Звездная Кровь. Прайд. Том 4

Глава 141

Фрогги Серебряного Ранга, обхитрил меня сделав ложный приём, в прыжке, он зарядил мне кулаком в голову. Не успел я моргнуть глазом, как оказался в огне, благо у меня имелась Руна Водной сферы, которую пришлось незамедлительно активировать. Облив себя с ног до головы водой и немного придя в себя, рывком выскочил из пламени. Когда расстояние до фрогги составило примерно метров пять, то я со всей силы метнул свой молот; набалдашник в один миг снёс часть хлебала твари, после добавил ещё и Звуковым ударом. Мерзость болотная аж пригнулся в страхе от пронёсшейся разрушающей волны, которая гнула деревья, как при сильном урагане. Мелкие гадёныши, которые находились рядом со здоровяком, в ту же секунду, словно сухие листья, улетели в бушующий пожар. Окинув взглядом творившийся вокруг хаос, на секунду замер, чтобы немного сфокусироваться на происходящем, а то вокруг слишком всё закружилось. Повсюду валялось невидимое количество трупов этих жабоподобных существ; просто куда ни ступи, везде они, эти болотные налётчики.

Активировав Руну Стальной вихрь, доставшуюся мне от Варахамура, я рванул примерно к тридцати фрогги. Оказавшись в самом центре скопившихся тварей, сразу получил со всех сторон удары острыми плавниками, которые располагались у этих существ на руках. Благо мои доспехи защитили меня. Правда одному гадёнышу всё же удалось рассечь мне щеку с левой стороны. Приведя в действие Руну, закрутился волчком; острые иглы из иллиума в один миг посекли всех тварей. Остановившись, я быстро собрал все трофеи, и снова переключился на пузана Бронзового Ранга. Подскочив к нему максимально близко, взмахом молота снизу саданул набалдашником фрогги прямо по нижней челюсти, оторвав её окончательно. Фиолетовая аура и молнии в ту же секунду оплели бедолаге голову. Неистово задёргавшись, как при предсмертной конвульсии, налётчик сам себе выдавил глаза. Ослепив себя, фрогги крутился на месте, размахивая руками. Мне только и оставалось добить его, что я и сделал, нанёс сокрушительную серию ударов по всем частям тела, переломав гадёнышу все кости.

Покончив с фрогги, я облегчённо выдохнул.

Неужели эти болотные твари так и будут нападать, пока не наступит рассвет? Хоть бы дождь пошёл… Жалко лес.

О чудо! В небе в ту же секунду загромыхало, и Небесный Трон стремительно стали затягивать тучи, а уже через минут десять влил такой дождь, что казалось, нас к чёрту всех затопит. Молнии то и дело сверкали, некоторые попадали в деревья, напрочь срезая кроны, ветер так дул порывами, что трудно было устоять на ногах. Скользя ногами по грязи, я продолжал атаковать гадёнышей. Одно радовало — пожар закончился.

Саданув молотом по фрогги, рывком переместился к Мирре, которая удерживала пятерых амфибий в огненной сфере. Только я хотел активировать Руну Звукового удара, как в спину получил удар. Упав на живот, резко перевернулся на спину и поймал обеими руками широкую трёхпалую стопу с перепонками. Мой молот лежал от меня в двух метрах, так что он мне сейчас не помощник. Огромный фрогги смотрел прямо мне в глаза и давил свей ногой. Но неожиданно подоспевший Хоп пронзил тварь своим техномечом. Кровь с лезвия аж попала мне крупными каплями на лицо. Воспользовавшись секундной паузой, ушёл перекатом вправо, схватил свой молот. Вскочив на ноги, с разбега влепил двумя ногами в раненное жабоподобное существо. Фрогги, потеряв равновесие, рухнулся на спину. Хоп не растерялся, проявил себя как опытный воин, одного удара отсёк голову твари. Я молча кивнул дрыщу, потом на показавшиеся Руны. Хоп ответил тем же и забрал всё себе.

Теперь лес Шакра для меня будет ассоциироваться с этими мерзкими амфибиями. Неожиданно в небе пронеслась бирюзовая волна рассвета, пространство вокруг вновь озарил свет Игг-Древа. Фрогги стремительно стали покидать место битвы. Подняв обе руки, я громко заорал, чтобы снять с себя напряжение. Потом медленно обвёл взглядом пространство вокруг.

Некогда растущая сочная трава была вся просто выжжена бушевавшим пожаром, теперь на месте битвы, после ливня только грязь и лужи, а также куча обезображенных трупов фрогги. Обугленные деревья, всё ещё продолжали дымиться. Думаю, некоторые из них наверняка смогут оправиться после огненного хаоса и ударов молний. Пусть на них и останутся шрамы, но главное они продолжат быть частью леса Шакра.

Сняв с себя броню и убрав молот, я активировал Руну Водная сфера, чтобы смыть с себя всю грязь битвы. Что, что… А душ взбодрил меня хорошо. Встряхнув голову, окинул взглядом дикое побоище. Все стояли словно опустошённые, погружённые в собственные мысли. А что самое интересное, где находились кархи, земля была не тронута пожаром, виднелось небольшое зелёное пятнышко среди грязи и пепла.

Поёрзав плечами, я направился к Мирре и Карсию, которые о чём-то беседовали, постоянно указывая на тела фрогги. Келли, Лина, Хоп и Алекс тоже потянулись к ним.

Подойдя к парочке, сразу задал вопрос обоим, что будем делать дальше, на что Восходящая ответила кратко:

— Василий, собираемся в путь.

— Кстати как твоё имя? — Карсий протянул руку.

— Василий,- скрепил рукопожатием знакомство с остроухим.

— Неплохо сражался. Явно у тебя предостаточно боевого опыта. Я прям в восторге, как ты зарядил тому огромному фрогги кулаком в челюсть, а потом снёс ему голову. Впервые вижу такую тактику. Ты прёшь прямо напролом, бесстрашно, словно уверен, что победишь.

— Мой Навык Железный кулак часто выручает меня. Вы тоже лихо сносили головы этим болотным тварям. Особенно огромный мишка форстбьёрн. Кстати, это мои товарищи Хоп, Лина Келли и синтетик Алекс.

— Доктор Алекс благодарит Мирру за копьё, — андроид, подойдя к Восходящей, вернул ей оружие.

Охотница не стала убирать Тарн в Скрижаль, а сдвинув губы трубочкой, смотря на остриё, запачканное кровью фроггов, отдала мне.

— Думаю, покойный Восходящий Тракс был бы не против, если его оружие стало твоим, Василий. Считай, это моей благодарностью за то, что ты хочешь посадить Семя на месте, где погиб Росток.

— Что ж… с меня тогда тоже причитается, — я достал секиру Варахамура из криптора и отдал её Мирре. — А это моя благодарность за то, что ты в моём копье.

— Вы вообще куда держите путь? — поинтересовался Карсий. — Я так думаю, что уж точно не в Аварат.

— К обелиску. И чем скорее мы достигнем его, тем лучше. Вторую ночь биться с фроггами я не намерена. Мой Призрачный клинок Небесного огня и так насытился кровью этими мерзкими болотными тварями.

Открыв свою скрижаль, я увидел подсвечиваемую новую Руну. Глиф выглядел запоминающе-интересно. По центру была длинная вертикальная чёрточка, рядом две короткие, а вокруг множество переплетающихся линий.

Шуткой искупав всех вотерболами, я присел на обугленный ствол, захотелось побыть наедине самим с собой. Мой взгляд был устремлён в сторону торчащего ледяного пика горы. Я смотрел на него и думал: насколько огромен и разнообразен этот мир, столько много растений, животных, птиц и всяких причудливых существ обитает в Единстве. Просто уму не постижимо. Как только Творящей хватило фантазии, чтобы создать все эти формы жизни? Я бы, точно, не смог…

— Эй, Василий! Пора ехать, — сзади послышался голос Мирры.

Поднявшись, я пошагал к своему карху. Запрыгнув на него, последовал за охотницей. Она сказала, что точно знает, где находится обелиск, потому что изучила этот лес вдоль и поперёк. Поэтому Мирра снова возглавила наш отряд. Кстати, Келли пришлось потесниться, с ней сел Карсий. Остроухий сказал, что как только повстречал нас, он потерял своего ящера у гнилой топи, фрогги убили его, когда подло напали из засады. Я тоже это понял, что это обычная тактика этих мерзких жабоподобных существ. А сколько из-за них, мы потеряли сил и Звездной Крови. Много. Тут сразу возникает вопрос: почему местные жители, которые живут рядом с Шакра, не устраивают рейдов на них? Развелось их тьма же. Как обычно на ум мне приходили только два варианта: либо трусят, либо в этом лесу нечем поживиться. Ведь здесь, кроме древних, покрытых мхом статуй и обелиска, ничего нет. А в Единстве что цениться? Верно! Что можно продать, обменять или самому применить. Здесь нет лиора и ценных артефактов Кел.

Неожиданно мой поток размышлений нарушил впереди звериный рёв и хруст ломающихся деревьев. Интересно, кому мы ночью не дали спать, что он решил лично наказать нас. Когда справа затряслись кроны молодых осороксов, то показалось существо, покрытое густой тёмно-коричневой шерстью, с хорошо выраженными клыками. Я сразу узнал, кто это. Гигантопитек. Его рост составлял примерно метров пять-шесть. Это опасный и сильный хищник, который умеет убивать. Только вот вопрос сам собой напрашивался: что он тут делает. Обычно эти исполины живут в горах, а здесь лес. Гигантопитек с лёгкостью срезал своими метровыми когтями молодые деревья.

Явно, что этому исполину нужны мы, потому что он двигался в нашу сторону. Интуитивно все заметно ускорились. Не хотелось с ним вступать в бой. Ой как не хотелось. А этот великан точно имеет Звездную Кровь, что наделяет его огромной силой. Как-то слышал в одной легенде, что гигантопитек в одиночку может одолеть сразу пятерых тигрексов. Хотя можно попытаться с ним вступить в бой, но у нас не было лишнего времени. Так как. всем нам, хотелось до темноты покинуть лес.

Здоровяк, вырвав с корнями молодое двухметровое дерево, отломив макушку, подпрыгнул вместе с дубиной в нашу сторону. Приземлившись от нас в шести метрах, он перегородил собою путь Злобно прорычав, гигантопитек стал колошматить дубиной по земле. Мы все как один сразу остановились. Мирра громко выдала план. То есть мы должны рассредоточиться и попытаться проскочить мимо агрессивного существа, которое каким-то образом оказалось в лесу.

Пришпорив карха, я попытался проскользнуть справа, но неожиданно левее меня прилетела дубина, ящер аж интуитивно подпрыгнул, и мы оба завалились на бок. Прямо возле гигантопитека. Схватив моего карха, исполин откусил ему голову, потом принялся охотиться за мной своей дубиной. Я только и успевал, кувырками уходить от мощных ударов.

Доев карха, обросший с ног до головы гигант усилил атаку, стал интенсивнее бить дубинной, пытаясь попасть по мне. Выбрав момент, когда он сделает паузу, чтобы взять своё примитивное оружие в другую руку, активировал Руну Прыжок. Оказавшись на плече, достал копьё и со всего размаха вонзил остриё в правый глаз. Гигантопитек от боли аж взвыл. Ну а я, спрыгнув с мохнатой здоровенной образины, побежал прочь, то и дело использовал Навык Рывок веры, чтобы поскорее затеряться в лесу.

Когда рёв уже был практически не слышен, я остановился на поляне, где помимо статуй лежала расколотая на две разных части каменная плита, на которой виднелись глифы. Особо не придав значения прямоугольнику два на три метра примерно, присел на него. В голову сами собой лезли всякие мысли, как найти остальных в этом лесу. Может, громко крикнуть? Тогда, есть риск, привлечь к себе внимание гигантопитека. Эх… Зря я тогда, не сделал метку в Атласе. Сейчас, бы смело отправился к обелиску, а там глядишь встретил Мирру. Она ведь знает, где находится монолит. Значит, в любом случае могли бы с ней пересечься. Эх… Понимаю, понимаю… Как говорится в шутливой поговорке: «Хорошие мысля приходят опосля». Улыбнувшись самому себе, я привстал и увидел в семи метрах от себя девушку, внешне похожую на ту, чей лик нарисован на стене разрушенного здания, где напал на нас Многоликий. Не поверив своим глазам, решил протереть их, но красотка Кел исчезла, словно растворилась в воздухе. Не пойму, она плод моего воображения или действительно, Творящая ведёт меня к чему-то? Ещё раз обратив внимание на плиту, я решил сдвинуть её. Взяв в руки Тарн, использовал его как рычаг. На редкость копьё оказалось крепким. Пришлось правда поднапрячься, но мне удалось сдвинуть кусок, который был поменьше. Сразу снизу повеяло чем-то леденящим до ужаса, страхом. Оказалось, что под плитой находился вход в подземелье. Что делать? Что делать? Спуститься? Или же нафиг отказаться? Чёрт! Чёрт! Ч-чёрт! Глубоко вздохнув, я всё-таки снова поддался любопытству. Когда ещё представится возможность наткнуться на что-то этакое, тайное? А этот лес древний, возможно здесь в далёкие времена, бродили сами Кел. Конечно, бродили! Если тут повсюду напоминание о них. Везде эти статуи, не говоря уже об обелиске.

Вниз спускались ступени. Активировав Руну Лампион, стал осторожно спускаться. Вход не был широким, но я не касался плечами стен.

Ступенек не считал, но явно глубоко находилась эта небольшая пещера, в которой я оказался. Сверху свисали сталактиты, а в центре стоял прямоугольный камень, на нём лежала копия меня в чёрном комбинезоне, только у него не было шрама на щеке, как у меня. Что это значит? Я не мог поверить увиденному. На всякий случай отвесил себе пару пощёчин, вдруг это галлюцинация. Вроде нет. Всё по-настоящему.

С округлёнными глазами, я не спеша подошёл к идеально сохранившемуся телу. Только мои пальцы коснулись плеча незнакомца, как он в тот же миг целиком рассыпался светящимися частичками и над прахом неожиданно воспарила необычная Руна, качество которой было Небо. Я не мог прочесть его, потому что впервые видел этот глиф вообще. Может, Мирра сможет помочь мне. Забрав находку к себе в Скрижаль, я поспешил покинуть пещеру. Чего только не встретишь в Единстве, даже похожего на себя колониста. Интересно, сколько ему лет? Нет, нет, нет, он точно не похож на меня. Просто мне показалось. Откуда в Единстве может быть древняя копия меня? Чушь несусветная. Выбравшись наружу, я увидел стоявших на поляне ребят. Явно они ждали меня. По их суровым выражением лиц, это было видно невооружённым взглядом.

— Вы как нашли меня? — сразу задал всем прямой вопрос.

— Я шла за тенью, думала, это ты, как-то так… — первой ответила Келли.

— То же самое… Когда остановилась и стала высматривать остальных, заметила тень похожую на тебя, и вот я здесь, — Мирра тоже упомянула тень.

Потом все рассказали, что их привёл на это место силуэт, внешне похожий на меня. Говорить, что я видел в пещере, пока не стал. Сначала закончим с обелиском, потом обязательно расскажу и покажу, что нашёл там.

— Гигантопитек сожрал моего карха, лишь чудом я смог ускользнуть от него. Потом нашёл это место и спрятался в небольшой пещере. Внутри ничего интересного, только свисающие сталактиты. Ладно, кто посадит меня к себе? Карха-то у меня больше нет.

— Садись ко мне спереди, — предложила Мирра.

— Спасибо! — запрыгнув на ящера, я облегчённо выдохнул. Лес Шакра просто надолго будет запечатлён в моей памяти как самое опасное место в Единстве. Хорошо, одно из самых опасных мест в Единстве. Бывал, где вообще безнадёга, а здесь всё же природа красивая. Если не фрогии и гигантопитеки, то здесь можно даже обосноваться. А какой вкусный ванильный запах…

— Ничего, что я освежила своё тело ароматным маслом? — вдруг произнесла Мирра. После она поднесла свои губы к моему уху и шёпотом произнесла:

— Что там на самом деле было в пещере?

— Да я же… говорю… ничего. Просто обычная небольшая пещера с прямоугольным камнем, похожим на алтарь что ли…

— Ясно! Нет, так нет. Много таких пещерок видела в Единстве, во многих находила ценные артефакты. Опять же, из легенд, некоторые Кел создавали их для тайн.