Акселератор жизни. Слой второй

Глава 23

— Хорошо, красиво, утренняя дымка... Жаль небо хмурое. — Слыша покашливание под маской и смех, я пожал плечами, глядя в зеркальные окуляры маски. — Что?

— Вижу, ты не удивлён, Станислав...

— А должен? — Веки невольно опустились от удовольствия первой желанной затяжки. — Прекрасное утро. Может закуришь?

— Воздержусь. — В окулярах отразились скупые отблески солнца, появившегося в просвете пасмурного неба. — Странно... Я себе не так нашу встречу представлял. Неловко как-то.

— Чаще всего у меня не получается оправдывать возложенные на меня ожидания. — Шорох воспламеняющегося от затяжки табака в сигарете ласкал слух.

— Что? Даже не спросишь кто я? — После полуминутного молчания не выдержал Ворон.

— А ты взял, и признался?

— Действительно... Нет конечно. — Ворон покачал клювом, глухо усмехнувшись под маской. — Даже не задашь три главных вопроса? Например, зачем я здесь? Почему я это делаю? У тебя должно быть много вопросов ко мне.

— Это у тебя ко мне много вопросов. Ты хочешь от меня что-то узнать, либо пришёл убить. В первый раз не получилось.

— Всё же злишься. — На предположения моего собеседника я лишь покачал головой.

— Отнюдь. «Отрезвляющий душ» иногда бывает полезным. Слегка чувство собственного величия пострадало, но это способствует моральному росту.

— Рад, что ты не сердишься. — Как то даже по дружески сказал Ворон. — Признаться честно, я немного свои силы не рассчитал тогда.

— С каждым может случиться. — Последняя затяжка, и окурок рассыпался пеплом в моих пальцах. — Спрашивай, что хотел. Предположу, тебя интересует где ты ошибся, ведь всё было идеально выстроено. Избавить род Юсуповых от «поводка» на котором я их держал, настроить Боровского против меня, при помощи двух затупков, позже снабдить Афанасия какой-то отравой, лишить меня боевых дроидов, использовав Алана Гирса и глав урода Лидс.

— «Глав урода»? — Под маской послышалась усмешка.

— Да... Главу рода, Александра Карловича, но не суть. — Я махнул рукой, глядя в зеркальные окуляры. — Вроде ничего не забыл?

— Почти ничего. — Несмотря на маску, чувствовалась озадаченность собеседника моей осведомлённостью. — Об этом и хотел спросить. Кто тебе помогал? Есть ещё кто-то с моими способностями? Как ты смог узнать о происходящем? Ты ведь был в столице.

— Куча вопросов... Не подскажешь, о каких способностях идёт речь?

— «Абсолютное знание» и «Чтение мыслей». — В голосе ощущалось нежелание откровенничать со мной на эту тему. — Моя магическая специализация «Пророк». Не ухмыляйся, Станислав. Мои способности совершенно на ином уровне, чем у тех, кому присваивают подобную специализацию. Я что-то смешное сказал?

— Ситуация напоминает анекдот... Ну тот, где мужик доказал гадалке, предсказавшей ему два года без секса, что она шарлатанка.

— И как он это сделал?

— После сеанса завалил на стол, задрал юбку и трахнул.

— Грубо.

— Это просто анекдот. Не нужно стараться провести аналогию. Хотя... — Лица было не видно, но моего собеседника явно задело такое сравнение. — Если ты «пророк», то на картах можно было раскинуть, в шар хрустальный посмотреть, гуща кофейная есть ещё, мухоморами зарядиться... Последнее сейчас в моде.

— А ты остр на язык, князь. — В голосе моего собеседника послышалась явная угроза. — Не стоит дерзить, иначе я могу быть не таким вежливым.

— Вот мы уже отбросили напускное дружелюбие. — Я несколько раз хлопнул в ладоши, изобразив жидкие аплодисменты. — Наша беседа выходит на новый уровень. Так в чём проблема оказалась? Не подумай, я не напираю, но это ты сейчас позиционировал себя «пророком».

— Я бы так и сделал, если бы мог! — Ворон резко дёрнулся, воззрившись на меня через зеркальные окуляры маски. — Через несколько дней после нашего с тобой боя у меня не получается видеть всё, что как-то связанно с тобой. Даже судьба контактирующих с тобой людей для меня закрыта.

— И мысли не получается прочесть? — Осторожно спросил я, садясь на мягкую скамью, перед небольшим резным столиком с пепельницей, которая никогда не использовалась.

— Стал бы я у тебя что-то спрашивать!? — С лёгким раздражением заявил Ворон, усаживаясь на кресло-мешок в углу, по правую сторону от меня. — Что-то мне мешает. Даже побочные эффекты исчезли.

— Вот же ты ребусы задаёшь. — Точного ответа на этот вопрос у меня не было, но догадки имелись. — Скорее всего дело в этой штуке. — Отодвинув халат, мой палец указал на «Колесо Дхармы». — Кроме этого со мной ничего не случалось.

— Да... Обратил внимание. — Мой собеседник медленно кивнул, немного подавшись вперёд. — Довольно странная вещь. Будто тысячи корней в твоё духовное тело пустила, но не думаю, что это она могла повлиять на мои способности....

— Кроме этого со мной ничего не случалось. Я ответил. Теперь моя очередь спрашивать. — Инициатива была возвращена. — У меня, в отличии от тебя, лишь один вопрос. Спрошу прямо и «по-русски»: Какого чёрта ты до меня докопался? Здесь не сведение счётов или что-то иное... Какова твоя мотивация?

— Не ты ли сейчас демонстрировал равнодушие? — Решил меня поддеть Ворон, но я лишь поцокал языком.

— Мне не принципиально. Просто хотелось что-то получить за свою откровенность. — Мой ответ был вполне честным. — Всё имеет свою цену. Чтобы чаши весов сравнялись, нужно на них что-то положить, иначе «игра в одни ворота» получается. По-моему логично.

— Причины было две, но сейчас их уже три. — После небольшой паузы начал говорить мой собеседник. — На твоём месте мог оказаться любой из благородных Петрограда. Чтобы ты лучше меня понял, расскажу немного о себе. У меня есть слабость. Я люблю игры, особенно интеллектуальные. Есть участники, чёткие правила, набор действий и победитель. То, что сейчас происходит — «Большая игра за Петроград». Здесь тоже есть участники, чёткие правила и прочее. Как искушённый человек, я хотел насладиться интересной и честной игрой. Представь моё возмущение и разочарование, когда я узнаю, что среди участников есть тот, кто в более привилегированном положении, нежели остальные. У тебя было время, чтобы подготовиться заранее. Иоанн скинул тебе первоначальный план реформирования за три месяца до начала основных событий. Моё тебе уважение, Станислав. Ты блестяще воспользовался данной тебе форой, но согласись, что это несправедливо. В игре, как и в жизни, должна быть здоровая конкуренция. Откуда взяться азарту, духу борьбы, если победитель предрешён? Теряется весь смысл состязания. Имея возможность повлиять на события, как я мог допустить подобное?

— Как хорошо, что ты не можешь сейчас прочесть мои мысли, Ворон. — Моё уважение к данному субъекту упало ниже Петроградской канализации. — Не обижайся, но в них, самый безобидный эпитет, которым я тебя определяю, это ебл@н. Без обид. Я терпетьненавижу людей говорящих о «высшей справедливости». Это одна из вещей, которая меня выводит из себя. Извини, что перебил. Ты говорил о нескольких причинах, а это лишь одна.

— Вторая вытекает из сложившейся ситуации. — После затянувшейся паузы сообщил мой собеседник. — Станислав, мне не подходит, что в «игре» есть явный фаворит. Из-за этого мотивация у других участников очень слаба. После твоей расправы над Добровольским у местных князей «задрожали руки».

— На это и был расчёт. — Не стал скрывать я. — Понимаешь, справедливый незнакомец, мне начало надоедать, что каждая вошь норовить укусить, а каждая псина тявкнуть. Если показательно раздавить обнаглевшую гадину, то в головах остальных просыпается сознательность. Работает лучше, нежели приводить серию доводов, пытаться договариваться либо убеждать.

— Не спорю. — Легко согласился мой собеседник. — Теперь ещё «Слепой князь» на твоей стороне. Благодаря этому, вместо «Очищающей сечи» — псы не гавкают, а вши не кусаются. Сидят и трусятся в своих норах, даже носа не кажут.

— Ты мне льстишь, мил человек. — На моём лице невольно проступила довольная улыбка. — Всего лишь лёгкий испуг. Это быстро проходит.

— Может и так, но это минимизирует потери в числе «игроков». Вместо того, чтобы буйные сложили головы, они бездействуют, а «чистка», назовём это так — она не происходит.

— Ворон...Вижу ты не в обиде, что я тебя так называю или...

— Я не против, но больше подошло бы «Доктор», который вскрывает нарывы на теле Империи.

— Поэтично.

— Помимо игр я люблю поэзию. Особенно Шарля Пьера Бодлера. Сборник «Цветы зла» просто нечто.

— Обязательно ознакомлюсь... — Сказанное было больше для закрытия темы, нежели обещанием. — Поправь меня, если не прав, но ты заинтересован в массовой резне?

— А ты, Станислав, не считаешь, что среди верных вассалов Империи не место «вшам» и «шелудивым псам»?

— Так я двумя руками «За», но вот какая неприятная штука, — Пришлось закурить новую сигарету. — Пример... Недавно преставившийся в силу неестественных причин Добровольский. Вот гнида, раздави да шлёпни, чтобы пятна не осталось... Согласись?

— Согласен. — Медленно кивнул Ворон. — Прошлые заслуги предков, а так страницу можно в «титулярнике» вырвать с этой фамилией.

— Хоть где-то мы похожи, но не суть... Мой предок его разделал с сотоварищами, а потом в срочном порядке искал двух управленцев. У этой «вши» два небольших завода за душой было. Чуть больше тысячи рабочих могли без работы остаться, если бы они ушли с молотка.

— Лес рубят... — Озвучил начало поговорки Ворон, разведя руками. — Дальше продолжать нужно?

— Угу... А потом ДСП "изнехера" делать? Материал такой...Универсальный. — Проворчал я, с огромным трудом удерживаясь, что не покрутить пальцем у виска. — С такими замашками «леса», как ты выразился, не останется. Где щепки брать будем, гений? А работать кто будет? Я? Ты? Мне работать лениво и неинтересно, скажу сразу. Хочу ничего не делать, но чтобы у меня всё было. Пока не получается, приходиться суетиться, но я стремлюсь к поставленной цели...

— Не строй из себя святого, сектант. — Ворон резко встал, направившись к открытому окну. — Обычно за великой силой, стоят великие гнусности... Взять хотя бы...Не важно.

— Я так же думаю. Давай третью причину....

— Ты начал меня бесить.

— И всё?

— Всё. — Коротко ответил Ворон, махнув клювом маски. — Хватило этого разговора с тобой. Скажу больше... Я теперь испытываю раздражение при одном взгляде на тебя. Жаль, что пообещал не убивать тебя.

— Эмм... Надеюсь ты умеешь держать обещания.

— Как видишь, ты ещё жив, но это временное явление. — Ворон пожал плечами, и видя мой вопросительный взгляд решил пояснить. — Ты умрёшь, но не от моей руки. Механизм запущен, Станислав. Его запустило освобождение Юсуповых от твоего прессинга. Ещё до того, как ты получил это магическое клеймо, я видел твою смерть. За тобой прийдëт один из трёх ликвидаторов "ВРИЛ" и ты с этим ничего не поделаешь. Не скажу точно когда это произойдёт, но довольно скоро. Точка невозврата пройдена. По моим данным старейшина Иф отправился в Мюнхен, где согласует этот вопрос с остальными старейшинами. Впрочем, ты сам виноват. Не стоило совать голову в пасть льву. Я бы на твоём месте не улыбался.

— Да я вновь анекдот про гадалку вспомнил. — Честно признался я, "обновив" пепельницу. — А ещё мне смешно, как ты меня похоронил. Сидишь тут с важным видом, рассуждаешь о вещах, о которых даже понятия не имеешь.

— Будто ты имеешь... — Огрызнулся мой собеседник, поправив манжет своего плаща. — Теперь я начинаю понимать причину почему множество людей тебя на дух не переносят, Станислав. У меня пропало желание с тобой общаться. Жалею о своём обещание, не вредить тебе. Прощай.

Напоследок направив в мою сторону клюв, мой собеседник легонько оттолкнувшись носками туфель от пола, без лишних объяснений прыгнул в окно.

— До очень скорой встречи, мудило. Ещё увидимся, и раньше, чем ты думаешь. — Пообещал я, и встав со скамьи, подойдя к распахнутой створке, посмотрел вниз. — Пятна на асфальте нет. Жаль....

Петроградская ратуша. После награждения.

— Поздравляю, князь Степан. — Мужчина в пенсне и дорогом костюме обеими руками потряс руку Юсупова, после чего перекинулся на второго брата. — Князь Павел, от вас меньшего не ожидалось.

— Служу Империи. — Коротко отрапортовал брюнет, поправив орден "Героя Империи III степени", почтительно приклонив голову перед министром внутренних дел РИ. — Трифон Ефремович, мы с братом устраиваем сегодня небольшой приём, всего на полторы сотни персон. Были бы очень рады вашему визиту.

— Почему бы и нет, Павел. — Согласился пожилой служака, пригладив усы, что-то прикидывая. — Отъезд у меня завтра в обед, после инспекции местного комиссариата. Можно немного расслабиться. Только я задержусь. Мне необходимо решить пару вопросов с Давыдовым. Он сильно настаивал... Кстати, а вот и он.

— Господа, примите мои искренне поздравления. — Второй перст пожал руки обоих братьев. — Побольше бы таких князей, как вы.

— Поддерживаю, Дмитрий Евграфович. — Согласился министр, одобрительно и часто кивая.

— Князь Дмитрий, очень хорошо, что вы здесь. — Вступил в разговор Степан, всем видом излучая своё привычное добродушие и дружелюбие. — У нас в поместье состоится приём, по случаю нашего представления к такой почётной награде. Были бы очень рады вашему визиту.

— Можно. — Спустя нескольких секунд раздумий согласился второй перст, добавляя. — Если только ненадолго. Сами понимаете, господа, служба.

— Тогда наши вопросы решим, и вместе поедем! — Предложил Трифон Ефремович, на что Давыдов одобрительно кивнул.

— Замечательно. По такому случаю, у меня, «совершенно случайно», завалялась бутылочка "Шато Мутон-Ротшильд". Визит таких важных гостей отличный повод её открыть.

— Непременно будем, — Пообещал министр, взглянув на Давыдова. — Что ж, коллега, показывайте, где ваш кабинет. Господа, встретимся вечером....

— Отлично. — Довольно произнёс Степан, как только князья удалились на достаточное расстояние. — Визит этой парочки неплохо поднимет нас в глазах Петроградского княжества. Второй перст Иоанна и министр внутренних дел РИ довольно значимые люди.

— А про меня все забыли... Эхх... — Раздался сзади расстроенный голос, а следом усмешка.

Стоило князьям Юсуповым повернуться, как им с огромным трудом удалось сохранить невозмутимые лица.

— Вот так мы друзей теряем. — С напускным укором продолжил Станислав Мышкин, тяжело вздохнув. — Давыдова даже пригласили, хоть у вас колени рядом с ним трусятся... А как же я? Ведь, я же лучше! Шучу, господа.

— Что тебе нужно? — Несмотря на казавшееся со стороны дружелюбное выражение Степана, его голос был жёстким и низким.

— Расслабьтесь, господа. Я лишь подошёл поздравить своих хороших друзей.

— Как-нибудь обойдёмся. — Процедил сквозь зубы Павел, глядя исподлобья на молодого князя. — И будь уверен... Мы о тебе не забыли. Сам знаешь кто, тобой очень недоволен. Когда он вернётся...

— Брат, не разговаривай с ним. — Павел, как бы невзначай, указал на своё ухо, делая очевидный намёк на прослушку. — Мало ли... И нам пора.

Вечер. Родовое поместье Юсуповых. Приём .

— Князь Степан, извините, что отвлекаю, — Смуглый мужчина с волнистыми волосами, завязанными в хвост, почтительно поклонился. — Может у вас будут какие-то пожелания или замечания по кухне? Только скажите, и мы вмиг....

— Замечания? — Опешил князь Юсупов, демонстрируя слегка покрасневшие щёки, похлопав молодого мужчину по плечу. — Джамал, голубчик, гости без ума от закусок! Сервировка шикарная, обслуживание на высшем уровне... Признаться, такого редко в столице увидишь. Уж поверь, я знаю о чём говорю. Нет слов...Браво!

— Приятно такое слышать. — Сказал смуглолицый мужчина, почтительно склонившись. — Спасибо за проявленное доверие. Мы ещё новички на этом рынке. Признаться честно, мы впервые занимаемая организацией и обслуживанием такого уровня банкета. В основном ресторанный бизнес и доставка еды, готовые обеды для офисов и фирм.

— У вас еду можно заказывать? И ресторанные блюда?

— Разумеется, князь Степан. Всё, что есть в меню ресторана. Доставим быстро, прямиком с плиты.

— Буду иметь ввиду. — Удовлетворенно покивал головой князь Юсупов.

— Раз вы довольны, то с вашего позволения я пойду работать.

— Конечно-конечно, голубчик. Не буду задерживать... Эм, один момент. — Остановил администратора "Amrit Group" Степан. — Как у нас с культурной частью?

— Выступления местных ансамблей, живая музыка, танцы, в перерывах — поздравления гостей.

— Отлично. Полагаюсь на тебя Джамал. Теперь иди работай...

Час спустя

— Милая, ваш голос это нечто божественное. Услада для ушей, Настенька... — Степан Юсупов, окончательно освободившись от галстука, поцеловал руку певицы, пожирая молодую девушку глазами. — Настенька...Можно я буду вас так называть?

— Д-Да, князь, — Немного смутилась девушка, чувствуя неловкость, стараясь улыбаться, когда Степан вместо поцелуя провёл языком по тыльной стороне ладони.

— Брат, на минуточку. — Неожиданно появился Павел, взяв раскрасневшегося Степана под руку, уводя в сторону.

— Что такое, Павлюсик? — Поинтересовался пребывающий «на кураже» круглолицый брюнет, пригладив бороду. — Ты мне мешаешь развлекаться.

— Об этом я и хотел поговорить. — Серьёзно сказал Павел, но вопреки его желанию, глядя на брата у него вырвалась усмешка. — Ты на поросёнка ошпаренного похож...Кх...кх...Лицо розовое. Ой... Брат, гости... Мне кажется нужно ограничить подачу напитков. Они ведут себя слишком....

— Браааат! Ты никогда, — Степан обнял за шею Павла. — Ты никогда не умел развлекаться.

— Но это слишком... Посмотри, что делает княгиня Вишневецкая на глазах у....

Голос Степана потонул в овациях присутствующих, а Степан вскинув вверх обе руки воторжено завизжал.

— Дорогие гости, с вами вновь тамада Сергей Праздничный.

Толпа возле сцены-помоста взвыла в блаженном экстазе, особенно женская её часть, увидев высокого широкоплечего седоватого франта в модном костюме с тростью.

— Вижу вы немного разогрелись. Прежде, чем начнётся следующий номер, прошу вас поаплодировать тем, кто стал виновниками нашего сегодняшнего ВЕЧЕРААА!!! Князьям Степану и Павлу ЮЮЮЮЮЮСУПОВЫМ!!! Аплодисменты!

Стас

— «Какой ужас... Эта дрянь, что мы напихали в хлопушки и дымовую машину оказалась сильнее, чем я думал. Две трети уже невменяемая. Та княгиня почти отсасывает официанту Сингха рядом с коктейльным столиком... Так мы рискуем опередить график» — Обведя взглядом толпу благородных, приближающихся к средней отметке между животным и человеком, я улыбнулся себе в усы, поправив бороду.

— Предлагаю выпить за здоровье наших дорогих героев Империи, пока ассистенты устанавливают инвентарь для следующего выступления!

Под восторженные возгласы сыпались поздравления, а братья Юсуповы купались в овациях и всеобщем обожании. Стреляли хлопушки, летело конфетти, отстреленные «гильзы» аккуратно изымали у гостей адепты-официанты, чтобы потом их уничтожить. Мне же было весело, и одновременно грустно. Веселье вызывало то, что мой план подходит к завершению, и я смогу скинуть эту бороду, выращенную при помощи каона «Пупсик+», что неимоверно чешется. Грусть порождалась расточительным распылением части отобранных у Шувалова наркотиков, которые шли сейчас в дело, при помощи пиротехники. Почти двадцать миллионов мелкими дозами вылетало из хлопушек и дымовой машины, оседая на слизистых оболочках гостей, проникая в кровь. Остальная половина ждала нужного момента, чтобы исполнить своё предназначение.

— Замечательно! А теперь, я попрошу князя Степана, и князя Павла, подняться ко мне на сцену, разумеется, под шквал ваших аплодисментов! Просим! Просим! — Похлопав в ладоши, глядя как звёзды сегодняшнего вечера поднимаются ко мне, улыбка стала ещё шире. — «Сейчас две «Метки+» лягут на вас, а в дело вступит область «Душа», чтобы исключить случайные колдунства… Дальше будут конкурсы. Уверен, они вам понравятся».

— Спасибо! Спасибо, дорогие друзья! — Играл на публику Степан, привыкший к подобному.

Его брат-молчун Павел вёл себя скромней. Он лишь идиотски посмеивался, и улыбался без повода, щупая своё лицо.

— Господа, у нас сейчас намечается небольшой конкурс, — Видя полное отсуствие понимания в глазах Степана я усмехнулся. — Для этого нужно....

— А что это за недоделанный скворечник? — Засмеялся Степан, найдя сходство птичьего домика со снарядом, который внесли ассистенты.

— Сейчас узнаете, князь. Это будет сюрпризом. А чтобы вы не подсматривали, — на сцене появилась пара соблазнительных работниц «мамани» Капитолины с чёрными плотными повязками в руках. — Эти очаровательные дамы нам помогут.

Меня даже разочаровало с какой лёгкостью Степан шагнул в вырытую мной яму. Его брат Павел немного поколебался, но тоже поддался.

— «Жалкая иллюзия защищенности в собственных стенах...» — Мелькнула в голове мысль, после чего я дал знак.

Из колонок раздалось вступление подобранной мной композиции для сегодняшнего случая (Halogen — U Got That [EPIC METAL COVER] (Little V))*, а девочки мадам Капитолины посмеиваясь увлекли за собой «счастливчиков».

— А теперь, группа подтанцовки!

Объявил я зычным голосом, а в зал из помещений для персонала, и на сцену, стали выходить остальные фигуранты сегодняшнего концерта в кожаной сбруе....

Некоторое время спустя....

Давыдов

На лицах второго перста Ионна и министра внутренних дел РИ Трифона Ефремовича читалась растерянность, когда они вышли из автомобиля. Родовое поместье Юсуповых было оцеплено имперскими силовиками, с возле ворот толклись репортёры. Некоторые гости спешно покидали место, пряча лица, торопливо садясь в дорогие автомобили, быстро уезжая.

— «Наркоконтроль, имперская полиция, разведка, скорая помощь, служба спасения» — Давыдов почувствовал, как у него шевелятся волосы на голове, а министр принялся протирать очки, видимо не веря в увиденное.

Оба благородных стояли не в силах двинуться. Помимо различных служб, в толпе мелькали сомнительные личности, довольно фривольно одетые.

— Как-то печально всё получается. — Раздался мужской голос от автомобиля стоявшего рядом, на капоте которого сидел Станислав Мышкин.

В руке молодого князя был бокал красного вина, которое он не торопясь потягивал, глядя на происходящее.

— Господа, извините за бестактность, но вам лучше там не появляться, пока не уедут репортёры. — Встав с капота молодой князь медленно поклонился. — Дмитрий Евграфович... Трифон Ефремович, разрешите представиться, Князь Станислав из уважаемого рода Мышкиных.

— П-Приятно, наслышан о вас. — Поспешно надел очки пожилой служака. — Что там такое?

— Я сам до конца не уверен. Опоздал на приём, только подъехал. Хотел друзей своих поздравить с присвоением звания «Героев Империи», а тут такое. — Князь Мышкин тяжело вздохнул. — Поверить не могу....

— Я пойду расспрошу... — Начал Давыдов, но Мышкин преградил ему путь, использовав некую технику быстрого перемещения.

— Не нужно, князь Дмитрий. Пока журналисты не уедут, лучше там не появляться, особенно если были приглашены.

— Князь Станислав, да что там такое? — Не выдержал министр, из добродушного служаки превращаясь в настойчивого шпика. — Почему вы так упорно...

— Господа, я не хочу чтобы вы пострадали. Тот факт, что вы собирались посетить этот приём уже бросает тень на ваше доброе имя. — Взгляд молодого князя был участливым и сочувствующим. — Я у офицера справился о происходящем... Там по всему поместью наркотики рассыпаны. Дом полон, простите за выражение, шлюх и нетрадиционалов. В кабинете Степана или Павла, не знаю, не берусь утверждать в чьём, нашли крупную партию запрещённых веществ, уже расфасованную, но это мелочи. Пока обыск проводили, были найдены документы агентурной сети какой-то антиимперской организации. Там что-то с отмывкой денег при строительстве подпольной лаборатории. Оперативники из Петроградского штаба разведки сейчас разбираются. Такие вот дела... Ах да! Офицер сказал, у меня даже язык не поворачивается. Как-то стыдно говорить такое....

— Не стесняйтесь, князь Станислав. — Подбодрил министр внутренних дел Мышкина. — Что вы хотели сказать?

— Сами братья Юсуповы... На момент приезда полиции оба брата принимали публичное участие в однополом половом акте, эмм, в пассивной форме прямо на сцене.

— Пресвятой император... — Министр взялся за сердце, начав охать.

— Да уж. — Задумчиво протянул Давыдов. — Вот и «Герои Империи»....

— Я тоже в шоке, — князь Мышкин ещё раз посмотрел в сторону ворот поместья. — Знаете, господа, я поеду отсюда. Не хочу попасться на глаза репортёрам. Всего хорошего....

Мюнхен. Мариенплац. Штаб «ВРИЛ» .

— «Давно я не был здесь»

Поправив ворот серой мантии с отделкой из золотой нити по вороту, старейшина проследовал к большому круглому столу, за которым пустовало лишь одно место, принадлежавшее ему.

— Господа, дамы... — Поприветствовал присутствующих Иф, принявший для этого случая привычную для всех личину миловидного блондина с вьющимися волосами по плечи. — Неожиданно, ведь я обычно первый прихожу.

— Присаживайся, Иф. — Раздался спокойный голос из под капюшона Оливера Гибсона. — Причина в том, что мы собрались на час раньше, чтобы обсудить некоторые моменты до твоего прихода.

— А что? Я теперь по какой-то причине не участвую в общих обсуждениях? — Удивился такому положению дел Иф. — Насколько мне помнится, право слова у всех одно.

— Верно, Иф. Мы все равны, но не в случае трибунала над одним из старейшин. — Так же спокойно продолжил Гибсон.

— Ты доигрался, Иф! Сейчас ты за всё ответишь! — Не выдержал Оскар, но сидящий рядом с ним Рудольф, постучал костяшками пальцев по импланту правой руки старейшины.

— Оскар, я понимаю твоё возмущение, но ты пообещал вести себя спокойно. Не забывай об этом.

— Трибунал? Надо мной? Это какая-то шутка? — Иф резко вскочил со своего места, ударив ладонями по столу. — Какова причина?!

— А я тебе сейчас расскажу. — Спокойным холодным голосом произнёс Оливер Гибсон, доставая с полки под столешницей пакет и папку с бумагами.

Расстегнув полосу клипсы, плечистый мужчина с квадратным подбородком извлёк оттуда часы с порванным браслетом.

— Это нашли после налёта на секретный промышленный комплекс Оскара. Знакомая вещь, не правда ли? Эти часы сделаны «AstraХ» по случаю годовщины основания «ВРИЛ». Далее... — Оливер продемонстрировал следующий предмет из пакета. — Это связной телефон, который мы используем, и он из твоего сегмента сети. Пришлось восстанавливать. Он был разбит. В день, когда случился налёт, куратору агентурной сети с него поступил короткий звонок. Некто сообщил, что операция, кхм, «Засади Оскару по самые помидоры» начата.

— Да. Часы мои, но я всё могу... — Рудольф поднял руку, тем самым прерывая Ифа.

— Значит, ты не отрицаешь, что часы твои? — Вновь вступил в разговор Оливер Гибсон.

— Нет не отрицаю. Я их...

— Этого достаточно.

Гибсон начал поочерёдно оглядывать каждого из старейшин внутреннего круга «ВРИЛ». Получив восемь одобрительных кивков, Оливер протяжно выдохнул и тоже кивнул. После этого, взгляд выразительных серо-голубых глаз пал куда-то за спину Ифа.

— Герхард, приступай....

— Ликвидатор?! — Было последним, что успел вымолвить Иф, захлёбываясь собственной кровью....