Агентство «МАСКА» (СИ)

Глава 1. Дело об африканской маске

— Итак, я тебя внимательно слушаю, — присев на появившийся невесть откуда диван, заложив ногу за ногу, как это делал Шид, Феликс приготовился внимать. Шид на это только усмехнулся. И… заговорил совсем о другом.

— Для начала нам предстоит выбрать название нашему агентству, должен же клиент куда-то обратиться, — усмехнулся демон, подмигнув парню. — Я предлагаю назвать «МАСКА».

— Почему маска? — удивился Феликс. — Какое она имеет отношение к детективному агентству?

— Самое непосредственное, — широко улыбнулся темный. — Мистическое Агентство Сверхъестественных Каверзных Аномалий, — произнес он, расшифровывая аббревиатуру.

— Хм, логично получается, но как-то… театрально, что ли, — все же задумался юноша.

— А у нас тут, можно сказать, и есть театр, — пожал плечами Шид. — У нас с тобой своеобразные маски, ведь ты никому не станешь рассказывать, что я демон, а я в свою очередь, надену на себя маску человека, так что… — темный развел руки в стороны, окончательно убедив юношу в своей правоте.

Вывеску они повесили самолично, прибив ее над дверью у входа. Не успели ничего еще обсудить и до конца осмотреть само здание, как в дверь позвонили.

— Что я говорил? — ухмыльнулся Шид. — Вот он, клиент. Сейчас и узнаем все подробности.

— Ты всегда заранее знаешь, с чем к тебе пожалуют? — подходя, чтобы открыть, на ходу поинтересовался Феликс.

— Нет, только об этом деле я был информирован заранее, папуля, пробив по своим каналам, у кого есть трудности необычного, мистического свойства, направил к нам клиента. Теперь все остальные дела будут для меня таким же сюрпризом, как и для тебя. Но тем интереснее. Открывай уже, — поторопил он застывшего на миг парня. Который, тряхнув головой, отгоняя наваждение, впустил гостью, закутанную в шарф, внутрь.

— Здравствуйте! — тихо прошептала посетительница, затравленно оглядываясь и осматриваясь по сторонам. — Вас только двое? Больше никого нет? — тихо спросила она, разглядывая сначала Шида. Именно этот стройный, темноволосый юноша с карими глазами излучал силу и уверенность. При этом не вызывая сомнений, кто здесь главный.

— Нет, больше никого, — уверил ее Шид. Девушка заметно расслабилась, скидывая с себя шарф. Феликс едва успел взять себя в руки и не вскрикнуть от изумления. Все ее лицо было покрыто странными не то шрамами, не то ссадинами, при этом красные пятна начинали воспаляться в тех местах, где были ранки. Но в то же время ощущалось, что девушка когда-то была очень красива.

— Мне сказали, что только вы в состоянии справиться с этим, — сдавленно прошептала гостья, как оказалось, ей было больно говорить, потому и приходилось шептать. — Помогите мне, — умоляюще сложив руки, со слезами на глазах попросила она.

— Для начала расскажите нам, что с вами случилось? — мягко, успокаивающе проговорил демон, разглядывая девушку. — А мы в свою очередь сделаем все возможное, чтобы вам помочь.

— Все началось год назад, — начала гостья. — У меня было все: любимый муж, карьера модели, слава, признание, любовь поклонников. Я купалась в лучах славы, не зная забот. А потом к нам приехала племянница мужа, она поступила в институт, а жить в общежитии Стас ей не позволил. К тому же девушка она общительная, веселая, интересная. Да и дом большой. Почему бы и нет. Но вот спустя три месяца как она у нас поселилась, мне стало невмоготу находиться дома. Что-то угнетало, давило. Однажды, когда Алене позвонили, я постучала к ней в комнату, чтобы позвать к телефону. Она не открывала, тогда я, дернув за ручку, вошла и… обомлела от того, что увидела. Как оказалось, Алена была коллекционером, она собирала маски со всех стран мира. Там были страшные и ужасные, были какие-то индейские с огромным количеством перьев, были в пол-лица со странными наростами, как рога. Я пока разглядывала все это великолепие, подошла и сама племянница. Она забрала телефон у меня из рук, при этом даже слова не сказав. Я видела на ее лице приветливую улыбку, но глаза… они просто полыхали яростью.

— Одну минуту, — пока девушка переводила дух, Шид решил кое-что уточнить. — А за эти три месяца вы ни разу не заходили к ней в комнату? Разбудить, на завтрак позвать, да много ли причин надо? Как-никак в одном доме живете.

— Нет, ни разу, — ответила девушка. — Алена сразу четко разграничила свое личное пространство. А собирались мы часто в гостиной, там и беседовали. Да и не было у меня повода зайти к ней. А тут просто так вышло. Вот и…

— Я понял, продолжайте, пожалуйста, что было дальше, — подняв руки вверх, попросил демон.

— В какой момент у меня возникли странные сомнения по ее поводу, я сейчас и не вспомню. Но однажды вечером, когда муж по обыкновению предложил мне расслабляющий чай, после моего напряженного графика — это было то, что нужно, я не стала его пить. Что именно меня к этому побудило, не скажу. Просто некий внутренний толчок. Но как только Алена позвала Стаса, чтобы он ей что-то объяснил в конспекте, я быстро вылила жидкость в цветочный горшок. А сама спустя несколько минут, сославшись на усталость, отправилась к себе. В кои-то веки сон не шел. В голове была мешанина. Тревога разрывала грудь. Еще и мужа все не было. Я встала и отправилась на его поиски. Дом будто вымер. Но тут… — девушка всхлипнула. — Из его кабинета послышался стон. Я чуть не рехнулась. Так как стонать могла только Алена и… от страсти. Значит, она там… там… — еще один всхлип. — Открыв дверь, я не знаю, как устояла на ногах. Она стояла, оперевшись руками об стол, а сзади ее… трахал Стас. Но глаза моего мужа были как у безумца. Я его таким никогда не видела. А вот сама Алена… Она была похожа… даже не знаю, как это описать. Волосы распущены, глаза ярко горят, она будто в экстазе, и похожа на ведьму. Мне стало страшно, я попятилась. Но не успела выйти, как эта девушка расхохоталась. И ее смех будто тысячами иголок впился в тело. Я знаю, так не бывает, но у меня в тот момент было именно такое ощущение.

— Вот, выпейте водички, — поднес Феликс ей стакан. Она кивком головы поблагодарила, выпив. И только потом продолжила свой рассказ:

— Как я тогда добралась до своей комнаты, остается загадкой, я была, как в тумане. Только легла и сразу же провалилась куда-то. Сном это назвать сложно. Еще и тревога во сне не унималась. А когда утром проснулась, сначала не поняла, что происходит. Мне было тяжело дышать, на лице что-то лежало. Я от страха ни рукой, ни ногой двинуть не могла. А потом разозлилась на себя, подняла руки к лицу и прощупала то, чем меня накрыли. Это была маска. Откуда она на мне, я даже гадать не стала — Алена. Но что она хотела этим показать или сказать, напяливая на меня свое уродство, я поняла позже. Маску я сняла без труда. Лицо после нее жгло, будто его крапивой отходили. Холодная вода помогла остудить немного. Я спустилась вниз. Мужа не увидела. Приходящая домработница сказала, что он рано утром уехал на работу. Алены тоже не было. Это меня не удивило, наверняка в институте. И тут мне пришла в голову мысль узнать об этой племяннице как можно больше.

— У вашего мужа была сестра, но у той был сын, а не дочь? — как бы в задумчивости произнес Шид, избавляя девушку от долгого повествования, та согласно кивнула. — А на вас каждую ночь появлялась эта маска, и с мужем вы почти перестали видеться? — снова согласные кивки. — Что же, дальше я уже понял. У вас начались проблемы с лицом, муж давать ответы отказался. У меня только один вопрос: вам удалось поговорить с Аленой? — гостья удрученно кивнула и начала повествование:

— Через месяц, когда начался крах всему, муж отдалился, на лице стали появляться неизвестно откуда взявшиеся шрамы, работу мне больше не давали, снимать перестали, потому что даже грим на них не держался, все плыло. Вот тогда у нас и состоялся разговор с этой сволочью. Она будто дожидалась меня, а стоило мне войти и вывалила все, рассказав, что Стас давно и прочно ее, но он не мог пока развестись со мной, так как основная часть компании, недвижимость, счета — все это было оформлено на меня. Тот чай, что он мне давал, расслаблял концентрацию, делая овощем, именно так он добился моих подписей на всех документах. И теперь его больше ничего около меня не держит. А маска… она поможет самой Алене сохранять долгое время молодость и красоту, которую она украла у меня. В первую минуту я посчитала, что разговариваю со слабоумной или неадекватной личностью, но потом, заглянув в ее глаза, я увидела… — девушка закрыла лицо руками и всхлипнула несколько раз.

— Вы увидели исторические события многовековой давности, в которых эта Алена была непосредственным участником? — предположил Шид, та удивленно кивнула. — Что же, я понял. Мы имеем дело с одной из демониц, которая прочно обосновалась на Земле. И нам предстоит отправить ее обратно в Ад. А все эти африканские маски изъять и уничтожить.

— Откуда ты знаешь, что они африканские? — на этот раз задал вопрос помощник, не совсем улавливая связь.

— Потому что только там существуют некие силовые скопления, через которые питаются демоны, живущие на Земле, там же в древних племенах есть маски, благодаря которым такие племена могут жить очень и очень долго. Именно оттуда эта Алена и позаимствовала это мощное оружие, высасывающее жизненную энергию, — пояснил демон.

— С этим можно что-то сделать? — заламывая руки, спросила посетительница. — Я не могу вечно прятаться от всех. К тому же мне нужна работа, счет, на который не смог позариться муж, тоже не резиновый. А кому я в таком виде нужна? — слезы градом текли из глаз девушки, Шид не выдержал, провел над ее лицом рукой. Даже Феликс почувствовал легкое дуновение ветерка. После чего, словно что-то собирая, скомкал все в кулак и жестом фокусника, просто выдул это.

— Вы можете идти, подпитка от вас больше не пойдет Алене, поток я перекрыл. На вопросы я не отвечу, даже не пытайтесь их задавать, — предупредил он. — Идите, через неделю все сойдет, и вы можете выходить на работу. А нам надо заняться делом.

Гостья ушла, поминутно оглядываясь. Уже около двери поблагодарила и вручила Феликсу чек, о котором сразу было забыто. Тот обернулся к Шиду, как бы спрашивая, стоит ли брать вознаграждение, темный согласно кивнул. Феликс, забрав чек, пожелал девушке удачи и вернулся на свое место, ожидая инструкций. У него в крови заиграл и забурлил адреналин. Ведь это было именно то, о чем он столько времени мечтал. И, наконец, его мечта обрела реальность.

— С чего начнем? — деловито осведомился Феликс, заметив, что Шид будто ушел в астрал. Его глаза увеличились, и взгляд застыл в одной точке. Будто тот был не здесь, а в другом месте, а в комнате оставалось только его тело. Даже вдохов-выдохов не было слышно. Феликс застыл, не смея тревожить своего начальника.

— Я нашел ее, — спустя минут двадцать, придя в себя, выдохнул Шид. — Завтра мы отправляемся в одно поселение, где обосновалась Алена. Нам на руку то, что она на время решила скрыться от людских глаз. Процесс переработки чужой энергии требует определенного времени и концентрации.

— А этот Стас, он с ней? — удивился помощник демона такому положению вещей.

— Да, с ней, но ему осталось немного, — ответил Шид. — Совсем скоро из него будет всего лишь подобие человека, бесправный раб, зомби. Называй, как хочешь. А все его имущество перейдет к этой ведьме.

— Так она ради денег это все затеяла? — поразился Феликс. — А причем тогда наша посетительница?

— Деньги для нее побочный эффект, так сказать. Главное энергия жизни, за счет которой она и существует. Она выпивает ее, чтобы поддержать собственную жизнь. Ей ведь уже несколько веков, — блеснул глазами Шид, сжимая зубы. — Идем, у нас мало времени, мы должны успеть, пока этот Стас еще жив, иначе потом будет поздно, она станет слишком сильной. Неизвестно, сколько народа пострадает.

— От чего пострадает? — не понял Феликс. — Она ведь получила то, что ей было нужно.

— Все да не все, — ухмыльнулся демон. — Я ведь остановил подачу жизненной энергии от нашей гостьи, вернул ей ее красоту и молодость. Алена это почувствовала, сейчас ее раздирает ярость, одного Стаса ей определенно мало. Да и свою молодость ведьма может поддерживать только от девушек.

— Тогда стоит поторопиться? — не зная, за что хвататься, поинтересовался помощник.

— Не суетись, идем, — схватив юношу за руку, Шид прикрыл глаза и в тот же момент все потемнело вокруг, напугав Феликса. Он даже зажмурился, не понимая, что происходит. А когда открыл их, они были в… джунглях? Свисающие лианы, на деревьях скакали обезьяны, где-то вдали раздавался жуткий вой, от которого у Феликса все внутри застыло. Но спрашивать он побоялся, у него сейчас была одна задача: не потеряться, так как демон уверенно и без тени страха шел вперед, раздвигая растения, которые мешали проходу.

Шли совсем не долго. В какой-то момент Шид остановился, а Феликс машинально впечатался в его спину. Выглянув из-за плеча демона, юноша тут же зажал себе рот. Перед ним предстала ужасная картина: небольшая хибара, перед которой стоял обнаженный Стас. На мужчине кожа, казалось, просто висела, как тряпка с чужого плеча. Взгляд блуждающий, сам он просто грыз какую-то огромную кость, наверняка не понимая, что делает. Перед ним сидела мартышка, царапая живот и член мужчины. А наблюдала за всем этим очень красивая девушка. Такой красоты Феликсу еще не доводилось видеть.

Парни были скрыты зарослями, ведьма пока не могла их видеть, но тем не менее она вдруг напряглась, принюхиваясь и к чему-то прислушиваясь. Ее тело ощутимо напряглось. На этот раз ее взгляд всматривался в то место, где скрывались парни.

— Стой здесь, — скомандовал Шид, уверенно выходя на открытый пятачок перед девушкой. Та оскалилась, но тут же ее взгляд стал… наивный и томный, она будто излучала страсть.

— О, кто ко мне забрел! Какой красавчик, — пропела Алена, делая шаг навстречу Шиду. Тот стоял не шелохнувшись, только наблюдал за передвижением девушки. — Иди ко мне, — протянув руки к демону, ласково позвала та. — Я смогу доставить тебе удовольствие.

— Ты в этом уверена? — холодно осведомился демон. — Я вот сомневаюсь. Пока ты меня даже не впечатлила.

— Как? Совсем? — глаза Алены стали огромные от удивления. Некое сомнение промелькнуло в них, она на миг нахмурилась, задумавшись о чем-то. — Кто ты? — вдруг попятилась девушка, странно глядя на Шида.

— Я? Обычный путник, который забрел на огонек, — усмехнулся темный. — А тут такая красавица, почти одна, не считая этого, — кивок на Стаса. — Кстати, что это с ним? Или тут снимают фильм ужасов? Тогда где все камеры? Где съемочная группа? — Шид стал оглядываться вокруг, демонстративно отвлекая девушку от Феликса, которого она наверняка уже почувствовала, так как пристально вглядывалось в то место, где еще недавно стояли оба парня.

— Эх! Любовь творит порой страшные вещи, — отмахнулась ведьма. — Особенно безответная. Пожалела бедолагу, взяла к себе. А то бы вообще издох. И была бы его смерть на моей совести. А фильм ужасов… — она задумалась, глядя на демона соблазнительным и томным взглядом. — Это скучно. Зачем он нам? Может, мы чем поприятнее займемся?

— Н-да, печально это, — согласился Шид, словно не замечая ее намеков, чем только больше раззадорил демоницу. Сам же незаметно делая шаг навстречу девушке. — А что же делает такая красавица одна в глуши? Не страшно? Здесь ведь и диких зверей полно.

— Нет, я люблю экстрим, — запрокинув голову, весело рассмеялась ведьма. — Зайдешь? — вдруг предложила она, кошкой изогнувшись, медленно и грациозно подошла к Шиду, потерлась о него. А сам парень будто этого и ждал. Схватив девушку за плечи, прижал ее к себе, приподнял властно ее голову и… стал целовать. Сначала ничего не происходило, а потом та забилась в руках темного, пытаясь вырваться, оттолкнуть, но у нее не получалось ничего.

Уже через минут семь в руках Шида была мумия: сухая, истлевшая, рассыпающаяся. Он с отвращением оттолкнул ее от себя и вслух произнес:

— Папуля, забирай, твой контингент, — отшвырнув ногой от себя груду костей, Шид с омерзением вытер губы тыльной стороной ладони. — Феликс, иди сюда, забираем этого бедолагу и домой.

На ватных ногах Феликс подошел к Шиду, тот уже как в первый раз, взял парня за руку и… в следующую секунду они оказались в приемной агентства. На диван уложили Стаса, который был без сознания. Демон склонился над ним и начал что-то шептать. И тут стало происходить нечто необычное. Мужчина стал принимать нормальную форму. На нем появилась одежда, исчезла бледность, кожа приобрела естественный оттенок.

— Позвони нашему клиенту, пусть приедет, — на миг оторвавшись от Стаса, скомандовал Шид. Феликс только кивнул, помчавшись выполнять приказ. А еще через час приехала девушка, заметила своего супруга и… расплакалась. Сначала ни Шид, ни Феликс не поняли из-за чего, как позже оказалось, она готова была простить его, сразу поняв, что его просто околдовали. Сам же мужчина ни о какой Алене не помнил, что с ним происходило в последнее время — тоже.

На счет агентства была перечислена крупная сумма. Вот только Феликс не удержался и все-таки однажды вечером поинтересовался у демона:

— Как тебе удалось превратить ее в мумию? Она что, не почувствовала, кто ты?

— Поцелуй Высшего способен убить даже самую сильную колдунью, — ответил Шид. — Я просто забрал всю ее накопленную веками энергию. А почувствовать… Если я этого не захочу, то никто не сможет меня ощутить, пока не станет поздно.

— Хм… Это оказалось легкое дело? — снова задал вопрос Феликс, наблюдая за темным.

— Относительно, — подтвердил тот. — Только вот процесс выкачивания негативной энергии не всегда безболезненный, мне тогда хотелось все крушить вокруг, убивать и калечить. Поэтому, в следующий раз придется действовать по-другому. Да и к тому же не всегда нам будет так везти с легким обнаружением врага.

— Что ж, может и моя помощь когда-то пригодится, — с сожалением вздохнул Феликс.

— Именно так и будет, — пообещал демон. — Причем быстрее, чем ты думаешь.

В дверь раздался звонок…