Повелитель бурь

Глава 3

Я обернулся на голос, и моему взору предстал престарелый мужчина в черном фраке.

Неужели ещё один недоброжелатель? Мне сегодня дадут до дома добраться или нет?! Может, это - друг семьи? Вряд ли, но стоит проверить.

— Оксана, ты его знаешь? — обратился я к сестре.

Девушка лишь испуганно замотала головой.

— Кто вам разрешил хозяйничать в нашем доме? — с угрозой произнёс я.

А глаза уже начали рыскать по округе в поисках источника электричества. Лучше быть готовым ко всему.

Мужчина окинул меня удивленным взглядом и снял с головы шляпу.

— С вашего позволения, продолжим разговор в доме? — предложил он. — Чувствую себя некомфортно. Я - под крышей, а вы вынуждены мокнуть под дождём.

Аномалия в виде густых туч действительно заливала двор ледяными каплями. Оксана уже промокла и начала дрожать. Я жестом сообщил сестре, чтобы та следовала за мной, после чего вошёл в фойе особняка, где нас ожидал незнакомец.

— Я слышал, что у вашей семьи проблемы, и решил проверить, все ли в порядке, — ухмыльнулся незнакомец и присел на стул, стоящий рядом с ним.

Потенциальный союзник? Нет. Сильно сомневаюсь. Уж больно много хитрости и злобы в глазках этого старика.

— У нас все просто чудесно! Семье Громовых помощь не нужна, — произнес я, указывая рукой на выход. — Надеюсь, вы прихватили с собой зонт.

— Не так быстро, — замотал головой он. — Я бы хотел обсудить с вами несколько вопросов, которые не требуют отлагательств.

Настойчивый старикан. Мы только-только выбрались из плена, а он уже тут как тут.

— Если вы дворянин, то должны, как минимум, помнить об этикете. Я не пускал вас в свой дом и уж точно не позволял присесть. Да кто вы вообще такой?

— Разве вы не знаете? — удивился он. — Мне казалось, что мы с вами уже встречались, — произнес мужчина, кинув взгляд в сторону сестры.

Я посмотрел на стоящую рядом Оксану. Девушка не шевелилась, лишь испуганно смотрела на старика. И, судя по её взгляду, она, наконец, узнала мерзавца.

Да что здесь вообще происходит? Кто этот напыщенный старик?

— Представьтесь, пожалуйста, пока я не вышвырнул вас на улицу, — настоял я, бросив грозный взгляд на незнакомца.

Чёрт знает, в каком мире я оказался, но для начала нужно оградить свою территорию от всех потенциальных врагов. Иначе я даже не смогу выкроить момент для того, чтобы разобраться в обстановке, не говоря уже о возвращении потерянных сил.

Мужчина, закинув ногу на ногу, откинулся на спинку и тяжело вздохнул:

— Граф Клементьев. Иван Сергеевич, — представился он. — И раз уж вы сами заговорили об этикете, попрошу разговаривать со мной подобающим образом. В вашем положении я был бы более приветливым и гостеприимным, Дмитрий Георгиевич.

Значит, он граф! Теперь понятно, почему он ведет себя в моем доме, как сам император. Решил повыделываться перед бароном.

— И что же вам нужно от нас, граф Клементьев? — не скрывая раздражения, спросил я.

— Дело в том, что ваш дом сейчас находится на спорной территории, и права находиться в нем у вас нет, — заявил Клементьев, сложив руки на груди.

— С какого перепугу? Кто так решил? — воскликнул я. — Это дом моей семьи, и я по праву могу находиться в нем сколько пожелаю.

Я старался сказать это, как можно более решительно, поскольку отбиться от нападок Клементьева было попросту необходимо. Но никакой уверенности в том, что Громовы заложили или потеряли особняк у меня не было.

— Не все так просто, молодой человек. Есть бумаги, которые говорят об обратном, — мужчина засунул руку во внутренний карман фрака.

— Лучше не совершайте резких движений, — предупредил я и положил руку на артефакт-нож.

Откуда мне знать? Может, у него во внутреннем кармане пистолет или другой дворянский артефакт? Второй вариант более вероятен.

Но Клементьев всё же достал аккуратно сложенный документ и протянул его мне.

— Мне не интересны ваши бумажки. Говорите, чье это распоряжение? — произнес я и, вырвав свиток из рук графа, передал его сестре.

Я не хотел отвлекаться на чтение документа. Лучше не сводить глаз с Клементьева, пока он не покинет наш особняк. Кто знает, что этот старикан может выкинуть?

Оксана дрожащей рукой забрала у меня бумаги и прижала их к груди.

Да чего она так испугалась? Этот старикан только титулом своим может размахивать!

— Барон Громов, вы, может быть, забыли, что вашу семью с позором изгнали из клана князя Егора Ярославовича Углёва. Вы сами виноваты в том, что лишились защиты. И теперь вашим домом сильно заинтересовался старший брат Егора Ярославовича — князь Пётр Ярославович Углёв. Чьи, собственно, интересы я и представляю, — произнес мужчина с ухмылкой. — Вы понимаете, что такими темпами вы испортите отношения со всеми главными силами Ростова? Вы пока что разве что с младшим Углёвым не успели поссориться.

Раз этот князь заинтересовался нашим имением, значит, не все так просто с этим домом. Возможно, и меня выкинуло сюда не просто так. Странно. Слишком много князей для одного Ростова. Они город что ли поделить между собой не могут?

— И зачем ему мои хоромы? — скептически произнёс я.

— Не могу знать. Такой информацией я не располагаю, — старик оглянулся по сторонам, будто сам пытался понять, на кой чёрт князю сдался этот полуразвалившийся дом.

Да, определенно, ему не доложили, в чём ценность нашей земли. Необходимо выяснить это самим! А пока нужно вытянуть побольше информации из этого старикана и отправить его куда подальше.

— Ну раз нас выгнали из клана князя Егора Углёва, пусть князь Пётр возьмет нас к себе — и дело с концом, — произнес я с решимостью в голосе.

Это было бы вполне логично. Громовы бы получили защиту, а этот Пётр, кем бы он ни был, забрал нашу землю.

Разумеется, я не собирался заключить такой договор, но мне хотелось прощупать, как к этому отнесётся Клементьев.

От моих слов мужчина рассмеялся и встал со стула. Поправив на себе фрак, он сделал несколько шагов в мою сторону.

— Я, по-вашему, тут шутки шучу, барон Громов? — перестав смеяться, серьёзным тоном произнес граф Клементьев.

Ох и зря он пытается мне угрожать. Я терпеть не могу эти дешёвые провокации. Одного графа уже приструнил. Если и Клементьев начнёт зарываться, придётся и его артефакт отобрать. Без своей магической безделушки он останется обыкновенным беспомощным стариком. А у меня наберётся коллекция этих артефактов.

— А что не так? Ему не прельщает наша семья? — спросил я, кинув недовольный взгляд на графа.

— Да ваша семья уже давно списана со счетов. И это всем известный факт! — заявил граф повышенным тоном.

— Пока я жив, никто не имеет права списывать нас со счетов. Или может это князь Петр нанял наемников, чтобы убить меня? Так вот, передайте ему, что у него ничего не вышло. И если такая история повторится - я приду за ним лично.

Не удивлюсь, что так оно и есть. Если ему так нужна моя земля, то, думаю, этот князь и не на такое способен.

— Да что вы такое несете! — вскрикнул граф. Непонятно, блефует он или нет.

— А разве граф Соловьев не в вашем клане? — произнёс я, сжимая челюсти от злости.

Нужно понять, кого считать своим врагом. Если побежденный мной Соловьев действительно на стороне Петра Углёва - проблемы у нас не маленькие. Как бы я не пытался ему угрожать, а тягаться с князем на нынешнем этапе - самоубийство.

— Соловьев? — глаза Клементьева расширились от удивления. — Да их семья вообще не принадлежит ни одному из трех кланов. С чего вы решили, что он как-то относится к князю Петру?

Вот черт! Если этот граф Соловьев не состоит в клане ни одного из трех братьев, то кто же тогда хотел моей смерти? Значит, есть кто-то еще. И этот кто-то может быть даже не из Ростова.

Хотя… В то же время легко можно предположить, что кто-то из князей нанял Соловьева, чтобы не привлечь к себе внимания. Ведь если бы по мою душу пришёл бы тот же самый Клементьев - это прямым текстом сообщило бы о том, что на нас объявил охоту Пётр Углёв. Теперь придётся ещё и в этом разбираться, чтобы шкуру свою спасти. Что вообще за чертовщина творится в этом городе? Угораздило же меня сюда попасть!

— Возможно, мой информатор ошибся. Но я ещё удостоверюсь в этом лично, — уверенно произнёс я.

— Вам стоит лучше проверять информацию, которая приходит к вам невесть от кого. Иначе лишитесь головы за клевету, — произнес граф с недовольством.

Чуть было не раскрыл себя. Хорошо, что он ничего не заподозрил. Нужно выяснить больше информации об остальных семьях этого города. Должны же быть у этого Громова друзья, которые смогут мне все рассказать.

— Если у вас ко мне больше ничего нет, то можете идти и передать своему князю, что я не собираюсь отдавать ему свою землю с домом, — подытожил я, снова указав рукой в сторону выхода.

— Вообще-то это еще не все, — граф тяжело вздохнул и достал конверт. — Князь Петр предлагает большие деньги за вашу землю. И нужно быть полным дураком, чтобы не согласиться. Лично я бы за эту рухлядь не дал вам ни гроша, — он взмахнул конвертом перед моим лицом.

А ведь он специально умолчал о деньгах. Сначала пригрозил, и лишь после моего отказа предложил компенсацию. Расчетливый тип.

— Вы меня не купите, — ответил я, и оттолкнул руку старика. — А теперь покиньте мой дом!

Здесь точно что-то не так. Зачем князю покупать эту рухлядь за большие деньги? Под дождём гулять собрался? Теперь мне хочет найти ответ на этот вопрос не только ради собственной безопасности, но и из любопытства.

Граф недовольно вздохнул и, вернув конверт обратно в карман, окинул нас с сестрой недовольным взглядом.

— Вы еще пожалеете, что отказались от такого предложения, — заключил он направился в сторону выхода.

— Если вы ещё раз сюда явитесь, сегодняшний приём запомнится вам, как тёплый и радушный, — бросил я вслед уходящему мужчине.

Меркантильный ублюдок. Думал, что сможет заинтересовать меня деньгами? Не на того напал! Если так много денег предлагают, значит, и правда в этой земле что-то есть. Я из принципа теперь ее не продам.

Странно даже думать таким образом. Что-то на эмоциях я быстро вжился в роль барона Громова. Но это и к лучшему.

Возможно, что не просто так аномалия выкинула меня именно сюда. А если я появился здесь, то и выбраться с этого мира я тоже смогу именно отсюда.

Я посмотрел на Оксану и заметил, как на её лицо перекосило от недовольства.

— Что не так? — удивился я.

Кажется, что еще пять минут назад она тряслась от одного вида графа Клементьева, а теперь смотрит на меня как волчица.

— Дим, ты что, совсем с ума сошёл?! — воскликнула Оксана, вскинув брови.

— Оксан, будь осторожнее со словами, — предупредил её я.

— Дим, тебе только что денег предлагали за эту развалюху! Мы зажить новой жизнью могли, понимаешь? Свалили бы из Ростова! Может, в Москву переехали! А теперь что? — Оксана недовольно вздохнула.

— Нечего тут сопли разводить! — уверил её я. — Они бы нас обманули. Нельзя доверять таким людям, как Клементьев и его князь. Особенно после того, что с нами сегодня случилось. Не думай ты об этих деньгах. Забудь о них! Я тебе еще покажу, как жить можно.

— Ага, знаю я, пойдешь сейчас, как обычно, в бар последние деньги просаживать! — сестра, махнув рукой в мою сторону, начала разминать спину. — Раз все мои мечты о хорошей жизни разрушены, пойду-ка я наверх, приберусь в комнатах.

И в этот момент я вспомнил, что на втором этаже лежит прах настоящего Дмитрия Громова. Думаю, что Оксана мне точно не поверит, если я скажу, что костер в доме разжигал! Замёрз, видите ли, от сырости!

— Оксан, ты пойди лучше поесть чего-нибудь приготовь. А я пока сам там приберусь. Не хочу, чтобы ты мою кровь с пола оттирала, — я преградил ей дорогу к лестнице.

Оксана Громова удивлённо осмотрела меня с головы до ног.

— Нет, точно с тобой что-то не то. Мне за тобой не только кровь приходилось оттирать. Особенно, когда ты приходил домой в стельку пьяный, — усмехнулась она. — Ладно, иди убирайся, а я посмотрю, что можно приготовить.

Оксана ушла на кухню, а я, осмотрев первый этаж особняка, пошёл наверх.

Как можно было довести свою жизнь до такого дна? Неужели этому Громову самому нравилось так жить? Нужно будет и правда навести тут порядок.

Проклятье! Превратить себя в такую размазню перед родной сестрой! Сидеть на шее у сестры и пропивать деньги в барах! А ведь он должен был стать главой семьи, раз отца и старших братьев у Громовых нет. Нет уж, надо исправить это дело.

Войдя в комнату я посмотрел на кучку пепла, рассыпавшуюся на старых прогнивших досках. Хорошо же ему досталось. Повезло еще, что смерть была мгновенной. И почему-то мне кажется, что помехи портала прикончили его неспроста. Такое бывает крайне редко. Видимо, сам Громов чем-то не угодил порталу и высшей магичеческой воле.

Подойдя к пеплу, я смахнул его ногой в ближайшую половую щель, совершенно не испытывая жалости. Там ему и место.

А что это у нас тут? Я подошёл к прикроватной тумбе и взял с нее листок бумаги. Пробежал глазами между строк, понимая, что это письмо для Оксаны от самого Дмитрия Громова. Потратив несколько минут на чтение его записки, я в очередной раз осознал, как вовремя в этот дом закинула меня судьба.

Вот же чертов подлец! Сбежать хотел? Будет ему уроком. Нельзя просто взять и бросить свою семью. В письме он говорит, что уезжает в Европу, и просит Оксану самостоятельно разбираться с проблемами Громовых. А через несколько строчек всё же рекомендует бежать и ей “куда-нибудь”, поскольку за ними придут люди.

“После того, что я натворил…” – писал он. – “Князь уже никогда не оставит меня в покое”.

Боже, какой же придурок! Своим поступком подставил семью под удар и решил сбежать. Решил бросить сестру на произвол судьбы, какой мужчина вообще так может поступить? Теперь придется все за него исправлять, пока нахожусь в этом мире, иначе спокойно жить мне здесь не дадут. И угораздило ж меня быть похожим на такого идиота!

Ладно, сейчас нет времени на раздумья. Нужно действовать.

Сняв с себя всю грязную одежду и хорошенько обыскав шкаф Громова, я выбрал вещи себе по вкусу. Посмотрелся в зеркало и поправил воротник рубашки. Так-то лучше. Хоть на человека стал похож.

Выйдя из комнаты, я почувствовал запах свежей еды. В животе тут же забурлило. Давно я не испытывал подобного голода. Я сглотнул накопившуюся слюну и спустился вниз по лестнице.

Оксана возилась рядом с плитой, поспешно накрывая на стол. Заметив меня, она хмыкнула недовольно:

— Что, уже закончил?

— Да, все в порядке, — произнес я решительно, усаживаясь за стол.

— Зная тебя, за тобой нужно все перепроверять, — кинула она через плечо, что-то помешивая в сковородке. — Никуда не уходи, рагу почти готово.

Да куда же я уйду? Меня хрен пойми сколько мотало в этой аномалии, ни крошки во рту не держал. А потом еще эти наемники… Одним словом, насыщенное вышло начало дня.

— Слушай, Оксан, а ты в последнее время не замечала за мной чего-нибудь странного? — спросил я, рассчитывая выведать от сестры жизненно необходимую информацию.

— Например? — уточнила она, продолжая что-то помешивать на плите.

— Ну, может, какой-то нервный был или что-то вроде того, — предположил я.

— Нет, ничего подобного. Разве что в последние дни ты приперался домой пьянее, чем обычно. Я вообще уже забыла, когда видела тебя в нормальном состоянии. Даже рада, что эти наемники тебя отмудохали.

— Оксана! — повысил голос я. — Что за слова? Ты - дворянка.

— Извини, — осеклась она. — Но видел бы ты себя позавчерашней ночью… Говорю тебе, этот плен явно пошёл тебе на пользу. Хоть брата почти в здравом уме увидела, — произнесла Оксана с усмешкой.

Значит, пьянее говорит? Это уже хоть что-то. Видимо, горе заливал. Или пытался таким образом решить свои проблемы, упиваясь до беспамятства.

— Слушай, а кто был со мной последние дни? — спросил я.

— Что значит кто? Все тот же, что и всегда! Этот придурок барон Куприн из клана Всеволода Углёва. Дим, ты меня и правда пугаешь. Уже и собутыльника своего забыл? — Оксана повернулась ко мне с настороженностью.

— Да помню, помню, — произнёс я нервно.

Положив локти на стол, я взялся за голову.

— Зачем тогда спрашивать? — произнесла Оксана, хмыкнув, и отвернувшись, продолжила готовить.

Значит, еще и какой-то Куприн на мою голову свалился. Из клана Всеволода? Видимо, речь о младшем Углёве. Я уже начинаю путаться между Ростовскими князьями. Всеволод - младший, Егор - средний, Пётр - старший. Главное, не перепутать.

А касаемо Куприна, нужно будет с ним встретиться в ближайшее время. Если он и правда мой товарищ, то я смогу у него что-то разузнать про этих князей подробнее.

Интересно, а что сейчас происходит с моим миром? Смог ли я остановить бурю? Или все умерло вместе с моим уходом? Нет, не должно было… Хоть цивилизацию и предстоит восстанавливать с нуля, как и мои силы, но бурю я точно убрал.

В любом случае вернуться назад у меня вряд ли получится, пока я не верну себе еще четыре печати. Нужно разобраться, как побыстрее это сделать. А пока разобраться с проблемами семьи Громовых. Если найду способ сбежать в свой мир, нужно будет обезопасить Оксану. Убедить её переехать в другой город или обеспечить ей адекватные условия.

Если я сбегу с свой мир и оставлю её здесь на произвол судьбы, чем же я тогда буду лучше почившего Дмитрия Громова?

Одно не могу понять. Почему здесь появляются такие же аномалии, как и в моем мире? Неужели для этого места это только начало апокалипсиса? Может и здесь придётся ценой своей жизни бурю останавливать? Нужно будет все тщательно проверить. Надеюсь, что это только мои догадки.

Оксана поставила передо мной тарелку, и я вернулся в реальность. Боже, какой запах! Давно я не ел домашней стряпни. Выглядит просто божественно. Взяв вилку в руку, я принялся употреблять пищу.

— Да осторожнее ты, еще горячее, — произнесла сестра с заботой в голосе.

— Это просто восхитительно, — произнес я с набитым ртом и поднял глаза на сестру.

Оксана стояла и смотрела на меня, открыв рот. Частая картина за сегодняшний день!

— Что такое? — насторожившись, спросил я, проглатывая следующий кусок.

— Да от тебя никогда доброго слова не услышишь. А тут…

— Ладно тебе, и правда вкусно. Ты садись, — перебиваю я, кивнув в сторону стула напротив.

Вот же Громов! Судя по всему, это балбес побил все рекорды невежества. А я с каждым моим словом как я будто всё сильнее себя закапываю. Все сложнее и сложнее становится притворяться им. Как будто этот Громов был моей полной противоположностью! Пока сестра еще сильнее не стала что-то подозревать, нужно поскорее убраться из дома, а заодно найти Куприна и поговорить.

— Оксан, а ты не знаешь, где сейчас может быть барон Куприн? — спросил я, взглянув на сестру.

— Дим, я, по-твоему, слежу за ним? Какое мне до него дело? Наверное, опять в баре на Московской сидит. А зачем тебе он? — ответила она и недовольно нахмурила брови.

— Поговорить с ним нужно, — отмахнулся я и продолжил есть.

— Знаю я твои разговоры, — стиснув зубы, произнесла Оксана.

Сестра, сама того не подозревая, рассказала мне, где я могу найти этого барона. Этим и займемся!

Опустошив тарелку, я положил вилку и встал из-за стола.

— Спасибо за обед, я пойду, а ты лучше не высовывайся и запри дверь. Мало ли кто еще решит посетить нас сегодня, — скомандовал я и подошел в сторону выхода.

— Ага, — услышал я, как сестра недовольно буркнула за моей спиной. — Кстати, мобильник-то твой где?

Хороший вопрос. Либо сгорел вместе Громовым, либо остался у бандитов.

— Наёмники отобрали, — ответил я. — У тебя случайно запасного нет?

Хорошо, что напомнила. Сейчас нам лучше быть на связи всё время.

Оксана раскопала в одном из ящиком кнопочный телефон.

Ух, ну и старье! Навевает воспоминания… Однажды в прошлом мире я даже воспользовался этим кирпичом, как оружием. Чего только не было в моей жизни! Теперь могу даже похвастаться перемещением между мирами.

— Только этот телефон не потеряй! — велела сестра. — И так уже в барах три штуки потерял.

— Не потеряю, будь спокойна, — ответил я. — Если почувствуешь, что тебе угрожает хоть какая-нибудь малейшая опасность - сразу звони мне. Я сразу же вернусь домой.

Да уж, изрядно этот Дмитрий Громов потрепал ей нервы. И чего она за ним таскается? Нашла бы себе нормального мужика да свалила бы из этого дома. Хотя у дворян с этим всё сложно. Я раньше хоть и принадлежал к высшему сословию, в этих кругах особо не крутился. Не было времени, чтоб вникать в дворянские распри.

Открыв дверь, я вышел на улицу. Дождь продолжал идти не переставая, проливая тонны воды именно на наш дом. Я снова почувствовал вибрацию в кармане и вспомнил про свой артефакт-компас. Достав его, я посмотрел на стрелки. Ничего не изменилось. Одна указывала в направлении тучи, которая висела над домом, а вторая - в неизвестном направлении. Как же разобраться с этой штуковиной? Она явно что-то хочет мне сказать.

Я отошел от дома, наблюдая за стрелками компаса, но положение своё они не меняли. Возможно, мой прилет открыл какой-то разлом, на что сейчас и реагирует артефакт, чувствуя поток магии, исходящей от тучи.

Я почувствовал, что в нависшей аномалии довольно много магической энергии. Видимо туча поглотила рассеявшуюся от портала магию. Некоторые аномалии могут втягивать в себя энергию и даже ману.

Ладно, разберусь с этим позже, когда сестры не будет дома. Я и так вызываю у нее подозрения.

Спросив у прохожего, где ближайший бар на Московской, я направился в его сторону.

Осматривая дома по дороге, я понял, что этот мир совершенно не отличается от моего. Только не хватает магии. Даже представить не могу, как они без нее обходятся. И главное - куда она делась? Что за дворяне такое - без магии?!

Наконец я добрался до бара. Внутри заведения было шумно и многолюдно. Люди сидели за столами, кто-то смеялся, кто-то обсуждал свои дела. Я быстро огляделся в поисках Куприна. И как же мне узнать, кто из этих людей и есть тот, кто мне нужен? Крикнуть его имя на весь зал? А я ведь даже имени его не узнал, толь ко фамилию.

Посмотрев на барную стойку, я увидел мужика, разливающего напитки. Он точно должен знать всех своих посетителей в лицо.

Я подошел к бару, и мужчина поднял на меня свой взгляд.

— А, это вы, барон Громов. Вам как обычно? — произнес он с улыбкой.

— Не сегодня. Где могу найти Куприна? — произнес я.

Мужчина прищурился и кивнул в сторону дальнего угла бара. Там, за столиком, сидел Куприн — со стаканом в руках. Молодой парень с пышными бакенбардами медленно потягивал напиток, обратив пустой взгляд на стол. Он выглядел так, будто был чем-то очень сильно встревожен.

Я подошел к нему и сел напротив.

— Привет, Куприн. Нам нужно поговорить, — произнес я, стараясь говорить уверенно.

Но как только он увидел меня, его лицо изменилось. Он резко отодвинулся от стола и, не говоря ни слова, начал убегать к выходу.

— Эй! — крикнул я, бросившись за ним. — Куда ты?!

Куприн проскочил мимо барной стойки и выскочил на улицу. Я выбежал следом, но он уже скрылся в потоке людей. Я остановился, пытаясь понять, куда он мог деться и чем я мог его так напугать. Этот гад точно что-то знает. И где теперь его искать?

В этот момент я почувствовал вибрацию в кармане — артефакт-компас снова активировался. Стрелка бешено вертелась, указывая в сторону темного переулка.

Что могло заставить компас вновь активироваться?