Абсолют. Время решений

Глава 13

Отряд, возглавляемы Гедой, пятый день шел от Серого Стана в сторону загадочного барьера. Ничего необычного не происходило. Целый день ехали, останавливались под вечер в выбранном проводником-шукшей месте на отдых. Во время стоянки Баэль, Линни и Геда по очереди обучали Риззака премудростям магии. Парень быстро научился погружаться в Абсолют и черпать из него силу. Ему одинаково получалось работать и со стихиями, и с боевыми заклинаниями, и с магией жизни. Только результат был очень маленький. Ему удавалось максимум это создать огненный шарик размером с букашку, или передвинуть с помощью воздушного потока маленький камушек. А магией жизни удалось прирастить оторванный лист с куста.

- Все равно это здорово, - говорила Геда. – Ты так быстро схватываешь уроки. Пусть результат пока мал, но, когда ты попадешь в Школу магии, твои возможности разовьем на много больше, чем сейчас.

Шукша-проводник, сопровождающий отряд, все похвалы относил на счет всех шукшей, и только покрякивал от радости за своего юного соплеменника.

- Тобой будут гордиться все кланы, - говорил он Риззаку на стоянках после очередного урока по магии. – Ты учись только прилежно, и вспомни, когда станешь магом, кто помог тебе.

- Не переживай, Шраго, - отвечал малец, - я не забуду, а появится возможность – отблагодарю.

- Как-то зловеще сказал пацан, - тихо поделился своими мыслями Линни с Баэлем, когда услышал разговор шукшей. – То ли это угроза, то л и обещание вознаградить.

- Ему много пришлось пережить, - ответил альв, - может паренек месть в голове вынашивает. Но ты же знаешь, что после года-другого у него все ценности поменяются, и все взгляды на жизнь. И агрессивность его улетучится, и желание мстить.

- По поводу агрессивности, - вставил Марк, вслушиваясь в разговор товарищей, - вы заметили, что у Риззака нет амулета для подавления ярости?

- Может новое поколение не нуждается в этих амулетах? – с сомнением в голосе предположил Линни.

- Магистр Аг’Во говорил, что не одно поколение у шукшей пройдет, прежде чем ярость перестанет их толкать на смертоубийства, – возразил Баэль.

- Да чего мы гадаем? Риззак! – позвал Марк. – Иди-ка сюда.

Юный шукша, немного подуставший от дневного перехода и недавнего занятия с Гедой, подошел к сидящим у костра. В его глазах читалась заинтересованность и еще что-то такое, что Баэль не смог понять. «Какая-то хитринка, что ли? Или издевка? Нет. Скорее всего показалось», - подумал альв, разглядывая подошедшего парня.

- Скажи, а где твой амулет? – спросил Линни. – Молодым шукшам он уже не нужен?

- Почему не нужен? – суетливо ответил Риззак. – Вот, смотрите, - парень показал небольшую косицу, в которую был вплетен синий камушек. – Шруст говорил, что молодым шукшам не нужно носить сильные амулеты, а достаточно таких. Вот мы и носим, кто где. Некоторые в виде сережек, некоторые, как я, в волосы вплетаем, некоторые в виде браслетов. По-разному все.

- Ясно, - как-то с выдохом, сказал Баэль. – Носите в виде украшений. Судя по размеру твоего амулета, годков через тридцать-сорок вашему брату вообще можно будет о таких амулетах забыть.

- Кто-то из моего народа считает позором носить эти амулеты, кто-то считает их символом свободы.

- А ты что думаешь? – спросил Марк.

- Да ничего, - улыбнувшись ответил Риззак. – Мне он не мешает, ношу его всю свою жизнь. Как вы относитесь к своей куртке или штанам? Так и я – это необходимая вещь, без которой мне нельзя.

- Понятно, - сказал Баэль. – Давайте-ка поужинаем, и спать. Скоро прибудем к этому барьеру, Шраго?

- Через три дня. Выйдем к лесу, потом вдоль реки, и около небольшого ущелья нас будет ждать пост. Там мои собратья встретят нас.

Линни, услышав о скором ужине, поторопился к костру, где около котла Риш и Стигмар пытались что-то сотворить.

- Зря ты этим юнцам доверил ужин, Баэль, - бурчал гном, суя нос в котел и принюхиваясь. – Ничего съедобного у них не получается, судя по запаху. Опять солонину придется жевать.

- Это дикие кролики, Линни, - ответил альв, роясь в своей сумке. – От парней требовалось почистить коренья, уварить кроликов, чтобы они стали мягкими. Сейчас добавим вот этой травки, и ты будешь потом соскребать подгоревшие коренья со дна котла.

Альв после этих слов подошел к котлу и всыпал в него пригоршню трав. И в тот же момент над поляной поднялся умопомрачительный запах. Все члены отряда, не сговариваясь, потянулись к котлу.

- Ты превзошел магистра Аг’Во! – возбужденно сказал Линни, доставая ложку и миску. – Я, правда, никогда не забуду его особого отвара. Ты, кстати, не нашел рецепта? Было бы здорово еще когда-нибудь его отведать.

Риш, Сигмар и Риззак вопросительно посмотрели на Линни и закатившего от воспоминаний глаза Марка.

- Потом расскажем, - сказал Баэль, - а рецепт уже есть у Тириэля. Но пока не стал рассказывать об этом. Хотя больше двух лет просидел в теплицах, выращивая травы, скрещивая их, подкладывая какие-то амулеты под корни. В общем, что-то ему удалось. Но что, пока не говорил. Вернемся, можешь поспрашивать. А сейчас, едим и отдыхаем.

Все дружно наполнили свои котелки и расселись около костра, поглощая ароматное варево. Риззак даже причмокивал и закатывал глаза после каждой ложки, отправляемой в рот. Ему после той скудной еды, которая была в рационе в Сером Стане, эта похлебка казалось верхом блаженства. Риш и Стигмар от шушки не отставали, смакуя каждую ложку. А когда Линни скоренько ринулся за добавкой, их ложки замелькали с большей скоростью.

- Да не спешите вы так, завтра повторим, - сказал Баэль, который уже съел свою порцию, но за добавкой не шел. - Только вкус будет немного другой. Кроликов же съедим сейчас, а что завтра добудем на охоте, я не знаю. Поэтому смесь пряностей буду делать уже исходя из добычи.

- Да что будет-то, - сказал, чавкая Шраго, - птиц тут много, есть байбаки, иногда можно встретить следы от табунов степных куланов. Но мы их не будем преследовать. Уйдем в сторону от барьера.

- Никто уходить в сторону не будет, - сказала Геда, переставая есть. – Будем охотиться на тех птиц и животных, которые будут попадаться по пути. Тем более, на пути будет река. Рыбы наловим.

- Так у нас нет сетей, нет снастей, - удивился Риззак. – Наши охотники по несколько дней пропадают около рек, пока нормального улова не добьются.

Маги переглянулись между собой, ухмыляясь наивности шукши. Ему еще многое придется понять о возможностях магии. Понимание о жизни до, и жизни после появления магии еще не дошло до сознания парня, не смотря на какие-то успехи в учебе с Баэлем и Марком. Риззак еще раз посмотрел на магов, пожал плечами, и опять уткнулся в свою миску.

- Мастер Баэль, а почему вы раньше не использовали свои травы пери готовке? – спросил Риш, стуча ложкой по дну своего походного котелка.

- Не знаю. Может был занят уроками магии с Риззаком, может мне не хватало грустного взгляда Линни. Да и запас специй у меня не такой уж большой. Отвык от дальних походов. Но я встречаю по дороге нашего следования некоторые травы, которые смогут скрасить отсутствие опыта у наших куховаров.

- Замечательно, - раздался голос Линни из котла, в котором он соскребал пригоревшую еду, - а то без нормального питания мы немного намагичим около барьера. А если он потянет большой расход сил при использовании Абсолюта, я вообще не представляю, как без хорошего пропитания мы выживем. Нектара у нас нет, у Тириэля его мало оставалось, когда мы уходили, а попросить эти крохи у меня совести не хватило.

- По этому поводу не переживай, - сказал Баэль. – У меня есть специальный настой. Мы его совместно с магистром Иггоном готовили по записям магистра Аг’Во. Кое-что свое внесли в формулу. На испытаниях хорошо себя зарекомендовал. Так что обессиленными не упадем.

- Все равно без куска вкусного мяса или рыбы мне будет некомфортно, - гнул свое гном. – Поэтому, если тебе не трудно, пособирай своих магических травок. Лишним не будет.

Альв просто кивнул головой, пряча улыбку, и начал готовиться ко сну. Самое сложное время для дозора, под утро, оставляли для него и Геды, как самых опытных магов. Марки и Линни не сопротивлялись этому, так как считали лишними такие меры предосторожности. Опасностей, которые могли причинить вред, давно уже не наблюдалось, а находка непонятного барьера еще ничего не означало. Ну, появился какой-то непонятный барьер, но он же не причиняет вреда никому. Зачем его опасаться?

Риша растолкал Стигмар, когда пришла очередь оборотня нести вахту. Гном залез под одеяло на нагретое место и мгновенно отключился. Риш, позевывая и часто моргая глазами, вышел за пределы костра, чтобы легче было адаптироваться к мраку. Но он больше надеялся на свой нюх, чем на зрение, поэтому далеко не отходил. Прислонившись к валуну прогоняя остатки сна, парень принялся активно вдыхать воздух, чтобы запомнить это ощущение. Учителя-оборотни из Школы магии неоднократно рассказывали, что подобная практика помогала избегать проблем во время дежурств. Особенно ночью.

Ночной воздух был напитан ароматом степных трав, перегнившей прошлогодней травы, запахом ночных зверьков, которые где-то шуршали в поисках еды. Немного чувствовался запах влаги, исходивший от небольшого родничка. Все это Риш явственно ощущал с помощью своего звериного нюха. Медовый аромат разнотравья немного пьянил и убаюкивал, но оборотень крепился. Это был его первый серьезный поход, и он не хотел прослыть проспавшим свое дежурство.

В какой-то момент в ноздри парня ударил сладковато-приторный запах крови, который он никогда ни с каким другим не перепутает. Волосы встали дыбом на затылке Риша, а пальцы с силой вонзились в рукоятку топора, которым он был вооружен. Преодолевая желание обернуться в ящера и отведать свежего мяса, Риш поднялся на ноги и отошел прочь от лагеря, чтобы определить место, откуда шел запах крови. Пройдя шагов двадцать, он почувствовал, что к запаху крови добавился запахи пота, выделанных шкур и грязного, немытого тела.

- Мои родичи где-то рядом, - раздался голос Шраго, из-за чего Риш немного присел и развернулся для нанесения удара. – Только вот, что они тут делают?