Акселератор жизни. Слой второй

Глава 3

— "Где-то мы свернули не туда... ".

С высоты птичьего полёта я смотрел вниз через прицел «Болтера+» на шикарный особняк, лишь немного уступающего размерам Государственному институту исследования магии, что возвышался рядом.

— «Это чего? Все на свитки пришли посмотреть?».

Вопрос был вполне закономерен, судя по количеству подъезжающих к воротам автомобилей. По гербам на "бричках" было понятно, что подавляющее большинство визитёров благородные.

Получив приглашение от Клавдии, рассчитывал я немного не на это. Нет, то что меня зазвали в родовое поместье догадался, но то, что здесь будет проходить приём, стало откровенным сюрпризом. Судя по серьёзным, и далеко не праздным лицам, это не вечерние посиделки с беспорядочными вливаниями алкоголя, и обсуждением столичных сплетен. Несмотря на всю суровость гостей, которой они могли сравниться со статуями различных мимических гадов во внутреннем дворе и фасаде готичного особняка, второй раз женить меня не должны. Впрочем, не получится. Наученный опытом, я настолько матёрый космопират в бракосочетательных делах, что запросто могу работать "свахой" в любой точке этого мира.

— «Листьями пандануса с бамбуковым щитом не сражаемся, резные ложки не принимаем и не дарим, в «холобонге» участие принимаем, но дверь лучше закрыть, чтобы девушка после рассвета ушла, тогда только штрафом отделаюсь... Что ещё? А! Племя шаманов Кикапу! После заката не свистим, не дай жнец издам нужную тональность. Так! В перьях и с сухой тыквой на члене не пляшем, крашенный рис в платках не принимаем, пальцы в кольца не суём... Амиши!? Сельдерея на клумбах нет. Хотя, какой к скверху лысому сельдерей? Осень на дворе! Сингх ещё рассказывал, что у них в Пенджабе туфли жениха воруют...".

Самоинструктаж был проведён, шнурки туфель завязаны на несколько узлов, молнию ширинки брюк проверил.

— «Всё же какие-то они все важные и напыщенные». — Вновь сделал я соответствующие выводы, наблюдая, как величаво вышагивают гости по внутреннему двору, не хуже " балерин " показательного императорского полка, что открывает парады.

Видимо временная изоляция в больничной палате медицинского корпуса РАВМИ, дала о себе знать. Где-то внутри заворочалось желание немного нашкодить.

— «Даже кортежи организовывают для большего пафоса! Ну, а мы... А что мы? Мы Петроградские князья, парни простые».

Опасаясь, что нить канала «Метки+», питающая мой реликтовый «флайборд» не выдержит большого напора эфира жизни, пришлось присесть, чтобы прикоснуться к мечу.

Снизу послышались возгласы, когда вытянутая, пылающая золотым огнём "комета", на огромной скорости устремилась вниз, пикируя к длинному навесу входа с крылатыми жабами поверху.

Эффектно затормозив в самый последний момент, мягко коснувшись ковровой дорожки, я браво спрыгнул, возвращая мечу Гоудзянь привычный вид и размер. Реликвия послушно легла мне в руку, отправляясь в поясные ножны, а я зашагал внутрь, ловя на себе охреневшие взгляды гостей, ставших свидетелями моего появления.

Надолго моё шествие не затянулось. В паре метрах от распахнутых добротных двустворчатых дверей с элементами художественной ковки, стояли хозяева всего этого "безобразия", они же организаторы. Судя по приподнятой брови длинноволосого мужчины с тростью, на плечах которого было меховая накидка из какой-то бедной пушистой животины, хозяева сего «праздника жизни» также стали свидетелями моего эффектного появления.

То, что это именно они, сомнений не было. Хотя бы потому, что с ними была Клавдия, внешность которой имела общие черты обеих родителей. Впрочем, сходства прослеживались не только у неё, но ещё у девушки постарше и двух разнополых детишек лет шести.

После коротких переглядок, я уже хотел начать представляться, но Клавдия взяла инициативу на себя.

— Отец, позволь представить тебе князя Станислава из уважаемого рода Мышкиных.

Начало было положено Клавдией. Я же хотел последовать церемониалу знакомства, но глава рода Лефорт, решил сократить процедуру, протянув руку, неотрывно и оценивающе глядя мне в глаза.

— Глава княжеского рода Лефорт, князь Йост. — Представился молодой мужчина атлетического телосложения, которому с натяжкой можно было дать тридцать семь лет. — Клавдия мне о вас уже немного рассказала. Приятно познакомиться, князь Станислав. Рад приветствовать вас в нашем родовом поместье.

— Благодарю за гостеприимство, глава рода Лефорт. — Я вежливо кивнул, изучая нового знакомого через духовное зрение, который в нëм пестрел магическими приблудами не хуже новогодней ёлки. — Признаться, Клавдия мне не сказала, что у вас проходит званый вечер. Я бы выбрал более удобное время для своего визита.

— Званный вечер? — Удивился князь Йост, отрицательно покачав головой. — Вы немного ошибаетесь, князь Станислав... Да, хотел предложить перейти на неофициальный тон, если не возражаете.

— Категорически поддерживаю вашу инициативу. — Мысленно поблагодарил я папаню Клавдии, что мне не придётся "отбивать поклоны".

— У нас сегодня ряд презентаций, выставка инновационных разработок в области науки и магии, собрание коллекционеров, обмен причудами, распределение грандов на исследования. Торги...Не без этого. — Сообщил князь Йост, бросив мимолётный взгляд на Клавдию.

— Ничего себе! — Я даже ушам своим не поверил, а в голове появился закономерный вопрос. — И как это всё за вечер успеть? Вы столько всего назвали, князь Йост.

— Всё просто. Приём будет проходить два дня. — Сообщил глава рода Лефорт, кому-то махнув в фойе, давая понять, что он занят. — Моя хитрая не по годам дочь упоминала, что вы тоже интересуетесь нестандартными изысканиями, разбираетесь в реликвиях, даже знаете один из мёртвых языков. Уверен, что вас заинтересует происходящее здесь.

— Дорогой, ты ничего не забыл? — Невинно поинтересовалась высокая кареглазая брюнетка в длинном чёрном платье по фигуре, похлопав ресницами.

— Ах, ну да! — Деланно удивился глава рода, озорно усмехнувшись. — Станислав, это княгиня Аша, моя любящая жена.

— И женщина которая тебя терпит... — Добавила брюнетка с длинными вьющимися пышными волосами, вежливо кивнув, продолжая меня с интересом разглядывать. — Рада с вами познакомиться, Станислав. Почему-то, я ожидала, что первой, кто пригласит молодого человека в наше поместье будет моя старшая дочь, но Клавдия смогла всех удивить.

Мило улыбнувшись, княгиня с лёгким осуждением и беспокойством посмотрела на девушку лет двадцати шести на вид, что была одета в эффектное, с прозрачными вставками по бокам и бёдрам, чёрное платье.

— А я ожидала, что у моей сестры нет вкуса, но ошиблась. — По этому замечанию мне стала понятна одна из причин, почему «старшенькая» может засидеться «в девках».

Ожидаемой мной перепалки старшей и средней сестёр не возникло. К моему удивлению Клавдия ничего не сказала. Лишь одарила старшенькую спокойным взглядом. Настолько спокойным, что так даже на пустое место не смотрят.

— Астрид — Представилась стерва в откровенном наряде, протянув мне руку для поцелуя, стрельнув томным взглядом.

Жест был вроде безобидным, вот только он был направлен лишь на то, чтобы вновь задеть Клавдию. Дело здесь не в симпатии. Спасибо маме Эве, которая ещё в юношестве, вбила в княжича все нюансы подобных ситуаций. Астрид открыто давала понять, что я ей якобы приятен, и будет непротив ухаживаний с моей стороны. Нюанс здесь в том, что не она меня приглашала, а Клавдия. Старшенькая сейчас совершала откровенное свинство по отношению к сестре, и одновременно засаживала меня. При первом знакомстве от девки достаточно учтивого кивка, на который должен ответить мужчина, но Астрид рванула что называется «в дамки». Если я отвечу на её этот жест, то независимо от симпатий, в глазах Клавы и её родственничков окажусь полосатым сквером, который пришёл к одной, а «танцует» другую. Ещё не факт, что «обломится» от этих ухаживаний. Да и не за этим я здесь. Не отвечу — мурло неотëсаное.

— Будем знакомы, княжна Астрид.

Максимально доброжелательно улыбнувшись, всем своим видом выражая восхищение, нежно взяв руку девушки пальцами, я медленно провёл большим пальцем по внешней стороне кисти.

— Потрясающе. У вас очень нежная кожа. — Сделал я комплимент, держа руку Астрид перед своим лицом.

Очаровательно улыбнувшись, вместо поцелуя я медленно опустил руку девушки вниз, сохраняя зрительный контакт.

— Зря княгиня Аша за вас беспокоится.

— Вовсе не зря. — Вступила в разговор княгиня, бросив едва уловимый, но очень красноречивый взгляд на старшенькую, напрочь отбивший охоту у стервы вытворить что-нибудь ещё. — Двадцать семь скоро....

После упоминания о возрасте, стараясь сохранять невозмутимость Астрид засопела, а мне представили самых младших отпрысков рода Лефорт: Кармилу и Элиаса.

— «Вот же имена у этих выходцев из Швеции: Йост, Аша, Элиас, Астрид... А к вам какой-то "Стасик" в гости пришёл, даже не "Вальдемар". Прямо жаль вас!».

Размышляя на тему имён, чуть больше пяти минут пролетели за дежурными разговорами, во время которых «отвалилась» Астрид, заметившая подругу, которую давно не видела. Мелюзга тоже куда-то пропала. Я уже был готов к допросу с пристрастием, как и полагается в случае, если молодой князь забредает вечером в чужое родовое поместье, где есть молоденькая княжна, но на помощь снова пришла Клавдия.

— Отец, Мама... — Осторожно обратилась княжна Лефорт к своим предкам. — Вам, наверное, к другим гостям нужно, а мы с князем Станиславом в дальнее хранилище библиотеки пойдём.

— Дорогая, на шестом десятке меня память начинает подводить, — Убил меня своим заявлением молодой на вид глава рода Лефорт, а его глаза заблестели мальчишеским озорством. — Напомни, в кого такой хитрой пошла Клавдия?

— Скорее всего в тебя. — После секундного раздумья сладким голосом пропела княгиня Аша. — Ты в молодости ещё тот проходимец был.

— Отец, можно без твоих шуток? Пожалуйста....

Кажется, приближался какой-то интересный момент, от которого внешне невозмутимая Клавдия, незаметно начала теребить ноготками складку платья. Мне тоже стало немного не по себе.

— Какие уж тут шутки, милая моя дочурка. — Удивился мужчина, голос которого сочился напускной заботой.

— Князь Йост, вы уже несколько раз упоминали о некой хитрости Клавдии... — Мне стало невмоготу от любопытства.

— Именно об этом сейчас речь. — Закивал головой глава рода, поглядывая на свою дочь. — Князь Станислав, вы ведь умный молодой человек, и должны понимать ситуацию. Незамужняя дочь приглашает в родовое поместье молодого князя. Как родители, мы бы хотели с вами «хорошенько» познакомиться. Не подумайте, Клавдия рассказала какие у вас отношения, и о предмете вашего интереса, но сама ситуация просто обязывает, чтобы узнать о вас всё. Хотя бы потому, чтобы я мог, если дочь приведёт жениха, с полной уверенностью сказать, например : «Он мне не нравится! Князь Станислав был лучше!».

Слова князя не стали для меня открытием. Я прекрасно знал идя сюда, что подобное будет. Не даром среди благородных бытуют анекдоты о вечерних походах на "дружеский ужин", после которого жених просыпается за столом в обнимку с тестем, и судорожно вспоминает вместе с родственником, как невесту звали: "Чи Галя, чи Полина... или Чиполино!". Может вовсе за скверхову бабу выдали... Гиперболизирую, конечно, но смысл совпадает. Несмотря на ситуацию, шутка князя Йоста мне пришлась по нраву, и даже улыбнула. Ему бы зазывалой у жнецов работать....

— Полностью солидарен с вами. — Усмехнувшись, согласился я с незамысловатой логикой главы рода Лефорт.

— Вот! Теперь, — князь Йост с хитрым прищуром посмотрел на дочь. — Станислав, не ошибусь, если скажу, что вы заинтересовали Клавдию. Она хотела бы к вам приглядеться. По этой причине, видимо опасаясь, что мы вас "спугнём", она решила пригласить тебя именно сегодня, чтобы миновать процедуру близкого знакомства. Приём, выставка, сами понимаете… Свитки культа Сингон-сю опять же... Благовидный повод, чтобы остаться с вами наедине и пообщаться.

— Ну и что, если даже так. — Ничуть не смутившись, но немного тише, чем обычно сказала девушка, глядя исподлобья на своего предка. — Мы в дальнее хранилище библиотеки... Свитки смотреть.

— Клавдия, в этом нет необходимости. — Неожиданно сообщил моложавый сероглазый брюнет.

— Почему?

— Дорогая, — обратился князь Йост к княгине, загадочно улыбаясь. — Тебе это ничего не напоминает?

— О чём ты, милый?

— Помнишь в Британском музее археологии мы с тобой пошли смотреть на саркофаг Меримоса, который находился в отстойнике хранилища?

— Ах это... Когда мы с тобой только начали встречаться... Да, помню. — Кивнула княгиня, а её взгляд стал не менее загадочней, чем у главы рода. — Такое сложно забыть.

— А при чём здесь саркофаг и древние свитки? — Потупила взгляд княжна Лефорт, а я уже начал догадываться.

— Да так... Саркофаг мы всё же посмотрели, а потом через девять месяцев неожиданно родилась Астрид. Совпадение? Не думаю!

— Отец! Опять ты....

— Вечно она сама серьёзность. — Снисходительно произнёс глава рода Лефорт усмехаясь, переведя взгляд на меня. — Станислав, свитков сейчас нет в хранилище библиотеки. Я дал указание своим реставраторам из института, чтобы они изготовили для вас точные копии. Они так же по возможности достоверно восстановят некоторые места. Меня уверили, что к завтрашнему дню всё будет готово, но не спешите уходить, Станислав. Безусловно, сидеть над древними текстами в приятной компании занятие хорошее, но я вам предлагаю сегодня отдохнуть. Зная ваши увлечения, у меня нет сомнений, что вы найдёте для себя на нашем приёме много интересного. Клавдия принимала активное участие в подготовке. Она вам всё покажет и расскажет. Всё левое крыло поместья со всеми этажами сейчас выставочная зона, где собраны экспонаты, которые вы вряд ли где-то ещё увидите.

— С радостью принимаю ваше предложение, князь Йост. — Ничуть не покривил я душой, одобрительно кивнув. — Признаться, мне и вправду не помешает развеяться после больничной палаты.

— Да... Дочь мне говорила, что на вас напали. — Лицо главы рода Лефорт выражало искреннюю озабоченность. — Я сначала даже не поверил когда узнал. Сам учился в РАВМИ, всякое случалось, но на моей памяти подобное вопиющее бесчинство впервые. Напасть в стенах академии, пусть даже на ученика по обмену... Распутин наверное в ярости. Он никому не простит подобного. Надеюсь виновного отыщут и жестоко накажут.

— Будем надеяться. — Пожал я плечами, в очередной раз поразившись быстрой работе «сарафанного радио». — Что ж... Мне уже не терпится осмотреться.

— Конечно-конечно, Станислав. — Энергично закивал сероглазый длинноволосый брюнет, но тут же едва заметно сощурился, стоило ему взглянуть на Клавдию.

На первый взгляд девушка всем своим видом выражала невозмутимость. Её немного грустное выражение лица было таким же как обычно, но если хорошо приглядеться, то можно было заметить, что она чем-то расстроена.

— Станислав, у меня к тебе будет две небольших просьбы. — Обратился ко мне князь Йост, взглянув на свою дочурку, а мне вновь стало понятно о чём пойдёт речь.

— Сейчас останется только одна просьба. — Заверил я главу рода Лефорт, подойдя к княжне. — Клавдия, хотел бы тебя попросить.

— О чём? — Осторожно полюбопытствовала девушка, с интересом глядя на меня.

— Могу я надеяться, что ты согласишься сопровождать меня на этом приёме?

— Можешь. — Через секунду кивнула княжна, подставив локоток, под который я её тут же принял, а на её лице промелькнула едва заметная улыбка.

— Кажется, я начинаю понимать, чем вы заинтересовали Клавдию. — Сладким голосом произнесла княгиня Аша, поглядывая на своего мужа. — Некоторым стоит у вас поучиться, Станислав.

— Дорогая, ну что ты начинаешь? Не при госте же... — Смутился глава рода, после чего довольно усмехнулся. — Действительно, теперь у меня осталась только одна просьба. Станислав, разрешите взглянуть на ваш меч? Хочу подтвердить свои догадки.

— Конечно. — Не стал я упираться, протянув клинок главе рода Лефорт, но «Метку+» всё же оставил на рукояти.

В правую глазницу князя тут же лёг монокуляр оценщика, коим и являлся в узких кругах глава рода Лефорт. Причуда на мгновение полыхнула магией, после чего Йост начал двигать головой, осматривая лезвие. Осмотр продлился не больше пяти секунд, после чего князь вернул мне меч.

— Да. Это действительно личное оружие правителя царства Юэ, принадлежавшее вану Гоудзяню «Повелителю неба и земли». — С полной уверенностью сообщил Йост, после чего его глаза округлились от удивления.

Причиной тому стала отодвинувшаяся пола моего пиджака, когда прятал меч.

— Вы не перестаёте меня удивлять, Станислав... — Глава рода указал на мой пояс, где располагалась ваджра. — Можно взглянуть, кому она принадлежала?

Отщёлкнув зажим крючка, я протянул предмет интереса князю. В этот раз монокуляр-причуду Йост не использовал. Вместо этого, князь закрыл глаза, принявшись ощупывать реликвию «Золотого храма» Амритсара.

— Какое совпадение... Ваджра Индры. Настоящая, не копия. — Восхищённо произнёс глава рода Лефорт открывая глаза, а мой разум зацепился за одно слово сказанное им.

— Совпадение? Что вы имели ввиду?

— Никогда бы не подумал, что весь дордже окажется под одной крышей. — Восхищённо заявил Йост, но вопросов у меня от этого меньше не стало.

— «Дордже»? Что это? — Слово было знакомым, но память молчала.

— Дордже — это набор реликвий в который входит ваджра, колокольчик и чётки. Самый знаменитый это «Дордже двух начал» или «Власти и правосудия», как его ещё называют. Станислав?

— Гханта Вишну и джапа-мала Радхи-Кришну... Они сейчас здесь? Ну в вашем поместье?!! — Сердце застучало с такой силой, что в ушах послышалась дробь.

— Да, колокольчик и чётки здесь, но, — даже растерялся князь Йост от моего напора. — Только они не продаются. Мне стоило огромных усилий договориться с их держателями, лишь на демонстрацию. Сам понимаешь, Станислав, что эти предметы священны. То, что ты обладаешь ваджрой Индры, это уже нонсенс.

— Значит индусы и тибетские монахи здесь...

— Разумеется. — Подтвердил мои догадки глава рода Лефорт. — Монахи и тех и других целое оцепление устроили вокруг демонстрационных витрин.

Отлично. — Задумчиво произнёс я, чувствуя, как на моих губах невольно появляется кривая усмешка. — Клавдия, ты меня проводишь к ним? Очень потолковать с ними хочется....