Звезданутые в саду

13. Тиана пха Сонрэ, абордажник

«Как же нам повезло, что это не линкор!» — такие мысли преследовали Тиану с тех пор, как они оказались внутри корабля. Если говорить откровенно, для них и крейсера было много, особенно по количеству защитников. Спасал только чистоплюй, который со всей возможной скоростью заливал переходы кислотой. И ещё очень помогало, что часть десанта с крейсера была уничтожена ещё на планете. Остались только защитники, специально предназначенные для боя в тесных переходах корабля. По правилам и наставлениям, штурм любого вражеского корабля осуществляется только после того, как он уже получил критические повреждения, и основное сопротивление уже подавлено. Случаи, когда киннары штурмовали полностью функционирующий крейсер технофанатиков случались только на заре истории, когда война была в горячей фазе, и обе стороны рассчитывали на быструю победу и ассимиляцию противника.

Чистоплюи в тесных коридорах перемещаются слишком медленно, зато их броня намного лучше, чем у специализированных штурмовиков. Своей тушей многоножки занимают почти всё пространство коридора, из-за этого тактика сформировалась очень простая. Зверь идёт впереди, заплёвывая металлических спрутов с установкой автоматического плазмомёта вместо головы, как только они появляются в поле зрения. Те, впрочем, в долгу не остаются. Прежде, чем рухнуть оплавленной тушкой, успевают нанести бедной многоножке какие-то повреждения. Все три тройки идут под защитой чистоплюя, не высовываясь, и заняты исключительно отстрелом тех противников, что подбираются сзади или выбираются из узких технических коридоров. Пару раз Тиане пришлось воспользоваться косами, когда чистоплюй застревал на поворотах.

Наконец добрались до рубки управления. Чистоплюй уже залил дверь кислотой, и теперь толстый бронированный металл потихоньку собирался на полу в пузырящуюся лужу, но пройти внутрь пока было нельзя. Зато на них насели со всех сторон — коридор тут расширился, превратившись в довольно уютную кают-компанию. Просторно стало не только чистоплюям, но и многочисленным защитникам корабля. Похоже, сюда собрали всех в этой части корабля. Стены так и кишели шустрыми осьминогами.

— Отступаем! — предложила Тиана. Как только они вошли, со всех сторон полетели плазменные заряды. Пару десятков скафандр может выдержать, но роботов тут было больше, и стреляли они очередями. «Как же не хватает чего-нибудь взрывающегося!» — мельком подумала девушка. Мгновенно вспомнилось, сколько разбитых осьминогов они оставили за собой. У каждого есть элементы питания, которые можно превратить в гранату. Герман как-то показывал, как их делать — он научился после того случая, когда пришлось штурмовать корабль шахтёров маригов.

Чистоплюй, пятясь, вернулся в коридор, где и остановился, почти закрыв собой проход. Некоторое время шла активная перестрелка, потом, видно поняв, что толку от этого нет те, кто управляет осьминогами слегка успокоились. Чистоплюй тоже больше не стрелял — все оставшиеся осьминоги разошлись в стороны так, чтобы оставаться вне зоны действия хобота. В результате ни десантники не могли выйти в кают-компанию, но и защитники корабля ничего не смогли сделать нападавшим.

— Это совершенно не соответствует правилам абордажа! — бубнил в наушниках на канале их тройки Дан. — Но это работает. Я не понимаю, почему! Это неправильно и нелогично!

— Дан, какая тебе разница? Работает же. И потом, какие правила, если у нас наземные животные используются в абордаже⁈ Наставления разрабатывались для быстрых и юрких сенокосцев!

— Да, но при этом, если бы мы пошли на абордаж неповреждённого крейсера с сенокосцами, нас бы уже по статистике половины не было! Это получается, наставления разработаны неправильно?

— Нет. Сенокосцы предназначены для выискивания затаившегося противника. Когда десант штурмует обездвиженный корабль с повреждёнными энерговодами и разрушенной рубкой управления, противоабордажные дроиды переходят в режим самостоятельной защиты. В этом случае сенокосцы — это то, что нужно. Ты лучше меня знаешь, что к абордажу приступают только после подавления основного сопротивления. Это рационально.

— И всё равно обычно потери случаются, а мы до сих пор живы. И у Ирса после того, как он принял нашу тактику на вооружение, дела наладились. Если честно, это сводит меня с ума. Мне в голову закрадываются мысли, что командование не слишком заботится о сохранении десанта в живых!

— И это после того, как целых триста десантников бросили на вражеской планете при первой опасности? — саркастически уточнила Далил. — Даже не знаю, Дан, хвалить тебя за наблюдательность и способность к логическому мышлению в стрессовой ситуации?

— Это другое! — воскликнул Дан. — Хотя…

Что именно «хотя» он договорить не успел, потому что с тылу на них вышла очередная группа спрутов. Сосредоточенным огнём всей группы удалось их разбить, но Тиана особой радости не почувствовала. Это явно были случайно забрёдшие роботы, которые просто подчинялись программе патрулирования. Что будет, когда засевшее в рубке командование сообразит, что сзади они далеко не так хорошо защищены? Технических проходов и отверстий вокруг достаточно.

— Мы тут так надолго застрянем! — протянула Далил. — Рано или поздно они придумают способ нас отсюда выбить.

— Дин, Далил, собираем элементы питания. Хотя бы десять штук! — девушка резонно решила, что одним аккумулятором боевых роботов не повредить. Тут и десятка-то может не хватить, но хотя бы ошеломить на время, повредить сенсоры должно получиться.

— Что задумала, Тиана? — спросила Далил. Они с Дином уже удалялись назад по коридору, но напарница всё-таки не удержалась от вопроса.

— Хочу сделать взрывное устройство. Там несложно совсем.

— И конечно, ты не собираешься рассказывать, откуда знаешь, как его сделать.

— Всё расскажу, Далил, правда. Но потом. Давайте хотя бы улетим из этой системы!

— О чём ты, Далил? — недоумённо переспросил Дин.

— Ну хотя бы о том, что ты, командир нашей тройки, уже давно только и делаешь, что выполняешь указания Тианы.

— Ну, её предложения рациональны и довольно действенны, почему бы…

— Да это понятно, — фыркнула Далил. — Но тебя не смущает, что девчонка с амнезией… хотя какая амнезия, все знают, что её обработали нейродеструктором после какого-то преступления. Так вот, тебя не смущает, что из неё десантник гораздо лучше, чем из нас? Больше того, она ещё и пилот отличный! Причём может управлять кораблём технофанатиков.

— У меня что, правда, угнетены когнитивные способности? — после длительного молчания спросил Дин. — Я ведь действительно ни на что не обращал внимания.

Тиана мысленно закатила глаза. Что за длинные словесные конструкции во время боя? Есть же замечательное и такое короткое слово — «тупой»!

— Ребята, вы бы поторопились. Они нас сейчас по техническим тоннелям обойдут, а с этой стороны чистоплюя нет.

Через пару минут в её распоряжении были полтора десятка аккумуляторов — осьминогов на пути к рубке покрошили достаточно. Замкнуть нужные контакты много времени не заняло.

— Айна, отведи чистоплюя. Мне нужно пространство, — распорядилась девушка.

Бомба получилась достаточно тяжёлая. Забросить её далеко можно было не пытаться — сил не хватит, так что девушка чуть выдвинула её за пределы прохода и пинком задвинула за стену. Она успела сделать несколько шагов прежде, чем за спиной разверзся ад. Несмотря на то, что основная часть взрывной волны прошла мимо их коридора, девушку толкнуло в спину, прямо в объятия крайне удивлённого чистоплюя.

— Извини малыш, не хотела тебя травмировать, — пробормотала девушка, и, не обращая внимания на пестреющие красным записи о её состоянии на забрале скафандра, рванула назад. Зарядов в споромёте ещё довольно много, можно не экономить. Длинная очередь перечеркнула кают-компанию, потом девушка переключилась на режим дробовика, несколько раз выстрелила во всё, что ещё шевелилось. Сзади чуть подтолкнули, девушка отскочила в сторону, пропуская чистоплюя, а потом и остальных десантников. Из-за двери, которую пытался расплавить чистоплюй во время первой попытки штурма донесся синтезированный голос:

— Прекратить огонь! Мы не будем больше оказывать сопротивления!

Десантники уже рассредоточились по разнесённой в клочья кают-компании, не забывая контролировать выходы из технических тоннелей и тот коридор, по которому они сюда шли.

— Мы являемся органиками, наши жизни не должны быть прекращены.

— Выходите по одному. Руки держать на виду! — потребовала Тиана. Как-то так получилось, что она теперь среди команды, что шла в рубку — главная. Само вышло. Так что и переговоры теперь ей вести.

Броневая дверь, уже изрядно проеденная кислотой, открыться полностью не смогла. Заклинило где-то на середине, так что обитателям рубки управления приходилось протискиваться. И очень хорошо, что они не вышли сразу — у девушки было время привыкнуть к их виду. Тот, кто утверждал, что они являются органиками, здорово преувеличил. Какие-то их части явно оставались живыми. Наверняка — мозг. Но вот так, беглым взглядом увидеть эти органические части не получалось. Первым вышел высокий металлический скелет с четырьмя руками. Никакого покрытия на скелете не было, так что работа приводов и искусственных мышц была прекрасно видна. Живых органов там не было. Хотя нет, присмотревшись, девушка заметила пару прозрачных контейнеров в переплетении металла и искусственных мышц. В этих контейнерах, кажется, было что-то живое. Девушка не настолько разбиралась в человеческой анатомии, чтобы правильно определить, что это за органы. Голова же существа представляла собой полностью гладкую сферу без намёка на органы зрения или слуха.

Следующие обитатели рубки были так же колоритны. Каждый из них отличался друг от друга. Правда, живых тканей у шедших за сфероголовым было больше, чем у первого, но на людей они точно похожи не были.

— Вы уверены, что являетесь органиками? — ляпнула девушка. Дурацкий вопрос и вылетел прежде, чем она успела подумать. Тем не менее, на него ответили:

— Мы были рождены естественным путём в репликаторе, и в начале своего жизненного пути каждый из здесь присутствующих был полностью органическим существом. Со временем, благодаря личным достоинствам, каждый из нас получил возможность заменить части тела совершенными механизмами, но технически мы всё ещё являемся органиками, так как не достигли цифрового бессмертия.

Девушка тяжко сглотнула. Как общаться с такими существами она не очень представляла. Вообще-то в наставлениях есть пункт по обращению с пленными. И у пилотов, и у десантников тоже. Тиана даже пару раз видела пленных технофанатиков до того, как социальная служба стирала им память и возвращала к природному виду. Но те были не такие. Видимо, обычный персонал, низкого уровня социального рейтинга. Эти же явно принадлежат к более высокой касте. Воспринимать их как людей в упор не получалось. Да и выглядели они, на взгляд девушки, омерзительно и пугающе.

— Кто-то один — немедленно отключить защиту и глушение связи, — рявкнула девушка, и пошла вслед за технофанатиком. Проконтролировать на случай, если он всё-таки решит включить систему самоуничтожения. «Хотя вряд ли он стал бы это делать — хотели бы, уже запустили. Как же нам повезло, что мы нарвались на корабль, управляемый органиками!»

Если бы им попался полностью автоматический корабль без органиков, системы самоуничтожения включились бы как только искин оценил бы шансы на успешное сопротивление как слишком низкие. С другой стороны, само по себе сопротивление не было бы таким ожесточённым — искин не может быть столь же изобретателен, как и органики. Даже такие, почти полностью металлические.

Как только пленный выполнил указания, в наушники ворвался голос Ирса.

— Да неужели⁈ Вам всё-таки это удалось! Надо отметить, очень вовремя, нас тут сильно прижали. Думал, не выберемся.

— Дядя Ирс, нам бы в одном месте собраться, — ответила Тиана на личном канале. — Надо же решить, что дальше делать. Мы взяли в плен органиков, так что скорее всего, вся группировка наша.

— Да, было бы неплохо — хмыкнул Ирс. — А то что-то мне подсказывает, что мы не собираемся триумфально возвращаться домой с победой и получать заслуженные три дня увольнительных за удачно проведённую операцию.

Тиана не собиралась. Она теперь разрывалась между двумя маршрутами. Кого спасать первым — Германа, или Кусто? Прошло уже столько времени… И тот и другой срочно нуждались в спасении, и девушка просто не знала, кто из них сильнее. Однако склонялась именно к Кусто. Просто потому, что если она заявится с флотом технофанатиков в ту систему, где остался любимый, история может повториться. Время подскока — от двадцати минут до получаса. Корабли технофанатиков просто раскатают и спрашивать не будут, откуда и зачем они здесь появились. Нет, ей нужен тихий, малозаметный ликс, чтобы туда добраться. Тем более, девушка примерно представляла себе маршрут, как добраться до той системы, в которой держат Кусто, и выходило так, что туда можно было попасть, избежав встречи с силами киннаров.

Решение девушка вроде бы приняла… одна беда. Триста десантников киннаров, которые могут не согласиться с её маршрутом. Да что там говорить, наверняка не согласятся. Тиана в этом была практически уверена. Как и в том, что спрашивать их разрешения и учитывать их мнение не собирается. Раньше — наверняка посчитала бы это несправедливым. Всё-таки они все вместе захватывали эти корабли, и десантники участвовали в бою так же, как и она. Гораздо справедливее и правильнее присоединиться к мнению большинства, даже если не согласна. Но то было раньше, а сейчас у неё Герман и Кусто неизвестно где, и девушке совершенно наплевать на мнение товарищей. «Тем более, они всё равно правильно не решат. Слишком мало знают!»

Поэтому сейчас Тиана тщательно следила за действиями пленного, который переключал управление всей группировки противника с автоматики на головной корабль. А управление корабля, как и всю полноту власти на нём передавал ей. Она бы и сама могла, но это пришлось бы разбираться — всё-таки не настолько хорошо она знает технику противника. Кроме общих принципов есть ещё и детали, все их запомнить нереально. «Вот ещё тоже… с этими-то что делать?» Пленных уже разоружили и заперли в какой-то пустой каюте, кроме одного — как выяснилось, адмирала флота.

— Скажите, почему вы сдались? — спросила девушка.

— Потому что это логично. — «Ох, этот синтезированный голос! До мурашек пробирает!» — Победить мы не могли. Вы действовали слишком нестандартно. Оставалось либо уничтожить себя вместе с вами, либо сдаться.

— И что, вы не боитесь попасть в плен к киннарам? Вам не обидно, что ваш народ потеряет флот, который ещё и достанется противнику?

— Обидно, — признался пленный. — Но обида нерациональна. Убивать себя, чтобы досадить киннарам неконструктивно. Полагаю, нам сотрут память и восстановят изначальную форму, после чего каждый из нас будет считать себя киннаром. Мне довольно обидно терять своё положение, которого я добивался много лет, но после удаления памяти это не будет иметь значения.

«Логично, — подумала Тиана. — Самое забавное, киннары тоже думают примерно так же. Если сопротивление бесполезно, то проще покориться, ведь тогда тебе сохранят жизнь. Да, твоя личность изменится, но ты всё равно останешься жить. Интересно, я тоже бы так думала, не случись вот этого всего? И остальные наши? Наверное, да. Просто сейчас у меня слишком много дорогого мне. То, чего я ни в коем случае не хочу потерять. Даже если Германа и Кусто больше нет».

— А сейчас можно уже рассказать, кто ты такая? — ворвалась в её мысли настойчивая Далил.

Тиана вздохнула и принялась рассказывать. На общем канале, чтобы потом зря не повторяться. И про свой прыжок в никуда, про знакомство с Германом, про всё остальное. Про своё отношение к киннарам и про отношение киннаров к своим же солдатам.

— И в связи с этим у меня возникает вопрос, — удивительно вовремя вклинился Ирс. Она как раз закончила рассказ, и теперь не знала, как его подытожить. — Что ты собираешься делать дальше, и как с этим соотносится наше присутствие?

Тиана на несколько секунд задумалась.

— Я хотела предложить вам выбор. Сама я буду искать своих друзей. Для этого мне понадобится корабль. После этого… мы уйдём. Я — не десантник. Мне нравится путешествовать. Скорее всего, я вернусь в ту галактику, о которой рассказывала. Поэтому вы можете отправиться со мной, или я могу выдать вам один корабль и настроить автоматический полёт до ближайшей системы киннаров. Что выбираете? И да, если вы решите отправиться со мной, это вряд ли понравится нашему руководству. Возможно, всех нас посчитают предателями.