13-й демон Асмодея. Том 3

Глава 18

К развалинам я подъехал в некотором раздрае. При этом на первое место лезли мысли даже не о том, за что меня сослали на землю под номером тринадцать. Сейчас все думки занимал один вопрос: что делать с контрактом, который Барон приволок из Ада. Если кто-то узнает, что контракт у меня, то мало мне не покажется. Его наверняка хватятся и достаточно быстро. Всё-таки это не душа парня с неразделенной любовью, которого на перекрёстке демон развёл. Единственным здравым решением было засунуть его в собственное хранилище. Но кое-какие опасения всё-таки оставались. Хранилище-то моё, а контракт нет. Как бы чего не вышло. Но и в Ад его обратно не вернуть никак. Удружил, конечно, котик, ничего не скажешь.

— Так, вы сидите здесь, — я повернулся к Мурмуре и Барону. — Будете охранять лук и договор.

И тут раздался грохот, а по небу заметались зарницы. При этом грохот походил даже не на гром, а на…

— Твою мать! — процедил я сквозь зубы, — Это же адские литавры! Мурмур, сука, снова пожаловал. Надеюсь, у девочки хватит силы воли ему противостоять? Или у её матери, если эта тварь начнёт ей угрожать. Точнее, не ей, а дочери. С него станется не только голову задурить философскими речами, но и к прямым угрозам перейти. Ему корона на голове давно уже жмёт, а вот мне нужно ускориться. Сидите здесь!

Если сначала курица пыталась выражать недовольство, то сейчас, тоже поняв, что герцог не стал задерживать свой второй визит на эту землю, подпрыгнула и опустилась прямо на колчан со стрелами. Барон же, в свою очередь, свернулся клубком на договоре.

Я выскочил из машины и быстрым шагом пошёл по тропинке, едва заметной в тусклом свете луны. Дойдя до полуразрушенной стены, остановился и развернул демоническую ауру. Подумал немного и призвал дар, активировав несколько жирных светляков и подвесив на быстрый ответ заклинание развоплощения. Если внутри развалин есть нематериальные сущности, то дополнительный аргумент при переговорах не повредит. Оно так обычно и получается, что добрым словом и дубиной договориться обычно гораздо проще, чем просто добрым словом.

Светляки полетели вперёд, освещая дорогу. Когда-то это был замок, потому что за обломками стены оказался довольно большой внутренний двор. Верхние этажи здания давно разрушились, а вот первые два вроде бы сохранились, но в темноте сказать точно довольно проблематично.

— Так, ладно, посмотрим, что здесь к чему, — пробормотал я, пересекая внутренний двор и подходя к зияющему провалу на том месте, где когда-то стояла дверь. Пустив внутрь пару светляков, я крикнул: — Эй, есть кто неживой или условно мёртвый?

И тут же упал на землю, пропуская над собой огромный огненный шар. Он пролетел надо мной и ударил в полуразрушенную стену. Я даже отсюда почувствовал, как раскалились камни. От них несло почти нестерпимым жаром. Ох ты ж! Чуть не попался! И это точно не ловушка, которую сдуру активировал. Шёл я сюда предельно осторожно, учитывая, как напичкан подобными сюрпризами уже мой замок Иво. Оставалось только принять тот факт, что я всё-таки здесь не один.

— Я поговорить хочу! Возможно, мне есть что вам предложить! — крикнул я, приподняв голову, и откатился в сторону, потому что в то место, где только что лежало моё тело, начали падать огненные шарики величиной с куриное яйцо. — Да чтоб тебя!

Вскочив на ноги, одновременно направил в проём щуп из демонической ауры и бросил развоплощающее заклятье на руки. Кисти засветились потусторонним светом, будто охваченные призрачным пламенем. В темноте это выглядело гораздо красивее и эффектнее, чем днём, но менее опасным от этого не становилось. Будем надеяться, что там засел не просто тупорылый лич без мозгов, существующий исключительно из-за ненависти ко всему сущему. Потому что если мозги есть, то такой непрозрачный намёк он поймёт, и мы сможем начать диалог.

В ответ из проёма снова полыхнуло, но как-то вяло, а потом раздался раздосадованный голос.

— Демон? — голос звучал объёмно, скорее всего, черепушка использовала какое-то приспособление, чтобы получить такой эффект. Всё-таки у личей нет ничего похожего на голосовой аппарат, и издавать звуки они способны, только применяя определённые заклятья.

— Ну, почти, — ответил я весьма неопределённо.

— Как же я вашу братию не перевариваю, кто бы знал! — вздохнул голос. — Ещё больше, чем идиотов, решивших обогатиться за мой счёт.

— Аздесь разве есть, что брать? — я с сомнением огляделся по сторонам. — Что-то не похоже.

— Терпеть не могу демонов, — пробурчал голос, и из проёма вылетело какое-то аморфное серое облако, стремительно устремившееся в мою сторону.

— Что же ты, гад, творишь! — процедил я сквозь зубы, стремительно идентифицируя выпущенную в мою сторону гадость. Это оказалась какая-то весьма стрёмная вариация изгнания.

Разбираться детально не оставалось времени, поэтому я просто швырнул ей навстречу разрушающее пламя. Заклятье из Денискиного арсенала было слабеньким и действовало далеко не на все проявления магии. Точнее, на очень немногие оно действовало, но вот на такие сложносоставные, не направленные на людей, вполне.

Моё пламя сразу ударило по соединяющим облако точкам, и заклятье распалось, не долетев до меня пары метров. Посмотрев, как оно оседает горсткой серого пепла, я со злости метнул в проём развоплощающее заклятье.

— Ай! Ну что ты такой нервный? — голос прозвучал далеко не сразу. Судя по некоторой приглушённости, его почти достало, и он справился с моей атакой с трудом. — Я не мог не попробовать, ты же понимаешь.

— Понимаю, и я не мог не попробовать, — ответил ему язвительно. — Поговорим или будем продолжать пробовать? В итоге всё равно останется кто-то один, и подозреваю, что это буду я.

— Ты не слишком самоуверен? — в проёме показалась фигура в роскошной мантии. Торчащая сверху черепушка смотрелась нелепо, но смеяться над старым личем небезопасно для жизни, поэтому я деликатно промолчал. — Так, и кто ты такой? — лич сложил свои костяшки на груди и наклонил голову. Его полыхающие тёмным пламенем глазницы сканировали меня, по-другому я этот взгляд охарактеризовать не мог.

— Не легионер с крутой бицухой и каплей мозгов, не переживай, — я повторил его жест, сложив руки на груди.

— Я не переживаю, — задумчиво ответил лич. — Отпереживался своё. Ты не демон, — наконец резюмировал он. — Но и не полноценный человек. Что ты вообще такое?

— Да какая разница на самом деле⁈ — я вздохнул. — Главное, что я могу заключать взаимовыгодные сделки, как самый настоящий демон перекрёстка.

Лич запрокинул голову, и по двору разнёсся хохот.

— И ты думаешь, мне нужна сделка? — отсмеявшись, проговорил он.

— Да я-то откуда знаю, может быть, и нужна, — я пожал плечами. — Так, говоришь, у тебя здесь есть, что брать?

— Зубы мне не заговаривай, — ласково предупредил лич, и на его руке сформировался огненный шар. Я только глаза закатил, глядя на него. — Чего ты хочешь? Сокровищ здесь нет. Эти проклятые твари успели всё вынести до того момента, пока я переродился. Так, пара артефактов где-нибудь завалялась. Мой замок был первым, и поэтому его удалось разрушить. Остальные успели проанализировать действия этих скотов, которые пришли сюда с войной. Они защитились, и их замки до сих пор стоят нетронутыми. Мой же даже в состав Мёртвой пустоши не вошёл.

— Так ты один из злокозненных некромантов, — догадался я, разглядывая лича с новым интересом.

— Да-да, из этих. Только запомни, мальчик, историю пишут победители. Конечно, между нами и правительством той империи, которая здесь когда-то раскинулась, случались недоразумения. А у кого их нет? Но мы трезво оценивали ситуацию и нападать не собирались. Нас же всего четырнадцать было, что мы могли сделать? Жили своим анклавом, торговали… Ну, может, пару раз какой-то городишко припугнули… Ну, идиот-Трой костяного дракона в столицу отправил по-пьяни, с кем не бывает? Зачем сразу армию-то сюда посылать?

— Может, для того, чтобы больше жители приграничных городов не боялись, и драконы костяные над столицей не летали? — предположил я, покачав головой.

— Ты думаешь? — лич задумался. В глазницах даже пламя слегка потускнело.

— Я почти уверен.

— Уверен он. Ну-ну… — пламя разгорелось с новой силой. — Тебе что нужно-то? Правда, что ли, за сокровищами притащился?

— Я бы от сокровищ не отказался, но нет, мне здесь кое-что другое нужно, — с сожалением протянул я. Печёнкой чую, что черепушка что-то недоговаривает, и в этом полуразрушенном замке есть чем поживиться. Не просто же так он с таким маниакальным упорством честно нажитое и после смерти охраняет. — Мне нужно спрятать кое-какую вещь, и я подумал, что мы можем прийти в итоге к взаимовыгодной сделке.

— Не интересует, — махнул рукой лич. — Если это всё… — он внезапно замер и принялся внимательно оглядывать меня. — Хотя, можно заключить небольшой договорчик. Я дам тебе совет, куда спрятать вещь, чтобы вся Адская канцелярия поперхнулась, разыскивая её. Ты же, в свою очередь, обещаешь, что посетишь все двенадцать замков и вынесешь оттуда всё самое ценное. Я тебе даже скажу, что из ценного наиболее дорогое, и как к нему пройти, не подвергая жизнь и здоровье опасности.

— С чего бы такой аттракцион невиданной щедрости? — спросил я, прищурившись. Что-то не нравится мне такой расклад. До этих замков ещё добраться нужно. Но кто сказал, что не буду так стараться, так стараться…

— Эти мерзавцы не пришли ко мне на помощь! Ни один! — с рук лича сорвалась неприятная даже на вид зелёная молния, и я уже привычно упал на землю, пропуская её над собой. — Извини, это случайно произошло, — более спокойно ответил он на мой яростный взгляд. — Так вот, они не пришли ко мне на помощь, даже Трой. А ведь называл меня своим другом. Я и привязку дракона к нему помогал делать… Тварь неблагодарная!

— Это достойная причина для мелкой мести, — кивнул я, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду от пыли. — Но почему за столько лет ты не выбрал никого, кому мог бы передать эту тайну?

— Аристократов, у которых имелся бы хоть микроскопический шанс дойти до замков, ко мне заглядывает катастрофически мало. И ни один из них не снизошёл до разговора, — лич спустился по единственной уцелевшей ступеньке на землю и неспешно подошёл ко мне поближе. И как бы они снисходили интересно, если он вместо приветствия их огненными шарами и зелёными молниями ещё на входе жарит? Я вовремя прикусил язык. Мне договариваться нужно, а не конфликт провоцировать. — Остальные же… — он махнул рукой. — Ну а ты всё-таки немного демон и имеешь все шансы на успех. Кроме того, ты так сильно нуждаешься в совете, что пришёл сюда с весьма призрачным шансом победить меня. Ну признай это.

Я не ответил, только вздохнул, и в моей ауре побежали тёмные огоньки четвёртого уровня. После этого я посмотрел на лича и произнёс.

— Даже для демона второго уровня сильный лич не является сверхъестественным противником. Для четвёртого уровня повозиться пришлось бы с архиличем. Слушай, ты что не знаешь, любая нежить и нечисть считается нашей законной добычей? Без обид. Такова наша природа, смирись с этим. Мне достаточно быть всего лишь частично демоном, чтобы не бояться остаться здесь навечно.

— И ты хочешь спрятать некую вещь под охраной лича. Спрятать, я так понимаю, от своих сородичей. Гениально! — и лич похлопал в ладоши. — Давай сделку. Чего в вашем племени не отнять, так это алчности и любопытства. Так что ты всё равно пойдёшь в замки, не сможешь удержаться. Возможно, не сейчас, но для меня время — вторичная величина.

Я подозрительно смотрел на него. Что-то эта черепушка темнила. Но сделка есть сделка. К тому же это отличный шанс посмотреть, насколько Мазгамон усилил Мурмуру. Поэтому я настроился, протянул руку, и на ладони начал образовываться договор.

— Читать будешь? — скучным голосом спросил я лича.

— Разумеется, а то ты мне подсунешь ещё какую-нибудь гадость, — он протянул руку и забрал у меня свиток. Внезапно лич замер и посмотрел куда-то в сторону Петровки. Потом покачал головой и принялся разворачивать свиток. — Этот ваш герцог пытается неокончательно мёртвых в свою свиту призвать. — Произнёс он равнодушно и принялся вчитываться в строчки договора.

— Всё верно? — спросил я лича, когда он закончил чтение.

— Да, как ни странно, — и с его пальца сорвался крохотный огонёк. Подлетев к договору, он вспыхнул, и на бумаге осталась словно выжженная витиеватая подпись. Я забрал договор и выхватил прямо из воздуха перо, чтобы расписаться.

— И что, у Мурмура получается армию нежити набрать? — спросил я, как можно небрежнее, ставя свою подпись.

— Да кому он здесь нужен? — нижняя челюсть черепка сдвинулась, словно он скривился. — Нет, ну, может, пара призраков и откликнется. Из тех, кто верит, что это недоразумение в прибитой к черепу короне имеет право что-то у нас требовать. Но большая часть пошлёт, не задумываясь. Как я, например.

— Я пообещал, что приложу все усилия, чтобы обнести замки твоих заклятых приятелей подчистую, — торжественно проговорил я. — Твоя очередь давать мне весьма ценный совет.

Нужно было торопиться, чтобы вернуться в машину до того, как меня скрутит. Не очень-то хотелось оказаться беспомощным перед личем. Он тогда точно не стерпит и попытается прибить меня.

— То, что ты дебил, я уже понял, — лич хохотнул. — Эх, надо было тебя в ученики взять по договору. Так-то парень ты неплохой. Туповат слегка, но это исправимо.

— Давай без оскорблений, — злобно проговорил я, стиснув зубы.

— Ты же сейчас этот договор куда-то денешь? Предполагаю, что у тебя есть частное астральное хранилище, — увидев мою скорченную гримасу, лич снова заржал. — Частные хранилища хорошо экранированы. У меня есть такое, я знаю, о чём говорю. Нет лучше места, чем спрятать там что угодно.

— Твою мать! — только и сумел я выдавить из себя.

И почему я сразу смекнул, что ворованный договор можно засунуть в хранилище, а вот про то, что хранилище можно использовать по назначению, как склад, нет? Да потому я не подумал, что про астральные хранилища ни хрена не знаю! А библиотек с книгами по магии в Аввакумово нет. Собственно, как нет никого, у кого можно об этом спросить…

Так, у меня же есть мой дядюшка, который настолько увлёкся своим цветочком, что я его уже с неделю не видел. Вот у него и стоит поинтересоваться. Он призрак, а при жизни магом был неплохим, ну и лекарем, не без этого. Но тут такое, у каждого же должны быть недостатки.

— Иди прячь свою драгоценность и договорчик, а потом возвращайся. Я тебе буду подробно про замки рассказывать. До утра, поди, управимся. Глядишь, ещё подучу тебя чему-нибудь, а то какой-то ты недоразвитый, — и лич, продолжая хохотать, исчез в проёме, ведущем в остатки замка.

Я же побежал к машине, чтобы пережить там приступ и спрятать лук и оба договора.

— Мне кажется, что формулировка вашего требования не совсем верна, — выдохнул Мазгамон, роняя голову на руки. Он сидел за чистым столом, стоящим посреди комнаты, ровнёхонько в центре пентаграммы, куда его притащили, связали и усадили на стул, приколоченный к полу так, что он даже подвинуться не мог.

— В каком смысле неверна? — подскочила сидевшая напротив бабка и оперлась ладонями на столешницу. — Тебе что, моя душа не нужна, что ли?

— Да как-то не особо, — вздохнул Мазгамон.

Эта вакханалия длилась уже больше часа. Он так никогда не уставал. Да и чего греха таить, никогда не заключал больше трёх контрактов за раз. А здесь, похоже, собрался весь цветник Петровки. Клуб почти организовали, куда пускают только тех, кому за шестьдесят. Или, скорее, за семьдесят.

Бабки своё дело знали и хорошо подготовились. Вырваться у Мазгамона не было ни единого шанса. И пентаграмма эта явно начертана знающим человеком. Добавь немного елея на лучи, так и самого Люцифера может на время удержать.

Защита во дворе дома Фурсамиона — просто детское творчество по сравнению с этим шедевром. И всё для него одного, бедного Мазгамона, который просто решил вернуть на землю проклятого всеми святыми кота.

— Чего ты там бурчишь? — стукнула Варвара Никаноровна Бутримова кулаком по столу. Мазгамон встрепенулся и посмотрел в глаза недовольной бабки. — А ну подписывай! Чего это ты меня одну решил с носом оставить? Не выйдет, дружочек, — зловеще улыбнулась она. Не верить ей никаких причин у демона перекрёстка не было, поэтому он развернул контракт. Они обмусоливали его уже целых десять минут и никак не могли прийти к определённым договорённостям.

— То есть вы хотите, чтобы внучок ваш, Тимофей Яковлевич, бросил пить, взялся за голову, стал нормальным человеком, перебрался в крупный город и стал известным инженером. За это вы отписываете мне, то есть Аду, вашу бессмертную душу, которую я, то есть Ад, заберём через десять лет. Всё верно? — устало подытожил Мазгамон, уже не понимая, что здесь происходит.

— А чего тебе, Юрчик, не нравится? — и бабка засунула руку куда-то под стол. Что именно она там прячет, демону интересно не было, поэтому он сразу же замахал руками.

— Всё хорошо, просто понимаете, вам жить осталось не больше трёх лет с вашими заболеваниями, проблемами с сердцем… Всё, я понял, срок вашей жизни увеличится до десяти лет, — тут он увидел блеснувший в руке старушки кинжал, от которого так разило ангельской вонью, что у Мазгамона даже дух перехватило.

И откуда она его взяла? В Пустошь, что ли, самолично за ним ходила? Вообще всё происходящее вгоняло демона в тоску. Практически все его, так сказать, клиентки, помимо основных требований выторговали себе по дополнительному десятку лет жизни. И как он мог спорить, когда они постоянно хотели его то сжечь ангельским пламенем, то прирезать. И Мазгамон даже спрашивать не стал, откуда у них такие артефакты. От святой воды, которой его окатили с порога, до сих пор отплёвывался.

— Подписывай! — ушлая подружка Варвары Никаноровны схватила Юрчика за руку и полоснула по ладони обычным мясницким ножом, тут же приложив её к пергаменту.

— Ой, — немного запоздало среагировал демон, разглядывая, как стремительно затягивается порез. — Вообще-то это делать необязательно, — процедил он и внезапно понял, что с него стянули верёвки, и теперь он мог нормально дышать. Посмотрев за спину, он увидел, как ещё одна бабулька этого элитного отряда охотников на демонов довольно уверенно провела топориком по линии пентаграммы и задула свечи. Всё это она сделала так ловко, будто не в первый раз. Долго упрашивать Мазгамона было не нужно. Он тут же активировал портал экстренного ухода, чуть не забыв выпрыгнуть из тела Юрчика.

— Бумажку забыл! — донёсся голос бабки Бутримовой, и ему прямо в лоб полетел пергаментный свиток. Демон автоматически схватил его прежде, чем воронка портала захлопнулась.

Упал Мазгамон неудачно, ударившись головой о дубовую столешницу стола начальника. Открыв глаза, он понял, что-то не так. Например, когда он уходил, свет в кабинете Асмодея не горел. Мазгамон повернул голову в сторону и подпрыгнул на месте, когда увидел нескольких демонов, столпившихся вокруг него и с любопытством заглядывающих в лицо.

Неожиданно раздались аплодисменты. Сначала робкие, а затем к этому действу присоединились все присутствующие. Мазгамон осторожно сел прямо на стол и непонимающе уставился на Асмодея, в этот момент вышедшего вперёд. Всё, ему конец! Вот конкретно эта улыбка никогда не предвещала для штатного демона ничего хорошего.

Внезапно Мазгамона скрутила такая дикая боль, что он застонал и рухнул на пол, согнувшись пополам. Красное свечение окутало его с ног до головы, а в груди поселился ком. Этот ком начал расползаться, заполняя все его внутренности.

— Вот так и умирают демоны, бесславно, больно и мучительно без права на перерождение, — промелькнуло у него в голове. Когда боль прошла, демон понял, что это вовсе не жуткое наказание от начальства.

— Надо же, а я всё гадал, когда ты уже до второго уровня доберёшься. Ну что же, думаю, ты заслужил премию в размере пяти месячных окладов за проделанную работу на земле тринадцать, — донёсся словно сквозь вату голос Асмодея. — Ну и да, лучшим работникам месяца причитается улучшение жилищных условий. Сходишь в отдел кадров, тебе всё разъяснят. Поздравляю, заключить тринадцать контрактов на земле тринадцать за один час… За десять лет на этой земле и с десяток не наберётся, — князь Ада подошёл совсем близко к перепуганному от такой щедрости Мазгамону и похлопал того по плечу, чуть при этом не сломав плечевую кость. — И да, у тебя час, чтобы решить все бюрократические проволочки с контрактами. Я думаю, Мурмуру может понадобиться твоя помощь.

— Да лучше бы вы меня здесь убили, — простонал Мазгамон, сполз на пол и распластался на нём, несколько раз стукнувшись лбом о чёрный мрамор.