Записки из бронзового века

Глава 2. Первая кровь

– Да чтоб тебя! Как же жрать-то, хочется! – скулил я, свернувшись калачиком на верхушке уже осточертевшего мне кургана.

А ведь всего-то сутки прошли.

– Слышь, Джинни или как там тебя?! Я тут уже второе утро без еды встречаю! Закинул и бросил, значит? За что ты так со мной? Хоть знак какой бы подал, где еду добывать? – вопил я, не жалея голосовых связок. – Харош издеваться уже! Прояви милосердие – пошли мне хромого оленя, в поддержку модных штанов или бесстрашного и тупого зайца, на худой конец! Да хоть кого, главное, чтобы его схарчить можно было!

До этого утра верующим я не был. Нет, бывало, что в тяжелые минуты задавался риторическим вопросом: «Где же я так нагрешил?». Но на этом, как правило, всё и заканчивалось.

А тут, здравствуйте, я ваша тётя. На вторые сутки с небом разговаривать начал. Хотя, положа руку на сердце, не с небом, а с воображаемым джином. Ведь именно на джина всё и указывало – в этом мире то я очнулся, откупорив древнюю бутылочку. А в бутылочках джины обитают. Так в древних сказаниях и сказках написано.

Так что, всё логично!

А самое интересное, обращался я к бутылочному духу искренне! Надеялся и, как это не странно, верил, что будет знак, или спустится ко мне не джин, так Всевышний и протянет чашку с пищей. Опять же, в книжках и фильмах это всегда срабатывает!

А чем я хуже?

Но знака, как и пришествия, не было. Только сурки бесили меня своим свистом.

– Долбанные байбаки! Да чтоб вам пусто было! – замахнулся я на назойливых соседей, установив личности этих жирных тварей. По документам то они сурками были, а в простонародье – байбаками звались. Так их в наших краях деды величали. А погоняло оно завсегда прикольнее, так что будут байбаками. – А ну заткнулись! Дождётесь вы у меня, завалю самого наглого без стыда и сожаления!

И тут меня осенило.

– Спасибо, тебе. Намёк понял! – улыбнулся я небу.

Ещё пять минут назад жирных и наглых байбаков, торчащих из травы столбиками то тут, то там, я в качестве гарнира не рассматривал. Уж больно вид у них…

На хомяков-переростков они чем-то похожи, а для городского жителя средней полосы нашей необъятной, да ещё привыкшего к фастфуду, внешний вид обеда – один из основополагающих факторов.

Нет, я знал, что в двадцать первом на байбаков охотятся, и вполне себе готовят из них жаркое. Сам не пробовал, но слышал и едоков байбачатины к гастрономическим извращенцам причислял.

И только сейчас понял, это другое!

Откуда познания? Дык, пару раз писал заметки об открытии охоты на этих зверьков, с охотником одним общался. Вот и запомнил. Никогда бы и не подумал, что мне это пригодится! Благо мозг загнал информацию в самые дебри, а в нужный момент всплыло окошечко с подсказкой.

Голод он вам не тётка! И тем более не дядька.

Жрать мне хотелось так, что вместо зверьков я уже запечённые тушки видел. Аппетитные такие. Сочные, нежные и недосягаемые.

Нет, альтернативные источники пищи я ещё вчера искал. Да облом вышел. Битый час по кустам шарился в поисках гнёзд. В книгах же читал, что это самая доступная и легкая добыча. А вот фиг вам с хреном на постном масле.

Ни черта я не нашёл.

До меня только утром допёрло, что яичный сезон уже отошёл!

Из-за этих гнёзд с яйцами у меня, собственно, мыслей о поимке байбака и не возникало.

– Итак, – воспрял я духом. – Нам нужен план. А лучше два пакета лапши быстрого приготовления, кипяток и шаурма!

Но кипятка, как и ларьков с бичпакетами в округе не наблюдалось. Голова просветлела, мозг заработал в режиме «Что хочешь вспомню, дайте жрать!».

Расклад был такой – стремление плюс пятьсот, навыков – нуль!

Нет, в книжках читал, как путные попаданцы лихо забивают травоядных. И даже в кино видел. Но в наглядных пособиях, это я про кино, больше водку пили.

Пришлось снова изобретать план-капкан. В фигуральном смысле. Ибо, как эти самые капканы ставить, представление было совершено смутное. Да и верёвки не было…

А шнурки жалко.

Интернет, чтобы загуглить, «как поймать сурка голыми руками», тоже отсутствовал.

Со злости сплюнул и зарёкся, когда вернусь в родной двадцать первый век, первым делом прочту пару энциклопедий потолще! И ещё буду всегда носить с собой, хотя бы перочинный ножик. А ещё лучше, уподоблюсь, хотя бы по части оснащенности, как легендарный Вассерман.

У того в карманах чего только нет.

Через полчаса мозг закипел и выдал мысль. Оказывается, нужно было просто-напросто вопрос правильно сформулировать. Только подумал не о капкане и огнестреле, а о примитивном, но действенном оружии, как в голове сразу же вспылили картинки из учебника истории, где древние охотники с копьями у костра сидели. Там ещё, традиционно, электрогитары были подрисованы и надпись «Неандерталика».

И так и эдак прикинул, а по всему выходило, что в моём случае даже обычный заточенный дрын – то, что доктор прописал.

– Подкрадусь поближе и поражу самого толстого, а значит и неповоротливого байбака броском остро отточенного копья если не в сердце, то, как минимум, в печень, – мечтал я, шарясь в леске, что неподалёку от моего водопоя рос. – И будет у меня на ужин такое жаркое…

Жрать и так хотелось неимоверно, а после мыслей о мясе, желудок сам себя переваривать начал!

Палку, а точнее молодое дерево метра три в длину, нашёл минут через двадцать, показавшихся мне вечностью. Что это было за дерево и подходило ли оно на роль копья – не заморачивался. Крепость и прочие тактико-технические характеристики в расчёт не брал.

Критерии были такие: длинное и прямое – идеальное копьё!

Дерево же считало иначе.

Я минут десять матерился, пытаясь его сломать. Дрын гнулся, но отделяться от основания конкретно не хотел.

– Может из тебя лучше лук смастерить? – задумался я, пялясь на дерево. – Вон как пружинишь. Согну аккуратно, тетиву из шнурков сделаю. Останется стрел намутить.

Задумался и сел обкурить идею.

Подумал-подумал и решил крафт лука, в виду отсутствия бронебойных стрел оставить на потом.

А ветку я камнем решил срубить. У моего водопоя этих камней было, как у дурака фантиков! На любой вкус и цвет. Пара минут и вуаля, стою я весь в грязи перемазанный, но в руках подходящая каменюка острой кромкой сверкает.

– Не топор, конечно, но сойдет – подбодрил я себя.

Закинул в рот пару травинок, попил водички от души и потопал к вредной ветке.

Камень помог!

Двадцать восемь ударов спустя я имел три отбитых и кровоточащих пальца и желанный дрын. До превращения его в копье осталось сделать ещё один шаг – заточить один конец!

Пока приноравливался, как лучше, вспомнил, что всякие умные люди в интернетах, да и в книжках утверждали, что правильные копья обжигать положено. А ещё лучше кремниевым наконечником снабжать. И прицел бы ещё.

Самонаводящийся.

И если с первым всё было более или менее понятно, то о втором и третьем пунктах даже представления не было, как это должно быть.

Поняв, что обед снова откладывается на неопределённое время, выматерился, сходил попить водички и вернулся в рощицу собирать дрова на костёр.

Благо с добыванием огня проблем возникнуть не должно было. Обычно курение убивает, а у меня, получается, шанс на спасение. Зажигалка то, в отличие от ножа, всегда у меня в кармане.

Такие вот пирожки. С байбаками.

Но и с зажигалкой не всё так просто оказалось. После долгих копаний в памяти и с восьмой попытки, когда уже все пальцы были мало того, что отбиты, так ещё и обожжены, до меня дошло, что вначале нужно пучок сухой травы надыбать и на него самые мелкие и сухие веточки сложить. И только потом зажигалку юзать.

Когда костёр разгорелся, взгляд упал на берёзу, что росла в трёх шагах. Почесал затылок, вспомнил, что кора этого дерева для розжига самое то. Снова обматерил себя за невнимательность и начал на огонь медитировать. Всё-таки как-никак, а прогресс на лицо!

Пока жар набирался, решил с дрына, что копьем нарёк, кору снять, верхушку срезать, а толстый конец, что байбака поразить должен, к обжигу подготовить.

Со временем я не рассчитал. Два раза дрова в кастрик подкладывать пришлось. Благо дров в лесу в накат было. На любой вкус и цвет.

Когда с подготовкой закончил, еле пальцы разогнул. Со стороны всё казалось легко и просто, а по факту…

А по факту, ещё через два часа я понял, что острый, а главное более или менее крепкий, наконечник мне сделать не под силу. Ни терпения, ни знаний.

Загрустил. Покурил. Послушал свист байбаков, они, кажется, стебались надо мной, и решил гасить их тем, что есть.

– Если что, толстым концом по башке приложу, потом, чем получится, проткну. А дорабатывать уже на сытый желудок будем! – лыбился я, прикидывая, к какой байбаковой норе будет легче всего подобраться.

И снова обломился!

В охоте на эту живность обнаружилась одна существенная сложность. Эти сволочи живут в глубоких норах, харчуются неподалёку и всегда на стрёме.

Пока одни трескают, несколько сородичей рядом тусуются и столбиками прикидываются. А по факту, на шухере стоят! И службу несут исправно – чуть что, так такой хай-вай поднимают.

Я то думал, что не могут эти жирдяи быстро бегать. Я то, полюбому, шустрее буду. Ога, десять раз! Только ближе чем на тридцать метров подойдёшь к ним, часовые алярм трубят и толпа моментально по норам ныкается. И не вылезает, пока не отойдешь.

Пробовал и с подветренной стороны подходить, и на пузе красться. Один чёрт срисовывают.

– Ну, всё. Разозли вы меня, – сплюнул я, после очередной неудачной попытки. – Думаете, самые умные, что ли? Обломитесь, – злился я, топая к роднику.

Идея была проста – маскировка!

Наломал веток, замутил передвижной куст, морду пылью измазал для пущего эффекта и вперёд.

Метров за пятьдесят до ближайшего «столбика», улёгся на землю, самопальный куст перед собой выставил и пополз. Медленно так. В час по двадцать метров, примерно.

Байбаки мою хитрость за бесплатный цирк приняли: как на клоуна смотрели и освистывали. А может, спорили, на какую дистанцию меня подпустить можно, чтобы сразу не обламывать. Но я на провокации со стороны потенциального обеда не вёлся. Метр за метром полз к норе, аккуратно двигая перед собой ключ к успеху.

– Я кустик, кустик, кустик, а вовсе не медведь. Ах, как охота мясом байбака похрустеть, – мысленно напевал я, представляя, как нанизываю свежатину на вертел.

Когда до ближайшего столбика осталось метров пятнадцать, часовые опять протрубили «Алярм!» и добыча сныкалась в норах. От злости я только зубами скрипнул, а потом прополз метров пять и начал усиленно косить под камень.

Думаете, легко было? А фиг вам, называется. Тот, кто меня сюда закинул, на ровном месте сложность миссии повысил – из-за облачка солнышко выглянуло и давай лучиками тепла направо и налево разбрасываться. Час, не меньше, я, обливаясь потом и страдая от полчищ насекомых, забравшихся ко мне под одежду, проявлял чудеса выдержки.

Байбаки сдались первыми.

Сначала один, потом второй высунули головы из нор, осмотрелись и опять сныкались. Минут через пять была вторая попытка. Потом третья, четвёртая и вуаля, часовые на местах, а с десяток зверьков нырнули в высокую траву в поисках пищи.

Проползти мне удалось метра два. Долбанные часовые опять подняли шухер а я, приблизившись к цели ещё на пару метров, снова играю увлекательную роль камня.

На охоту я вышел в районе обеда. Сейчас, по моим прикидкам, было уже часов пять-шесть вечера, а я всё ещё не ел.

Желудок уже ревел, мочевой пузырь разрывался от давления, тело зудело от укусов насекомых, а я лежал, превозмогал и ждал.

И когда я уже отчаялся, буквально в метре от моего носа возникла морда байбака.

Я глазам своим не поверил. Даже дыхание задержал!

Куст ли сработал или этот сурок дураком и на всю голову числился – шут его знает. Да и не до тонкостей мне было, добыча начала дербанить мою маскировку!

Я напрягся, сосредоточился и …

И пока байбак обгладывал мой куст, я с максимальной осторожностью подтянул дрын поближе, сгруппировался, копируя котяру, готового в любой момент броситься на пташку, клюющую зернышки.

Сурок что-то чухнул – застыл, в непонятках пялясь на куст, фыркнул и попятился в сторону норы.

И тут я рискнул.

Метать свою пародию на копье не стал. С меткостью и силой у меня совсем плохо было, да и наконечник, скорее всего, просто поцарапал бы сурка. Действовал скорее по наитию – взмахнул дрыном над головой и со всей дури зарядил по удаляющейся тушке.

За секунду до, байбак почуял неладное. Привстал на задние лапы. Тут то ему в репу и прилетело.

Тушка после контакта резво так подпрыгнула, в полёте вытянулась в струну и рухнула наземь. Тонкая струйка крови текла из разбитой головы. А я стоял и не верил своим глазам. И никаких тебе всплывающих окон перед глазами с сообщениями о выполнении миссии или повышения уровня.

Ничего!

И только спустя три долгих удара сердца до меня дошло, что я только что по настоящему, взаправду, лишил жизни невинное животное. Нет, я не потерял сознание, но был на грани.

И это было точно не от голода.

Меня трясло. До этого, максимум, кого я убивал, были комары да тараканы. А тут животное. Нет, я своими глазами видел, как забивают барашка. Поехал ещё в студенчестве на свежайшие первомайские шашлыки к однокурснику в деревню. Я же не знал, что когда мы с корешем зашли во двор, «шашлык» ещё травку будет щипать.

Немного неприятно было, но принял как само собой разумеющееся. Тогда, со стороны, мне казалось, что это легко, ножичком по горлу и всё. А на самом деле…

Голод оказался сильнее эмоций.

Флешбеки кончились, тушка затихла, а я сидел и ломал голову над извечным вопросом – что делать дальше?

Воспоминания о барашке отозвались в желудке новым спазмом. Да и если честно, на пользу они пошли. Вспомнил я, как товарищ разделывал тушу, попутно вещая, что подобным образом всякое животное свежуется.

А значит, будем повторять.

Взял добычу за заднюю лапу, копье прихватил и потопал к ручью. Благо тут недалеко было.

А дальше всё по воспоминаниям – нашёл неподалеку от кострища, где дрын обрабатывал, дерево подходящее, вынул шнурки из кроссовок, подвесил на них тушку за задние лапы и отправился опять камни острые искать.

Ножа то не было.

Зато через пять минут поисков у меня целых три каменных рубила было.

Первые неловкие попытки разрезать шкуру ничего кроме отвращения не вызывали. А потом дело заспорилось. Только страх, что байбак оживёт и тяпнет меня за причинное место, которое хоть и скрытое джинсами, а на уровне его морды было, до последнего жил во мне.

Делать я всё старался аккуратно, а получалось абы как. Вроде, чего сложного – подрезай, да вниз тяни. Ога, то тут не так, то там не эдак. Жрать ещё охота!

С горем пополам стащил шкурку до передних лап и на этом остановился. Дальше мучиться смысла не было. Что делать со шкуркой, тем более с многочисленными прорезами, я не знал. Значит выкидываем.

Пока.

– А как руку набьём, так придумаем. Открою бизнес, буду шапки модные шить, а потом и шубы, – грезил я, перепиливая камнем байбачью шею.

С внутренностями попроще оказалось. На брюхе мышцы легче поддались, да и рука уже набитая была. Разделку закончил, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом. Дрова для костра собирал в сумерках.

Есть хотелось неимоверно! Но я держался, стараясь сохранить облик культурного человека. Костёр разложил на краю полянки, где вчера вечером земляникой ужинал.

Удобной она мне показалась.

Десять на тринадцать шагов. С одной стороны родник, к которому я уже тропу протоптал. С другой – дерево, на котором оказалось, так удобно байбаков свежевать.

Опять же, роща с кучей дров неподалёку.

Пока ветки прогорали, оттяпал от ляшек несколько кусков, промыл их в родниковой воде и насадил на сухую ветку. Подобие мангала я смастерил из камней, найденных в окрестностях.

А тут и угли подоспели.

Положил на эту каменную конструкцию самодельный шампур и сел грустить, что ни специй у меня нет, ни майонеза, ни соли.

– А почему же без специй, – осенило меня. – Травка кисленькая же есть, – вспомнил я о растении, которым вчера пытался разнообразить земляничную диету.

По вкусу это растение напоминало щавель, значит так и буду его звать. Росла эта травка пышными пучками. До ближайшего было десять шагов ходу. Так что, пока белок жарится, клетчатки в рацион добавим!

Всё по феншую.

Разгреб угли, чтобы мясо не пригорело, и потопал за приправой. Вы скажете, значит, есть не сильно хотел, если на полусырое мясо не накинулся? Как бы ни так! Жрать (да-да, именно жрать, а не есть) хотелось неимоверно. Но этот ужин я получил благодаря выдержке. А значит, и насладиться им нужно сполна. Да и образ байбака, не ожидавшего от куста такой подставы, пару раз мелькнул перед глазами.

Нет, я не вегетарианец, но что-то мне, человеку из двадцать первого века, всю сознательную жизнь прожившему в городе, претило вот так вот запросто убивать живое существо, а потом с наслаждением пожирать его.

Но как говорится, жить захочешь – не так раскорячишься.

К костру я вернулся с маленьким пучком кисленькой травки. Мясо с одной стороны уже поджарилось, а как пахло…

Я чуть слюной не захлебнулся.

Перевернул мясо и решил, досчитаю до ста, а потом поужинаю. После шестого десятка считать начал, как первоклассник: пропуская половину цифр.

– Сто, – радостно выкрикнул я, схватил палку и начал грызть поджаренные части.

Боже, как же это было вкусно! И плевать мне было, что пресно, не прожарено толком, палку периодически кусая. На всё плевать было. Я набивал желудок.

Это было ожидаемо, но первый “шампур” лишь подогрел аппетит. Нарезал себе ещё мяса, насадил его на палочку и давай щавель смаковать.

Пока вторая партия жарилась, прикинул, что за раз я сурка не съем, а завтра мясо уже гнить начнет. Решил пожарить всё. Сплюнул, выматерился и ужин плавно перетёк в заготовку мяса впрок.

Луна почти половину своего пути прошла, когда я закончил вечернюю трапезу и нажарил мясо на завтра.

На холм переться было лень. Решил ночевать у костра. Да и безопаснее тут казалось, а огонь создавал уют. Чтобы мясо не сожрали четвероногие конкуренты, а что я их ещё не видел, вовсе не показатель того, что их тут нет, подвесил его на шнурках на ближайшей к костру ветке.

Прикинул, вроде бы не достать зверью. Да и огня они, вроде как, бояться должны.

Ночевать на голой земле не хотелось. С прошлой ночи ещё бока не отошли. Ободрал ближайшую берёзу, несколько кустиков и скрафтил неподалёку от костра подстилку.

Улегся и давай созерцать звёзды да слушать, что в окрестностях творится, попутно строя планы. А как иначе? Ведь судя по всему, я всё-таки попал. Пока не знаю куда, но попал.

– Завтра нужно обязательно провести разведку. Так сказать, осмотреть свои владения. Может, наткнусь на что интересное или на подсказку какую, например. Ещё, как вариант, людей встречу и окажется, что это затянувшаяся дурацкая шутка, – не терял я надежды. – Ну а если попал, то тем более нужно искать место для жилья. Выбирать, чтобы вид из окна подходящий был. Камни поискать. Нормальное копьё, опять же, сделать нужно. Дел невпроворот, оказывается. И кто там говорил, что у древних людей времени свободного в накат было?

– Опять же, помимо жилья и оружия, пищу добыть надо. Сейчас, вроде как, чутка за середину лета. А оно не вечно. А природа, вроде как наша. Значит и зимы тут есть. Не исключено, что снежные и морозные. Одежда ещё нужна, – строил я планы. – Короче, решено. Прокачаю скилуху мало-мало и буду потихоньку радиус поисков расширять. Если закинуло в те времена, когда мои предки только с пальмы слезли, то мои технологии для них офигеть, какое новаторство. А вот если тут средние века или Русь древняя – чревато. Примут за нечисть и того. Хотя, может и не того, а будут мне еду и девственниц поставлять, лишь бы я на них заклятье не наложил. Было бы неплохо, – улыбнулся я.

И подлый мозг, наконец-то удовлетворивший потребность в энергии, тут же подкинул подходящий образ невинной девушки, которой дикари будут меня задабривать.

Да таким ярким этот образ получился. Такая хищная лыба на моем лице появилась, такого себе нафантазировал. Сон, как рукой сняло.

Поворочался немного и решил действовать проверенным способом – сожрать кусок мяса и водички испить.

Помогло!

Набитый под завязку желудок победил. Уснул я без всяких мыслей и образов. Мне даже сны не снились.