Записки из бронзового века

Глава 17. Повелители меди

Пока наш главнюк жаловался коллеге, что вокруг одни козлы и все, кроме него, естественно, те ещё сволочи, только и ждущие, когда Акела промахнётся, местные бабы нам поляну накрыли.

Для справки, про Акелу, это я снова адаптировал. Не было тут ещё таких сложных имён, а вот ситуаций схожих было предостаточно. Но внутриплеменные взаимоотношения для меня в данный временной отрезок были вторичны.

На первом месте стояла еда!

Я, как только местную скатерть-самобранку увидел, чуть слюной не захлебнулся! Гора жаренного мяса какой-то травкой, по вкусу лук порей напоминающей, приправленная. Рядом миска с какой-то похлёбкой и пара пучков кореньев непонятных. И странные листочки в довесок. Вроде как, на капусту похожие.

А вот хлеба и чарку вина с устатку нам не поднесли! Но нам на это было глубоко фиолетово – мели всё что давали и совершенно не парились, кого без ужина оставили.

Я, правда, и во время приёма пищи бдительности не терял. Жевал хоть и усиленно, а краем глаза дислокацию жилых помещений оценивал, а попутно и за соседским главнюком поглядывать не забывал.

Лесные тоже в землянках жили. И вроде как в более продвинутых, чем наши. У них жилища уже больше на дома походили. А если точнее, то дом лесных – это небольшое углубление в земле, над которым возведен мощный шалаш. Стены, как и крыша, грязью обмазаны и дерном укрыты.

А вот поведение тутошнего вождя отличалось кардинально.

Аллори, стоя немного в сторонке от нас, внимательно слушал доклад разведгруппы. А накопали они на нас, судя по длительности беседы, дофига и больше, ибо отчёт был закончен за пару секунд до того, как я последний кусок умыкнул.

Добры молодцы и это заметили, шумнули своему начальству и пальцем без палева в меня тыкнули. Но Аллори лишь ухмыльнулся и дал отмашку «Испарились, воины!». Этот манёвр разведчики выполнили молниеносно. Вот только что тут рядом стояли, а только глазом моргнул и их уже нет.

– По традиции после приёма пищи нам учинят форменный допрос, – подумал я, дожёвывая пайку.

Но сегодня навык «Ванга» меня подвёл. Оно, может так и было бы, да только наш Сусанин на рожон полез.

А вроде и не белену ели, а мясо.

Только-только за разведчиками пыль осела, а этот сразу перья распушил и начал от коллеги по цеху требовать подать ему наглецов, что его начальственную задницу посмели копьем тыкать. Аллори и на это лишь улыбался и качал головой.

– Им что угодно и с кем угодно, кроме меня, естественно, делать можно. На их выбор. Ответ они только передо мной держат, – осадил нашего рукамиводителя Аллори. И немного подумав, словно прикидывая, стоит ли говорить следующую фразу или лучше не нужно, добавил, – поэтому всегда задания выполняют. И племени от этого хорошо. Раньше то, как было…

– Как? – нагло встрял я, игнорируя взгляды нашего кланлидера, метавшие громы и молнии.

– До того, как он в последний раз к нам в гости пришёл – хорошо. А потом сразу плохо! – закинул Аллори камень в огород нашего главнюка. – Как только в прошлый раз Зайчик ушёл, – ткнул он пальцем в начавшего краснеть виновника торжества, – по лесам всякие недруги и прочая нечисть шастать начала. Духов не боятся, слово не держат. Представляются друзьями, их с почестями в племя приводишь, а они тут бесчинства начинают творить. Вот и приходится сначала бить, а потом уже разбираться. Суровые времена настали, не то, что раньше.

– А вот и зачатки политики появились, – хмыкнул я себе под нос, искоса наблюдая за нашим лидером. Но тот сидел, сопел в тряпочку и усиленно делал вид, что он тут, ни при чём.

– Это да, – вздохнул наш ушастик, сообразивший, что настал его черёд отмазываться. – Раньше то, и погода нормальная была, и девки ого-го, а какие лоси да кабаны в окрестностях водились, а как приказы беспрекословно выполнялись. И не нужно было голову ломать, говори, что хочешь! А сейчас, сплошная политкорректность, – смешал он кислое с пресным.

– Вот-вот, – ухмыльнулся Аллори. – Ладно, на сегодня разговоров хватит. Я вижу вы устали. Отдохните спокойно, а завтра с утра совет держать будем. После того, как вы мне про вон те штуки расскажете и про то, как так шуметь научились. Или это не вы были? – сощурил глаза местный главнюк.

– В полку особистов прибыло. Что же мне так везёт то? – констатировал я факт.

– Шумели мы. Точнее, не шумели, а камлали. Разрешишь вот те штуки, это мега-бубны, кстати, поближе подтащить, я тебе всё покажу, – перехватил я инициативу.

Наш главнюк на такое перераспределение ролей лишь зубами скрипнул.

– Валяй, – дал добро на бесчинство Аллори.

Ну, я и дал. Не сразу, правда.

Пока расставил барабаны, пока поднастроил, а то шкуры от перепада температур и влажности нужную натяжку утратили, а только потом и забацал пару старых хитов.

Настроения фигачить полноценный концерт у меня не было. Но дебют получился мощным. Проняло всех! Даже Аллори проникся. Да так, что когда я раскланялся, типа всё, концерт окончен, заявки больше не принимаются, продолжения требовать не стал, а что-то шепнул своему ближайшему телохранителю.

Видать, что-то хорошее и важное! Ибо не успел я собраться, как меня настигла звездная слава. Да такая, какой в племени степняков мне отродясь не оказывали.

Спать меня в отдельную землянку проводили, шкуры пушистые и приятно пахнущие выдали и даже девку предложили. Но я не зазвездился и выбрал сладкий сон в комфортных условиях, но в одиночестве.

На утро, правда, я за это поплатился. Нашему то главнюку со своей свитой на свежем воздухе ночь коротать пришлось. За это мне собственно и досталось. Устный выговор объявили с занесением в грудную клетку.

Втихаря.

И плевать нашему вождю было, что не по моей прихоти так получилось, и что я вообще не при делах, а все мои достижения – это более или менее ритм держать могу. И всё.

В нерукопожатных я ходил ровно до обеда. А потом Зайчик отошёл или тупо забыл про обиду. Чем я и воспользовался. Рейтинг то поднимать нужно, так сказать, зарабатывать пенсионные баллы на безбедную старость и домик на морском побережье.

– Вождь, пока ты губы дул, духи мне намекнули, что нам уже восемь раз показали то, что нас спасёт! А если мы, дебилы такие, не замечаем ни черта, подсказок больше можно не ждать! – начал я обрабатывать главнюка. – Я долго думал, чего духи имели ввиду. Они же всегда размыто говорят, – вздохнул я и сделал небольшую паузу, чтобы наш рукамиводитель успел уловить посыл. – Я долго думал! Всю ночь! А потом меня осенило – это отряд, что нас повязал! Тебе такой точно не помешает. Чтобы все, кроме тебя, естественно, этих ребят боялись. И про подчинение Аллори дельную вещь сказал – чтобы только перед тобой разведка ответ держала и никто, кроме тебя, естественно, не мог им ничего приказать или сделать. Даже шаман. Представляешь, только один правитель! И это ты! – надавил я на начальственное самолюбие.

– Так, вроде бы, ты отряд то собираешь? – ухмыльнулся вождь. – И со мной вон, какие молодцы ходят.

– Ага, которые даже и не чухнули, что их вяжут, – напомнил я. – Но даже не это главное! Важнее другое. Вот сейчас, например, у нашего отряда, каков принцип управления?

– Чего? – затупил он.

– Я говорю, задержали мы, например, негодяя какого и, естественно, доставили его к тебе на допрос. Ты, как водится, шамана позовёшь. А тут враг такой «Бах» и разумом нашего толмача и завладел. И начнёт этого передаст загипнотизированный отмазывать да отбелять врагов наших, ссылаясь на волю духов, – намекнул я на потенциальную коррупционную составляющую и конфликт интересов.

– И как же быть? – перепугался главнюк, сложив в уме один и два.

– Срисовать схему у твоего дружана, улучшить её и вуаля. Ты – король мира, которому даже самый сильный шаман не указ.

– А как же духи? – насторожился вождь. Было видно, что он и хочет себе такой отряд, да уж больно всё по-новому.

Сильны были заветы, впитанные с молоком матери. А тут предлагают разом часть устоев порушить и на руинах тут же новое отстроить – даже не дожидаясь, пока трава вырастет.

– А с духами я порешаю, – подмигнул я главнюку. – У моих, в смысле, у твоих богатырей, свой дух-покровитель будет. Такой же беспринципный и отчаянный, как и твои головорезы. Это я тебе гарантирую! По сусекам пошукаю и найду свободного.

Этот аргумент, на мой взгляд, натурально высосанный из пальца, как оказалось, и сыграл решающую роль. Главнюк аж подпрыгнул от радости, что у него такая игрушка появится.

И пока Зайчик в мечтах покорял мир, я с удивлением понял, что пройдут тысячи лет, а ничерта не изменится.

Первое впечатление часто так и будет обманчивым. Мне-то всего год назад вождь таким бруталом казался. А когда я его в первый раз увидел, вообще чуть со страху в штаны не наложил. А прошла зима, настало лето, я освоился, голова заработала, изобрёл пару прикольных штук, частично порушил привычный уклад и вот уже потихоньку подчиняю себе вождя.

Пока ненавязчиво так.

Почти как тренеры личностного роста, которые в моём мире по похожей схеме бабло рубят. Типа, ты денег нам дай, а мы научим тебя, как выйти из зоны комфорта и заработать геморрой. И давай там, не тупи! А то нам любовницу в тёплые страны не на что везти!

Только я в разы круче этих тренеров, получается. Денег взамен не прошу!

Кому-то, прям вот с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента, моё поведение может показать нелогичным.

А если подумать?

Банальная тактика приспособленца и карьериста – я всё хочу сделать чужими руками. Получается, если не выгорит, то фигово вождю будет, а не мне.

А не получится в начальство выбиться, так мы к новому руководству приспособимся. В двадцать первом веке то схема работает! И ещё как! Вон сколько успешных адептов в интернетах торчит…

Такие вот исторические и межмировые параллели. Или как это правильно называется? Не так, а и пофиг.

И вообще, я барабанщик, у меня с басистом разница ровно в полтакта. Исторически так сложилось, что не блещу я сверхинтеллектом, так что с меня и взятки гладки.

У меня вообще образование три класса, коридор, а потом лекции в ближайшей пивнушке.

– Я подумаю, на обратном пути ответ скажу, – состроив важную морду, с пафосом провозгласил Зайчик, нагло вырвав меня из внутренней беседы с самим собой.

Как я понял он был всеми руками и ногами за, но пару нюансов у более прогрессивного чувака ему уточнить хотелось.

Мегакамлание решили творить, как и полагается, на закате. А пока время было, я с горящими глазами потопал перенимать передовой опыт местных умельцев.

Я же чем руководствовался – на цепь не посадили, значит, гуляй, где хочешь. Главное, чужих баб не лапай. Ну, так мы и не по этой части, вовсе! Нам, прогрессорам, лишь бы технологии подрезать, новое внедрить, а старое порушить. Вот за этим и идём. Тем более, как я заметил, с другой стороны посёлка периодически стук подозрительный доносился и дым валил.

– Никак кузня, – осенило меня, когда я выглянул из-за куста и увидел мужичка, фигачившего деревянным подобием молоточка по шипящей и дымящей фиговине.

Эта штука, кстати, на обычном пеньке лежала!

Мужик на полянке был один – ни тебе подмастерьев, ни учеников, ни шаманов. Работал этот одинокий сыч увлечённо, для него, по ходу, сейчас вообще ничего не существовало кроме пенька, заготовки и инструмента.

Раскалённая окалина, или что-то в этом роде, летела из под молоточка во все стороны.

А дыму было…

Но кузнеца такие мелочи не смущали. Тюкнул он ещё раз десять, отбросил молоточек и плюхнул из глиняного горшочка, что у него под рукой стоял, воды на пенёк.

Зашипело знатно.

А как пар рассеялся, кузнец пенёк на бок положил и давай топориком, наподобие того, что у нашего вождя на поясе болтается, в пеньке ковыряться. Подцепил что-то, надавил…

И тут я чихнул.

Я думал, меня четвертуют!

Кузнец пулей подорвался и на меня с кулаками бросился, вопя, что-то типа: «Вали отсюда по-хорошему, пока ноги не переломали, а из черепушки праздничную тарелку не сделали».

Не успел – разведчики нарисовались.

Короче, повязали меня и под белы рученьки к Аллори сопроводили. Битый час я отмазывался, что не хотел я злых духов на то место направить, а наоборот, хотел добрых духов призвать, чтобы они помогали и наставляли одинокого кузнеца.

– Окей, – не выдержал я, когда практически все аргументы были исчерпаны. – Скоро будет большое камлание и пусть меня молнией прибьёт, деревом раздавит, а потом моё тело медведь сожрёт, если я зла кузнецу или кому другому из вашего племени желаю или обманываю! А если я говорю правду, то духи, хотите вы этого или нет, заставят ваши ноги топать, а головы качаться! Как бы вы не противились!

– Ну-ну, – ухмыльнулся Аллори. – А если нет, то пойдёшь к духам лично прощенье просить. С жертвенного костра ты до них быстро доберёшься.

– Вот это поворот! – выпучил я глаза, вертя головой в поисках нашего главнюка. Типа, чувак, я вступил и в говно, и в партию! Спасай!

Но того и след простыл.

Как потом оказалось, чем это грозит, Зайчик чухнул быстрее меня и, не взирая на дружбу с Аллори, решил по-быстрому подготовить манатки, чтобы в случае малейшего кипиша сразу же встать на низкий старт.

Такой вот мне начальник попался. Полностью своё внегласное погоняло оправдывает!

– А если мои слова подтвердятся, то вы мне покажете всё, что я попрошу! Руками лезть не буду, так одним глазком гляну. А если приглянётся что, то я скажу, и мы это купим не торгуясь. Но потом, когда заказ готов будет, – не терял я надежды, что сегодня у меня опять получится зажечь.

– Видно будет. До утра доживи, а там и поговорим, – отрезал начальник лесных жителей, всем своим видом показывая, кто тут главный. – Собирайся! Солнце верхушек деревьев коснулось – пришла пора камлать.

Всю важность момента я прочувствовал, когда мои пацаны барабаны на поляну притащили. Они, оказывается, пока я шпионил и благами цивилизации наслаждался, с них глаз не сводили и никого на пушечный выстрел к инструменту не подпускали.

И как смогли…

Настроил я свою установку махом, благо опыт уже был. А вот с чего начинать, в голову не лезло. Интуиция подсказывала, что нужно произвести фурор, а для этого нужен проверенный хит.

А второй важный нюанс – публика, хотя бы отдалённо, а должна быть знакома с материалом.

– А ну как тут собрались прожжённые циники и диванные эксперты, мнящие себя крутыми драмерами, – пронеслась в голове шальная мысль. – Заиграю я, а вместо восторга публика начнет «гневные комменты» строчить. А за неимением тырнета – это значит копьями тыкать и на костёр ритуальный загонять.

Совсем неуютно мне стало от такой перспективы. Воистину говорят, меньше знаешь, крепче спишь!

Помощь пришла откуда не ждали. Местный шаман из кустов нарисовался. Он, судя по виду, в этих кустах с позавчерашнего загула дрых. Однако при всём при этом, прикид у него был в разы круче, чем у нашего оглоеда. С первого взгляда становилось понятно, кто тут рок-звезда и в представлении не нуждается. Весь шкурами обвешанный, морда грязью и чем-то зелёным перемазана, на башке черепушка с рогами, а на рогах пучки травы.

Публика замерла.

– Шаман, давай, заводи шарманку, – пискнул я. А ведь хотел эту фразу максимально пафосно выкрикнуть.

Лесной толмач ухмыльнулся.

– Давай-давай, а я подыграю. А то обидишься потом, почему твои духи меня предпочли, – осмелел я.

А чего мне было ещё делать? Хоть так, хоть эдак, хоть язык до костей сотри, объясняя лесным аборигенам бесперспективность их затеи с визитом к духам! Хоть кол им на голове обтеши, хоть лекцию по палеонтологии задвинь – ни черта не поменяется.

Остаётся только импровизировать и давать народу зрелищ. Хлеб то ещё не изобрели.

Коллега по сейшену попался сообразительный. Или просто на понт его так легко взять было. Ну да в этой ситуации для меня результат важнее был. И он был.

Достал шаман из недр своего спецкостюма бубен и давай пародию на горловое пение изображать. Получалось у него, кстати, весьма не дурственно. И только, по сугубо моему личному мнению, лесной роцкер исполнил слезливое вступление к своей балладе, а тут и я вступил.

В лучших традициях хард энд хэви-металла вдарил.

Вокалиста проняло, он аж подпрыгнул и упустил слегка. А я постепенно разгонял и разгонял композицию, периодически подвывая в особо слезливых местах.

Это я так сигнализировал напарнику, что на шаманский батл его вызываю.

Публика нас слушала, раскрыв рты. А когда я классической сбивкой завершил эту нудятину, было слышно, как листик с дерева падает.

Такая тишина стояла.

– Вниманием завладели, жжём дальше, – улыбнулся я, обводя взглядом народ. Промедление тут смерти подобно – пятой чакрой чую, сейчас их отпустит и меня на костёр потащат.

И я снова заиграл. На этот раз выдал свой хит – про мега-бубен. Я не знаю, как так случилось, я честное слово своих пацанов не подговаривал, они сами. Короче, моя боевая троица как услышала знакомый ритм, так на все предрассудки и прочие запреты забила и к костру ломанула. А там ребята показали, как надо великих драммеров слушать.

Дурной пример оказался заразительным. К третьему куплету у костра слэмились все! Невзирая на чины и звания.

Даже разведчики, уж на что суровые мужики были, а тоже не удержались.

Играл я долго. Все что знал, и что не знал, сыграл. Про мега-бубен на бис девять раз спел и только после этого слушатели слились в музыкальном экстазе воедино и друг с другом, с предками и с природой, я слегка расслабил булки.

Короче, в этот вечер я снова дал стране угля. Да ещё как дал, а попутно свою шкуру спас, опыта нафармил и рейтинг поднял.

И прошу заметить, ни разу не считерив.

И я даже ни грамма чужого не присвоил! Когда до меня поутру местный шаман докопался, типа кто автор этих битов (ну это снова в моем вольном переводе), я честно отмазался: «Великие духи! Когда я играю, они вселяются в мое тело и через мои руки и язык несут людям разумное, доброе и вечное. Ну а попутно помогаю слушателям стать к ним поближе».

Как-то так я и сказал, часто вздыхая и всем своим видом выражая желание пожрать.

Шаман был не дурак, намёк понял и организовал поляну. А потом по плану была экскурсия.

Не, ну вчера наобещали, а если в меня молния не ударила и вообще я весь такой бодренький даже, то я свою часть договора выполнил, а значит, настал ваш черёд.

Сначала меня, по настоятельной просьбе, отвели к кузнецу. Видно было, не хотели этого делать, да слово держать надо!

– Великие духи в количестве малой группы, численностью до восьми лиц, вчера к нам снизошли и слегка тут задержались, наблюдая, как их передаста принимают. А вы тут того! Секреты прячете, – натурально издевался я над местными власть имущими.

Повздыхали они, поохали да повели закрома показывать и гостайны раскрывать. И никак не меньше, ибо кузнеца, или кем там этот мужик был, я только тут видел. А значит, металлы ещё не изучены и любая металлическая вещица – передовая и сверхсекретная нано-технология и процесс её изготовления в строжайшей тайне надо держать.

Мужик с поляны действительно кузнецом оказался. С открытым ртом я наблюдал, как он постоянно озираясь на меня и недовольно ворча, мокрыми деревянными палочками выкатил из печи красную фиговину, мастерски подхватил её, водрузил на пенёк и начал молоточком стучать. Молоточек этот, к слову, действительно деревянным оказался. А вот пенёк другим был!

Как процесс завершился, подошёл я к пеньку вплотную и офанарел! В пеньке натуральная пресс-форма, правда, вся обугленная, классического наконечника копья была.

Что такое пресс-форма? Это такая штуковина специальная, по которой на заводе изделию форму задают. Не поняли? Так, поисковик вам в помощь. Это у меня тырнета нету, а у вас-то имеется.

– Сюда красный камень кладу, стучу по нему, он форму нужную принимает, воду лью и потом вытаскиваю, – нехотя просветил меня мастер.

– А почему на пеньке? Он же прогорает? – удивился я. – Если из металла сделать, то…

– Так, это. Красный камень от ударов по углублению растекается и нужную форму принимает. А лишнее я потом другим камнем стачиваю. Зато все наконечники одинаковыми получаются. И быстрее это, – удивился моей тупости кузнец. – А когда ямка слишком большой становится, я новую вырезаю. Это легче, чем с каждым наконечником по отдельности не пойми на чём мучиться.

– Т – технология и М – механизация, – согласился я.

Новенький наконечник за это время остыл и, судя по виду, это была медь. По крайней мере, на пункте приёма металла, её бы за дорого взяли.

Да только в наших краях ни пунктов, ни месторождений меди…

Повздыхав для проформы, разглядывая работу мастера, я начал наводить мосты для товарного обмена. Типа вы нам наконечники, хотя бы пять штук и столько же ножей козырных, а мы вам чего-нибудь из наших краёв. А если хотите, то и Зайчика можем оставить. Кстати, – подмигнул я Аллори. – А как так получилось, что ты нашего главнюка Зайчиком кличешь?

Вместо ответа лесной вождь заржал. Минут пять он, то гоготал во всю мощь своих лёгких, то тихонько хрюкал, пытаясь прийти в себя.

Минимум полчаса жизни себе, как с куста нафармил.

– А ты видел, как ваш, как ты его называешь, главнюк, на девок залезает, и как с них падает. Один в один – Зайчик, – еле сдерживаясь от смеха, просвятил меня Аллори.

– Во-во, – встрял шаман. – Без смеха смотреть невозможно. А если один раз это видел, потом без смеха смотреть, как Зайчик готовится к этому самому, не сможешь. А потом живот болит. Так что, он нам и даром не сдался, этот Зайчик ваш. А вот бубны…, – мечтательно протянул шаман.

– По рукам, – без раздумий согласился я. – Шкуры ваши – бубны наши! А бонусом я ещё и мастер-класс проведу!

– Наконечники и ножи только через две луны будут готовы, – начал канючить кузнец, чухнувший, что он с этой сделки ничего кроме геморроя не поимеет.

– Добро. Через пару месяцев я с корешами и мега-бубнами к вам загляну, – согласился я. – А ты, – зыркнул я на шамана, – к этому времени как раз три шкуры лысых животных подготовишь! Волосы со шкур этих максимально удалить нужно или кина не будет. Ты всё понял?

Лесной толмач хоть и закивал головой, а по ходу, не понял ровным счётом ни черта. Вздохнул, на пальцах объяснил, чего от него требуется, а когда он радостно затряс бородой, типа, теперь он совсем в теме, я начал требовать продолжения банкета.

В смысле, продолжения экскурсии.

По пути ко второй секретной мастерской мне ненавязчиво намекнули, что чего ходить туда-сюда. Может без объявления аукциона – за откат?

– Нужные шкуры мы пулей организуем, а ты пока то, на что их натягивать сделай, а мы посмотрим, чего и как. А в замен мы тебе бабу плодовитую дадим и хату справим, – подмазывался шаман. – Перезимуй с нами, а потом, если не понравится, домой пойдешь.

Но я не продавался.

– У вас подходящих материалов нет. Залежи нужной для изготовления мега-бубна глины, только в моих краях есть, – отмёл я все попытки подкупа.

Шаман и Аллори отказа явно не ожидали. Надулись даже. Шли себе позади меня, переговаривались тихо-тихо и гадости всякие про меня думали.

Я это пятой чакрой чуял, но виду не подавал – надеялся, что дальше будет интереснее.

И не ошибся! Вторая технология порадовала меня куда больше. На полянке у реки несколько баб что-то в котелках варили. А когда до меня допёрло, что они делают, я от радости чуть ли не в пляс пустился!