Восхождение читателя

Глава 6

А затем он рванул вперёд — с такой скоростью, что я и среагировать не успел! Миг — и оконная рама вместе со стеклом и частью стены разлетелась щепками и осколками! В меня врезалось что-то до одури тяжёлое, и снесло с ног…

Мы с вампиром кубарем покатились по двору, приминая высокую траву. В голове билась паническая мысль — «сейчас он меня укусит, и…» — поэтому единственное, что я смог (и успел) сделать — это вцепиться в горло бледному мужчине в надежде удержать его подальше от своей шеи.

Хотя куда мне против вампира — он стену снёс одним махом!

Однако кровосос отчего-то не торопился осушить меня. Вместо того, чтобы разорвать моё горло клыками, он вцепился в него длинными пальцами, и сжимал, сжимал, не давая вдохнуть!

Мир начал меркнуть. Перед глазами заплясали багровые мушки, где-то вдали завыла собака, в нос ударил запах чего-то приторно-сладкого, а в ушах гулко застучал молот… Нет, это были удары сердца, качающего кровь…

Кровь… Кровь…

«Не вырубайся, Кайл! ТОЛЬКО НЕ ВЫРУБАЙСЯ! Ты на верном пути!» — голос Кринге доносился словно откуда-то издали…

Я тоже держал руки на шее вампира, и ускользающим сознанием неожиданно понял, что чувствую его кровь! Стоячую, словно вода в болоте, тихую и спокойную — не такую быструю, как у меня — почти неподвижную… Но я её чувствовал…

Чувствовал — и потянулся своим даром, уже не особо соображая, что делаю.

«Ус-с-скоренное… Свёртывание» — только и успел подумать, впившись ногтями в шею вампира и отправляя через пальцы магический импульс.

Моя магия рванула сквозь кожу вампира, найдя путь через тончайшие порезы на его шее, через поры… Она, словно голодный зверь, вонзилась в безмолвную и спокойную кровь этого создания — и мгновенно начала действовать.

Далеко заклинание не распространилось — было слишком слабым, неразвитым, но эффект, который оно произвело…

Я почувствовал — почти «увидел»! — как неподвижная, свободная и жидкая кровь вампира во всех сосудах, артериях и венах в районе шеи начинает сворачиваться, становиться густой…

И кровосос это тоже почувствовал! Его глаза широко распахнулись, он оторвал руки от моего горла, позволяя, наконец, вдохнуть воздух, а затем громко захрипел! Рванув назад, он упал на колени, а я вдруг понял, что это, возможно, мой единственный шанс его победить!

Несмотря на то, что я потратил половину запаса маны на это заклинание — так сильно в него вложился — мне казалось, что единственно верный вариант, это сгустить кровь вампира в районе шеи, раз это доставляет ему такую сильную боль!

«Он задыхается! Задыхается!» — снова мысленно заорал кинжал — «Ты перекрываешь ему кислород! Если сможешь ударить также — добьёшь его!» А если нет — беги…'

Оставлять за спиной такого противника нисколько не хотелось — я так и представлял, как вампир приходит в себя, несётся за мной по тёмным улицам на крыльях ночи, и вонзает клыки в шею…

А потому, преодолевая страх, я рванул вперёд, намереваясь сгустить кровь в сосудах вампира до состояния желе…

— Постой… Сангис… Прошу, прислушайся к моим словам… Я не буду сражаться с родичем… Анна’ках эррен… Видишь, я не нападаю…

Он прохрипел эти слова, стоя передо мной на одном колене и вытянув перед собой руку раскрытой ладонью вперёд.

Я остановился в метре от кровососа, не зная, что делать и что ответить на его странные слова. Мужчина же, убедившись, что я не нападу, осторожно поднялся на ноги, всё также выставив перед собой руку. Только сейчас у меня получилось его разглядеть.

Высокий — выше меня на голову, бледный, почти с серой кожей, аристократичными чертами лица — заострёнными скулами, ямочкой на узком подбородке и прямым носом — и кудрявыми, пепельными волосами. На тонких губах блуждала изломанная улыбка, серые глаза поблёскивали в свете только-только появившихся на небе двух лун — серебристой и охряной. А на шее красовался след моей ладони — будто ожог, вздувшийся волдырями.

Прикоснувшись к нему, вампир зашипел от боли, и поднял воротник рубахи, частично прикрывая рану.

— Позволь представиться — меня зовут Роули фон Хоппергоф, — назвался он с лёгким поклоном и вопросительно посмотрел на меня.

— Кайл, — ответил я, не до конца понимая, что происходит.

«Кринге! Почему он назвал меня родичем⁈»

«Понятия не имею … Спроси у него, да и все дела! Кажется, он не собирается тебя жрать…»

— Рад познакомиться, Кайл… — серьёзно кивнул вампир, но я видел, что в его глазах пляшут искорки веселья. Быстро же он оправился от моей атаки! Эх, надо было добивать его… — Айнэ саран найгер… Не думал, что встречу родича в таком захолустье.

— Я не вампир.

— Знаю, — мне показалось, что он слегка удивился, — Ты Сангис.

— Мне не знаком этот термин, — признался я, отчего-то чувствуя себя неловко. Может, почувствовал, что хоть мой собеседник и выглядит на двадцать с небольшим, но на самом деле гораздо старше? Чувствовалось в его словах что-то… Что-то из далёкого прошлого. — Что он означает?

— Ты раньше не встречал подобных мне, верно?

— Не доводилось.

— Айн кэх… Тогда понятно… Сангисами мой народ называет тех, кто не является вампирами, но умеет управлять кровью.

— Маг крови, по-вашему.

— Именно. Но мне не нравится, как люди упрощают свой язык. Слышали бы вас ваши предки, жившие пару тысяч лет назад… Сангис приблизительно переводится как «Говорящий на языке крови и умеющий её слушать». Сиан балор… Это звучит более глубоко, согласен?

— Эээ… Тут не поспоришь. А почему ты назвал меня родичем?

В глазах вампира вновь появилось недоумение.

— Потому что мы родичи. Наши способности хоть и разные — но дарованы одним и тем же предком, — наконец ответил он, — Туат, древний бог тишины, сделал нас теми, кто мы есть… И Сантриги и Сангисы — мы все произошли от него!

— Интересно…

— Ты не знаешь историю своего дара и рода? — мне показалось, что я расслышал сожаление в голове вампира.

— Нет, к сожалению.

— Почему?

Простой вопрос поставил меня в тупик, и пришлось выкручиваться:

— Потому что о своих способностях я узнал совсем недавно. А своих родителей и вовсе никогда не видел — меня воспитывали дядя с тётей, и… Кстати о них — ты только что выпил моего кузена!

Надеясь перевести тему, я совсем не рассчитывал на то, что это развеселит вампира…

— О, насчёт него, как и насчёт двух других юношей, можешь не беспокоиться. Они живы.

— Да? — с сомнением протянул я.

— Я не собирался высушивать их, — взмахнул рукой Роули, — У нас… Ассашх… Потомку древнего рода должно быть стыдно в этом признаться, но я буду честен с тобой… У нас… Налажено взаимовыгодное сотрудничество.

— В каком это смысле?

— Ну… Видишь ли, твой кузен и его дружки, они… Как бы помягче выразиться — зависимые. Кажется, так вы, люди, называете любителей запретных удовольствий?

— Что⁈ То есть… Ты даёшь им какой-то… Кайф⁈

— Фэх руэ… Какое грубое слово! Но да, смысл верный.

— Но как⁈

— В слюне вампира содержится токсин, который обездвиживает жертв. И делает он это настолько мягко, что… Тхиссах… «Дичь» погружается в очень приятный транс с яркими видениями — поэтому и не сопротивляется. Эти молодые люди, — вампир махнул рукой в сторону дома, — Случайно узнали, кто я такой… Что тут скажешь, оправданий у меня нет… Я был беспечен в вопросах безопасности — в такой глуши редко встретишь охотников на вампиров, и… Я пошёл им навстречу, вместо того, чтобы убить.

— Но почему⁈

— Стыдно признаться, но пока я был вынужден жить на периферии королевства, пришлось изрядно поиздержаться… А за такую услугу я беру недёшево, и быстро… О Саффах… Стыдно признаваться — с помощью этих молодых людей я поправляю своё состояние. Мы заключили взаимовыгодный договор — они отправляются в мир грёз, в который их не отправит ни один наркотик. А я получаю за свои услуги деньги. Но самое главное — кровь. Пару раз в неделю я пью немного живой влаги из троих молодых людей — и мне не приходится раскрываться себя, охотясь на людей. И уж тем более — не питаться вонючими животными… Валлар террайо… Тебе не представить, насколько они отвратительны на вкус!

— А эти юноши… они не превратятся в вампиров?

— С чего бы вдруг? — непонимающе поднял бровь мой новый… «родственник».

— Да так… — протянул я, — В любом случае, ты так свободно рассказываешь мне о своих делах… Не боишься, что я сдам тебя магистрату?

— Туат велел родичам помогать друг другу, — усмехнулся вампир, — И я чту его законы! Потому и не стал драться. Хоть ты и слаб — теперь я чувствую это — ты поступил оригинально, придумав, как причинить мне боль. Но остался жив лишь потому, что я не стал атаковать тебя в полную силу.

Я и сам подозревал это, поэтому кивнул:

— Я просто… Не слишком сведущ в древних законах, и мало о них знаю.

— О, это не страшно! — улыбнулся вампир, — Я могу рассказать тебе многое о наших родах и семьях, об истории! В своё время у меня был замок Хессельвард и в нём — огромная библиотека, которую я собирал десятилетиями… Сангис, ты не представляешь, как тут скучно просто… Влачить существование! Не с кем даже поговорить о возвышенном! Все темы сплошь про плохой урожай, цены на зерно да то, кто с кем переспал за спиной мужа или жены! Смертные! — он презрительно сплюнул под ноги.

— Ммм… Спасибо за предложение, — я старался держать себя в руках и не показывать, насколько в шоке от происходящего, — И я обязательно им воспользуюсь. Но скажи, что с моим братом? Я бы хотел… Переговорить с ним.

— Без проблем, — пожал плечами Роули, — Можешь разбудить его — парень будет податлив, как мокрая глина. Погрузить Райнхарда в глубокий сон я не успел, но он всё равно потом ничего не вспомнит, если очнётся.

— О, это то что нужно! — улыбнулся я, — Лучше ему не знать, что мы с тобой родичи. И что я сюда приходил.

— Кому, как не мне, понять такое желание остаться инкогнито! — оскалился вампир, обнажая клыки, — Без проблем, Сангис. Но и я буду рассчитывать на ответную услугу…

— Разумеется! — быстро согласился я, и в голову неожиданно пришла гениальная идея, — Вообще-то… Думаю, я могу тебе кое-что предложить!

— Слушаю.

— Около десятка здоровых мужиков, а может и больше, которых можно спокойно высушить.

Роули, услышав это, изменился в лице.

— Не думаю, что мне это интересно…

— Да нет, не подумай, я не крестьян на каком-то дальнем хуторе тебе предлагаю! Разбойников, которые хозяйничают в округе! Как только я узнаю, где их логово, ты мог бы…

— Нет, не мог! — перебил меня вампир — мягко, но решительно. При этом он облизнул губы, а в его глаза разгорелся кровавый огонь… — Прости, Кайл, но нет. Я не стану убивать такое количество людей.

— Но почему⁈ — такого ответа я, честно говоря, совсем не ожидал, — Они ведь убивают и гра…

— Потому, — он снова перебил меня, — Что я могу потерять контроль от такого количества крови. И тогда произойдёт… Цеан фиссшах… Непоправимое! Я превращусь в монстра. Может быть, приму свою вторую форму и останусь в ней, и буду наводить ужас на Лауэрстоун и его окрестности! И вот тогда моей спокойной жизни точно настанет конец — сюда прибудут охотники на вампиров, а то и целый драконий наездник! И тогда… В общем, умирать я не хочу — как и превращаться в монстра! Думаешь, я просто так живу в этой лачуге и дозировано попиваю кровь твоего братца-толстяка и его дружков⁈ Да на сегодняшний день единственный способ моего вида жить спокойно — это не высовываться наружу! Сейчас не тёмные века, когда вампиры правили целыми странами!

— Ясно… — вздохнул я, — Ладно, чего уж… Извини, если оскорбил.

— Всё нормально. Но Кайл, если позволишь совет… Ты уже достаточно взрослый, да ещё и Сангис, а твоё образование… Даже мне стыдно. В общем, я настоятельно рекомендую поизучать книги по истории и встретиться со мной несколько раз. Я бы мог рассказать тебе массу… МАССУ — он выделил это слово, — Интересного и полезного. Тебе следует знать свои корни!

— Обязательно, — согласился я, — Но сначала мне нужно поговорить с кузеном.

— Без проблем. Не буду вам мешать, — ответил Роули, — А я пока прогуляюсь. Приходи в любую ночь, как захочешь, я буду здесь. И надеюсь, ты будешь чтить древние законы также, как я? И не станешь попусту болтать языком?

Его приятный голос был мягок, но я почувствовал в нём скрытую угрозу. А потому поспешил заверить вампира:

— Не стану.

— Прекрасно! — улыбнулся Роули, вновь оскалив клыки, — Тогда оставлю тебя наедине с родственником… Приятной ночи.

— И тебе…

Он взмахнул плащом, накинул на голову капюшон, и одним слитным движением перемахнул через забор. Я же, постояв пару секунд под впечатлением от этого разговора, направился к провалу, оставшемуся в стене.

На первом этаже логова вампира не было почти ничего — несколько масляных фонарей, да лежаки, на которых, пуская слюни с блаженными улыбками, валялись Райнхард и его дружки.

— Как думаешь, он спит в гробу? — спросил я у Кринге.

Тот лишь фыркнул.

— Полагаю, это всё стереотипы.

— Стереотипы не стереотипы — но мне сильно повезло, что он признал во мне сородича… Блин, с вампиром схлестнуться я пока не готов…

— Это да… Радуйся, что всё так удачно складывается.

— Я и радуюсь!

Нависнув над Райнхардом, я отвесил ему мощную оплеуху — да такую, что у братца затряслись второй и третьи подбородки. Он что-то нечленораздельно замычал, но не очнулся — и я снова хлестнул его по лицу ладонью.

— Ммм… — он с трудом открыл помутневшие глаза, — Што? Кайл… Ты тут…

— Тут, тут… Есть разговор, кузен.

— Ммм… Я занят…

ХЛОП! Ещё одна оплеуха заставила его тряхнуть головой и посмотреть на меня. Да что там за токсин такой сильный, что толстяк почти не реагирует на удары?..

— Не надо… Бить… Больно… — промямлил он, впрочем, улыбаясь.

Извращенец, блин…

— Тебе не только оплеухи грозят, придурок! — прорычал я, хватая братца за грудки, — Ты ходишь к вампиру! Знаешь, где обитает опасная тварь, и не рассказал об этом страже! За такое тебе грозит каторга, придурок!

— Н-нет! — замотал головой Райнхард, — Я не… Не могу… Я там не выдержу…

— Конечно не выдержишь, болван!

— Мама… Расстроится…

— Господи, помоги мне с этим идиотом, — прошептал я, и снова встряхнул кузена, — Ты понимаешь, что я должен рассказать о том, что вы с друзьями тут делаете?

— Н-не… Надо… Кайл… Пожалуйста…

«Пожалуйста!» — заржал Кринге — «Ты посмотри, какие он знает слова!»

— Не расскажу — если заплатишь. Мне нужны четыре сотни золотых.

— У меня… Нет… Столько…

— А сколько есть?

— Пять… В кошельке…

— Твою мать! — выругался я, доставая из кошеля на его поясе пять увесистых золотых кружочков, — Куда ты сливаешь деньги⁈ Отец тебе наверняка всё время подкидывает карманных!

— Д-да… Но я всё… Потратил… В комнате есть ещё… Десять… И всё…

«Этого мало, чтобы заинтересовать разбойников» — заметил Кринге — «Нужна хотя бы половина суммы»

— Мне нужно, чтобы ты попросил деньги у отца, — сказал я в лицо кузену, — Двести золотых!

— Он… Не даст… Столько… Но…

— Что «но»⁈

— Я могу… Взять… Сам…

— Как?

— Я знаю… Пароль… От сейфа.

А вот это были уже хорошие новости! Впрочем, полагаться на Райнхарда, который мог отойти после вампирского дурмана и задуматься, зачем ему красть у отца целых двести золотых, я не рискнул. Так что решил выпытать всё, что он знает.

— Какой пароль?

— Три-пять-четыре-три-пять.

— Где он расположен?

— Под столом… Под рабочим столом…

— Кабинет твоего отца запирается?

— Да…

— Знаешь, где искать ключ?

— Он носите его… На шее… Но есть второй, у ключника… Тот всегда спит… ночами… В своей каморке… На первом этаже.

Найду, не проблема…

— А теперь слушай меня внимательно, братец, — начал я, — Сейчас я уйду, а ты снова заснёшь. А когда проснёшься — отправишься в поместье, и пойдёшь чистить стойла диких дракидов вместо меня — и не выйдешь оттуда, пока там не останется ни капли их дерьма, понял?

— Понял…

— Молодец. Приятных снов!

Я отпустил Райнхарда назад на тюфяк, убедился, что он снова провалился в дурманный сон, и вышел из логова вампира через провал в задней части здания. Перебравшись через забор, оглянулся по сторонам и, никого не заметив, направился к оживлённым улицам.

Следовало поскорее добраться до поместья дяди. Ночь вступила в свои права, закончился мой первый день в новом мире, но за него произошло столько событий, сколько не случалось и за месяц моей прошлой жизни!

И честно признаться — всё это жгло меня изнутри! Я чувствовал возбуждение, страх, радость — всё вперемешку! Но уже нисколько не сомневался, что оказался в другом мире.

А так как в старом… Но нет, лучше об этом не вспоминать…

А тут есть магия! И похоже, этот странный кинжал не шутит. Теперь только от меня самого зависит, какой будет моя история в этом мире…

Ребята, кто прочитал — ставьте пожалуйста лайки) Этим вы мне очень поможете)