Зов услышат избранные (СИ)

Глава 7 Новые друзья

Глава 7. Новые друзья

В предрассветных сумерках Керачу вылез из-под воды на поросший жесткой травой берег и, энергично отряхнувшись, повел носом. Его губы растянулись в довольной улыбке, уловив знакомый запах.

«Самое время для охоты на Гимру», — подумал он, слегка коснувшись кончиками пальцев своего верного барги*.

Чтобы убить Гимру и самому при этом остаться в живых, надо подгадать особый момент. Днем этот хитрый зверь залезает в одну из своих многочисленных нор, и оттуда его уже никак не достать, ночью он свиреп, и ему нет равных, а вот к утру становится уже вялым, подслеповатым и не таким опасным, как ночью. И если Керачу повезет, то сегодня к заходу Великого Светила его семья будет есть жирное и вкусное мясо, а потом они все вместе примутся выделывать хорошую и добротную шкуру. Соплеменники будут ему тихо завидовать и предлагать обменять клыки Гимру на какую-нибудь домашнюю утварь, а он станет отнекиваться и набивать цену.

Охотник еще шире улыбнулся обнажив острые клыки, и посмотрел в сереющее небо.

Пора.

Стараясь сильно не шуметь, он пошарил рукой в высокой траве и поднял заранее заготовленный кол. Вставил его в еще днем вырытую лунку и хорошенько уплотнил ногой землю. Затем вытащил из-за спины барги и, надкусив губу, сплюнул кровавую слюну прямо перед собой. Зверь где-то здесь неподалеку, он обязательно почувствует свежую кровь и придет на запах.

Перед рассветом он бродит вокруг своего логова и с первыми лучами его уже не найти. Но он почуяв кровь, сам найдет Керачу. Охотник наклонился почти к самой траве и приманивая зверя, тихо, по-особому заурчал.

Керачу выслеживал этого Гимру уже второй день, и тот привел его к своей основной берлоге, что почти у самой крепости, где живут ненавистные всем Чича.

Хитрый зверь.

Он знает, что все стараются к крепости близко не приближаться. Опасно… но не для Керачу.

Невдалеке послышался тихий рык, и охотник, мгновенно развернувшись, пустил на звук стрелу и почти сразу же еще одну вдогонку.

В следующее мгновение, он отбросил в сторону барги и, выхватив острый увесистый клинок, с перекатом ушел в сторону.

Округу огласил тонкий визг и последующий за ним грозный рык. На то место, где только что находился Керачу, стремительно выскочил разъярённый зверь и, оскалив ужасную пасть, кинулся к противнику. Охотник попал оба раза.

Один обломок стрелы торчащий у него из передней лапы мешал ему быстро передвигаться, а другой который плотно засел в боку — дышать.

Керачу ждал этой атаки. Ловко увернувшись от первого выпада, он изловчился и резко полоснул хищника по задней лапе.

Зверь снова тонко взвизгнул и, обиженно заурчав замер на месте сверля маленькими глазками своего обидчика.

Сейчас всё решится.

Охотник выставил перед собою оружие и, стараясь не оступиться, медленно пошел по кругу.

Зверь всё еще опасен, но уже начинает терять силы. Стрелы и клинок Керачу пропитаны соком евы, и это не дает загустеть его крови. При каждом даже незначительном движении, из ран обильно сочится кровь, и Гимру всё больше и больше припадает на повреждённые лапы. Его бока вздымаются всё чаще, и из пасти уже вовсю течет кровавая пена.

Охотник знает, зверь всё равно нападет. Не может не напасть… будет до последнего притворяться изможденным и потом подловит момент, и атакует так, чтобы наверняка покончить с противником разом.

Керачу знает это и готов. Ему надо, чтобы в этот момент кол, воткнутый в землю, оказался строго за его спиной.

Вот!..

Охотник делает вид, что спотыкается, и тут же огромная туша, распластавшись в воздухе, летит прямо на него.

Керачу как раз это и надо. Он резким перекатом уходит в сторону и Гимру всей своей массой нанизывается на кол.

Под жалобный визг раненого зверя охотник вскакивает на ноги и, подбежав к почти подверженному хищнику, со всего маху вгоняет в его холку клинок.

Всё!

Гимру затихает, его конечности сводит судорога, и он еще глубже нанизывается на кол. Керачу переводит дух и вытирает оружие о шкуру зверя.

Воздев руки к небу, он смотрит в сереющее небо и шепчет слова благодарности Создателю за то, что тот дал ему сил и смелости справиться с таким опасным зверем.

Закончив молитву, охотник достал из поясного мешочка прочные веревки и принялся особым способом увязывать ими добытого зверя. Надо действовать быстро, иначе сюда набегут обитатели из близлежащего леса, и тогда охотник сам может стать жертвой.

Подобрав с земли барги, он побежал к ближайшему кустарнику и вытащил из-под нижних веток изготовленный им еще вчера плот.

Осталось спустить его на воду и перетащить на него тушу, и всё… можно отправляться домой.

Где-то высоко над головой прогремел гром, и Керачу, в удивлении задрав голову, посмотрел в быстро светлеющее небо.

Что?..

Гроза в это время года? Нет… такого быть не может!

Следом прогремел еще один гром, и охотник вздрогнул всем телом увидев, как небо прочертила ровная как стрела молния и воткнулась во что-то невидимое с такого расстояния. То, во что она воткнулось, ярко вспыхнуло и оставляя за собой огненный хвост устремилось к земле. Затем еще, еще… Вскоре от ярких вспышек зарябило в глазах.

Керачу не понимал, что творится. В его жизни это было впервые, и происходящее сейчас в небе по-настоящему пугало его.

Надо взвалить добычу на плот и поскорее убираться отсюда. Но то, что произошло в следующий момент, поменяло все его планы.

Очередная яркая вспышка осветила небо, и что-то, объятое пламенем, грохнулось между ним и опушкой леса. Волна жаркого воздуха сбила его с ног, но охотник тут же вскочил и заозирался по сторонам.

Вокруг никого.

Ближе к опушке догорает что-то, похожее на то, на чём обычно Чича летают в небе. Керачу пригляделся. Точно оно… только сильно покорёженное и обгоревшее.

Внутри охотника всё всколыхнулось, по телу прошла горячая волна, и кровь ударила в голову.

Кто-то такой же сильный, как и ненавистные ему Чича, напал на тех сегодня утром, и теперь те падают с неба один за другим как перезрелые выпи*? Или это Создатель наконец-то разгневался на них за их мерзкие злодеяния и теперь карает?

Интересно… а что там с крепостью?

Керачу посмотрел на небо, затем на связанную тушу Гимру и решительно вытащил из-за пояса клинок. Его широким лезвием он быстро выроет яму, обложит ее внутри листьями сипаги*, так туша пролежит там какое-то время, пока он за ней не вернется.

Он должен разведать, что там происходит, и рассказать об этом соплеменникам.

Покончив с ямой и тушей, он навалил сверху земли, потом обильно полил место мочой Сиры* и, выбросив пузырек, устремился в лес.

Пока бежал, окончательно рассвело, и он для начала решил осмотреться. Способ только один: Керачу быстро вскарабкался на самое высокое дерево, что есть поблизости.

Сидя на верхушке, он видел, как падающие корабли Чича взрывались от удара о землю и создавали в лесу очаги пожара, и это плохо…

Пожар — это разорение и смерть, но чем больше погибнет Чича, тем лучше для Керачу и его племени, а значит, надо побыстрее помочь врагам Чича, которые для всех Пакача* теперь самые что ни на есть лучшие друзья.

С верхотуры огромного дерева ему хорошо было видно, что корабли падали не только в лес, но еще и на саму крепость, причиняя там немалые разрушения.

Еще он слышал, как внутри крепости шел жестокий бой. До его ушей доносились далекие звуки частых разрывов и стрекотня оружия Чича. Керачу видел и слышал это оружие не раз, те почти постоянно таскали его с собой.

Охотник не видел сражающихся с такого расстояния, но этот шум битвы, от которого у него всё закипало внутри, подстегивал его не сидеть на месте, а нестись туда, к тому месту, где льется кровь заклятых врагов.

Затем он увидел, как один из рухнувших с неба Чича угодил в какое-то высокое строение, полностью разрушив его. Керачу не понимал, как это связано, но со стен крепости сразу же сполз Холодный Огонь, а это значило, что теперь у Керачу и его соплеменников есть возможность проникнуть за стены и убить там столько Чича, сколько смогут. От этой мысли кровь ударила в голову, и он что есть сил начал дуть в специальную маленькую раковину, висевшую у него на груди.

Пусть все знают — путь к крепости Чича свободен.

Всё!

Теперь нельзя медлить, и Керачу, спрыгнув на землю, понесся сквозь лес сломя голову на помощь к своим новым друзьям. Ведь те, кто напал на Чича, не могут быть врагами. Нет… значит это те, о ком всегда говорил Великий Гуч в своих предсказаниях. Пришли, наконец, спасители его народа…

Для оружия, которым владел Керачу, доспехи Чича неуязвимы, и охотник бессилен что-либо сделать, пока они облачены в них. Но в крепости так много Чича, которые совсем не носят эту скорлупу, вот за их смертью он туда и бежал сейчас.

Приближаясь к крепости, он всё отчетливее и яснее слышал звуки разгорающегося боя, и это будоражило его еще больше и придавало сил.

И еще… ему очень хочется глянуть на тех, кто напал на его врагов. Кто они эти пришельцы? Как выглядят? Похожи ли они на Чича? И откуда они?..

Пронзительно-протяжный свист над головой заставил Керачу резко пригнуться к самой траве и посмотреть в небо.

Сквозь кроны деревьев он увидел стремительно несущийся к земле корабль в сопровождении нескольких странных и совсем небольших кораблей охранения.

Это пришельцы!

Таких кораблей у Чича точно нет. Керачу с детства наблюдал за ними и прекрасно знал, чем владеют те, кто когда-то убил его отца и замучил до смерти мать. Сегодня он отомстит им сполна…

Но зачем они летят в сторону крепости?

Он снова шустро забрался на самое высокое дерево, что было рядом, и увидел картину, от которой у него всё похолодело внутри.

Корабль пришельцев на мгновение завис над крепостью и быстро пошел на посадку, но в этот момент на него напал огромный рой дронов Чича, появившийся сразу со всех сторон. В небе тут же завязалась жестокая битва. Корабли охранения не давали приблизиться противнику к их главному кораблю, умело защищая его.

Все атаки роя дронов пришельцы успешно отбивали, нанося противнику приличный урон, но вот один круглый кораблик покрылся красными молниями, после чего загорелся и, бешено вращаясь, стремительно понесся к поверхности.

Керачу видел место падения и, больше не раздумывая быстро слез с дерева и снова побежал к крепости. Если пришелец еще жив, то он обязательно спасет его. Спасет, чего бы это ему не стоило!

Чтобы добраться до стен, надо преодолеть большой открытый участок, который раньше простреливался молниями Чича. Молнии эти были настолько смертоносны, что никто не мог преодолеть это расстояние, не поджарившись. Ни по воздуху, ни по суше. А кому это каким-то чудом удавалось, того сжигал Холодный Огонь, лишь только стоило прикоснуться к стене.

Но Керачу полагал, что если этот Холодный Огонь сошел со стен, то и стрелять по нему сейчас никто не будет.

Добежав до опушки, он решил это проверить. Охотник взял в руки палку и, прикрываясь за крайним деревом перед пустырем, запустил ее вперед и высоко в воздух. Бешено вращаясь, ветка пролетела почти половину расстояния до стены и шмякнулась о землю, не вызвав на себя ни одной молнии.

Вперед!

Радостно вскрикнув, Керачу выскочил из-за дерева и, петляя из стороны в сторону, рванул к стене.

Добежав, он подпрыгнул и, зацепившись за выступающую конструкцию, стал быстро карабкаться наверх. Еще немного… еще…

Вот!

Ухватившись за край стены, он перевел дыхание, услышал за стеной звуки боя. Значит, пришелец еще жив, и Керачу идет к нему на помощь…

Медленно подтянувшись ровно настолько, чтобы его глаза показались над краем, Керачу внимательно осмотрел близлежащую местность по ту сторону.

Везде, куда только падал его взгляд, он видел разрушения и пожары. Отовсюду были слышны оглушительные разрывы, треск и рев пламени. Чича в панике метались внутри крепости, натыкаясь друг на друга. Если его собратья всё-таки откликнутся на его зов, то они соберут здесь богатую жатву. Но у самого Керачу здесь другая цель, он пришел спасать!

В том месте, где рухнул аппарат пришельцев, поднимался вверх столб густого черного дыма, и бушевавший там еще совсем недавно бой уже затих. Неужели он опоздал, и пилот погиб…

Керачу не хотелось в это верить, поэтому, надо перелезть через стену и посмотреть.

Спрыгнуть со стены получилось еще проще, чем залезть на нее.

Добежав до ближайшего здания, Керачу прижался к стене и осторожно выглянул из-за угла. Вокруг похожего на плод Агари догорающего корабля пришельцев, валялось множество тел мертвых Чича и их поверженных помощников. Он великий воин этот пришелец! Смог в одиночку разметать такое количество Чича. Если он погиб, то надо найти его тело и не дать врагам надругаться над ним. Чича любят отрезать головы поверженных противников и играть ими как маленькие дети. Керачу не допустит этого.

Охотник решил обойти здание, за которым он прятался, и тем самым подобраться поближе к месту сражения, но тут же отказался от этой идеи, поплотнее прижавшись к стене.

К месту сражения пробирались Чича, и их было много. Все в своих доспехах, и ему при всём желании не справиться даже с одним. Оставалось только затаиться и наблюдать.

Керачу, шустро перебирая руками и ногами, взобрался по почти гладкой стене на плоскую крышу и, спрятавшись там между двух конструкций, посмотрел вниз.

Да, отсюда место прошедшего сражения видно как на ладони. Не зная, как выглядят пришельцы, охотник попытался рассмотреть среди поверженных тел хоть кого-то, не похожего на остальных.

Но… что это⁈

Что-то смазанное вылетело из развалин, и один из помощников Чича, у которого вместо ног гибкие щупальца, отлетел в сторону и тут же развалился на две ровные половинки. Затем блеснула молния, и одного из наступавших воинов разорвало пополам.

Вот он, пришелец!

Жив!

Но, судя по тому, как тот расправляется со своими противниками, помощь ему в этом не особо-то и нужна. За пришельцем трудно было уследить. Он с невероятной скоростью носился среди врагов, рубя их своим клинком и посылая разрушительные молнии из руки и плеч. Чича тоже по нему стреляли, но почти не попадали, а если и попадали, то вокруг него всё покрывалось синими сполохами, и тот продолжал их рубить как ни в чём не бывало. Зачастую пришелец просто уворачивался от их выстрелов, и те из-за скученности нередко попадали по своим.

Как-то неожиданно быстро враги закончились, и пришелец замер среди груды изрубленных тел и их покорёженных помощников.

Теперь Керачу смог рассмотреть того, кто только что уничтожил столько врагов, что если и рассказать кому в племени, то ему не поверят и скажут, что Керачу лжец и пройдоха.

Воин пришельцев был высок и могуч. Его броня сильно отличалась от доспехов Чича и не имела с ними ничего общего. Рукоять черного клинка, которым он крошил врагов направо и налево, теперь выглядывала из-за его правого плеча, а щит, которым он прикрывался еще совсем недавно, куда-то исчез.

Керачу набрался смелости и хотел было окликнуть его, но тут с пришельцем стали происходить какие-то странные изменения, и охотник осекся, не проронив ни звука.

Его руки, ноги и плечи покрылись острыми шипами, концы которых засветились ярким цветом. Мигнули и погасли. Затем его обволокло синим маревом, и что-то неуловимо изменилось в нем. Керачу пока не мог понять что, но, глядя на пришельца, мог поклясться, что еще мгновение назад тот был совсем другим.

Охотник видел сверху, как новые полчища Чича стали окружать то место, где находился пришелец. Он хотел предупредить его, крикнуть, но как оказалось этого не требовалось. Неведомый воин наклонился, подобрал с земли поверженного помощника Чича и, прикрываясь им как щитом, кинулся навстречу врагу.

В его движения появилась какая-то запредельная точность. Каждый удар, каждое движение приносило смерть.

В какой-то момент помощник Чича, которым он прикрывался, развалился в его руках, и тот сразу же метнул обе половинки в наступавшие ряды врагов, внеся там сумятицу и неразбериху.

Снова в ход пошел черный клинок, который разваливал врагов, почти не встречая сопротивления.

Вот бы Керачу такой!

Врагов было слишком много, и битва затянулась. Чича давили со всех сторон, постоянно набрасывая на него какие-то искрящиеся сети, и в конце концов это дало свои плоды.

Движения пришельца замедлились, хотя и были точны, как прежде. Вот он оступился, и на него сразу же накинули несколько сетей, которые истаяли в голубоватых всполохах. Неведомый воин замер на месте и вяло махнул клинком вправо-влево. Казалось, еще немного и Чича смогут его додавить.

Враги осмелели и усилили нажим.

А потом… потом случилось вообще что-то невообразимое.

Корпус Воина мгновенно окутался красными нитями, и он сам метнулся навстречу врагам. Те бросились от него врассыпную, но он настигал беглецов, и они испарялись в его руках от одного лишь только прикосновения.

Но вот смертоносные нити, окутывающие корпус, погасли, и слитный залп Чича сбил его с ног.

Воин жив. Он быстро вскакивает. В его руках оружие противника, он делает из него всего несколько залпов, а затем хватает за другой конец и орудует им как дубинкой. Потом бросает его во врагов и, высоко подпрыгнув, приземляется где-то в развалинах. Туда за ним устремляются Чича, но молнии, полетевшие из развалин, заставляют их отступить.

В какой-то момент наступила тишина, молнии перестали вылетать, и охотник увидел, что в живых осталось только двое воинов Чича.

Те потоптались на безопасном расстоянии, затем крадучись начали подбираться к развалинам. Один по-видимому самый смелый, с опаской заглянул вовнутрь. Показав что-то жестом своему напарнику, он перелез через груду битых камней, и почти сразу же за ним юркнул второй.

Керачу не знал, как ему поступить.

Неужели Великий Воин всё-таки погиб?

Ему совсем не хотелось в это верить. Этого не может быть…

Пока он мучительно думал, что предпринять дальше, из развалин показались Чича, тянувшие за руки тело воина.

Они остановились и поснимали шлемы.

У Керачу всё похолодело внутри. Создатель дает ему шанс, и он должен использовать его, чего бы это ему не стоило.

Стараясь не делать резких движений, охотник снял со спины барги, многократно отточенным движением извлек из колчана стрелу и, почти не целясь, выстрелил два раза подряд. Первый Чича упал со стрелой в глазнице, а второй — точно во лбу.

Закинув за спину барги, Керачу ловко спустился с крыши и устремился к лежавшему на камнях Воину. Упав перед ним на колени, он закрыл себе ладонями глаза и проговорил скороговоркой.

— Ты Великий Воин. Не знаю, жив ты или мертв. Если жив, то я спасу тебя, если мертв, то передам твое тело Создателю со всеми почестями.

Закончив, он подхватил распластанного воина за руки и, поднатужившись, потащил к стене.

Воин был тяжеловат, но ничего… Керачу справится. Тот же Гимру весил почти столько же, а любой охотник их племени мог спокойно нести того на спине и побольше расстояние, чем до плота…

Дотащив пришельца до стены, Керачу достал из поясной сумочки неприкосновенный запас прочнейшей сару, сплетенной им из паутины либекийского паука и, опутав ею руки воина, полез на стену.

Надежно обмотав нить вокруг кисти, он шустро вскарабкался наверх и, не задерживаясь на вершине, перемахнул на другую сторону. Чтобы поднять неподвижного воина на гребень стены, Керачу пришлось, упираясь ногами в землю, пройти десяток шагов по пустырю. Но вот наконец-то над стеной показались руки, затем голова, плечи и корпус…

Оставив воина лежать на гребне стены животом вниз, Керачу снова забрался наверх и с усилием спихнул пришельца вниз на ту сторону, а сам, уперевшись ногами в край, стал понемногу стравливать веревку. Было тяжело… мышцы напряглись до предела, тонкая нить резала пальцы, но ничего… ладони Керачу видели и не такое…

Наконец сару ослабла и, выдохнув с облегчением, охотник сам спустился вниз.

Уложив драгоценную веревку обратно в мешочек, Керачу взвалил пришельца на плечи и, кряхтя от напряжения, устремился в ту сторону, где он совсем недавно спрятал плот.

Штурм

За широкой спиной Аза Сыч находился, как за каменной стеной.

Судя по светившемуся перед глазами интерфейсу, атаку на фрегат начали сразу с четырех сторон. Самое сложное направление взяли на себя Гуф и Сфоген. Там десантная палуба, и там больше всего воинов, боевых дронов и персонала.

Киру и Скифу досталась рубка, а Нату и Сапёру — жилые секции корабля.

Сыч же вместе с Азом ворвались на фрегат там, где им и было определено ранее — реакторный отсек. Тут надо действовать быстро и решительно. Корабль таморианцев полностью обесточен, скорее всего, на борту сейчас полная неразбериха и суматоха. Их задача: не допустить, чтобы кто-то из экипажа в паническом угаре не активировал самоуничтожение реактора вручную. С Таморов станется. Есть среди них отморозки, способные на неадекватные поступки… Бои в катакомбах и на поверхности Литэр убедили их в этом в этом наглядно. Те шли в атаку так, как будто у них еще девять жизней в запасе.

Перед Азом и Сычем длинный и прямой коридор.

Вокруг ни души.

Значит, когда фрегат обесточили, массивные переборки отсекли экипаж от этого места, и здесь в этот момент никого не было.

Повезло.

Им надо как можно быстрее преодолеть этот проход и через него попасть в реакторный отсек.

Аз на секунду притормозил, показав жестом, чтобы Сыч был предельно внимателен. Замерев на месте, он прислушался.

«Смотри за тылом», — следующий красноречивый жест пилота штурмовик понял без труда.

Сыч кивнул и тут же встал за его спиной боком. Так проще реагировать на действия Аза и присматривать за тем, что творится сзади.

Пока они догоняли фрегат, Аз неплохо проинструктировал Сыча об этом фрегате и его экипаже.

Этот корабль хоть и имеет почти километровую длину, но таморианцев на борту сравнительно немного.

Капитан, пару десятков офицеров, около сорока обслуживающего персонала и чуть больше сотни десанта вместе с пилотами истребителей прикрытия.

Сыч усмехнулся под маской шлема.

Справимся…

Внезапность и паника на борту им только на руку, и к тому же наличие у нападающих такого козыря, как Атами, существенно облегчает задачу.

Пока штурмовик размышлял предаваясь воспоминаниям, Аз по всей видимости собрал необходимую ему информацию и с места рванул вперед, Сыч был начеку и старался не отставать.

В самом конце дорогу им преградили массивные переборки, наглухо закупорившие вход.

В руках у Аза тут же появился кругляш, и он без раздумий припечатал его к переборкам. Сыч понял, что это такое, и поспешно юркнул за спину пилота — от греха подальше.

Кругляш ярко засветился, по переборке пробежали мелкие искры, и ее всю начало корёжить, словно какую-то оберточную фольгу.

Резкий удар ногой — и сжамканная плита с грохотом рухнула вовнутрь.

Аз врывается первым, Сыч, чуть задержавшись, крепит к стене перед створками небольшого охранного дрона и тут же следует за пилотом. Теперь посторонним в реактор просто так не проникнуть. Дрон задержит и уничтожит.

В реакторном отсеке штурмующие разошлись в разные стороны, чтобы каждый мог контролировать свой сектор.

Биорадар Сыча показывал — внутри пятеро. Они затаились и, скорее всего, уже готовы к бою. Но устраивать здесь стрелковый поединок — смерти подобно, поэтому Сыч стараясь не шуметь достал из-за спины штатный кортик и, прикрываясь выступающими со всех сторон конструкциями, стремительно направился к противнику.

Но что это?..

Засветки начинают пропадать одна за другой, и вот уже ему на встречу выходит Аз. В его руках тоже кортик, с которого обильно капает кровь.

— Их тут всего пятеро, и они почти не вооружены, — спокойно информирует тот и стряхивает с клинка кровь.

Пилот ловко закинул его за спину, подошел к пульту управления силовой установкой и быстро ввел какие-то символы. Затем качнул закованной в шлем головой и направился на выход.

— Здесь всё! Теперь спешим к нашим, на помощь.

С бронеплитой, перекрывшей нам ход с другой стороны прохода, Аз поступил точно так же. Высадив ее ногой, мы понеслись в сторону жилых помещений, где уже вовсю шел серьезный бой.

Тут Таморы оказались не так безоружны, как в реакторном отсеке, и сумели организовать отчаянное сопротивление.

Быстро сообразив, что нападавших всего двое, они дали Нату и Сапёру слаженный отпор и мало того… несмотря на свои потери, начали активно теснить их, беря в клещи.

Подкрепление оказалось как нельзя кстати.

Ударив противнику во фланг, Азу и Сычу удалось смешать их ряды и нанести им существенный урон.

Переключив бластер в режим свой-чужой, Сыч начал поливать врага без разбору, опустошая свои накопители.

— Сыч, чертяка, проставлюсь, когда вернемся! — услышал тот напряженный голос Сапёра. — У меня щиты уже на нуле, и с БК беда. Вовремя вы!

— Смотри, не забудь! А то я тебя знаю… — шутливо ответил Сыч, забрасывая в гущу врагов штурмовую гранату.

После этого броска, засветок на его биорадаре стало значительно меньше, и враг не выдержал.

— Мы сдаемся… сдаемся… — послышались нестройные голоса со стороны противника.

— Бросайте оружие, отключайте щиты и выходите! — прорычал им в ответ Нат.

— Выходим.

Из-за укрытия показались первые таморианцы. Они шли, раскинув руки в стороны, демонстрируя свои открытые ладони. Вышли все семеро, ровно столько, сколько и оставалось засветок на радаре Сыча. Как и требовал Нат, они были безоружны и с отключенными щитами.

— Мы сдаемся зотэрианским воинам, — выкрикнул тот, что вышел первым, — потому что знаем, вы никогда не причините вреда пленным. Мы гот…

Договорить он не успел. Нат и Аз кивнули своим напарникам, и те, выхватив клинки, обрушили их на головы таморианцев.

Меньше чем за пару секунд всё было кончено. Перерубленные почти пополам тела, рухнули изломанными куклами им под ноги.

— Эти двое не зотэрианцы, — проговорил Аз, пиная перерубленную пополам руку, — и поэтому им нет нужды соблюдать наш кодекс.

Затем он развернулся к Сычу с Сапёром и пояснил:

— Во время Вторжения, Совет Восьми внес их расу в ранг врагов высшей категории. При встрече любой из них подлежит полному уничтожению.

Штурмовики переглянулись и пожали плечами.

Им-то что!..

Командиры приказали, а они выполнили. Зачем им тут пленные? Если кого и брать, то капитана, да и то…

— Хат где-то рядом, — Нат крутанулся на месте в поиске направления. — Я поймал сигнал от его бриала, правда он крайне не устойчив.

— Туда! — Аз уверенно указал на одну из дверей. — Он находится в соседнем помещении.

Штурмовики прикрепили к потолку охранных дронов и поспешили вслед за пилотами.

Хат лежал под прозрачным колпаком в медицинском отсеке. Он был обнажен. В боку жуткая рана, через которую видны обломки ребер и рваные ткани мышц. Во многих местах его тело пронизывали прозрачные трубки, по которым текла какая-то мутноватая жидкость. Он всё еще жив. Мощная грудная клетка чуть заметно вздымалась, показывая, что он дышит, пусть и еле-еле.

Аз решительно поднял колпак и начал быстро выдергивать трубки, а Нат приложил к его груди аптечку. Та застрекотала на все лады и быстро погасла. Пилот отбросил ее в сторону и приложил другую.

Хат задышал чуть активнее, пальцы на правой руке дернулись и сжались в кулак.

Аз замер на секунду, а потом объявил всем:

— Наши почти закончили. Капитан этого фрегата пленен. Уходим.

Он подхватил на руки так и не пришедшего в сознание Хата и побежал в ту сторону, где был «припаркован» его истребитель. Сыч кинулся вслед за ним. Это совсем рядом, не больше ста метров, а там тот самый проход к реакторному отсеку и их истребитель.

Забежав вовнутрь, Аз на ходу что-то выкрикнул своему искину и, не задерживаясь возле пульта управления, метнулся к крошечному помещению, где находился вертикально расположенный реаниматор. Впихнув туда Хата, он поспешно хлопнул ладонью по символу «Восстановление» и мигом вернулся в пилотское кресло.

Вовремя.

Искин истребителя самостоятельно произвел отстыковку от фрегата и отлетел от него на приличное расстояние.

По корпусу истребителя пробежала легкая дрожь, и затем последовал чуть заметный толчок.

Сыч только и успел заметить через прозрачную стену кабины, как к фрегату с разных сторон несутся четыре тонких, но тем не менее хорошо заметных росчерка.

В следующее мгновение вражеский корабль перестал существовать, превратившись в огромное газовое облако.

* Барги — подобие земного лука.

* Пакача — племя проживающие в этой местности на планете Литэр.

* Сипага — гигантское дерево растущее в джунглях Литэр.

Выпи — съедобные плоды растущие на деревьях в этой части планеты Литэр. Сира — самый свирепый хищник на Литэр.