Ахегаум

Глава 6

Первым делом троица решила раздобыть оружие для Эш. А то приключаться с одним боеспособным человеком из трёх было как-то не очень разумно.

Эш же поделилась своими знаниями об управлении судьбой с Лией и Шоном.

— А что будет, если у двух игроков желания исключают друг друга? И нельзя выполнить одно, не выполнив другое? — спросила Лия.

— Этого я не знаю.

— У людей обычно много желаний, — подметил Шон, — И мы уже прочувствовали на себе, что Ахегаум исполняет их не совсем так, как ты себе это представляешь.

— Я думаю, это изменится с развитием навыка управления судьбой, — сказала Эш.

— Может быть. Тогда в случае конфликтующих желаний будет выигрывать тот, у кого навык сильнее развит? — сказала Лия.

— Ну, либо так, либо Система будет просто игнорировать конфликтующие желания.

В этот раз дорога долго петляла, долго вела троицу по лесу. Им на пути не встречалось ни единого путника. Затем, наконец, дорога вывела к деревне. Стоило войти за приоткрытые ворота, стало ясно, что что-то не так. Тихо. Очень тихо. Открытые двери и окна, и ни единой живой души поблизости.

— По-моему, надо валить, — сказала Эш.

— Вы трое! Сюда! Живо! — вдруг раздался крик, и троица увидела человека, закованного в латные доспехи.

И у Эш, и Шона с Лией возникли сильные сомнения в том, чтобы послушаться латника… Но тут произошло кое-что ещё. От земли рядом с ними пошёл тёмный туман, быстро превратившийся в настоящее облако. И в этом облаке мелькнули чьи-то длинные конечности, горящие алым глаза, изогнутые когти…

Троица дала дёру в сторону латника. За одним из деревенских домов обнаружилось целое скопление людей. Баррикады, трое латников, с пару десятков воинов в разномастных доспехах, пяток людей в белых и серых плащах с посохами… И куча раненых на земле. И несколько куч трупов, сваленных под стенами домов.

— Оборона! Новая волна! — раздались крики.

— Вы трое! Что умеете?! — рявкнул латник.

— Колдовать, — промямлил шокированный Шон.

— Боевое что-нибудь?

Шон кивнул.

— Отлично, тогда встал за баррикаду и хуячишь всё что не похоже на человека! Ты что умеешь?! — латник ткнул пальцем в Лию.

— Шить…

— Отлично, иди зашивать раны пока мы отбиваем атаку!

— Не раны…

— Научишься, блять, шить раны, авось хоть кого-то спасёшь, раненные так и так передохнут! Ты?! — латник ткнул пальцем в Эш.

— Драться.

— Тогда хватай что-нибудь похожее на оружие и дерись! Учтите, если эти твари вас ранят, возрождение не спасёт от скверны! Хотели приключений, сопляки первоуровневые?! Кушайте, бля, не подавитесь!

Тёмный туман окружал лагерь. А потом из тумана полезли… Твари. Как ещё назвать этих серокожих существ, отдалённо похожих на людей, ни Эш, ни Шон не знали. Голые, лысые, без каких-либо половых признаков, со слишком длинными руками и когтями вместо ногтей. Они перемещались короткими перебежками или прыжками и не издавали никаких звуков. Просто пёрли на лагерь толпой.

Эш быстро нашла бесхозное копьё и щит, просто валявшиеся на земле, и встала в строй к защитникам. Твари ударились о щиты, и отхлынули. Кто-то насадился на копьё сам, кого-то ткнули. Кровь из существ не текла, но после нескольких ударов они рассыпались… пеплом. Полетели заклинания. Молнии, подобные Шоновской, огненные шары, голубые снаряды и лучи… Атака продолжалась всего несколько минут, но защитники потеряли троих убитыми и ещё пятерых ранеными. В противоположной от Эш и Шона стороне существам удалось прорваться через строй и покосить народ когтями. Хуже всего — угробили двух из шести магов. А потом вдруг существа разом побежали назад. Кто не успел вернуться в туман — рассыпался пеплом. Эш готова была поклясться, что видела, как из кучек пепла в туман утекает что-то едва заметное, какая-то нематериальная зеленоватая субстанция.

Получен навык «владение щитами».

Получен навык «парирование».

Восприятие повышено до 3-х.

Навык «магическое чутьё» повышен до 4-го уровня.

Навык «владение копьями» повышен до 10-го уровня. Получено 20 опыта (20/200) за развитие навыка.

Выберите бонусную способность из списка:

Привычное оружие (копьё) (обычная, пассивно) — эффективная сила и ловкость при использовании копья увеличена на 1, также вы меньше устаёте в бою при использовании копий.

Основы владения копьём (обычная, пассивно) — теперь вы полноценно знаете все основы боя с копьём. +5 к навыку «владение копьями».

Интуиция подсказывала Эш, что бонус к статам, даже маленький, в текущей ситуации будет явно полезнее теоретической подготовки, даже загруженной прямо в голову. «Всё-таки с копьём я и так управлюсь,» — подумал реинкарнатор и выбрал первый вариант.

Получено 15 опыта (35/200) за убийства: пепельный 1-го уровня (3 штуки)

— Не дышать пеплом! Отойти! Проверить себя на наличие ран! — кричал латник.

— В какое дерьмо мы вляпались на этот раз? — спросила Эш, ни к кому не обращаясь.

— В густое и вонючее, — ответил кто-то из строя.

Указание насчёт ран Эш выполнила. Не нашла.

Лии, к счастью, не пришлось действительно зашивать раны. Просто помогала здешним медикам чем могла. Шон выглядел очень бледным… Кажется, растратил всю ману и перенапрягся.

— Кто-нибудь объяснит, что тут происходит и почему бы нам сейчас же отсюда не свалить? — снова спросила Эш.

— Не выпустит. Пепельная ведьма. Ходит вокруг деревни, насылает туман и пепельных порождений скверны.

— И что это за скверна такая?

— Дрянь. Проклятье магическое. Прилипнет — не отстанет, даже смертью не отмоешь. Сведёт с ума или изменит тело… В любом, случае станешь одним из тёмных.

— Тёмных?

— Ага. У нас тут война светлых с тёмными. Мы за светлых, а ведьма пепельная за тёмных.

— И за что воюете?

— За границу жёлтой зоны в основном.

— За какую границу какой зоны?

— Всё-то тебе объяснять надо, как тебя вообще угораздило сюда забрести? Надоели бандиты с гоблинами и захотела приключений посерьёзнее?

— Да хрен знает как угораздило. Приключений мы, конечно, хотели, но не таких.

— Видимо намудрили чё-то с коллективными желаниями… Ладно, короче, слушай сюды. Первый этаж Ахегаума, бесконечный лес Тэнтэрии, поделён на зоны. Новички появляются в зелёной, и там по-хорошему должны и оставаться. Там всё просто — волки, медведи, бандиты, гоблины, повторяющиеся города похожие друг на друга, такие же деревни, руины, редкие подземные катакомбы и башни, заброшенные с монстрами. Это если идти на восток или на запад. Лес бесконечен в обе стороны, и там постоянно повторяются одни и те же вещи, но как бы немного разные. А вот если ты пойдёшь на север, начнётся веселуха. Потому что попадёшь сюда к нам, в жёлтую зону. Тут у нас проблемы покруче, дохерища игроков, в том числе старше десятого уровня. В общем, пиздимся мы с тёмными за границу с жёлтой зоной. Чем граница дальше на север, тем больше зелёная зона. Раньше там были большие города и целые королевства, эльфы, феи, единороги, чего только не было. Новичкам было проще. Сразу учили судьбой манипулировать да готовили к следующим этажам новичков опытные игроки. А потом пришли тёмные и всё обосрали. Они, видите ли, решили, что было слишком легко, и каждый должен быть сам за себя, иначе испытания нечестными получаются. Ну и отжали приличный кусок территории. Если сдвинут границу ещё дальше на юг, зелёная зона вообще станет крохотной — руины, городок да деревня, речка и всё. Такое уже было. Новичкам тогда вообще туго было, половина сразу в лапы тёмных уходила. В общем, такие дела.

— А ты всё это про прошлое откуда знаешь?

— Да как откуда, сам видел, лет двадцать назад ещё было. Я ж абориген, девочка, не игрок. Игроки наши вон в латах да плащах, а мы на подхвате.

— Охуительно, — резюмировала Эш.

— Это ещё что, за жёлтой зоной оранжевая есть, если дальше на север идти. Там вообще пиздец. А за ней, говорят, красная. Что в красной даже думать страшно.

— А если идти на юг из зелёной зоны?

— Этого не знаю.

— Приготовиться! Снова лезут! — прозвучал крик латника.

Следующую волну отбили без потерь. Эш получила ещё двадцать опыта, а Шон рухнул без сил, полностью истратив ману.

— Почему мы не попробуем прорваться? — спросила Эш.

— На марше сука на нас все силы бросит. Десятки людей скверне оставим…

— Так мы тут вообще все передохнем.

— Не, не бреши. Держимся. У ведьмы мана тоже не бесконечная. Да и подкрепление давно звали. Придут, точно придут…

В следующей же волне отродья стали вдруг прыгать с места, и потери сильно увеличились. Абориген, проживший двадцать лет и видевший славное прошлое зелёной зоны, помер, не дождавшись подкрепления.

А потом туман расступился и между домов к «светлым» вылетела она. Ведьма.

Прекраснейшая девушка с кукольным личиком, бледной кожей, белыми волосами и фиалковыми глазами. На ней была длинная чёрная мантия и чёрная остроконечная шляпа. Девушка парила над землей в полуметре, держа в одной руке светящийся алым магический жезл.

— Ваша борьба, как всегда, бессмысленна, — сказала ведьма.

— Раз показалась — мана на исходе! — воскликнул один из латников.

В ведьму полетели заклинания. Девушка вспыхнула пламенем, и тут же возникла в другом месте, избежав вражеской магии. Взмахнула жезлом… И ряды «светлых» пронзили множество сотканных из пепла копий.

Эш чудом избежала атаки и рванула прочь. Она видела, как пепел, нет, что-то тёмное, вытекающее из пепла, впитывается в раны, проникает в кровь… И ей очень не хотелось связываться с этой «скверной», чем бы она не была.

Восприятие повышено до 4-х.

Навык «магическое чутьё» повышен до 5-го уровня.

Увы, идея побега оказалась обречена на провал — за домами виднелась стена тёмного тумана. А ведьма продолжала телепортироваться, выкашивая уцелевших одного за другим…

Вдруг, Эш осенило. Паттерн! Ведьма телепортировалась не хаотично. Если присмотреться… Да, реинкарнатор такое уже видел. «Сейчас ты появишься здесь… Потом здесь… Отлично!» — Эш замерла на месте, проверяя теорию. «Светлых» почти не осталось, только два латника и один маг сдерживали сияющими барьерами заклятья ведьмы. Лия и Шон были там же, обнявшись сидя на земле…

Эш открыла Системный интерфейс. Три очка характеристик в силу, три очка навыков во «владение» копьём. Когда ведьма, не обращая внимание на одинокую фигуру девушки, к которой уже подбирались порождения пепла, атаковала барьер «светлых» в очередной раз, Эш метнула копьё. Ведьма исчезла, уклоняясь от пущенной из последних сил молнии Шона и огненного шара «светлого». И появилась как раз там, куда летело брошенное Эш копьё. Уклониться было невозможно. Остриё пробило грудь ведьмы и копьё пригвоздило её тело к стене единственного уцелевшего дома.

— Такая… бессмысленная борьба… — прохрипела ведьма, прежде чем обмякнуть.

Её тело засияло, и растеклось по воздуху бело-голубым облаком чистого света…

— Лови! — рявкнул один из латников.

В руке второго откуда-то появился небольшой предмет, стеклянная сфера. Латник поднял её, и сфера вспыхнула. Сияние, оставшееся от ведьмы, затянуло в эту сферу. А потом, один за другим, в такое же сияние стали превращаться трупы «светлых» игроков. Свет взлетал вверх и рассеивался, создавая прекрасную картину в вечернем небе над заваленной трупами деревушкой.

— Молодец, всё просчитала, — сказал один из латников, когда Эш приблизилась.

— Наши заклятья слишком медленные, — вздохнул маг, — А всех стрелков сука выбила в первую очередь. И арбалеты её твари попортили.

— Кто-нибудь мог бы метнуть оружие. Не я же одна такая умная, что заметила паттерн движений? — сказала Эш.

— Тебя одну ведьма не тронула. Недооценила. Сложно сообразить, когда со всех сторон летят пепельные копья скверны, а твои товарищи умирают один за другим. Лучше гордись своим подвигом, а не задавайся пустыми вопросами о том, почему этого не сделал кто-то другой. Ты спасла всех, кто здесь был.

— Эти ребята не выглядят спасёнными, — Эш обвела взглядом трупы аборигенов.

— Скверна со смертью носящей её ведьмы ослабевает. Так что наши переродятся здоровыми, не проклятыми. А души аборигенов отправятся в цикл как положено, не тронутые этой заразой.

— А что с ведьмой? Что ты сделал этой сферой?

— Поймал её. Не одни тёмные умеют мешать вражеским игрокам перерождаться.

— И что с ней теперь будет?

— Отнесём в форт, отдадим инквизиторам на перевоспитание. Опять же, не одни тёмные умеют обращать чужих игроков.

«А дальше ты скажешь, что не одни тёмные бывают конченными мудаками и садистами, чтобы разница между вами двумя окончательно исчезла и осталась лишь в названиях?» — подумала Эш, но вслух этого решила не говорить.

Убедившись, что с Шоном и Лией всё более-менее в порядке, Эш заглянула в интерфейс Системы, назойливо мигавший значком уведомления в углу поля зрения.

Получено 500 опыта за убийство: Ильвия, игрок фракции «тёмных», 5-й уровень, класс «пепельная ведьма»

Уровень повышен с 2-го до 4-го.

Доступно 6 очков характеристик и 6 очков навыков.

Доступен выбор класса.

— Эта хуйня была всего лишь пятого уровня?! — воскликнула от удивления Эш.

— Артефакты, — пожал плечами маг, как будто это всё объясняло.

— Кстати, почему всё её снаряжение исчезло вместе с ней? — спросил Шон.

— Привязка. Ладно, ребятки, сделайте одолжение, помогите раненым влить в глотки оставшиеся зелья. Авось кого-то поставим на ноги. Разговоры потом, как до форта дойдём… Если вы, конечно, с нами.

— С вами, с вами, — сказала Эш, не дав Шону или Лии времени усомниться в предложении латника.

Потому что в последней фразе звучала завуалированная, но очевидная для реинкарнатора, угроза.