Повелитель бурь

Глава 4

Я внимательно осмотрел толпу прохожих и в гуще людей заметил фигуру, в точности похожую на силуэт Куприна.

Вот же подонок! Не мог просто поговорить по-человечески? Теперь гоняйся за ним по всему Ростову! И почему именно сейчас сработал этот чертов компас? А ведь сейчас самое неподходящее время, чтобы выяснять, как он работает.

Можно было бы воспользоваться компасом, добежать до места, на которое он указывает. Вдруг это может быть мой путь домой… В мой мир.

Но если не догоню Куприна, последствия могут быть значительно серьезнее. По крайней мере, для семьи Громовых. А раз я уже убедил Оксану, что семья под моей защитой, нужно держать своё слово.

Я с яростью сжал компас в руке и положил обратно в карман.

Этот артефакт уже никуда от меня не денется, а вот Куприн начинает удаляться всё дальше. Нужно поскорей нагнать его.

Эх, давно мне не приходилось бегать! Привык я перемещаться с помощью печати ветра. Сейчас она бы мне не помешала.

Сорвался с места и, расталкивая прохожих, побежал следом за Куприным. Нельзя позволить ему скрыться. Он точно в чем-то замешан! А может, даже и наемники, которые пришли за Громовыми, были посланы Куприным. Хотя, судя по тому, как он убегает, поджав хвост, он просто пешка в этой игре, а это может означать, что главный злодей — это князь Всеволод, его лидер.

Тогда получается, что Громовы не просто в заднице, а по самые уши туда залезли. Нужно что-то срочно с этим делать. В моем положении просто разбираться, как вернуться в мой мир, у меня не получится. Мне попросту на каждом шагу будут мешать!

Куприн перешёл на шаг и начал оглядываться по сторонам. Я свернул в ближайший переулок и спрятался за углом, наблюдая, куда дальше пойдет Куприн. Нужно попытаться поймать его в безлюдном месте. Иначе кто-то может поднять панику, а сейчас мне лишнее внимание совершенно ни к чему.

Проследив, куда идет Куприн, я окинул взглядом переулок. Вокруг только мусор и свисающие с домов провода. Уже неплохо! Сейчас мне не помешает немного подзарядиться, кто его знает, что там у Куприна припрятан за артефакт.

Силой выдернув один из проводов, я приложил его к груди, чувствуя, как в мое тело проникает энергия. Это уже совсем другое дело. Для того чтобы разобраться с этим трусом, мне больше и не понадобится.

Я снова выглянул из-за угла и увидел, как Куприн завернул в дальний переулок.

Попробую немного сократить и перехватить его, пройдя наперерез. Я пробежал вглубь и вышел на широкий переулок, полный мусора и сомнительных лиц. Как будто я еще раз попал в другой мир.

Вот это да! Глаза не могут поверить в то, что видят.

Главные улицы Ростова кардинально отличались от того, что я видел теперь. Кажется, с этим городом не все так хорошо, как кажется на первый взгляд. Видимо, дворянам совершенно нет дела до людей. Иначе как они могут допускать такую разруху? Нет… Дело может быть не только в отношении дворян. Аристократы потеряли свою магическую силу. А, учитывая, с какой яростью бандиты пытались меня прикончить, простой народ перестал бояться знать. В таких районах может цвести причина потенциального восстания.

Рассматривая прохожих, я шёл по переулку. То и дело приходилось перешагивать через пьяниц, спящих беспробудным сном прямо на тратуаре. То и дело мелькали девицы, зазывающие клиентов в очередной бордель. Я снова почувствовал ярость, представив, что на их месте могла бы оказаться и Оксана Громова, не переселись я в тело её брата.

Куприн должен быть где-то близко! Нельзя дать ему уйти, а то этот трус может все донести обо мне своему клану, и кто его знает, что они будут делать.

Силуэт Куприна снова мелькнул вдалеке, и я со всей силы сорвался с места, чтобы догнать его.

От меня не уйдешь! Он и представить себе не может, от кого пытается сбежать. Краем глаза я заметил, как от меня шарахнулся случайный прохожий. Видимо, мой взгляд сейчас не на шутку пугает людей. Но что поделать? Я хоть и занимал важный пост в ложе магов, но в основном с людьми не контактировал. Мне куда приятнее властвовать над стихиями, чем находить общий язык с людьми.

— А ну стой! — крикнул я во весь голос.

Куприн испуганно обернулся и, заметив меня, резко свернул в ближайший переулок.

Вот же гад! В догонялки поиграть решил!

Я добежал до улицы и свернул следом. Увидел, как Куприн изо всех сил пытается перелезть через забор. Смотреть, как дворянин в богатых одеждах пытается сбежать через забор – это довольно забавно.

Ну, вот он и попался. Теперь уж точно сбежать не сможет.

— Ну что, может, теперь поговорим? — крикнул я, шагая в сторону Куприна.

Жалкая картина. Он как загнанный зверь, пытающийся выбраться из клетки.

— Не подходи! Мы так не договаривались! — тяжело дыша, крикнул Куприн писклявым голосом.

Договаривались? О чём прежний Громов договаривался с этим трусом? Вот дурак! Не умел же мой предшественник разбираться в людях. И уж тем более не умел выбирать друзей. Если этот Куприн вообще ему друг.

— О чем ты? — крикнул я, остановившись в десятке метров от Куприна.

Куприн резко развернулся и полез во внутренний карман своего плаща.

Быстро создав небольшой сгусток электрической энергии в своей ладони, я резким движением отправил силу прямо в руку Куприна.

Куприн, заорав от боли, прижался всем телом к металлической сетке, которую хотел перелезть несколько минут назад. И с ошарашенными глазами посмотрел в мою сторону.

— Что это за чертовщина? Где ты раздобыл новый артефакт? — произнес он дрожащим голосом.

Как же всё-таки хорошо, что дворяне не подозревают о наличии у мня настоящих магических способностей. В их понимании - сила может исходить только от артефакта.

— Не твое дело! — прорычал я и сделал несколько шагов вперед. — Почему ты от меня убегал?

— Почему убегал?! — повторил он за мной недовольно. — Ты сам-то с какой стати до сих пор еще в городе? Мы с тобой ведь договорились!

Нужно срочно узнать, что эти двое задумали, пока сюда никто не пришел и не нарушил наш “междусобойчик”. Сейчас главное — не выдать себя.

— Я не смог уехать, — тихо ответил я, оглядываясь по сторонам.

— Я так и знал, что Потемкин так просто это не оставит, — произнёс Куприн в отчаянии схватил себя за взлохмаченные волосы.

Что еще за Потемкин? Кажется, эту фамилию я слышу впервые. Нужно разузнать подробнее про него.

— Потемкин? — спросил я с удивлением.

— Ну конечно! — Куприн кинул на меня возмущенный взгляд. — Я же говорил, что это была плохая затея — красть у него документы! Ну напился он в баре - ну и что с того? Нужно было тебе лезть в его чёртову сумку?! Ты знаешь, что все теперь думают, будто это я сделал? Почему ты не уехал? Теперь мне точно конец! — Куприн сполз по стене на землю и закрыл лицо руками.

Видимо, этот Потемкин — важная шишка, раз Куприн его так боится. Нужно понять, куда они дели эти документы и что там такого важного.

— Хорош тут сопли размазывать. Где эти документы? — потребовал ответа я.

Куприн поднял на меня удивленный взгляд:

— Дим, ты вообще что ли? Откуда мне знать, куда ты их дел! Тебя с документами уже давно здесь и быть не должно! Ты же сам сказал, что спрячешь их куда-то, и твоего духу в империи через пару дней уже не будет! А ты ходишь по городу как ни в чем не бывало!

Этот Куприн, видимо, и вправду был с прежним Громовым достаточно близок. Раз уж решился прикрыть его до отъезда, значит, был не просто собутыльником моего предшественника. Но и близким другом. Не каждый станет рисковать жизнью и репутацией ради чужого человека.

— Где сейчас Потемкин? — спросил я и сел на деревянный ящик, стоящий рядом со стеной.

— Наверное, как обычно, сидит в поместье клана. А какое дело тебе до него? Он если тебя найдет, то тебе не поздоровится. Хоть он и такой же барон, как я и ты, но клан у него могущественный. Пётр Углёв - сильный лидер. Он за своих людей горой стоит. Так что держись от Потёмкина подальше. — Куприн поднялся с земли. — Нужно идти отсюда! Если заметят нас вместе, то меня точно выгонят из клана.

— За что? — не понял я.

— А то сам не знаешь! Говорил я тебе, что меня уже не раз предупреждали, чтобы я с тобой не таскался. Вот был бы ты в клане – тогда другой разговор. Мне бы и слова не сказали!

Значит, ему нельзя со мной общаться, потому что у меня нет клана? Что за бред? Получается, что в этом мире все плевать хотят на людей, не состоящих в сильных сообществах - кланах. Даже на дворян. Чего уж говорить про обычных граждан?

Теперь понятно, почему улицы находятся в таком запустении. Знать их даже за животных их не воспринимает. Но и простой народ перестал уважать их. И бояться. А значит, ситуация в империи плачевная. Дворяне могут рано или поздно потерять свою власть.

Я почувствовал, как в мою спину ударил сильный поток холодного воздуха, а в кармане начал, как бешеный, дрожать мой артефакт-компас. Опять артефакт сработал? Я запустил руку в карман и, достав компас, взглянул на его стрелки. Главная стрелка указывала на что-то прямо за моей спиной. Куприн вздрогнул и поднял глаза на небо.

— Только этого нам сейчас не хватало, — произнес он и опустил взгляд на меня, — чего стоишь? Не видишь?! Валить надо!

Я обернулся и осмотрел небо. С раскатом грома прямо из тучи образовалась аномалия, которая в свою очередь породила вихрь.

Началась буря.

Так вот о чём всё это время сигнализировал мой компас... Он показывает образование новых аномалий. Вот это я понимаю, нужная вещица! Не думал я, что она мне так пригодится. В прошлом погодные изменения я не мог уловить даже с учётом наличия своих способностей.

Но в этом - у меня есть компас, который чувствует аномалии ещё в моменте их зарождения. Неплохая вещь, надо будет обязательно захватить её назад в мой мир. Если получится, разумеется.

Эти аномалии в моем мире были для меня источником дополнительной энергии. Нужно проверить, может и здесь я смогу ей подзарядиться и уничтожить эту бурю?

— Ну что встал? — спросил Куприн, подойдя ко мне, — Пошли отсюда.

Я повернулся к своему трусливому другу с довольной улыбкой:

— Не так быстро. Нужно кое-что проверить, — заявил я и сделал несколько шагов в сторону аномалии.

— Ты совсем что ли все мозги пропил? Ладно, ты как хочешь, а я валю отсюда! — воскликнул он.

— Никуда ты не пойдешь, — не согласился я, схватив его рукой за воротник, — сначала мы кое-что выясним. И ты мне в этом поможешь.

Отпускать его сейчас нельзя. Если пойдет что-то не так, то он сможет мне помочь. Как минимум, расскажет сестре, что я умер, забравшись в аномалию, а не погиб пьяным из-за какой-то очередной глупости. Не знаю, почему я стал так переживать о ней, но мне кажется, что Оксана - славная девушка. Не хочется мне её расстраивать. Пусть хотя бы думает, что ее брат не запойный алкаш.

— Ты совсем дурак? Что ты собрался делать? — пропищал Куприн, глядя на меня испуганными глазами.

— Лезь туда! — строго велел я, указав на пожарную лестницу.

— И не подумаю, — Куприн начал визжать, пытаясь вырваться из моих рук.

Нужно его как-то заставить пойти со мной!

Я снова сконцентрировал энергию на создании электрического шара и поднял ладонь. Куприн взглянул на меня, подняв брови от удивления.

— Да как ты это делаешь?

— Если сейчас же не полезешь, то я вобью этот шар в тебя! — процедил я сквозь зубы.

Если сейчас он меня не послушается, то придется его оглушить на время, чтобы повалялся здесь несколько часов, пока я разбираюсь с аномалией. Время это ему не причинит - просто оглушит.

— Ладно! Не знаю, что ты задумал, но мне кажется, что это очень плохая идея, — проговорил он и направился в сторону лестницы.

Вот и отлично. Я двинулся следом за Куприным. Видно было, как он нервничал. Видимо, все в этом мире боятся аномалий и просто пытаются их избегать. Или же он просто до сих пор опасается, что кто-то увидит его в моей компании. Тут вылететь из клана боятся даже больше, чем смерти. Хотя тот, кому нужен мой компас, точно должен знать, как он работает. Иначе зачем прикладывать столько сил, чтобы его получить? Думаю, что он может обладать чем-то большим, чем просто указывать на аномалии.

Поднявшись по лестнице, Куприн моментально спрятался за ближайшим дымоходом и, вжавшись в кирпич, замер, осторожно выглядывая и посматривая на аномалию.

Я прошел по краю дома, осторожно приближаясь к разлому. По спине пробежал легкий холодок. Я поднял руку и протянул ее к разлому. Надеюсь, что у меня получится его закрыть, не умерев. Не очень хочется каждый день начинать в каком-то новом мире. Сконцентрировав энергию на туче, я закрыл глаза, пытаясь максимально сконцентрироваться. В эту же секунду я услышал громкий хлопок, от чего в моих ушах пронесся звон.

Кажется, все получилось. Но почему так мало? Опустив руку, я ощутил, как все мое тело наполнилось энергией. Открыв глаза, я посмотрел на тучу, из которой лился дождь. Но молний уже не было. Почему она полностью не исчезла? Видимо, мое тело еще слишком слабо для того, чтобы закрыть ее полностью.

— Ты что сейчас сделал? — испуганный голос Куприна прозвучал за моей спиной.

Я обернулся и презрительно посмотрел на товарища.

— Мне нужно, чтобы ты организовал мне встречу с вашим лидером, — произнес я решительно.

— Ты в своем уме? Как я должен это сделать? — Куприн нервно оглядывается по сторонам. — Да тебя вообще убьют, как только ты войдешь в здание. Всеволод Углёв не согласится на это!

— Так организуй мне безопасную встречу. Передай лидеру то, что сейчас увидел. Думаю, его это заинтересует.

— Ты не понимаешь, о чем просишь, — задумавшись, помотал головой он. — Я попробую, но ничего обещать не могу.

— Хорошо, — произнёс я сквозь зубы, пытаясь сдержать боль.

Что это еще такое? Правую лопатку как будто прожигало огнем. Неужели “он” вернулся?

Я почувствовал шевеление у себя под одеждой.

Точно вернулся. Видимо, печать молний достаточно запиталась энергией, чтобы “он” проснулся.

— Сиди тихо, — прошептал заглянув себе за шиворот.

— С тобой все хорошо? — прищурившись, спросил Куприн.

— Да, нужно идти, — ответил, кивнув в сторону лестницы.

Я чувствовал, как выбравшееся из моей печати живое существо требовало внимания.

Главное, не появляйся! Не сейчас! Я сжал кулак, пытаясь контролировать энергию. Не думал, что он сможет так быстро восстановиться.

Куприн, окинув меня недовольным взглядом, начал спускаться по лестнице.

Боль в лопатке отпустила, и я последовал вслед за Куприным.

Куда же Дмитрий Громов дел документы, которые украл? Нужно все тщательно осмотреть в особняке. И заодно заняться существом из печати.

Спрыгнув с лестницы, я осмотрелся. От Куприна уже и духу не было. Вот и хорошо. Надеюсь, он сможет устроить мне встречу.

***

Черный фургон с надписью «Ликвидаторы» остановился в переулке, и из него вышло два человека. Направив свои артефакты к туче, они закрыли разлом, после чего облако рассеялось, и в небе засияло солнце.

— Борь, ты ничего странного не заметил? — толкнув плечом коллегу, спросил главный ликвидатор.

— Да Семён Николаевич, не хватает электрического ядра. Может, кто-то из наших уже здесь побывал? — ответил Борис.

— Не думаю, нас бы тогда предупредили, — произнес главный ликвидатор и подошел к пожарной лестнице, посмотрев наверх. — У кого может быть настолько мощный артефакт, чтобы вырвать ядро из аномалии? — произнес он задумчиво, — Пойдём, нужно опросить людей в округе. Мне это все совсем не нравится, Ещё не хватало, чтобы такая сила попала к простолюдинам.

Опросив всех вокруг, они направились в близлежащий бар. Дверь скрипнула при входе, и их встретил теплый свет и шум разговоров. За стойкой стоял бармен с усталым, но доброжелательным лицом.

— Добрый вечер, — начал главный, подходя ближе. — Не заметили сегодня ничего странного? Никто у вас не шумел - не балагурил?

Бармен отложил тряпку и прищурился, словно пытаясь вспомнить что-то важное.

— Да, были тут двое, — сказал он наконец. — Вели себя подозрительно. Обычно спокойно сидят и пьют, а сегодня встретились и быстро ушли. Убежали, вернее!

— Вы можете сказать, кто это? — переспросил Борис, наклонившись ближе. — И помните, о чем они говорили?

Бармен покачал головой.

— Это бароны Громов и Куприн. Давние друзья и частые гости в моём баре. Но, кажется, Куприн не ожидал сегодня увидеть здесь Дмитрия. О чем они говорили, я не слышал — уж слишком быстро они ушли.

— А в какую сторону они ушли? — уточнил Семён Николаевич.

— Не видел, — ответил бармен.

Ликвидаторы обменялись взглядами.

— Понятно, — произнес главный, — Спасибо за информацию. Если что-то еще вспомните, дайте знать.

Они вышли на улицу, захлопнув за собой дверь.

— И что теперь будем делать? — произнес Борис, задумчиво почесав затылок.

— Нужно найти этих двоих и выяснить, замешаны они в пропаже электрического ядра или нет. Хотя я в этом очень сомневаюсь, — Семён Николаевич устало потёр переносицу и тяжело вздохнул.

— Почему? – не понял его собеседник.

— Для того чтобы вытащить одно ядро, необходима огромная силища. Не думаю, что эти два пьянчуги могли это сделать, — произнес главный.

— Тогда, может, не будем тратить время на их поиски, Семён Николаевич? — произнес Борис.

— Нет. Судя по словам опрошенных людей, Кроме этих двоих, в районе вообще не было ничего подозрительного. Пойдем в машину, отправимся их искать. Мы обязаны узнать, что здесь случилось и куда делось ядро, — распорядился главный ликвидатор.

— Понял вас, Семён Николаевич. Значит, отправляемся искать Громова и Куприна.

***

Медленным шагом пройдя по проспекту, я наконец-то дошел до дома. На улице уже смеркалось, а дождь над домом продолжал лить не переставая.

Как восстановлю силы, обязательно первым делом избавлюсь от этой аномалии, нависающей над домом. Иначе она меня с ума сведет. Как можно постоянно находиться в такой обстановке? Теперь можно понять сестру, почему она так сильно хочет уехать из этого города. Хотя причина явно не только в этой туче.

Проблема в том, что для уничтожения этой тучи мне нужна печать дождя. А она куда-то исчезла вместе остальными. Остались одни лишь молнии. А как я уже сегодня понял – этой печатью аномалию полностью не уничтожить.

Войдя в дом, я прислушался, пытаясь понять, где сейчас сестра. Но в доме царила полная тишина. Пройдясь по комнатам, я нашел сестру спящей на диване в зале. Ольга свернулась калачиком и сладко сопела. Отлично! Сейчас даже лучше, что она спит. Могу спокойно заняться поиском документов, но перед этим есть еще одно маленькое дельце.

Я поднялся в свою комнату и, подперев дверь стулом, встал на колено и протянул руку.

— Ну, здравствуй, мой маленький друг. Я думал, что мы уже никогда не встретимся с тобой, — произнес я с ухмылкой.

Электрический разряд прокатился от моей лопатки прямиком в ладонь, и на руке появился маленький электрический элементаль.

— Лучше бы и не встречались! Ты посмотри, на что я похож, — недовольно произнес элементаль, раскинув маленькие ручки.

— Ну, бывали времена и похуже, так что нечего тут жаловаться, — усмехнулся я, вставая с колена.

— Тут ты прав, — произнес элементаль, покачав головой. — Зачем позвал меня? Не думаю, что для того, чтобы поздороваться.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что нашел для меня, Торик — произнес я шепотом.

— Меня зовут Тор! — разозлился элементаль, сердито сжимая электрические кулачки.

— Ты в зеркало на себя посмотри! Какой из тебя Тор? Ты теперь Торик, — снова усмехнулся я.

— Говори уже, чего хотел — пропищал элементаль, все ещё обижаясь.

— Нужны документы, скорей всего, принадлежащие некоему Потемкину. Справишься? — я с сомнением посмотрел на ослабшего элементаля. Раньше он был куда могущественнее. — Скорее всего, предыдущий хозяин дома спрятал их где-то на территории особняка.

— Конечно справлюсь! — прокричал Торик.

Я поднес элементаля к розетке, и тот, сверкая, скрылся внутрь нее.

Ну вот и отлично. Теперь можно немного передохнуть и набраться сил, заодно подумать, как вернуться в свой мир.

Подойдя к кровати Дмитрия Громова, я завалился на нее, и кровать заскрипела, едва не развалившись. Чертов Громов! Он даже кровать свою починить был не в состоянии, не то что дом в порядок привести!

Телефон на тумбочке завибрировал, издав короткий сигнал.

Это еще что? Я протянул руку и взял телефон.

Кто-то прислал мне сообщение. Сейчас посмотрим, с кем этот Громов еще знаком. Или, может, это Куприн уже договорился о встрече. Хотя этот номер не записан.

Сообщение гласило:

«Я видел, на что ты способен, Громов. Нам нужно встретиться».