Влияние системы

Часть вторая, глава седьмая

Немного о сделках

Ни к какому утру решить вопрос с поиском оставшихся робособак при помощи задержанного у полиции конечно же не вышло. Слишком уж много согласований, бюрократии и чисто технических моментов стояло на этом пути.

Спасибо, что к обеду управились, выделив для этого поле неподалеку от предместья Торрелавеги, под забавным для славянского уха названием Ермо.

Курту избранное место, в отличие от желанного отдыха, конечно же не понравилось вовсе. Но ему бы не понравилось любое место на окрестной карте, за исключением огороженной, строго охраняемой площадки залитой бетоном и хорошо просматриваемой, читай «простреливаемой», до горизонта.

С другой стороны, Оскар настаивал на проведении призыва, каковой он обещал выполнить при помощи своего артефакта, исключительно в лесистой местности! Мотивируя сие тем, что «волки» просто не откликнуться на его зов, если дело будет происходить вне естественных ареалов их обитания. В итоге Ермо, точнее открытый пустырь рядом с ним и соседствующий ему перелесок, стали естественным компромиссом, на который были готовы пойти обе стороны.

Конечно же, просто так позволять доступ к использованию артефактных сил подозреваемому никто не собирался! Залогом безопасности должны были послужить кандалы, концами закрепленные на бетонных блоках, заранее доставленных на площадку, а так же шоковый ошейник, способный по команде оператора микроразрядами нарушить деятельность мышц трахеи и прохождение нервных импульсов, заблокировав дыхание и приостановив кровоток.

Подобные игрушки давно были в ходу в отношении особо опасных личностей в европейской агломерации и хорошо себя зарекомендовали, погружая в беспамятство даже самых буйных. А на самого буйного Оскар, при прочих равных, был совершенно не похож.

Так что наблюдателю славского SCID пришлось, скрепя сердце, с озвученными условиями согласится. Ведь решение вопроса с оставшимися собаками было частью и его профессиональных обязанностей. Пускай, теперь Курта и гораздо больше интересовало логово этих существ.

Он просто-таки нюхом чуял, что следующий этап, а то и разгадка всей этой истории таится там.

К сожалению или к счастью, но делая свою работу, человек не всегда занимается тем, чем бы хотел именно в данную минуту. А от того приходилось заниматься не исследованием скрытых пока загадок, а стоять вместе с полицейским и SCIDовским начальниками у оцепленной площадки.

Там, где и решено было проводить дальнейшие следственные действия!

Отлов роботизированных существ не планировался, так как их дальнейшее использование и содержание. Равно, как и смысл такового, оказался не очевиден даже представителям зеленого движения.

И да, с последними проконсультировались, в этих местах иначе и быть не могло! Но их веганские души радикальные идеи почетного доктора чего-то там Цлаеса в восторг, как ни странно, тоже не привели!

Более того, они усмотрели в этом некую опасную тенденцию подмены смысла формой. Да, да. Так и заявили! Бог его знает, правда за зверушек переживали или усомнились, что под это дело смогут гранты получить...

Но Курт предпочел думать о них хорошо. Его вся эта история, так-то, тоже задела за живое своей, некоей извращенной аморальностью. Хотя он этого от себя, привыкшего ко всякому трешу, никак не ожидал. Но вот, поди ж ты, зацепило! И по всей видимости Савелия тоже. Именно так, по крайней мере и можно было интерпретировать его мнение о психическом состоянии и умственных способностях пойманного филантропа.

Самого же Оскара в планы насчет будущего его ненаглядных механизмов посвящать не стали. Цинично даже по отношению к сумасшедшему, но очевидно, что ни на какую сделку он бы не пошел, будь оно иначе.

И это добавляло проблем! Вряд ли меценат, какового привезли и приковали к подготовленным конструкциям, мог отреагировать адекватно, когда на его глазах начнется «нейтрализация угрозы» во всей своей неприглядности.

Хотя, что считать адекватностью в данном случае? Но в это понятие, при всех имеющихся вводных, вряд ли входило даже покорное наблюдение за процессом. Так что, можно было ожидать любых сюрпризов!

Тут надо сказать, полиция эту перспективу понимала не хуже Курта, а потому готовилась основательно, стараясь где-то даже оттянуть неизбежный момент начала операции. Но, как ни крути, в итоге все было завершено и оставалось лишь подать команду к действию.

***

- Начинаем? - поинтересовался Фуше, как будто мнение Курта, все никак не могущего избавится от ощущения, что он фатально прозевал опять нечто важное, имело для него решающее значение. Курт, ну никак не ожидавший от француза такой вот внезапно проявившейся неуверенности, только скривился и плечом дернул:

- А у вас есть какие-то сомнения или возражения?

- Всем внимание! - вместо ответа проговорил Фуше в гарнитуру рации, видимо решив, что отбрили его вполне резонно. - Мы начинаем! Снять блокировку с амулета задержанного!

Как несколько неожиданно для наблюдателей, в такие детали не посвященных заранее, оказалось, в роли блокиратора способностей у испанцев, будучи личностью во истину талантливой и многогранной во всем, что касалось создания тинкертеха, выступал опять же Вячеслав! Он же Слава-Испанец.

Накладывал «молчанку» он, понятное дело, не лично, а все так же с помощью своей чудо-технологии, но видимо вполне эффективно.

Трудно сказать, что мешало ему, кстати, своими изделиями снабжать все офисы службы, вне зависимости от месторасположения и страны? Впрочем, Курт был далек от мысли, что подобная идея не приходила никому в голову. Видимо имелись некие фундаментальные ограничения, как и с доспехами его же производства. Но, в любом случае, на широкий, светящий зелеными огнями браслет, надетый на предплечье задержанного, ограничения эти, очевидно, не распространялись. Тут все работало как надо.

Так что Слава, исполняя поступившее распоряжение, потыкал в экран своего гаджета и сияние блокиратора на задержанном сменилось на тревожный красный оттенок, оповещая всех присутствующих о том, что защиты больше нет!

- Приступайте, Оскар! - крикнул в мегафон стоящий чут в отдалении Диего.

Цлаес дернулся, услышав команду и бросил окрест короткий взгляд. Разогнулся, обретая на глазах некую уверенность, не заметную в нем ранее! Размял шею резкими движениями, как будто ему что-то мешало двигаться и развел руки в стороны!

Пространство чуть дрогнуло, но исключительно в куртовых ощущениях, заставляя осматриваться внимательнее. И...

- Стоп, - сказал Курт в тот же момент, наткнувшись на внимательный и совершенно не близорукий(!) взгляд поднявшего в голову Оскара. - А где его очки? Когда мы его задерживали, он в очках был и выглядел слепым, как летучая мышь. Слава, ну ка врубай шарманку назад! Срочно!

Но Слава, очевидно, потерялся на несколько секунд от такого резкого перехода, протормозил, пытаясь сообразить, чего от него хотят?! В этом не было бы никакой беды, если бы задержанный еще оставался человеком. А это было не так! Люди не способны одним движением оторвать самому себе руку! А Оскар не только оторвал, одновременно освободившись при этом, как от части кандалов, так и от браслета блокиратора! Он еще и проделал это с олимпийским, небрежным спокойствием!

Опять же, человеку это бы ничем не помогло, даже не ощущай тот боли! Он бы попросту истек кровью за несколько секунд! Но вместо крови из чудовищной раны выступила лишь бледная полупрозрачная слизь, с каковой Курт уже не раз имел дело за последние дни! Та самая умная кровь, разработанная био-технарем!

- Включай ошейник!! - запоздало крикнул следом Фуше, принимая единственно очевидное в этот момент решение!

Можно было конечно скомандовать спецназу открытие огня, но стволы их смотрели в этот момент куда угодно, только не на прочно прикованную фигуру. По большей части бойцы отслеживали кромку леса, откуда и ожидалось появление робособак.

Да и смена целей была так же не очень-то хорошей идеей! На траектории полуприцельной стрельбы в прикрываемом ранее направлении оказывалась масса присутствующих при этом «следственном эксперименте»!

Еще можно было бы понадеяться на чьи-то артефактные способности, могущие исправить ситуацию, но ни Курт, ни Трикс ничем принципиально эффективным для такого внезапного поворота и на таком расстоянии не располагали.

И боевики SCID, во главе с присутствующей Паулой Санчес, вероятно, тоже. Или, по крайней мере, не получили ни от кого команды на применение сил!

Зато Слава-Испанец наконец врубился в ситуацию, после охватившего его периода растерянности и сделал, наконец, все правильно, задействовав шокер на шее арестанта!

Вот только это уже не сработало! Умная кровь тому причиной или еще какие-то способности, дарованные нереальностью, но падать и отключатся от асфиксии и нарушения кровотока к мозгу Цлаес даже и не подумал! Остался бодрым и веселым, если так можно сказать о существе, только что вырвавшем себе руку и стремительно преображающемся на глазах в чудовище!

Вытянувшиеся вперед челюсти ученого сомкнулись на запястье, отрывая самому себе вторую кисть, но возвращая свободу конечности! Предыдущая рана, кстати, уже вовсю регенерировала! Там начала стремительно формироваться, прямо из выдавливаемой через порванные сосуды жижи, новая рука. И одновременно она заодно утрачивала многие антропоморфные черты, как и сам меценат в целом!

Глаза его блеснули желтым, уходя вглубь глазных впадин. Рост в холке увеличился стремительно, сгорбив фигуру. Туловище, наоборот, даже несколько ссохлось, видимо отдавая нужную массу плоти конечностям и стало, оттого, поджарым!

Курт уже совершенно не удивился и полезшей шерсти и рванувшемуся прямо сквозь штаны сзади хвосту, мимоходом лишь подумав о том, что в сказках точно гнали пургу и насчет необходимости полной луны и прыжков через всякие там пни с воткнутым кинжалом. Оскар прекрасно обошелся своими силами!

А далее, все-таки, последовала стрельба! Но не по очевидно перекинувшемуся в вервольфа меценату, а по его, таки, явившимся на огонек киберпомощникам. Робособаки пришли на зов своего создателя! И настрой у них был совершенно не мирный.

Полиция, понятное дело, тоже не стала питать иллюзий насчет целей внезапно объявившейся на опушке и ринувшейся вперед стаи! Так что массированный огонь дал результат и быстро привел к тому, что группа животных-киборгов рассеялась, начав обходить людей с разных сторон.

Механические волки в целом были менее уязвимы к автоматному огню, чем могли бы быть их живые собратья и способны уклоняться, вдобавок! Но, тем не менее, пара машин такую плотность стрельбы не перенесла, кубарем покатившись по полю. И видимо волчьи головы интерпретировали это событие как угрозу ничуть не менее однозначно, чем могли бы в естественной среде обитания и в собственных телах!

А, тем временем, мутировавший меценат окончательно преобразился и, сорвав с шеи когтистой лапой душащий его ошейник, так что только обломки брызнули, снова издал терзающий пространство клич.

И неожиданным, мощным прыжком, метров на десять с места, перебросил свое тело прямо над основной группой наблюдателей, оказавшись за их спинами!

Обретя внешность полузверя, тем не менее, ума Оскар явно не утратил, поскольку маневр этот был не просто так! Он поставил меж ним и основной массой стрелков живую преграду! Однако, указанная проблема не касалась группы поддержки SCID,состоящей из тулменов. И в оборотня с их стороны тут же полетела переплетенная ветвистая молния. А за ней, наперерез вырвавшемуся арестанту, бросилась одетая в легкие доспехи Паула Санчес, охваченная со всех сторон какими-то сияющими прямоугольниками, являющимися, вероятно, внешним проявлением ее аномальной силы!

Но, как оказалось и это Цлаес предусмотрел! Его последний клич был не просто манифестацией победы над разбитыми оковами, а еще и послужил киберхундам новой командой. Они, перестав окружать смешавшуюся толпу людей, бросились разом на тулменов!

Надо сказать, что маневр вышел довольно самоубийственным для стаи. Численность изначально вышедших на поле машин оказалась даже ниже прогнозов, составляя всего с десяток особей, а стрельба полиции их дополнительно проредила, вдобавок. И оттого шансов у них не было изначально! Но внимание они отвлекли, что и требовалось бывшему филантропу!

Оборотень оказался очень быстрым! Практически на ходу, крутнувшись, он несколько раз полоснул преследующую его главу боевиков службы длинными когтями, размахивая ими словно ветряная мельница крыльями.

Видимого ущерба это ей не нанесло. Сияющие эффекты ее способности приняли на себя удар и, даже, похоже приласкали тварь какой-то отраженной ответкой! Но, к сожалению, никакого очевидного результата это не дало. Ровно так же, как и предыдущий разряд молнии. Монстра не проняло, от слова «совсем»!

На малый период времени у сошедшихся в близком контакте противников вышел некоторый паритет!

Каковой оборотень тут же разрушил, подловив Санчес совершенно неожиданным финтом с ударом задних лап в грудь в некоем, невозможном даже для профессионального акробата кульбите! Испанку отбросило назад, заставив хвататься за землю!

Однако, развивать свой локальный успех Цлаес не стал, рванув вместо этого к лесу и петляя при этом так, как будто перекинулся он совершенно не в волчью, а скорее в заячью ипостась!

Его робопсы, те что еще остались в строю, разом утратили интерес к людям и кинулись следом за своим вожаком.

Но их дела не задались! Движения механизмов стали заметным образом замедляться. И даже безо всякой стрельбы! Киборгизированные машины не пробежали и половины требуемого расстояния до первых ветвей, опустившись на землю и замерев, одна за другой...

- Аккумуляторы! - первым сообразил как и положено спецу в таких случаях технарь Слава, спрятавшийся на всякий случай за широкой спиной Курта. - Похоже, тут он нам не врал! У них электричество кончилось! Слишком активный бой, а после вчерашнего налета они не успели толком восстановиться.

- Меня больше интересует их количество, - задумчиво подкорректировал его позитив Курт, заодно прикидывая, а не Трикс ли, все-таки, приложил способности к столь удачному развитию событий с зарядом накопителей. - Я насчитал десять штук. Где остальные? Сколько особей он там заявлял на допросе? Сорок пять? По моим прикидкам выходит, что где-то потерялся еще десяток, примерно. Плюс-минус!

- Да черт его знает, - ответил Слава. - По ходу, чувак нам немного наврал, по крайней мере насчет того, насколько это был исключительно мирный эксперимент! Нам еще повезло, что собачки его механические.

Будь они живые и с такими же способностями к поглощению урона, как у него самого и нам пришлось бы куда как кисло! Может и насчет логова он нам в уши навоз лил, что не знает, чего там стряслось и «охотники-браконьеры, все дела»! Я бы там поискал недосдачу!

Курт поморщился, скорее по поводу обстоятельств, чем от принципиального несогласия со сказанным. Крыть ему было, по сути, и не чем. Поэтому, тему он сменил:

- Так, а что все-таки произошло-то? Как он сумел вырваться?

- Сами виноваты! - скривился Слава. - Ты правильно все просек! До меня только сейчас дошло, что ты там орал насчет его очков! Они ведь его амулет были, точнее линзы в них артефактные! И мы об этом знали. Тулмену очки не нужны, сильный арт такие проблемы легко лечит у своего владельца. Он их таскал именно в таком формате для безобидного образа, скорее.

А в остальном, все привыкли, что руки к чужим артефактам, особенно высокоранговым, не тянуть лучше лишний раз! Заблокированы способности и заблокированы, успокойтесь!

Ну а когда охрана его из камеры выдернула, то на факт, что он без очков и внимания не обратили, считаю!

Им то какая, по сути, разница? Может в карман убрал? Какой тулмен со своей цацкой по доброй воле расстанется? Может сьел, а может еще где, но при нем, понятно! Вот мы все и облажались по полной.

- Стой, стой! А что с ним произошло на самом деле?! Я думал это врастание артефакта в тело какое или типа того что-то. Хочешь сказать, что это, вот, был эффект от утраты артефакта? - изумился Курт.

- Не уверен, но не исключено, только не от утраты, а от разделения с ним, что странно, замечу. Вроде как, физически его никто не забирал же! Надо найти его будет кстати, куда он его дел. А тут я могу только догадки строить, как так вышло! Но как технарь, скажу, - почесал затылок Слава, озадаченно. - Будь при мне рабочий материал, а он при нем всегда, раз он бионик, то я бы мог заранее любую программу настроить. На экстренные, так сказать, случаи. Тут ведь дело какое - чем больше силы, тем меньше работы надо вкладывать!

Одно дело, ты просто кропишь над проектом каким, а другое вопрос выживания и потери артефакта. Сдвигается при этом что-то. Могут всякие чудеса быть. Выше головы прыгнешь запросто!

Вот он, как умелец в этом вопросе, свои чудеса и донастроил, вероятно! Будь он способен на такие трюки сам по себе, в нормальном, так сказать, режиме, тогда ему и робособаки не понадобились бы в качестве реципиентов! Он бы нам таких зверюг навыращивал просто в чане с бульоном, что мы бы сбледнули с лица.

Так что нет, я думаю это все же была экстренная программа! И он ей успешно воспользовался, обронив свою цацку в тюрьме. Вероятно там же, в камере. Или все же отнял у него артефакт кто. Но я ума не приложу, как такое возможно!

И другое мне еще не ясно, как он дуба после этого не дал и столько продержался, если арт выкинул? То есть, пока под блокиратором был, допустим защитная программа и не могла сработать! Но внутренние процессы не заблокируешь! Настолько измененный силой организм должен был посыпаться очень быстро, оставшись без подпитки.

- Тут уже я тебе могу пояснить, - хмыкнул Курт. - По крайней мере, сделать обоснованное предположение. Видел желе, что из него лилось? Будто слизня выпотрошили? Это его технарская суперкровь. Он похоже себя заранее накачал ей по самые брови! Еще до нашего прихода в их лабу.

У него метаболизм был не людской совершенно! Не знаю как она точно работает, но волчьим мозгам не так уж много ее надо было для полноценного функционирования. Там, ведь, в робопса много систем жизнеобеспечения не запихнешь. И тем не менее! Заметил, как ошейник его душил? Любые мозги бы без кислорода вырубились, а он даже не чихнул! Так, словно остальное тело ему и не нужно вовсе, скакал. Такие дела.

- Выходит знал он, что придем мы... Ждал нас? - вклинился Трикс, прислушивающийся к разговору. - И дождался! Интересно, чего еще мы не знаем?

- Как бы то ни было, сейчас нам с вами надо думать о том, что дальше делать. - обозначил Курт, оглядываясь вокруг и оценивая предстоящее место действия. И сам продемонстрировал недобрый оскал. - А дальше нам предстоит охота на оборотня в лесу! Кто-нибудь знает номерок Ван-Хельсинга?