Сервисное руководство

Глава 12

Наступил последний день нашего с Уильямом сотрудничества.

После полудня он проверил состав, подготовленный для руки. Затем принялся удалять остатки поврежденной искусственной кожи, заодно проверяя искусственные мышцы на наличие повреждений.

- Будь осторожней с этими волокнами. Если сильно повредишь, лучше менять сразу. Иначе со временем может загореться, или создать замыкание, которое ударит по плате управления. Этого вполне хватит, чтобы создать тебе неприятностей.

- Мне кажется, такое повреждение - уже неприятность.

Уильям начал заливать в раны тягучий состав, близкий по цвету к искусственной коже. Выждал несколько минут, пока жидкость заполнила пустое пространство, залил остатки и аккуратно выровнял резиновым ракелем. После этого пододвинул стойку с ультрафиолетовой лампой, включил и направил на руку.

- Для затвердевания нужно около десяти минут. Не забывай, что в этих местах не будет никакой чувствительности. Я не смогу заменить поврежденную сенсорную сетку, в этом случае проще сразу заменить всю руку.

- Ничего страшного. Можешь вернуть осязание в руках?

Уильям уже подключал диагностический кабель.

- Я могу слегка прибавить вольтаж. От стандартных значений до максимальных есть запас, безопасный для электроники. Держи свой шарик для пинг-понга, подкидывай его в воздух.

Он положил в левую руку металлический шарик для упражнений с координацией. Я стал слегка подкидывать его, пытаясь понять, есть ли изменения. В какой-то момент я почувствовал глухой удар в ладонь.

- Только что почувствовал, очень слабо. – Я продолжил упражнение, и через несколько секунд возникло ощущение, очень близкое к тому, которого я ожидал ощутить от металлического шара в руке.

- Сейчас неплохо. Можешь дать какой-нибудь фактурный материал?

Он передал кусок джинсовой ткани. Я потер ее пальцами.

- Чувствую, что материал плотный. Но плохо ощущаю рельеф. Он есть, но не такой, как я помню.

- Это ограничения от сетки под кожей, с такой структурой сенсорного волокна не получится сделать нормальное человеческое осязание. Этого достаточно, чтобы у андроида было представление о местоположении, толщине и размере объекта, который в руках. Если машина различает деревянный брус и стеклянный стакан, этого хватит. К слову, мы уже почти подобрались к пределу по напряжению. Выше поднимать не хотелось бы.

- А что может произойти?

- Может сработать защита. А может и не сработать. Но на близких к максимальным настройках работать не нужно. Если тебя всё устраивает, лучше остановиться на этом.

Я смял ткань в руке.

- Не совсем устраивает, но этого хватит. По крайней мере, теперь не придется постоянно смотреть на руки, чтобы ими управлять.

- Все-таки чуть убавлю, на пару сотых, но ты не почувствуешь разницы. Так безопасней. Что дальше?

- Остался голос. Получилось с программой для настройки?

- Получилось, но эта настройка уже на грани добра и зла.

- Почему?

- Потому что нельзя делать из андроидов людей. Сам решай, с каким голосом ходить.

Еще пару часов мы сидели и подстраивали мой будущий голос. За точку отсчета был взят один из заводских, в который последовательно добавляли или убавляли тембр, силу голоса, высоту, участки окраса. Один раз полностью сбросили все настройки. Модуляция голоса оказалась тяжелым вопросом. Если одна октава голоса казалась приемлемой, через октаву выше голос становился неузнаваемым, и наоборот. Соблюсти баланс на всём диапазоне казалось непосильной задачей. Но в один момент мне показалось, что я слышал голос, наиболее близкий к тому, к которому привык. Стоило мне заговорить, и эти звуки, этот тембр сразу вызывал воспоминания из прошлого.

Это была достаточно близкая настройка. Уильям нервничал из-за многочасовой работы, но ничего не говорил. После окончательного сохранения настроек, он протер лоб от пота и налил чашку кофе.

- Хуже были только пазлы с изображением неба, которые жена подарила.

Кабель был отключен, рука отремонтирована. Просить мастера было уже не о чем. Он пролистывал новостные ленты, сидя за столом, а я стоял около диагностической стойки, рассматривая руку и проверяя тактильные ощущения.

- Спасибо тебе. За всё. – Обратился я к Уильяму. – Не знаю, смог бы найти еще такого специалиста.

- Ты оказался самым странным заказом, но тоже выручил меня. В большей степени, наверное, я твой должник. – Признался мастер, не отрываясь от монитора. – Только это не значит, что теперь надо заваливаться с цыпочками посреди ночи. Но если возникнут технические проблемы, или слетят настройки – заглядывай, документацией ты купил небольшой срок гарантийного обслуживания.

Затем он встал и указал на меня пальцем.

- Только не смей приводить за собой полицию, дронов, и вообще никого! Если ты выдашь себя и начнутся вопросы, кто и как тебя ремонтировал, можешь приводить их к любому конкуренту, только не ко мне. Договорились?

- Без проблем.

- Я не имел права тебя чинить, и если об этом узнает Сайро, у меня отберут весь бизнес, и засудят. Так что просто держись подальше от мастерской, если влипнешь в неприятности.

- Я понимаю, Уилл.

И вот, я стоял в новой одежде, на пороге мастерской. Впервые за несколько дней. Уильям оценивал свою работу.

- Не показывай лицо на людях, особенно без маски. По стыковочным швам лицевого каркаса быстро догадаются, кто ты такой и сколько можешь стоить, если найти кому продать.

- Не беспокойся. Спасибо тебе за всё.

С этими словами я вышел к дороге. Ворота закрылись, а следом хлопнула входная дверь. Надвинув кепку на лоб, я отправился в сторону центра города. От Инголс Парка до Пелмер Сквер было километров 60, если считать напрямую, и значительно больше, если прогуливаться пешком.

К счастью, теперь я мог ходить значительно быстрей. Но передвигаться по районам Чикаго с высокой скоростью было рискованно, особенно днем. Так что я выбрал приблизительную скорость, близкую к пешей прогулке, и отправился в сторону своей бывшей квартиры.

Как же мне не хватало этих уютных улиц с частными домами! Этих домов, где соседями могли оказаться как бандиты, так и руководители компаний. Я шел через парк, и на меня почти не обращали внимания. Хотя по-прежнему косо смотрели. И я догадывался, в чем было дело – я не мог разучиться ходить как андроид. Моя походка напоминала либо робота, либо обдолбанного. Прохожие думали о втором, и быстро уводили глаза в сторону.

Несколько раз мне попадались андроиды серии Ориджин. Один выгуливал большого пуделя. Трое занимались ремонтом системы коммуникаций, а за ними, широко зевая, наблюдал ленивый управляющий. На город опустилась ночь. Вдоль улиц зажглись фонари. Поток машин заметно уменьшился. Я пересек реку Дес-Плейнс и немного прибавил шаг.

Как и сказал Уильям, мою модель невозможно встретить на улицах. Около двухсот тысяч долларов прогуливались на север с руками в карманах.

К утру я уже шел вдоль западной Кортленд стрит. Может, когда-то здесь и были дома, доступные для студентов и приезжих, но в наше время квартиры в районах, ближе 10 километров до Фултона, могли позволить себе только люди с хорошим финансовым достатком. Не стану скромничать, я был одним из них. Моя специальность позволяла посещать известные места, не тратя на это много времени. Встретиться в Миллениум парке? Не вопрос, буду через пятнадцать минут. Расположение неподалеку от делового центра было необходимостью, а не прихотью. Если говорить про настоящую квартиру.

Вот и квартирный комплекс, в котором я когда-то жил. Квартира уже перестала быть моей, теперь в ней жила семья. Другие занавески на окнах. Другой цвет замка. Забавная наклейка на двери. Скорее всего, вещи забрала сестра. В ее уютном доме достаточно места, чтобы свалить всё мое барахло в кучу, и разбирать еще лет пять. По крайней мере, я надеялся на это.

Что ж, это была отличная прогулка. Много хороших воспоминаний, но моего места отныне здесь не было. Нужно идти дальше. Тем более, постояльцы поглядывали в мою сторону, держа телефон наготове. В такой район на сообщение о подозрительной личности под окнами полиция отреагирует быстро. Я решил не давать повода, и отправился в центр.

Зачем ноги несли меня сюда? Уже в начале следующего дня я шел вдоль Фултон Маркет без малейшего понятия, что же стоило там увидеть. Здание Солидейт Солюшенс манило к себе, и я приближался к нему, словно был околдован. Вот он, гигант из стекла и бетона, сияющий в лучах полуденного солнца. Без сомнений, балкон и стены на 48 этаже уже были отремонтированы. Ни единого следа, связанного с тем днем.

Я сел на гранитный выступ рядом со зданием, наклонившись вперед и подняв воротник куртки. Впереди двигались прохожие. Клерки, управляющие, клиенты, практиканты – все проходили мимо, не замечая меня. Сверху пролетали полицейские дроны, и ни один не остановился над моей головой.

Как можно не любить эту архитектуру, эти величественные сооружения прошлого века? Я изредка смотрел на небоскребы и просто отдыхал. Отдыхал от всего – от путешествий, ремонтов, волнений. Неделя моей жизни после смерти оказалась одной из самых насыщенных за всё время моего существования.

Я встал и еще немного прошелся по улице. Можно было бы бесконечно ходить, пока под маской и капюшоном не видно моего лица. Я мог изучить весь город. Весь штат, и даже больше. Когда нет необходимости в еде, отдыхе, крыше над головой, открываются большие перспективы для путешествий.

Я сделал круг через несколько кварталов и снова вернулся к Солидейт Солюшенс. Чего я хотел? Да всё того же – своими глазами увидеть Сэмми Рида.

Конечно же, я понимал, что прошлая жизнь уже потеряна. Для чего же стоять через дорогу в тени и ждать его? Скорее всего, чтобы понять – осталась ли во мне прежняя ненависть, или я могу освободиться от воспоминаний и двигаться дальше? Мне всего лишь хотелось узнать, что я почувствую, если увижу этого человека.

Я неторопливо ходил вдоль улицы, периодически посматривая на входную дверь в здание. Пару раз пришлось зайти торговые центры, когда приближался полицейский патруль. В магазины я не решался заходить – меня выдаст любая дверная рама с проверкой на безопасность. Я не торопился. Нужно было просто разобраться в себе и принять решение, что делать дальше.

И вот, из двери вышел человек в деловом костюме, со своей свитой лебезящих начальников отделов и подчиненных директоров. Он громко смеялся, и смело жестикулировал. Он спускался по ступеням, словно наступая по головам. Я видел, как перед ним расшаркивались, как с ним хотели договориться о встрече. Все вокруг демонстрировали, как много зависит от решений одного беспринципного человека, наслаждающегося властью и деньгами. К углу подъехал автомобиль представительского класса, в котором Сэмми скрылся от толпы и уехал.

Зачем я ждал его? Буду честен - меня по-прежнему переполняла ненависть. Я натянул кепку на глаза и ушел прочь от проклятого здания.

Нет, моя злость не остыла. Но она стала иной. Двух минут наблюдения хватило, чтобы понять – я ненавидел Сэма Рида еще сильней, чем прежде. Мои мысли метались от побега за пределы штата, до нападения посреди улицы, наплевав на любые последствия. Во втором случае я точно не успел бы ничего сделать – корпоративная полиция в здании превратила бы меня в решето вместе с ближайшими прохожими за пару минут, в целях защиты президента компании.

Лишь около парка Коттон Тейл я резко сбавил шаг. Погрузившись в свои мысли, я не заметил, как начал идти слишком быстро, обгоняя всех прохожих и привлекая к себе лишнее внимание.

За короткое мгновение во мне пробудились уже подзабытые воспоминания. Вся работа, которую успел проделать до того дня. Куча времени, задействованные связи, невероятные возможности, пущенные псу под хвост.

Не просто так я поджидал Рида в тени небоскреба. Мне нужно было убедиться, что я до сих пор полон ненависти к ублюдку и всей системе, призванной разрушать чужие жизни. Мой внутренний лицемер всего лишь ждал момента, притаившись среди размышлений о мирном существовании. Нужен был только мимолетный взгляд и повод считать, что еще ничего не закончено.

На какие действия я готов был пойти, чтобы не оставить Сэму безоблачного будущего? На любые, и все они выходили за грань закона и порядка. Отправить его на скамью подсудимых? Какая милосердная чушь.

Охватившая меня ярость постепенно угасала, уступая мыслям о холодной последовательной мести. Всецело поглощенный ими, я направлялся обратно в Инголс Парк.