Повелитель бурь

Глава 16

Передо мной стоял Волков-младший, переминаясь с ноги на ногу. На голову у него был накинут капюшон, сам он был в потрёпанных старых вещах, наподобие наряда простолюдина. Я и сам помню, как несколько недель назад побывал в таком положении, когда гонялся по городу за Сашей.

— Громов, мне нужно срочно с тобой поговорить, — произнес он, нервно оглядываясь по сторонам.

— О чём это? — поинтересовался я, слегка отодвигаясь.

— О деле! — нервно произнес Миша, снова подходя ко мне, — Вообще-то ты мне должен!

Вот же нервный какой! Видимо, думает, что если его свадьба с моей сестрой отменилась, то теперь я ему что-то должен? Ну уж нет. Это их проблемы, что они сбежали.

— Какие у нас могут быть дела? Вы ведь сами сбежали, — недоуменно произнес я.

— Мы с отцом провели тебя на бал! Помоги! Я знаю, что ты хороший человек. Эти чертовы простолюдины то и дело трубят, какой хороший у нас Дмитрий Громов, — произнес Миша с отчаянием.

А ведь он прав. Они с отцом помогли мне. Нужно отплатить им той же монетой. Я всегда плачу долги.

— Что вы хотите от меня? — спросил я более дружелюбно.

Замявшись, Миша оглянулся по сторонам.

— Когда мы с отцом бежали, то оставили в своем кабинете артефакт, — шепотом произнес Миша. — А без него мы как без рук. Если ты поможешь, то мы сможем сбежать.

Ну, с этим я помочь смогу. В конце концов они же не просят им с собой Оксану отправить или дом мой всё-таки отдавать.

— Как он выглядит? И где его искать? — задал я уточняющие вопросы.

— В нижнем ящике папиного стола ты найдешь лупу. Принеси мне ее, и наша семья больше тебя не потревожит, — ответил Миша.

— Хорошо, встретимся завтра в то же время здесь, — произнес я.

Глаза Волкова младшего загорелись от радости. С радостной улыбкой он кивнул мне и удалился прочь.

Надо продумать очередной план. Теперь в кабинете Волкова восседает Клюев. Так что нужно будет быть крайне аккуратным. Хоть это и большой риск, но это будет стоить того. Правда, перед тем как отдать артефакт Волковым, нужно будет разузнать, что он такое умеет. Не хочется, чтобы я, выполнив простую просьбу, навредил кому-то еще.

Выйдя из переулка, я направился дальше по городу. На улице уже смеркалось, и я только собрался вызвать такси до дому, как услышал воинтсвенные крики людей с соседней улицы. Подойдя ближе, я заметил Сашу, стоящую в толпе. В голову ударили воспоминания нашей первой встречи. Как и тогда, она стояла среди толпы в мужском обличии. Только в этот раз убивать мне ее не требовалось, и я точно знал, что она девушка.

Кажется, что она вернулась в свою среду. Но самое главное, что с ней всё в порядке.

Понаблюдав за ней какое-то время, я не стал подходить к ней и, вызвав такси, направился домой.

Мне казалось, что этот день был настолько длинным, что сил на разговоры с Оксаной у меня просто не осталось. Придя домой, я поднялся наверх и с мыслями о том, как мне завтра незаметно придется стащить артефакт Волковых, лег спать.

Наутро, собравшись, я спустился вниз, надеясь увидеть там Оксану и обсудить с ней еще раз разговор с Клементьевым. Но, к моему удивлению, ее дома не оказалось. Поэтому я вызвал такси и направился в бывший особняк Всеволода.

Подъехав, я спокойным шагом вошел внутрь и, стараясь не привлекать особого внимания, направился в кабинет Волкова.

Проходя мимо кабинета Егора, я услышал какие-то крики. Вот теперь это похоже на старые добрые времена, когда здесь заседал Всеволод! Когда я подошел ближе к двери кабинета, то услышал, что он там не один. Я прижался к стене и прислушался. Это был князь Егор с графом Клюевым.

— Ты стал бесполезным, Клюев! — произнес Егор с раздражением. — Без артефакта ты не представляешь никакой ценности для меня.

Это уже интересно. Князь Егор без привычного амплуа самой вежливости и учтивости.

— Я понимаю, князь, — ответил Клюев, его голос дрожал от напряжения. — Но артефакт… Он может быть опасен для меня. Я больше не в силах его использовать.

— Опасен? — Егор рассмеялся, но в его смехе не было радости, скорее скрытая угроза, — Он может дать нам власть! Я не собираюсь использовать его сам, но мы можем заставить Громова сделать это. Его сила — это наше будущее. Мы привлечем простолюдинов на нашу сторону, и тогда они станут нашими союзниками.

Я замер, осознавая, что эти слова могут изменить всё. Если они действительно планируют использовать меня, то последствия могут быть ужасными.

— Но как? — спросил Клюев, явно нервничая. — Мы не можем просто так отдать ему артефакт.

— Мы сделаем это хитро… — Егор задумался на мгновение. — Я сделаю так, что у него просто не будет выбора.

Дальше из их разговора я понял, что за одно использование артефакта можно отдать приказ одному человеку. Чем сильнее приказ, тем больше ущерб здоровью того, кто приказывает.

Так вот почему Клюеву было так плохо после приказа Всеволоду. Шутка ли заставить князя отказаться от титула и всех земель.

Если я использую артефакт по их указке, это может стоить мне жизни.

— Нам нужно действовать быстро, — продолжал Егор. — Если мы не успеем, кто-то другой может перехватить инициативу. Я хочу, чтобы ты подготовил всё для встречи с Громовым.

Я отступил назад, осознавая всю серьезность ситуации. Если я не подчинюсь Егору, то он может разрушить все мои планы по возвращению в мой мир. А если подчинюсь – могу это не пережить.

Собравшись с мыслями, я вернулся к своей первоначальной цели — кабинету Волкова. Как бы то не было, сейчас лучший момент, чтобы забрать артефакт.

Подойдя к кабинету Волкова, я осторожно открыл дверь и вошел в кабинет. Быстро обыскав стол, я нашел артефакт-лупу и незаметно покинул особняк.

Сев в ближайшее кафе, я вспомнил разговор с Игорем и решил позвонить Куприну, чтобы он организовал мне встречу со Светланой. В голове крутились мысли о том, как важно побыстрее наладить с ней контакт и узнать больше о ее ситуации.

— Привет, Куприн, — сказал я, как только он ответил. — Ты можешь устроить мне встречу со Светланой? В прошлый раз мы очень мало успели пообщаться, — произнес я решительно.

— Хм, — отозвался Куприн с легкой насмешкой, — А я думал, тебе просто пара для бала была нужна. Ну, хорошо. Думаю, что с этим не будет проблем. Ты ей очень понравился. Когда?

— Как насчет сегодня вечером? Я думал, может, в театр? — произнес я задумчиво.

Так я точно смогу произвести на нее хорошее впечатление.

— Отличная идея! — его голос стал более живым. — Я позвоню ей и скажу, что ты хочешь встретиться.

Мы договорились о времени и месте, и распрощались.

Вечером я пришел в театр, где меня уже ждала Светлана у входа. Она выглядела немного напряженной, но при этом была так же прекрасна, как в день нашей первой встречи.

— Добрый вечер, Дмитрий, — сказала она, улыбнувшись. — Спасибо, что пригласили меня.

— Я рад видеть тебя. Если не против, перейдём на ты, — ответил я приветственно, поцеловав ее руку.

Её щеки слегка покраснели, но она согласно кивнула. Я взял её под руку и мы прошли в здание театра.

Мы как раз вовремя заняли свои места, и начался спектакль. Во время спектакля я заметил, что Светлана время от времени отвлекается, посматривая в мою сторону. После первого акта я решил поговорить с ней.

— Света, кажется, ты чем-то обеспокоена. Что-то не так? — спросил я, внимательно посмотрев ей в глаза.

Она вздохнула и посмотрела на меня с грустью.

— После нашей последней встречи моя жизнь немного изменилась, — ответила она.

— Смена власти как-то негативно сказалась на вашей семье? — предположил я.

Я понял, что давить на нее нет смысла. Она сама должна рассказать мне все. Тем более что я уверен, что она уже в курсе планов Клюева.

— У меня из всей семьи остался только мой дядя Роман Клюев, помощник князя, — произнесла она шепотом, — И я даже представить себе не могла, что он человек Егора.

— Я понимаю, что это сложно. Но что тебя так беспокоит? — осторожно спросил я.

— Не знаю, могу ли я тебе об этом рассказывать, — сказала она, опустив голову.

Я осторожно взял ее руку и легонько сдавил, давая понять, что мне можно довериться.

— Если тебе сейчас сложно, то можем поговорить об этом позже, — сказал я с лёгкой улыбкой.

— Просто дядя хочет построить общество, где простолюдины не будут иметь никаких прав. Хуже, чем рабы. Это ужасно, — с дрожью в голосе протянула она.

— Да уж, звучит жутко.

Так я и знал, что желание помогать простолюдинам у Егора не просто так. Он замыслил подчинить их для своих нужд.

— Ты не понимаешь! Я даже не знала, что дядя служит князю Егору. Теперь я не знаю, что дальше делать, — произнесла она со слезами в голосе.

Я сжал её руку, подбадривая. Она совсем не такая, как её дядя.

— Давай это исправим. Если ты поможешь мне, то мы сможем разрушить их планы, — произнес я решительно.

Светлана нахмурилась и с опасением посмотрела на меня.

— Ты уверен, что у нас это получится? — с сомнением спросила она.

— Да, — коротко ответил я.

— Хорошо, — положив голову мне на плечо, с облегчением сказала она.

Спектакль продолжился, но мои мысли были заняты планами о том, как остановить Клюева с Егором. Светлана теперь была на моей стороне, и это давало мне небольшое преимущество.

После окончания представления мы решили пешком прогуляться до её дома. Погода стояла хорошая, хотя какая погода может помешать погодному магу?

— Что от меня будет нужно? — вернулась к разговору Светлана.

— Пока ничего. Просто веди себя как обычно, а если заметишь что-то необычное в поведении дяди – говори мне.

— Кое-что необычное уже есть…— задумчиво проговорила Светлана, — он стал каким-то вялым и уставшим, часто подкашливает, как будто чем-то заболел. Но к врачу идти отказывается.

Это как раз я уже знаю. Но не хочется огорчать Светлану, рассказывая про артефакт и его последствия.

— Может переутомился…— проговорил я, — в любом случае будь начеку.

Мы дошли до её дома, и она замерла, не спеша уходить.

— Спасибо за хороший вечер, — проговорила она, слегка пододвигаясь ко мне.

— Тебе спасибо, — я слегка коснулся губами её щеки и галантно поклонился.

Светлана с лёгким разочарованием пошла в особняк, а я отправился домой.

Подходя к дому, я заметил свет на кухне. Минув дождь, я вошел в особняк и зашел на кухню. Увидев меня, Оксана засуетилась, как будто готовясь к чему-то серьезному.

— Привет, — сказала она, поднимая глаза от кастрюли, где напряженно что-то помешивала. — Как прошел вечер?

— Неплохо, — ответил я, присаживаясь на стул. — Побывал в нашем местном театре. Оказывается, что он даже еще и неплох.

— Ты и театр? — проговорила она с усмешкой и тут же снова напряглась.

— Что-то не так? — взволнованно спросил я, смотря на сестру.

Оксана тяжело вздохнула и села напротив:

— Знаешь, последнее время я действительно была не в себе. Извини, что так себя вела. Иногда мне кажется, что я просто не справляюсь с тем, что происходит вокруг.

— Ничего страшного, — сказал я, стараясь поддержать ее. — Не каждая девушка сможет справиться с таким. Ты даже еще неплохо держишься, — продолжил я, улыбнувшись.

Она посмотрела на меня с тревогой.

— Я думала о свадьбе… Это ведь и правда может помочь исправить наше положение в обществе. Но… — она замялась.

— Если ты сейчас не продолжишь, то я надумаю себе чего лишнего, — произнес я с улыбкой.

— Я так вела себя, потому что у меня кое-кто есть,— выпалила она с дрожью в голосе.

— Ого, ты мне этого не рассказывала. Я его знаю?

Оксана отрицательно покачала головой.

— Вряд ли… Он не из нашего круга. Он простолюдин…

Вот, значит, куда она так часто пропадала. Даже представить не могу, насколько ей сейчас сложно. Вырасти в семье, в которой нужно подчиняться правилам. Вырасти в мире, где аристократы всегда с легким презрением относятся к простолюдинам. Да к черту это всё! Оксана достойна того, чтобы быть счастлива.

— Оксан, да забудь ты про эту свадьбу! Делай как хочешь! Я смогу и без всяких свадеб исправить наше положение, — уверенопроизнес я.

Она печально покачала головой.

— Но как же тогда наши традиции? Я не могу просто так всё бросить ради чего-то, что может оказаться… — сквозь ком в горле произнесла она.

— Слушай, — перебил я, наклонившись ближе. — Я хочу, чтобы ты была счастлива. Это самое главное для меня. Если ты действительно чувствуешь что-то к этому человеку, то абсолютно неважно его положение!

Оксана задумалась, и я заметил, как ее глаза наполнились слезами.

—Спасибо тебе. Я очень боялась твоей реакции, и очень рада услышать именно эти слова, — ответила она, поднявшись.

Я встал из-за стола и подошел к ней, слегка приобняв и погладив по голове.

Пока я не вернулся в свой мир, смогу немного помочь Оксане. Тем более я ей должен за смерть ее настоящего брата. Пусть хоть немного побудет счастливой. Она этого заслуживает.

Успокоив Оксану и отправив ее спать, я поел и поднялся наверх. Закрыв за собой дверь на замок, чтобы меня никто не смог отвлечь, я сел за стол.

Ну что, кажется, я давно не устраивал разминку своим элементалям. А то совсем расслабились в этом мире.

— Тор, Дон, а ну живо ко мне! — произнес я, положив руки на стол и вызвав элементалей.

— Мы здесь! — одновременно произнесли они, их голоса перекрывали друг друга, создавая мелодичный хаос.

— Я смотрю, вы в отличном настроении сегодня, — произнес я с усмешкой.

— Не совсем, господин, — протянул Дон, растекаясь в лужицу. — Кажется, я немного приболел.

— Сопля, ты не можешь болеть! — язвительно сказал Торик.

— Так, а ну успокоились! Я решил провести небольшую тренировку, — сказал я уже серьёзно, — вы оба расслабились, и нам нужно вернуть ваши навыки в форму.

— Мы готовы! — в один голос ответили они, и я почувствовал, как их энергия наполнила комнату.

— Вот так-то лучше. Начнем с простых упражнений. Дон, ты будешь создавать водяные щиты, а Торик — электрические разряды. Попробуйте взаимодействовать друг с другом.

Я отодвинулся от стола, освобождая пространство для тренировки. Вокруг Дона начали формироваться водные струи, которые плавно закручивались в щиты. Торик добавил искры, которые пробегали по поверхности воды, создавая эффект молнии на щитах.

— Теперь попробуйте атаковать друг друга! — сказал я, наблюдая за их действиями.

— Господин! Может, не надо? — жалобно произнес Дон.

— Давай, сопля, а то я тебя сейчас поджарю, — с усмешкой прокричал Торик.

Дон создал мощный водяной поток и направил его на Тора. В ответ тот выпустил заряд электричества, который ударил по воде и разразился ярким светом. Щит Дона треснул, но быстро восстановился.

— Отлично! Оказывается, вы не совсем уж и расслабились! — похвалил я их, — Теперь усложним задачу. Дон, попробуй создать вихрь из воды, а Торик — молнию внутри него.

Они обменялись взглядами и начали работать вместе. Дон сосредоточился на создании водного вихря, который закрутился в центре стола. Торик же собрал электрическую энергию и запустил ее в вихрь. Внутри водного потока появились искры, и вихрь начал светиться.

— Вот это уже интересно! — воскликнул я, наблюдая за зрелищем. — Продолжайте!

Вихрь начал вращаться быстрее, и искры молний переплетались с каплями воды, создавая невероятное зрелище. Я видел, как они оба усиливаются, работая в команде.

— Теперь попробуйте объединить свои силы для одной мощной атаки! — предложил я.

Торик и Дон посмотрели друг на друга и кивнули. Они начали синхронизировать свои действия: Дон создал огромный водный шар, а Торик окружил его электрическим полем. Я почувствовал, как их энергия возрастает.

— На счет три! Один… два… три!

Они одновременно выпустили свой заряд. Водный шар взорвался ярким светом, и в воздухе раздался оглушительный треск. Комната наполнилась брызгами воды и искрами электричества.

Когда пыль осела, я увидел, что мои элементали стоят передо мной с сияющими глазами.

— Вот это была тренировка! — сказал я с улыбкой. — Вы отлично справились!

Надеюсь, что мы не разбудили Оксану своим шумом.

— Спасибо, господин, а теперь можно отдохнуть? — пробурлил Дон, распадаясь на капли.

— А мне понравилось, я бы повторил! — произнес Торик, заискрившись.

— На сегодня хватит, — произнес я, потягиваясь. — Можете отдыхать.

Замечательно! Если у них получится и дальше работать в команде, то, объединив силы, мы сможем вернуть себе Феста. Надеюсь, что он не успеет натворить делов.

Отпустив элементалей, я, воодушевленный их тренировкой, лег спать.

Утро началось с привычного шума дождя за окном и запаха свежей выпечки.

Видимо, после вчерашнего разговора Оксана приободрилась. Я уж думал, что не дождусь от нее ее фирменных пирожков.

Спустившись вниз, я решил выйти на улицу перед тем, как идти к Оксане. Вдохнув утренний ростовский воздух, я заметил паренька с газетами, который когда-то подарил мне одну из них.

Пробежавшись под дождем, я догнал паренька.

— Постой! – окликнул я парня.

— Господин, вам нужна газета? — парень посмотрел на меня с довольной улыбкой. Кажется, он меня не узнал. Хотя ещё бы, в тот день я выглядел немного иначе.

— Да, пожалуйста, — произнес я, достав купюру из кармана, и протянул мальчишке.

— Но у меня не будет сдачи, — распахнув глаза, неловко произнес он.

— Ничего, держи, — с улыбкой протянул я.

— Спасибо вам, господин! — довольно произнес он, протянув мне газету.

Я посмотрел вслед довольно убегающему вприпрыжку мальчонке и вернулся в дом.

Поздоровавшись с Оксаной, я сел за стол и раскрыл газету.

Может, и в этот раз смогу найти что-то полезное для себя.

Первое, что бросилось в глаза, — крупный заголовок: «Пожар в особняке Клюева: бандиты подожгли роскошное жилище. Теперь им грозит смертная казнь!». Под заголовком — фотография с места происшествия: черные обугленные стены, клубы дыма и несколько людей в наручниках. Всмотревшись в фотографию, я замер.

— Саша?! — воскликнул я.