Агентство «МАСКА» (СИ)

Глава 13. Агенты на отдыхе

Вот уже неделю агенты сидели без дела. Шид позвал к себе Анарию и поинтересовался у нее:

— Ты сможешь увидеть, есть ли для нас работа в ближайшие пару недель?

— Нет, можно съездить отдохнуть, например, в Румынию, — улыбаясь, произнесла девушка.

— Почему именно туда? — удивился демон. — На родину вампиров потянуло? Хочешь с потомками Дракулы познакомиться?

— Ты даже не представляешь, как хочу, — с готовностью ответила провидица. — Едем?

— И почему у меня ощущение, что ты чего-то не договариваешь? — ухмыльнулся Шид, пристально разглядывая Анарию, но та ни грамма не смутилась, привыкла уже к таким взглядам шефа.

— Хорошо, Румыния так Румыния, — согласился темный, все еще подозрительно косясь на девушку.

Как только они сообщили парням, что летят на отдых в страну вампиров, Ури даже подпрыгнул от радости.

— Отлично, авось знакомых встречу, столько веков не виделись, — довольно изрек он. — Надеюсь, они меня еще не забыли за это время.

— Тебя забудешь, — хохотнул Шид. — Особенно после того, что ты творил тогда, едва не устроил им масштабную войну, в которой чуть не стал их Князем.

— Эх! Но ведь не стал же, — притворно удрученно вздохнул Уригант. — А что? Может, продолжить начатое? — Феликс не выдержал и отвесил своему ангелу подзатыльник.

— Ангел в стане вампиров — очень остроумно, — сопроводил тычок словами Феликс. — Чем тебе здесь не нравится?

— Еще как нравится, — потирая ушибленное место, притягивая к себе своего человека, в ухо выдохнул Уригант. — Особенно мне нравится такой вредный борец за справедливость, который шагу не даст ступить налево.

— Хм, а тебя уже и туда тянет? Не рановато? — хитро сощурился Феликс, собираясь снова отвесить тычок ангелу.

— Не станет он никаким Князем, — улыбнулся Шид, все это время с улыбкой на губах наблюдающий за парнями. Впрочем, на них смотрели все. Только Анария с какой-то затаенной грустью.

— Почему у тебя такой вид? — к ней подошел Александр, который острее всех почувствовал настроение девушки. — Ты что-то знаешь? Что-то случится?

— Их ждет испытание на прочность чувств, — тихо, чтобы никто не слышал, ответила Анария. — Результата я не вижу, он в тумане, поэтому пока ничего не могу сказать. Время покажет, а также сила их любви.

— Они справятся, — уверенно произнес Александр, смотря на друзей. Потом все же дополнил: — Они просто обязаны справиться.

— Так, все, собираемся, у всех есть полчаса времени, потом отправляемся. Анария, закажи билеты на самолет, — стал давать инструкции Шид. — Уригант, сходи в библиотеку, поищи новые издания, кто там сейчас у власти, чтобы не попасть впросак. А я пока займусь поиском жилья для нас. Наверняка там сейчас сезон, потому с этим могут возникнуть проблемы.

Получив соответствующие инструкции, каждый отправился их выполнять. Ровно через полчаса все стояли в приемной с сумками, готовые на выход. Уригант был странно задумчив. Он быстро и четко отчитался о проделанной работе, выдав всю иерархическую лестницу на данный период. Даже Шид заметил его странность, потому и поспешил узнать:

— Уригант, что-то произошло? Ты чем-то опечален? Привидение в библиотеке нашел? В чем дело?

— Да нет, нормально все, — сделал слабую попытку улыбнуться ангел, при этом слишком пристально, будто оценивающе бросил взгляд на Феликса, который тотчас же напрягся: взгляд вызвал в его душе тревогу.

— Ури, лучше скажи сразу, чтобы потом сюрпризов не было, — включился в разговор Феликс.

— Да нет же, правда, все нормально, — ответил ангел, пряча от своего человека взгляд. Это вызвало еще большую тревогу.

— Книга с тобой? — вдруг строго поинтересовался Шид. — Дай ее сюда, — он требовательно протянул руку. Ангелу ничего не оставалось, как отдать шефу требуемое.

Несколько минут демон листал страницы, разглядывая лица на них, напрягая память и мозг, который автоматически выдавал информацию. И тут он наткнулся на один из рисунков, глядя на который, все понял. Там стоял новоявленный Князь вампиров — Ридерик, позади которого висела картина с изображением Уриганта с мечом, в доспехах, с пылающим взглядом и кровью на губах и руках. Шид все понял. Когда-то эти двое были любовниками, но не от слова «любовь». Они оба были разрушителями, готовые идти по головам к намеченной цели. И сейчас, видимо, Ури вспомнил былое, и на него напала тоска.

— Кто это? — к задумавшемуся Шиду подошли Феликс и Александр, разглядывая рисунок в книге. На нем был стройный блондин с карими глазами, он равнодушно смотрел в одну точку, всем своим видом показывая пренебрежение к окружающему миру. — Красив и опасен, — вынес вердикт Александр, на этот раз глянув на демона, ожидая ответа.

— Это и есть Князь вампиров, Ридерик, — пояснил темный, ничего больше не добавляя.

— А что там делает наш ангел? — ткнув пальцем в картину на заднем фоне, спросил Феликс, недоуменно переводя взгляд с рисунка на самого Ури.

— Это мы узнаем, когда прибудем на место, — захлопывая гримуар, дал ответ Шид, взглядом показывая на выход.

На улице стояла жара, на небе ни одного облачка не было. Выйдя на улицу после прохлады помещения, агенты тяжело вздохнули. Такая духота, что дышать становилось сложно. Только Шиду все было нипочем, он шел к автомобилю, не ощущая никакого дискомфорта от жары.

— В Аду наверняка жарче, — усмехнулся Александр, руками обмахиваясь, чтобы хоть немного вызвать ветерок.

До аэропорта доехали быстро, из-за жары пробок не было, да и автомобилей было мало, видимо, все отправились на пляжи, поближе к воде. Никто не захотел сидеть в парилке города.

Аэропорт встретил агентов прохладой, отчего они облегченно выдохнули. В салоне самолета, на который они попали спустя час, тоже работали кондиционеры. Полет у агентов вышел комфортный и быстрый. Прилетели они тогда, когда на город опускались сумерки, в воздухе стоял туман, легкой дымкой стелясь над головами, опускаясь все ниже.

Взяв такси, Шид назвал адрес на румынском языке, еще о чем-то поговорил с таксистом, пока ехали, расспросил его о чем-то, что было неприятно мужчине, так как он каждый раз крестился, а слова его были наполнены испугом и ужасом.

Выйдя около двухэтажного домика, агенты огляделись. Их высадили на аллее, по бокам которой росли большие деревья, чьи ветви, переплетясь между собой, образовали купол. Сама дорога была выложена булыжником, присыпана песком. К каждому домику, стоящему по обе стороны, вела тропинка, причем заасфальтированная.

— Странный контраст, — удивился Александр. — Тут булыжники, под старину сделанные, и рядом все блага цивилизации — асфальт. Зачем? Не смогли до конца выдержать стиль?

— Они просто смешали их, — ответил Шид, направляясь по дорожке к дому. — У каждого ж могут быть свои причуды. Идемте, не стойте столбами, нас уже ждут.

На пороге стояла молодая пара: парень и девушка, они обнимали друг друга, с улыбкой наблюдая за приближением гостей. Не успели агенты подойти ближе, как двери дома распахнулись, и оттуда вывалились трое детей, самой старшей было лет четырнадцать, среднему — лет десять и самому младшему — года три-четыре. Дети замерли на пороге, во все глаза рассматривая пришедших.

— Здравствуйте, Шид, — первой склонила голову старшая девушка, ее глаза при этом заблестели, а щеки покрылись румянцем, на бледной коже он был сильно заметен.

— Приветствуем вас, — улыбаясь, за всех поздоровался демон. — Киара, у вас пополнение? — указав глазами на самого младшего, который, уперев руки в бока, с важным видом разглядывал гостей, поинтересовался темный. — Как давно я у вас не был. И Шиара стала совсем взрослой, невеста уже, красавица, — сделал комплимент старшей девушке Шид, от которого та совсем заалела.

— Да, время идет, — ответила Киара. — Только что для бессмертных время? — она заливисто расхохоталась. — Проходите в дом, мы уже все приготовили к вашему приезду. Дил, покажи гостям их комнаты, — обратилась та к супругу, он только согласно кивнул, кивком головы предлагая следовать за ним.

Внутри дом оказался намного просторнее, чем выглядел снаружи. Это приятно удивило всех. Но расспрашивать пока никто ничего не стал. Шиду выделили комнату с Александром, Феликсу с Уригантом, только Анария оказалась единственной обладательницей покоев.

Через час все собрались за накрытым столом. Где после утоления голода Киара сразу перешла к насущному:

— Шид, вы приехали расследовать те странности, что у нас происходят? — обеспокоенно поинтересовалась хозяйка дома. Шид с укором глянул на Анарию, но промолчал, прорицательнице ничего не сказал.

— Вообще-то мы летели просто отдыхать, но если нужна наша помощь… — демон на миг замолчал, предлагая продолжить Киаре. И та не заставила себя ждать, тут же начав излагать:

— Да, очень нужна. Многие пытались самостоятельно добраться до правды, но никому это не удалось, более того, те, кто пытались, бесследно исчезли, — с тоской дополнила та.

— Так в чем все-таки дело? — уже с толикой интереса спросил Шид, поглядывая на девушку.

— Понимаешь, у нас исчезает народ, причем бесследно, более того, одному из друзей пропавшего удалось увидеть странную картину, как его друг очень быстро стареет прямо на глазах, а потом превращается в пыль, — пояснила та, вызвав задумчивое выражение у демона.

— И с бессмертными это же происходит? — уточнил темный, барабаня пальцами по столу. Хозяйка дома согласно кивнула.

— Ты что-то можешь предположить? — заинтересовалась Киара, с любопытством смотря на гостя. — Не томи, рассказывай.

— Когда-то давно я сталкивался с таким явлением, как преждевременное старение, — начал говорить Шид. — Но это касалось только людей, алчных, завистливых, желающих власти. Они играли на время, естественно проигрывали, и их жизнь утекала сквозь пальцы. Многие были настолько азартны, что не разменивались по мелочам, и проигрывали всю жизнь. Но вот с бессмертными… — демон сделал многозначительную паузу. — Я даже предположить не могу, что здесь может быть. Ведь чтобы проиграть вечность, должна быть очень высокая ставка. Более того, бессмертный не играет на года-века-столетия, его ставкой должна быть только жизнь. Тогда, если это действительно игра, то чем же их так можно заинтересовать, что они охотно бросают семьи, если есть, друзей, родных…

— У многих пропавших остались семьи, — подтвердила хозяйка дома, пытаясь что-то вспомнить. — А, знаешь, есть один момент… — она на миг замолчала, сама пытаясь его осмыслить. — Каждого из исчезнувших видели в компании какого-то юнца. На вид безобидного, рыжеволосого и смешливого. Я бы не придала этому значения, если бы сейчас не вспомнила, как Дах однажды сказал, что влюбился, и теперь раздумывает как быть. У него было трое детей. На следующий день он исчез. А второй товарищ, через неделю после этого, тоже сообщил, что скоро женится, что влюблен и счастлив, и тоже на следующий день исчез. Многие видели этих влюбленных с одним и тем же юнцом, — закончила Киара.

— Надо расспросить друзей, знакомых тех, кто исчез, не видели ли они рядом с ними этого рыжего плута, — щелкнул пальцами Шид, уже формируя в голове мысль, которая ему не очень нравилась.

— Предположения есть? — тут же поинтересовался Александр, пристально глядя на демона. — Может, это суккуб, выпивающий энергию жизни? Тогда понятны все эти влюбленности и исчезновения.

— Нет, суккубы не могут пить энергию бессмертных, иначе погибнут. Они только людей используют, — пояснил Шид. — А вот кто этот рыжий юнец нам и предстоит узнать. Киара, есть какое-либо место, где бы они были? Именно там и ошивается этот тип. Более того, расскажи мне о пропавших. Они были сильны магически? Нам нужно понять цель этого проходимца.

Киара начала перебирать варианты. Супруг, взяв ее за руку, развернул к себе и пристально посмотрел ей в лицо. Хозяйка задумчиво кивала чему-то, а потом, расширив глаза, воскликнула:

— Точно! Дорогой, ты как всегда неподражаем!

Если парни и удивились такому, то вида не подали, решив обо всем узнать позже. А пока они приготовились слушать.

— Все двадцать восемь пропавших были замечены в пещере прародителя бессмертных. Зачем они туда ходили, никто не знает, но факт таков, что после посещения ее через две недели они исчезали, — выдала Киара. — Только не вздумай туда тащиться, — встрепенулась она, заметив азартный блеск глаз демона.

— Почему же? — усмехнулся шеф. — Я очень даже не прочь пообщаться со своим старым товарищем. Побеседуем по старинке, авось он чего расскажет интересного.

— Шид, не глупи, — встревоженно произнесла Киара. Ее супруг обернулся к демону, взял его за руку и, как прежде до этого, пристально посмотрел в глаза темного. — Не стоит быть таким самоуверенным, — раздалось в голове демона. — Ты ведь понял, кто я? — Шид согласно кивнул. — Но и я не рискнул туда сунуться. Хотя дошел до пещеры, но Киаре об этом знать не стоит, — тут же предупредил он, получив еще один согласный кивок от темного. — Там что-то неладное творится.

— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил Шид. — Значит стоит основательно подготовиться к походу в пещеру.

— Ты все-таки решил? — удрученно произнесла Киара. — Отговаривать тебя бесполезно?

— Да, милая, — ответил Шид. — Мы должны докопаться до правды, иначе исчезновения продолжатся. А нам нужно понять цель того, кто пытается избавиться от бессмертных.

— Шид, будь осторожнее, — обреченно попросила Киара, понимая, что демон все равно все сделает по-своему.

— Обязательно, — улыбнулся темный. — Мне сейчас умирать никак нельзя. Потому я приложу все усилия, чтобы остаться в живых.

После разговора агенты поднялись наверх в одну из выделенных для них комнат. Шид начал готовиться, достал из воздуха браслеты, защелкнул их на предплечьях, оттуда же был извлечен амулет в виде двух половин инь и янь на тонком шнурке.

— Я иду с тобой, — вдруг безапелляционно выдал словно очнувшийся Уригант. На что получил полный возмущения взгляд Шида. — Даже спорить бесполезно, — отмахнулся ангел от возмущения демона.

— А кто этот супруг Киары? — поинтересовался Феликс. — И почему он не разговаривает, а общается только мысленно при телесном контакте?

— Он древний дух, в обмен на телесную оболочку лишившийся голоса, потому и общаться он не может как все, у него нет голосовых связок, — пояснил демон. — Он — самое древнее существо на Земле, видевшее ее зарождение, падение Люцифера, войны между ангелами и демонами, возрождение Ада… Он был свидетелем и очевидцем всех этих событий.

— Ух ты! — пораженно воскликнули Александр, Феликс и Анария в один голос. — И он всегда был бестелесным?

— Да, пока три века назад не наткнулся на Киару, которая увидела его даже в его незримом облике, — улыбнулся демон. — Вот тогда он и провел ритуал обретения тела.

— Вот что творит любовь, — улыбнулась Анария. — А что нам сейчас делать? Я так понимаю, что к пещере идете только вы вдвоем?

— Правильно понимаешь, — кивнул Шид. — А вы остаетесь здесь, ждать. Мы пока только разведаем обстановку и вернемся, надо узнать, что там творится, как сказал дух, он даже внутрь войти не смог, настолько ему было плохо находиться вообще около того места.

— Удачи вам, — пожелали трое агентов, которым предстояло ждать.

Шид и Уригант, кивнув, направились на выход. Где находилась пещера, они прекрасно знали, потому и найти ее труда не составило. Вот только стоило приблизиться к тому месту, как все планы обоих парней полетели в Тартарары. Просто осмотреться не вышло.

Прямо перед ними возник силуэт Князя вампиров, который уверенно входил внутрь, даже не притормозив. Шиду и Уриганту ничего не оставалось, как броситься следом, чтобы успеть вовремя спасти Ридерика, который неизвестно как вообще здесь оказался.