Стратегия одиночки. Книга шестая

Глава 13

Приготовленную молодым слугой уху мы доели, а значит наш разговор с Кейташи, видимо, подходит к завершению. Искать поводы, чтобы задержаться подольше и навязываться, я не собираюсь. Уверен, это моя не последняя встреча с японцем, так что не стоит ради сиюминутной выгоды портить общее впечатление о себе. Отодвинув пустую тарелку, я уже готов был подняться с табурета и, что называется, откланяться, как от этого движения меня удержало изменение в глазах кузнеца. Изменение мимолётное, едва ощутимое, но именно из-за него я не стал сразу вставать из-за стола, а потянулся, высоко подняв руки, немного затягивая этим движением время, и не прогадал.

— Твой проект довольно интересен. — Положив ладони на стол, произнёс Кейташи, смотря куда-то поверх моей головы. — В любое другое время я бы им занялся. — В его вздохе я угадываю, как мне кажется, лёгкое, но вполне искреннее сожаление. — Но в данный момент у меня другие дела. — По его лицу пробегает тень. — Кое-что пошло не по плану, и чтобы выполнить уже взятый заказ, мне придётся… — Тут он словно опомнился и, махнув рукой, завершил своё оправдание, — Впрочем, не важно. Мои проблемы — это мои трудности, не бери в голову.

— Встретил тут недавно группу землян, довольно интересные люди, кстати. — Наклонив голову, позволил улыбке появиться на моём лице. — Так они заметили, что социальные достижения зачастую дают не меньше энергии роста Ядра, чем боевые подвиги или зачистка данжей.

— И они правы. — Соглашается Кейташи. — Я вот за всё время побывал только в четырёх подземельях, и, тем не менее, дошёл до Булатной ступени. — Он не хвастается, но в его голосе чувствуется некая толика заслуженной гордости. — Но к чему ты… — Не договорив, будущий Бог Труда резко замолчал, а затем с понимающей усмешкой вновь посмотрел на меня. — Думаешь, если поможешь в решении моей проблемы, то получишь за это Достижение?

Цокнув языком, словно в лёгком сожалении о том, что мои «истинные намерения» раскрыли, я широко развёл руки в стороны:

— Была такая мысль. Да. Но навязываться не в моих правилах, так что, если ты против, то настаивать на своей помощи не буду.

— А это был бы довольно любопытный эксперимент. — Это не просто слова вежливости, я отчётливо чувствую нотки интереса в голосе японца. — Мне даже сейчас немного жаль, что мои проблемы довольно банальны и вызваны только моей невнимательностью. Да и решить эти затруднения можно довольно легко и быстро. — Он вздыхает. — Правда, такое быстрое решение будет финансово затратным, но, как говорил один из постоянных заказчиков ещё там, на Земле, «Если проблему можно решить деньгами, то это не проблема, а расходы». Так что не думаю, что за помощь в решении моего вопроса можно будет получить хоть сколько-нибудь весомое Достижение.

В этот момент входная дверь открылась, и в дверном проёме показалась голова Олдона.

— Мастер, — обратился к японцу молодой слуга, — ваша броня готова. Как вы и просили, я днём натёр её жиром, а потом прошёлся тем составом, который вы мне дали, и сейчас проверил, всё высохло.

— Хорошо, сейчас подойду. — Кивнул Кейташи, вставая из-за стола.

— Покажешь свой доспех? — Поднявшись с табурета следом за хозяином дома, спросил я, не скрывая своего искреннего любопытства.

— В нём нет ничего необычного, — пожимает плечами Кейташи, — земная классика, в которой я более-менее уверен.

— До-мару? — Уточнил я.

— Нет. — Как-то резко и немного даже зло ответил японец, но, посмотрев на меня, смягчился и пояснил, — Тот до-мару, который ты видел, никуда не годился. Парадный доспех, а не полевая броня. Отработка умений на местной базе. Я его, по завершению работы, собирался в переплавку кидать, но пришлый торговец убедил продать.

— Никуда не годилось из-за наружных завязок, на которых держатся пластины? — Уточнил я, когда мы вышли из дома.

— И это тоже, но… — Отмахнулся Кей. — Дело в пластинах. Они получились довольно неоднородными. Чтобы делать столь крупные пластины, которые лежали в основе той брони, в должном качестве, нужны определённые инструменты, технологии… В этом мире их нет.

— Зато есть магия. — Подталкиваю его в правильном направлении.

— Это да… — Как-то задумчиво и с лёгкой улыбкой ответил на мои слова Кей. — Есть. — Тут его настроение снова резко изменилось, и он продолжил уже довольно сухо, — Только вот на изучение этой магии могут уйти годы.

Когда мы подошли к кузне, Олдон вынес обёрнутый в промасленную ткань доспех. Взяв свёрток в руки, Кейташи положил его на деревянный настил и, развернув тряпки, внимательно осмотрел броню. Пока японец был этим занят, его молодой помощник стоял, словно истукан, и, казалось, забыл, как дышать.

— Нормально. — Кивнул Кейташи, и на лице юного слуги отразилось безмерное облегчение. — Гамбез?

Не успел японец договорить, как Олдон достал из корзины, стоящей у него в ногах, затребованный поддоспешник.

В отличие от моего гамбезона, который мог сам служить довольно неплохой защитой и без надетой поверх него брони, поддоспешник Кейташи выполнен в традиционном японском стиле. То есть был довольно тонким и служил скорее не для смягчения заброневого действия, а для предотвращения натирания кожи доспехом и случайных лёгких порезов. Как по мне, совершенно неподходящий для пешего бойца атрибут, который в реальной истории использовали самураи. То есть профессиональные воины, бывшие скорее конными лучниками, и для них тяжёлый и плотный поддоспешник во многом был излишним. Такой гамбезон, конечно, намного легче и меньше стесняет движения, но вот защитную функцию выполняет слабо.

Застегнув поддоспешник, Кейташи поднял свою бронь с помоста, развернул её, а затем… Единым слитным движением Кей крутанул доспех в руках, при этом его тело изогнулось столь плавно, словно у питона, и японец, будто морской котик в цирковом представлении прыгающий через кольца, накинул броню себе на плечи, и та легла на его тело, словно вторая кожа. В руках Олдона тут же появился широкий пояс, и Кейташи им тут же подпоясался, после чего затянул четыре ремня и довольно кивнул.

На всё облачение у японца ушло не больше минуты. При этом ему не потребовалась посторонняя помощь. Из этого я тут же сделал вывод, что его броня — не копия земной средневековой, а явно доработана с учётом понимания эргономики человеком двадцать первого века.

— Бектер. — Произнёс японец, заметив мой оценивающий взгляд.

То есть одна из разновидностей кольчато-пластинчатого доспеха. Бектер, так эту броню называют на востоке, а у меня на родине она больше известна как бахтерец. По сути, это помесь кольчуги и пластинчатой брони, где на кольчужную основу нанесено усиление в виде мелких кованных пластинок, наложенных внахлёст, словно рыбья чешуя. Данная броня сохраняет основное достоинство кольчуги, то есть почти не стесняет движений, но при этом важные части тела, за счёт дополнительного металла, прикрывает многократно лучше. К тому же, выложенные словно чешуя пластины, частично накладываясь одна на другую, закрывают этим нахлёстом крепления, что делает такой доспех куда более прочным и надёжным, чем тот же до-мару с его завязками.

Местные мастера умеют делать что-то похожее, но требуют за свою работу примерно впятеро больше, чем за обычную кольчугу. Да и этот доспех — явно не полная копия своего средневекового прообраза, а доработан с учётом богатого земного опыта Кейташи, так как иначе столь быстро и легко японец бы в него не облачился. То есть заказ похожей брони мне вышел бы ещё дороже.

Проверив, всё ли надёжно закреплено, Кей несколько раз подпрыгнул на месте, после чего закинул щит за спину и вновь повесил чекан на пояс.

— На войну собрался? — Не удержался я от вопроса, хотя и понимал, что подобное любопытство, выраженное столь явно, может не понравиться японцу.

Прежде чем ответить, Кейташи ещё раз подтянул пояс и только затем повернулся в мою сторону:

— Нет. — Мне показалось, что этим коротким словом он и ограничится, но вопреки моим ожиданиям, после небольшой паузы кузнец продолжил. — Я человек миролюбивый.

И ведь, в принципе, не врёт. Если его не трогать и не задевать, то, насколько подсказывает «память будущего», первым он конфликты начинает очень редко, да и то для этого надо задеть его профессиональные навыки.

— Вот, если бы я узнал, кто залез мой дом, то я бы ему голову-то открутил… — С кровожадными нотками в голосе усмехнулся Кейташи, похлопав ладонью по рукояти висящего вдоль бедра клевца. — Но тот вор давно скрылся, и тратить время на его поиски не разумно, да и далеко не факт, что вообще получится его найти.

— Украли что-то ценное?

Раз он сам поднял тему кражи, то я решил, что подобное проявление любопытства не будет воспринято японцем, как влезание в личное пространство. И судя по тому, что выражение его глаз не изменилось, и в них не прибавилось холодности, мой расчёт оказался верен.

В принципе, после отказа Кейташи в изготовлении доспеха, можно было сразу уйти, но я посчитал, что каждая минута, проведённая с японцем, может помочь мне, словно ненароком, поделиться с ним каким-либо знанием или подтолкнуть его в правильную сторону. Поэтому затягивание разговора играло мне на руку, вот я и не торопился откланяться.

— Пару небольших камней, адуляров, — отмахнулся Кейташи, всё же ответив мне после короткой паузы. Видимо, он решил, что раз сам завёл тему о краже, то промолчать будет теперь невежливым. — Сам виноват, оставил их в доме прямо на столе и ушёл в кузню.

— Адуляры? Ты о Лунных Камнях? — Уточнил я.

— Это любимый камень Дайрин, и мы его очень почитаем. — Влез в наш разговор Олдон, — Ведь именно Дневная Сестра считается небесным покровителем Бордума и всей округи. — Он обвёл широким жестом свою деревню.

Несмотря на то, что молодой помощник кузнеца высказался по делу, то, что он вмешался в наш диалог, сильно не понравилось Кейташи, и тот, холодно оглядев слугу с головы до ног, отправил его таскать воду из колодца.

— Насколько знаю, адуляр — не очень дорогой камень. — Проводив взглядом удаляющегося Олдона, придав своему голосу нотки лёгкого удивления, сказал я.

— Точно, не изумруд и не рубин. — Губы Кейташи скривились в искажённой улыбке. — Но в это время… когда близится первый день осени, в местных лавках их все раскупили.

Мне кажется, я догадался, почему так сложилось, но показывать свою осведомлённость показалось излишним:

— А как это связано?

— Первые дни весны и осени местными считаются днями Дайрин или же Дневной Сестры. А так как в этих местах Богиню Отражённого Света особенно почитают, то здесь сложилась своя традиция… — Кажется, Кейташи уже сам был не рад, что не сдержался и завёл этот разговор о краже. Но и прервать рассказ с его стороны было бы поступком очень невежливым, вот он и продолжил, — В первый день осени в местном Храме Пантеона устраивают большой праздник, в котором участвуют все девушки, достигшие в этом году совершеннолетия. Причём считается хорошим тоном, если на этом празднике у девушки на руках будут браслеты с лунным камнем, ведь по легендам именно такие украшения носила сама Дайрин.

За весь этот рассказ в голосе Кейташи не промелькнуло ни намёка на усмешку или пренебрежение. В отличие от многих землян, он с самого начала довольно почтительно относился к местным верованиям.

— Примерно неделю назад я сделал несколько браслетов на продажу. Причём сделал их с учётом земного дизайна. Один богатый купец увидел их, и они ему очень приглянулись своим необычным видом. Он заказал у меня изготовление браслетов для своей дочери, которая в этом году должна участвовать в празднике, посвящённом первому дню осени. Ресурсы для работы он мне предоставил. В том числе и два небольших адуляра, которые должны были стать центральным элементом украшения…

— Их и украл тот вор, что обнёс всю деревню? — Уточнил я просто для поддержания разговора, так как и так всё было понятно, но возникшую паузу нужно было чем-то заполнить.

— Именно. — С едва скрываемой злостью кивнул японец. — И, как назло, сейчас в Бордуме нет в продаже адуляров. Их все раскупили перед предстоящим праздником. А ценник в соседних городах на эти камни в сезон взлетает многократно. — Вздох сожаления, который сорвался с уст Кейташи, явно неподдельный, потому как деньги, несмотря на свой юный возраст, он считать умел и цену им понимал.

— Возможно, вор знал местную специфику, вот и украл именно адуляры, — высказал я предположение, — так как знал, что в это время именно эти камни дороги, и их легко будет продать.

— Может и так. А может потому, что серебро было заперто в кованом сундуке, а лунные камни просто лежали на столе? — Отмахнулся Кейташи. — Думать об этом смысла уже нет. Мне нужно решить проблему и изготовить заказ вовремя, чтобы не возникло урона моей репутации… — После чего добавил уже гораздо тише, — и не уйти при этом в глубокий минус.

Можно было предложить ему, чтобы я сходил и купил нужные камни, а он бы пока изготовил основу браслетов. Но подобное предложение от малознакомого человека может выглядеть, мягко говоря, подозрительно. Ведь если Кей не преувеличивает, то приобрести адуляры в соседних городах будет сложно и придётся бежать дальше, то есть тратить немало своего времени и средств. И ради чего? Ради того, чтобы помочь первому встречному, как это может показаться со стороны? Я бы точно напрягся от такого предложения. Думаю, Кейташи не захочет становиться моим должником, и ответит отказом. А раз так, то и озвучивать это не имеет смысла.

А вообще ситуация довольно странная вырисовывается. Если Кея поджимают сроки, то почему он облачился в броню? А не спешит в один из торговых городов, чтобы сторговаться и купить пару лунных камней по приемлемой цене? Не успевает по срокам? Так до начала осени ещё несколько дней, и этого времени вполне хватит стоящему на Булате и на дорогу до торговых городов, и на работу. Впрочем, если подумать и учесть некоторую «прижимистость» японца, то ответ на эти вопросы напрашивается сам собой.

— И как называется данж, в который ты собрался? — Усмехнулся я, сознательно придав своим интонациям немного жадный оттенок, достаточный, чтобы Кей его уловил. Японец дёрнулся и посмотрел на меня немного странно, я бы сказал, с лёгким опасением. — Да всё же ясно! У тебя украли камни, которые трудно купить. А с учётом того, что в области Рур довольно много не только рудных подземелий, но и каменных, в которых добывают как драгоценные, так и полудрагоценные минералы, к которым относятся и нужные тебе адуляры… — Демонстративно оглядываю облачённого в броню японца и добавляю, — Не просто так же ты приоделся? Да ещё и повесил себе на пояс такое оружие как клевец, который в случае нужды может заменить кирку. Да и вообще хорошо подходит для борьбы против различных големов и других каменных монстров. В подобные совпадения не верю. — Я улыбаюсь холодно и расчётливо, возможно, даже немного в этом переигрывая, для того, чтобы у Кейташи не возникло никаких сомнений в моей дальнейшей мотивации. — Как ты уже, наверное, понял, меня очень интересуют Достижения, тут ты не ошибся. И данжи моего ранга, встреченные по пути, стараюсь не пропускать. — Чтобы разрядить обстановку, пожимаю плечами и произношу с легкой усмешкой, — Впрочем, многие из наших поступают так же. Из того, что ты не просто облачился в доспехи, но и явно готовился куда-то направиться, я делаю однозначный вывод… Ты собираешься добыть нужные тебе адуляры в данже. И не просто собираешься, но и знаешь, где это можно сделать. И, судя по твоим сборам, данное подземелье открывается совсем скоро. — Наши взгляды скрестились, словно стальные клинки, и я добавляю после короткой паузы. — Зная привычки местных, это, скорее всего, рассветное или закатное время, или полночь. К закату ты бы уже никуда не успел. До рассвета ещё далеко, а раз ты облачился в доспех здесь, а не взял броню с собой в заплечном мешке, то рассветное время тоже, скорее всего, отпадает. Значит данж откатится в полночь, и находится он довольно близко, максимум в нескольких часах ходьбы отсюда.

Несмотря на то, что, как и многие воспитанные в классической восточной традиции японцы, Кейташи умел контролировать своё лицо, мне удалось пробить его напускную невозмутимость. Кузнец явно растерялся и не знал, как ему реагировать на мои слова.

— Предлагаю пойти в данж вместе. — Открытая улыбка на моём лице и широко разведённые в стороны руки показывают мою искренность. — Ты видел меня в бою и знаешь, что обузой я не стану. — Прежде чем он что-то успевает сказать, поспешно добавляю. — Если ты договорился с местными проходчиками, что будешь один, и прийти с кем-то может быть расценено, как нарушение договора, то не беспокойся. У меня есть способы убедить местных взять меня в поход без каких-либо дополнительных условий.

— Эм-м-м… — Не выдержав такого напора, японец делает шаг назад, отводит взгляд и тихо произносит. — Ты почти во всём прав. Да, я собираюсь в данж, в котором, в том числе, добывают и лунные камни. С этим ты не ошибся. Как и с тем, что подземелье это находится не очень далеко и откатывается сегодня в полночь. Но в одном ты всё же ошибся. — Он поднимает взгляд к небу. — Никаких договорённостей с местными у меня нет…

— То есть ты собираешься просто подойти к данжу к моменту его отката и напроситься в группу, не будучи при этом членом Цеха Проходчиков?

— Да, а что?

Всё же ему не хватает понимания местных реалий, опыта и знаний обычаев Айна. Если он и правда заявится с предложением «а можно мне с вами» прямо ко входу в данж, да ещё с учетом того, что он не состоит в Цехе Проходчиков, то ответ местных я могу спрогнозировать с точностью около девяносто девяти процентов. Его просто пошлют куда подальше и будут полностью в своем праве.

— Я даже им заплачу цену, равную стоимости двух лунных камней в обычные дни, и помогу в зачистке. Разве это будет не выгодное предложение для проходчиков? И деньги получат и помощника.

Взять в группу зачистки подземелья незнакомца, даже за плату, да ещё и без предварительной на то договорённости — это по его мнению «выгодное предложение»? Нет, с учётом того, что он Осколок, возможно, подобная, с точки зрения местных, незамутнённая наглость и прокатит. Но даже при всём везении Осколков, шансы на удачный для Кейташи исход его предприятия мне видятся довольно призрачными.

— Мой совет. — Тяжело и совсем ненаигранно вздыхаю я. — Лучше тебе прямо сейчас направиться в ближайший торговый город, чем тратить время на то, что ты задумал. Потому как только зря время потеряешь на дорогу до данжа и обратно. Подумай сам… Даже у нас на Земле обычные шахтёры не взяли бы с собой незнакомца в забой. Или металлурги никогда не поставят у мартеновской печи того, в ком не уверены. Да ты сам пустишь в кузню незнакомца, да ещё чтобы не просто смотрел, но и молотом махал? — Этот довод явно пришёлся в цель, и в глазах японца мелькнуло сомнение. — А здесь ситуация ещё сложнее, потому как монстры на Булате не прощают ошибок. — Оглядев кузнеца с ног до головы, продолжаю. — Вот если бы ты состоял в Цехе Проходчиков, то другое дело. Хотя, даже так приходить прямо ко входу в данж считается плохим тоном. Но своим согильдийцам местная группа и могла бы ещё помочь. В твоём же случае тебе откажут, без вариантов. Я состою в Гильдии Проходчиков и читал Цеховые Уложения, так что мой ответ — не просто мнение кого-то проходящего мимо. Я знаю, о чём говорю.

— Местные традиции я ещё знаю мало… — Все ещё сомневаясь, медленно тянет Кейташи.

— Тогда послушай того, кто в них разбирается. — Это я сказал спокойно, а вот следующие слова уже звучат иначе, более равнодушно. — Впрочем, у тебя своя голова на плечах, и каждый волен набивать свои шишки сам.

Что сказанное мной достигло цели, показывает то, что японец уселся на крыльцо кузни и подпёр подбородок ладонью, погрузившись в глубокую задумчивость.

— Кхм-м-м… — Глухим покашливанием выдергиваю его из грустных мыслей и спрашиваю, — Не подскажешь, где точно находится тот данж, в который ты собрался пойти?

— А? Ты же сам говорил только что, что являться прямо к Входу в подземелье, да ещё без предварительных договорённостей, тут не принято!

— У меня есть свои способы убедить местных взять меня в зачистку подземелья. — Развожу руками, словно не я в этом виноват, а ситуация так сложилась. — А поход в данж — это минимум одно полноценное Булатное Достижение, и пропускать шанс его заработать… — Не договариваю, и так всё понятно.

— Значит, у тебя есть свои способы… — Кейташи встаёт с крыльца, на его лице тонкая улыбка.

— Во-первых я состою в Цехе Проходчиков. А во-вторых, — моя рука тянется к Цеховому Знаку, но я вовремя останавливаюсь и добавляю, — у меня есть определённые секреты.

— И ты уверен, что тебе местная группа не откажет и точно возьмёт в данж?

— Уверен. — И снова я не лгу, потому как никто из проходчиков не откажет шерифу Книги в подобной малости.

— Как на счёт бартера? — С этими словами японец делает шаг вперёд.

Мне пришлось прикусить щёку, чтобы не улыбнуться, так как именно этих или похожих слов я ждал, подводя Кейташи к определённому выводу, и, кажется, добился своего.

— Какого рода? — Словно в глубоком сомнении, наоборот отступаю, сохраняя между нами изначальную дистанцию.

— Я помогаю тебе с доспехом. Если не сам, то расскажу, что могут местные, а что нет, и даже у кого конкретно можно заказать ту или иную деталь.

— Это мне интересно. Но что в обмен? Принести тебе лунные камни?

— Нет! — Ответ японца резок и категоричен. — Я сам виноват в пропаже камней и сам должен их достать. — Он немного сбивается, а затем поясняет. — Не бери в голову, как говорите вы, европейцы, это мои внутренние… заскоки.

— Тогда что ты хочешь?

— Мы пойдём к данжу вместе, и ты попробуешь договориться с местными проходчиками взять в поход не только тебя, но и меня! — В голосе Кейташи слышится неподдельное напряжение, он же не знает, что именно к этой мысли я и старался его подвести.

— А если у меня не получится? — Уточняю на всякий случай.

— Дорога до Гранатового Грота займёт около четырёх часов, так что за это время я успею рассказать всё, что тебя интересует. — Насколько его прижало, ясно показывает то, что он первый протягивает мне ладонь для рукопожатия.

— Хорошо. Договорились. — Как я и «помнил», рукопожатие у японца крепкое.

— У тебя очень интересное копьё… — Как только мы пожали руки, Кейташи немного расслабился, и даже улыбка на его лице в этот момент показалась вполне искренней. — Если не против, я бы его осмотрел, но немного позже.

— Смотри сколько угодно, только не сломай. — Возвращаю ему открытую улыбку.

— Не сейчас. — Мотает головой кузнец. — Я даже отсюда вижу, что это хорошее оружие, тем не менее, для борьбы против каменных монстров оно подходит плохо. Слишком лёгкое.

— Ты прав, но я справлюсь. — Успокаиваю японца.

— Погоди минуту, есть тут у меня одна заготовка…

Не дав мне вставить и слова, Кейташи резко поворачивается на месте и скрывается в кузнице. Зная его характер, подавляю первое желание шагнуть следом и остаюсь на месте. Какое-то время из кузни доносится шум и грохот падающих вещей, после чего на пороге появляется довольный японец и протягивает мне то, что нашёл. Больше всего это напоминает банальный прямой лом, только длиной под два метра и квадратного сечения, с шириной стороны около четырех сантиметров. Одна из сторон этого лома-переростка сужается, образуя некое, очень тупое, но всё же подобие острия. Взяв его в руку, понимаю, что весит эта штука не меньше полноценного пуда!

— Ты же копейщик? — Уточняет Кейташи и, увидев мой кивок, продолжает. — Ну, чем не копьё! Да, тяжёлое, конечно, не меньше шестнадцати килограмм, но ты же сам говорил, что для воина Булата вес оружия и брони не так и важен! А против каменных монстров, наверное, трудно будет найти орудие лучше!

Первое мое желание — взять этот лом, и… Но я сдерживаю этот вполне естественный порыв, и вместо насилия забираю «новое копьё», положив его себе на плечо.

— Спасибо, возможно, даже пригодиться. — Мой голос полон искренней благодарности, настолько приторной, что не понять сарказма может только выросший в глухой провинции юноша, кем и являлся Кейташи.

— Не за что. — Очень серьёзно отвечает японец. — Повредить столь замечательное оружие, как твоё копьё, о камень монстров Гранатового Грота было бы настоящим кощунством.

А, вот он о чём, то есть это был не подкол с его стороны, а вполне искренний жест? Несмотря на то, что в моём распоряжении есть «память будущего», мне ещё сложно привыкнуть к манере мышления будущего Бога Труда.

Как только вспоминаю, кто именно стоит рядом, одна очень неприятная, но при этом вполне разумная мысль, заставляет меня поморщиться. Всё верно, никакая удача Осколка не помогла бы Кейташи попасть в данж, заявись он ко Входу без предупреждения, как он и хотел. Слишком много совпадений должно было бы наложиться друг на друга, чтобы местная группа проходчиков всё же взяла незнакомца с собой на зачистку. Но, несмотря на изначально провальный замысел, тем не менее, Кейташи попадёт в то подземелье, в которое стремится. И уверен на все сто процентов, он найдёт там нужный ему лунный камень. А всё потому, что судьба нашла для него того, кто проведёт его в данж, уговорив местных взять его с собой.

Почему-то мне до покалывания в боку неприятно ощущать себя всего лишь одним из элементов цепочки везения, которая должна сложиться, чтобы Осколок получил желаемое. Ведь без моего появления столь вовремя его замысел был обречён на провал. И только мой визит всё изменил.

Так кто кем играл? Я, который подводил Кейташи к нужному мне решению? Или удача Осколка играла со мной, словно с возомнившим о себе невесть что маленьким подслеповатым котёнком?