Акселератор жизни. Слой второй

Глава 21

Тогда

— Ммм... Что? Ты! Эмм... Не могу разобрать эту мешанину из силы, но это определённо ты, Станислав. — Мотнув головой, «Слепой князь» направил свой «взор» в мою сторону, начав изучать. — Тело... Девушка?! Сонар подводит?

— Не подводит, князь Боровский. — Я усмехнулся, отбросив пустой шприц от нейтрализатора «Морфея-2». — Знаете, иногда ощущаю себя маленькой ведьмой. Ну да ладно... Оставим вопрос моей идентификации, и поговорим о делах наших скорбных.

— О твоих делах скорбных. — Настойчиво произнёс Афанасий, и сделав пасс руками, чертыхнулся. — Значит вот так... Магическое истощение. Не знаю как , но очень умно было вытянуть из меня эфир, пока я был без сознания. Убивать меня значит вздумал. О пощаде молить не буду. Что ж! Чего языком трепать? Давай, только учти, что тебе это с рук не сойдёт. Ежели со мной что-то случится, то....

— Какие же вы, благородные, всё же ослы. — Не выдержал я, глядя на этого «самурая» в русских «лаптях». — Всё вас тянет гордо и героически сдохнуть. Впрочем, до этого всегда успеет дойти, сейчас я лишь хочу поговорить с глазу на глаз.

— Зарвавшийся пацан, тьфу...Это можно было сделать иным способом. — Мотнув головой, придерживая чёрные, тонированные наглухо широкие очки, Афанасий «осмотрелся». — Где мы вообще? Большое открытое пространство, но без эфира непонятно.

— Это покошенное поле подсолнухов, кажется, что в паре километрах от вашей усадьбы. — Сообщил я, решив пояснить. — Не буду вдаваться во все тонкости, но у меня не было времени, чтобы организовать нашу с вами встречу тет-а-тет. Хоть я и разговариваю с вами, но для всех Станислав Мышкин сейчас придремал на диванчике «У Сингха».

— Ужасающая и подлая способность... — На полном серьёзе выдал Боровский. — Захватил тело этой девушки, будто нежить какая... А если бы я её ранил? Ничего святого у тебя.

— Ранить Диану? — Мне не удалось сдержать усмешку. — Князь, эта девушка невероятно сильная колдунья, только сама об это не подозревает.

— «Правда? Ты так считаешь?» — Раздался внутренний голос Дианы.

— «К чему такие вопросы? Ты ведь чувствуешь, что я говорю правду».

— «Да... Стоило только подумать об этом, как пришло понимание истинности. Ой... Всё, я помолчу пока, чтобы тебя не сбивать. Странно себя чувствую, будто кино смотрю».

— Раньше таких, как ты, кто мог воздействовать на волю другого — казнили... Вместе со всем родом. Жаль, что это с недавнего времени изменилось.

— Не без моей помощи. — Решил я не принижать своих заслуг, вспомнив, как уговорил Иоанна об отмене этого средневекового закона. — Не думал, что вы такой принципиальный....

— Да что ты вообще обо мне знаешь?

— Довольно много чего. Не суть... Чтобы вас успокоить, скажу, что в любой момент Диана может меня «прогнать». А теперь, давайте отбросим разговоры о морали и нравственности, чтобы перейти к основной причине нашей встречи. Наши с вами дела хуже некуда, дорогой Афанасий. Мы сейчас не то, что в одной лодке — Мы одним веслом гребём.

— О чём это ты, князь Мышкин? — Хоть глаз не было видно, по мимике сложно понять, но интонация Боровского говорила о заинтересованности.

— Все звонки, что поступают на мой смартфон пишутся. Сегодня утром, мне позвонил один уважаемый, небезызвестный вам человек... Послушайте, а потом мы продолжим.

Достав из розового пальто смартфон, я включил запись утреннего разговора с Иоанном. Стоило Афанасию услышать голос монарха, как он гневно засопел, а его кулаки сжались.

— Не забыл, значит, Рюрикович. Всё же убивать будешь... — Сделал свои выводы Афанасий. — А твой покровитель все твои злодеяния прекроет.

— Не стану отрицать, князь Боровский. — Смысла что либо скрывать для меня не было. — Так и собирался поступить. После подписания всех документов, мы бы проследовали на место состязания... Ваше зрение, Афанасий. Поправьте если ошибусь, но оно позволяет вам «видеть» ложь и другие эмоции? Я правильно предположил?

— Всё верно, молодой князь. — Не стал отрицать «Тёмный».

— Хорошо, значит вы можете оценить вес моих слов. Прозвучит неприятно, но я вам расскажу, как бы всё было... После каждого поединка вы бы теряли по своему товарищу. Так и было бы, не сомневайтесь. Вашего сына постигла бы аналогичная участь. Когда я бы его убил, то вызвал бы вас на поединок, чтобы вы смогли за него поквитаться, и так же убил. Всё случилось бы именно по такому сценарию. Верите?

— Пёс... Как есть, хах! — На губах Афанасия появилась жуткая усмешка из-за застарелого рваного шрама от уголка рта на всю правую щёку. — «Императорский борзой»! Хе-хах! Как тебе ошейник? Не натирает?

— Он на хвосте вертится. — Парировал я выпад Боровского. — Речь сейчас не о предпочтениях, а о имеющихся у нас вариантах.

— У тебя, а не у нас. — Поправил меня Афанасий, но я лишь покачал головой.

— Нет, князь, "у нас"! Помните, что я сказал ранее? Одна лодка, одно весло, и целый океан дерьма. — Настойчиво сообщив об этом, пора было ставить перед выбором. — Есть два варианта... Либо мы оба проигрываем, либо оба выигрываем. Какой вам больше нравится?

— Можно более конкретней? — Попросил Боровский, не стараясь скрыть своего интереса.

— Легко... В первом варианте я поступаю так, как хочет Иоанн. Меня похвалят, похлопаю по плечу, скажут "Так держать! Гип-гип, мать его так, "Ура!", и угостят чем-то "вкусненьким". Иоанн щедр на поощрения....

— Не вижу здесь твоего проигрыша.

— Его по сути нет... Сменю, к примеру, Петроград на столицу, буду намазывать осетровую икру на французский крекер, и пару раз в неделю мотаться в родные пампасы, чтобы сделать вставку замам "Великого князя".

— Штаны не порвутся, так широко шагать? — Афанасий усмехнулся жуткой ухмылкой. — Ты ещё не победил.

— Долго ли умеючи? — Вновь парировал я, продолжив развивать тему. — Как итог, на один род в Петроградском княжестве становится меньше, а я жую крекер с икрой, и вроде бы всё хорошо, но на душе как-то паршиво. Неприятно, знаете ли...

— С чего бы это вдруг "паршиво"? — Не понял Афанасий к чему я клоню.

— Привык действовать по собственному разумению, а не по чьей-то указке. — Озвучил я одну из основных причин. — Ещё есть другой скользкий момент. Знаете, как бывает, князь... Стоит раз услужить, а потом не отвяжешься. Не хочется, чтобы Иоанн сел мне на плечи, и ножки свесил.

— Так прямо скажи ему об этом. — Смех Афанасия напоминал карканье ворона.

— Хорошая шутка, — оценил я благородный юмор князя. — Особенно, когда перед глазами живой пример.

— Это ты сейчас обо мне? — С явной агрессией поинтересовался Боровский.

— О ком же ещё. — С явным вызовом сообщил я, давая понять, что не намерен заискивать. — В общем, такой вариант развития событий меня не устраивает. Проиграем мы оба, а Иоанн победит. Князь Боровский, вы хотите, чтобы император победил?

— Не задавай глупых вопросов! — Афанасия будто калёным железом прижгли. — Разумеется нет! Давай уже! Говори, что ты предлагаешь. Не люблю подолгу лясы точить.

— Это всё упрощает. — Нельзя было не согласиться. — Предлагаю, чтобы мы оба остались в выигрыше, а Иоанн проиграл.

— Можно короче... — Попросил Боровский, довольно быстро успокоившись.

— Необходимо ликвидировать сам прецедент между нами. Я предлагаю вам отменить состязание, и принять покровительство рода Мышкиных. Так вы сохраните себя, свой род, жизни близких, и получите место в совете девяти, который в отличие от княжеского собрания будет обладать реальной властью. Подумайте о всех моментах такого решения.

— Исключено. — Через пару секунд выдал своё решение Боровский. — Этому не бывать.

— Честно сказать, я считал вас более разумным человеком, а вы...

— Ну, что? Говори, князь Мышкин, раз у нас день откровений.

— Жаль, что не оскорблений. — Подметил я, стараясь показать всем своим видом разочарование. — Даже, если каким-то то чудом вам удастся выиграть состязание, то исход предрешён. Не пройдёт и месяца, как против вас будет сфабриковано дело... И под формулировкой "Изменник короне" вы и ваши друзья отправитесь в Магаданскую губернию "изюм" косить или "алмазы" на торфяниках искать. Жаль... Всего хорошего. Считайте, что этого разговора не было.

— А ты мне тут обиду не строй, и не жалоби.

— Обида? Нет, что вы... Я разочарован, не более. Мы бы могли стать хорошими соратниками. Вы мне даже были симпатичны своей прямотой. Очень жаль, что вместо этого вы станете лишь "кирпичиком" в фундаменте моей силы.

— Что за бред? За языком следи, молодой князь... Истощение пройдёт, а вот твои слова останутся в моей памяти.

— Надолго ли? — Изобразив потерю интереса, я демонстративно обратился к Диане вслух. — Ди, мне здесь больше нечего делать. Доставь князя Боровского к ресторану, а мне пора.

— Наглый юнец... — Сквозь зубы процедил Афанасий, и хотел сказать что-то ещё, но золотой блеск в глазах девушки померк, после чего она отрицательно покачала головой.

— Станислав ушёл. — Сообщила Ди, доставая из поясных ножен реликвию.

— Зарвавшийся мальчишка! Мфф... Мфф....

— Не злитесь так. Вы меня немного пугаете. — Сказав это, Диана отпустила меч, который тут же вспыхнул золотым светом, раздаваясь в длину и стороны, зависая в двадцати сантиметрах от земли. — Князь Афанасий, я хотела....

— И ведь какой дерзкий! Похитил меня, средь бела дня! — Не унимался Боровский, не обратив внимания на слова девушки, вероятно не услышав. — Что он вообще о себе возомнил? Смешно... Говорил так, будто уже победил.

— Князь Афанасий...

— А? Ты... — Наконец-то Боровский вспомнил, что он здесь не один. — Чего тебе, девочка?

— Князь, это не моё дело, но почему вы так непреклонно отвергли предложение Станислава? Он ведь как лучше хотел...

— Действительно... Не твоё дело. — Афанасий уняв раздражение, покрутил головой. — Что эта за штука источающая странную силу? Станислав сказал, что ты меня доставишь до ресторана. Где автомобиль?

— Реликвия нас доставит. Сейчас поясню, князь. Мы не поедем, а полетим....

Немного позже

— Удобная причуда... — Неожиданно сказал Афанасий. — И ветер в лицо. Мотоцикл напоминает.

— Только двигатель не рычит. — Поддержала беседу Диана. — Можно было бы побыстрее лететь, но я боюсь. Мне Стас только сегодня показал, как управлять этим артефактом.

— Вот этих подробностей можно было избежать, юная мозель. — Рекомендовал князь Боровский, и помолчав, неожиданно заговорил. — Ответ на твой вопрос... Я хочу отомстить Иоанну за то, что он со мной сделал. И титулование меня "Великим князем", пусть и Петрограда, будет отличной местью. Жаль, что не смогу видеть его лица в этот момент.

— Всего лишь месть... — Тихо произнесла Диана, не поворачиваясь, но Боровский услышал.

— А разве этого мало? Девочка... Ты даже не представляешь, каково это, два десятка лет жить в темноте... Про свою хромоту и обезображенное лицо я даже не говорю. Ещё несколько десятков лет, в лучшем случае, и подойдёт мой век. Иоанн любит устанавливать свои правила, никогда их сам не нарушает, и ненавидит проигрывать. Перед тем, как я уйду, хочу, чтобы он поперхнулся своей злобой, когда будет титуловать меня "Великим князем".

— Значит, вы только по этой причине отказали Станиславу?

— Вот же настырная! — Вновь начал раздражаться благородный. — Конечно же нет! Дело ещё в самом князе Мышкине. Молод он ещё, и зелен... А на целый Петроград претендовать вздумал?! Он амбициозен, самоуверен, заносчив, хамоват....

— Неправда, князь! Стас хороший! Он добрый, чуткий и... — Диана прервалась из-за каркающего смеха Афанасия. — Чего вы смеётесь? Я правду говорю.

— Девочка, ты так говоришь потому, что влюблена в молодого князя.

— Я не... А что? Так заметно?

— Более чем, — Диана не могла видеть, но на губах старого князя застыла добрая, но в тоже время жуткая улыбка. — Может он к тебе хорошо относится, но для меня это не показатель. У меня вообще не хватает фантазии, чтобы представить на такой важной должности двадцатилетнего юнца. Хорошо, что я при всём желании этого не увижу. Кхе-кхе... С вассальной клятвой также ничего не вышло бы. Одно из моих колен не гнётся. О преклонении не может идти и речи.

Диана ничего не ответила, а через десяток секунд секунд реликвия пошла на снижение. Пролетев над посадками вдоль трассы, поворачивая в сторону от дороги, меч остановился возле распределительной подстанции.

— Девочка, хоть я и не зрячий, но моих способностей хватает... — Афанасий замолчал от растерянности, удержав равновесие, когда меч принял свою обычную форму.

В следующий момент мужчина зашипел от нестерпимой боли. Князь Боровский был отнюдь не изнеженным, но его стойкости хватило лишь на несколько секунд, после чего он потерял сознание от боли.

Десять минут спустя

— Отойди от меня, ведьма.

Дрожащим голосом произнёс пожилой князь, отвернувшись от переминающейся с ноги на ногу голубоглазой девушки с чёрными прямыми волосами, и двумя седыми прядками на чёлке.

— Вот... Возьмите, князь Афанасий. — Прозвучало за спиной, а справа показалась белокожая утончённая девичья рука с платком.

— Сказал же, отстать. — Хрипло проревел князь, шмыгнув носом, но через секунду резко повернулся, торжествующе оскалившись. — Точно! Ты же ведьма! Морок на меня напустила и куражишься!

— Это всё глупые предрассудки, князь Афанасий. Как с полётами на метле или....

— Зачем ты это сделала? Эм...

— Князь Афанасий, — Диана согнулась в учтивом низком поклоне, и не поднимаясь головы, продолжила. — Понимаю, что это не исправит того, что с вами произошло, но... Прошу, помогите Станиславу стать Великим князем Петроградским! Он... Я хочу ему хоть как-то помочь. Многие против рода Мышкиных, и против Станислава... Ему, как никому другому, нужны сильные союзники, вроде вас. Понимаю, что вы не просили меня об этой услуге, но пожалуйста... Да, Станислав молод по сравнению с вами, и вы его всерьёз не воспринимаете, и я не знаю, что ещё сказать... Эээ... Пожалуйста, хотябы ещё раз обдумайте его предложение.

— Вот именно, девочка, — после десятисекундного молчания, сказал Афанасий. — Тебя об этой услуге никто не просил.

— Хорошо... Я поняла. — Голос ведьмы стал спокойным и холодным.

Подняв голову, Диана посмотрела в серые глаза прозревшего пожилого князя. Девушка явно была расстроена.

— Всё же, я глупая. — Неожиданно сказала молодая ведьма. — Станислав оказался прав по поводу вас.

— Можешь вернуть всё обратно. — Так же холодно произнёс Афанасий, глядя на Диану сверху вниз тяжёлым взглядом. — И ногу мою....

— Нет, князь. Всё это ваше. Глаза и здоровое колено вам ещё понадобятся.

— Для чего?

— От вас зависит. — Робко сказала ведьмочка, на мгновение отведя взгляд.

— Не люблю, когда говорят загадками. Раз начала говорить, то говори прямо и до конца.

— Не могу. Только вам решать, что вы ими увидите. Возьмите, — девушка протянула руку, разжав пальцы. — Дорогие... Сразу видно, что работал мастер, но они не способны на слёзы. Примите верное решение.

На её ладони было две полусферы артефактных глазных протезов....

Сейчас

— То есть, ты оставил Диану договариваться? — Одновременно воскликнули после моего рассказа Токарев и Ермаков.

Глава рода Мышкиных просто молчал, даже не моргая, поглядывая то на меня, то на ведьмочку.

— Тут другое интересно. — Взял слово Ермаков. — Стас, откуда у тебя была уверенность, что всё получится?

— Её не было. Просто подумал, что, раз красноречие и хитрость не сработали, то стоит попробовать искренность и простоту. — Я подмигнул Диане, которая немного смутилась от повышенного внимания, бросив пить сок. — Потому и попросил Ди, чтобы она, как умеет, попробовала уговорить Афанасия.

— Да я ничего не сделала... Говорила, что приходило на ум. Иногда страшно было даже. Князь ведь мне ничего не ответил... Молчал всю дорогу. — Пожаловалась ведьмочка, но через мгновение добавила. — Только, когда пролетали над центром, он попросил сделать круг. Хотел увидеть, как всё изменилось за двадцать лет.

— Так или иначе, Ди, большая умница. — Подытожил я, подмигнув ведьмочке, переводя взгляд на Ставра. — Отец, теперь дело за тобой. Уверен, что вы найдёте с Боровским общий язык. Несмотря на свой колючий характер, мужик он правильный, старой закалки.

— Мне тоже так кажется. — Согласился глава рода Мышкиных. — Ты сейчас куда?

— Уфф... — Тяжёлый выдох получился сам собой. — Отец, проще сказать, куда мне сейчас не надо. Самое важное это забрать посылку с ключами активации для реакторов дроидов, которые выслал Ломоносов через имперскую курьерскую службу. Без них «пёсики» лишь железки. Ещё к Борису Дробину нужно заехать, чтобы забрать заказ, который я сделал неделю назад.

— Какое-то новое вооружение для наших родовых бойцов? — Оживился Токарев, с надеждой поглядывая на меня.

— Дядя Фёдор, наши ребята и так упакованы до зубов. Я ведь сегодня утром к ним заходил... И кто-то наглеть начинает. Мне отец рассказал, что ты у него две огневые вышки выпросил.

— Так ведь для дела... — Смутился Токарев, поглядывая по сторонам. — Время какое, не спокойное. Нужно быть ко всему готовыми.

— Это намёк, что ты скоро бункер начнёшь выпрашивать?

— Не помешало бы. — Секунду подумав сказал дядя Фёдор, а мне стало понятно, что я подал идею.

— Никакого бункера, пока «будка» для «пёсиков» не будет достроена, а то стоят под забором брезентом накрытые, как бездомные. — Сразу решил я разрушить надежды старого вояки.

— Фёдору волю дай, он бы поместье в крепость превратил. — Ставр едва заметно усмехнулся, взглянув на часы. — Эмм... Раз всё закончилось, то мне пора домой. Дел много. Ещё на конезавод нужно потом.

— Да ладно, отец. Дел у него много, угу, как же... Со Славкой будешь татошкаться.

— И это тоже... — Смущённо сказал глава рода Мышкиных, быстро засобиравшись.

Все присутствующие начали неспешно расходиться. Пользуясь моментом, я отвёл Диану в строну.

— Ди, хотел тебя ещё раз поблагодарить. Без тебя ничего бы не получилось.

— Оно как-то само вышло. — Пожала плечами ведьмочка, но по улыбке на лице было видно, что ей приятны мои слова. — Стас, скажи, а почему нельзя было сразу предложить Боровскому вернуть зрение при помощи моих способностей?

— Он слишком гордый, Диан. Воспринял бы это как «подачку» или «подкуп», а так, вроде жест «доброй воли» получился, причём с твоей стороны. В любом случае, ты молодец.

— Да ладно. — Ведьмочка начал переминаться с ноги на ногу, что означало, пора завязывать с похвалой. — Просто делала то, о чём ты попросил.

— В любом случае, ты меня очень выручила. То, что Афанасий примкнул к нам это очень большой шаг.

Краем глаза я заметил, как к Сингху подбежала пара его помощников, о чём-то возбужденно рассказывая. Сам же южанин через несколько секунд заволновался, и одним слайдом оказался возле меня.

— Пророк....

— Палку неси... буду по голове тебя бить.

— Стас, это автоматически. — Отмахнулся мой друг, а я начал догадываться о причине его взволнованности. — Всё получилось, как ты и говорил! Они повелись!

— Волшебное слово «Скидка» творит чудеса. Особенно с благородными, которые умеют считать деньги. — Хмыкнув, я похлопал южанина по плечу. — Отлично постарался, мой «семикрылый» дружище. Выдай инструкции задействованным в операции адептам. Завтра, где-то к обеду, пришли ко мне человека, чтобы забрал «реквизит».

— Всё сделаю, Стас. — Кивнул Сингх, после чего дёрнулся, будто его ударили шокером. — Точно! Тебе Мэйли говорила, что мы с ней придумали?

— Ааа... Да, говорила.

— Ну, что? Будем заимствовать опыт наших восточных коллег? Тулку Лодзан всё подробно рассказал о расширении веретена. Есть определённые риски, но если всё делать правильно, то опасности для жизни нет. Подобная практика увеличила бы силы твоей паствы.

— Внедряй, Сингх, только не сразу. Сформируй сначала экспериментальную группу. Десять — пятнадцать человек будет достаточно. — Соблазн был велик, но моя осторожность велела подстраховаться, по нескольким причинам. — Вот ещё что... Завтра я тебе пришлю схему плетения. Оно только для тебя, Асима и Савитара. В скором будущем число адептов резко увеличится, но не все, как ты уже убедился, эм, чисты в своих помыслах. Каон «Кромсатель» ориентирован на то, чтобы противодействовать адептам. Он рвёт плетения.

— Касаемо этого... Имена, что ты узнал от гуру Кабира. Асим и Савитар обо всём позаботились. — Сингх немного смутился, а на его лице стало просматриваться знакомое мне выражение.

— Друг, о чём ты пытаешься умолчать?

— Это была их идея! Я тут не при чём, но они настояли, мол, так положено.

— Вот же... Опять в ход пошли глиняные урны и мёд?

— Да. — Кивнул Сингх, нехотя продолжив, параллельно жалуясь. — Они даже полку на видном месте в зале сделали , и там выставили все четыре урны с отрубленными головами предателей. Я был против, но....

— Хм, а ты знаешь, друг, не одобряю, но не лишено смысла. Чтобы другим неповадно было. На будущее... Скажи старикам-головорезам, чтобы в следующий раз воск использовали. Мёд это слишком расточительно.

— Понял. Скажу. — Кивнул Сингх.

— Тогда иди инструктируй всех, кто задействован в завтрашней операции, а я пойду. Дел много, да и девчата ещё....

— А что такое? Что-то случилось? — Забеспокоился Сингх, но я лишь махнул рукой.

— Нет, друг, ничего. Мэйли за завтраком предложила вечером скромно отметить мой приезд. Ермолова услышала, и понеслось....

— А! Понятно... И правильно! Отдыхать тоже нужно, а то ты себя загонишь в таких темпах. Всё, я побежал.

— Мне тоже пора. Дядя Ставр уже у гардероба. — Сообщила Диана, и помахав рукой уже хотела идти, но я её остановил.

— Подожди, Ди. Побочный эффект от слияния душ... Ты слышишь некоторые мои мысли, а я твои. В общем, у меня получилось кое-что узнать. — Подойдя к ведьмочке я склонился над ней и начал шептать на ухо.

Закончив говорить, мои губы коснулись порозовевшей от румянца щеки Дианы.

— Ну как? Ты не против?

— Буду очень рада....