999999999 жизни

Глава 6

Я замер на лестнице, стараясь не дышать. Чёрт. Дождался. Можно ведь было догадаться, что не я один в курсе про это место. И что теперь? Спускаться обратно, пытаться прикинуться ветошью?

Из подземелья только один путь наружу. Этот. И я более чем уверен, что те, кто пришли за мной, не дилетанты. Любая возможность проскочить к окну, к заднему выходу, просто пройти мимо них – предусмотрена ими.

Продолжая стоять неподвижно, я прислушался к шуму наверху. Размеренные шаги. Голосов нет. Кажется, меня просто... ждут, спокойно и терпеливо. Не лезут вниз, потому что знают: я никуда не денусь отсюда.

И, чёрт побери, они правы. Не денусь. Какие у меня варианты? Могу ли я взять и поискать выхода внизу? Его не будет. Или будет? В конце концов, там занимались незаконными, жуткими делами. Должны же они были предусмотреть запасной путь к отступлению на случай внезапной облавы!

Ответ пришёл сразу. Запасной путь к отступлению был, но мне от него никакого проку. Запасной путь – это их личности. Имена, лица, документы. Никакая облава, никакие стражи закона не смогли бы устроить облаву или задержать их.

Значит, мне только наверх. Идти не хотелось, внутри противно тянуло от предвкушения встречи с теми, кто ждал меня там, но это единственный путь. Если я задержусь, они потеряют терпение и спустятся вниз... всё будет точно так же, только я стану выглядеть трусом.

Чёрта с два вам, а не такую роскошь. Спрятав телефон в карман – до поверхности оставалось два пролёта, и лёгкий свет делал тьму вокруг не такой всепоглощающей – я зашагал наверх.

— А вот и он, - произнёс кто-то низким, глухим голосом, когда я подошёл к верху. – А мы тебя тут ждали.

Ага, я догадался.

— С какой же это радости? – я шагнул из лестничного проёма в сгоревшее здание. Их было двое; в костюмах, похожих на мой собственный – если не считать того, что мой теперь был полностью покрыт угольной пылью, а у них успели запачкаться только ботинки и низ штанин.

— Знаешь, как в детективных сериалах говорится? – тип, который заговорил первым, имел русые волосы и вообще выглядел каким-то былинным хлеборобом-землепашцем, по ошибке облачённым в костюм. Два метра роста, руки как лопаты и всё такое. – А там говорится: преступник всегда возвращается на место преступления. Правда, Володенька?

Он хмыкнул, глянув на второго – чуть поменьше, зато коренастого, как боксёр. В облике Володи угадывались примеси какой-то восточной крови: чуть узкие глаза, немного другой оттенок кожи. Правда, совсем мало, видимо, азиатом был его дед или прадед.

— Да проспорил, проспорил, Господи, дел-то! — Володя вытащил бумажник и извлёк оттуда мятую купюру (кажется, он специально выбрал самую скомканную).

— Проспорил? — я переводил взгляд с одного на другого.

— Угу, — первый взял купюру из рук товарища и с довольной улыбкой сунул её себе в карман. — Я говорил, что ты сюда вернёшься. Он говорил, что не вернёшься.

— Ну, я вернулся, — я пожал плечами. — Что дальше?

О чём они точно не подозревают – так это о моей недельной амнезии. И если догадаются – лучше не будет. Так что попытаемся блефовать.

— А дальше ты поедешь с нами, Свердлов, — землепашец посерьёзнел и поглядел на часы на запястье. — Половина пятого утра, между прочим, я бы мог ещё спать и спать. Но времени у нас нет.

— Полагаю, у меня нет выбора? – если не можешь ничего сделать – то можно хотя бы уйти красиво. Этот принцип долгие годы – те годы, что я ждал смерти от чернокровия – был мне, по сути, родным братом, и только он сейчас позволял мне не наделась глупостей, вроде «попытаться бежать» или «атаковать этих двоих».

Кем бы они ни были посланы, кто бы они ни были такие – бежать они мне не дадут, и справиться с ними я не смогу. Зато... если они не убили меня на месте, а предлагают куда-то ехать – значит, я нужен им живым. Хороший знак. Во всяком случае, куда-то они меня привезут, а уже там... посмотрим.

— Ладно, — согласился я. — И куда поедем?

— К нам, — лаконично ответил землепашец. — Идём, а то ещё, чего доброго, опоздаем.

Опоздаем. Я не знал, что такого особого должно произойти в половине пятого утра, чтобы туда можно было опоздать, но для предположений у меня было слишком мало информации. Развязный, вальяжный тон этих двоих предполагал к тому, чтобы получить в пути ещё какую-то кроху информации.

Не важной, разумеется. Но... если они не знают, что у меня потеря памяти, то могут ненароком выдать что-то пустяковое – но очень важное для меня.

Володя двинулся вперёд, к выходу из помещения; второй остался стоять на месте, и только через секунду я сообразил, что он смотрит на меня в упор.

— Да иду я! – я взметнул руками. – Или вы думаете, я сейчас побегу? Куда, обратно вниз?

— Ты у нас не самый логичный тип, Свердлов, - покачал головой землепашец. – Не обижайся, но предосторожности не помешают.

Закатив глаза, я направился наружу вслед за его напарником. Там уже стояла машина – на этот раз не какой-то навороченный джип, а, напротив, простая легковушка тёмно-зелёного цвета, не новая, но в хорошем состоянии, а главное – максимально не выделяющаяся из толпы.

— Пристёгивайся, - посоветовал Володя, садясь на водительское сидение. – Ехать будем быстро.

Я последовал совету. Землепашец устроился рядом с напарником, а я остался на заднем сидении в гордом одиночестве. Мотор взревел, и машина медленно – осторожно, чтобы никуда не врезаться – выехала из заброшенного тупика.

А затем встала за угол одного из соседних зданий. Что, всё – приехали? Мы садились в машину, чтобы проехать сто пятьдесят метров?

Оба типа не проронили ни слова, пока мы стояли. Я видел со своего места, что руки и ноги Володи – на ключе и педалях; он готовится выехать в любой момент. Значит, мы чего-то ждём.

То, чего мы ждали, показалось минут через пять. Машина – уже куда более роскошная – выехала из-за поворота чуть ли не со скрипом и завернула туда, откуда мы только что выехали. За ней – ещё одна такая же.

— И вот, вышли из реки семь коров, хороших видом и тучных плотью... – пробормотал землепашец.

— Это ты к чему? – удивлённо глянул на него товарищ.

— К тому, что они там – те ещё бычары. Поехали.

Володю второй раз просить было не надо; он повернул руль, и мы поехали туда, откуда только что выехали «бычары». Первые метров двести мы ехали тихо – видимо, чтобы не создавать лишнего шума – но затем машина разогналась до, пожалуй, предельной для её модели скорости.

Володя, не отрываясь, глядел на дорогу. Его же напарник обернулся ко мне, свесив руку через спинку кресла.

— Ну как? – он смотрел на меня с лёгкой насмешкой. – Демонстрация была наглядной, Свердлов?

Я неопределённо пожал плечами. Посыл был ясен: одни амбалы в костюмах успели раньше других амбалов в костюмах. Но где мои гарантии, что эти лучше тех?

— Кажется, вы старались, чтобы они не заметили не только меня, - я решил идти ва-банк и задать самый провокационный вопрос из тех, какие смог придумать. – Вы старались, чтобы они ещё и вас не заметили.

— Конечно, - землепашец кивнул, как в ответ на слова о чём-то, самим собой разумеющемся. – Нам ещё не хватало вопросов, что мы здесь делали, что видели и зачем приезжали.

— А если бы наши бычары устроили перестрелку – то ещё хуже, - добавил водитель, глядя на дорогу. – Положить мы их, конечно же, положили бы, но потом пришлось бы заполнять такую гору бумаг, что ты не представляешь.

Ага. Спасибо за подсказку. Если речь зашла о бумагах, то уже несложно сообразить: мои новые друзья из какой-то организации легальной и вполне официальной. Той, в которой существуют отчёты и документы... в том числе и отчёты о совершённых убийствах, как о какой-то рутине.

Один плюс один. КОБР. Только Комитет Охраны и Безопасности Республики имел полномочия убивать людей, но вынужден был потом обосновывать необходимость этого в горе бумаг. Так что это или КОБР – или ещё какая-то, более секретная, организация той же направленности.

— Ну, - я постарался придать себе невозмутимый вид, - зато если бы меня нашли они, обошлось бы без бумаг и документов.

— Ну, вот, - кивнул землепашец. – А я уже решил было, что ты спятил.

— Спятил? – не понял я.

— А как ещё это назвать? Являешься сюда один, среди ночи, с одиноким пистолетом в кармане...

Тьфу, а ведь я совершенно забыл про этот пистолет. Мне даже в голову не пришло использовать его, когда увидел этих двоих.

— ...рыщешь там внизу, хотя, казалось бы, что тебе ещё там искать – после того, как по твоей милости это место сгорело дотла?

— Хотел... найти одну вещь, - я глядел ровно, спокойно. – Не нашёл.

— Ну, это дело твоё, - землепашец глядел на меня чуть снисходительно. – Все вещи, которые уцелели в пожаре и могли бы нас заинтересовать, давно уже изъяты оттуда и перемещены в более надёжное место. Просто ты очень глупо подставился под удар.

О, так они задержали меня, чтобы читать нотации и заботливо наставлять? Я не удержался от скептического смешка.

— В общем, основная мысль, которую я хотел донести до тебя, Свердлов, такова, - теперь во взгляде землепашца виделись бульдожья цепкость и предельная серьёзность. – Мы следим за тобой. И не мы одни.

Спасибо, что обратили внимание; я уже понял это.

— Ты ведёшь опасную игру, - продолжал он. – Тьфу... клише какими-то говорю. Но ты понял.

— С нас причитается за этот пожар, — добавил Володя. – Поэтому – и только поэтому – мы встали в четыре утра и поехали вытаскивать тебя.

— Ну, так тоже не нужно, - усмехнулся землепашец. – Не только поэтому. То, что ты сделал – хорошо, но ещё лучше то, что ты можешь сделать дальше.

Дальше. И что же я могу сделать? Новые пожары, новые убийства?

— Как я понял, ты ведь не остановился, - мой собеседник полез в карман за мобильником и продемонстрировал мне фото на экране. – Твою работу ни с чем не спутаешь.

Усатый – а точнее, то, что от него осталось – лежал на металлическом столе, по грудь прикрытый клеёнкой.

— Тигран Орутян, также известный как Усатый, - кивнул землепашец. – Родился... да хер его знает там, когда он родился, но умер сегодня, примерно в два часа ночи. Мы оперативно забрали труп, лишь немного разминувшись с тобой, так что о его смерти пока знаешь только ты, да КОБР. Но скоро все сообразят, куда он пропал.

Картинка медленно складывалась у меня в голове. Похоже, КОБР...

совсем не против того, что я убил Усатого. Да и пожар в ё**нном маньяцком хостеле вовсе их не огорчил.

Понятное дело. Ни один нормальный человек не огорчится смерти этих ублюдков. Другое дело, что эти ублюдки – или те, кто за ним стоит – слишком влиятельны, чтобы КОБР и другие государственные структуры могли в открытую действовать против них.

Вот для чего они вытащили меня. Не «за что» - а именно «для чего». Их волнует не столько то, что я уже сделал, сколько то, что я ещё могу сделать. Только для этого они посчитали нужным поехать в четыре утра вытаскивать меня из западни, в которую я загнал себя сам.

— И что, - я продолжал глядеть на собеседника. – как долго вы собираетесь возить меня в этой машине? Ведь наши знакомые бычары есть не только там, откуда мы уехали. Стоит мне выйти – и всё повторится.

— Конечно, - согласился землепашец. – Поэтому сейчас мы завезём тебя в одно место. Дадим пару ценных советов. Но в общем и целом – это твоя задача, Свердлов. Мы верим в твои силы, но мы не спасатели, чтобы приходить на помощь всякий раз, как ты совершишь подобную глупость.

— Твоя деятельность... – заговорил Володя – и тут же замолчал, видимо, обдумывая, в какие слова обернуть мысль. – Твоя деятельность, конечно, незаконна. И ты сам, в каком-то смысле, ужасный человек, Свердлов.

— Но мы тоже, в каком-то смысле, ужасные люди, - продолжил землепашец, - И именно этим мы отличаемся от известных нам обоим чудесных, прекрасных нелюдей.

— Официально ты задержан КОБР для допроса по обвинению в поджоге и нескольких убийствах, - Володя умудрялся говорить и смотреть на дорогу совершенно синхронно. – Но если случится так, что ты сбежишь - мы окажемся в невыгодном положении. Задержанный по протоколу должен быть у нас, а фактически у нас его нет.

— Если только мы – как ужасные люди – не допустим преступную халатность и не забудем внести тебя в протоколы сразу по прибытии, - заключил землепашец. – Потом это будет нам, само собой, невыгодно: зачем сообщать о побеге?

Я глянул в окно. Машина летела по полупустым улочкам, но, кажется, мы были уже не на окраине. Это, конечно, не самый центр города с его мостами, каналами и историческими зданиями, но и, по крайней мере, не пустыри и не поля.

— Как вы помните, — заметил я, — я не местный. Если допустить, что я сбегу... мне будет некуда податься и всё такое.

— Тем лучше для тебя, — ответил землепашец. – Ведь если мы будем знать, где именно найдём тебя, то сразу же явимся туда, так?

Машина шуршала по мокрому асфальту, политому уборочными аппаратами. Я молча составлял в голове кубики, пытаясь найти следующую фразу. В момент, когда я уже, казалось, нащупал её, машина завернула за угол – и, заехав во двор приземистого двухэтажного здания, остановилась.

— Приехали, — кивнул землепашец, садясь нормально и отстёгивая ремень. – Вылезай и веди себя тихо. Помни, что ты задержан.

Я последовал его совету. Нет, даже если они хотят, чтобы я сбежал, случиться это должно не у них на глазах – тогда и там, где они будут обязаны меня задержать.

— Внутрь, - скомандовал Володя, блокируя двери машины и направляясь ко входу.

Здание было пустым. Оно не походило ни на отделение полиции, ни на штаб спецслужбы. Пожалуй, больше всего оно было похоже на маленький, полузаброшенный офис какой-то фирмы-однодневки.

Подёргав пару дверей на удачу, Володя нашёл одну незапертую.

— Вот, - он зажёг свет. Я увидел стол, пару стульев, диванчик в углу. В другом находился ещё один стол с кофе-машиной и принтером на нём.

— Кофе? – предложил мне землепашец, замыкая процессию и закрывая дверь за мной.

— Можно, — согласился я. Хотели бы моей смерти – убили бы давно, значит, кофе не отравлен.

Кофемашина зажужжала, наполняя покрытую пятнами кружку ароматным чёрным напитком со стойким привкусом цикория; землепашец поставил её передо мной.

— Итак, Свердлов, - проговорил он. – Как я уже сообщал, ты задержан – пока не арестован – для дачи показаний. Учти, что побег будет считаться за свидетельство твоей вины, и тогда в следующий раз мы с тобой встретимся уже как с обвиняемым.

— Прямо сейчас у нас ещё есть срочные дела, — продолжил Володя. – Так что допрос откладывается на часик-другой. Можешь полежать на диванчике, попить ещё кофе. Только принтер не трогай.

С этими словами оба КОБРовца вышли из помещения, захлопнув дверь. Но вновь её не заперев.

Я не трогался с места ещё минут десять, потягивая кофе. Он был отвратительным, но после бессонной ночи годился. Горячая, бодрящая жидкость вливала в меня, прогоняя усталость и оцепенение от того шока, что я испытал недавно, а остальное было уже второстепенно.

И только когда я поставил кружку на стол, раздумывая, не наполнить ли её снова, принтер в другом углу комнаты ожил и принялся с тихим жужжанием выплёвывать из себя листы бумаги, заполненные мелким текстом и какими-то фотографиями.

Я поглядел на дверь. Тихо. Кто бы и откуда бы не запустил принтер, он не там.

Ладно. Пора сыграть в их игру. Начнём с пункта «не трогай принтер».