Абсолют. Время решений

Глава 15

Когда амулет оказался на груди Шаэрта, его лицо, спустя мгновения, из хищного преобразилось в какое-то умиротворенное, спокойное и даже, можно сказать, приятное. Сфокусировав свой взгляд на Баэле, шукша сказал:

- Я не мог ничего сделать. На нас напали ночью, всех связали, сорвали амулеты, а потом с нами говорил Владыка.

- Теперь давай с начала, и со всеми подробностями, - спокойно сказала Геда.

И Шаэрт рассказал, что произошло две ночи назад. Все происходило, как обычно: дежурные разъезды курсировали вдоль границы барьера, свободные от дежурства шукши готовили в лагере еду, охотились по мере возможности или просто отдыхали. Вечером Шаэрт, как старший в отряде, назначил ночную стражу и улегся спать. А ночью его разбудил грубы рывок за шею и мощный удар в грудь, от которого вышибло весь воздух из легких. Когда он пришел в себя, перед ним открылась следующая картина: все его воины связаны, их амулеты сорваны и брошены в общую кучу, по лагерю бродят здоровенные гоблины, собирают оружие, вещи и остатки съестных припасов. Спиной к костру и лицом к собранным в одну кучу шукшам сидел облаченный в серый плащ с большим капюшоном маг. То, что он бы магом, говорило многое. Прежде всего, большой серый амулет на груди, ярко горевший в темноте. Да и маленькие молнии, периодически срывавшиеся с его пальцев, говорили о его магических способностях. По бокам возле него стояли два огромных гоблина с обнаженными мечами. Они зло смотрели на шукшей, скрипя своими большими клыками. Им, наверное, не очень нравилось то, что шукши были их в какой-то степени родичами. Поэтому они всем своим видом показывали свою ярость и готовность расправиться с любым неугодным.

- Меня прислал сюда ваш Создатель, Владыка Акхорн, - мелодичным голосом сказал маг. – Он прознал, что кто-то крутится около его хранилища, и велел мне разузнать, кто этот безумный наглец. И что я вижу? Его создания, его слуги шныряют тут, что-то вынюхивают. Кто вас послал сюда, и зачем?

Связанные шукши молчали. Ярость, которая их начала переполнять, заставила грызть веревки и пытаться выбраться из опутывающих тела веревок. Когда маг увидел, какая была реакция на его вопрос, он снял свой капюшон, и перед пленниками предстал юноша-полукровка. Он был наполовину альв, наполовину шукша. Светло-серая кожа, утонченные черты лица, тонкая кость, заостренные уши выдавали, что его матерью была альвийка. Услышав это, Баль зло сжал кулаки. Он знал, каким образом у Акхорна получались эти маги-полукровки. И судьба девушки из его рода была незавидной, раз ей получилось выносить и родить ребенка.

- Меня зовут Хэйго. Владыка дал мне задание узнать причину активности около хранилища, и я ее узнаю, - с его пальцев сорвалась молния и оторвала голову одному пленников. Чтобы закрепить в головах шукшей серьезность своих намерений, такая же участь постигла еще двух пленников.

Но без амулетов смирения шукши становились не только безумно яростными, но еще и безумно упрямыми. Им слова этого пришельца были, как пустой звук, а окружающие их гоблины только усиливали ярость и упрямство. Видя, что смерть товарищей не возымела нужного эффекта на пленников, маг подошел к одному из пленников, взял в ладони его голову и посмотрел в глаза. А потом из его амулета в лоб несчастного ударил яркий луч. Шукша взревел, как раненный буйвол и попытался вырвать голову из рук мага, но у него ничего не получалось, тот крепко держал несчастного. Вскоре из глаз и ушей шукши потекла кровь, он еще немного подергался и затих.

- Вы понимаете, что я ни перед чем не остановлюсь? – с улыбкой спросил Хэйго.

- Ты не добьешься от нас ничего! – выплюнул слова Шаэрт.

Маг задумчиво посмотрел на него, отбросил мертвого шукшу и уселся на камень. Поиграв немного своим амулетом, переводя взгляд с одного пленника на другого, маг сказал:

- Владыка предупреждал, что вы крепкие парни и просил вас не уничтожать, если вдруг это вы потревожили его хранилище. Все-таки вы его создания. Хорошо. Сделаем по-другому.

Хэйго достал из-за пояса мешочек, извлек из него белый кристалл и сжал его в руке. Через какое-то время над кристаллом появилось мутное свечение, которое вскоре развеялось и стало формироваться в фигуру. Перед изумленными взорами шукшей появился их Бог, их Владыка Акхорн. Правда только голова и плечи были видны, но шукшам и этого было вполне достаточно. Они завыли и задергались в своих путах, пытаясь подползти с Хэйго.

- Это вы меня тревожите, черви! – раздался громкий голос Акхорна.

Шукши, услышав рев своего господина, замерли, и начали жаться друг другу. Почти все они хорошо помнили, какой он в ярости, помнили, что он мог сделать с неугодными ему бедолагами. Поэтому все как один замерли в ожидании слов или действий со стороны их Бога.

- Маг рассказал Владыке, как мы сопротивлялись, как не хотели отвечать на его вопросы. Затем еще одного моего воина Владыка испепелил, и я рассказал все. О магистре МакКусе, о том, что к нам кто-то едет из Школы магии. После этого Хэйго подошел к нам ближе, в моей голове, и в головах моих воинов появился четкий приказ – отправиться в Серый Стан, уничтожая по пути всех, кого встретим. Но слепая ярость ушла из меня. Ярость была, но какая-то другая. Нас развязали, отдали оружие и отпустили. Дальше вы все знаете.

Около костра повисло молчание. Каждый обдумывал услышанное, оценивал перспективы от тех или иных действий. Первым нарушил молчание Линни:

- Мне все понятно, - сказал гном, - идем к этому барьеру, перемалываем гоблинов, пытаемся пленить мага. А что? Нас четверо опытных магов, в придачу – Риш. Я думаю, нас вполне достаточно.

- Я согласен с Линни, - заявил Марк. – Сколько гоблинов было с магом?

- Около двух десятков, - ответил Шаэрт.

- Всего-то? – спросил Марк, и тут же заявил. – Мы сражались против тысяч при Лок-Райдхани, а за годы учебы и тренировок наши возможности увеличились прилично, так что…

- При Лок-Райдхани были магистры Иггон и Рэмиус, был Фел, были гиганты, - возразил Баэль. – И, судя по рассказу Шаэрта, Акхорн может наносить удары, будучи далеко.

- Это если маг, как его? – спросил Марк.

- Хэйго, - подсказал Шаэрт.

- Хэйго успеет вызвать Акхорна. Если мы подкрадемся и нападем внезапно, то никакой Акхорн ему не поможет.

- Нам на руку играет то, что этот Хэйго юн и горячь, и хочет заслужить одобрение своего господина, - вступила в разговор Геда. – Но и в рассудительности ему не откажешь. Только внезапная атака может нам помочь. Сейчас свяжемся с магистром Иггоном, тщательно продумаем все, а затем будем двигаться к барьеру.

Светало. Очнувшегося Шарго накормили и опять вогнали в сон. Для разговора с магистром нужен был Шаэрт с головой, незатуманенной яростью и не подверженные влиянию Акхорна. Линни достал из кармана какой-то кругляшек, зажал его в ладони и вытянул руку вперед. Вокруг его кулака засияло голубое свечение.

- Думаю, что магистр уже не спит, - пробурчал гном. К нему подтянулись Баэль, Марк и Геда.

Через несколько мгновений над кулаком Линни сформировалась небольшая, в локоть ростом, фигура, лицо которой приняли знакомые черты магистра Иггона.

- Что-то случилось, Линни? – вместо приветствия спросил магистр. – Вы прошли барьер? Нашли кого-то?

- Доброе утро, магистр, - вежливо сказал гном. – До барьера мы не дошли, но уже есть, что рассказать. Геда, давай ты. У тебя лучше изложить получится.

Геда поприветствовала Иггона и кратко рассказала ему о событиях, произошедших ночью. Шаэрт, с выпученными глазами стоял на слабых еще ногах пред магистром, и, запинаясь, отвечал на вопросы о цвете амулета, который был у Хэйго, о его молниях, о состоянии Акхорна. Когда все уточняющие вопросы были заданы, шукшу отпустили.

- Сделаешь ему амулет смирения, Линни, только нужно будет подумать о более сильной защите, - подвел черту Иггон. – Мы не знаем, что может Акхорн сделать через свой амулет связи. Это на тот случай, если полуальв-полушукша все-таки успеет призвать своего Владыку. Баэль, как далеко от цели ты сможешь наслать сон?

- Шагов пять, - неуверенно ответил альв.

- Опасно. Попробуй потренироваться пока. Линни, подумай об амулете, усиливающем магию сна. Геда, Марк, вы тоже продумайте, как эффективно сможете объединить свои усилия. Хоть у вас и разные стихии, но вы все-таки близнецы. Эх. Расслабились мы за годы мира и покоя. Развивались в своих направлениях, отгоняя от себя мысли, что Ахорн где-то рядом.

- Мы искали контакт с Родосом, - пробурчал Линни, - обучали молодых перспективных магов. Да и сами свои силы увеличивали.

- Но разрушающую магию мы не практиковали, - сказала Геда. – Шары огненные, лезвия воздушные, взрывы земли, оплавление пород. Но ведь исследований по объединению магий не делали.

- У нас все еще впереди, - улыбнувшись, сказал Баэль. – Давайте начнем делать то, что порекомендовал магистр. По ходу работы обсудим наши дальнейшие действия. Не думаю, что этот Хэйго двинется в нашу сторону. Его цель была – проверить, кто потревожил границы хранилища Акхорна. Может день-два он еще побудет, а потом уедет к своему Владыке. Так что, мы просто попробуем проникнуть за барьер, и никого убивать или усыплять не придется.

- Все, друзья, - сказал Иггон, - вечером вызывайте меня, когда что-то уже у вас будет готово. К барьеру, действительно, торопиться не следует без подготовки. Лучше поберечься, чем обжечься.

Магистр исчез, и опять повисла тишина. Все смотрели кто куда, думая о своем. Затем, крякнув, Линни изрек:

- Пойдем, Шаэрт, сделаю тебе и твоему воину амулеты, чтобы Шраго можно было развязать. Смотри, какие у него глаза уже красные. Еще чуток, и начнет веревки грызть. Можешь идти? – получив, утвердительный кивок, Линни повел шукшу к своему мешку, где можно было найти заготовку для амулетов.

- А я с помощью Риша попробую увеличить расстояние, на котором смогу вгонять в сон, - сказал Баэль, подходя к оборотню и обнимая его за плечи.

- Марк, нам нужно с тобой позаботиться о еде, - сказала Геда. – Риззак, присмотришь тут пока мы охотиться будем?

Паренек кивнул в знак согласия. Все разошлись и принялись выполнять запланированное. Риззак же, вооружившись копьем, сел около спящих Шраго и второго шукши, который до сих пор не пришел в себя после ночного боя. Его глаза бегали под закрытыми веками, челюсти были плотно сжаты, а тело его было вытянуто, как струна.

«Что ж ему сниться такое, что он так напряжен?» - подумал Риззак.