Алый – цвет боли (СИ)

Глава 5

Я растерянно всматривалась в темноту. Как я здесь оказалась, не знаю. Я точно помнила, как ложилась спать, для однообразия одна. Алекс куда-то ушел еще после ужина и так и не вернулся. И я заснула в пространственном кармане. А вот сейчас ни с того, ни с сего оказалась в этом жутком пространстве. Ощущение глухоты не позволяло сосредоточиться. Я зябко куталась в покрывало и пыталась ровно дышать. Бесконечное темное пространство пугало своей мрачностью. Мне почему-то вспомнилось то, как всего несколько месяцев назад с поразительной скоростью сворачивался пространственный карман. Я невольно сглотнула. Что если я уснула, и карман свернулся. Где бы я оказалась в таком случае? Если бы меня, конечно, не расплющило в процессе, как бесполезное насекомое. Но волнение о себе быстро сменилось тревогой за Алекса. В прошлый раз его ранили отравленным клинком, что должно было произойти с ним в этот раз.

— Так… Это не помогает…

Звук собственного голоса заставил вздрогнуть. Темное пространство однозначно поглощало звуки, но то, что я расслышала свой голос, говорило лишь о том, что я не оглохла, а это в любом случае хорошая новость. Я медленно выдохнула, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы, и сделала несколько неуверенных шагов. Темное пространство жадно поглотило звуки шагов, и потому я их не услышала. Верха или низа здесь не было, что сильно дезориентировало. И выбирать направление не имело смысла. Я будто вдруг оказалась в открытом космосе. Но здесь не было звезд или луны. Ничего. Только бесконечная беспроглядная тьма. И только себя я могла отчетливо видеть, что пугало еще больше. Нереальность происходящего вызывала нервную улыбку.

Может, это очередной кошмар? Сделав еще несколько шагов, я глубоко вдохнула и зашагала бодрее. Представим на мгновение, что все это мне снится. И я почти смогла себя в этом убедить, пока в бесконечно темном пространстве не блеснули стальные прутья неизвестно как оказавшейся на моем пути клетки. Я невольно подпрыгнула и остановилась. Клетка была большой, сделанной из странного, будто светящегося мрачным светом изнутри сплава. Подойдя немного ближе, я смогла рассмотреть небольшое окошко внизу клетки. Сглотнув, сделала еще несколько шагов вперед, ощущая легкое напряжение во всем теле.

Я никак не могла понять, что именно меня так сильно напрягает, но с каждым шагом это ощущение лишь возрастало. Когда до прутьев оставалось всего несколько шагов, я остановилась. Понимание яркой вспышкой поразило сознание, и я сделала неловкий шаг назад и взвизгнула, когда из клетки в моем направлении вырвалось сразу две руки. Кончики пальцев зацепили покрывало, и я поспешно отскочила.

Теперь то я понимала, что за чувство заставляло мои мышцы напрягаться, а дыхание замирать. Ощущение опасности только усиливалось, но стоило сделать несколько шагов назад, и оно исчезло.

— Нет! Не уходи!

Я вздрогнула и замерла. Знакомый голос вызвал нервную дрожь во всем теле. На коже от ужаса выступили сиротки. Жуткие воспоминания о последнем дне моей человеческой жизни всплыли в сознании, и я невольно сделала еще несколько шагов назад.

— Нет! Стой! Подожди! Постой! НЕТ!

Я замерла, пораженная отчаянием, зазвучавшем в голосе парня. То, что это был именно Цербер, не поддавалось сомнению. Я помнила этот голос, а, приглядевшись к его правой руке, окончательно убедилась в том, что это он. Темный узор оплетал не только запястье, но и предплечье и уже слегка задевал плечо полукровки.

— Не бойся, пожалуйста…

Я настороженно замерла, наблюдая за очертаниями его тела внутри клетки.

— Ты ведь знаешь меня.

Я невольно хмыкнула. Знаю? Этот парень испортил мою жизнь. Из-за него я не могу вернуться в родной город, встретиться с родными и друзьями. Во всем этом виноват он.

— Я чувствую, мы связанны, — хрипло проговорил парень и приблизил к прутьям свое лицо. — Поговори со мной… Скажи хоть что-нибудь.

Я наконец смогла рассмотреть его лицо и невольно нахмурилась. Он выглядел странно. Куда-то исчезла издевательская усмешка, смягчился взгляд. Его лицо будто помолодело на десятки лет. Сейчас я с трудом могла дать ему двадцать. Хотя, рост у него все еще был внушительным.

— Пожалуйста…

Я продолжала молчать. А парень продолжал сверлить меня умоляющим взглядом. Я чувствовала его нужду, как свою собственную, но продолжала молчать. Пытка молчанием была мне знакома благодаря нему. Именно он показал мне, какой жуткой может быть тишина. Маленький червячок злорадства вызвал кривую улыбку. Страх никуда не делся, но значительно уменьшился. И действительно, чего мне бояться. Я здесь, снаружи, а он в клетке.

— Не молчи!

Крик был бы внушительнее, не поглоти его темное пространство. А так я даже не вздрогнула. Полукровка тем временем ухватился за прутья клетки, в приступе безумия пытаясь их сломать. Не знаю, чего он добивался. Прутья только вспыхнули призрачным светом и не сдвинулись ни на миллиметр. Тяжело дыша, он прислонился лбом к прохладному металлу и закричал. Это было жутко. Он кричал и кричал, и темное пространство с жадностью поглощало его крики. Его отчаяние стало почти невыносимым. Оно все сильнее давило на плечи и вызывало непреодолимое желание подойти к нему, коснуться, успокоить. И только разум останавливал меня от глупостей. Отчаяние, было сильнее всего, скрывая за собой страх, горечь и жуткое, всепоглощающее одиночество.

Когда он, наконец, замолчал, я не знала, куда себя деть от двояких эмоций. С одной стороны я его ненавидела. Хотелось схватить его, ударить, сделать ему больно. С другой — я испытывала к нему какую-то глупую извращенную жалость.

— Пожалуйста… Пожалуйста, прошу… Поговори со мной… Мы же связанны… Значит мы были близки…

Вспышка ярости оказалась внезапной. Алая пелена застлала глаза, и я будто бы раздвоилась. Будто сторонний наблюдатель я ощутила, как искривились в циничной усмешке губы, как вспыхнули синим светом глаза.

— Близки!? — холодный искаженный рычащими нотками голос никак не мог принадлежать мне и, тем не менее, исходил он от меня. — Посмотри на меня… Кто я, по-твоему?

Парень вздрогнул и сделал маленький шаг назад.

— Ты хочешь поговорить?

Он повторно вздрогнул, но больше не отступал, настороженно следя за мной.

— Посмотри, что ты со мной сделал!

— Нет…

— Что значит «нет»!? ТЫ меня похитил! ТЫ меня укусил! Поджег меня тоже ТЫ. А затем, будто этого было мало, ТЫ меня обратил!

К концу гневной тирады я уже стояла рядом с клеткой и совсем не опасалась запертого внутри нее парня.

— Вот только я тебя переиграла, — вкрадчиво сообщила я ему. — Ты не сможешь мною командовать. Никогда я не буду твоей рабыней, и ты будешь гнить здесь до конца своих дней. В одиночестве! И тишине…

Он вздрогнул и отшатнулся. Уже в самой клетке полукровка за что-то запнулся и упал, а я продолжала стоять рядом, уцепившись пальцами за холодные прутья, и тяжело дышала. Ярость куда-то ушла и осталась лишь отвратительная пустота. А затем она сменилась неверием, растерянностью и болью. Что примечательно все эти эмоции принадлежали не мне. Но сочувствия к кровососу я все равно не испытала. Лишь легкое раздражение не давало мне покоя и хотелось кого-то ударить, а еще лучше укусить. Но вначале нужно выбраться отсюда. Не хватало еще застрять здесь в компании с этим монстром. Я резко выдохнула и сделала несколько шагов назад. Только отойдя на безопасное расстояние, я позволила себе развернуться к нему спиной. Дрожь пробежала по всему телу, стоило мне только посмотреть на бесконечную непроглядную тьму вокруг. И все же, вздохнув, я решительно направилась вперед, в надежде выбраться из этого места.

— Прости…

Тихий шепот был мгновенно поглощен голодным пространством, но слово я расслышала. Вздрогнула, но не остановилась.

— Прости… Я ничего не помню… Но я не имел права так с тобой поступать.

Я повторно вздрогнула и ускорилась. Он говорил что-то еще, но я уже не слышала. А через несколько шагов и вовсе перестала слышать что-либо. Ощущение глухоты вернулось. Чтобы не сходить с ума, я начала напевать какую-то песенку из давно забытой рекламы. Напевая себе под нос, я брела вперед и старалась не волноваться. В какое-то мгновение окружающее пространство начало нещадно давить на меня. От неестественной тишины звенело в ушах, казалось, будто я зависла в воздухе и сколько бы я не двигала ногами, сдвинуться с места не получалось. В конечном итоге пропало и ощущение твердой поверхности под ногами, но, прежде чем я начала паниковать, меня выбросило на свет.

Дезориентированная, я не сразу поняла, где нахожусь. Но когда глаза выхватили освещенный лунным светом домик, мне мгновенно полегчало. Облегченно вздохнув, я побрела к дому, зябко кутаясь в покрывало. Уже в доме я забралась в кровать и старалась держать глаза открытыми. Почему-то все время казалось, что стоит мне закрыть глаза, и я вновь очнусь в том жутком месте.

Для меня до сих пор оставалось загадкой, как я там оказалась, но возвращаться, чтобы проверить это, я не собиралась. И как назло, Алекс не спешил возвращаться, и потому я мучилась до самого рассвета, боясь засыпать. И лишь когда первые лучики света начали пробиваться сквозь плотные портьеры, я незаметно для самой себя уснула беспокойным сном.

Проснулась поздно с больной головой и раздражающим чувством голода. Что удивительно, голод был самим обычным — человеческим. И захотелось почему-то пельменей. Выбравшись из одеяла, я потянулась всем телом и смачно зевнула. Потерев кулачками глаза, побрела в направлении кухни. Часы на стене дали понять, что я умудрилась проспать не только завтрак, но и обед, более того, время неуклонно приближалось к ужину.

Зевнув еще несколько раз, я сбежала вниз по лестнице и заглянула на кухню. Алекса там не было. Я сонно нахмурилась и нервно прикусила губу.

— Алекс? — в ответ тишина.

Я прикусила губу и зашла на кухню. Вчерашняя посуда стояла на полотенце и уже давно высохла. А значит, демон здесь со вчерашнего ужина не появлялся, он убрал бы ее в шкафчик. Усилием воли я подавила преждевременную тревогу и заглянула в холодильник. В кастрюли даже не заглядывала. Обшарила глазами холодильник, не нашла искомого, вспомнила, что пельмени обычно в морозилке хранятся — открыла морозилку. Взгляд скользнул по грудам замороженного мяса и овощей. Пельменей нигде не было. И я, главное, точно их бы купила. И они стояли бы у меня на самом видном месте. Да они бы вообще у меня всю морозилку занимали, потому что только их я и умела хорошо готовить. Захлопнув морозилку, я невольно скривилась. Есть хотелось неимоверно. И прежде я бы не поленилась — переоделась и сбегала бы в ближайший магазин. Теперь же мне это было недоступно.

Постояв несколько минут возле холодильника, я снова его открыла. Мой взгляд упал на кастрюли. Открыв первую из них, я заметно скривилась и вернула крышку обратно. Овощное рагу меня не вдохновило. Под второй крышечкой нашлось тушеное мясо. Я несколько минут сверлила его глазами, после чего вернула крышку на ее место. В третьей кастрюле оказался рис.

Вздохнув, я достала кастрюлю с тушеным мясом и оттащила на стол. Несколько долгих минут я возилась в поисках хлеба. Найдя его, окромсала себе кусочек и макнула в кастрюлю. От холода сочная подлива превратилась в подобие желе. Пришлось вставать и подогревать. Чудом не спалив кастрюлю, я смогла таки подогреть себе еду и вкусно поужинала. Помыв опустошенную кастрюлю, разложила вчерашнюю посуду в шкафчике и села обратно за стол. Весь день я проспала, а потому сил у меня было много, как и энергии. А вот девать ее было некуда. Еще и Алекс куда-то запропастился. Нет, вначале я не волновалась. Мало ли, что могло произойти. Может, он в кои-то веки решил от меня отдохнуть. Но когда время перевалило за полночь, я начала нервничать. В итоге, когда вернулся уставший и немного раздраженный Алекс, я была нервная, взволнованная и откровенно злая, а скатерть, укрывающая стол, обзавелась четырьмя дырками и еще тремя порезами. Я говорила, что у меня ногти стали необычайно крепкими?

— Алекс? Ты почему не спишь? — удивленно поинтересовался парень.

— Серьезно?

Алекс замер. Растерянно осмотрел кухню, заметил стоящую на полотенце кастрюлю и нахмурился.

— Ты в порядке?

Кажется, у меня глаз дернулся… О, нет не кажется, вот он как задергался. Я же так нервный тик заработаю.

— Тебе соринка в глаз попала?

Глаз дернулся в последний раз, и я поднялась. От сидения на одном месте затекли плечи. Спина ныла от нервного напряжения. А этот образец идеального мужчины продолжал стоять напротив, и растерянно смотрел на меня. Он, видите ли, не понимал, почему я до сих пор не сплю.

— А где ты был? — медовым голосом поинтересовалась я.

Демон моргнул несколько раз. По глазам я увидела, как в его голове запустился мыслительный процесс. Но разгадать причину моего любопытства он так и не смог.

— Михаэль нашел тело некроманта… Мы хотели его осмотреть, но нас опередили… Я пытался договориться о выдаче тела… Что-то случилось пока меня не было?

А вот не отвечу.

— Сейчас три часа ночи.

Алекс взглянул на часы и поморщился.

— Извини… Я не заметил, как пролетело время.

И тут мой чуткий нос уловил посторонние запахи. И среди прочего значительно выделялся запах женских духов. Меня аж передернуло. На краткое мгновение в глазах потемнело от странного чувства. Я отшатнулась и поморщилась. Внутри поселилось глухое раздражение. И весь мой запал куда-то пропал. Ругаться с Алексом больше не хотелось. Но и находиться с ним в одном помещении я больше не горела желанием. И только понимание того, что солгать мне он не может, не позволяло разгуляться моей бурной фантазии.

Я медленно обошла стол и попыталась пройти мимо. Алекс нахмурился и поймал меня за локоть.

— Что случилось?

— Тебя долго не было, я волновалась…

Парень нахмурился сильнее, после чего кивнул.

— Извини.

В своих извинениях он был искренним, и я поняла это не потому что знала о его невозможности солгать. Просто за этот нецелый год я успела его хорошо изучить. А потому лишь кивнула и прошла мимо.

— Спать все равно будешь на диване, — бросила я ему уже на лестнице.

Парень догнал меня в два прыжка и, обогнув, перекрыл мне путь.

— Почему? — растеряно поинтересовался он.

Я демонстративно наморщила носик, и честно ответила:

— От тебя воняет.

Такого изумления на его лице я еще не видела. Невольно улыбнулась и, обойдя его по дуге, скрылась в спальне. Уже позже, когда Алекс заснул на неудобном диване, я поняла, что не могу уснуть. И не потому, что выспалась за день. Просто от Алекса действительно воняло. И не только женскими духами. Даже душ не помог смыть запах разложения и помойки до конца. А посему у меня возникал закономерный вопрос, какого черта некромант забыл на помойке?

Поворочавшись без сна несколько часов, я тихонечко поднялась и улизнула в пространственный карман. Алекс так и не проснулся. Видимо действительно устал.

Оказавшись в знакомой комнате, я забралась на кровать и свернулась клубочком. И стоило мне только расслабиться, как я уснула.

На этот раз очнулась я уже непосредственно возле клетки. Не знаю, сколько я так простояла, Цербер разве что дырку во мне не прожег своим настороженным взглядом.

— Привет…

Я дернулась и скривилась. Хотелось спросить, как давно я здесь стою, но я же объявила ему бойкот, а значит, разговаривать с ним не буду. Мое молчание полукровку не смутило. Он продолжал меня пристально разглядывать, но к прутьям не приближался.

— Я думал, ты больше не придешь…

Да я как бы и не собиралась.

— Но я рад, видеть тебя…

А я тебя не очень. Да я его вообще видеть больше не хотела. Так какого лешего я здесь делаю!?

Стою, молчу. Нет уже соплю. Раздражение все возрастало. Не выспалась, переволновалась. И стоило мне только расслабиться, как я оказалась здесь. Мне что теперь и вовсе не спать. Зря я Алекса на диван выгнала. Ну и что, что от него воняло, пережила бы как-нибудь. Зато выспалась бы нормально.

— Даже если ты плод моего воображения, я рад тебя видеть… Забавно, неправда ли?

Не знаю, что в этой ситуации могло показаться ему забавным, мне забавно не было. Вот ни капельки. Если я и дальше продолжу здесь просыпаться… Резко выдохнув, я попыталась успокоиться и решительно повернулась спиной к клетке.

— Нет, постой! — поспешно выкрикнул Цербер и бросился на клетку. — Ты ведь настоящая…

Молча делаю первый шаг. По его милости я почти целый год от безумия страдаю. Так что небольшое помешательство ему не повредит.

— Стой… Пожалуйста… Скажи хоть как меня зовут…

Чужое отчаяние ударило по психике, и я сама не заметила, как остановилась.

— Я не знаю твоего имени… — собственный голос отрезвил.

Я тихо чертыхнулась, и решительно ускорилась. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я вывалилась на знакомой поляне. На улице ярко светило солнце, и я невольно зашипела, когда заслезились глаза. Из-за обращения я хорошо видела в темноте, но зато дневной свет стал пыткой для моих глаз. Хотя с солнцем мы и раньше не особо дружили. На улице было жарко. Я сняла с плеч покрывало и сложила его несколько раз, после чего направилась к домику в надежде, что Алекс еще не проснулся и не заметил моего исчезновения.

Когда я уже подходила к входной двери, передо мной искривилось пространство. Странное напоминающее прозрачную воронку нечто появилось на моем пути. Я замерла. Что-то затрещало, хрустнуло. Я сморгнула несколько слезинок и утерла рукавом лицо. А в следующее мгновение прямо из воронки вышел мужчина. Что примечательно, вышел он прямо перед входной дверью, не заметив меня. Воронка при этом захлопнулась. Мужчина передернул плечами и занес руку для стука.

Странно, но желания его покусать у меня не возникло, зато возникло отчетливое понимание, что стоит мне на него покуситься, и я останусь не только без клыков — у меня все зубы разом выпадут.

Будто со стороны я наблюдала за тем, как поднимается моя ладонь, и ложиться на плечо мужчины. В следующее мгновение случилось сразу несколько вещей: мужчина повернулся ко мне лицом, входная дверь открылась, я отшатнулась и с трудом сдержалась от удивленного восклицания.

Тот, кто со спины вполне походил на человека, человеком точно не являлся. В свете солнца его кожа искрилась и переливалась, будто укрытая тысячами бриллиантов. Для моих глаз это было слишком. Да я почти ослепла! Не удивительно что, отступая, я умудрилась поскользнуться, и если бы у Алекса реакция была похуже, точно упала бы. А так оказалась на руках у демона и поспешно спрятала у него на плече свое лицо.

— Кхм-кхм… Здравствуйте, — поздоровался сияющий незнакомец.

— Давайте лучше пройдем в дом, — хрипловатым ото сна голосом предложил Алекс.

Видимо незнакомец согласился, потому что вскоре мы оказались в доме, и я смогла спокойнее вздохнуть. Любопытство взяло свое, и я бросила острожный взгляд на незнакомца. То, что показалось мне бриллиантами на солнце, оказалось мелкой, еле заметной чешуей. Чешуйки были маленькими, и если бы не мое улучшенное зрение, я бы их не заметила. И похоже, что эти мелкие чешуйки покрывали все тело мужчины. Мы прошли в гостиную, и Алекс предложил незнакомцу присесть. Тот не стал отказываться и с любопытством рассматривал убранство дома.

— Милое местечко…

— Спасибо. Чем обязан?

Незнакомец улыбнулся. У него была очень примечательная внешность. Он был безусловно красив. Белые перламутровые чешуйки, гармонично сочетались с алыми губами и белыми, будто укрытыми инеем ресницами. Волосы у него тоже были белыми. И будь у меня зрение похуже, я бы предположила, что он обычный альбинос. Но вот глаза. Яркие, холодные, синие. Будто кто-то вырвал кусочек неба.

— Это ведь вы, тот юноша, осмелившийся противостоять Совету.

Алекс напрягся и медленно спустил меня на пол.

— Не бойтесь, я не стану причинять вреда вам, или вашей спутнице. Хотя ее пребывание здесь и является нарушением закона.

Алекс напрягся только сильнее.

— Как Верховный…

— Бывший, — поспешно перебил незнакомца Алекс.

— Бывших Верховных не бывает, — с улыбкой возразил незнакомец. — Но откуда вам об этом знать. Вы ведь так и не видели ни разу оригинал Кодекса.

Алекс поморщился и прижал меня к себе.

— Это не имеет значения. Совет был распущен, так как в нем отпала необходимость.

— Да… Войн и распрей в нашем мире больше нет. Согласен. Вот только Совет следил не только за этим.

— Со всем остальным справляются Советы рас.

Мужчина перестал улыбаться и глубоко вдохнул.

— Советы рас не справляются. Количество иммигрантов возросло. Как и количество похищений и исчезновений. Рабство по ту сторону граней процветает.

Кто-то скрипнул зубами. Не я. Я застыла в шоке, разглядывая бледное лицо незнакомца.

— Хотите обвинить во всем меня? — раздраженно вопросил демон.

— Нет… Как Верховный вы поступили разумно, распустив старый Совет. Будем откровенны, половина членов Совета погрязла в коррупции. В последнее время работа Совета напоминала балаган.

— Тогда чего вы от меня хотите?

На несколько минут повисла тишина. Алекс злился. Я могла физически ощутить его злость. Буквально. От нее сгустился воздух, и можно было почувствовать невидимые пока заряды электричества. Мужчина молчал, смотрел на нас с Алексом и молчал. И это уже начинало нервировать.

— Я хочу, чтобы вы вернулись в свой мир и возглавили новый Совет…