Сервисное руководство

Глава 43

Двери лифта открылись на 48 этаже. В холле стоял отряд гвардии штатов. Дальше по коридору располагалась дверь в огромный кабинет Сэма Рида, в который никто не мог войти без моего разрешения. Тем не менее, вся дверь представляла из себя решето, сквозь которое проступал уличный свет.

- Сэр, отряд готов к захвату цели. – Рапортовал военный сотрудник рядом со мной.

Но это не входило в мои планы.

- Я войду первым. Вы остаетесь здесь.

- Сэр, это не …

- Вы остаетесь здесь. Я сообщу решение правительства штата лично, после чего приглашу группу для задержания.

В самый последний момент нашел свое место мой эгоизм. Прежде, чем военная полиция схватит Сэма Рида, я хотел взглянуть ему в глаза и увидеть полное поражение.

Офицер недовольно вздохнул и протянул мне планшет с ручкой. Вот он – эффект влияния временно вышестоящего по званию, а еще нескольких миллионов долларов, отправленных нужному человеку.

- Поставьте здесь вашу подпись. Вы, – я моментально расписался еще до окончания его речи, - принимаете на себя ответственность за возникновение нештатных ситуаций при задержании цели операции.

Конечно, черт возьми, я беру на себя любую ответственность. Просто не суйтесь мне под руку.

Я шел по коридору мимо первой гвардии военной полиции, готовой к захвату главного на этот час злодея. Как мне отреагировать, когда увижу Сэма Рида? Однажды это стоило мне жизни, и теперь у меня к нему большие претензии. Я мог обездвижить и объявить об аресте, или же выслушать его нервное объяснение событий. А еще я мог войти, указать на него пальцем и дать команду «взять». Через минуту он бы лежал у моих ног. В моей жизни никогда не было подобной власти, и я мог бы ею воспользоваться.

Как же мне поступить, когда увижу Рида? Я подходил к дверям. Заканчивался ряд выстроенных вдоль стены сотрудников гвардии. Все они держали в руках винтовки так, чтобы моментально скинуть с предохранителя и положить палец на спуск. Скорее всего, мне предстоит импровизация. В этот раз настоящий синтвейв джаз. Посмотрим, что из этого выйдет.

И вот, я открыл двери.

Миом глазам предстала следующая картина: половины стены длинного кабинета просто не было. Она была разрушена бортовым орудием воздушных войск военной полиции. Ближе к окнам лежал и дымился экзоскелет с оператором, который когда-то представлял собой невероятно мощную боевую единицу. Именно он загнал меня за колонну балкона и заставил трястись до потери жизни. Сейчас же оператор лежал в луже собственной крови, наполовину вывалившись из кабины.

В самом конце кабинета сидел Сэм Рид. Он возглавлял это торжество. По залу летали бумаги. Весь пол был усеян бетоном и стеклом. И что делал непреклонный Сэм Рид?

Сэм Рид жадно всасывал носом синтетический наркотик, рассыпанный по всей поверхности стола. Отрешенный от мира, поглощенный безумным богатством, властью и, тем не менее, абсолютно беспомощный. Великий и ужасный Сэм Рид, похоронивший несколько крупных производственных предприятий Соединенных Штатов, так и остался наркоманом с Уолл-Стрит.

Я стоял посреди зала и ждал, пока он заметит меня. Рид возил лицом вдоль стола и кряхтел. И это тот человек, из-за которого я потерял жизнь? Это выглядело как насмешка судьбы. Каким образом жалкий, теряющий координацию, затуманенный мнимым величием Рид мог заставить меня преодолеть всё, что я пережил, включая потерю собственной жизни?

Не стану скрывать, изнутри меня начал поглощать праведный гнев. Уже совершенно не важно, человек я или андроид, одно я знал точно. В этот самый момент мои планы поменялись. Он не покинет эту комнату живым.

Наконец, он заметил меня. Но было уже поздно. Я принял решение и приближался к Риду. Дрожащей рукой тот схватил пистолет, лежащий на столе и присыпанный порошком, как и всё остальное. И в его глазах я увидел ровно то, что хотел – неподдельный ужас.

- Я знаю тебя! Ты должен быть мертв!

Дергающейся рукой он показывал на отремонтированные колонны, за которыми находился балкон с перилами.

- Ты же упал отсюда, я сам видел. Я сам приказал, ты должен быть мертв!

С этими словами он выстрелил в меня несколько раз. Я понял, что это может быть опасно для меня, и прибавил шаг. Он закричал и сделал еще несколько выстрелов. Я почти достиг его, как он выстрелил еще три раза в мою голову. Бедняга Сэм Рид не знал что у андроидов Сайро Тек Лабс в голове нет ничего важного.

Но кое-что он задел. Я перестал видеть левым глазом, а в правом появились частые помехи. Вероятно, пуля задела шлейфы к модулям оптики, перебив левый глаз и задев правый.

Похоже, выстрелы привлекли постороннее внимание. Со стороны коридора послышался шум.

Рид попытался выстрелить вновь, но в этот раз я схватил его за горло и пригвоздил к зеркальной стене слева от рабочего стола. Сэм Рид, испуганный до смерти, верещал изо всех сил, снова и снова пытаясь выпустить в меня очередную пулю, продолжая нажимать на спуск. Беспомощный Сэм Рид одной рукой колотил меня по голове, а второй держался за руку, обхватившую его шею. Он был так перепуган, что обмочил свои штаны.

И в этот момент я ненароком увидел себя в отражении от зеркальной части стены. Левая сторона моих волос дымилась, откуда-то проглядывали маленькие языки пламени. Искусственная кожа потрескалась с краю и потемнела. Зрачок левого глаза вновь засветился красным. Мое выражение лица невольно приняло злобный оскал. Такой злой улыбки я не мог изобразить даже специально. И в этот момент пришло осознание – в глазах Сэма Рида я стал олицетворением самой смерти. Для обдолбанного и никчемного управляющего это стало последней чертой. Он продолжал бить меня по голове пистолетом и срывал горло, тщетно пытаясь вырваться из механического капкана моих пальцев.

Позади в зал вбегали сотрудники военной полиции и что-то кричали. Но я не слушал, поскольку всё мое внимание было поглощено местью.

Наверное, я ужасный человек. Ведь сейчас я впервые за последнее время испытал настоящее удовлетворение. Я наслаждался беспомощностью Рида, искривленным от ужаса лицом. Этими воплями, от которых он срывал голос. Я просто держал его за шею, а тот извивался и проклинал меня.

Позади послышались щелчки от предохранителей винтовок.

- Приготовиться к устранению объекта. Ждем команды! - Отрапортовал офицер.

Вот к чему привел мой эгоизм.

- Запрос на уничтожение сбежавшего андроида корпорации Сайро Тек Лабс. Всё верно, Ричард Миллер – не человек, он схватил объект операции Сэма Рида, прошу разрешения на устранение.

Конечно же, всё вело именно к этому.

Не отпуская горло Рида, я повернулся к группе захвата. На меня были наведены все винтовки в этом помещении, около дверей стоял офицер, ожидающий приказ руководства.

Мое желание возмездия привело меня к этому. Я раскрыт, и если Сэма Рида попытаются спасти, то вся проведенная за последние месяцы работа станет бесполезной.

Офицер получил приказ по рации. Благодаря отличным ушам удалось услышать его руководителя:

- Уничтожить!

- Сэр, У него в заложниках Сэм Рид.

- И что? Стреляйте!

- Вместе с заложником?

- Приказ уничтожить всех!

Ну что, Сэмми? С этого момента ты мой живой щит. Всё пошло совсем не по плану, но разве не к тому всё шло?

В зале раздался грохот от стрельбы из автоматического оружия. Я прикрылся телом Рида, которое с каждой последующей секундой всё сильнее превращалось в решето, и отходил к балкону. Моя правая нога перестала функционировать. Больше двигаться было некуда. Кроме того, как подсказывал прошлый опыт, это не самый плохой вариант. Тело Рида к этому моменту испустило свой последний вздох. Я старался держать его выше, чтобы прикрывать голову и грудь, на случай, если мне все-таки повезет. Хотя о чем я – тут путь только один.

Шквальным огнем нас вытеснили на балкон. В этот раз ограждение обрушилось само, и я полетел вниз. К счастью, правый глаз все еще функционировал, через помехи я успел разглядеть тело Сэма Рида и схватить его за шиворот. И буквально через пару секунд ударился о водную гладь.

Мы быстро погружались на дно. Я слышал, как внутренняя часть головы заполняется водой. Под грудным отделом раздались вспышки и вверх всплывали пузырьки воздуха с черной гарью. Последнее, что я успел увидеть – это моя рука, крепко сжимающая рубашку погружающегося вслед за мной тела Сэма Рида, которое оставляло после себя длинный темно-красный след среди мутной воды.

Достигнув дна канала Чикаго, мое существование в теле андроида прервалось.

Я вновь потерял счет времени. Меня бросало в пространстве. Я видел знакомые улицы, и совсем незнакомые. Сменяемые виды превращались в бесконечную карусель. Было невозможно определить время суток. И неожиданно, я остановился, увидев в темноте размытое свечение, которое манило к себе теплотой и спокойствием.

Ко мне вернулся слух, но было сложно разобрать звуки, внезапно окружившие меня. Лязг металлических предметов, писк медицинских приборов. Ощущения нарастали с ужасающей скоростью. Мои пальцы почувствовали влагу, а кожа ощутила прохладу. Перед моими закрытыми глазами проплыл темный силуэт. Я ощущал резкую боль и холод по всей поверхности тела, но вместе с тем, необычайную свежесть и приток воздуха.

Это ощущения настоящего тела, по которым я так соскучился!

Возникла резкая боль в районе живота, после чего меня повернуло, и я едва мог разглядеть очертания кого-то большого, кто принял меня в свои объятия.

Женский голос радостно воскликнул:

- Боже, это мой малыш!

Ладно, сойдет.