Абсолют (СИ)

Глава 14

Однажды в детстве меня наказали — лишили на неделю игровой приставки. Будучи послушным ребенком, я семь дней не подходил к телевизору. Да и было чем заняться: на книжной полке стояли энциклопедии с динозаврами, космосом и животными, кроме того, никто не запрещал покидать стены моего дома, а на улице ждали горки, велосипеды и мячи.

Дети часто не следят за языком. Хотя подобным грешат все: и студенты, и работяги, и даже люди, возрастом приближающиеся к столетию. Накануне вечером мы всей семьей смотрели комедию, в которой один из героев произнёс: «Эй, не умри там!» Я, бойкий шестилетний мальчуган, в шутку сказал отцу, отправляющемуся в очередную командировку, эту же фразу. Думал, будет весело. Он только посмеялся и потрепал меня по голове, а мама очень сильно разволновалась.

Только через несколько лет узнал, что нашему министерству обороны потребовался ещё один высококлассный переводчик, и путь предстоял к Аденскому заливу, омывающему крайне неспокойные страны, вроде Сомали и Йемена. Ещё один — потому что предыдущего не стало из-за диверсии.

Когда отец уехал, состоялся серьезный разговор на тему того, что слово материально, и такими шуточными речами можно накликать настоящую беду. Я, пристыженный, даже разревелся — если память не изменяет, то именно тогда и плакал не от боли в последний раз. Мама обняла меня, а я заверил, что больше так делать не буду.

Шли годы. На жизненном пути попадались разные интересные личности. Одни, не стесняясь в выражениях, проклинали всех подряд — объекты «порчи» при этом, естественно, даже кашлять не начинали. Другие — боялись произносить слова, несущие в себе негативную энергетику: ужас, дьявол, ад… Третьи — не делились планами, опасаясь сглазить свои немудренные будущие замыслы: доходило до того, что даже не сообщали, во сколько завтра будут просыпаться.

Что же касается меня, то в подобное я никогда не верил, хотя где-то глубоко в подкорке сидел тот разговор с мамой, и с тех пор я подсознательно следил, что, как и кому говорю. Концепцию же о материальности слов я считал глупостью, наравне с разумными пришельцами, повелевающими грозами волхвами или управляющими растениями друидами. Насчет волхвов и друидов ничего сказать не могу — возможно, среди нас появятся инициализированные, способные метать молнии и приказывать деревьям, но иномирцы точно есть — вон один из них постоянно попадает к кадр вместе с Эстер. Да и наставница, посетившая меня в инстансе, не человек, а арахнид. Ещё и про Веню с администрацией забывать не следует.

И всё же только что рухнул очередной бастион моего скептицизма. После того, как я произнес: «Удачи вам и вашей Цитадели!» — в интерфейсе развернулось сообщение:

Внимание!

Условия выполнены:

— звуковое наречение зарождающегося поселенияигроком с наивысшим показателем легитимности;

— наличие более 89 игроков на ограниченном участке;

— свободная территория;

— моральное принятие названия «Цитадель» половиной и более легитимных игроков.

Предполагая, что подобное оповещение получил не только я, обернулся. Увидел Донхёна, возложившего кулаки на подоконник. Рядом с юристом, держась за предплечья отца, стояли его дети. Хё Сим перестала затачивать болты. На уровне второго этажа заметил женщину с исцелившимся ребенком. Чуть дальше был мужчина, словивший животом осколки от гранат. Парень, который собирал информацию, — и тот оторвался от экрана. И все эти люди смотрели не внутрь себя, а на меня.

Тут же вспыхнуло новое оповещение:

Показатель вашей легитимности на данной территории достиг положительного значения.

Желаете воздвигнуть поселение: да / нет?

После начала процедуры вы обязаны находиться на территории поселения в течение сорока часов. Разрешено находиться вне его пределов девяносто минут. При нарушении условия процедура будет отменена.

Вы потенциальный носитель скрытого класса абсолюта.

При отказе следующая возможность воздвижения будет доступна через пять лет.

При отказе будет получен талант передачи возможности воздвижения.

Получено два свободных уровня.

Получено два снятия ограничителя.

Получено два знака силы.

Получено семь очков распределяемых характеристик.

Ваши характеристики (2 / 7) увеличены на две единицы.

Получено пять жизней.

Репутация: +25.

Я не успел не то что осмыслить, а даже просмотреть оповещение, как возникло следующее:

Поздравляем, вы попали в ТОП-10 (7) существ, открывших возможность воздвигнуть поселение.

Количество жизней: +4. Всего: 10.

Получено четыре знака силы. Всего: 42.

— Передумал уходить? — с ухмылкой, в которой угадывалась надежда, произнёс Донхён. Его можно было понять: в Цитадели собралась огромная толпа, но тех, кто мог бы выйти с топором против исчадия бездны, насчитывались единицы. Патронов практически не было. Оставалось уповать только на удачу, которой вроде бы как не существует, да на трюк с тремя артефактами фиксации.

— Секунду! — попросил я, возвращаясь к окнам, у которых меня в случае надобности могли бы подстраховать.

Всем удобен интерфейс, но для чтения требуется сосредотачивать внимание. Хм, может, где-то имеется голосовой помощник? Я, конечно, пока прятался в здании, излазил все ячейки вдоль и поперёк, но не зря же, когда перерубил первую нить, говорилось, что мне доступен не весь функционал, а только семьдесят пять процентов.

Касательно интерфейса… Когда сопровождал группы, иносказательно, чтобы не выдать никаких секретов, общался с Хё Сим. Девушка уже успела открыть доступ ко всеобщему информационному полю, но в том же разделе почты у неё не имелось ни координатной сетки, ни заказов, ни форумов. Про дополнительное оружие, ограничение на количество зелий с артефактами или виды доспехов она также ничего не знала.

Мимолетно на эту же тему пообщался и с парнем, который штудировал видеохостинги, и с владельцем юридической фирмы, и с детьми — тот же эффект.

Посему выходило, что мне из-за посещения инстанса открылось немного больше, чем другим людям, но никаких выгод от этого либо не было, либо я их не замечал.

В то время в детстве, когда честно отбывал недельное наказание, я не только гонял на велосипеде или играл в футбол, но и читал. Мне попалась книга Антуана де Сент-Экзюпери «Маленький принц». В ней была фраза, разошедшаяся по всему миру: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Часто её применяют исключительно в отношении домашних животных, но суть фразы немного глубже.

Если я правильно понял, то легитимность в системе ничем особым не отличается от стандартной земной: такое же доверие индивидов к отдельно взятому лицу. У нас, правда, в некоторых странах власть держится на страхе или вовсе на подтасовке данных, но, думается, и в Игре найдутся личности, не обремененные высокой моралью.

Повисший вопрос о воздвижении поселения был риторическим. Да, теперь здесь, в этой точке Сеула, появился хотя бы какой-то шанс на выживание, но мне требовалось попасть к семье. Окажись мама с сестрёнками тут, я, быть может, и задумался на тем, чтобы остаться в Южной Корее и всеми силами защищать обитателей Цитадели, но маловероятно, что родные телепортируются сюда.

Ко всему прочему мой артефакт фиксации в данный момент находился в дымящихся развалинах, и достать его не представлялось возможным. Без минерала даже десяток дополнительных возрождений никакой роли в моей будущности не играют.

Хлоп!

Рядом со мной материализовалась неведомая фигура. Я тут же отпрыгнул, перекатом уходя с траектории возможной атаки и пачкаясь в потрохах разлагающихся монстров. Моментально поднялся и снял автомат с предохранителя. Про себя выматерился — передо мной находился не мутант.

— И-джун, черт тебя дери! — прорычал юрист, обращаясь к своему исчезнувшему сыну.

— Тише! — разгневанной кошкой прошипела Хё Сим.

— Пап, он стал хорошим! Самым-самым хорошим! — ребёнок подошел и обнял меня.

Донхён, играя желваками, опустил калашников, который был направлен не в сторону ребёнка, а на инициализированного, чей артефакт фиксации находился в радиусе десяти метров.

Хм, а ведь военный прекрасно просчитал ситуацию: вместо того, чтобы уничтожать неведомую тварь, он решил избавиться от игрока. Исчадия бездны, летающие чудовища и слизни не склонны к телепортации, но Эстер — подопечная эльфа Гуна — сообщала, что есть призракоподобные существа, которые могут скакать по пространству. Появление такого бесплотного создания — гарантированная смерть для всех, кто окажется рядом. Против них физическое оружие или перепады температур бессильны.

Когда явился огненный элементалист, я действовал так же, но сейчас о подобном и не задумался.

Из Донхёна лидер выйдет явно лучше меня. Я, хоть и талантливый, но всего лишь фотограф, а этот человек и в армии дослужился до неплохого звания, и успешную юридическую фирму открыл — то есть опыт управления людьми имеется.

— Новые вводные, — сказал я.

— Говори. А ты, паршивец, сюда иди! — велел юрист. Мальчишка тут же растворился, а после, не издав ни звука, сморщился, когда отец крепкой рукой схватил его за ухо.

— Во-первых, репутация…

— Это что? — спросила Хё Сим.

— Узнаешь, когда убьешь кого-нибудь. Так вот: она не отображает, хороший человек или плохой. Дети её чувствуют. Можно быть ублюдком и иметь положительное значение. И наоборот. Доведите это до всех. И с детьми поговорите!

— Сделаю, — пообещала девушка.

— И второе… — в интерфейсе я выбрал отказ от создания поселения. Тут же всплыло:

Желаете передать возможность воздвижения: да / нет?

Я выбрал первый пункт. Мир подернулся темной дымкой. Все предметы растворились, превратившись в сосредоточение мрака. В непроглядной черноте угадывались сияющие фигуры Донхёна, Хё Сим, нашего главного информатора и человека, размахивающего руками где-то внутри здания. Последний, как я понял, руководил обустройством Цитадели. Система, судя по всему, посчитала, что у этой четверки наивысшая легитимность.

Для передачи требуется физический контакт.

— Донхён, подойди сюда, — я слепо вытянул руку. Попытался сосредоточиться на карте, но и она лишилась какой бы то ни было четкости.

— С тобой всё в порядке?

— Нет… Не знаю… Подойди. И возьмись за ладонь, — я стянул перчатку. Юрист, поколебавшись, сделал, что я просил.

Передать возможность воздвижения игроку Неизвестный: да / нет?

Я согласился. Мир тут же пришел в норму, а интерфейс разродился новой порцией сообщений:

Наложен административный запрет на создание поселений.

Срок: 1825дн. 23 ч. 59 мин. 59с… 58с… 57с…

Заблокирован следующий тип характеристик: псионические, усиливающие, визуальные, развиваемые, утаивающие, торговые.

Получен один свободный уровень.

Получено одно снятие ограничителя.

Получено два знака силы.

Получено пять очков распределяемых характеристик.

Ваши характеристики (2 / 7) увеличены на две единицы.

Получено пять жизней.

+1 ч к способности временного конвертера.

Игрок, ваше текущее значение характеристики «Мультипликатор» достигло пяти единиц.

Для выбора направления посетите данж.

Игрок, ваше текущее значение характеристики «Вероятностный шторм» достигло пяти единиц.

Для выбора направления посетите данж.

Внимание!

Заполнение алтаря артефакториума составляет более 66 %. При переполнении алтаря знаки силы не восстанавливаются.

С юристом вышла странность: вот он держит меня за руку, а в следующее мгновение его одежда опадает, а он сам оказывается в двух метрах левее. При этом интерфейс теперь отображал его не как Неизвестного девятого уровня, а как Донхён Кима.

— С обретением имени, — поздравил я, гадая, что такое мультипликатор, вероятностный шторм и временной конвертер. Да и со знаками силы, свободными уровнями, снятиями и прочим оставались непонятки.

Улыбнулся, смотря на количество возрождений, которые раз за разом сгорали — ограничение в десять единиц никто не отменял.

— Время остановилось, — ошарашенно проговорил игрок. — Всё замерло. Вообще всё.

— Так бывает, — сказал я. — Иногда останавливается. Иногда ускоряется.

— Откуда?..

— Уже сталкивался с подобным, — предугадав вопрос, ответил я. — Общался с кем-нибудь?

— Да. Только… — он замялся.

— Предупредили, чтобы следил за языком и не распространял информацию? — предположил я.

— Да. А время?.. Можно переместиться в прошлое?

— Нет. Это невозможно. Только не спрашивай, откуда знаю, — заметив, что военный открывает рот, предупредил я. — Просто поверь.

— Ясно. Ну ты, Снежный Барс, и преподнёс мне задачку.

— Какие-то проблемы?

— Наоборот. Если верить, — Донхён неопределенно ткнул пальцем в светлеющее небо, обозначая наблюдающего за нами Большого Брата, — для меня открылись дополнительные возможности.

— Пользуйся моментом. И в себя приходи! — я не особо запомнил, в каком состоянии находился, когда вернулся из инстанса. Тогда моя изломанная промороженная оболочка попросту умирала. Зато в памяти всплывает, каким я был в момент перемещения к офису: в голове сумбур, непонимание происходящего, заторможенная реакция. Донхён сейчас выглядел не лучше. — Одевайся!

Здесь было тихо, но я продолжал осматривать округу на предмет опасности. У стены дома, находящегося на противоположной стороне улицы, заметил флюоресцирующее щупальце.

Только сейчас обратил внимание, что моё зрение стало лучше, чем сутки назад. Нет, на него я в последнее время не жаловался — в нашей организации все сотрудники добровольно-принудительно раз в полгода посещали клиники, и компания оплачивала все медицинские расходы. Но всё же пару лет назад меня во время отпуска отправили на коррекцию в Южную Корею, где офтальмологи и лазерные хирурги довели зрение до единицы. Система же, по всей видимости, после нашей смерти воссоздает тела не просто в хорошем, а в идеальном состоянии.

— Что произошло? — спрыгнув на груду мобов, спросила девушка.

— Скоро узнаешь, заместитель, — Донхён хмыкнул, косясь на меня. — Что такое характеристики?

— Не знаю. Там слизень! Отомри уже! И оденься! И-джин, передай Хё Сим, — я кивнул мальчишке на продолговатый кусок металла, край которого виднелся из окна. Сам же потянулся к чехлу для гольфа и вынул схожий предмет. Сынишка схватил железяку и, не утруждая себя лишними движениями, телепортировался к нам. — Страхуй!..

Девушка не стала задавать лишних вопросов. Мы тут же побежали к твари. Для двух игроков медузообразные существа не представляли особой угрозы. Самым положительным их качеством — если, конечно, так можно выразиться — было то, что они не издавали громких звуков. Те же исчадия бездны постоянно верещат, призывая других монстров полакомиться нашей плотью. Слизни же ведут себя тихо, но их флюоресцирующие туши, целенаправленно ползущие к людям, могут подсказать глазастым монстрам, что здесь есть кто-то вкусный и питательный.

Я указал на себя и своё оружие. Девушка понятливо кивнула и забрала правее. Она остановилась в пяти метрах от вывалившегося из стены монстра.

— Кирпич, — брякнула Хё Сим первое, что пришло на ум. Стратегию, снижающую риски до минимума, мы уже отработали.

По склизкому мутанту прошла легкая рябь — существо отреагировало на звук её голоса. Щупальца начали перекатываться, направляясь к девушке. Медлительная тварь развернулась, и теперь её внимание было сосредоточено только на одном объекте.

Я спокойно подбежал, замахнулся и обрушил железяку на тушу. Дальше же всё пошло не по плану. Обычно мутант распадался на две неравные части, но сейчас существо попросту исчезло, оставив после себя нить и цилиндрический черный брусок.

— Не поняла… — нахмурилась девушка. — Стой! Ловушка?

Я, уже тянувшийся к предмету, замер. Ну да, глупо себя повел. С подобным проявлением системы я сталкивался ранее, так что опасения Хё Сим оказались беспочвенными, но на будущее такие моменты стоит учитывать.

— Всё в порядке, — сказал я, но всё же предварительно просмотрел вещицу истинным зрением:

Меч. Основное оружие игрока.

Осуществить привязку: да / нет?

Параметры: общая длина — 180 см, длина клинка — 130 см, вес — 7 кг.

Прочность: 15 / 15.

Проникающая способность: низкая.

Пассивное умение при использовании: мечник первого ранга, снижение веса на 90 %.

Время существования в экипированном виде: 2 ч. 17 мин. 34с.

Ограничения: от 11-го уровня, репутация выше 10.

Внимание! Вы обнаружили оружие. Оно предназначено для сражений с планетарными мобами, с существами из данжей и сущностями из пробоев. Мобы, достигшие десятого уровня, не поддаются воздействию несистемных предметов.

— Посмотри сама, — предложил я, поднимая предмет.

Строить из себя бессребреника не стал — сразу же привязал меч к себе. Хватит и того, что я отдал все патроны, которые мне могли пригодиться на пути к пространственной бреши, и дополнительно пожертвовал сотни нитей, честно розданных новым инициализированным.

Вещица растворилась, а в слоте экипировки в разделе с оружием загорелась новая иконка.

— Куда он делся?..

Не знаю, как насчет голосового помощника, но система преподнесла иной сюрприз. Понимание пришло из ниоткуда. Я знал, каким образом воплощать оружие — по мимолетному желанию предмет возник в руке, но теперь он выглядел не как брусок, а как огромный двуручный меч. Лезвие, отливающее сиреневым блеском, было шире, чем моя ладонь. По искусной гарде ветвился узор, напоминающий переплетение ядовитых змей. Кромка в полумраке поблескивала острейшей заточкой.

— Нихера себе! — восхитилась Хё Сим.

У меня были схожие мысли, но они касались не визуальной составляющей, а иной неведомой аномалии. Пассивное умение мечника первого ранга хлынуло на меня полноводным потоком. Я знал, как бить, двигаться, уклоняться…

Тело автоматически заняло боевую стойку. Левая ладонь легка на рифлёную рукоять.

Взмахнул, нанося молниеносный восходящий удар, который, казалось, способен раскроить человека на две части. Я ощущал дистанцию до миллиметра — острие чиркнуло по шапке опешившей девушки. Хё Сим даже отшатнуться не успела.

Тут же отскочил, парируя клинком несуществующий чужой выпад. Прокрутив меч над головой, я, изогнувшись, по широкой дуге снова атаковал невидимого противника.

— Эй, Барс!

С интересом спрятал оружие в инвентарь — наваждение тут же ушло, а с ним исчезли и все знания о ведении боя.

— И что это было? — спросила Хё Сим, поднимая нить.

— Без понятия.

— Наигрался?

— Ну…

— Идём к нашим. Там всё покажешь. Вояка, блин…

Я улыбнулся — теперь, видимо, мои шансы на выживание стали немного выше.