Повелитель бурь

Глава 15

Мне сейчас послышалось или он правда что-то сказал про «умереть»? Не выглядит так, будто он шутил.

— Вы обвиняетесь в предательстве, барон Громов, — продолжил Егор, с горящим пламенем в своих ладонях.

Какое предательство? Неужели кто-то подставил меня?

— Я не понимаю, о чем вы! — выпалил я, отстраняясь.

Если он сейчас нападет, то мне придется обороняться. Не могу же я напасть на него в ответ.

— Всё вы знаете, Дмитрий! — прокричал он, делая замах в мою сторону.

Я инстинктивно отскочил вбок, и огненный шар проскользнул мимо меня, оставив за собой горячий след в стене. В тот момент, когда он снова замахнулся, я успел подскочить к нему и перехватить его руку. Используя его собственный импульс, я сбил его с ног. Егор упал на пол, но сразу же попытался подняться, и я почувствовал, как адреналин бурлит в моих венах.

— Ты не сможешь сбежать от правды! — закричал он, поднимаясь на колени и вновь готовясь к атаке.

Но в этот момент его лицо исказилось, и он вдруг рухнул на пол, потеряв сознание. Я стоял ошарашенный, не понимая, что произошло. Вокруг царила тишина, и только звук моего тяжелого дыхания нарушал её.

Несколько минут спустя я пришёл в себя и, осторожно подойдя к Егору, наклонился к нему. Его грудь поднималась и опускалась ровно — он как будто спал. Я не знал, что делать. Нужно было уходить или вызывать помощь? Но вдруг он открыл глаза.

— Где я? — пробормотал он, словно не понимая, что произошло.

— Вы упали в обморок, князь, — ответил я, стараясь сохранить спокойствие, — Вы были в ярости, и это могло вызвать…

— В ярости? — перебил он меня, его глаза были полны недоумения. — О чем ты говоришь? Я… что-то говорил?

Я почувствовал, как напряжение между нами начинает рассеиваться. Егор приподнялся и сел, потирая виски.

— Я позвал тебя на аудиенцию… — произнес он медленно, будто пытаясь вспомнить, — Мы должны обсудить план помощи простолюдинам…

Я напрягся. Это совсем не то, о чем он говорил раньше. Его слова звучали совершенно иначе.

— Да, князь… — начал я осторожно, — но вы только что обвиняли меня в предательстве…

Егор посмотрел на меня с недоумением.

— Предательство? Я не помню этого… — пробормотал он.

Да что здесь вообще происходит?

— Возможно, вам лучше сейчас прийти в себя и временно перенести нашу встречу, — предложил я.

— Да, наверное, ты прав, Громов. Сейчас не лучшее время для обсуждений, — произнес он тяжело дыша. Князь выглядел очень вымотанным.

Я вышел из кабинета и сам постарался отдышаться.

И что это сейчас было? Может, кто-то управляет им? Если это так, то мне следует быть с ним настороже. В следующий раз он и правда может меня убить.

Придя в себя, я вызвал такси и направился домой, где в комнате меня уже ждали Саша и Игорь.

Саша сидела на кровати, её лицо было напряжённым, а глаза полны решимости. Игорь стоял у окна, глядя на ночное небо, словно искал ответы среди звёзд. У этих князей Углевых есть особая любовь задумчиво смотреть в окно.

— Ты не представляешь, что происходит, — начал Игорь, когда я вошёл. — Егор собирается настроить всех простолюдинов против Петра. Он хочет использовать их как оружие.

— Что ему это даст? — протянул я устало.

— Он думает, что сможет просто задушить князя силой толпы.

— Это безумие, — произнес я, присев на стул, — толпа может быть мощным оружием, но аристократы тоже не беззащитны. У них есть свои артефакты, и они могут дать отпор.

Саша фыркнула:

— Артефакты? Да они ничего не стоят, если простолюдины объединятся! Я больше не собираюсь сидеть сложа руки. Я начну собирать людей и подниму восстание против всех князей. Один спекся — другие тоже уйдут! — возмущенно прорычала Саша.

— Ждать лучше, — сказал Игорь, оборачиваясь к нам. Его голос был таинственным, как всегда. — Мы должны действовать осторожно. Нельзя спешить.

— И что ты предлагаешь? — спросила Саша, её голос стал резким. — Опять ждать, пока всё развалится само собой?

— Я навел справки, и оказалось, что Светлана, с которой Дима был на балу, не просто аристократка. Она родственница Клюева, и это может поменять ход событий. Если мы сможем сблизиться с ней, тогда Дима сможет войти в их круг и получить доверие Егора. Это даст нам возможность разрушить их изнутри. — сказал Игорь, положив руку мне на плечо.

Я почувствовал, как напряжение в комнате возросло. Саша явно была недовольна таким раскладом.

— Ты собираешься сближаться с этой девкой? Это безумие! Они нас предадут в любой момент! — прошипела Саша, сложив руки на груди.

Игорь прав! Сейчас самое время как можно сильнее втереться в круг их доверия. А Светлана довольно сильно заинтересовалась мной. Так что с этим не должно возникнуть проблем.

— Это единственный способ получить доступ к информации и ресурсам, которые нам нужны, — ответил я.

Саша сжала кулаки:

— Делайте что хотите! Я не могу просто сидеть и ждать, пока ты играешь в эти игры, Громов! Я пойду к простолюдинам и начну действовать!

Она развернулась и вышла из комнаты, оставив нас с Игорем наедине.

— Она не понимает, что мы играем в опасную игру, — произнёс Игорь, его голос стал тише. — Если она пойдёт к простолюдинам, это может привести к полной неразберихе.

— Уверен, что Саша успокоится. Сейчас важно расположить к себе Светлану, — сказал я, решительно настроенный. — Если она действительно родственница Клюева, это может стать ключом к нашему успеху.

— Надеюсь, что у тебя получится, — произнёс Игорь, подходя к окну. — А пока отдыхай.

С этими словами Игорь уже привычным мне способом удалился из комнаты.

Я встал со стула и устало потянулся. Видимо, сегодня придется спать в одиночестве. Но для начала нужно узнать, что смогли выяснить Торик и Дон.

Опустившись к полу, я протянул руки и сосредоточился на вызове элементалей. Сверкнув первым, в моей ладони появился Торик, следом за ним во второй руке из небольших капель появился Дон.

— Вы заметили что-то странное в особняке? — произнес я, смотря на элементалей.

— Ну естественно, — ответил Торик, его голос звучал как раскат грома. — Мы чувствовали, что что-то происходит. Приступ ярости Егора был не случайным.

— Да, мы ощущали его связь с печатью огня, — скромно добавил Дон. — Присутствие Феста было слишком сильным. Я думал, что умру от страха.

— Сопля, ты не можешь умереть! Ты печать! — съязвил Торик.

— Ладно, хватит, — произнес я строго.

Фест? Почему я сразу не догадался? Ведь артефакт вряд ли сможет обладать такой силой. Мне с трудом удалось уворачиваться от атак Егора. Гефест всегда был непредсказуемым. Его сила огня слишком могущественная. Только я могу полностью держать его под контролем.

— Вы уверены? — спросил я. — Это может означать, что Егор находится под его влиянием.

Торик гордо кивнул.

— Да! Мы чувствовали его гнев. Этот человек не сможет совладать с такой печатью, — произнёс Торик.

И как Егору только удалось заполучить печать?

— Вам нужно проследить за Егором. Это рискованно, но необходимо, — произнёс я, обдумывая возможные последствия. — Если мы не остановим его, он может вызвать что угодно.

То, что он напал на меня, это только первый звоночек. Дальше может быть только хуже.

— А может, мы просто дома побудем? — дрожащим голосом произнёс Дон.

— Сейчас не время раскисать, Дон, — произнёс я устало.

— Да он по-другому и не умеет, — рассеялся Тортик, сверкая. — Я прослежу за Егором и этой соплей.

— Хорошо. Если вы заметите что-то странное или увидите признаки влияния Феста, немедленно докладывайте мне, — зевая, сказал я.

Элементали обменялись взглядами и кивнули в знак согласия.

— Естественно, — сказал Торик, сверкнув в ближайшую розетку.

— Как прикажете, господин. Но я бы лучше дома посидел, — пробулькал Дон и слился лужицей в пол.

Вот и отлично. Сейчас Егор будет под присмотром, возможно, смогу выяснить его настоящие планы. То, что он так рьяно желает помогать простолюдинам, меня немного настораживает. Какую, интересно, игру он задумал на самом деле?

Я лёг на кровать и потянулся. Куда интересно ушла Саша? Надеюсь, что с ней всё будет в порядке. Не хочется потом вытаскивать из какой-нибудь передряги.

На утро, собравшись, я спустился вниз и по привычке заглянул в кухню, где надеялся увидеть Оксану, но, к моему удивлению, её там не оказалось. Зайдя в зал, я увидел сестру, сидящую на диване и листающую книгу.

— Дим, а где Саша? — протянула она, заметив, как я вошёл.

По её интонации она уже явно знала, что Саши нет в доме. Спрашивает для того, чтобы попытаться наехать на меня?

— Ушла, — кинул я, понимая, что спокойного разговора у нас не выйдет.

— Дурак ты, Дим! А вдруг с ней что-то случится? — тяжело выдохнув, сказала она.

Видимо, сестре стало скучно в одиночестве, вот она и решила пристать ко мне.

— Всё с ней будет хорошо. Я разберусь с ней позже. Сейчас у меня много более важные задачи, которые нужно решить как можно скорей, — произнёс я спокойно.

— Всё с тобой понятно, — недовольно произнесла сестра и уткнулась в книгу.

Да что с ними такое? Неужели магнитные бури?

Я почувствовал, как в кармане что-то завибрировало. Подумав, что это компас, я достал его из кармана и взглянул на стрелки. Нет, это не он! Вспомнив, что у меня ещё есть мобильник, я достал его и взглянул на экран.

Ликвидаторы вызывают на новую аномалию? Возможно, что-то новенькое. Я думал, что они вообще про меня забыли.

Вызвав такси, я поехал по адресу, который прислал мне Борис. Семён Николаевич всё так же продолжал меня избегать. Видимо, ему было стыдно за то, что он украл у меня мой компас. Я не собирался оставлять это без внимания, но сейчас главное — разобраться с аномалией.

Когда я добрался до места, меня встретило ужасное зрелище: огонь бушевал, как живое существо, поглощая всё на своём пути. Ликвидаторы пытались справиться с пламенем, но их усилия были тщетны. Они поливали огонь магией из своих артефактов, но огненная буря никак не реагировала на их старания.

— Что тут происходит? — крикнул я Борису, увидев его среди толпы ликвидаторов.

— Громов! Это не обычная буря! — крикнул он, отступая от языков пламени. — Она как будто питается чем-то… Мы не можем ее заглушить!

Сердце забилось быстрее. Я понял, что это не просто буря. Ее, скорей всего, создал князь Егор, проверяя свои силы. Справиться с ней и вправду будет непросто. Если бы только моя печать огня была при мне. Но сейчас у меня не было выбора — нужно было действовать.

Встав напротив огненной воронки, я закрыл глаза и сосредоточился на водной печати. Сейчас это единственный способ, который, возможно, сможет помочь.

Взяв компас в руку, я потянул его в сторону огня и сосредоточился на водном потоке.

Вода начала собираться вокруг меня, образуя вихрь, который закружился в воздухе. Направив поток воды на пламя, она ударила по нему с такой мощью, что огонь на мгновение отступил.

Но этого было недостаточно. Я понимал: чтобы победить этот огонь, мне нужна была печать огня. Без неё я не смогу контролировать пламя так же эффективно.

Я снова сосредоточился на водной печати, понимая, что других вариантов просто нет. Если попробовать пустить несколько потоков энергии в бурю, возможно, она закроется окончательно.

Вспыхнув сильнее, из огненной бури вырвался огненный шар и полетел в мою сторону. Еле успев среагировать, я поставил водяной барьер, от чего получил сильный удар по щиту, который свалил меня с ног.

Вот черт! Как будто она знает, кого ей следует опасаться. Отряхнувшись, я быстро поднялся на ноги и начал массивную атаку. С каждым движением моих рук я создавал водяные завихрения, которые обрушивались на пламя. Оно продолжало сопротивляться, но теперь я чувствовал, как оно начинает ослабевать под давлением моей силы. Я знал, что нужно действовать быстро.

Я сосредоточился на самом сердце огня и направил туда всю свою энергию. Вода начала формироваться в мощный поток, который обрушился на пламя с невероятной силой. С каждой каплей я ощущал, как огонь теряет свою мощь.

Наконец, с последним усилием я сконцентрировался и, вложив в последний удар частичку электрической печати, выпустил водно-электрический поток.

Пламя заколебалось и вдруг потухло, словно кто-то выключил свет. Я стоял среди тлеющих остатков аномалии, выжатый как лимон, но удовлетворённый своей победой.

Ликвидаторы подошли ко мне с недоумением на лицах.

— И как ты только это делаешь? — произнес Борис, подхватив меня.

Я почувствовал, что потратил много сил на борьбу с одной бурей. Если их будет больше, моих сил может просто не хватить. Мне нужна печать огня! Нужно как можно скорее постараться вернуть ее.

Попрощавшись с Борисом, я вызвал такси и направился обратно в свой особняк. Кажется, что на сегодня уже хватит приключений. Нужно набраться сил и привести мысли в порядок.

Машина так быстро доехала до дома, что я даже не заметил. Видимо, слишком глубоко был погружен в свои мысли.

Выйдя из такси, я лениво прошел под дождем и вошел внутрь. На входе стояла уже знакомая мне ранее трость.

Граф Клементьев? Что этому старику здесь нужно?

Услышав разговоры на кухне, я сразу же направился туда. Не нравится мне все это!

Я остановился на пороге кухни, прислушиваясь к их разговору. Граф Клементьев, с его характерным хриплым голосом, казался совершенно спокойным, будто ничего не произошло. Оксана, напротив, выглядела несколько настороженно, её лицо выражало загадочное беспокойство.

— Я недооценил Дмитрия, — произнёс граф. — Его силы впечатляют. Он может стать ценным членом нашего клана.

Я почувствовал, как внутри меня закипает недовольство. Неужели кто-то уже доложил Петру о моих способностях?

— Князь Пётр предлагает ему перейти в наш клан, — продолжал граф, не замечая моего присутствия. — Это может быть выгодно для всех нас.

Я не мог больше оставаться в тени. Я шагнул в кухню, заставив их обоих обернуться ко мне.

— Что здесь происходит? — спросил я, стараясь удержать голос на уровне.

Граф улыбнулся, но его улыбка была холодной и расчетливой.

— Громов! Как хорошо, что ты пришёл! Мы обсуждали твоё будущее. Князь Пётр считает, что ты обладаешь большим потенциалом и предлагает тебе место в нашем клане. — прохрипел он.

— Да нет, спасибо, — ответил я, пытаясь скрыть раздражение.

Граф прищурился, как будто оценивая мои слова.

— Ты не понимаешь, какое это предложение. Сила и влияние могут открыть перед тобой двери, о которых ты даже не мечтал. Подумай об этом. — продолжил Клементьев.

Я покачал головой. Сейчас мне не до Петра. Нужно забрать свою печать у Егора, а потом уже разбираться со старшим князем.

— Я сказал «нет». И не собираюсь это пересматривать.

Граф кивнул, но в его взгляде читалось разочарование и какая-то скрытая угроза.

— Как знаете, барон Громов. Но на вашем месте я бы еще подумал, — произнес он с улыбкой.

С этими словами он развернулся и покинул кухню, оставив меня с Оксаной. Она смотрела на меня с каким-то странным выражением лица.

— Что-то случилось, пока меня не было? — произнес я удивленно, смотря на сестру.

Оксана недовольно отвернулась от меня и продолжила заниматься своими делами.

Ну раз не хочет говорить, значит всё хорошо. Наверное, она просто дуется на меня за Сашу. Я вышел из кухни и посмотрел на второй этаж. Хотелось прилечь, но я понял, что для начала лучше прогуляться, привести мысли в порядок и обдумать дальнейшие действия.

Выйдя из особняка, я медленно пошагал вдоль дороги.

Мне так и не удалось выяснить, кто натравил на нас с Оксаной Соловьевых. Возможно, это князь Петр, но сейчас он хочет, чтобы я перешел в его клан, наверное, для того, чтобы держать меня при себе или насолить Егору. Ведь многие простолюдины стали мне доверять после того, как я им помог. Тем более князь Егор смог заполучить земли сбежавшего Всеволода, и теперь у него большое преимущество перед старшим братом.

Блуждая по улицам Ростова, я почувствовал, как за мной кто-то следит. Может быть, это люди Петра? Ведь появление Клементьева в моем доме было совершенно не случайно. Не подавая виду, я зашел в узкий переулок и резко обернулся, чтобы рассмотреть своего преследователя.

Мои глаза расширились от удивления:

— Какого черта ты здесь делаешь?