Адепт

Глава 7

За окном особняка шёл дождь.

Крупные капли воды бесперебойно стучали по крыше и окнам, создавая ту самую особую атмосферу уюта и ламповости. В такую погоду я обычно включаю что-нибудь ненавязчиво-расслабленное на фоне — например, lo-fi, — открываю на телефоне книгу или мангу и закутываюсь поглубже в плед, обязательно при этом приоткрыв окно, чтобы свежий влажный воздух наполнял собой мои лёгкие…

— Марк, ну чего ты там застрял? Все уже собрались, тебя только ждём!

…Но сегодня не судьба, к сожалению.

— Иду-иду, Рин.

Я бросил последний тоскливый взгляд на стекающие по окну дорожки воды, после чего начал потихоньку спускаться в подвал особняка, который по сути являлся тренировочным залом.

От подвала той пятиэтажки он, ясное дело, отличался разительно. Не было никаких узких проходов и низких потолков, а только огромное, хорошо освещённое помещение, с толстыми стенами, а также негромко гудящей вентиляцией.

Особого интерьера зал не имел. Точнее, имел, но не сейчас — все тренажёры были убраны, а мишени сняты, поскольку в ином случае сегодняшний вечер они могут не пережить. Только посередине левой стены стояло пять раскладных стула, на которых расположились все члены рода за исключением нас с Риной. Глава с жёнами сидели в центре, а по бокам восседали Саша с Лизой, которые держали длинный плакат с надписью: «Счёт 33-8, но мы всё равно верим в тебя, Марк!»

Шутники, блин.

Рина уже активно разминалась у противоположной от меня стены: выполняла всякие растяжки, скручивания и прочие шпагаты. В её спортивной форме это выглядело довольно эффектно, но рассматривать на что способна гибкая дампирша я не стал. Если ей требовалось разогреться, то мне крайне важно было очистить разум от всех лишних мыслей, ведь оказываться на грани смерти в тридцать четвёртый раз мне очень не хотелось.

Я дохромал до середины своей стороны, встав напротив Рины, и закрыл глаза. Каких-то особых техник введения себя в «боевой транс» я не знал, но обыкновенные глубокие вдохи и прокручивание в своей голове плана сражения вполне настраивали на нужный лад.

Итак.

Противник — дампир. Крайне быстрый, очень сильный и в целом смертоносный враг. Условно имеет две формы: Рину, с которой я кое-как ещё способен справляться и Рину, которая разорвёт меня в клочья буквально за секунды. Единственное, что меня спасает — её паразит вступит в игру только в опасной ситуации, например, если девушка окажется без сознания.

План действий вырисовывался примерно такой.

Использовать только эфир, не подключая магию смерти Марка. Всеми правдами и неправдами сохранять дистанцию, отталкивая противницу от себя выбросом. И сковывать. Постоянно набрасывать цепи, пытаясь поймать девушку на ошибке. Не сказать, чтобы это была действительно эффективная стратегия, но иногда она срабатывала, а ничего лучше с имеющимся у меня арсеналом я придумать не мог.

— Ну что. Готовы?

Голос главы звучал буднично-расслабленно, как будто сейчас начнётся соревнование по бегу, а не сражение насмерть.

— Да!

Рина задорно улыбнулась и сконцентрировала всё своё внимание на мне.

— Готов.

— Тогда… БОЙ!

Ещё отдавался эхом резкий выкрик мужчины, как Рина резко рванула вперёд, а я дугами выпустил в неё четыре цепи. С разных сторон: две понизу, чуть выше колен, две на уровне груди, чтобы уклониться от всех было максимально проблематично.

Рина и не стала. Не сбавляя темпа, верхние цепи она схватила руками и резко дёрнула, собираясь притянуть меня к себе. Пришлось их развеивать, но две нижние своей цели успешно достигли, сковав её ноги друг с другом. При этом сама Рина потеряла равновесие, поскольку её рывок оказался в пустоту.

Вот только девушка очень гибкая. Она без проблем из положения стоя встала на мостик, после чего резко рванула ноги вверх, тем самым вставая на руки и опять же пытаясь притянуть меня к себе.

Развеивать цепи я не стал, вместо этого отделил их от себя, оставляя ноги противницы скованными, и выпустил новые четыре: три поверху и одну понизу, чтобы Рина не могла сделать банальный кувырок вперёд, уклоняясь вообще от всего.

Сейчас я рассчитывал на два ответа. Первый — Рина рвёт цепи на ногах, но не успевает уклониться от новых, после чего я просто начинаю безостановочно её опутывать. В прошлом это срабатывало, десяти цепей будет вполне достаточно чтобы её обездвижить.

Второй вариант — Рина прямо сейчас падает плашмя. Да, звучит и выглядит смешно, но зато это позволит ей уклониться от трёх цепей сверху, разорвать цепи на ногах и поймать нижнюю, которую мне придётся сразу развеять.

Однако, она потеряет время. За которое я создам ещё четыре новых цепи, три останутся — итого семь, что значительно усложнит ей жизнь. Подняться на ноги она не сможет, а если попробует ползти — да, такое она тоже проделывала, максимально усложняя моё по ней попадание, — то я просто увеличу количество цепей настолько, насколько смогу, а когда дампирша приблизится, ударю выбросом. Это её отбросит, потом остаётся только сковать и победа.

Что же в итоге сделала Рина?

Побежала вперёд на руках.

Верхние цепи нашли свою цель — теперь девушку сковывало целых пять штук. Только толку от этого было немного — от нижней она ушла подпрыгнув (!), при этом продолжая стремительно сокращать дистанцию.

Со стороны, уверен, это выглядело очень уморительно. Краем уха я даже слышал смешки главы. Вот только мне было совсем не до смеха — предвкушающий оскал дампирши обещал мне как минимум множественные переломы, а как максимум — выпущенные наружу кишки. Сдерживаться на спаррингах у нас было не принято, ведь Эарона в любом случае вылечит, а боевой опыт набирать Адептам крайне необходимо…

Опять два варианта. Либо попытаться сковать руки, либо подготовить выброс. Что лучше — без понятия, а времени на раздумья не было, поэтому я начал концентрировать энергию на кончике трости, увеличив при этом скорость передачи на максимум. Да, от кристалла мало что останется, но если мне удастся откинуть Рину, то бой, по сути, выигран.

Деревянная ручка в правой руке натурально обжигала. Но и выброс был готов в рекордные сроки, а до Рины оставалось ещё четыре метра.

Три…

Девушка метнулась вправо, уходя от нацеленного на неё навершия трости, но как бы прекрасно Рина не владела своим телом, в скорости она потеряла заметно, я без проблем поспевал за ней.

— Fla…

И тут я резко осознал две вещи. Первая — я идиот. Вторая — те три цепи всё ещё соединяют нас с Риной. И если я сейчас использую выброс, то отлетим мы с ней вместе.

Отделяю цепи. И будто в замедленной съёмке вижу оттолкнувшуюся от пола дампиршу, что, вытянувшись в прыжке в струну, тянет когтистые руки прямо к моему горлу…

— FLAVERINT!

Рину смело́.

С огромной скоростью тело девушки улетело обратно в другой конец зала, после чего врезалось в стену. В аниме зачастую любят изображать, как на поверхности появляются вмятина и трещины, но ничего подобного, естественно, не случилось — стычку бетона и дампирши первый выиграл в сухую.

Изломанное тело девушки с глухим шлепком упало на пол.

Вот ведь… Марк!

Уверен?

Я бросил взгляд на кристалл — от того осталось всего ничего. Так что без вариантов.

Открой порталы, но не призывай. Пусть сначала набросится на меня…

***

Шесть источников жизни. Пять у стены: два слабых, два сильных, один смертоносный. Один напротив — ниже среднего.

Рина распахнула абсолютно чёрные глаза и резким движением руки сорвала с себя обжигающие эфирные путы, принявшие вид цепей.

Цель — прямо перед ней.

С глухими щелчками переломанные кости девушки начали срастаться. Плавным текучим движением она встала на четвереньки…

И сорвалась вперёд.

Маг ничего не успел сделать. Только прикрыл руками шею с головой, чтобы она не смогла её снести. Но зачем ей бить туда, если у врага абсолютно открыта грудная клетка?

Пронзающий удар. Хруст, фонтан крови.

Ощущение живого бьющегося сердца в руке доставляло Рине чувство неописуемого наслаждения, буквально экстаза. И поэтому она не заметила как позади неё стало появляться четыре кошмарных пса, а вокруг её с врагом тел заматывается эфирная цепь.

С ужасным оскалом девушка посмотрела жертве в лицо. Но, несмотря на дикую гримасу, в карих глазах мага не было заметно страха. И крика из раскрывшегося рта тоже не раздалось. А только одно тихое слово, сказанное сиплым голосом:

— Разорвать.

***

Евгений Иш’элиан вместе со своим сыном Александром спокойно поднимались по лестнице, захватив с собой из подвала стулья, плакат и трость. Мария, Эарона и Лиза остались колдовать над растерзанными телами Рины и Марка, для мужчин же особой работы там не было.

— Что скажешь об увиденном, Саш?

Голос главы не изменился ни на йоту — такой же будничный, такой же расслабленный.

— Я могу ошибаться, но… Рина поддавалась Марку? Просто первые её попытки притянуть его к себе выглядели… Слабо? Да и этот бег на руках…

— Ага, цирковое выступление, а не драка. Поддавалась однозначно, ты прав. А почему?

— Не хотела навредить Марку?

— Верно. Но зачем тогда вообще затевать спарринг?

— Инстинкты. Дампирам регулярно требуется что-то вроде охоты. И желательно чтобы жертва могла дать отпор. Но Рина не хотела чтобы этой жертвой был Марк, так что… Наверное… Район Желаний?

— В точку. Марк об этих инстинктах знает, и твоя сестрёнка хотела надавить на него, используя своё поражение как предлог, чтобы он пошёл на охоту за всякой швалью вместе с ней.

Мужчины поднялись на первый этаж и поставили груз у окна.

— Но это ещё не всё, Саш.

— Не всё?

— Неа. Подумай.

Парень слегка удивлённо посмотрел на отца, после чего вместе с ним сел по разные стороны дивана.

Отец имеет в виду Рину? Но там всё понятно, паразит находился под влиянием гремучей смеси инстинктов и ощущения опасности, из-за чего попросту не соображал.

Тогда… Остаётся Марк. А что Марк? Он действовал правильно, финальный ход так вообще свёл схватку в ничью. Единственная ошибка была, когда он промедлил с выбросом, из-за чего удар оказался слишком силён…

Так. Стоп.

Александр потёр переносицу, после чего с недоверием посмотрел на главу рода.

— Марк тоже поддавался Рине, да?

На лице Евгения появилась кривая улыбка.

— Именно, Саш. Я же говорю — цирк, а не бой. Марку не хотелось идти с Риной ни в какой район Желаний, чтобы потом ему вынесла мозг Маша. Но и отказаться он бы не смог.

Потому что если бы в итоге Рина отправилась туда одна и с ней что-то случилось, то с Марком разговор вёл бы уже он сам, причём куда жёстче чем Мария. И парень это прекрасно понимал.

— Так что Марк решил, что лучше уж пожертвовать собой сейчас, чем страдать потом.

Мимо тихо прошли служанки со швабрами и ведром воды — требовалось отмыть зал от следов крови.

Некоторое время мужчины посидели в тишине, после чего Евгений хлопнул в ладоши:

— Ладно, давай на боковую, тебе на учёбу завтра. И это, насчёт Лизы…

— Да, пап, я присмотрю за ней, не беспокойся. Если тот идиот к ней сунется, размажу его прямо на месте.

— Вот и ладненько.

С лёгкой улыбкой взрослый адепт поднялся на ноги и направился к себе в спальню. Надо будет завтра дать Марку выходной… Да и послезавтра, и вообще поменьше напрягать его, пока они ещё могут отказываться от заданий. Пускай хоть втянется немного в студенческую жизнь, а то уж совсем как белка в колесе крутится…