Агентство «МАСКА» (СИ)

Глава 15. Разорванная пентаграмма

В Египет прилетели ночью. В аэропорту агентов встречали. Синеглазая брюнетка, на которую все оборачивались, двинулась, покачивая бедрами, навстречу Шиду. Оказавшись ближе, чем положено, она собралась что-то прошептать ему на ухо, но демон, криво усмехнувшись, отстранился.

— Лайя, оставь свои попытки, они как всегда не сработают, — произнес темный, оборачиваясь к Александру. Человек уже пыхтел, как паровоз, пылая взглядом. Если бы можно было спалить нахалку глазами, она бы давно полыхала, как факел. — Познакомься, Александр, мой человек, — представил Шид парня. При этом посмотрел на девушку так, что она дернулась, шарахнувшись от демона, и зашипела недовольно. С трудом вернув самообладание, Лайя вытянулась в струну, приняла официальный вид и ровным голосом произнесла:

— Приветствую вас, принц Ада, на Египетской земле. Прошу принять наше приглашение. Клан черных пантер с радостью предоставит вам… и вашим спутникам, — на миг девушка запнулась, заметив мелькнувшую ярость в глазах темного, но потом исправилась и продолжила: — кров и пищу. Безопасность гарантирована, — закончила она. В ее голосе просочилась обида.

Шид отвечать ничего не стал. Согласно кивнул. Вся компания направилась на выход. Там их ожидал микроавтобус. Загрузившись, агенты расслабленно откинулись на сиденьях. Ночь была лунная, огней было мало. Если ангел, провидица и демон могли в темноте рассмотреть, куда они ехали, то Феликс и Александр любовались только очертаниями домов, которые совершенно не приковывали к себе взгляда. Убитые и разбитые лачуги, босые дети, в такую темень все еще бегающие по улице — ничего интересного не было. Взгляд не цепляло. Может быть, при свете дня все будет выглядеть намного привлекательнее?

Доехали относительно быстро, всего-то часа за полтора. А вот когда въехали в поселок, то, казалось, попали в другой город. Здесь все кардинально отличалось от того, что уже видели агенты.

По периметру поселка горели факелы, светло было, как днем. Все дома стояли ровными линиями, а не разбросаны хаотично, как они только что наблюдали. Более того, вместо разбитых лачуг, гости наблюдали добротные каменные двухэтажные домики. Все были как на подбор. Только несколько штук выделялись на общем фоне. Как выяснилось позже, один из домов принадлежал главе клана, второй — его правой руке, незаменимому помощнику. А третий — Лайе. Девушка хотела пригласить гостей к себе, но эту идею отмел глава оборотней, который сразу после приветствия пригласил гостей в дом.

Стол оказался накрыт. Гостей рассадили, накормили, напоили, представили всем. Шида, конечно, представлять не пришлось, а вот его спутников — обязательно. После знакомства, сытые и отдохнувшие, гости приступили к расспросам.

— Заир, расскажи, что побудило вас обратиться к нам? — начал демон, пристально глядя на главу клана, который вдруг стушевался. Это не понравилось Шиду, но вида он не подал, сделав бесстрастное лицо. Ответа долго ждать не пришлось.

— Недалеко от нас находится гробница одного из наших предков, бывшим некогда фараоном. Много веков она стояла запечатанная. Охранял ее дух песков и вечности — Кьяар. А недавно мы заметили, что она открыта. Как ни пытались выйти на связь с духом-хранителем, не вышло. Или он не захотел с нами разговаривать, или… — глава не договорил, опустив прискорбно голову и всем своим видом выражая вселенскую скорбь.

— Вы входили внутрь? — жестче положенного спросил демон. По легкой заминке ответ он понял и без слов.

— Да, — выдавил из себя Заир. — Но мы должны были проверить, на месте ли сам фараон, — словно оправдываясь, почти прошептал хозяин дома.

— Хорошо, об этом потом, — отмахнулся Шид. — Фараон оказался на месте?

— Да, его останки никто не потревожил, — ответил Заир. Вот только было нечто такое, что вызвало у демона подозрение.

— Но на нем чего-то не хватало, — утвердительно заметил Шид. Оборотень тут же вскинул голову, удивленно-недовольно глянув на гостя. Но вовремя взял себя в руки.

— Ты прав, — глазами нашел Лайю, недовольно обвел ее взглядом, после этого вернулся к прерванной реплике. — На нем не было одного из ожерелий. Сначала и мы не обратили на это внимания. Ведь на нем навешано столько, что бедному люду лет десять хватит есть и пить вдосталь. Поэтому на такой мелкий недостаток никто поначалу не обратил внимания. И только много позже до меня дошло, — Заир перевел дух. Сглотнул.

— Что дошло? — поторопил его демон. Агенты тоже с нетерпением ожидали продолжения.

— Ты ведь знаешь, что количество его ожерелий всегда равно девяти? — начал оборотень с вопроса. Шид согласно кивнул. — На каждом из них свой камень, как основная составляющая, не считая кучи мелких драгоценных каменьев, — продолжил рассказчик. — И как я видел на гравюре, на одном из таких ожерелий как основной был огромный черный агат. А эти камни обладают волшебной силой. Он не приемлет лжецов и неискренних людей. Сам же их и выдаст: потускнеет, утратив блеск, а самого лжеца загонит в депрессию.

— Заир, я знаю все о черных агатах, — перебил его Шид. — Этот камень поглощает негативную энергию, черную магию, сам же трансформирует весь этот негатив и зло в положительную энергию. Более того, тебе ли не знать, что им прекрасно пользовались дипломаты в Средневековье.

— А причем тут камень и дипломаты? — не удержался от вопроса Феликс, остальные только выказали интерес, не меньший, чем у человека.

— Если зажать его в руке, то камень поможет в красноречивости и дипломатии, — усмехнулся Шид. — Более того, этот камень поднимает боевой дух, избавляет от лишних мыслей в голове. Но… — тут демон поднял палец вверх. — Мы вернулись к тому, с чего начали. Причем здесь черный агат и фараон? — поинтересовался принц Ада у главы клана.

— Так дело в том, что именно это ожерелье похитили. Как раз с агатом, — всплеснул руками Заир. — И ни с кем ничего не случилось. Только пропадать стали самые сильные оборотни нашего клана.

— Опять пропажи? — нахмурился демон. — Как-то становится все однообразно. Ничего нового.

— Шид, пропажи ведь разные бывают, — успокаивающе накрыл руку демона своей Александр. — В Румынии это был маг, высасывающий энергию, а здесь… Нам как раз и предстоит выяснить. Может это потревоженная мумия убивает всех, кто посмел ее разбудить?

— Это было бы слишком просто, — скривился темный. — К тому же, будь это так на самом деле, оборотням бы не пришлось нас приглашать. — Устремив свой взгляд на главу, спросил: — Я прав? Вы ведь пытались разобраться самостоятельно? Каковы результаты?

— Ты прав, — вздохнув, ответил Заир. — Пытались. Мумия здесь ни при чем абсолютно. Она как была в своей гробнице, так там и находится. Даже ее дух не покидал гробницу.

— Откуда это известно? — с азартом и горящими глазами задал свой вопрос демон. Это становилось все более интересным.

— Мы ставили над местом упокоения охранный круг, который нельзя покинуть, не потревожив. А около самой гробницы находились трое наших воинов. Один из них пропал прямо на глазах у товарищей. Просто исчез, будто растворился, а охранка не сработала. Получается, опасность идет снаружи, а не изнутри, — подвел итог хозяин дома. От дум складка морщины прочертила лоб. Было видно, что мужчина извелся весь, переживая за свой народ.

— Разберемся, — пообещал Шид, потом поправился: — Во всяком случае, приложим к этому все силы. А сейчас нам бы хотелось увидеть место преступления. Я так понимаю, все пропавшие в тот момент находились около гробницы?

Ответом послужил только согласный кивок главы. Он же первым встал из-за стола, намереваясь прямо сейчас отправиться на «экскурсию». Агенты встали следом.

Весь путь до нужного места освещался факелами, как и сам поселок. Потому видимость была отменная. Для Феликса и Александра это было самым главным. Единственное, что волновало Феликса, это отсутствие привычных глазу фонарей. Факелы как-то навевали тоску, было ощущение, что они оказались где-то в Средневековье. Своих ощущений парень объяснить не мог, но все окружающее угнетало его, вызывая некую депрессию. Хотя он никогда не считал себя склонным к ней.

— А почему путь освещается по старинке, факелами, а не электричеством? — не сдержавшись, все-таки задал Феликс свой вопрос.

— Во-первых, нам так уже привычнее, так как почти всем из нас более пятисот лет, — спокойно начал отвечать Заир, ничуть не удивленный вопросом. — А во-вторых, здесь с электричеством немного напряг, оно периодически пропадает, а это создает некоторые неудобства, особенно в свете происходящих событий. Поэтому мы и приняли такие меры.

Больше вопросов не было. Агенты во главе с Заиром не спеша шли по своеобразной аллее. Факелы крепились на ровных столбах, вбитых в песок. Деревьев здесь почти не было, так, пару молодых побегов, да несколько кустов, которые вскоре вообще исчезли. Вокруг была только песчаная дорога. Смотреть оказалось совсем не на что.

За день под палящим солнцем земля нагрелась, и сейчас от нее шло тепло. Это ощущали не только люди, но и нелюди. Ночь выдалась лунная и светлая. Россыпь звезд на безоблачном небе, казалось, искрила и переливалась, словно рассыпанные бриллианты.

Наконец, впереди показалась гробница. Подойдя совсем близко, никто не торопился войти внутри. Шид начал осматривать стены. Этим же занялись и остальные. Только Анария, присев прямо на песок, молча наблюдала за парнями. Ее глаза в этот момент были расфокусированы, а чуть позже и вовсе стали стеклянными. Она полностью ушла в астрал.

— О, Шид, смотри, пентаграмма! — воскликнул Александр, первым заметивший некогда черный, а сейчас потускневший, знак. — И она разорвана. Хотя странно, здесь ведь нет разъема двери или еще чего, чтобы возможно было так разорвать. Ее перерисовали в таком виде? — спросил он, поглядывая то на демона, то на остальных. — Что это может означать? Кто-то призвал зло? Но почему она разорвана? — ткнув в знак пальцем, удивленно поинтересовался юноша.

— Зло здесь ни при чем, — задумчиво протянул Шид. Подойдя ближе, он присмотрелся к нарисованному знаку. Принюхался.

— Как это ни при чем? — удивился Феликс. — Но ведь пентаграммы всегда означали какие-то ритуалы по вызову зла.

— Еще до новой эры пентаграммы служили охранками, самыми мощными, надо сказать, — начал объяснять Шид. — Это уже с приходом христианства их наделили другим значением, как ты и сказал, вызовом зла. Но здесь она была в качестве охранки. И кто-то ее разорвал. А это не каждому под силу.

— Ого! — вклинился Александр. — Пентаграмма-охранка — это что-то необычное, я и не предполагал, что такое возможно. Но тогда, объясни, как камень можно разорвать, не потревожив его?

— Смотрите, — проведя в месте между разрывом, показал Шид. — Видите, вот здесь, едва заметный шов? — демон даже пальцем провел по тому месту, но как люди ни присматривались, их глазам это оказалось недоступно, а вот Ури сразу увидел, так же как и Заир.

— И что оно может означать? — поинтересовался ангел. — Ведь сам камень нетронут. Только едва заметная трещина. Как же с ее помощью удалось разорвать знак?

— Это под силу немногим, а точнее — единицам, — все больше хмурясь, тихо прошептал Шид. — С помощью заклинания это место практически раздвигается, в проеме наслаивается такая же субстанция, делается будто вставка. Обычному смертному, да и бессмертному тоже, она не слишком заметна. Вы можете увидеть только небольшую полоску, а самого наслоения не увидите, — пояснил демон, проводя пальцем по пространству между разорванной пентаграммой. — А это еще интереснее, — буркнул он, принюхавшись к пальцам, которые поднес к носу.

— Ты что-то почувствовал? — заинтересовался Заир, выжидающе смотря на демона.

— Да, но мне надо проверить свою догадку, — бросил темный, быстро направляясь ко входу в гробницу. — Никому не входить внутрь, — не оборачиваясь, приказал Шид и скрылся в темноте.

Оставшиеся ждать, напряглись. Несмотря на сущность Шида, они все равно волновались за него. Секунды ожидания превратились в часы. Александр не выдержал, стал вышагивать туда-сюда, что-то бормоча себе под нос. Феликс засыпал Ури вопросами об этом знаке, знал ли он такие необычности о свойствах пентаграммы. Ангел терпеливо рассказывал все, что знал сам, отвечая своему человеку.

Заир застыл статуей самому себе, не спуская взгляда со входа. Во всем его облике и позе сквозило напряжение и ожидание. Кадык ходил ходуном, он нервно сглатывал. В глазах зажегся огонек предвкушения. Слишком сильна была вера в принца Ада. Глава верил в то, что Шид точно сможет со всем разобраться.

Только Анария, не меняя позы, сидела и смотрела в одну точку. Ни один мускул не дрогнул на ее застывшем, словно маска, лице. Девушка, казалось, ушла глубоко в себя, пребывая в одной ей известном пространстве.

Шид, войдя в освещенное нутро гробницы, огляделся. Подошел к месту, где находился фараон. Принюхался, прошептал заклинание поиска посторонних сущностей и усмехнулся.

— Что-то подобное я и предполагал, — уверенно выдал демон, разглядывая пятно на стене, которое все больше разрасталось, светилось и меняло цвет с белого на серый, переходящий в черный, а потом снова светлело.

Шид уверенно подошел к тому месту, пошарил по стене, нашел рычаг и нажал на него. Перед ним открылась ниша. А в ней темный обнаружил пропавшую нитку с шеи фараона. Покрутив ее в руках, пересчитав черные камни, демон нахмурился. Одного не хватало. Но само ожерелье разорвано или вообще как-то повреждено не было.

— Значит, все пути ведут только к одному, — задумчиво прошептал Шид. — Вот только зачем же тебе души оборотней? — глядя в одну точку, словно разговаривая с невидимым собеседником, поинтересовался демон. — Твоя сила и так велика. А оборотни… — на миг его посетила мысль, от которой он прозрел. — Хм, и как я раньше не догадался? — довольно усмехнулся принц, быстро рисуя вокруг себя звезду и круг.

Это действо оказалось весьма своевременным. Так как в следующую секунду в гробнице он оказался не один.

— Какие мы догадливые, — криво усмехнувшись, произнес появившийся. — Я нисколько не сомневался в твоем уме.

— Если ты хотел выманить меня, то почему не явился сам, еще когда мы были в Румынии? Чем она тебя не устроила? Почему именно Египет и эта гробница? — задал волнующий вопрос Шид.

— А ты еще не догадался? — расхохотался собеседник. — Вспомни свойства черного агата, помимо преобразования темной энергии в светлую. Вспомни, что случается, когда этот камень оказывается в руках всемогущего?

Голос гостя набирал обороты. Последнее слово он произнес так громко, что стены задрожали. Казалось, еще немного, и они рухнут, погребая под собой всех, находящихся внутри.

И тут лицо Шида перекосилось. Он вспомнил. И эти воспоминания его не порадовали. Более того, в данный момент демон осознал, что сам себя загнал в ловушку…