Абсолют Империи

Глава 11 Еще слишком рано

Маг Крови. Свезло так свезло, ничего не скажешь. За несколько дней прямо калейдоскоп событий. Сначала Некромант, которых я на дух не переношу, а теперь ещё и этот. Осталось только магом Аспекта Пространства полирнуть, и всё, я готов убивать.

— Неудачно ты зашёл, — хмыкнул я, положив руку на меч. — У меня сейчас очень плохое настроение, так что я могу и не сдержаться, и убить, — отошёл от трупа, а парень в красном пальто стоял молча и… улыбался. — Кем будешь? Сомневаюсь, что ты простой маг. Кровосос?

— Ну и к чему это всё? — усмехнулся он. — Ах да! Где же мои манеры! — Парень поклонился. — Граф Владислав Андреевич Цепеш.

Опять граф и опять с прибабахом. Что же мне так сильно везёт на чудиков.

— Манеры ты, судя по всему, забыл там же, где и глаза этого бедолаги. И что же делает здесь колосажатель? Я думал, ты сидишь у себя дома и чай пьёшь, а ты решил за мной поохотиться? Кто твой наниматель?

Сейчас могу отражать лишь часть атак, а если этот парень решит попробовать сломать мне руки и ноги, то у него не получится — ровно так же, как взорвать внутренние органы. Ему я сделать этого не дам, а что касательно других… Тут проблема. С этим противником не получится сдерживаться, придётся выходить на полную.

— Я сам себе наниматель и сам себе хозяин. Я жил как есть и буду жить так дальше, — произнес он, прикрыв глаза ладонью.

В ту же секунду я рванул с места, обнажая меч. Нужно было снести ему голову одним ударом, чтобы этот урод не успел ничего сделать, однако он играючи дёрнул руками, и тела мужчин, которых я вырубил ранее, поднялись как марионетки, прикрывая собой этого гадёныша.

Я услышал хруст шеи поднявшихся противников. Их головы неестественно провернулись. Пришлось нанести удар через них. Кровь от удара полилась на меня, и почувствовал, как она плавит мой костюм, добираясь до кожи. Хреново, такими темпами я к нему даже не подойду. Почему же я лишился копья так не вовремя…

Момент, и кровь на моём теле превратилась в кристаллы, удерживающие мои конечности в статичном положении. Из крови противников Цепеш сделал копьё и кинул в меня. Стоять на месте и ждать расправы я, конечно, не стал.

Магия от этой техники фиг быстро впитаешь. Пришлось ломать тем, к чему я уже привык. Мышцы оказались полезней антимагии, ну что уж поделать, такая она, специфика магов крови, и именно поэтому у меня к ним такая сильная неприязнь.

Сломал кристаллы крови и увернулся от копья, которое сразу же за моей спиной превратилась обратно в кровь и вернулась мне в спину иглами. Да этот чёрт надо мной издевается!

Снял с себя пиджак и пропитал его своим Даром. Как только иглы коснулись его, то сразу же превратились в кровь, которую Цепеш уже не смог подчинить себе. Покрыть небольшую площадь материи проще, чем сосредотачиваться на всём теле. Сейчас у меня контроль ни к чёрту. Без метки так легко не получается контролировать Дар, так что приходится чуть ли не с нуля учиться контролировать его.

— Интересно, — протянул он. — А ты, я так понимаю, что не из нашего мира? — Парень улыбнулся. — Много же вас таких на Земле стало, вот только я не могу понять, от чего. Что изменилось? Расклад сил или же кто-то просто решил немного подшутить над нами?

— Не знаю, кто и над кем хочет подшутить, но ты меня уже задрал, — Я взял нож с пола и кинул в противника, но он даже не стал уворачиваться.

Он недолго смотрел на меня, а потом на торчащую ручку ножа из своей груди.

— Попал! — Улыбнулся Влад кровавой улыбкой, выплёвывая кровь изо рта. — А ты меткий, прямо в сердце! Ну, а меньшего же я и не ожидал от одного из пяти! — Он вытащил нож из груди.

— Что значит один из пяти? — Взял я за меч и в ту же секунду почувствовал удар током, который прошёлся от рукоятки.

Словно что-то решило меня вырубить. Какая-то защитная система самого клинка, которая чуть меня не отключила. Не магическая… Что-то иное, что-то, что я не могу впитать или устранить.

Я почувствовал, как меня буквально клонит в сон. Этот удар током точно не прошёл бесследно. Зазвенело в ушах, и я повалился на бок, но вовремя выставил ногу.

— Тяжко тебе будет с этим проклятым клинком, — Усмехнулся граф. — Ой, проговорился, — Он кинул в меня нож, и я отразил его мечом.

Вот ещё какая-то железяка будет мне тут указывать, могу я ей пользоваться или нет! Раз я решил вытащить его из ножен, значит так и будет! Странно, ведь в первый раз такого не было. Что-то с этим мечом явно не так, может именно по этой причине он висел на стенке?

Выставил меч, а он начал тянуть энергию из меня, причём ту энергию, которую я поглотил при помощи своего Дара. Нихрена себе оно наглое! Это что получается, что теперь оружие тоже хочет меня убить? Хотя почему я задаюсь вопросом. Кажется, что Стража не хочет убить только… а не таких, всё хотят нас кокнуть, только пока никому не удалось. Орден есть, и он будет существовать ещё очень долго.

Это теперь дело принципа. Проклятый клинок, говорит? Сейчас посмотрим, кто из нас двоих окажется более упёртым. Было дело, я покорял несколько раз проклятое оружие, правда тогда я был Стражем и меня не брала никакая болезнь или проклятье, но это ведь не значит, что в этот раз я сдам. Хрен там плавал.

Явное чувство, словно меня путами приковали к мечу, а такое я не потерплю. Пришлось разбираться с мечом и уворачиваться от техник противника.

Странный тип, если бы хотел меня убить, то давно бы уже сделал какую-нибудь подлянку с кровью, а так только кидается и больше ничего не делает. Проверяет мои возможности?

Только вот пока я не избавлюсь от этой фигни с оружием у меня вряд ли получится убить его, да и не факт, что у этого нет запасного плана. Если у него такой ограниченный вариант техник, то это вполне может быть клон из крови.

Да, техника не самая лёгкая и далеко не каждый может сделать её в идеале, но если это действительно она, тогда у меня появляются вопросы — почему он не увернулся от ножа? Маг Крови без труда может залечить практически любую рану, если высокого ранга, даже конечность на место поставит и отрубание головы тогда не обойдёшься, а здесь что-то другое.

— Нравиться проявлять силу воли? — спросил он, запуская в меня очередную волну игл. — Может, тебе тогда пора проиграть? Для чего тебе подчинять себе проклятый меч? Не думаешь ли ты, что от него у тебя будет только больше проблем?

— А ты тут пришёл советы мне раздавать или же ты решил всё-таки меня убить? — вздохнул я, отбиваясь от техники.

Улыбка с лица противника сползла. А вот это уже недобрый знак… Кажется, язык мой — враг мой. Что-то в этой жизни я стал слишком много болтать с противниками. Так и до тупой смерти недалеко, ну ничего, я ещё не всё показал, на что я способен.

Кровь под моими ногами закипела. Граф пальцем прорезал ладонь, и кровь неестественным ручьём полилась из неё. Жидкость начала принимать форму, но это ему не помогло. Я подхватил нож. Он был в крови и оставил небольшой ожог на моей руке. Я слегка поморщился, но метко кинул его прямо в глаз Цепеша. Он закрылся трупом. Нож пробил его, и клинок остановился в сантиметре от глаза противника.

— Почти, — усмехнулся он, и в этот момент я оказался за его спиной. — Бл*ть… — прошептал граф, когда меч пробил его сердце.

На этом я не остановился и попытался разрубить его пополам, но у Влада были другие планы. Кровь, которая хлынула из его раны, моментально затвердела, не оставив мне возможности хоть как-то шевелить оружием. Как назло, ещё и меч, который я не могу отпустить, тянет из меня энергию. Прямо засада какая-то.

— Забавно… кх… а-а… Не правда ли? — улыбнулся он. — Ты думаешь, что пробил моё сердце, но оно с другой стороны!

— Спасибо за подсказку, урод, — я со всей силы дёрнул меч, и он наконец-то «отпустил» мою руку. — Тебе конец, — произнёс я холодно и, несмотря на сильную боль и лёгкую слабость после борьбы с мечом, схватил его за горло и одним точным движением попытался снести голову.

У меня на удивление всё получилось, и этот упырь даже не сопротивлялся. Вот только… через пару секунд всего его раны испарились, будто бы их и вовсе не было. Ну всё. Это было последней каплей.

Мои раны тоже затягивались, но уже на порядок медленнее, но только благодаря этому я ещё стоял на ногах.

Этот Маг Крови не оставлял попыток контролировать кровь внутри меня и периодически пытался мне вскипятить голову, но получалось слабо. Я всё ещё мог поглощать энергию и нивелировать хотя бы частично его урон, однако меня уже задолбала его звиздоплясия.

Ударил его со всей силы, и нет, не чтобы пробить насквозь, а чтобы выкинуть его в сторону открытой палубы. Пока он восстанавливался от моих ударов, я наносил ещё один, и так я наконец дотолкал его до нужного места.

Выглядело это, конечно, не очень. Все мои руки были в крови, уверен, и одежда оставляла желать лучшего. Слегка запыхался, но это то ещё что. Если подумать, то я ещё даже не вспотел.

— Тяжко тебе, Виконт, — усмехнулся парень, разрывая на себе порванную от моих ударов одежду. — Ну ты попробуй, попытайся ещё чем-нибудь удивить меня! Может, у тебя что и получится!

Я видел, как раны на его коже спокойно заживают. В отличие от вампиров маги крови не поглощают саму кровь, а лишь энергию, которая течёт по ней, как по проводам. Удобно, сломал шею и вытянул энергию. Это уже не просто кровососы, а магически-энергетические упыри, которых нужно истребить на корню, но вот только этот аристократ, причём я знаком с его семейкой.

Нет, не лично с ним, но, однако, у него есть что-то такое, отчего у меня появляется небольшое чувство тревоги. Он сдерживается, и это точно не его настоящий облик, и, скорее всего, имя не его, а вот фамилия схожая с тем родом, которая в действительности обладает Аспектом Воды с подаспектом Крови.

Это как раз те самые уникумы, потомки которых управляют кровью в несколько раз лучше, чем водой, а вроде бы казалось, что основной Аспект природный и в подчинение в несколько раз проще… А нет, тут наследственность великого мага как она есть на самом деле. Преобладающая предрасположенность или же по-простому признак сингулярности предрасположенность.

Если, конечно, несколько видов сингулярности. Такие как: усиление, поддержка, противоположность, слияние. И это только те, которые я вспомнил, а так их ещё видов с десять. Мне бы сейчас точно книжки помогли. Вот запульнул бы в него макулатурой знаний, так у него точно мозги бы на место встали! А так нет, смеётся, я бы даже сказал, ржёт. Ну это пока он может, у меня ведь появился очередной «гениальный» план.

Оторвать башку не получилось, сердце торкнуть тоже, что же… Он сам напросился.

— Граф Владислав Андреевич Цепеш! — воскликнул я. — Я Виконт Альберт Майерс, вызываю тебя на дуэль!

Реакция не заставила меня долго ждать. Сначала его лицо медленно расползлось в улыбке, а потом оно слегка скривилось. С его лица можно так и прочитать: «А чем тогда мы занимались эти десять минут?». Кажется, до него не очень быстро доходит, но этого мне должно хватить, чтобы сделать маленькую шалость.

— Да что ты… — начал граф, и я тут же рванул прямо к нему.

По выражению его лица я всё понял. Он не хочет, чтобы я выкинул его за борт. Он растворился и оказался позади меня. Этот чёрт ещё что-то выдумывает, будто открывается понемногу, или его силы всё же слишком сильно ограничены.

В любом случае, кажется, что сейчас это его предел — ровно как и мой. Мы можем ещё долго так играться, но придётся всё же выбить из него дурь вместе с ответами.

— Ладно, — посмотрел он на часы. — Это было весело, но мне уже пора.

— Тс, стоять! — я кинулся в его сторону, но через секунду он буквально растворился в воздухе.

Всё, что осталось от него, — это небольшая лужа крови с порванной одеждой и больше ничего. Вот же дурила, и зачем нужно было со мной драться, если цель была не убить? Вытянуть из меня больше сил? Вывести из себя? В любом случае, если этот человек преследовал какую-либо из этих целей, у него ничего не вышло.

Что же, вернулся в коридор, и, конечно же, нагрянула охрана с проверяющими. По камерам просмотрели, что на самом деле случилось, и вопрос о том, кто убил этих «бедолаг», даже не встал. Всем было понятно, что я не стану убивать никчёмных слабаков, а вот то, что этот Маг Крови доставил мне проблем, отменять не стоит. Сильный, но какой-то заторможенный. Я заметил, что они тут все немного того. Как будто бы интернет у всех пять палок, а у них три.

Сравнение, конечно, такое себе, но у меня другого объяснения просто нет. Для чего была эта атака, непонятно, мотивы не ясны, цели тоже, значит, пойду дрыхнуть, пока такая возможность есть. Но перед этим нужно сходить в душ.

По пути в каюту забрал из коридора свой трофейный меч. В первый раз я особо не рассматривал, но на нём действительно был герб Рода Пламеневых — огненная саламандра. С таким змеем им нужно было назваться Саламандрами, а не Пламеневыми.

Что вообще известно об этом Роде? Да вроде бы не так много. Вспомнил кое-что из Большой книги Родов Империи. Вроде у него есть всего один наследник — тот самый сын Владимир Владимирович, с которым меня как раз и перепутали, и, как было написано, он маг достойный. В понимании этого мира это значило только то, что он очень сильный. Что же до личных качеств, этого в книгах не пишут.

В этой книге были практически все Рода всех Империи, и она обновлялась почти каждый день. Магическая бумага, которая связана контрактом с первоисточником, в который заносят все изменения ежедневно. Очень удобно, но для такого нужен специальный потомственный человек, который не будет лишний раз прикалываться, а то уже были прецеденты в истории.

И мне приходилось изучать кое-какие, а ещё приходилось запоминать имена тех Родов, с которыми мы вели различные дела. То ещё занятие, я могу сказать. Рубить монстров и чудищ явно веселее будет, однако меня как наследника Рода Майерс пришлось «учить», хотя, если признаться, я запоминал всё с первого раза.

Специфика моей прошлой профессии предрасполагает к тому, чтобы я быстро поглощал информацию. Конечно, в основном о тварях и том, как бы их эффективнее и быстрее убить.

Сколько сердце у того или иного вида драконов… Вот прям до сих пор вспоминаю, как проходил тест…

Разумеется, он был практический, и нас всегда выкидывали в самую гущу событий. Наставник, правда, говорил, что он не даст драконам нас сожрать, но верилось ему, положа руку на сердце, с трудом, ведь характер у него, прямо говоря, был скверный.

Некоторых воспитанников Ордена он колотил за малейший проступок, но не сказать, что он единственный так поступал. Нет, это было далеко не так, и хватало тех, кто поднимал руку на подростков.

К таким, конечно, я не относился, но они оправдывались тем, что потом в бою им будет в сто раз хуже, так что пусть привыкают к ударам судьбы сразу. Мне, разумеется, это мало помогало, да и я не давал себя бить, я быстро сломал ему руку за такое, за что получил по голове, но после этот брат Ордена меня до конца своей жизни «побаивался».

У меня всё ещё нет информатора, и даже близко я не приблизился к понимаю, а зачем, простите, мне нужно к деду, и кто этот самый дед такой.

Вроде бы мне только его адрес дали и имя — Дмитрий Юрьевич, и всё. Так и хочется спросить, а на что, собственно, надеялся мой отец? Я не слушал его после того, как начал работать на себя, а теперь он подумал, что я буду выполнять его прихоть? Ну, наказание… Ну, вроде бы наказание, хотя интересно, что это за человек такой.

Великие Архимаги [11], если признаться, на дороге не валяются. Ещё и сильнейший маг Огненного Аспекта… Прямо не человек, а легенда, вот только я о своём неожиданно появившемся деде ничего не знаю, и информации о нём никакой нет в интернете.

А если учитывать, что я даже не знаю его фамилии… Вот вбил до поломки в телефон не успел, кто он и зачем, и спросить у Татьяны забыл. С этими неожиданными нападениями совсем забегался.

Забавно. Меня настигли врасплох уже несколько раз за последние дни, словно все люди, которым я успел не угодить, решили от меня избавиться. А что? Наследник отправился в чужую страну, вроде бы как раз удобный момент, чтобы избавить мир от ещё одной проблемы, вот только вопрос всё ещё остаётся открытым. А чем я им не угодил?

Вышел из душа и обнаружил на кровати новый комплект одежды. Это получается уже второй за сутки… Меня наряжают в разные костюмы… М-да, где такое видано, чтобы виконт носил обноски. Хорошо, что здесь люди работают предприимчивые, что радует.

Решено. Когда вырасту, куплю себе костюм из самовосстанавливающейся ткани. Такая правда нифига недёшево стоит и найти трудно, но мне кажется, если подёргать Гончарову, она и не такое выдаст. Девушка она сообразительная, умная, может найти, если что-то надо. Хоть одно нормальное знакомство за эти годы выдалось, не то, что другие проблемные «клиенты».

Ещё не оделся, но уже решил посмотреть на этот чёртов меч. Я его отмыл крови, но он всё равно воняет так, что хочется узнать, в какой древней лавке его откопали. Ничего, если получится, то сделаю ему генеральное «омолаживание». Оружие это капризное, но ведь в первую очередь это трофей, а только потом всё остальное. На стенку повешу, будет неплохо.

Решил проверить, что же всё-таки меня попыталось в прошлый раз вырубить. Это что-то было явно очень сильное и похожее на проклятье. Как бы, конечно, не помереть, пока это узнаёшь, но как бы не так. Если что, я смогу впитать урон от проклятья и нивелировать все побочные эффекты, так что за это волноваться не стоит. А вот то, что это оружие может меня подвести в нужный момент — да.

Аккуратно осмотрел весь меч. Старый, лет так пятьдесят ему точно есть, но должен заметить, что сохранился он неплохо. Клеймо какого-то мастера-кузнеца и тот самый герб, из-за которого мне чуть в глаз не прилетело. Замечательно. Как раз из-под него и идёт эта «нехорошая» аура. Придётся вскрывать.

Взял десертный нож со стола и подковырнул герб. Отчего-то появилось безумное чувство опасности, но интерес берёт вверх.

Хочется закончить начатое. Убираю в сторону защитную крышку и вижу фиолетового цвета печать… Хреново. Печать и не простая, а ритуальная и, скорее всего, из тех, которые уже давно запрещены в Империях. Кто же решился на такой отчаянный поступок, а главный вопрос, что они запечатали?

Попытался получше изучить саму печать. Была не была.

Пытаюсь разломать её, впитывая энергию. Кости ломит, а рука предательски затряслась. Ничего себе силища, тут точно постаралось с десяток сильных магов, а может даже больше.

Меч раскалился. Такое количество энергии он просто по физическим параметрам не может вывести. Придётся остановиться, иначе это может грозить сломом всей печати, а если в нём столько энергии… Дирижаблю будет морковка, то есть конец.

Мысли уже путаются. Замедляю поток, чтобы сразу не вызвать ударную волну. В конце вроде бы выходит, но свечение вдруг из фиолетового становится ярко-красным…

«Твою-то мать…» — подумал я, когда всю комнату залило фиолетовым пламенем.

Германская Империя. Особняк Графа Оливера Вальтера.

Граф Оливер Вальтер прибывал в не самом хорошем расположении духа. Хоть и план в итоге пришёл к тому, что они и обсуждали заранее, но метод, через который Некромант воплотил его, был не тем, о чём они договаривались.

Он сидел в подвале своего особняка и пил виски со льдом, смотря на резервуар с зелёной жидкостью, в котором находилось тело юноши… Один из его сыновей, которых он принёс в жертву монстру… И всё ради силы и влияния, которые пообещал ему Некромант.

Его не убить и не переубедить… Некромант, который жил с начала времён, с минуты на минуту должен был открыть глаза, и ох как бы Граф хотел, чтобы этого не случилось, но сопротивляться бесполезно. Найдётся другое тело, и тогда даже то, что он сейчас контролирует и имеет, будет предано огню.

Вальтер мельком глянул на часы и тихо вздохнул. Ещё совсем немного и… Глаза юноши открылись и засияли тёмно-зелёным светом.

А вот и он, тот, перед которым дрожали и кого боялись Империи.

Мужчина посмотрел на тело своего ребёнка и ещё несколько секунд не решался нажать на кнопку. Система считала это и начала автоматический слив воды, чтобы освободить резервуар.

Парень, не торопясь, освободился от датчиков и сдерживающих ремней, а после снял маску для дыхания, а затем последовала хлесткая пощёчина по лицу графа Вальтера, от которой стены затряслись. От юноши волнами прошлись импульсы энергии, и наконец, когда его глаза потухли, он произнёс:

— Ничтожество, — усмехнулся Некромант неестественным для этого тела голосом. — Ещё только раз ты дашь мне настолько слабое тело, и я закопаю тебя, — спокойно произнёс он. — Или ещё лучше, — хищно улыбнулся парень, — заберу твоё тело. Ты меня прекрасно понял, Вальтер? Я не слышу твоего ответа!

Стены задрожали, а руки мужчины сами собой сжались в кулак.

— Да, — склонил Оливер голову. — Я всё сделаю.

— Хорошо, — произнес Некромант, надевая на себя одежду. — Цель уже пробудилась? — спокойным голосом спросил он.

— Нет, но всё прошло строго по плану, однако у нас возникли проблемы.

— Наш партнёр будет недоволен, — зло процедил Некромант. — Но мы всё равно добились своего. Теперь мы точно знаем, что этот парень один из пяти. Это всё меняет, это всё меняет… — как-то задумчиво повторил Некромант.

— Виконт попал в разлом и получил свою дозу энергии. Граф Пламенев принял его, как того и требовал план, но никто из нас не думал, что он украдёт проклятый клинок, — доложил граф.

— Проклятый клинок? — усмехнулся Некромант. — С печатью демона Рода Воронцовых? Плохо, я бы даже сказал, хреново. Где этот имбицил Пламенев хранил клинок, что его украл мальчишка? Надеюсь, не на видном месте?

— Насколько я знаю, он висел у него в гостиной — как гордость или трофей, — после слов графа Некромант скривился в лице.

— Виноват, — покачал он головой. — Владимир не имбицил, он идиот. Владимир уже приставил к нему человека?

— Да, и мы послали одного человека, так что с ним точно всё будет нормально.

— Я уж надеюсь, — кивнул Некромант. — А где наш… — начал он, и рядом появился красный силуэт.

— Ух! — выпрыгнул из портала почти голый парень. Он встрепенулся, отряхиваясь от кристаллов крови.

— О, Влад Адриан Цепеш, а ведь мы тебя только вспоминали, — Некромант встал с места и подошёл к парню, внимательно осматривая его. — М-да… Тело у тебя новое?

— А у самого-то? Давно не виделись, Аэрон, — Влад протянул старому знакомому руку. — Имя у меня теперь Владислав Андреевич Цепеш.

— Ну раз «ославянился», то чего сразу фамилию не сменил? — усмехнулся Аэрон. — Тебе бы прекрасно пошла фамилия Щербет.

— Пошутили и хватит, — прервал их милую беседу граф Вальтер. — У нас есть дело общее. Ты добыл образцы ткани? — спросил он у Цепеша, и тот протянул ему склянку с кровью.

— Не понимаю, — покачал головой Влад. — Для чего вам его кровь? Не, я могу понять, что он быстрый и сильный, как стадо быков, но всё равно, — потянулся древний Маг Крови.

— Неважно, что он неодарённый. Ты же сам почувствовал, какой у него дар, — обернулся граф Вальтер. — Этот «человек» не просто так появился здесь. Когда партнёр попросил убить наследника конкурента, я думал, что это будет простое дело, но, когда я понял, что это далеко не обычный человек, пошли факты и сведения. Неодарённый человек не может быть настолько сильным. Это просто невозможно. В нём есть ещё одна сила, и мы должны понять её источник.

— Мы ведь уже поняли, что он из другого мира, так в чём дилемма? Можем устранить его прямо сейчас, и проблем не будет.

— Рано. Ещё слишком рано, — остановил его Вальтер. — Он должен стать сильнее, и тогда он послужит нашей цели. А пока мы будем ждать, — мужчина посмотрел в сторону одинокого силуэта, стоящего в тени. — Как он тебе, Павел?

— Достойный противник, — произнёс парень, с упоением полируя свой меч. — И в следующий раз я ему точно не уступлю.

— Не перестарайся, — покачал головой граф Вальтер. — Не забывай, что он нам нужен живой.