Алый – цвет боли (СИ)

Глава 19

Очнувшись во мраке я внезапно ощутила облегчение. Я волновалась, когда Алекс предложил отнести меня домой. И без слов согласилась. Не стала лишь говорить о том, что собиралась совершить. Еще в доме я ощутила крепкую связь с тем, кого не видела уже очень давно, и кого не хотела бы больше увидеть никогда.

Ирония состояла в том, что только его я могла попросить о помощи. Потому что именно он одарил меня этим наследием. Наследием, которое уже забрало четыре жизни.

И потому я решительно вошла в пространственный карман и, забравшись с ногами на кровать, обняла старую слегка потрепанную книжку. Это была книга сказок, больше в доме я не нашла ничего, но что-то мне подсказывало, что запертому в заключении полукровке будет все равно, что читать. Я лишь волновалась о том, чтобы книга не потерялась в пути. И она не потерялась.

Оказавшись во тьме, я все еще держала ее в руках. Судорожно вздохнув, я осмотрелась вокруг и медленно опустила щиты. Голод, духота, нехватка воздуха и жуткая жажда, ударили одновременно, и я едва устояла на ногах. Все это было изрядно приправлено одиночеством и тоской. А еще был страх, жуткий всепоглощающий страх совершенно не свойственный ранее мужчине.

Вздрогнув всем телом, я неторопливо пошла на зов и вскоре рассмотрела в непроницаемом мраке большую клетку. Вопреки ожиданиям меня встретила тишина. Жуткая, пугающая тишина. Я подошла к клетке вплотную, рассмотрела очертания мужской фигуры в углу и присела на корточки рядом с прутьями.

— Я принесла тебе книгу…

Во мраке внезапно вспыхнули два золотистых огонька и тут же погасли. Я сглотнула и медленно придвинула книгу к прутьям. В следующее мгновение из тьмы вынырнула рука, и схватила меня за запястье. Книга выпала из ослабевших пальцев, а я в ужасе воззрилась на бледное молодое лицо. Взгляд зацепился за оплетающий с одной стороны шею темный узор проклятия, неторопливо подбирающегося к лицу полукровки.

Дрожь пробежалась по всему телу, когда вторая рука монстра нежно погладила мою щеку.

— Я думал, ты больше не придешь, — полубезумным шепотом признался парень.

Мое сердце забилось так быстро, что на мгновение показалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Я сглотнула, пытаясь унять ужас, и отчетливо ощущая силу хватки этого чудовища.

— Я не хотела приходить, — тихо призналась я и тут же пожалела о своей откровенности.

Пальцы полукровки болезненно впились в запястье. И раньше на коже точно остался бы синяк. Сейчас же… Славься вампирская регенерация.

— Отпусти, — тихо, но требовательно проговорила я, и пальцы парня разжались, и сам он отошел от прутьев, спрятавшись во мраке.

У меня сердце сжалось от осознания того, насколько близка я сейчас была к смерти. Ему ведь ничего не стоило разорвать мне когтями горло, или вырвать сердце из груди. И вновь эта глупая идея показалась мне ужасной. И захотелось уйти.

Потирая запястье, я отползла от клетки и несколько минут задумчиво рассматривала силуэт в клетке.

— Ты напугана, — внезапно проговорил он, — и боишься не меня. Ты боишься себя, — вдруг проговорил парень и вновь вышел из мрака.

Я вздрогнула и все таки решила рискнуть. Хуже все равно не будет…

— Мне нужна твоя помощь…

— И в чем же?

А затем, так и не дождавшись моего ответа, он внезапно улыбнулся и придвинулся ближе к прутьям.

— Огонь… Ведь так?

Я колебалась всего мгновение, после чего кивнула, и смуглую руку полукровки поглотили всполохи горячего черного пламени. Огонь словно маленький котенок обласкал руку хозяина, поднялся до локтя, вновь скатился на ладонь и исчез, повинуясь воле своего господина.

— Удивительная стихия, — внезапно проговорил полукровка и поманил меня к себе пальцем.

— Нет, — твердо возразила я.

— Тебе же нужна моя помощь.

Я напряглась и медленно подошла к прутьям. Мне протянули ладонь, как бы намекая на то, что мне тоже стоит это сделать. С трудом сдерживая дрожь, я протянула руку полукровке и вложила холодные пальцы в его ладонь. И сразу же ощутила теплящийся в центре груди маленький комочек. Но стоило отнять руку и это ощущение исчезло.

— Как ты это сделал?

Он улыбнулся и молча раскрыл ладонь. Тяжело вздохнув, я снова вложила в нее свои пальцы, и ощущение вернулось.

— Закрой глаза, — внезапно скомандовал Цербер.

Я нахмурилась. Следовать его инструкциям не хотелось. Но, поразмыслив с минуту, я все же выполнила его команду, и ощущение тепла в груди усилилось стократно.

— Это не простой огонь, — вкрадчиво объяснил парень. — Чувствуешь, как он согревает изнутри?

Я невольно кивнула и сильнее нахмурилась, ощущая, как его пальцы поглаживают мою ладонь.

— А сейчас я тебе скажу то, что ты еще не успела понять… Это не отдельная стихия. Это твоя кровь.

Я резко открыла глаза и встретилась взглядом со светящимися золотыми глазами.

— Пламя в твоей крови, и когда тебе страшно, оно выходит наружу, чтобы… защитить…

Пальцы полукровки вдруг разжались, и он отступил во мрак. Но даже сквозь щиты я почувствовала его смятение, растерянность, страх. А затем будто образы из прошлого перед моим внутренним взором пронеслись чужие воспоминания. Обжигающее прикосновение плети к нежной детской коже, вспышки пламени, и свист рассекаемого плетью воздуха. Я отшатнулась от клетки и замерла, в ужасе смотря на сжавшегося в углу клетки парня. Он вздрагивал, будто бы все это происходило с ним сейчас.

— Цербер!?

Он дернулся, и внезапно посмотрел на меня пылающими глазами. Я невольно вздрогнула, но, прикусив губу, все же подошла к клетке.

— Это все больше не повторится, — тихо проговорила я, подойдя к прутьям вплотную.

Горькая усмешка скользнула по красивым губам.

— Зачем? Зачем он это делал?

У меня не было ответа на этот вопрос. Я сама подобным когда-то задавалась. И почему-то, смотря сейчас на этого парня, я видела запуганного ребенка. И того мальчика — маленького, сжавшегося под отцовской плетью мальчика, мне было искренне жаль. Вот только передо мной был не ребенок. И странный порыв, я подавила в себе, и даже пальцы сжались в кулак, после чего я отвернулась и сделала несколько шагов назад.

— Ты поможешь мне?

— Да… Но это будет трудно, учитывая, что я в клетке.

Я резко повернулась к нему лицом и прищурилась.

— Я не стану тебя выпускать. Никогда…

Золотистые глаза блеснули во мраке.

— Хорошо… — холодно отозвался полукровка и отступил во тьму. — Тогда приходи завтра… И захвати с собой покрывало…

— Что значит завтра!?

Я бросилась к клетке, но парень не отреагировал, сев в углу на пол, он откинул голову назад и затих.

— Эй!

— Завтра… — напомнил он и улыбнулся.

И больше я от него не добилась ни слова. Сколько бы я ни кричала, сколько бы ни требовала, он молчал. Молчал и улыбался довольной улыбкой. И мне пришлось уйти. И я почему-то точно знала, что вернусь.

Вернусь, потому что не хочу никому навредить. Не хочу снова в ужасе смотреть как кто-то умирает в огне. Не хочу больше видеть, как медленно исчезают ожоги на теле Алекса. Не хочу…

****

В особняке было на удивление тихо. Белиал откровенно наслаждался тишиной лежа на диване в своем кабинете и слушая стук собственного сердца. Он любил тишину. И одиночество. С тех пор как…

Он резко открыл глаза и нахмурился. Воспоминания он не любил. Но память порой бывает слишком жестокой к таким как он. И он об этом знал. Знал с самого начала. Еще до того, как решил связать свою жизнь с простой крестьянкой. Но тогда все было иначе.

Взмах рукой и из неприметной ниши выдвинулся мини-бар. Поразмыслив немного, демон остановил свой выбор на крепком горьковатом вине, сделанном из ядовитых ягод. Не каждый мог себе позволить подобное удовольствие. И дело не в деньгах. Вино было недорогим. Но все же, имело значение состояние желудка. Ему, как представителю одного из древнейших родов, подобное позволялось. Поманив к себе бутылку, он не стал утруждать себя бокалом, и, откупорив бутылку, сделал первый глоток.

Мда… О роде он тоже зря вспомнил. После смерти отца он к нему больше не принадлежал. Смешок сорвался с губ непроизвольно. Прикрыв глаза, он откинул голову назад и медленно выдохнул, ощущая, как в голове поселяется сладкий дурман. Стук в дверь он идентифицировал не сразу. Раздражение вперемешку с опьянением вызвало приступ тошноты, но демон быстро взял себя в руки и ругаясь, поднялся с дивана. Мир приятно вращался, в голове было совершенно пусто, и демон не рискнул перемещаться. Помнится, в прошлый раз он весьма неудачно залетел в спальню к одной очень молодой и любопытной леди. Жаль, о тому, что она обручена он узнал слишком поздно.

Спускаясь по лестнице, он успел испытать не только настойчивость внезапного гостя, но и крепость собственных ног. В конечном итоге, демон осознал себя стоящим на пороге собственного дома. Хлебнув, еще немного вина и окончательно захмелев, он с хищной улыбкой открыл дверь и застыл.

Будь это обычное вино, дурман слетел бы мгновенно. А так, демон смог только икнуть. Даниель окинул его внимательным взглядом. Взгляд пожирателя задержался на шее демона и он улыбнулся. Плотоядной улыбкой. Белиал покачнулся и побледнел.

— Забавно, — мягкий, обволакивающий голос пожирателя, будто напрямую проникал в мозг демона, — а я все думал, почему Дарел не спешит открывать.

Белиал сглотнул и был мягко отодвинут, вошедшем в дом пожирателем.

— Не помню, чтобы приглашал тебя войти… — с трудом проговорил демон, пытаясь избавиться от дурмана.

— У тебя всегда были проблемы с гостеприимством.

Белиал всем телом вздрогнул, когда прохладные пальцы парня скользнули по его руке, забирая у него бутылку.

— Хм…

Вот и все что произнес он, прочитав надпись на этикетке, и его взгляд мгновенно изменился. Стал внимательным, изучающим. Во взгляде холодных сиреневых глаз отразилось любопытство. И Белиал понял страшное, его разглядывают как потенциальную пищу. Как что-то новенькое, что давно хотелось попробовать, но раньше не было ни денег, ни возможности, а сейчас это стоит прямо перед тобой в красивой обертке и совершенно бесплатно.

— Даже не думай об этом, — нахмурился демон и вздрогнул, когда дверь за его спиной закрылась с тихим щелчком.

— Да ладно… — успокаивающе проговорил пожиратель. — Уверен, тебе даже понравиться…

Демон вздрогнул, но даже отреагировать не успел, как его схватили за горло и мягко прижали к двери.

— Вот ведь, — хрипло ругнулся он, зажмурившись и пережидая приступ тошноты.

И стоило ему открыть глаза, как он утонул во взгляде сиреневых глаз. В одно мгновение целый мир сжался до размера этих невероятно красивых и притягательных глаз. И весь мир просто исчез, не осталось ни одной здравой мысли в голове, ни одного мало-мальски понятного чувства в сердце. И будто завороженный он наблюдал за тем, как приближаются эти глаза, пока не ощутил прохладное дыхание на своих губах.

— Я убью тебя… — хрипло прошипел он, и пожиратель улыбнулся в ответ.

— Брось, это была всего лишь шутка…

И, тем не менее, пожиратель продолжал стоять напротив и дышать ему прямо в лицо.

— Не смешно…

Парень улыбнулся и, не отодвигаясь от него, поднес к губам бутылку. Сделав сразу несколько глотков, он оторвался от горлышка и прикрыл глаза. Белиал в этот момент хотел умереть. Бледная хрупкая шея манила взгляд. А затуманенный мозг с трудом сопротивлялся чарам пожирателя.

— Ммм… Как тебя ломает…

Белиал вздрогнул и с трудом перевел взгляд выше, чертыхнулся, встретившись взглядом с парнем, и решил, что лучше всего глаза просто закрыть.

— Оказывается, тебя нужно было всего лишь напоить, — со смешком произнес пожиратель и, наконец, отстранился от демона вернув последнему бутылку вина.

Белиал поспешно закрыл ее пробкой от греха подальше и решительно направился вверх по лестнице.

— Так куда делась вся прислуга?

Демон вздрогнул и едва не свалился с лестницы, устоять, как ни странно, помог ушлый парнишка.

— Видишь ли, я как бы не ожидал гостей, поэтому отпустил всех пораньше…

— Так значит, постельку ты мне готовить будешь?

Демон замер, нахмурился, прокручивая вопрос Даниеля в голове, чтобы понять, что ему в нем не понравилось, и тут же повернулся к нему лицом, испепеляя гневным взглядом.

— Сгинь, — мрачно пожелала он.

Даниель хмыкнул и поравнялся с ним на лестнице.

— Слушай, мы же коллеги…

— Пшел вон… — беззлобно пробурчал демон.

На этот раз Даниель его обогнал и замер напротив.

— Не вынуждай меня…

Демон невольно вздрогнул. Глаза пожирателя потемнели, будто бы намекая на то, кто в этих условиях добыча, а кто хищник. Белиал в этом плане явно проигрывал… По крайней мере в данный конкретный момент. Мда… Стоит парнишке всего лишь захотеть, и Белиал сам отдаст ему не только свою душу, но и жизнь…

— Сам приперся, сам за собой и ухаживай, — пошел на компромисс демон и решительно обошел парня.

— Позволь не согласится…

— Просто выбери себе комнату и оставь меня в покое…

По губам пожирателя внезапно скользнула коварная улыбка.

— Любую?

— Конечно, — великодушно разрешил демон и скрылся за дверью кабинета.

Пожиратель еще несколько секунд задумчиво сверлил взглядом закрытую дверь, после чего глубоко вдохнул и улыбнулся, предвкушая реакцию демона на свою выходку.

****

Покинув пристанище Цербера, я размышляла лишь о том, как попасть туда завтра. По-хорошему, надо бы рассказать обо всем Алексу. Уверена, он поймет… Вот только, отпустит ли?

Это сейчас Цербер выглядит безобидным. Но мы то оба знаем, на что он способен.

Очередной порыв холодного ветра едва не сбил меня с ног. Я невольно отвлеклась от размышлений и поспешила скрыться в доме. Дождь колючими иголками вбивался в тело, и за несколько минут я промокла насквозь. Вбежав в дом, я поспешила наверх, нужно поскорее сменить одежду. Точно… приду наверх и закроюсь на пару часов в ванной. Горячая ванна лучше прочего успокаивает нервы.

К сожалению, моим планам не суждено было сбыться. Нет, я зашла в спальню, включила свет и даже дверь закрыла. Вот только повернувшись, так и не смогла сделать больше ни шагу.

Алекс был там. Он сидел на краю кровати, упершись локтями в колени и опустив голову. Сидел молча, перебирая пальцами какую-то цепочку. Не знаю почему, но от одного лишь взгляда на него я вздрогнула. По спине пробежал холод, а маленькие волоски на затылке встали дыбом. Сглотнув, я невольно отступила на шаг и обняла себя руками.

— Давно тут сидишь?

Парень не ответил, только перестал перебирать пальцами цепочку.

— Алекс…

Рука парня сжалась в кулак. Я замолчала сразу же и губу прикусила, усиленно размышляя над тем, как все рассказать.

— Я знаю, ты злишься…

Парень резко вскинул голову и я с трудом устояла на месте. Его глаза безостановочно менялись, от серебра до синевы и не знаю, что пугало меня сильнее.

— Мне просто нужна его помощь… Это ведь он сделал это со мной… Он наградил меня этой силой.

Парень резко поднялся, и я невольно вжалась в дверь. Страх тоненькой иголочкой вонзился в сердце, и я забыла, как дышать. Он это почувствовал. Почувствовал и улыбнулся, горькой усмешкой. Но не остановился, пока не подошел ко мне вплотную.

— Ты не виновата, в том, что произошло. Ты всего лишь защищалась.

— Люди погибли, — не согласилась я.

Демон зарычал. Рычание поднялось из глубины его груди, и я резко отшатнулась. Вот только за спиной была дверь, и моя голова с силой ударилась об нее.

— Это были не люди, Алекс. Не люди!

Я повторно вздрогнула, но глаз не отвела.

— И то, как ты с ними поступила, было очень милосердно с твоей стороны.

Я сглотнула, а демон сделал еще один крошечный шаг, сократив то крошечное расстояние, которое создавало хотя бы иллюзию дистанции между нами.

— И ты больше никогда не вернешься туда…

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Получилось. С трудом, но получилось.

— Четыре живых существа… — смотря демону в глаза, холодно напомнила я. — Пускай они не были святыми, но они были живыми. Живыми и чувствующими, дышащими. И я до сих пор слышу их крики у себя в голове. Если для тебя убийство ничего не значит, то в моем мире все иначе. В моем мире убийство не только преступление, это еще и грех.

Алекс фыркнул и отвел взгляд. Я всем своим существом чувствовала, что этот аргумент он всерьез не воспринимает.

— Я знаю, что ты сейчас испытываешь, и что среди прочего ты пытаешься меня защитить, но пойми: мне это нужно!

— Я могу попросить Аделаиду… — через мгновение сказал он.

Я прикрыла глаза и медленно вдохнула.

— У нее нет со мной той связи, которая есть у меня с Цербером.

Парень зарычал. Пугающе громко и угрожающе.

— Не нужно мне об этом напоминать!

— Но это так. И он сможет научить меня быстрее.

Демон все еще рычал и внезапно уперся ладонями в дверь по обе стороны от моего лица.

— Я могу его убить, — прошипел он.

— Нет, не можешь, — грустно возразила я.

Демон рыкнул громче и внезапно опустил голову, почти касаясь кончиком носом моего лица.

— Не могу… Но могу сделать так, что он уснет… И больше никогда не проснется.

— Тогда сделай это… Но позже…

Справа от моего лица раздался характерный скрип ногтей по дереву. Преодолевая страх я облизнула губы и накрыла ладонью его щеку. Кожа под моими пальцами горела и обжигала, и я задрожала, всем своим существом ощущая исходящий от его тела жар.

— Что так сильно пугает тебя в этих встречах? — почти касаясь губами его губ, спросила я.

— Почему ты мне не рассказала? — проигнорировав мой вопрос, спросил демон.

Я невольно занервничала, стоило когтистой руке лечь на мой затылок.

— Когда это произошло впервые, я была на тебя зла… А затем как-то и в голову не приходило говорить об этом.

Демон прикрыл веки, и я пальцами ощутила, как по его челюсти прошлись желваки.

— И сколько раз ты там была?

Я глубоко вдохнула и все-таки коснулась губами его губ. Демон вначале угрожающе зарычал, но вскоре смягчился и ответил на поцелуй, мгновенно перехватив инициативу, и резко подняв меня над полом, заставляя обхватить ногами свой торс.

— Ты не ответила на вопрос, — оторвавшись на мгновение от моих губ, напомнил демон.

— Я не считала… Раза три… или четыре…

Демон рыкнул и снова поцеловал меня. На этот раз еще более требовательно, почти болезненно. Я замычала, и он отстранился.

— Но я не знаю, как это происходит. И мне нужна твоя помощь, чтобы попасть туда завтра.

Я думала, что он меня убьет. На мгновение в мозгу действительно мелькнула подобная мысль, но вот он опустил голову, обжигая горячим дыханием мою шею, и коснулся тонкой кожи губами. Подвох я почувствовала почти сразу, но даже не попыталась его оттолкнуть. А потому только вскрикнула, когда губы сменились клыками, и острые зубы пронзили кожу.

Я дернулась, но демон удержал и почти сразу же отстранился. Запах крови ударил в нос. И меня снова поцеловали, пытаясь отвлечь от болезненного жжения. Задыхаясь и от боли, и от обиды я уперлась руками в плечи демона, и вскоре он меня отпустил.

— Ты зачем это сделал?

Даже я услышала истерические нотки в своем голосе.

— Затем, что я демон, — холодно ответил Алекс. — А ты моя женщина. И теперь каждый будет об этом знать.

Я вздрогнула и провела пальцами по шее. На кончиках пальцев остались следы крови. Но раны на шее больше не было. Оттолкнув демона, я вошла в ванную комнату и замерла перед зеркалом.

Я выглядела просто ужасно: бледная, с темными кругами вокруг светящихся синих глаз, с пересохшими посиневшими губами. Отбросив с шеи мокрые волосы, я повернула голову и тихо выругалась. На коже все еще оставались следы крови, но даже так было видно, что под ней что-то прячется.

Я шмыгнула носом, почувствовав внезапно подступивший к горлу ком, и схватив ближайшее полотенце, смочила его водой и вытерла ним кровь с шеи. На бледной коже переливался синим пламенем символ принадлежности. Я узнала его, так как видела в учебнике по Расоведению. В разделе о Грейстоунах.

— Алекс…

— Вот сейчас тебе лучше держаться от меня подальше…

Хрипло прорычала я и закрыла дверь, предварительно вытолкав демона из ванной. Удивительно, но, несмотря на его сопротивление у меня это получилось. Вот только символ этот ни водой не смыть, ни огнем не выжечь. Его даже вырезать нельзя.