Академия магии закрыта (СИ)

28. Дергдунум. Главная Башня. Сейчас

— Отец, я хочу пойти с тобой. Или ты думаешь, видения Кази лгут? — Идан смотрел на Найдена, не моргая, а тот видел за свежей зеленью его глаз второе дно. Нет, не то, что убивает, а то, что жаждет защитить. Но не его. Найден видел, как пацан разрывается сейчас между ним и девчонкой, которая сводит его с ума. Каждый день он читал на лице сына летопись его отношений. Сегодня он, как раненый зверь, хочет подняться и бороться, но понимает, что проиграл. Что она устроила в этот раз? Найден, как всегда, не стал спрашивать.

— Нет, Идан. Ты должен остаться и защитить ребят, если что. Я верю видениям Кази и буду осторожен.

— Я так и не смог узнать, что это за место. Кази отвела меня туда во сне.

Отец приподнял бровь. Этому фокусу ему пришлось учиться больше месяца. Как сын освоил его за считанные дни? Или Кази слабый соперник? Хотя Найден не сказал бы. Её яркие подробные видения — уже признак силы.

— Мы найдём его, — обнадёжил он сына.

— Тогда возьми Деяна, — буркнул Идан, отводя взгляд.

Что это? Ревность? Может, в этом прячется корень его страданий? Старший брат перешёл ему дорогу? Деян может. В этом отец не сомневался. Его старший сын — хозяин судьбы. Младший — её слуга. Он будет служить богине смерти, потому что должен, но даже не попытается извлечь выгоду в этом служении для себя.

Найден вздохнул. Как это было похоже на него самого.

— Вы останетесь оба и будете на страже Дома Шторма. Миль перебросит меня сразу в Главную Башню, я поговорю с Главой и вернусь.

— А если это и есть ловушка? — не унимался Идан.

Найден подошёл к сыну и взял за плечи.

— Не волнуйся за меня, ладно? Двадцать юных магов здесь на твоей ответственности.

Сын кивнул, и Найден решил, что ему удалось его убедить. В конце концов, это же правда. Ни Барра, ни Прокош не ответственны за этих детей. Это он, Найден, затеял опасную игру, и теперь ответственность легла и на плечи его сыновей.

— Экипаж подан, сударь! — когда в комнату входил Миль, его тут же становилось слишком много. — Идан идёт с нами?

— Нет, он остаётся. Ты уже попрощался с Женнивер? Или она сейчас явится и мне придётся полчаса ждать тебя у прохода?

Миль самодовольно расплылся в улыбке.

— Я к вашим услугам.

— Тогда начинай.

Парень смахнул со лба кудри и поднял руки. От ладоней пошла воздушная рябь, рисуя круг. Найден оглянулся на сына, подмигнул ему, но тот не изменился в лице. Постоянное напряжение когда-нибудь подорвёт его здоровье. Оставалось только молить богиню, чтобы дала ему такую девушку, которая сумеет поддерживать в нём огонь и не даст окончательно зачерстветь, даже если не сможет всегда быть рядом.

Вздохнув, Найден вошёл в проход. Миль не отставал, и как только они оказались в холле Главной Башни, сжал кулак, и мерцающий круг сомкнулся за их спинами.

А впереди были два ряда вооружённой охраны и магический щит, отделявший Главу от посетителей синеватой дымкой.

Сам Глава стоял напротив Найдена, облачённый в массивную корону, отделанную слезами красного камня, и в будничную мантию строго-бордового цвета. На шее висел тяжёлый, искрящийся магией амулет. Одним богам было известно, сколько разнообразных чар на него наложили придворные маги.

С двух сторон от Главы стояли два человека в балахонах, чьи лица скрывались капюшонами, а руки прятались в рукавах. Возможно, с оружием.

Миль за плечом Найдена присвистнул.

— Подумать только, это всё для тебя одного. Вот это встреча, я понимаю. Может, пошалим с пространством, Найден? — шепнул мальчишка.

— Я ждал этой встречи три месяца. Просто стой и заткнись, Миль, — огрызнулся он.

— Приветствую тебя, Глава. Даже не ожидал такого тёплого приёма.

Глава улыбнулся одним уголком сочных розовых губ. Более ни одна мышца его лица не дрогнула, ни одна морщинка не отразила улыбку. Вот как светлая школа распоряжалась магами любви и красоты. Найден поморщился. Мужчина за шестьдесят пытался выглядеть на тридцать. Но даже здесь он переборщил. Хотя усталых, развращённых сытой и бездельной жизнью глаз никакая магия не могла скрыть.

— Найден Бойдан, — прогремел Глава. Голос звучно отскочил от толстых стен и помчался под сводчатый потолок, звеня в стекляшках огромной круглой люстры, начинённой холодным огнём, как кальмар яйцами с укропом. — Кто дал тебе разрешение так поступить с академией магии — главным оплотом государственной силы?

— Я просил этого разрешения три месяца, обивая пороги всех возможных и невозможных глав и структур. Однако не получил ни его, ни какого-либо заверения, что, быть может, в будущем моя просьба будет обдумана. Вопрос более не терпел отлагательства.

— И всё же ты осмелился прийти. Отчего ты так уверен, что мы не возьмём тебя здесь и сейчас?

Миль коснулся Найдена локтем.

— Не пора ли открыть проход? — шёпотом спросил он.

— Стой тихо, — почти беззвучно ответил Найден. — Я пришёл с миром, — уже громко объявил он. — Но, если возьмёте меня, мои сыновья придут с войной.

Глава снова дёрнул губами. Видимо, растягивать зачарованную кожу лица было всё равно что пытаться растянуть застарелые меха.

— И как продвигаются успехи у твоей армии? — спросил он.

— Подготовка идёт своим чередом. На днях я был на границе, и у меня не очень радостные новости. Отряды собираются, Глава. Союзники планируют наступление.

С левой стороны раздался смешок. Найден повернул голову.

— Послушай моего первого советника по внешним делам. Это может быть полезным, — сказал Глава, и человек в военной форме сделал шаг вперёд.

— Советник Хорив, — представился он и заложил руки за спину. — О тебе, Найден, я наслышан, — сказал военный и вперил свой синий взгляд в глаза Найдена. «Смотри на меня», — читалось во взгляде, и Найден не посмел отвести глаз ни на секунду. — Но не думай, что тебе, простому наёмнику, может быть известно более, чем Главе государства о его внешних делах. Сведения эти летят к нам быстрее птицы, — на слове «птицы» глаза Хорива едва заметно расширились. Найдену захотелось сглотнуть, но он сдержался и сделал это чуть позже, когда советник закончил. — Так что нам ты ничего нового не открыл.

Хорив посмотрел на Главу и, получив одобрительный кивок, шагнул обратно.

— Да, — подтвердил Найден. — Понимаю. Я лишь хотел дать вам понять, что имею представление о происходящем вне Дергтонна.

Глава потёр подбородок омоложенными до белизны пальцами.

— Допустим, я разрешу привести твоих учеников сюда…

— Нет, — сразу прервал Главу Найден и, опомнившись, сжал кулаки. — Дети останутся под моим покровительством. Всё, что мне от тебя нужно, — это поручение встать на защиту государственных границ. А ещё я прошу приравнять нас к армии на законном уровне.

Глава сипло засмеялся.

— Ну уж это вряд ли, — сказал он тихо. — Мы дадим тебе месяц, Найден, а потом придём и посмотрим на твою армию тёмных магов, — добавил Глава.

— Это невозможно, — шепнул Миль.

— Один месяц? — переспросил Найден.

— Один месяц, — кивнул Глава.

— Хорошо, ровно через месяц я представлю вам подготовленных к сражениям магов. Миль, мы уходим.

— Постойте, — Глава поднял руку. — Я требую, чтобы деятельность академии магии возобновилась в прежнем русле.

— Деятельность академии ограничена лишь теорией и практикой светлой школы, что не соответствует интересам государства и его народа.

— Это ты так думаешь, — Глава прищурился.

— Не только я, как выяснилось. Пусть в академию наравне со светлой включат теорию и практику тёмной школы. Готов всячески содействовать.

— Ты забываешься, Найден Бойдан! — сказал Глава, повысив тон и без того грохочущего голоса. — Ты преступил закон. Дергдунум, равно как и Дергкор, вправе призвать тебя к ответу.

— Я всегда готов ответить за свои деяния, — сказал Найден, быстро обведя взглядом охрану.

— Начинаю, — сказал шёпотом за плечом Миль.

— Выйдем через дверь, — шепнул Найден, на ходу меняя план.

— Тогда сдайся прямо сейчас, — буднично произнёс Глава, разглядывая свои ногти.

— Ещё не время, — ответил Найден, делая шаг назад. К счастью, Глава не дёрнулся и приказа не отдал. Но за миг до того, как за Найденом сомкнулись двери, он, обернувшись, увидел, как один из магов, окружавших Главу, поднял голову и что-то сказал ему. Бесцветные глаза мельком взглянули на мага смерти.

Магия забирает цвет, как и другие ресурсы организма. Этот человек явно пользовался ею очень часто на протяжении многих десятков лет или же использовал очень сильную магию. Как бы то ни было, именно встреча с его взглядом запустила по спине Найдена холодную дрожь.

— Ты что-нибудь понял? — спросил он Миля, когда они очень быстрым шагом покинули башню.

— А? — будто забывшись, переспросил тот.

— Что сказал Хорив.

Миль долго растерянно моргал.

— По-моему, он нёс какую-то чушь, — ответил парень, отводя взгляд, точно не выучивший урок ученик.

Найден засмеялся.

— Вот именно, чушь. А он, между прочим, никакой не тупица. Опасный противник и грамотный военачальник.

— Тогда зачем было говорить очевидное?

— Чтобы привлечь внимание к деталям, — ответил Найден. — Гавран! — позвал он тихо, и с ближайшей крыши слетел ворон. — Останься здесь, друг. Буду ждать тебя с вестями.

Он погладил птицу по атласным, чёрным с синевой крыльям. Гавран медленно кивнул и в несколько взмахов скрылся среди городских построек.

Миль смотрел с непониманием, но Найден не стал вдаваться в объяснения, а только пожал плечами.