Абигайль, или Романтическая катастрофа

ГЛАВА 16

Переносились в замок. Я лишь слегка удивилась мысли, что незаметно для себя окопалась там, только не хватало некоторых вещей. Первым Дотт отправил Тэрна. Он хозяин все-таки, и ему сегодня здорово досталось. Именно в этот момент у меня зажужжал смартфон.

Летта.

Время — около четырех утра.

Ну очень по-ведьмински!

Вручить задремавшую у меня на руках Мышу Эли не удалось, вместо этого телохранительница выудила из моей сумки гаджет и поднесла его к моему уху.

— Подруги Ранты тоже не имеют отношения к привороту, зато знаешь, кто имеет? — голос столичной ведьмы подрагивал от возбуждения.

Романтичные ведьмы, наверное, считают расследования чем-то захватывающим.

Иначе почему уже вторая с таким энтузиазмом ввязалась в одно из них?

— Она сама? — Я была в этом почти уверена.

— Ты что, ее же заблокировали!

— Точно.

Информацию решила придержать. Летта и так в это по самую шляпу влезла. Не хватало еще, чтобы она пострадала.

— Но там очень странное дело, — тараторила впечатленная открытием ведьма. — Несколько лет назад в столице случилось несчастье. Приемная дочь одного из грейфов выпала из окна и погибла. Сведений крайне мало, ты же знаешь, эти аристократы крайне закрытое сообщество. Но мне удалось взглянуть на один отчет… и получается, что приворот на твоего знакомого наложил тот же, следы чьей магии остались на месте падения. Та, вернее.

Моя подозреваемая не поменялась.

Подожди, негодяйка, скоро я до тебя доберусь!

— Можешь мне прислать имя и адрес этого грейфа? — Предчувствие, что стою в шаге от разгадки, будоражило.

— Конечно, нет! — возмутилась Летта. — Вместе пойдем! Я заслужила участвовать!

Эли, которая привычно подслушивала, фыркнула.

Думала она в тот момент наверняка что-то вроде «Все ведьмы одинаковые!».

Не исключено. Но именно это помогает нам быстрее договориться.

Портал, созданный Доттом, меня едва не расплющил. Я вывалилась из него и несколько минут хватала ртом воздух в руках Тэрна. И не обвинишь заразу-мага! Просто наши силы противоречат друг другу, вот и получается.

— Уютница, приготовь нашим гостьям комнаты, — распорядился грейф.

Нутром почувствовала, что она с удовольствием откликнулась, хотя домовой видно не было.

Первое превращение оставило Тэрна совершенно без сил, так что он романтично поцеловал меня у двери выделенной мне комнаты и сразу ушел к себе. На шуточки нашей неугомонной парочки, мол, он теперь свободен и соблюдать приличия не обязательно, никак не отреагировал.

Сглазила бы этих шутников! Если бы умела.

План, как действовать дальше, был составлен еще до того, как я шагнула в портал, поэтому, оказавшись в кровати, мгновенно уснула. Только улыбнулась, когда кто-то из домовых заботливо подоткнул одеяло.

Утро началось с рассветом. Перед важным событием, будь то экзамен или контрольная, у меня всегда срабатывал внутренний будильник, и я просыпалась бодрая и полная сил. Вот и сейчас потянулась, сбегала в душ, привела себя в порядок и отправилась на первый этаж.

Признаться, надеялась, что все еще спят и получится незаметно улизнуть, но встретившаяся по пути Плюшка безмолвно указала в сторону грейфовского кабинета. Я на цыпочках направилась туда.

— Думаешь, он даст? — Дотт был чем-то сильно озабочен.

— Уверен, что нет, — хмуро покачал головой Тэрн.

Выглядели они так, будто не только ещё не завтракали, но и не спали, и вдобавок к этому успели выпить чего-то крепкого.

— И что ты собираешься делать?

Решив, что раз дверь приоткрыта, стучать не обязательно, я шагнула в кабинет.

Розоватый рассветный луч смотрелся немного неуместно на поверхности громоздкого стола из темного дерева.

— Что происходит? — спросила взволнованно.

Дотт открыл рот, но Тэрн жестом приказал ему замолкнуть.

— Небольшие трения околодраконовской аристократии, — не слишком серьезно пояснил он. — Не о чем беспокоиться.

— Именно поэтому вы так специфически завтракаете? — Я не спешила верить.

Смутишь их, как же.

И по двум невозмутимым физиономиям ничего толком не поймешь.

— Возможно, мне, как единственному обладателю второй ипостаси, придется стать во главе нашего сообщества, — пояснил Тэрн. — Надо перенестись в столицу и прояснить этот момент.

— Тебе же нельзя! — Они что, забыли об ограничении?

— Если не поймают, то можно, — подмигнул Дотт.

Порыв напроситься за компанию подавила. Тогда придется провести день с ними. Вряд ли лучшая идея заявиться к родителям погибшей девушки с таким сопровождением. Так что я прикусила язык, стребовала обещание потом мне все рассказать и даже помахала, когда они скрылись в портале.

Он вел не до столицы, конечно. Сил мага должно хватить, чтобы перенести их двоих к пространственному переходу, а уже через него они попадут в пригород столицы. Дотту придется создать ещё один портал. А может, и не один, смотря сколько из резерва он способен вытянуть за раз.

Затем взбежала по лестнице и растолкала Эли.

— Просыпайся! Мы едем в столицу!

— А к тому времени, когда я высплюсь, она что, развалится? — Она попыталась уползти от моего энтузиазма под одеяло, но… оно улетело. — Угомони свою чертову мышь!

О, проснулась.

Мыша бросила украденное одеяло на пол и высказала свое возмущение:

— Пи!

— Если сейчас не встанешь, она тебе еще и душ прямо в кровати организует, — прыснула я. И уже серьезно добавила: — Поторопись, мы опаздываем.

Не успеть на неназначенную встречу почти невозможно, но я все равно немного нервничала.

— Папе, конечно, ничего говорить нельзя? — уточнила Эли по дороге в ванную.

— Мы с ним вообще не разговариваем!

Если только иногда.

По делу.

— Это ты с ним не разговариваешь, а я на него работаю, — напомнила Эли.

— Но ты уже скрыла от него столько всего, что еще один маленький секрет сильно хуже не сделает, — отмахнулась я.

Мыша, опустившаяся мне на плечо, кивнула.

С обреченным видом Эли скрылась в ванной.

Когда забирали машину, Лис объяснил нам, как ехать, чтобы быстрее оказаться у пространственного перехода. Я даже за руль села, пока мрачная Эли дожевывала свой бутерброд и допивала кофе. В итоге чуть не столкнулись там с Тэрном и Доттом. Уж не знаю, почему они так долго возились.

Пришлось пережидать.

— Не лучшее начало авантюры, — каркнула Эли.

— Не попались же! — отмахнулась я.

Выдохнула, когда мужчины наконец прошли.

На самом деле я тоже неслабо нервничала, но не считала это достойным поводом отступать.

За переходом мы с Эли поменялись местами. Времени наслаждаться скоростью не было, так что она выбрала по навигатору самый короткий путь, и через четверть часа мы уже въезжали в столицу.

— Если что, ты же со мной, — подбодрила я не то себя, не то ее. — И Мыша тоже.

— Ну, это конечно, — буркнула Эли.

Подбодряться она не желала.

На въезде нас остановили для проверки. Еще немного, и я сама поверю в поджидающую впереди неудачу! И как не поверить, когда до нас докопались за то, что Мыша не в специальной перевозке, а потом содрали штраф за незарегистрированного фамильяра!

— Дорого ты обходишься, — поддела Эли притихшую мышь, когда мы все-таки поехали дальше.

— Пи!

— Она мне и так бесплатно досталась, — примирительно вклинилась я. — Ничего, вот закончу с этим распределением, и зарегистрируем тебя по всем правилам.

— Пи!

Договорились.

Летту мы подхватили у ее дома. Метелки мои, как же приятно быть не единственной ведьмой в платье в цветочек! А она ещё и шляпу носила, остроконечную, фиолетовую, с розовым цветком. Эли окончательно скисла, а Мыша устроилась на руках новой ведьмы и принялась знакомиться.

— Его зовут Дрейгерт Сайвен, грейф Деджерский, — делилась информацией Летта, позволяя моей фамильяре обнюхивать ее пальцы. — И знаете, я сомневаюсь, что он захочет с нами говорить.

Закрытое сообщество, я помню.

В крайнем случае, позвоню Тэрну и попрошу устроить нам встречу с этим грейфом. Наверняка они знакомы.

— Надеюсь, он хочет наказать виновную в происшествии с его дочерью, — пробормотала я.

— Неприятные воспоминания, — откликнулась Летта.

— Будем надеяться, что мстительность этим грейфам не чужда, — подвела итог Эли.

Мыша окончательно разомлела в руках Летты и возмущенно заверещала, когда выяснилось, что мы приехали и надо куда-то идти. Я ощутила легкий укол ревности, особенно когда она отказалась остаться в машине, махать крыльями тоже не пожелала, и вскарабкалась к Летте на плечо. Конечно, она более опытная ведьма, наверняка более сильная, со своей практикой, опять же…

Словно почувствовав, что я витаю где-то не здесь, Эли ткнула меня локтем в бок.

Ай!

Ранта. Я помню.

Особняк, в котором жил грейф, находился в черте города, что свидетельствовало о баснословном богатстве его хозяина, и поражал размерами. Видимо, эго у этого недодракона в доме поменьше не вмещается. Чем ближе мы были к цели, тем страшнее мне становилось. До холодка по спине. Сама не заметила, как перетащила к себе Мышу для моральной поддержки. Та ее живо мне выдала, лизнув в щеку. Летта понимающе улыбнулась.

— А мой кот жуткий лентяй, — поделилась она по-ведьмински. — Невозможно вытащить из дома. Зато вечером он забирается ко мне на колени, мурчит, и как бы тяжело не было на сердце, все печали будто растворяются.

Полезное умение. Не такое, как контузить приворотом тех, кто не нравится твоей ведьме, но тоже кое-что.

В мыслях зачем-то всплыл фиал со слезами феникса, но я заставила себя сконцентрироваться на деле. Мы ведь не в гости пришли!

Охранник позвал привратника. Тот — управляющего делами грейфа. Бедная Летта рассказывала о цели визита уже в третий раз, то сжимала, то разжимала пальцы и, судя по всему, боролась с желанием использовать приворот. Мужчины под ним становятся замечательно послушными.

— Хорошо, вы можете войти, — решил управляющий. — Но придется ждать. Грейф занят с важными посетителями.

К особняку нас везла специальная машина.

Эли оцепенела от местной роскоши.

Летта стреляла глазами по сторонам и… уверена, выискивала работу! Вот уж где настоящая романтичная ведьма. Я-то, покончив с отработкой, и думать забыла о приворотах и парочках. И практику собственную не хочу. Пока, во всяком случае. Может, потому что папа торопится меня ею облагодетельствовать, внутри все так и сопротивляется.

— Долго это, полагаю, не продлится, — бросил управляющий, когда мы входили в дом.

А?

Ах да, он об ожидании.

Но устроить нас где-нибудь он не успел. Где-то в недрах дома громыхнул голос хозяина:

— Вон отсюда! Убирайтесь! Я ничего вам не дам!

Летта непроизвольно втянула голову в плечи.

Заметила. Выпрямилась.

— Это прямое нарушение договоренности между семьями, — заметил непоколебимо спокойный голос.

Его я бы не спутала ни с одним другим.

Тэрн?!

— Плевать! Я не стану спасать жизнь тому, из-за кого погибла моя дочь. Выметайтесь!

Богиня.

Мрак.

Что происходит вообще?!

Первой сориентировалась Мыша, сорвалась с поводка и устремилась к месту самых интересных событий.

— Ведьма, — зашипел управляющий, чем до неприличия напомнил мне Дотта. Наверное, каждому грейфу полагается свой Дотт, — что ваш фамильяр себе позволяет?!

Но я не слушала, я уже мчалась следом.

— Твою ж метлу через котелок! — пыхтела Летта где-то у меня за спиной.

Добежали.

Мыша сидела на столе, прямо поверх разложенных на нем документов, и грозно пищала на хозяина дома — пожилого мужчину в старомодном костюме. Пожалуй, по последнему, даже встреть я его где-нибудь на нейтральной территории, непременно заподозрила бы в нем грейфа.

— Ну и что это значит? — На наше шумное появление он отреагировал довольно спокойно.

— Я пытался их остановить, но эти ведьмы… — принялся оправдываться управляющий, но хозяин дома жестом остановил словесный поток.

Летта раскраснелась окончательно и поправила сбившийся на сторону подол. Видимо, вспомнила, что она у нас ведьма с практикой и ей не подобает выглядеть растрепанно. И локон тоже поправила.

Тоже по случайности причисленная к ведьмам, Эли гневно сопела, но со словами не торопилась.

— Абигайль… — простонал Тэрн. — Вот ни на минуту оставить нельзя!

— Так и знал, что они и сюда доберутся, — опечалился Дотт, как будто намеревался от нас отдохнуть, а не получилось.

— Что вы здесь делаете? — строго спросил Тэрн.

— Слушай, это у меня в глазах двоится или ведьм действительно стало на одну больше? — забеспокоился Дотт.

Ну почему, почему, почему стоит затеять серьезное дело, как какой-то балаган получается?!

— Покиньте мой дом, — отмер старый грейф. — Все.

Самое время вспомнить, зачем я вообще сюда прорвалась.

— Но он не имеет отношения к гибели вашей дочки! — Я указала на сидящего в кресле Тэрна.

— Абигайль, лучше молчи, — напрягся тот.

Никакой благодарности! Для него же стараюсь!

И ради справедливости, конечно.

— Это сделала Ранта! — выпалила я. — Может, случайно, а может, и нет. У меня есть доказательства!

У Летты, точнее.

Но Дрейгерт Сайвен будто и так знал.

— Именно, — проскрипел он. — Ведьма, на которой он женился.

— Под приворотом! — напомнила возмущенно я.

— Как удобно.

Ощущение, что я не полностью понимаю происходящее, все нарастало. И Летта что-то притихла, так и не переступила порог кабинета и старалась особо не отсвечивать. Да что здесь такое творится?!

— Стойте… — Пробормотала, пытаясь собраться с мыслями. — Что вы вообще здесь делаете?

— Отличный вопрос, — ухмыльнулся Дотт. — Только это наш!

— Я предупреждал, что у меня дела в столице, — вставил Тэрн.

В глаза бросилась неестественная бледность, залившая лицо Летты. Да что там, шея и руки тоже побледнели. Бедная. Наверное, она просто не привыкла к нашей манере общения, и на нее накатила дурнота. Только бы романтичная ведьма с практикой в обморок не грохнулась!

— Им нужна моя кровь, — отвлек меня от беспокойства за Летту Сайвен. — Но черта с два они ее получат! Убирайтесь все или я вызову охрану.

Угрожает, значит, своей магией он не владеет.

Не знаю, каким чудом у меня еще сохранилась способность делать выводы, но я догадалась:

— Чтобы стабилизировать ипостась? — Как ни крути, а я семь лет на ведьму училась!

Тэрн стиснул зубы так, что линии его лица стали непривычно резкими.

— Умная девочка, — подтвердил догадку старый аристократ.

— А если этого не сделать? — Я изучала магию, но не драконов и не тех, кого за них принимают.

— Оборот будет неконтролируемым и есть опасность, что однажды он останется без обратного превращения, — устало пояснил Дотт. — Добавь сюда же неконтролируемые выбросы силы, и получишь полную картину ситуации.

Изнутри меня опалило холодом.

Старик гаденько улыбался.

Ненавижу!

— Я соберу совет семей, — спокойно сообщил Тэрн.

— Пожалуйста, — развел руками его противник. — Сразу предупреждаю, что буду оттягивать дату, сколько смогу. Кто знает, возможно, тебя перемкнет уже завтра. А ты ведь помнишь, что случается, когда один из нас становится опасен для окружающих? Его уничтожают свои же.

— Вы не можете… — Меня душила паника.

— Ну его же ведьма смогла избавиться от моей дочери, чтобы место невесты рядом с ним освободилось, — безразлично… но за этой маской скрывалось море боли… бросил Сайвен. — Вот и я смогу. А ведь раньше относился к нему, как к сыну.

Узелочки постепенно завязывались.

До меня кое-что дошло.

— Они были помолвлены?

— Да. Инес не была одной из нас, поэтому могла выйти за него замуж. Они выросли вместе.

Лицо Тэрна окончательно закаменело.

Богиня, с каким удовольствием я бы схватила со стола бронзовую лампу и швырнула ему в голову!

Как он мог мне не сказать?!

— Хотите мести? — подхватила нить разговора Эли и спросила именно то, что собиралась спросить я сама. — Мы найдем Ранту и доставим ее к вам.

— Я вам не верю.

Почему это никогда не бывает легко?

— Что нужно, чтобы это изменилось? — вести переговоры моя телохранительница определенно умела.

Подспудно я ждала, что старый грейф ответит что-то резко отрицательное, но он молчал. Долго молчал. И все это время скользил по мне каким-то недобрым взглядом. От такого сразу почувствуешь, что ничего хорошего ждать точно не следует. Ненавижу это ощущение!

— Пусть она останется. — В меня ткнули узловатым пальцем.

— Что?! — растерялась я.

— Нет, — твердо сказал Тэрн.

— В залог, — неприятно улыбнулся старый интриган. — Пока другую ведьму не поймаете.

— Нет, — повторил Тэрн.

И встал на случай, если придется меня отсюда вытолкать прямо сейчас.

— В таком случае, никакой крови, — с удовольствием улыбнулся хрыч недодраконьей наружности, будто изначально прекрасно знал, что мы откажемся.

— Но он может погибнуть! — возмутилась Эли.

— И отлично.

— Вы нарушаете обязательства перед себе подобными! За это придется отвечать!

— Да плевать.

За секунду до того, как нам вновь приказали выметаться, в кабинете установилась тишина. Просто все как раз высказались и теперь держали паузу и одновременно сверлили друг друга разъяренными взглядами.

Я чувствовала себя так, словно меня не только пыльным мешком пришибло, но и его содержимое на голову высыпало. А ещё уловила, как с выражением «вечно все приходится делать самой» вздохнула моя Мыша. И прошлепала маленькими лапками к краю стола. Как раз к тому, рядом с которым стоял Сайвен.

Чувствую, что-то сейчас будет…

Остановить фамильяру я не успела.

Ладно, даже не пыталась.

Полыхнуло розовым.

— Кто спустил это чудовище с поводка? — вопросил Дотт.

Тэрн выругался, что случалось с ним крайне редко.

Старый грейф всхлипнул и рухнул рядом со столом.

— Давайте его свяжем, пока не очухался, — предложила Эли.

Чувствуя себя так, будто весь мир вокруг в одночасье сошел с ума, я оглянулась на Летту. Рядом с ней стоял управляющий, смотрел на ведьму влюбленными глазами и глупейше улыбался. Твою ж метлу! Она его очаровала!

— Стойте, что вы делаете?! — пролепетала я.

— Чем нам это поможет? — более рационально спросил Тэрн.

Не хочу знать, откуда у Эли веревка. Но не могу не чувствовать, что она зачарована.

— Бери кровь, — скомандовала телохранительница, связывая жертву моей фамильяры по рукам и ногам. — Только быстрее. Нам бы желательно найти эту вашу Ранту, пока он не очухался.

— И как вы себе это представляете? — спросила я, пока Тэрн надрезал запястье Сайвена.

Внятного ответа не ждала, но меня опять удивили.

И кто!

— Он точно знает. — Летта уверенно указала на Дотта.

— Я?!

— Именно.

Во мне шевельнулось какое-то невнятное подозрение, но Тэрн, который как раз собирал алые капли в фиал из темного стекла, отвлекал. Фиал уже был заполнен до половины. И когда туда попала кровь, содержимое зашипело.

Тэрн быстро вылил получившееся зелье в рот и заставил себя проглотить.

Магии не ощущалось вообще никакой, но я уже привыкла.

— Все ведьмы такие чокнутые или это именно мне так везет? — возмущался тем временем магический надзиратель.

— Эйверн Фаулс Рейган Дотт, как ты смеешь меня не помнить?! — с обещанием феерической ведьминской мести зашипела Летта.

— Э-э… — промямлил Дотт.

Глаза ведьмы зажглись разъяренным огнем.

Пальцы вспыхнули розовым заклинанием.

— Э-э?! — издевательски переспросила Летта. — Ты испортил мне жизнь, и можешь только бессвязно мычать?!

— Мы знакомы? — все же нашел слова Дотт и на всякий случай отгородился от ведьмы креслом, в котором раньше сидел.

— Теплее… — Розовый огонек в тонких пальчиках разросся.

— Я с тобой спал? — осторожно предположил Дотт.

— Прокляну! — еще сильнее взбесилась Летта. — Любовные проклятия, знаешь ли, тоже существуют!

— Значит, спал. Точно. — Он не вспомнил, просто догадался по ее реакции. — Видимо, ты была не слишком впечатляющей, раз уж я не запомнил.

— Ах ты, гад!!!

Заклятье сорвалось, но досталось стене. Дотт успел пригнуться.

— Тебе что, тоже не понравилось? — вопросил он из-за кресла.

— Прибью!

Новая вспышка.

Тоже мимо.

— Мазила.

Кабинет Сайвена имел все шансы остаться в руинах, но Эли очень вовремя вспомнила, что у нас мало времени. И рявкнула:

— А ну все замерли! Потом отношения выясните!

Может, так убедительно бы и не вышло, если бы она не зарычала. По-настоящему. И глаза у нее зажглись жуткими огнями. Всего на секунду, но нам хватило, чтобы впечатлиться. Что до меня, то в эту самую секунду я уловила от нее легкое потустороннее веяние, но оно исчезло, стоило глазам стать нормальными.

Окружающие не перестают удивлять.

Пора было уже привыкнуть.

— Не собираюсь я с ним ничего выяснять, — буркнула Летта и заклинания убрала.

Мыша тут же прилетела к ней в руки и исключительно для успокоения, ни для чего другого, позволила себя потискать. На безопасном расстоянии от неуравновешенной ведьмы с облегчением вздохнул Дотт.

— Я вот что подумала, — в установившейся тишине заговорила Эли. — Ведьмы ведь не могут так запросто творить маговские заклинания, а то и вообще древнюю магию? Так?

Включая ведьм, все кивнули.

— Значит, после вчерашней ловушки она сейчас должна быть полутрупом, — донесла до нас свою мысль Эли.

Точно! И как мы еще вчера об этом не подумали?

Наверное, потому что сами были еле живы.

— Доставать ее надо сейчас, — добавила телохранительница, полностью довольная собой.

— Каким образом? — приподнял бровь Тэрн. — Я плачу лучшим поисковикам, кроме всех прочих. Ранта будто исчезла с лица земли.

— Ее просто закрывает отражающий поиск экран, — нехотя сообщил Дотт. — Редкая защита. Немного подправленная лично под нее, к тому же.

— А ты откуда знаешь? — удивился Тэрн.

— Сам же ставил, — ехидно фыркнула Летта.

И самое возмутительное, что Дотт даже не попытался оправдаться.

Он опустил глаза.

Дальше события развивались с невероятной стремительностью. В основном потому, что Мыша вырубила старого грейфа не навечно и нас поджимало время.

Тэрн медленно повернулся к «другу», ещё немного и ударил бы, но Эли вклинилась между ними и потребовала все по-человечески объяснить. Тэрн шумно выдохнул и решил, что такой вариант его тоже устраивает. В конце концов, дать в морду можно и позже.

— Он и есть тот студент, к которому тебя приворожили? — догадалась я.

Летта кивнула.

Дотт… кажется, покраснел.

На этом эмоции временно оказались отодвинуты, и Эли вытащила на свет всю историю. Сначала из Тэрна, который уверял, что официального обручения не было, но их семьи дружили и предполагалось, что со временем породнятся. Если, конечно, ни он, ни Инес не встретят кого-то еще. Но в кругах околодраконьих аристократов их считали парой.

Сказочно просто!

Получается, не столкнись мы здесь, я бы ничего так и не узнала!

И о том, что подозревает, что Инес столкнула Ранта, он, как выяснилось, рассказал нанятым поисковикам, но не рассказал мне. Не хотел впутывать, понимаете ли! Хотел сам все решить!

Прибила бы!

Никогда больше с ним не заговорю!

— Абигайль…

Но я перебила:

— Дотт. Твоя очередь.

Маг почесал кончик носа, но попыток к бегству не предпринимал. Хотя у него были все шансы. Одна Эли могла его остановить, но это не точно.

— Виолетта, я прошу прощения, — заговорил он, но не о том. — Я был дураком.

— Давай по делу.

Ведьма крепко обняла Мышу, а та лизнула ее в щеку. Надеюсь, моя фамильяра не задумала сменить хозяйку?

— После этой истории я получил последнее предупреждение, — перешел к сути Дотт. Видимо, он и без Ранты был проблемным. — Мы продолжали общаться с ведьмами. Не только я, другие парни тоже. На боевом девчонок почти нет. Если честно, я сам плохо понимаю, зачем потащился с ней сюда. Наверное, хотел посмотреть на дом грейфа изнутри.

Тэрн сжал кулаки.

Разжал.

— Она сказала, что хочет просто поговорить.

— Но на самом деле специально толкнула девушку? — сказала за него Эли то, что и так было понятно.

— Да. У нее были заготовлены обездвиживающее и перемещающее заклинания, немного подправленные под ее нужды. — Дотт потер лицо ладонями, но воспоминания так запросто не стирались. — Но самое паршивое, что я не мог ничего рассказать. В этих заклинаниях была и моя магия. Ранта выращила ее из накопителя, который я ей как-то дал. За преднамеренное убийство нас бы обоих вообще казнили. А так ее отчим использовал связи, и обошлось блокировкой. Еще и историю почти замяли. Даже старый грейф ничего не узнал.

Маги обладают большой властью.

Особенно этот маг.

— Заблокировали временно, как оказалось. Примерно через полгода силы восстановились. Просто использовать их легально было пока нельзя.

Верить ему или не стоит?

Может, он вообще заодно с этой мерзавкой?

Подозреваю, этими вопросами задавались мы все.

— Я признался во всем отцу. Он сначала чуть не убил меня, потом помог устроиться магическим надзирателем, — открыл еще одну тайну маг. — Это было возможно, поскольку по документам я был заблокирован из-за риска выгорания.

Помолчал.

Сделал шаг назад под нашими подозрительными взглядами, но быстро взял себя в руки и вернулся на прежнее место.

Поморщился.

— Когда я пришел в норму, Ранта уже была замужем за Тэрном. Поначалу я решил, что она просто хотела удачно устроиться, и не стал вмешиваться. Но потом началось все это, и я постарался, чтобы его куратором назначили меня.

Прерывисто вздохнул.

— Абигайль, ты тоже меня извини. Я догадывался, что эту чокнутую на тебе переклинило. На вас с Тэрном. Поэтому пытался ей показать, что никаких «вас» не существует. Но ты не повелась на меня.

Фото с поцелуем, очевидно, делалось для Ранты. Видела ли она его, вот вопрос.

Подозрительных взглядов не убавилось.

— Эй! Я на вашей стороне! — И столько искреннего возмущения в голосе. — Мне можно доверять!

— Но это не точно, — фыркнула Эли.

Перепалка угрожала не только начаться, но и затянуться надолго, но в дело вмешался рациональный Тэрн:

— Отношения выясним позже. Дотт, ты можешь разрушить ее экран?

— Обижаешь! Конечно, могу.

Откуда защита у Ранты — понятно. Она колдовала для него привороты во время их дружбы, он — всякое такое. Не ясно вот что:

— А раньше этого сделать было нельзя? — уточнила я.

— Попалась бы она, потянула бы меня за собой, — пожал плечами Дотт. — Я рассчитывал найти другой выход.

Звучит правдиво.

И сейчас идеальный момент, чтобы добраться до ведьмы.