Записки из бронзового века

Глава 1. Проклятое задание

– Япона мать, а куда мой дом-то делся? – вырвалось у меня, едва я пришёл в себя. – Да шут с ним, с домом, улица где? – завопил я, вскочив на ноги и пристально всматриваясь в ночь.

И ничерта не увидел.

Нет, на зрение я никогда не жаловался, на помутнения рассудка тоже. Просто на улице ночь безлунная была – темень стояла непроглядная. Но, ни дома, ни улицы я не увидел. Да хоть бы и темно! Но не могла же летняя ночь скрыть целый город! Не мегаполис, конечно, но всё же. Ведь до того как, он тут был!

А сейчас…

А сейчас даже намёка на цивилизацию нет – ни тебе заводского гула, который ночью слышен даже за десять километров, ни мощных басов из прокаченных молодёжью тазиков, ни даже фонарных огоньков.

Тотальный блэкаут!

Да что там шум, даже лая бездомных собак не слышно! А уж этих блоховозов в наших краях было…

Такое ощущение, что опять полный локдаун объявили, а в довесок ещё и свет вырубили. И остались в ночи только птицы, да ветерок, доносящий дурманящий аромат чего-то знакомого.

А чего именно – непонятно.

И это настораживало. Тревожную музыку бы ещё фоном и вылитый триллер про то, как вышел курьер из комы и даже не подозревает, что лютая эпидемия почти всё человечество под корень выкосила.

Да только я совсем не курьер и очнулся отнюдь не в больничке, а ночью и на улице.

Благо, лето на дворе было. Пусть и вторая его половина.

От таких раскладов рука сама потянулась к карману, где всегда лежали пачка сигарет и зажигалка. Засмолил, рефлекторно ощупывая карман косухи, в котором мобильник таскаю.

Достал сотик, разблокировал, повтыкал в дисплей и глазам не поверил. Теория с триллером начала подтверждаться – связи не было!

Совсем и никакой!

Три раза перепроверил, даже перезагрузил аппарат – не помогло!

– Ну, точно, как в кино про зомбей, – буркнул я, убирая мобилку и испуганно озираясь по сторонам.

И тут луна из-за тучки вышла, а через пару ударов сердца и активного голововертения у меня натурально глаза из орбит вылезли!

Нет, толпы мутантов, прокажённых и заражённых ко мне не подкрадывались. Всё было в разы хуже! Я стоял на верхушке внушительного холма! Или кургана. А вокруг ни одной многоэтажки или даже сарая…

Совершенно никаких намёков!

Как я сюда попал? А шут его знает. Я хоть и живу (или уже жил?) на окраине города, но таких возвышенностей даже в паре десятков километров от родных пенатов не видел.

– Глюки, – пришла мне в голову более логичная мысль. – А ведь предупреждали, что по ночам спать нужно, а не настраивать третий глаз на просмотр киношек про зелёных человечков, – успокаивал я себя, укладываясь на мягкой траве.

А что ещё оставалось делать? Там, у подножия холма, темно и страшно. Так что, покемарим до рассвета, а там видно будет.

Но сон не шёл.

Поворочавшись ровно двадцать пять минут, я по мобилке засекал, и, отлежав все бока, сел и снова закурил, разглядывая начавшее светлеть небо.

– Разыграли, – это была третья мысль, посетившая мою бедовую голову, когда в руке остался один фильтр.

И эта тема показалась мне более реалистичной, чем первые две.

– Полюбому эти олигофрены, это которые мои друзья-товарищи, подсыпали мне в кофе снотворное или ещё какую дрянь. Я вырубился, они отвезли меня подальше от цивилизации и уложили на верхушке холма. А сейчас эти блогеры мамкины заныкались в ближайших кустах и снимают мою реакцию в надежде получить очередной шок-контент, – вслух строил я логическую цепочку.

Мысль показалась здравой. И на первый взгляд, и на второй.

– А вот хрен вам столовый во все отверстия, а не контент, – сплюнул я в темноту и отправил смятый фильтр в далекий полёт.

Ломиться по кустам и траве, усыпанной росой, на поиски этих идиотов, мне не хотелось.

Совершенно.

Да они, скорее всего, только и ждали, когда я истошно вопя и матерясь на все лады, склоняя всех и вся по падежам, родам и лицам, как слепой котёнок, буду впотьмах обшаривать окрестные кусты.

Такие вот у меня друзья.

Колян, Лёха и Юрок. Лет им от двадцати восьми до тридцати. Три дебила из ларца, а по совместительству яркие представители коренного населения зачуханного и совершенно поганого в экологическом и всех остальных планах моего родного города «Эн».

Общего у нас, кроме увлечения музыкой, ничего не было. Мы на этой ниве, собственно, и познакомились.

Дело как было…

Восемь месяцев назад, аккурат сразу после недельной новогодней попойки, этим великовозрастным балбесам и дармоедам, сидящим на мамкиных шеях, долбанула моча в голову, и они поверили в себя. Новые рок-звёзды мировой сцены, блин!

Пару стаканов спустя, бредовая идея стала идеей фикс.

Не отходя от кассы, балбесы замутили мега-крутую панк-группу «Боевые дятлы». Ещё три стакана – и я, даже не подозревая об этом, выиграл кастинг и занял место за ударной установкой.

Нет, я тогда в попойке не участвовал, и даже знать не знал этих олигофренов. Меня через десятых знакомых вычислили и перед фактом поставили.

Ну а мне то что? Хоть какая-то отдушина в серых буднях появилась. Вот я и подписался на этот блудняк.

Что это именно натуральный блудняк стало ясно на первой же репетиции. Я то более или менее играть умел, хвала студенческим годам, а эти «сатриани» и «стивы ваи» в одном флаконе после конкретной лажи в трёхаккордовых песнях решили компенсировать недостатки эпатажем.

И понеслась моча по трубам.

Вторая репетиция началась с распределения сценических образов. Себе то они нормальное выбрали, а меня «сценическим чуханом» (или как сейчас модно говорить «чушпаном») нареклиь.

Я же, если по паспорту смотреть, самым юным в группе был.

И плевать им всем было на три месяца разницы в годе выпуска! Логика какая – мне всего то двадцать семь, а Юрку уже двадцать восемь!

– С членством в легендарном клубе почивших рок-звёзд мы уже пролетели. И ты тоже! И плевать, что клуб «Двадцать семь» называется и тебе лет ровно столько же. Не успеешь! Почему? Дык, сейчас что на гребне волны? Правильно – шумиха и хайп! Этим и будем публику покорять. Ты, главное, не обижайся, – хором заливали они на третьей репетиции, которая после второй песни снова превратилась в банальную пьянку.

– Ты пойми, – дыша на меня перегаром, внушал мне Юрок, – это всё не по-настоящему! Это другое! К реальности не имеет ну никакого отношения. Так, образы…

– Ик, схема, ик, рабочая! Зуб даю! – гундосил из угла Лёха.

И я снова повёлся. Дебил!

Глумились они надо мной похлеще, чем диванные эксперты над мамкиными блогерами. Всё это на видео снималось и в сеть выкладывалось.

Как издевались!? Поверьте, это было стрёмно.

Очень!

Правда, фанатов от этого всего на пару десятков человек больше стало. Да и то, требовали они не музыки, а больше шок-контента и треш-стрима с выполнением тупых заданий за донаты.

Пацаны велись, а я терпел и чего-то ждал, отводя душу за барабанной установкой.

Да и не привыкать мне было. Я сколько себя помню, столько и делал, что терпел и верил, что завтра будет лучше.

В школе терпел, в универе, где я познавал философию. Собственно, чтобы как-то это исправить и начал барабаны осваивать. Потом татуху во всю руку набил в надежде, что магические иероглифы помогут мне на пути к успеху и признанию.

Но что-то пошло не по плану.

Играл нормально, а в группах не прижился. А выступать сольно… Так для барабанщика это такое себе. Так что, с самореализацией полный облом вышел.

А годы шли. Отдавать долги государству не хотелось совершенно – пришлось в аспирантуру идти. А потом как у всех – предсказуемое отсутствие нормальной работы. Оказалось, что за посещаемость платить не хотят и молодые философы нафиг никому не сдались! Ну и как следствие – постыдное возвращение в родные пенаты.

Это я про небольшой и вымирающий городок в средней полосе нашей необъятной Родины. Но и это я принял как вызов судьбы.

На родине с работой вообще швах был! Молодёжь, как и нормальные вакансии, постоянно показывали отрицательный рост. Перспектив – нет, из развлечений – алкоголь, мордобой и треш-стримы с репетиций.

Короче, снова облом по всем фронтам.

Попробовал свой блог вести, так пришла подляна откуда не ждали. Только-только первую сотню подписчиков набил, хотел розыгрыш провести, а тут батя с матей в комнату вломились и ультиматум выдвинули – типа, хватит дома сидеть и хернёй страдать, Диогена изображая.

– Халява кончилась! Я тебе нормальную работу нашёл! – поставил меня перед фактом отец и за ручку отвёл к потенциальному начальнику.

Нет не на завод, а в логово местной брехаловки, или если официально, то в редакцию местной муниципальной газеты. Меня туда с руками и ногами забрали. Корреспондентом. По крайней мере, в выходных данных так напечатано было.

А по факту – иди туда, беги сюды и подавай нам всё в лучшем виде и ещё вчера. И побольше, побольше!

– А чтобы жизнь мёдом не казалась, жить будешь в старом бабкином доме! На что – твои проблемы! От нас больше ни копейки не получишь, – брызгал слюной батя.

Вот так я и стал завидным женихом со своей жилплощадью. Бабку то родачи в квартиру забрали и в моей комнате поселили. Типа, она старенькая и ей уход нужен. А мне как будто не нужен? Родили и бросили на произвол судьбы, значит? Да?

Из воспоминаний меня вырвал пронзительный птичий крик. Глянул я на сотик и офигел! Если электроника не врала, я полтора часа подряд пенёк изображал и на куст втыкал.

– Нифигово так завис, – кряхтел я, разминая затёкшие конечности и активно вертя башкой. Солнышко то встало, туман рассеялся и открылись мне такие виды…

И тут меня посетило первое сомнение – а вдруг мои друзья то не причём. Во-первых, ладно я был уже привычный пенёк с глазами изображать, а эти так долго не могли бездействовать. Полюбому бы спалились. А их не слышно и не видно.

Второе – солнечные лучи разогнали тьму, и разрушили хрупкую надежду найти путь домой! На присутствие человека по прежнему абсолютно ничего не указывало – ни тебе дороги, даже полевой, ни полей, ни лесопосадок, ни даже линии электропередач!

Сплошная первозданная природа.

Хотите конкретики? Пожалуйста – прямо передо мной, точнее, спереди, там где солнце встало, простирался лес. Рос он широкой такой полосой, километров в шесть шириной. Сколько в длину – не знаю. Не видно мне было. Горизонт мешал.

Позади меня – равнина. Там трава растёт и чахлый кустарник. Справа и слева – равнина, окаймлённая лесом.

Расклад не радовал от слова «Совсем»! Совершенно и никак! Напрягало ещё то, что местность казалась мне смутно знакомой, но где я это видел?

– Спуски, холмы, обрывы, – проводил я ревизию того, что видел. – Вроде бы всё знакомо. И даже на своих местах, – бормотал я, мысленно накладывая то, что сейчас видел перед собой, на виды родного края, что ещё были свежи в памяти.

– Да это же один в один природа на окраине моих родных пенатов! – осенило меня. – Сходство хоть и не стопроцентное, но есть. Вот только города нет.

И этот факт опровергал все мои предыдущие теории.

– В будущее или в прошлое? – почесав затылок, ухмыльнулся я.

Да, версия с провалом во времени была самой нереальной. Здравый смысл версию с попаданством отвергал, но факты говорили об обратном.

Сами посудите, чисто физически не могли мои друзья товарищи привезти моё тело в такие глухие места, где вообще ни одного признака присутствия человека! Да ещё чтоб и так, чтоб похоже на родные просторы было…

– Допустим, я перенёсся во времени. Но куда и как? – бормотал я, не теряя бдительности в надежде обнаружить хоть что-то, – Процесс переноса же должен был хоть как-то обозначиться? Или нет?

Достал сигаретку и, забив на чувство голода, принялся усиленно вспоминать. Мозг тут же услужливо подкинул картинку вчерашнего дня. Мол, давай, чувак, анализируй, где собака порылась.

На первый взгляд всё было стандартным. Ничего, что может дать такие глюки я не употреблял, всяким колдунам и ведунам дорогу не переходил и даже в комментариях нагадить не успел.

Всё было стандартно. И в какой-то степени даже рутинно.

С утра притопал в редакцию, получил порцию начальственных звездюлей и задание, дуть к археологам, что неподалёку от города раскопки древнего поселения вели.

– Сделаешь пару фоток, нароешь уникальную информацию и пулей обратно, – поставил мне задачу главред.

Ну, я взял под козырёк и двинул в темпе вальса.

Раскопки студенты истфака под предводительством именитого профессора вели километрах в десяти от города. Это если по прямой. Рылись на небольшой возвышенности, плавно переходящей в пойму реки, напрочь заросшей лесом. Была эта возвышенность чуть ниже той, на которой мой город стоял.

– Если теория с переносом верна, то это примерно там, – ткнул я пальцем в сторону лесной опушки с восточной стороны, что ближе к горизонту была. Внешне, похоже. А значит, лес практически посередине рекой разделён, – продолжал я проводить параллели. – Но это всё лирика, вспоминаем дальше.

Узнал я, что просили, пофоткал чего там и как, а потом меня на место раскопок проводили. Они, как я понял, древнее жилище откопали, но ничего интересного не нашли.

Полазил я по этой яме, посмотрел по сторонам и скучно мне стало.

Для понта, типа я тоже в теме, покопался носком ботинка в уголке раскопа и наткнулся на подозрительный такой камушек.

Очень подозрительный!

В ладонь длиной, с одного края выпуклый, с другого – узкий. Этот камушек так и просился в руки.

Ну, я и подобрал его.

Звать археологов не стал. Самому интересно было, что за фигня. Оттёр немного землю и чуть слюной не захлебнулся от радости. На камушке рисунок был!

– Вот свезло, так свезло, – лыбясь во все тридцать два зуба, словно Горлум из Властелина колец, радовался я. – Вот она удача! Вот она родная! Эта фигня, по любому, древняя, а значит дорогая. Иначе быть не может.

Разбираться, чего это за штука такая, решил дома. Еле-еле конца рабочего дня дождался.

Но руки до находки дошли только поздним вечером – только я домой зашёл, как кореша в гости забурились и давай кофе-чай, пиво-водку требовать. Ограничился кофейком, а потом и вовсе послал их в пешее эротическое.

Перед началом операции «Ха» битый час интернет мониторил – изучал, как старину правильно очищать и отмывать.

Специнвентаря у меня не было, решил работать тем, что есть.

– Я аккуратненько, – подмигнул я находке, доставая зубную щётку.

Пяти минут не прошло, а от пыли и следа не осталось. Салфеткой аккуратненько протёр и язык от возбуждения прикусил – на узкой стороне узенькая трещина была!

И это не я постарался.

Ну, а если есть трещина, значит нужно проверить! Аккуратно потянул я за концы в разные стороны, пошатал слегка, и находка разъединилась.

Но не до конца.

Вот тут меня и припёрло сходить на улицу нервы успокоить.

Во дворе, зажав сигарету в зубах, я до конца отделил большое от малого и офигел. Малое – подобием пробки оказалось.

Из камня.

Джин мне не явился и я как последний лох засунул свой любопытный нос в недра древней тары. Пахнуло чем-то знакомым. Еле уловимый такой аромат. Нежный и одновременно возбуждающий.

Я отшатнулся, репу почесал и обратно всё собрал. Пробка на место встала, как влитая.

От радости, виданое ли дело, бутылочку нашёл, которой около трёх тысяч лет, аж на задницу плюхнулся.

Голова закружилась, перед глазами доллары пачками мелькают.

– А дальше... А дальше я тут очнулся, – поставил я точку в своём монологе.

При таких раскладах теория с попаданством уже не казалась полным бредом. Самое фантастическое и в то же время банальное, выпустил из древней бутылки какую-то муть, и меня закинуло шут пойми куда.

На том и порешил.

А чего голову то попусту ломать? Мне философских бредней в универе за глаза хватило. Да и пить, а ещё сильнее есть хотелось!

А когда живот урчит, как не отвлекайся, а если к голоду не привык, то все размышлизмы на двадцатой секунде в образ сочной шавермы трансформируются!

Интересно, что бы на это дедушка Фрейд сказал?

Чтобы заглушить чувство голода, сорвал травинку и начал её жевать. Во рту сразу приятный вкус такой, с горчинкой, появился.

Слепо ломить абы куда в поисках пропитания и воды не хотелось. Фантастику, про всяких попаданцев читал. И не раз! И во что можно влипнуть – представлял.

Решил обезопаситься от граблей и роялей – составить свой трушный план развития и пошаговую инструкцию по порабощению мира за два дня.

Первым пунктом в моём плане шло исследование окрестностей, с оставлением меток по всему маршруту. Чтобы не заблудиться.

Второй пункт – вода, еда – третий, а четвёртый – поиск подходящего места для крафта лагеря из говна и палок.

Кстати о палках. Что мы там имеем то?

Инвентаризация ничем не порадовала. Стартовый набор был таким: зажигалка, полпачки сигарет, шнурки на кроссовках, ногтегрызка, жвачка, драные джинсы, футболка, косуха и бесполезный в данной местности мобильник. В нём кроме пары игр и пятидесяти гигабайт порнухи ничего полезного не было.

Злополучная бутылочка нигде не обнаружилась. Видать в траве у дома лежать осталась.

– Стырят же теперь, – вздохнул я. – Продадут и денег поднимут. И снова без меня.

Хоть и провозгласил я себя попаданцем, а мозг принять это всё ещё отказывался. Неоспоримых доказательств хотелось.

А где эти доказательства взять, как не шатаясь по окрестностям. Вот и гулял я по границе леса и степи нцать часов к ряду, внимательно изучая всё, что видел. Попутно искал следы и прикидывал, что схарчить можно.

Но следопыт из меня тот ещё оказался. Ни захудалой пельменной, ни шаурмячной не нашёл.

Пробовал до местных обитателей, вроде это сурки были, докопаться, так аборигены дикими оказались – на пушечный выстрел к себе не подпускали.

Их тут, к слову, весьма дофига было. Жирные такие, но на удивление резкие. Как я понял, они колониями тусили, причём каждая на своем холмике.

Солнце уже начало клониться в сторону заката, а поход направо завершился тотальным обломом!

И вот снова стою я у своего холма и матерю себя на все лады. Замученный жаждой организм вспомнил, что ели бы налево пошёл, то в паре километров бы на ручей наткнулся.

По крайней мере, в моём времени он там точно был.

Проверил и завыл от злости! Тонкой такой струйкой из-под земли била чистейшая вода и ручейком по дну небольшого и широкого овражка в сторону дремучего леса стекала. Но как я не успокаивал себя, что вода безопасная и всякие вредные палочки тут полюбому не обитают, а от души напиться не получилось.

Сначала рот прополоскал пару раз. Потом три горсти выпил и, как ни хотелось больше, а пересилил себя.

Вода, кстати, нереально вкусной оказалась. Мягкая, как будто через крутой фильтр пропущена и очень холодная.

Решил окультурить водопой.

Руками вырыл небольшую чашу в раскисшей земле, из камней, что неподалёку нашлись, выложил подобие плотины и вроде даже заработало.

Оставалось подождать, пока муть осядет, а мусор унесет. А пока работал и временное решение второй проблемы нашлось. Полянку с земляникой нашёл.

Так что после водопоя ждал меня вегетарианский ужин.

Землянику я уплетал за обе щёки. Но не сильно долго. Чувство голода ещё не подавило здравый смысл. Шут его знает, как организм на земляничную диету отреагирует.

Подождал немного, вроде прижилось и даже не прослабило. Значит, можно дальше набивать кишку.

Под травоядное я косил до самого заката. Мёл всё, что на зуб попадало и отвращения не вызывало – землянику, травку какую-то, по вкусу щавель напоминающую, крапиву нашёл, заросли мелкой смородины.

А жрать всё равно хотелось.

Уже в сумерках я, чертыхаясь и постоянно плюясь зелёной слюной, забрался на свой холм и улегся на прогретой солнышком вершине. Даже костёр разводить не стал, надеясь, что сон притупит опостылевшее чувство голода.