Академия СиЛ. Покорение стихий

Глава 10

Утро среды встретило меня просто чудесно: ничего не сломалось, не испортилось, Око мирно лежал в ящике, не меняя цвета панциря, и как ожидалось, десерт пропал — ура! Я вывела формулу спокойного проживания в комнате под номером «38», где лет сто назад, видимо, умер сладкоежка.

Довольная собой, я отправилась в столовую искать новую порцию сладкого. Однако оказалось, что десерты первокурсникам подаются только по вторникам и четвергам — это катастрофа! Если сегодня ночью в комнате не найдётся сладкого, с Око может приключиться что-то похуже, чем спячка.

Я никогда не была наглой, но обстоятельства вынудили меня переступить через гордость, поэтому я обратилась к близняшкам. Девочки с сожалением сказали, что все сладости они раздали нам ещё в выходные, чтобы быть в форме к осеннему балу, но в воскресенье Кора обещала съездить в город и снова меня угостить.

Что же, выхода нет — я рискну.

Переодевшись после уроков в клетчатую рубашку, взяв коричневый кристалл и горстку монет из накоплений Око, я пошла к западным воротам. Мой план был так же безумен, как и гениален. Я собиралась найти на окраинах Тормута любую лавку, где можно купить сладостей хотя бы на неделю, а после вернуться незамеченной в СиЛ.

С помощью кристалла я без проблем покинула учебные стены и отправилась в путь, размышляя о сказанных в столовой словах Роя. Я не замечала того, что видели ребята: преподаватели казались мне компетентными и понимающими, адепты других стихий — такими же студентами, как и мы, — я не видела врагов, наверное, потому их не имела.

Спустя два часа быстрой ходьбы, когда солнце начало клонить к закату, я добралась до захудалого магазинчика, где планировала разжиться спасительными вкусняшками.

— Дайте, пожалуйста, вон ту, — я показала пальцем на коробку, идентичную той, что подарил Кайл, и положила на прилавок серебряный.

— Мало, — отрезал хозяин лавки, и я достала оставшиеся шесть медяков из кармана.

— Не хватает, — грубо повторил он, сгребая монеты в кулак.

Как не хватает? Я точно знаю, что на коробку хватило бы и пятьдесят медяков — я же предложила ему серебряный, который ценится как сто медных, да ещё доложила шесть. Итого: сто шесть медяков — не многовато ли для лавки, в которую покупатели раз в год заглядывают? Полная решимости, я начала торговаться, а в магазинчик зашёл человек, наверно, городской зевака, привлечённый нашим спором.

— Я сказал: не хватает! — басом прогремел широкоплечий мужчина. — Плати или проваливай!

— Тогда верните деньги! — потребовала я.

— Какие деньги?

— Вы взяли серебряный и шесть медяков, которые я положила вот сюда за ту коробку конфет, — ткнула я в прилавок.

— Ничего я не брал, — начал отнекиваться мошенник. — Платить будешь?

Понимая, что финансы мне не вернуть, я сменила тактику и принялась умолять владельца этого убогого магазинчика продать мне сладости хотя бы в долг, обещая завтра донести ещё пять серебряных за его доброту.

— Нет, я сказал! — рявкнул продавец. — Иди отсюда, оборванка!

— Ну, пожалуйста! — я пала я ниже, чем планировала.

Вдруг раздался звон монет: на прилавок выкатились три золотых.

— Подай девушке три коробки, — услышала я властный голос за спиной.

— Так… — хотел было возразить хозяин лавки, но прикусил язык.

— Спасибо, я всё верну, — сказала я, поворачиваясь к щедрому незнакомцу, и замерла.

Передо мной стоял Дариан, наследник Дома Смерти, абсолютный маг огня и причина моего инсульта. На неприлично коротком расстоянии от мужчины я разглядела глаза цвета красного вина́, обрамлённые чёрными, густыми ресницами, узкий нос, аккуратные, ухоженные широкие угольные брови и полные, нечётко очерченные губы, гармонирующие с идеально гладкой, бледной кожей. Ярко выраженные скулы и старомодный длинный низкий хвост чёрных густых прямых волос придавали его лицу аристократичности, а тяжёлая челюсть и трёхдневная щетина — мужественности. В купе с благородным жестом Дариан выглядел страшно привлекательным: привлекательным для всех и страшным — для меня.

— Ну, держи, сладкоежка, — нарушил тишину Дариан.

Я не решалась пошевелить и пальцем, боясь, что маг Огня меня узнает: узнает и убьёт — прикопает за ближайшим поворотом и больше не вспомнит о любительнице послушать чужие секретики.

— Сначала душу готова продать за конфеты, а теперь отказываешься? — переспросил принц Смерти.

Взяв конфеты, я молча кивнула в знак благодарности и отмаршировала к выходу. Дариан пошёл за мной — мне крышка.

— Уже стемнело. Ты далеко живёшь?

Вот и вопросики пошли уточняющие. Сейчас ещё спросит, есть ли у меня родственники и станет ли меня кто-то искать — совру, что станет.

— Я к чему, — уточнил Дар, — у меня повозка за углом — могу подвести.

— Спасибо, мне рядом, — сказала я и постаралась поскорее скрыться с глаз огневика.

В Академию я добралась в два раза быстрее: страх быть убитой высшим прибавил мне скорости — в СиЛ я бежала без остановки, открывая не только второе, но и шестое дыхание. Происшествий с западным входом не было: кристалл исправно работал. Я украдкой пошла к общежитию Воздуха.

Пробегая мимо коморки Кайла, я услышала, доносящиеся оттуда бодрые мужские голоса и смех. Фыркнув, я постаралась ступать тише, чтобы не привлечь внимания гостей коменданта.

Преодолев девять этажей, я обнаружила своё жилище в полной сохранности, а паука там же, где я его оставила. Осмотрев свою шоколадную империю, я закинула коробки на шкаф: тридцать шесть конфет — фух, месяц спокойствия мне обеспечен.

Когда, отправляясь на завтрак, я открыла дверь, то обнаружила красный конверт, лежащий у порога. Я аккуратно распечатала письмо — это был официальный вызов на ковёр к ректору Арону. Видимо, он узнал о моей отлучке! А я, дурочка, ещё считала правило 1.4 бесполезным. Хотя вчера я нарушила правило 1.3, гуляя по территории в учебный день не в форме, и с первого появления здесь нарушаю правило общежития 2.9, деля кров с ручным пауком! Не дай бог, Арон ещё узнает о библиотеке, книгу в которую я так и не вернула.

Ну, что сказать: сгорел сарай, гори и хата — на отчисление, так с полным животом. Сегодня в угоду посещению ректора, да простит меня профессор Лик, я пожертвую «Общей стихийностью», но не завтраком.

— Доброе утро, Мира! — дежурно отчеканил Господин Арон, когда я прикрыла за собой дверь.

— Доброе, ректор.

— Как ваши успехи в освоении стихий?

— Вроде никто не жаловался, — ответила я.

— Но и не хвалил! — подчеркнул маг. — Я интересовался вашими делами у Господина Лика, занятие которого вы сейчас нагло прогуливаете!

Я промолчала.

— Вам неинтересно его мнение о вас?

— Что сказал профессор Лик? — я попыталась угодить вопросом ректору.

— Ничего! Он не знает студентки с таким именем! — взревел Арон, а в его голосе послышалась сталь. — Как и Госпожа Родос, профессор Ван, Дил, Зергал — мне продолжать?

— На этой неделе профессор Тир похвалил меня, — робко оправдалась я.

— Именно поэтому вы сейчас здесь, в моём кабинете, а не на пути домой!

Я сглотнула и опустила глаза.

— За две с половиной недели вы уже должны были изучить основы левитации предметов. Передайте мне вон ту ручку, — Арон показал на громадный шкаф, в котором, помимо книг, хранились пожелтевшие бумаги, новые папки и различные канцелярские мелочи.

Я развернулась, чтобы сходить за ручкой, сделала шаг, но ректор меня прервал:

— Мира, что вы делаете?

— Иду за ручкой.

— Вы должны заставить её прилететь! — брюнет закатил глаза. — Хорошо, вернёмся к курсу средней школы: «Основы стихийности» преподают в каждом уголке нашей страны. Соберите из воздуха каплю.

— Простите, я не могу, — призналась я.

— Что значит «не могу»? Вы не знаете элементарную формулу или не умеете контролировать свою силу? — разочарованно спросил ректор.

— Мне не хватает практики, — попыталась уйти от ответа я.

— Мира, у вас тридцать капель. Это просто безответственно не заниматься даром с таким потенциалом. Вы впечатлили меня в первый день…, но я в вас ошибся, — подытожил маг.

— Простите, — повторила я.

— В конце месяца стационарный митик будет готов измерить количество капель вашей стихии, — приговорил меня ректор. — Я специально пригласил магистра помочь настроить артефакт неофициально, а это большие ресурсы, но неважно — дело решённое, отменять не стану. Я собирался выявить у вас дополнительную стихию, опираясь на ваш потенциал. Тогда вы могли бы получить вторую специальность. Впрочем, я в этом уже не уверен.

— Я могла бы изучать не только Воздух? — тихо уточнила я.

— Вы могли бы изучать хоть все четыре стихии, имей вы в них достаточное количество капель, — ответил маг. — К сожалению, адептов, способных покорить хотя бы одну, становится всё меньше. Приходится довольствоваться «Общей стихийностью», чтобы выпускники Академии освоили в совершенстве хотя бы элементарные заклятия всех стихий.

Интересно, почему Господин Лик не объяснил ещё ни одной простой формулы воздушного заклинания, как и профессор Ван ни слова не произнёс о левитации — пожаловаться ректору или промолчать? Мира, не смей обвинять в своих неудачах других, не смей! Я ничего не сказала. Я промахнулась, считая, что имею право пользоваться лишь Воздухом, и глядя, как каждая группа практикуется только в своём направлении, — нужно уметь признавать свои ошибки.

— Первого числа следующего месяца будьте готовы и помните: одного потенциала недостаточно, чтобы остаться в СиЛ. Я лично приму у вас промежуточный экзамен по предметам профессоров Вана и Лика, — предупредил меня ректор.

Я испуганно кивнула.

— Это всё, что я хотел сказать. Можете быть свободны, — подытожил Господин Арон.

В ужасе не глядя перед собой, я вылетела из кабинета ректора и врезалась в широкую мужскую грудь.

— Привет, сладкоежка!

Я подняла глаза и увидела Дариана. Молясь Эсприту и всем другим богам древних, я надела облик равнодушия и ответила:

— Простите, вы меня с кем-то путаете.

— Как скажете, леди, — усмехнулся красноглазый брюнет и выжидающе посмотрел на меня.

Я натянуто улыбнулась и ушла.

Финита ля комедия, как говорится! Поеду я к себе в Валиир с полудохлым пауком, горой сладкого, без денег, но с долгами: порадую Софи своей финансовой грамотностью.

К Господину Лику сегодня заходить уже не хочется, ведь за две недели он в упор не увидел сидящую перед носом воздушницу, да и слушать храп профессора Вана я не намерена. Отправлюсь-ка я к себе, порыдаю в подушку.

Меня разбудил стук в дверь. Я удивлённо пошла открывать.

— Извини за поздний визит, — увидела я смущённую Дору. — Можно?

— Конечно, проходи, — пригласила я девушку к себе.

— А у тебя… уютненько, — сказала воздушница, задержав взгляд на оставшемся после пожара чёрном следе на стене.

— Спасибо, — лицемерно поблагодарила я незваную гостью. — Как ты нашла мою комнату?

— Ой, это такая история! — рассмеялась девушка. — Я, почему к тебе пошла-то? Тебя же на парах не было — я волновалась.

Приятный прилив нежности окрасил мои щёки багровым цветом. Я смутилась.

— Я подумала, что ты на третьем этаже живёшь, в шестой, — затарахтела Дора, удивительно сильно походя на свою сестру. — Там оказалось заперто. Потом я вспомнила, что ты про коменданта говорила. Представляешь, я этого старика нашла! Он жуть какой партизан — и слова не вытянешь. Спрашиваю его, в какой комнате Мира живёт, а он молчит. Тогда я начала номера перечислять, пока на цифре «38» комендант не кивнул. Далековато тебя забросили.

— Просто отбор я проходила последней: некому было со мной возиться. Вот и сунули первый попавшийся ключ, — отшутилась я.

Я была приятно удивлена, что одногруппница обо мне вспомнила. Сегодня вечером Дора открылась для меня совершенно с другой стороны: уже не сдержанная старшая сестра, а простая девчонка-хохотушка, заботливая и такая внимательная.

— Так чего тебя на уроках не было? — снова спросила Дора.

— Чувствую себя нехорошо, — соврала я.

— Это из-за раны на шее? — пронзительно спросила девушка.

Я удивилась её осведомлённости, ведь действительно уже четвёртый день меня беспокоила царапина, которую я заработала, прячась в кустах камелии. Однако определить причину я не могла: рана находилась в задней области шеи, поэтому я легко прятала порез за распущенными волосами.

— Как ты узнала? — осторожно спросила я.

— Я не знала, — призналась девушка. — Просто почувствовала. Можно посмотреть?

Я повернулась к ней спиной, разрешая это сделать.

— У тебя заноза загноилась.

— Ай! — не сдержалась я, когда Дора прикоснулась к ране.

— Вот и всё, — улыбнулась девушка, усаживаясь в кресло. — Больше болеть не будет.

Я дотронулась рукой до места пореза, но почувствовала совершенно гладкую кожу.

— Что ты сделала? — ошарашенно спросила я.

— Немного тебя подлатала, — улыбнулась Дора.

— Ты лечишь руками?

Девушка пожала плечами и рассказала, что дар лекаря обнаружила у себя в шесть лет, когда Кора предложила ей сбежать вдвоём в лес, где младшая сестра сломала ногу.

— Я очень испугалась за неё. Сильный эмоциональный всплеск спровоцировал выброс силы. Уже не помню, как я срастила кость, но домой Кора вернулась на своих ногах, — поделилась одногруппница.

— Твои родители точно гордятся тобой!

— Нет, — усмехнулась Дора. — Кора вернулась домой одна, меня потом нашли рыбаки спящей у озера. Организм не выдержал перегрузки, и я просто отключилась. Мать устроила мне взбучку, а отец, решив, что я водница, нанял для меня учителя.

Мы проболтали с Дорой допоздна, в этот раз уже она возвращалась от меня за полночь.

В пятницу я чисто номинально поприсутствовала на занятиях, даже изменив себе и сев на задний ряд к своей группе, где девчонки не переставали трещать о предстоящем завтра осеннем бале. Кто бы знал, что ежегодный сентябрьский вечер в светских кругах известен даже больше, чем многие именитые преподаватели СиЛ. Практически все девушки с начала учебного года уже озаботились своим нарядом, одна я, Мираша-ничегонезнаша, осталась не у дел — обидно.

Вечерний осмотр Око показал, что его спинка изменилась и стала тёмно-золотой — паучок приходит в себя. Держа его на руках, я окунулась в воспоминания о наших приключениях.

Было страшно и весело: всё-таки есть во мне дух авантюриста! Вот очнётся маг, узнает, сколько правил я ради него нарушила, и возгордится мной, если, конечно, к тому моменту я не завалю проверку ректора и не помашу Академии ручкой.

Эх, уехать, ни разу не станцевав на балу, — не бывать этому! Хоть в своей клетчатой рубашке, но я пойду! Ой, я вспомнила. Я же вернула сумку с велюровым платьем и туфлями — точно Мираша-всёзабываша.

Настало время примерки. Подойдя к зеркалу, я восхитилась. На меня смотрела стройная уверенная девушка с волосами цвета снега, в синем, переливающемся ультрамариновыми бликами платье в пол. Глубокий квадратный вырез подчёркивал грудь, а длинные рукава придавали мне лоск породистой аристократки — просто и со вкусом! Туфли оказались на редкость удобными или просто зачарованными, но было ощущение, что завтра я протанцую всю ночь.

Переполняемая эмоциями, я не смогла сразу заснуть, потому взяла с полки первый попавшийся учебник. Это были «Основы магии Земли». Я с интересом рассматривала растения, пока не наткнулась на «Проклятье земляных пут». Изображение выглядело впечатляюще. Я несколько раз перечитывала главу, посвящённую этому заклятью. Точнее, описание и предназначение «Проклятья земляных пут» я пролистнула — рисунок показывал всё с лихвой: кудрявые лианы росли прямо из бездушной почвы. Формулу заклятья я сверлила взглядом до тех пор, пока не запомнила наизусть: ради освоения пут, я сделаю всё, чтобы не вылететь из Академии!

Счастливая, замотивированная и уверенная, я легла спать в предвкушении завтрашнего дня.