Звёздная ведьма

Глава 20

Я позволила Винтеру управлять мотоциклом, а сама воспользовалась возможностью прислониться к его спине. Было немного неудобно, поскольку Брутус втиснулся между нами, но это, возможно, моя последняя возможность побыть так близко к Винтеру.

Когда мы достигли пригорода, я похлопала Винтера по плечу, прося остановиться. Он поднял забрало и взглянул на меня. Сапфировые глаза смотрели мягко, обеспокоенно, и я даже на секунду поколебалась. На самом деле, я хотела лишь остаться с ним.

— Я себя плохо чувствую. — сообщила я ему.

Обеспокоенность в его глазах сменилась тревогой:

— Что такое?

Я покачала головой:

— Не знаю. Последствия заклинания до сих пор сильно аукаются. Голова кружится. Думаю, я могу упасть в обморок, — я отвела взгляд. — Может, ты был прав, и мне стоило остаться в трейлере, пока не поправлюсь окончательно.

— Я отвезу тебя в отель.

Я слабо запротестовала.

— Но нам нужно поговорить с Беллоузом и узнать, что ему известно, и что он задумал. Это чрезвычайно важно.

— Я этим займусь, — решительно объявил Винтер. — Тебе нужно отдохнуть.

В моём животе зародилось противное сосущее ощущение, хотя именно этого я и хотела.

— Ладно.

Мы проехали ещё немного, пока не добрались до гостиницы «Крюк и Глаз». Уже стемнело, хотя на часах было всего десять вечера. Гостиница и её окружение выглядели поразительно тихими, учитывая, как много сотрудников съёмочной группы проживало там. Полагаю, никому из них не хотелось кутить после того, как Белинда Баттенэппл едва не умерла в пасти гниющего зомби.

Я соскользнула с мотоцикла, отпустила Брутуса, сняла шлем и жестом попросила Винтера сделать то же.

— Спасибо, что делаешь это, Раф.

— Это моя работа. Именно я изначально втянул тебя во всё это.

— И я рада, что ты это сделал, — я подняла руку и дотронулась до его щеки. Его ладонь накрыла мою. — Мы до сих пор так и не поговорили.

Он одарил меня лёгкой кривой улыбкой.

— Для этого будет время попозже, когда тебе станет лучше.

Ммм.

— Я хочу, чтобы ты знал, — сказала я вслух, — что я влюбилась в тебя. Так сильно, как только можно влюбиться. Ты всё равно самый раздражающий мужчина из всех, что я знаю. Ты всё равно работаешь слишком много. Тебе надо научиться откладывать дела и расслабляться.

Он улыбнулся мне.

— Может, ты научишь меня, как это делается.

Я не улыбнулась в ответ.

— Может быть.

— Когда Беллоуза привлекут к ответственности, и мы узнаем, некромант он или нет, ты почувствуешь то же удовлетворение, что испытываю я после хорошо проделанной работы, — он наклонился ко мне. — Из нас получилась весьма неплохая команда.

Я крепко зажмурилась.

— Да, — я обвила руками его шею и поцеловала. Винтер слегка застонал, крепче притягивая меня к себе. Я могла бы остаться тут навеки.

Винтер крепче обнял меня, оторвался от моих губ и проложил дорожку поцелуев по линии моего подбородка.

— Ты смутилась, — сказал он. — Более того, ты не просто смутилась. Ты была в ужасе.

Я нахмурилась, не совсем понимая, о чём он говорит.

— В то утро, когда мы проснулись вместе, — объяснил он. — Я хотел дать тебе лазейку, так что сказал, что нам стоит забыть о случившемся. Но я никогда не смогу забыть об этом.

— Я тоже, — я сделала глубокий вдох. — И я не была в ужасе. Сначала я была немного шокирована, но проснувшись по-настоящему, поняла, что это была одна из лучших ночей в моей жизни.

Я врала. Это была самая лучшая ночь в моей жизни. Я прикоснулась к щеке Винтера.

— Ты самый ленивый человек из всех, кого я знаю, Иви Уайлд, — прошептал он мне на ухо. — А ещё ты самая умная, самая красивая и самая удивительная из всех, кого я знаю. Я не думаю, что влюблён в тебя; я знаю, что я влюблён в тебя. У нас нет ничего общего, но я не думаю, что это важно. Ты всегда в моих мыслях. Всегда.

Мои глаза защипало от слёз. Я вела себя как эгоистка. Я должна была говорить ему, что нам не суждено быть вместе, и наши отношения никогда не сложатся. Так ему хотя бы будет проще двинуться дальше, если события сложатся так, как ожидал Ипсиссимус. Но я не могла так поступить. Я правда не думала, что способна на такое. Я хотела, чтобы он хотя бы знал правду о моих чувствах.

— Мне лучше пойти и немного поспать, — сказала я мягко. — Тебе не нужно меня провожать. Мне же нужно поддерживать некоторые приличия.

— Никогда не ассоциировал тебя с приличиями, Иви. — улыбнулся он.

— Это практически моё второе имя.

Винтер заправил мне за ухо выбившийся локон.

— Я приду и проведаю тебя первым делом с утра, — пообещал он. — Если тем временем тебе что-то понадобится, не сомневайся и звони. Тревор Беллоуз может подождать. Он никуда не денется.

Не доверяя голосу, я просто кивнула. Потом развернулась на каблуках и вошла в парадную дверь, понимая, что Винтер смотрит мне вслед. Я задерживала дыхание, пока не услышала, как мотоцикл взревел и уехал дальше по дороге. Только убедившись, что он скрылся, я приступила к работе.

Я прошла по узкому коридору в бар отеля. К счастью, он не оказался абсолютно пустым. В дальней его части сидела группа людей, мрачно потягивавших напитки, и я устремилась к ним, стараясь улыбаться и выглядеть счастливой. Сейчас не время источать что-либо, помимо ослепительной уверенности в себе.

— Иви! — Барри поднялся на ноги, как только я приблизилась. — Я так рад, что ты в порядке!

Я развела руки в сторону.

— Хорошую ведьму так просто не победить, — вот только, вероятно, я не была хорошей ведьмой.

— Присоединяйся.

— Вообще-то, я весьма занята. Мне всего лишь нужно несколько одолжений, — я взглянула на Эми. — Ты ничего недавно не теряла? — поинтересовалась я.

Её пальцы на мгновение коснулись ключицы:

— Ожерелье. Я потеряла его, ээ…

— Когда Тревор Беллоуз пытался домогаться тебя?

Она часто заморгала, её щёки залились краской, а глаза переполнились испугом. Ну, теперь я знала, что Мазза определённо не лгал.

— Нельзя было этого допускать. — укоризненно произнесла я, обращаясь к Барри.

— Я… Я не знал.

Эми бросила на него взгляд. Само собой, он знал. Он наверняка боялся за свою работу не меньше, чем Эми. От этого его молчание не становилось правильным… но его можно было понять. Совсем немножко.

Я силой подавила гнев, чтобы он не выплеснулся наружу.

— Мы всё исправим, Эми. — сказала я, обращаясь к ней. Видимо, что-то в моём лице утвердило её в мысли, что я говорю правду, потому что она прикусила губу и кивнула.

Я переключила внимание на Лунного луча:

— Как твоя мама?

Он скривился.

— В ярости. Этот кулон был практически единственным, что сохраняло её рассудок. Теперь, когда он разрушен, и она выглядит на свой возраст… — его голос оборвался на полуслове.

— Сколько же ей лет? — мой вопрос не подводил ни к чему важному; мне просто стало любопытно.

Он покачал головой.

— Если не хочешь, чтобы тебя снова вырубили, не спрашивай, — он вздохнул. — Тарквин сказал, что ему запретили давать ей новое заклинание, даже если бы такая возможность была. Я не знаю, что мы будем делать.

— «Колдовство» продолжат снимать?

Плечи Барри поникли.

— Хороший вопрос. Точно не этот сезон. И не сейчас. Уже ведутся приготовления к отправке домой этого каста участников. Хорошо, что они подписали соглашение о неразглашении, — произнеся это, он многозначительно поднял брови, глядя на меня. Я пожала плечами. Скорее всего, через пару часов я буду трупом. Так какая разница? Расскажу об этом дьяволу, если увижу его. Сомневаюсь, что ему есть до этого дело.

— Дай мне ключи от твоей машины, — без предисловий попросила я.

Барри на автомате потянулся к карману, делая то, что я сказала. Затем остановился.

— Подожди-ка. А с какой стати?

— Потому что ты был моим продюсером, Барри. Ты должен был присматривать за мной, а я чуть не умерла, — это было преувеличением, но мне нужен транспорт.

— Ты мне их вернёшь?

— Разумеется, — я не смогла бы произнести это ещё менее убедительно.

Эми толкнула Барри локтем, и он покорно вздохнул:

— Ладно. Вот, держи.

— Отлично. И верни мне мой телефон.

— Он в нашей комнате с остальными твоими вещами, — ответила Эми. — Я их все забрала, после того как… — она сглотнула.

— Спасибо. И последнее, кто-нибудь видел Армстронга?

Лунный луч безрадостно ухмыльнулся.

— Он вернулся прямо перед твоим приходом. Ты прошла мимо него, — он указал на бар.

Я проследила взглядом за его пальцем. В углу виднелась поникшая фигура режиссёра «Колдовства». Он больше не выглядел деспотичным. Или даже пребывающим в сознании. Лучше всего его описывало слово «помятый». Будь у меня время, я могла бы проникнуться к нему сочувствием.

— Спасибо, — пробормотала я, убирая в карман ключи. — Я уеду на пару часов. Эми, если не вернусь к рассвету, позвони по этому номеру, — я нацарапала на салфетке прямой номер Ипсиссимуса. — Скажи ему, что я пропала, а потом всем вам нужно убираться отсюда как можно дальше.

Даже Лунный луч, похоже, заметил мой серьезный тон.

— Почему? Что должно случиться?

— Сейчас пока вам не о чем беспокоиться. Но завтра утром…

Он осушил свою кружку с пивом и поднялся.

— Да пошло оно всё. Я забираю свою мать, и мы сваливаем отсюда, — он вышел за дверь.

— Не переживай, Иви, — мягко сказала Эми. — Я сделаю, как ты сказала.

Я улыбнулась в знак благодарности и подошла к Армстронгу.

— Здарова, приятель! — прощебетала я.

— Чего тебе? — даже не взглянув на меня, ответил он.

— Прекрати. Я твой супершпион, помнишь?

— От тебя ни разу не поступило никакой полезной информации, — он поднял на меня озлобленный взгляд.

— Что ж, едва ли это моя вина, — я кивнула бармену. — Я буду водку, — заказала я. — Джентльмен платит.

— Давай сразу две порции, — хмыкнул Армстронг.

Хмм. Он и так уже выглядел, словно находится на полпути к Объятьям с Белым Другом. Мне стоит поторопиться.

— Когда мы начинали, ты рассказал мне, что это место было выбрано, потому что исторически связано с магией. Мне нужно знать, как именно.

— Какая теперь разница?

— Это важно, Моррис.

Он внимательно изучил моё лицо:

— Была семья. Видимо, в ней было несколько ведьм. Дела у них шли не очень хорошо, и большинство из них сожгли на костре. Такое было время, — он предпринял слабую попытку оправдаться.

— Какое именно время?

— Где-то на рубеже девятнадцатого века.

Казалось почти невероятным, что их магическая родословная продолжалась с тех времён, и никто этого не заметил, но я должна была убедиться. Я сглотнула. Я совершенно не хотела знать ответ этот вопрос, но должна была спросить — от этого зависело всё.

— Как их звали?

— МакАллан.

Бармен поставил перед нами напитки. Дрожащими руками я потянулась, схватила один из них и выпила одним глотком, даже не поморщившись. После чего взяла второй и проделала то же самое. Армстронг лишь нахмурился.

— Мне нужно идти, — сказала я ему. — Собирай вещи. Пора отсюда валить.

Не дождавшись реакции, я развернулась как раз вовремя, чтобы увидеть входящего Тарквина. Он вошёл с важным видом: расправленные плечи, высоко поднятая голова. Несколько человек из съёмочной команды, включая Барри и Эми, зааплодировали ему. Я закатила глаза.

— Тарквин! — позвала я его, потом подошла сама, перегородив путь до того, как он начал тешить своё эго, оставшись наедине с обожающей публикой.

— Привет, Иви, — он ухмыльнулся и театрально поклонился: — Не стоит благодарности.

— За что? — я уставилась на него.

— Я же спас ситуацию.

И неважно, что он всего лишь разбил флакон, пока остальные пытались разобраться с настоящей проблемой в виде зомби. Или что его маленькое заклинание ужасно сбило с курса наше расследование. Я выдавила улыбку и постаралась заставить его послушать.

— Сосредоточься, — гаркнула я. — Мне нужно уехать. Винтер в полицейском участке, разговаривает с Тревором Беллоузом.

Он нахмурился, а потом эффектным жестом откинул волосы назад.

— Думаю, я на сегодня сделал достаточно. Я планировал выпить и расслабиться. Адептус Экземптус Винтер присмотрит за Беллоузом.

Я заскрежетала зубами.

— Беллоуз — не настоящий злодей. Он злодей, но не тот, кто угрожает всей Шотландии.

— Чего?

Почему-то меня совсем не удивляло, что Тарквин не в курсе событий.

— Просто отправляйся к Винтеру. Проследи, чтобы он оставался там и не отправлялся искать меня. Это очень важно, Тарк, — мне нужно как-то убедиться, что он выполнит просьбу; я не могла допустить, чтобы Винтер пришёл за мной. — Я больше никому не могу это доверить. Тебе хватит ума удержать Винтера на месте?

Тарквин подобрался.

— Что? Конечно! Если мне хватает ума создать заклинание, сдерживающее старость, я уж точно могу сдержать одного следователя Тайного Отдела. Ха! Да раз плюнуть.

Я привстала на цыпочки.

— Ты уверен? Винтер довольно сообразительный…

Тарквин закатил глаза.

— Он не сможет тягаться с мощью Тарка. Займусь прямо сейчас, — он развернулся на пятках и вышел, а я выдохнула. Манипулировать им оказалось проще, чем я ожидала. Я бросила ему вызов, и поэтому он даже не спросил, зачем мне нужно, чтобы Винтер оставался с Беллоузом. Пока мой сапфироглазый суженый не приближается ко мне, все будет в порядке. Наверное.

Я метнулась в комнату, которую делила с Эми, быстро переоделась в тёплую одежду (потому что важно не мёрзнуть, когда смотришь в глаза верной смерти), затем схватила свой телефон и снова вышла. Оставалось позаботиться лишь об одном нюансе.

— Брутус! — в кустах раздался слабый шорох, но больше ничего не произошло. — Брутус, это срочно. Я бы не стала прерывать твою ночную охоту просто так.

Я услышала очередной шорох, и потом кот появился с бедной мышкой, свисающей из его пасти. Я нахмурилась, и он разжал челюсти, позволяя животному сбежать.

— Я бы предпочла, чтобы ты так не делал.

— Еда. — он бросил на меня взгляд, полный кошачьей свирепости.

— Загляни на кухню в отеле, — я присела и почесала его за ушами. — Но сначала мне нужно, чтобы ты послушал. Я собираюсь найти Гарета МакАллана. Я уверена, что он некромант. Скорее всего, я не вернусь.

Брутус, похоже, в кои-то веки слушал меня. Я сделала глубокий вдох.

— Прости меня, — сказала я от чистого сердца. — Это отстойно для тебя. Подожди в моём номере. Утром придёт Винтер, и ты сможешь пойти с ним. Он хороший парень, и я уверена, он тебя не бросит. К тому же, тебе нравится его фамильяр, верно? Принцесса Парма Перивинкл? Ты сможешь проводить с ней больше времени после того, как я умру.

Ком непролитых слёз встал в моём горле.

— С тобой всё будет хорошо. Просто слушайся Винтера, и всё сложится. Я люблю тебя до невозможности, несчастный ты засранец, и я очень счастлива, что мне довелось тебя узнать.

Брутус моргнул.

— Ты уходишь? Куда?

— Попробую заглянуть на ферму Гаррета. Если там его не будет, значит, он, скорее всего, на кладбище.

Готовится к следующему поднятию мертвеца… От этой мысли меня передёрнуло.

Брутус фыркнул и боднул мою ладонь. Затем развернулся и вальяжно ушёл прочь. Если честно, я надеялась на нечто большее.

Потерев глаза и стараясь не слишком предаваться обиде, я встала. С помощью брелка я нашла машину Барри и целенаправленно зашагала к ней. Картинка начинала складываться… и не лучшим образом.

Меня сбили с толку события на съемочной площадке «Колдовства» и экстраординарные, заслуживающие Оскара актерские способности Гаррета МакАллана. Я знала, как странно, что овцы так сильно фигурировали в данных событиях, хотя здесь численность овец здесь превышала людское население 20:1. Моя галлюцинация случилась после того, как я дотронулась до овцы у реки; галлюцинация Маззы случилась после того, как он убил овцу на Холме Мертвеца. Овцы реально были заколдованы. Просто не так, как я думала. Может, они как-то фигурировали в заклинании, поднимавшем мертвецов обратно к жизни. Я понятия не имела. Но где овцы, там и Гаррет.

Орден явно не обратил на него внимания, когда изучал его семью. По его же собственному признанию, полиция считала его подозреваемым. И именно он нашел Бенджамина Альбертса. Мне вспомнилась старая детская дразнилка — кто первый унюхал, тот и пёрнул. Только в этом случае мы говорили о вещах намного серьезнее пердежа.

Меня целиком и полностью обвели вокруг пальца. Гаррет был виновником; он был некромантом. Теперь осталось лишь найти его и молиться, что я не умру. Но если придётся пойти на такое, я приму этот риск.

Единственным плюсом было то, что Винтер сосредоточился на Беллоузе и потому остаётся в стороне, в безопасности. Он не попытается играть в героя и занять моё место. Он не пострадает. Он даже не узнает, пока не станет слишком поздно.

Я потёрла шею и села за руль; салон машины Барри осветился внутренним освещением. Заводя двигатель, я нашла номер нужного контакта.

«Привет! Это автоответчик Джулии. Оставьте сообщение, и я перезвоню вам при первой же возможности».

Гадство.

— Джулия, это Иви. Я знаю, врачебная тайна и всё такое, но мне нужно, чтобы ты кое-что подтвердила. Я всерьёз беспокоюсь о Гаррете МакАллане, мужчине, которого ты по моей просьбе перенаправила к другому психиатру. Я думаю, он представляет опасность для себя и остальных. Любые сведения, которые твоя подруга могла бы предоставить, будут полезны. Если ты прослушаешь это сообщение в ближайший час, позвони мне немедленно. Если ты слушаешь это утром, ну, тогда не беспокойся.

Больше нечего было сказать. Я повесила трубку. Пора встретиться с врагом.