Заклинатель душ

Глава 8

После согласования наших планов относительно пуль и мишеней во время обеда на следующий день, я попрощалась с Натаном и поехала домой. Солнце только что село за горизонт, когда я повернула га свою улицу и увидела черный «Dodge Challenger», припаркованный у моего дома. Я ударила по тормозам.

Уоррен Пэриш услышал скрип гравия и поднял глаза на звук, оставшись стоять, прислонившись к моему крыльцу.

— Черт возьми! Мне следовало догадаться! — закричала я себе.

Затем быстро достала телефон и позвонила Натану.

Темноволосый незнакомец медленно шел ко мне, подняв руки в сдающемся жесте. Я понимала, что мне нужно дать задний ход и свалить отсюда как можно скорее, но мое ненасытное любопытство взяло верх. Я медленно поехала вперед.

Включилась голосовая почта Натана, поэтому пришлось оставить голосовое сообщение.

— Эй. Тот парень, Уоррен Пэриш, у моего дома. Подумала, что тебе следует знать об этом, если я вдруг случайно пропаду. Знаю, это не самая лучшая идея, но я должна выяснить причину его появления.

Я остановилась за его машиной посреди улицы, рядом с фасадом своего дома. Не стала ставить машину на парковку, на случай, если понадобится быстро сбежать. Уоррен остался на обочине с поднятыми руками. Его черные волосы были зачесаны назад, а сам он был одет в облегающую белую футболку и черные джинсы. Если бы я не была напугана до смерти, у меня потекли бы слюнки. Если Уоррен Пэриш был трупом, смерть ему к лицу.

Я изучала его несколько секунд, прежде чем немного опустить свое стекло и огрызнуться:

— Ты кто такой?

Он медленно опустил руки по бокам.

— Уоррен.

Его голос был таким же глубоким, как и пустота, которую я почувствовала при разговоре.

Я сжала руль потными руками.

— Я знаю, что ты следил за мной. Чего ты хочешь?

Он неловко рассмеялся.

— Я не уверен до конца, но точно знаю, что хочу поговорить. — После паузы он наклонился и посмотрел прямо на меня. — И я почти уверен, что ты тоже хочешь со мной поговорить.

Я не хотела говорить с ним. Определенно.

— Откуда мне знать, что ты не какой-нибудь сумасшедший, который пытается меня убить? — спросила я.

Уоррен выдавил улыбку.

— У меня есть идея. — Он снова поднял руки вверх. — Я собираюсь достать свой пистолет. Он заряжен и готов к стрельбе. Тебе нужно будет только нажать на крючок и убить меня, если даже я слишком резко дернусь.

«О, Боже. Он вооружен». Я прищурилась.

— Ты сумасшедший.

Он кивнул.

— Возможно.

Затем медленно задрал рубашку, демонстрируя черную кобуру на боку.

— Я сейчас вытащу его и отдам тебе. Не стану двигаться слишком быстро.

Моя нога зависла в воздухе и была готова соскользнуть с педали тормоза и начать на газ. Костяшки моих пальцев побелели от того, как сильно я вцепилась в руль. Уоррен достал пистоле и развернул его в руке. Затем протянул его мне рукоятью вперед.

— Пожалуйста, не стреляй в меня, — сказал он. — Обещаю, что не дам повода.

Дрожащей рукой я приняла пистолет через опущенное окно. Он снова отступил на тротуар. Я глубоко вдохнула и переключила передачу на режим стоянки, не заглушая машину. Решила, что могу извлечь выгоду из того, что полностью заблокировала улицу. Затем осторожно вышла.

Его пистолет дрожал в моей руке.

— Что ты здесь делаешь?

Казалось, он немного расслабился.

— Я видел тебя в новостях. Ты помогла спасти маленькую девочку.

— И? — спросила я.

Он на мгновение заколебался.

— И я не могу тебя прочесть.

На секунду мне показалось, что сердце перестало биться.

— Я никогда не встречал никого, кого бы не мог прочесть, — добавил он. Мы смотрели друг на друга целую вечность. Наконец, он снова заговорил. — Что ты?

— Журналист.

Уоррен рассмеялся.

— Я не это имел в виду.

Я бы не рассмеялась, даже если бы захотела.

— Я поняла, что ты имеешь в виду, но у меня нет ответа. Я не знаю, что я. А ты что?

Он покачал головой.

— Я тоже не знаю.

— Не могу сказать добрый ты или злой, — призналась я.

Уоррен вновь рассмеялся.

— Иногда я сам не знаю.

Я изучала его лицо в свете уличного фонаря.

— Ты серийный убийца?

Его глаза расширились.

— Ты убийца?

— Нет, — ответила я.

— А сказала бы мне, если бы была им?

— Вероятно, нет.

Он снова пожал плечами.

— Тогда, думаю, не имеет значения, что я скажу, но я не серийный убийца, и клянусь, что здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. Мне просто нужно было встретиться с тобой. Мы можем поговорить?

Я подумала о стопке фотографий мертвых девушек, которые лежали у меня в портфеле.

— Сейчас не самое подходящее время в моей жизни, чтобы разговаривать с незнакомцами.

Он на мгновение замолчал и затем снова поднял руки.

— Как насчет такого? Я выверну свои карманы и отдам тебе все, что там найдется. У меня есть нож, и я отдам его тебе. И снова обещаю, что не буду делать резких движений.

Я нервно кивнула и слегка подняла пистолет.

Он засунул руку в карманы и извлек из одного большой перочинный нож, а из другого связку ключей. И оставил карманы вывернутыми. Он бросил ключи к моим ногам, затем достал из заднего кармана бумажник и бросил вслед за ключами. Потом он раскрыл нож, уколол себе палец, закрыл его и подтолкнул по бетону ко мне.

— Я собираюсь подойти к передней части твоей машины.

Я удивилась, но вновь кивнула.

Медленно, с поднятыми руками и стекающей кровью по указательному пальцу, он подошел к переднему бамперу. Вытер кровь об капот и плюнул на него.

Мой разум лихорадочно соображал, пытаясь осмыслить происходящее.

Он снова поднял руки и вернулся на тротуар.

— Теперь у тебя мой пистолет, мое удостоверение личности, нож, ключи и достаточно моей ДНК для клонирования. Думаешь, мы можем расслабиться, и ты положишь мой пистолет на свою машину или что-то в этом роде? Ты так сильно дрожишь, что я боюсь, как бы ты не прострелила себе ногу.

Напряжение начало уходить из моих плеч. Медленно я опустила пистолет на крышку багажника.

Уоррен указал на него.

— Ты не могла бы направить дуло от нас?

Я повернула пистолет так, чтобы он был направлен в другую сторону. Уоррен облегченно выдохнул.

Я размяла вспотевшие руки и сделала несколько глубоких вдохов.

Он сел на бордюр и посмотрел на меня снизу-вверх.

— Ты нормально?

— Ага. — Я вздохнула и посмотрела на него сверху вниз, но все еще не хотела двигаться со своего места. — Зачем ты сюда пришел?

Он пожал плечами и положил свои длинные руки на колени.

— Полагаю, из-за любопытства, — ответил он. — Я несколько раз объездил весь свет и никогда не сталкивался с кем-то подобным тебе.

Он озвучил мои мысли.

— Чужак, — наконец сказала я.

— Да! — Указал Уоррен на меня. — Именно так!

Я кивнула.

— Я чувствую то же самое по отношению к тебе.

Мы изучали друг друга. Наконец, он сказал.

— Я знаю, когда человек жив или мертв.

Я прищурилась.

— Докажи.

Уоррен оглядел пустую улицу.

— Как?

Мой портфель остался дома, но в этот вечер Натан передал мне досье на подозреваемых. Они лежали в машине. Я указала на Уоррена.

— Не двигайся.

Он вновь поднял свои руки. Я залезла в машину и достала папки с пассажирского сиденья. Затем вытащила четыре фотографии подозреваемых.

Я мгновение смотрела на него из машины, прежде чем сделать смелый шаг вперед.

— Ничего не предпринимай, — предупредила Уоррена.

— Даю слово.

Я опустилась на бордюр рядом с ним и передала фотографии. Его рука коснулась моей, и что-то похожее на теплый импульс энергии пронзил меня. Наши глаза встретились. Он тоже это почувствовал.

— Это странно, — сказал Уоррен, широко раскрыв глаза от удивления.

— Очень странно, — согласилась я. — Что это было?

Он покачал головой и слабо улыбнулся.

— Не знаю, но это не больно.

Когда воздух успокоился, я кивнула на фото.

— Говори.

Он полистал их.

— Этот парень жив. Этот жив. Этот парень мертв. А этот жив.

Медленно я посмотрела ему в глаза.

— Ты такой же, как я.

Осознание моих слов мгновенно отобразилось на его лице.

— Думаешь, поэтому мы не можем чувствовать друг друга? — спросил он.

— Должно быть, — ответила я.

Он убрал несколько выбившихся прядей обратно в хвост.

— Что за черт? — Внезапно он начал смеяться. — Что мы такое?

В течение нескольких секунд я ощущала, будто этот случайный, кажущийся угрожающим мужчина понимает меня лучше, чем кто-либо другой в моей жизни. Поэтому просто рассмеялась вместе с ним.

— Не представляю.

Уоррен посмотрел на меня с очаровательной улыбкой.

— Ты смеешься, — сказал он. — Больше не боишься меня?

Я покачала головой и посмотрела в ночное звездное небо.

— Больше нет. — И быстро указала на него. — Но не смей доказывать мою правоту!

— Не стану, — сказал он, толкнув меня плечом.

Я снова почувствовала поток энергии, от которого у меня по спине побежали мурашки.

— Не думаю, что это статическое электричество.

Он посмотрел на меня.

— Я тоже так не думаю.

Мы оба сидели там в тишине. В ручье за моим домом квакали лягушки. Через некоторое время он наступил каблуками на гравий.

— Люди всегда меня боялись.

Я усмехнулась.

— Ты вроде как большой, пугающий чувак с черными волосами и на черной тачке.

Уоррен покачал головой.

— Нет, я подразумевал, что всем действительно страшно рядом со мной. У меня не так много друзей.

— Хм. — Я оглядела его. — У меня иначе. Я людям нравлюсь, казалось, без причины. У меня гораздо больше популярности, чем должно быть.

Он ухмыльнулся.

— Ты горячая и, очевидно, довольно умная. И, судя по дрожащему танцу, который ты исполнила с моим «Глоком» в руках, совсем не устрашающая.

Я застонала и уткнулась лицом в ладони.

— Я впервые в жизни держала оружие.

Уоррен расхохотался.

— Серьезно? Рад, что в этом случае ты не убила нас обоих.

— Я должна начать учиться стрелять завтра.

Он усмехнулся.

— Тогда я буду настороже при следующей нашей встрече.

— Откуда ты? — спросила я.

— Сейчас я живу в Нью-Хоупе, Северная Каролина, работаю подрядчиком в компании «Claymore». До этого служил в морской пехоте и побывал в Ираке, Кувейте, Афганистане. А вырос в южном Чикаго, — ответил он.

— Чикаго, — повторила я.

— Ну, я не знаю, родом ли из Чикаго. Понятия не имею, где родился, — добавил он.

Я выпрямилась.

— Тебя усыновили?

Он покачал головой.

— Сирота. Вырос в системе.

Я моргнула.

— Меня удочерили. Мне было всего несколько дней, когда мама меня нашла. Возможно, мы родственники!

Уоррен посмотрел на меня краем глаза с улыбкой.

— Боже, надеюсь, что нет.

Я покраснела и вновь рассмеялась.

— Ты будешь чувствовать себя довольно подло, если окажется, что ты мой брат.

Мы вновь замолчали.

— Что еще ты умеешь? — наконец спросил он.

Я подумала с чего начать, но, прежде чем смогла ответить, внедорожник… с синими огнями, прорезающими темноту… с визгом вывернул из-за угла.

— О, нет, — сказала я, вскочив на ноги.

Уоррен не сдвинулся с места.

— Ты вызвала копов?

Я прикусила нижнюю губу.

— Что-то вроде того. Я разберусь с этим. — Затем секунду помедлила. — Тебе не нужно убегать или что-то вроде того, да?

Он рассмеялся и покачал головой.

— Нет.

Внедорожник Натана затормозил позади моей машины. Я подняла руки, когда он распахнул дверь со стороны водителя.

— Все хорошо! — закричала я. — Все хорошо. Я в порядке!

Он осторожно обошел свою дверь, держа в руку на пистолете.

— Сэр, вы не могли бы подняться, пожалуйста? И держите свои руки так, чтобы я их видел.

Уоррен послушно встал, подняв руки над головой.

Я встала перед ним и попыталась загородить своим телом.

— Натан, тебе не нужно это делать.

— Уйди с дороги, Слоан, — сказал он.

Я зарычала и отошла.

— Пожалуйста, повернись, — сказал он Уоррену.

Когда Уоррен послушался, Натан осторожно похлопал его по телу. Пока он его обыскивал, осторожно осматривал окрестности.

— Почему у тебя на багажнике пистолет, Слоан? — спросил он, не глядя на меня.

— Я его туда положила, — ответила я. — Серьезно, все хорошо.

— Это мой пистолет, офицер… — начал Уоррен, но Натан его прервал.

— Я говорю с ней.

Я положила руки ему на предплечья.

— Натан, послушай меня. Я в порядке. Мне жаль, что напугала тебя, но Уоррен и я разговаривали и все…

Он меня оборвал.

— Ты ни черта не слышала из того, что я говорил последние пару недель? Хочешь умереть?

В его голосе звучала неподдельная паника.

Я огляделась, когда в одном из соседних домов зажегся свет.

— Мы можем успокоиться и зайти внутрь, пожалуйста?

С широко открытыми глаза он шагнул в сторону Уоррена.

— Не возражаешь, если я посмотрю твои данные, приятель?

Уоррен кивнул в мою сторону.

— У нее мой бумажник.

— О, точно. — Я бросилась к задней части своей машины. — Он отдал мне все содержимое карманов, включая пистолет. — В глазах Натана появилось замешательство. Я протянула ему бумажник. — И, и он вытер кровь об мою машину, оставляя ДНК в знак доказательства, что не навредит мне.

Натан сердиты рыкнул и повернулся к моей машине, но до этого приказал Уоррену не двигаться.

Я оглянулась на Уоррена.

— Мне так жаль.

— Не извиняйся. Лишняя осторожность никому не навредит, — сказал он с улыбкой. — Если ты моя сестра, я бы не ожидал от тебя меньшего.

Натан приподнялся на водительском сиденье и посмотрел на нас обоих.

— Сестра?

— Это длинная история, — сказала я ему.

Наконец он вышел из моей машины и протянул Уоррену бумажник.

— Вот, держи, — сказал он. — Этот пистолет заряжен?

— Да, — ответил Уоррен.

— Не возражаешь, если я выну пули? — спросил Натан.

Уоррен покачал головой.

— Валяй.

Натан поднял пистолет, вынул магазин и разрядил патронник. Когда закончил, вновь посмотрел на Уоррена.

— Не возражаешь, если он пока здесь полежит? — спросил он.

Уоррен развел руками.

— Милости прошу.

— Слоан, переставишь машину ближе к обочине? — спросил Натан.

— Конечно, — ответила я. — Я просто заеду на свою подъездную дорожку, ладно?

— Хорошо, — ответил Натан.

К тому времени, как мы убрали наши машины с дороги, два разных соседа стояли на своих порогах и наблюдали за передрягой. Я махнула им, когда мы втроем поднялись по ступенькам моего дома.

— Извините, ребята! Все хорошо. Здесь не на что смотреть!

Миссис Уилсон, которая жила напротив, была в ночной рубашке. Она с отвращением покачала головой, прежде чем зайти внутрь. Я застонала и отперла дверь. Уоррен и Натан последовали за мной.

Когда дверь закрылась, Натан скрестил руки на груди.

— Не могли бы вы рассказать, что здесь, черт возьми, происходит?

Я подтолкнула его в сторону гостиной.

— Пойдем. Мы же не варвары. Давай сядем и поговорим, как цивилизованные люди.

Я села на диван, Уоррен на двуместный диванчик, а Натан сел на краешек сиденья рядом со мной.

Уоррен наклонился вперед, опираясь на колени локтями.

— Мне действительно жаль, что я напугал всех до чертиков сегодня вечером. Не мог уехать из города, не поговорив.

— Не поговорив, о чем? — рявкнул Натан.

Я положила руку ему на ногу.

— Не горячись. Мы все здесь друзья.

— Нет, мы не друзья, — сказал он, скрипнув зубами.

Я поняла, что не представила их друг другу.

— Уоррен, это детектив Натан Макнамара. Натан, ты уже знаешь мистера Пэриша, — сказала я. — Мне жаль, Уоррен. Натан и я через многое прошли за последнее время. И оба немного на взводе.

— Я уже сказал, что не надо извиняться, — сказал Уоррен.

— Нет! Ты не должна извиняться, — рявкнул Натан на нас обоих. И снова покосился на Уоррена. — Почему ты здесь, ожидаешь в темноте у порога ее возвращения в одиночестве? — крикнул он на всю комнату.

Уоррен покачал головой.

— Я не знал, что она будет одна, — ответил он. — Старался быть как можно более безобидным. Стоял снаружи машины в свете уличного фонаря. И позволил всем соседям меня хорошо рассмотреть…

Натан вновь его перебил.

— Чушь собачья! Что ты здесь делаешь?

— Я хотел поговорить со Слоан, — сказал он.

— Зачем?

Уоррен посмотрел на меня в поисках помощи.

— Все нормально. Он знает, заверила я его. Затем посмотрела на Натана и попыталась заставить его сосредоточиться на моем лице. — Он как я.

Казалось, это осадило Натана. Он тяжело сглотнул.

— Что ты имеешь в виду? Он экстрасенс?

Уоррен поморщился.

— Ненавижу это слово.

— Я тоже! — рассмеялась, совершенно забыв о серьезности момента.

Натан не рассмеялся.

— Мне это не нравится, Слоан.

Я похлопала его по руке.

— Знаю.

— Почему ты ее преследуешь? — спросил Натан.

Уоррен покачал головой.

— Я не хотел ее преследовать. На самом деле, пытался понять, как к ней подойти.

— И решил, что ночью у ее дома самый лучший вариант? — спросил Натан.

Уоррен пожал плечами.

— Это был момент из серии сейчас или никогда. Мне нужно возвращаться домой.

— В Клеймор?

Уоррен кивнул.

Натан встал и указал на дверь.

— Отлично. Иди!

— Эй. Подожди-ка минутку. — Я протянула руку и схватила Натана за ремень. — Ты не можешь приказывать людям заходить в мой дом или выгонять. Этой мой дом, и Уоррен может оставаться здесь столько, сколько пожелает.

Натан скрипнул зубами, смотря на меня сверху вниз.

— Могу я поговорить с тобой наедине?

Я встала.

Уоррен протянул к нам руку.

— Непременно скажи мне это в лицо, бро.

Лицо Натана запылало от гнева.

— Я тебе не «бро» и выскажу все в лицо! Ты мне не нравишься. Чертовски уверен, что не могу тебе доверять. — Он посмотрел на меня. — Даже не могу объяснить, насколько это плохая идея. Ты не знаешь этого парня.

Я улыбнулась от этой мысли.

— Ты прав. Я его не знаю. Впервые в своей жизни я кого-то не знаю!

Натан посмотрел на меня так, словно у меня на лице вырос еще один нос.

Я положила ладони на руки Натана, которые были сильно напряжены и согнуты.

— Ты хоть представляешь, как это утомительно, видеть повсюду людей и думать: «Хм. Действительно ли я знаю этого человека или просто думаю, что знаю, потому что я фрик?» или «Я, возможно, знаю эту женщину, стоит ли мне с ней заговорить или она решит, что я сумасшедшая?» или еще хуже «Этот парень ужасен! Интересно, вцепится ли он мне в лицо!»

Я поняла, что почти кричу. Поэтому остановилась и сделала глубокий вдох.

Его рука метнулась к Уоррену.

— Но это…

Я оборвала его.

— Это не твое дело! — Я заставила его посмотреть на меня. — Знаю, ты считаешь это безумием. Но безумие или нет, он здесь, и никуда не уйдет, пока сам не захочет или я не захочу.

Серые глаза Натана метали молнии.

Я нежно обхватила его щеки.

— Я никогда в жизни не встречала никого, кто бы понимал меня так, как этот парень. Ни Адрианна, ни мои родители и уж точно не ты. Я искренне ценю твою заботу… это действительно мне нравится… но это не тебе решать. Я не могу это игнорировать, даже если стану жертвой убийства.

Казалось. это слегка обескуражило Натана. Его челюсть скрежетала все сильнее, но глаза поутихли.

— Ладно, — выдавил он.

Натан глубоко вдохнул и вытащил пистолет с обоймой из кармана. Затем протянул его Уоррену, но тот покачал головой.

— Возьми, обойму, чувак, — настоял он.

После неловкой паузы Натан положил пистолет на кофейный столик, а затем резко указал в сторону Уоррена.

— Клянусь Богом, если ты тронешь ее хоть пальцем, я заставлю тебя подавиться твоими собственными яйцами.

Уоррен сжал губы, как я делала, когда пыталась не засмеяться.

— Обещаю, она в безопасности.

Я потянула Натана за рукав и схватила его за предплечье.

— Пойдем. Я тебя провожу.

Мы подошли к входной двери, и я ее открыла. Он повернулся ко мне, провел рукой по моей челюсти и притянул ухо к своим губам.

— Пожалуйста, не делай этого, — взмолился он.

Я отстранилась.

— Натан, доверься мне.

Он покачал головой. Затем его губы внезапно обрушились на мои. Также неожиданно, как поцеловал меня, он отпустил меня и вышел за дверь. Я была настолько ошеломлена, что приросла к полу.

Когда он был на полпути к своей машине, я закричала вслед.

— Подожди! Мы сейчас целовались?

Натан не ответил, только смотрел на меня долгую секунду, прежде чем сесть в свой внедорожник и завести двигатель.

Я застонала и закрыла дверь.

Когда вернулась в гостиную, Уоррен расслабленно сидел в углу двуместного дивана.

— Ну, это было очень интересно, — сказал он.

Я вздохнула и плюхнулась на диван.

— Ты даже не представляешь. — Затем вздохнула, уставившись в потолок. — Прости, ты хочешь пить? Могу предложить тебе что-то поесть?

Он улыбнулся и подался вперед.

— Не отказался бы от воды.

Уоррен последовал за мной на кухню. Мне нравилась моя кухня, хотя я редко туда заходила. У меня были первоклассные приборы из нержавеющей стали, но пользовалась я только кофейником. Я залезла в холодильник и достала две бутылки воды. затем протянула одну Уоррену и открыла свою.

Я поднесла бутылку к губам и сделала глоток.

— Надеюсь, Натан не позвонит моим родителям.

Он прислонился к белым шкафчикам и указал свое водой на дверь.

— Он тебя любит.

Я поперхнулась.

— Ха. Нет, не любит. Я ему просто нравлюсь, потому что я всегда нравлюсь людям. — Я покачала головой. — И прости за его режим Робокопа. Мы сейчас работаем над одним напряженным делом, и оба очень взвинчены.

Он поднял бровь.

— Дело? Я читал, что ты занимаешься связями с общественностью округа.

Я пожала плечами.

— Выполняю двойную работу, с тех пор как допустила оплошность и сообщила детективу о своих способностях. Неоплаченную двойную работу.

— Так вот как ты нашла ту девочку? Она пропала, а ты знала, что она жива? — спросил он.

Я кивнула.

— Ты слышал об этом в Нью-Хоупе? — спросила я пораженно.

— Ага. Видел ролик на каком-то новостном сайте, где ты ее выносишь и все такое. Он стал довольно вирусным, — сказал он.

Я закатила глаза.

— Что бы мы делали без интернета? Мы все просто оставались бы закрытыми в своих аккуратных пузырях.

Он пожал плечами.

— Относительно аккуратных.

Мой телефон зазвонил. Я вытащила его из кармана, думая, что это Натан. Конечно, это оказалась мама. Я нажала кнопку ответа.

— Привет, мам, — сказал я, смотря на Уоррена я-же-говорила взглядом.

Он просто рассмеялся.

— Привет, милая, — сказала она. — Просто звоню, чтобы проверить. Я не получала от тебя вестей все выходные.

— Я в порядке, мам. Детектив Макнамара тебе звонил? — спросила я.

— Кто? — ответила она.

— Неважно, — сказала я. — На самом деле, я не одна. Могу позвонить тебе завтра?

— Конечно. Ты придешь завтра к нам поужинать? — спросила она.

— Ага. Загляну после работы.

— Хорошо, милая. Я люблю тебя, — сказала она.

— Я тоже тебя люблю, — ответила я и закончила разговор.

Я протянула телефон Уоррену.

— Ты можешь это сделать?

Он поднял бровь.

— Поговорить с твоей матерью?

Я прошла в гостиную, села и положила ноги на кофейный столик.

— Призывать людей, — уточнила я.

Уоррен сел рядом.

— Призывать людей? — спросил он.

Я поджала под себя ноги и поставила бутылку с водой на пол.

— Кажется, я могу призывать людей и заставлять их появиться.

— Как, например, сейчас со звонком твоей мамы?

Я кивнула.

— Думаешь, это из-за тебя? — спросил он.

Я пожала плечами.

— Это происходило достаточно часто, и я утвердилась в мысли, что сама тому причина. Например, у меня был долгий разговор о тебе с тем детективом, и, вернувшись домой, я обнаруживаю тебя.

— Я почти уверен, что пришел сам, — сказал он.

— Ты сам увидишь, если пробудешь рядом со мной достаточно долго, — бросила я ему.

Он протянул руку в мою сторону и постучал по подушке сиденья между нами.

— Дело не в том, что я тебе не верю. Я верю. — Он сделал глубокий вдох. — Ты заставляешь людей появляться, а я заставляю людей исчезать.

Я полностью к нему повернулась.

— Ты что?

Он пожал плечами.

— Я не знаю как.

— «Пуф» и исчез? — На ум пришли мысли о фокуснике в цилиндре с кроликом и облаком дыма.

Уоррен покачал головой.

— Нет. Например, если бы я действительно захотел, чтобы твой приятель Макнамара исчез, я мог бы это сделать так, не сказав ни слова.

Я не сомневалась в нем, но была заинтригована тем, что он имел в виду. Я потерла лоб.

— Это все немного безумно.

Он согласно кивнул.

Я посмотрела на него.

— Кто-нибудь еще знает о твоих способностях?

Он облокотился на спинку.

— Больше нет. Ну, до сегодняшнего вечера. Я однажды рассказал это девушке, но она давным-давно умерла.

— Мне жаль, — ответила я. — Знаешь, я не думаю, что когда-либо знала кого-то, кто умер.

— Серьезно? — спросил он удивленно.

Я подумала об этом и покачала головой.

— Не лично.

Уоррен замолчал на мгновение, казалось бы, погрузившись в воспоминания.

— Похоже, у нас с тобой гораздо больше различий, чем сходств, — наконец он сказал.

— Ты понимаешь, хороший человек или плохой, просто посмотрев на него?

— Ага, — сказал он. — Это одна из причин, по которой я в тебе заинтересовался. Также я не мог сказать жива ты или мертва. Я все ждал, что в новостях объявят о твоей смерти, но этого не произошло. Поэтому проверил сам. Никогда не видел никого, похожего на меня.

— Я тоже! — сказала я. — Именно это я сказала о тебе детективу. Конечно, он посмотрел на меня как на сумасшедшую, и я почти уверена, что он посчитал тебя зомби или кем-то похожим, но…

Он наклонился ко мне и понизил голос.

— Могу я сказать тебе что-то еще?

— Конечно.

Он раздумывал секунду.

— Обещаешь, что не испугаешься этого?

Я улыбнулась.

— Обычно это моя реплика.

Уоррен улыбнулся, но улыбка быстро исчезла.

— Когда я сказал «я заставлю людей исчезать», имел в виду… я могу убивать людей.

— Убивать людей? — Я моргнула и попыталась приглушить панику в голосе насколько могла.

Он кивнул.

Я откинула голову назад.

— Как?

Я повернул ладони вверх и положил их на колени.

— Просто взглянув на них.

Внезапно, я поняла, что, возможно, Натан был прав. Возможно, это плохая идея. Мои глаза бесцельно блуждали по комнате и остановились на красивом, но не используемом камине в углу. Свадебная фотография моих родителей стояла на каминной полке. На мгновение задумалась, увижу ли я когда-нибудь их снова. В моем мозгу пронеслись тысячи разных страхов.

— Прости. Я тебя напугал. — Уоррен подался вперед и положил руку мне на ногу.

Внезапно по мне разлилось успокаивающее тепло. Глаза закрылись, бешено колотящееся сердце начало успокаиваться и, не раздумывая, я сжала его пальцы. молча сидела, пока дыхание не пришло в норму.

— Да, — призналась я. — Но сейчас все в порядке.

Я не знала, что происходило с нами всякий раз, когда мы соприкасались, но это было притягательно. Этот мужчина только что признался, что мог бы оборвать мою жизнь, если бы захотел, и все равно ощущение, охватившее меня, было настолько восхитительным, что не хотелось его отпускать.

Он посмотрел вниз на наши руки, а затем снова в мои глаза.

— Я мог бы сидеть так вечно, — прошептал он.

— Не знаю, что это за чувство, но не хочу, чтобы ты куда-то уходил, — призналась я. — Вокруг меня всегда происходило много странных вещей, но это побило все рекорды.

Долгое время мы просто сидели там, и какая невидимая нить удерживала нас вместе. Я не могла это объяснить, но меня не волновало. Я чувствовала себя громоотводом в разгар грозы, полностью довольным тем, что впитывал в себя всю энергию атмосферы.

Он сделал глубокий медленный вдох и встретился со мной взглядом. Его глаза оказались такими темными, что с трудом можно было различить радужки от зрачков, за исключением слабого золотого ореола вокруг них.

— Мне нужно уйти, или я прикоснусь к тебе действительно неприличным образом, — признался Уоррен. — Это как наркотик.

Он разорвал связь и встал с дивана. И появилось ощущение, что температура в комнате внезапно упала градусов на десять. Мне хотелось плакать, но не знала причины.

— До моего дома семь часов езды. — Он вздохнул и вытянул руки за головой. — И мне завтра на работу.

Я встала, когда Уоррен взял со стола свой пистолет и ключи. Хотела физически преградить ему путь к двери, но не стала.

У входной двери он остановился и несколько секунд смотрел на меня сверху вниз, прежде чем рассмеяться.

— Я боюсь обнимать тебя на прощание, поскольку могу не уйти.

Я улыбнулась и ощутила румянец на щеках.

— Мы увидимся снова? — Я почти боялась услышать ответ.

Он вздохнул и накрутил прядь моих волос себе на палец.

— Скорее, чем ты думаешь.

Я достала свой телефон и вывела на экран новое сообщение.

— Какой у тебя номер? Я напишу тебе свой.

Он дал мне свой номер телефона, и я отправила ему сообщение.

— Дай мне знать, что благополучно добрался до дома, — сказала я, когда его телефон запищал в кармане.

Уоррен кивнул.

— Дам. — Затем опять глубоко вдохнул. — Спасибо, что впустила меня, Слоан.

Не в силах дальше выносить эту близость без прикосновений, я обвила его шею. И выдохнула, не осознавая, что задержала дыхание.

— Спасибо, что нашел меня.

В его объятиях я была уверена, что касания Уоррена — это связь с судьбой. В его объятиях я чувствовала, что там и должна быть.