Зов ушедших героев (СИ)

Глава 8. Тайная экспедиция

Немного поразмыслив, я решил не составлять послание Совету, а просто отправиться прямиком на «Остров». Насколько я знаю, Лот ин Эрма почти никогда не покидает крепость и редко спускается на планету, поэтому застать его там и лично объяснить в общих чертах причину, на мой взгляд, будет лучше всего.

Лот в последнее время стал моей чуть ли не правой рукой и надежной опорой, и если возникнет такая необходимость, то кто, как не он, доходчиво сможет объяснить причину моего отсутствия, если у членов Совета, вообще, проявится по этому поводу какое-либо беспокойство. Сейчас все заняты обустройством планеты, и вряд ли кто-то из них обратит хоть какое-то внимание на мой отлет.

С Лотом, как и ожидалось, встреча прошла быстро и по-деловому. Вкратце рассказал ему, мол, нашли поврежденный зотэрианской корабль, и я сам хочу его обследовать и, если там будет что-то стоящее, то тогда уже вызову подкрепление и буксир. Лот, правда, начал настаивать, чтобы я отправился в путешествие на боевом крейсере, но я отказался аргументируя тем, что моя яхта имеет, если что, вооружение не хуже, и у меня абсолютно нет никакого желания отвлекать экипаж крейсера от обустройства своих домов и участков. На том и порешили.

По пути в космопорт — в тот сектор, где сейчас припаркована моя яхта, промелькнула мысль — взять с собой Солона. Но она как мелькнула, так и пропала. Ни Кинхам, ни Стаатам сейчас до «Суара» нет дела, все заняты благоустройством на планете, и оставлять крепость совсем без присмотра не хотелось бы. Справлюсь как-нибудь и без него.

Поднявшись на борт, я дал указание Дине проложить маршрут по имеющимся координатам, но сначала велел заскочить на планету за Визой, Мором и Шаком. С двумя последними без труда удалось связаться и получить от них согласие на путешествие, подробности о котором я решил рассказать уже на борту «Гаруна».

Дома меня ждала Виза. Она уже облачилась в боевой комбинезон, который смотрелся на соблазнительной фигуре совсем не по-боевому. У ног я заметил внушительный контейнер метр на полтора размером.

— Я иду на борт и, пожалуйста, не задерживайся тут надолго.

Развернувшись на носочках она пошла на выход, а контейнер, чуть приподнявшись над поверхностью пола, поплыл следом за ней, как преданная собачка.

Задерживаться я и не собирался. Пока облачался в Шикр, давал наставления Евгену насчет Мроха и его прайда, если вдруг решат зайти в гости, то пусть заходят, главное — предупредить — хозяев нет дома.

Всё. Готов. Спешу на борт.

До места, где нас ждал Мор, мы летели всего-то пару-тройку минут. Владения Хогов находились сравнительно рядом, и он уже поджидал нас на опушке принадлежавшего им леса. Облачён он был в тот же самый темно-зеленого цвета комбинезон, в котором я увидел его еще при нашей самой первой встрече в Ковчеге.

Казалось, как давно это было…

Легко забежав по трапу, Мор первым делом вопросительно уставился на меня.

— Сейчас заберем Шака, и я вам обоим сразу всё объясню, — поспешил я ответить на его взгляд.

Мор кивнул и, молча пройдя вглубь салона, уселся прямо на пол, прислонившись спиной к стене. Закрыв все три глаза, он расслабленно выдохнул и замер.

За Шаком пришлось лететь на другое полушарие планеты. В полете наблюдали за тем, как активно обживают зотэрианцы свои территории. Количество летательных аппаратов и грузовых платформ за эти несколько дней не только не уменьшилось, но как мне кажется, даже еще и увеличилось.

Шак, как и Мор, ожидал нас на краю владений, принадлежащих его роду Фуррэ.

Широко улыбаясь, техник поднялся на борт яхты, весь обвешанный инженерными и ремонтными тубусами, в сопровождении двух своих неизменных дронов.

Так, все те, кого я хотел взять с собой в путешествие, находятся на борту и теперь можно выдвигаться. В помещение, которое я для себя назвал тамбуром, зашла Дина и встала чуть сбоку за моей спиной. У Шака при виде искина округлились глаза.

— Зект-37р5? Потрясающе, — прошептал удивленный техник, — такая редкость…

— Разрешите поблагодарить вас за то, что вы без промедления и лишних вопросов откликнулись на мой зов. Искина нашего корабля зовут Дина. Она укажет вам ваши каюты. Уверяю вас, там есть всё необходимое для комфортного путешествия. Располагайтесь. Как только выйдем за пояс Рога, я объясню вам, почему именно вас пригласил сопроводить меня в этой экспедиции.

Примерно спустя час Дина филигранно провела нашу яхту сквозь огромное скопление космических осколков и взяла курс в сторону созвездия Лумус, туда, где находился поврежденный зотэрианский линкор и остатки мятежного экипажа.

Как и обещал ранее, как только «Гарун» прошел пояс Рога и начал разгон для своего первого гиперпрыжка, я собрал всех в кают-компании (так я для себя определил это место на корабле), чтобы озвучить причины и цели нашей экспедиции. Для того чтобы обстановка выглядела менее официальной и более непринужденной, на парящем в воздухе подносе находился сосуд, наполненный нектаром, и четыре высоких прозрачных бокала к нему. У зотэрианцев не принято прислуживать, поэтому каждый налил себе нектара столько, сколько пожелал.

Окинув взглядом присутствующих, я начал:

— Мы с Визой приветствуем вас на борту нашей яхты «Гарун» и благодарны вам за то, что вы без промедления откликнулись на просьбу и нашли возможность отправиться с нами в эту очень важную для всех нас экспедицию.

Шак смущенно заулыбался и чуть привстал со своего места. Мор же только слегка кивнул и расслабленно откинулся на спинку кресла. Но мне было хорошо заметно, что эта его расслабленность немного показушная. На самом же деле центральный глаз Хога из-под полуприкрытых век буравил меня не хуже сверлильной машины. Я украдкой глянул на него.

Уже догадался или всё уже знал заранее?

Бремя клятвы

Ладно, не буду больше томить спутников, сейчас я сам обо всём расскажу по порядку.

— После нашего посещения того, что осталось от некогда столичной планеты Зот, ко мне явился Сэф ин Варра и с собой принес миниатюрного дрона круглой формы. Как он объяснил мне, этот дрон предназначался для развлечения маленьких детей и был найден в развалинах их резиденции в не совсем подобающем для детских игр месте. Очевидно, уже после гибели планеты кто-то посетил развалины и специально оставил этого дрона там. Подбросил так, чтобы ни одна другая раса, обнаружив игрушку, не смогла бы догадаться об истинном предназначении находки. Довольно скоро выяснилось: дрон-игрушка кем-то был перепрограммирован и указывал на некие координаты в системе Лумус. Я поручил Сэфу разобраться и выяснить, что может находиться по этим координатам. Думаю, не стоит вам объяснять, что любой знак из прошлого связанный с зотэрианцами, представляет для нас нешуточный интерес.

После моих слов Мор медленно выдохнул и окончательно закрыл средний глаз. Как мне показалось — он только что получил подтверждение своим догадкам.

Шак же, напротив, подался всем корпусом вперед и вперил в меня заинтересованный, полный ожидания взгляд.

— Сегодня утром Сэф явился ко мне с докладом, и выяснилось, что по оставленным нам координатам находится крейсер зотэрианского флота под названием «Эсурра» с семьюдесятью двумя членами экипажа на борту. Искин корабля до сих пор исправно функционирует, и поэтому оставшийся в живых экипаж находится в состоянии стазиса.

Мор даже не шевельнулся на мои слова, а Шак подскочил с кресла как ужаленный.

— Что!? «Эсурра»? Это же… это ведь все отступники и воры! — выкрикнул он, переполненный эмоциями. — Их всех следует предать справедливому суду. А этот их Предводитель… это позор нашего клана! Все они пошли за этим убийцей Каем! Они…

Я попытался успокоить, заговорил с ним спокойно и вкрадчиво:

— Мы доберемся до «Эсурры», и если там всё так, как сказал мне Сэф, то у меня есть хороший план. С твоей помощью, пока они находятся в состоянии стазиса, мы просканируем их мозг и проведем тщательное расследование. Для этого мы и летим туда, Шак! И для этого нам как раз и нужен такой специалист, как ты.

— Но Совет! — техник повысил голос. — Он уже вынес решение, и я…

— Шак! — резко осадил я его. — На летной палубе нашего корабля есть один истребитель модели «Конд» и один челнок модели «Ант». Пока мы не совершили прыжок, можешь забирать любой из них, тебя здесь никто не держит. Мы с Мором продолжим путешествие и разберемся там со всем сами.

— Но я… Совет… — взгляд Шака в растерянности заметался по нашим лицам.

— Зимрат мы тоже с тебя снимаем, — неожиданно подал голос Мор, — с этого момента ты нам ничего не должен.

Встав было с места, Шак затравленно глянул на моего наставника и снова плюхнулся обратно в кресло.

— Нет! — он опустил голову и тихо добавил: — Я с вами. Второго отступника в клане Ной не будет, и я исполню свой Зимрат до конца.

— Своеволия мы не потерпим! — в голосе Мора неожиданно прорезались металлические нотки.

Шак, не поднимая головы, глянул на нас исподлобья и твёрдо произнес:

— Этого не будет! Я всецело подчиняюсь предводителю Зоргу, и моя клятва Зимрат тому подтверждение.

Виза, до этого всё время сидевшая молча, заметила с мягкой улыбкой:

— Вот и хорошо, Шак ин Фуррэ! Мы все ценим твою приверженность прошлому Совету, но сейчас другие времена, и Совет тоже уже совсем другой. Ни для кого не секрет — прошлый допустил несколько ошибок, которые привели наши расы в то состояние, в котором мы находимся сейчас. Но поверь нам, некоторые их ошибки всё еще можно исправить.

— Я подчиняюсь беспрекословно, но хочу, чтобы ты знал, Зорг ин Стаат, что Кай — подлый убийца и вор. Об этом в нашем клане знает каждый ребенок, и есть неопровержимые доказательства, и наш уважаемый Мор не сможет этого опровергнуть.

Мор открыл оставшиеся два глаза и кивнул.

— Кай убийца и вор, без сомнения, но причины, которые побудили его совершить эти преступления, до конца так и не ясны. Тот Совет вынес приговор, не особо разбираясь.

Шак упрямо поджал губы и опустил голову, затем сказал твёрдо и решительно:

— Я с вами.

— Шак, да может, его и в живых уже нет этого Кая! Мы же пока не знаем точно… — предприняла робкую попытку успокоить Виза.

— Кай жив! Его невозможно убить, он непобедим, — с ухмылкой перебил ее Шак, глядя мне прямо в глаза.

— Почему ты так уверен?

Техник одним махом опрокинул в себя бокал доверху наполненный нектаром.

— Он так и не вернул реликвию клана и она без сомнения сейчас у него.

Аккуратно поставив стакан на поднос, он продолжил.

— Помимо контролируемой левитации, Нимб дает еще и полную неуязвимость от всех известных мне типов оружия. Пальни по нему из крейсера — на нём не будет даже царапины.

В кают-компании стало так тихо, что даже мне стало слышно, как учащенно бьется мое сердце.

Реакцию Шака на Кая можно понять. Убийство себе подобного и воровство, что может быть ужасней для зотэрианца! Но тут еще важно понимать то, что именно украл этот Кай…

Реликвии кланов

Нимб — элемент экипировки хронианца, который зотэрианцы чудом смогли раздобыть еще в глубокой древности. Восемь предметов экипировки воина Хро путем слепого жребия были распределены между кланами и хранились как самые почитаемые и священные реликвии.

Клану Кинхов достался шлем. Я видел его. Шлем как шлем, даже чем-то схожий с моим шикровским. Старейшины клана даже разрешили мне его примерить. Кира сказала тогда, что для его запуска у меня не хватает Хро в крови.

Вот так вот!

Клану Зари выпал браслет-копир. Правда, как мне потом сообщили, копировать он может пока только мелкие и простые предметы. Причина та же — недостаток Хро в крови пользователя.

Клану Цыхал досталось кольцо трансмутации. По легенде, с его помощью можно менять свой облик и тело так, как того захочет сам носитель.

Клану Акум перепал пояс, позволяющий управлять природными стихиями на достаточно приличной площади. Этот девайс, к всеобщему удивлению, работает если его применит владелец Хигури, только носитель слишком уж быстро теряет свои силы, и если вовремя не остановиться, то может быть и летальный исход от мгновенного истощения.

Клану Тамбу перешли в руки боевые перчатки Хронианца.

Клану Гури — обруч-телепортатор, позволяющий мгновенно перемещаться в любую заданную точку в пределах одной планеты. А может, даже и не только планеты… кто знает! Была одна попытка применения зотэрианцами этого обруча — ничего не получилось. Доброволец сошел с ума, и ни один реаниматор не смог ему помочь вернуться в нормальное состояние.

Клан Сеннаш обзавелся жезлом, увеличивающим кхиронические способности носителя, но он также пылится на почетном месте в хранилище клана по той же самой причине — недостаточное количество частицы Хро в крови.

А вот клану Ной выпал по жребию вот такой вот Нимб, и, судя по всему, Каю как-то удалось его запустить.

— Если реликвия до сих пор у него, мы вернем ее клану Ной. Обещаю, — резюмировал я.

Дрея*

Отбив кончиком тренировочного шеста выпад Визы, я тут же перешел в стремительную атаку, отвечая хлестким ударом по ногам. Тонко взвизгнув, она прервала мою попытку жестким блоком и, легко подпрыгнув, обрушила шест на мою голову. Увернулся с подшагом в самый последний момент, и шест Визы с гудением разорвал пустоту, а я ударил ее в открывшуюся спину. Ойкнув, она отскочила в сторону и, глядя на меня с прищуром потёрла ушибленное место.

— Опять твоя взяла, мой непобедимый Зорг! Но это еще не конец. Погоди у меня…

Я шутливо поклонился.

— Я полностью к твоим услугам, прекрасная и несравненная Дрея!

Чуть согнув ноги в коленях, Виза осторожно пошла по кругу, всё сильнее и сильнее раскручивая шест между пальцами. С каждым шагом ее движения становились более плавными и тягучими, как в замедленной съемке, но вот только бешено вращающийся шест не давал расслабиться ни на мгновение. Когда тот превратился в сплошной гудящий диск, она атаковала. Я ждал этого момента, готовился к нему, но всё равно пропустил коварный удар который сбил меня с ног. Кончик шеста точнёхонько стукнул мне по лбу, и в голове зазвенели тысячи колоколов на разные лады, которые, впрочем, заглушал счастливый смех Визы.

— Ты победила меня! — воскликнул я, сидя на пятой точке и нащупывая огромную шишку на лбу.

— Ну, если бы ты не отключил свою невероятную реакцию и скорость, то навряд ли у меня что-нибудь получилось.

— А если бы я еще не отключил свой Архуморер, то у меня и этой шишки не было.

— А ее и нет уже почти, — улыбающаяся Виза легонько постучала пальцем прямо по ней.

Перехватив ее пальцы, я поцеловал их и одним движением поднялся с пола.

— Спасибо тебе за учебный бой, Виза, но мне уже пора. В следующий раз я, надеюсь, не повторю такой оплошности.

— Буду ждать тебя, мой герой! — Виза шутливо пригрозила мне шестом.

Сегодня тот самый день, когда назначен выход из предпоследнего гиперпрыжка. Как только это случится, мы сразу же свяжемся с куперами, ожидающими нас в системе Лумус, и если там всё спокойно, то совершим к ним последний прыжок, и всё, мы уже почти у цели.

Шесть дней нашего путешествия пролетели незаметно.

Шак почти всё время копошился со своими дронами, мы с Мором занимались изучением хогтэрианской магии, а в перерывах между занятиями я приходил к Визе, и мы с ней тренировались, как вот сейчас, или отдыхали в нашем миниатюрном Каттриуме.

Кстати, о Каттриуме!

Зотэрианские технологии не перестают меня удивлять. Казалось бы, за то время, что я нахожусь среди Зотов, уже можно было бы ко всему привыкнуть, но нет. Этот Каттриум… это какое-то чудо зотэрианского технического прогресса.

По нашему желанию крохотное помещение в шестьдесят квадратных метров могло превращаться во всё что угодно: в пустыню с жарким палящим солнцем, или уютный живописный пляжик на океанском побережье, или в прохладный, пахнущий травами и цветами лес. Эффект присутствия был настолько реальным и осязаемым, что каждый раз приводил в неописуемый восторг не только меня, но даже Визу. А моя криста, как я узнал позже, купалась в зотэрианской роскоши с детства и повидала на своем веку немало. Что же касается лично меня, то я видел такое впервые и особо хотел бы отметить в этом Каттриуме иллюзию водоемов, водопадов и всего, что связано с водой. Могу биться об заклад на что угодно — вода там вполне реальная и в зависимости от типа водоема меняет свой состав и температуру.

Вот где-то так!

Мы у цели

Мои размышления прервал голос Киры:

— Плановый выход из гиперпрыжка через одну минуту тридцать секунд.

— Спасибо, Кира, — ответил я и направился в рубку управления.

Зашел как раз в тот момент, когда звёзды прыгнули нам навстречу, говоря о том, что мы только что вышли из гиперпространства. Меня встретила Дина. Как всегда, сексуальна и мила до невозможности.

— Приветствую командора в рубке управления «Гаруна». Все системы корабля в прекрасном состоянии. Щиты выставлены на сто процентов, и нам ничего не угрожает. Согласно утвержденному ранее протоколу, устанавливаю связь с разведывательными куперами Сэфа ин Варра. Коды отправлены. Жду отклик.

На какое-то мгновение черты ее лица затвердели, из глаз исчез блеск.

— Отклик получен. Связь установлена, — вернулась она в прежнее состояние. — В патрулируемой куперами системе постороннего присутствия не обнаружено.

— Прыгаем к ним, — дал я команду, разворачиваясь к выходу.

— Через одиннадцать часов сорок семь минут будем на месте.

— Принял, — ответил я и вышел из рубки.

Настало время навестить Шака.

Техника я нашел там же, где и ожидал, — на складе. После того памятного разговора в самом начале нашего путешествия он продолжал быть с нами подчеркнуто приветливым и вежливым, но при этом старался поменьше попадаться нам на глаза пропадая всё время то здесь, то в Ситхутаре. Уяснив задачу — что от него требуется, Шак почти всё время занимался модернизацией своих дронов, ковыряясь в настройках. Благо на борту яхты были доступны любые возможности для этого.

Я застал его, сидящим на полу, за разглядыванием какой-то серебристой пластины. При моём появлении он оторвал от нее взгляд и встал с пола.

— У меня всё готово. Я модернизировал своих ремонтников, и теперь мы сможем просканировать мозг Кая, не выводя его из стазис-состояния. Правда, на это еще надо получить согласие корабельного искина, но, я думаю, Мор с этим справится.

— Не сомневаюсь. Шак, ты и твои ремонтники должны быть в повышенной готовности. Вскоре мы прибываем на место.

— Я готов.

Уловив еле заметные нотки сомнения в голосе техника, я спросил:

— Волнуешься?

Шак опустил глаза и проговорил неуверенно:

— Эта встреча с Каем… она не сулит нам ничего хорошего. Я заблокирую его Бакмат, пока буду сканировать мозг, но его бриал слишком хорошо прокачан, чтобы эта блокировка продержалась долго, и тогда… тогда у нас будет всего два варианта: уничтожить его прямо в стазис-камере, пока он беспомощен, или пробудить и погибнуть самим. Он нам этого не простит и будет мстить до конца.

Техник твёрдо взглянул мне в глаза.

— Кай безжалостен и, чтобы оставить у себя реликвию, не остановится ни перед чем.

Я спросил с ухмылкой:

— А он точно зотэрианец?

Шак коротко кивнул и тут же заверил:

— Я сделаю всё, что от меня зависит. Не сомневайся во мне, Зорг ин Стаат!

— Я не сомневаюсь в тебе, Шак ин Фуррэ, — я хотел было положить руку ему на плечо, но вовремя остановился. — Мы справимся.

Нетипичный зотэрианец

Пока шел к себе в каюту, всё время думал о Кае.

Совсем нетипичный зотэрианец. Кровожадный, хитрый, беспощадный, попирающий любые законы и обычаи. Мор мне рассказывал, что Кай еще в юности был необычайно одарённым учеником и рано достиг небывалых высот в постижении хогтэрианской магии. И еще он рассказывал мне, что Кай далеко не всегда был таким, в детстве и юности ничем не отличался от других, только держался всегда особнячком, вне компаний. Но по мере развития своего Бакмата он начал меняться, стал вспыльчив, оскорбление окружающих было нормой. Высокомерие всё чаще и чаще проскальзывало в каждом жесте. Судебные поединки шли один за другим, но никому не удавалось победить его. Один раз даже чуть не закончилось смертью противника, но всё обошлось. Каю вынесли порицание и взяли с него клятву — не применять неоправданную жесткость в поединках. Но тот быстро ее нарушил. Снова оскорбление чьей-то кристы — дуэль — и снова на грани.

Мору пришлось расстаться с ним как с учеником, но к тому моменту Кай уже слишком многое подчерпнул из учения Хогов и поэтому, используя полученные знания, мог саморазвиваться без посторонней помощи…

Зайдя в каюту, я первым делом скинул Игму и прошлепал босыми ногами в душ и к своей радости, застал там Визу. Она стояла, закрыв глаза и раскинув руки в стороны, наслаждалась приятно пахнущим лесными травами паром, выходящим из потолка и стен.

Виза прекрасна, и эта ее чарующая улыбка…

Мое тело мгновенно наполнилось вожделенной истомой, в висках застучали приятные, зовущие молоточки, и я шагнул к ней, нежно обнимая ее и целуя.

Крейсер «Эсурра»

Вышли мы из гиперпрыжка в системе Лумус невдалеке от какой-то безжизненной планеты. Дина тут же сообщила мне, что это и есть крайняя точка нашего путешествия.

Обнаружить «Эсурру» на планете, напоминающей лунный ландшафт, не составило особого труда. Над местом аварийной посадки крейсера, ожидая нас, неподвижно зависли оба разведчика Сэфа ин Варра.

То, что посадка крейсера была аварийной, показывала начисто снесенная верхушка горы и борозда в каменистом грунте длиною так километров в двадцать или что-то около того. Корпус был частично разрушен, но центральная часть, где находятся все центры жизнеобеспечения, цела, хотя и основательно покорежена.

Я внимательно присмотрелся к месту посадки.

Что-то не нравится мне всё это!

Вроде как бы налицо бесконтрольное падение, но как-то уж всё очень удачно. Или четко выверено?! Хм… Крейсер снес вершину горы, пропахал огромное поле и точнёхонько заехал в ущелье под прикрытие нависающих над ним скал. Если не искать, то сверху ни за что не заметишь.

Удача? Совпадение?

Ну, не знаю… Чем больше я всматривался в покорёженный и местами опалённый корпус «Эсурры», тем четче у меня создавалось впечатление, что этот крейсер только притворяется раненым. Мне почему-то виделось, что изображая из себя беспомощного калеку, он терпеливо поджидает свою жертву, чтобы нанести по нему один-единственный разящий удар. Что-то или кого-то это мне напоминает… какие-то ассоциации…

Жихи?..

Точно! Как Жихи с планеты Нарих! Те тоже могли сотни лет терпеливо ждать подпуская к себе поближе, чтобы затем вонзить в жертву свои ядовитые шипы.

Стоп! Но почему жертва? Ведь мы прилетели спасать…

Что-то тревожно сдавило в груди, да и на душе стало как-то уж очень неспокойно.

— Дина, дай подробный отчет о состоянии «Эсурры».

— Установлен контакт с искином крейсера. Корабль имеет значительные повреждения: на девяносто три процента выведена из строя силовая установка и маневровые двигатели, вооружение функционирует на одиннадцать процентов, система жизнеобеспечения составляет всего тринадцать процентов. Защита — ноль. Семьдесят два члена экипажа находятся в состоянии стазиса, и пока им ничего не угрожает. Установка, генерирующая энергию из внешних источников, исправна на двадцать три процента. Искин «Эсурры» просит помощи.

— У кого есть какое-нибудь мнение на этот счет? — спросил я у присутствующих в рубке.

Виза легкомысленно пожала плечами.

— Ну, это же очевидно! Корабль основательно поврежден и просит помощи. Взойдем на борт, сделаем всё то, что мы хотели, а дальше будем действовать по обстановке.

— Я тоже такого же мнения! — подал голос Шак. — Мор уговорит искин «Эсурры», а я со своей стороны давно уже готов. Так что не вижу препятствий.

Я посмотрел на Мора. Тот сидел задумчивый, рассматривая свои руки на коленях.

— Я чувствую, тебя тревожит что-то? — тихо спросил он. — Но что? Кай? Я думаю, вместе мы справимся с ним, не поможет ему ни Нимб, ни его сила. Не чувствую я опасности.

Дав понять кивком, что услышал их мнение, я снова прислушался к себе.

Нет… Тревожно.

Посмотрел вопросительно на Дину.

— Я держу всё под контролем! — ответила та на мой взгляд. — Вам нечего опасаться.

Ладно. Пробуем.

— Дина, — обратился я к искину, — установи с «Эсуррой» телепортационное сообщение.

Взгляд Дины затуманился.

— С нашей стороны всё нормально, но вот на крейсере для этого не хватает мощности, — ответила она. — Необходимо опуститься ниже, почти к самому корпусу.

— Опускайся.

«Гарун» начал стремительное снижение с орбиты, и уже очень скоро можно было разглядеть покорёженный корпус «Эсурры» невооруженным глазом.

Еще несколько секунд контролируемого падения, и мы зависли прямо над четырехкилометровым эсминцем.

— Установлена телепортационная связь с «Эсуррой». Экипаж «Гаруна» может беспрепятственно перейти на его борт. Уст…

В этот момент внутри нашей рубки что-то быстро и неуловимо стало меняться. Зашумело в голове. Грудь сдавило железными тисками. Нечем стало дышать. В глазах потемнело. В один миг на меня нахлынула апатия и полное безразличие. Совершенно без эмоций я наблюдал за тем, как споткнулся и упал лицом вниз Мор. Как Виза схватилась за шею и сдавленно захрипев, опустилась сначала на колени и затем завалилась набок. Как Шак взглянул на меня налитыми кровью глазами и, глухо кашлянув, сполз по стене вниз.

«Нас атакуют! — набатом стучал в голове голос Киры. — Неизвестное излучение… па-ра-лиз…» — голос Киры стал почти неслышим.

Стены рубки начали вращаться с неимоверной скоростью, и перед тем как окончательно отключиться, я услышал Дину. Наш искин тревожно вещал:

— Атака неизвестным излучением. Искином крейсера «Эсурра» запущен экстренный процесс выхода экипажа из состояния стазиса. Начат обратный отсчет… действую по протоколу номе…

Больше я ничего уже не слышал. Сознание схлопнулось, и я провалился во тьму…