Зов ушедших героев (СИ)

Глава 6. Обживание Нового Зота началось!

Спустя пятнадцать дней после того как мы прибыли к нашему новому дому и определили приоритетные задачи, представитель клана Цыхал вновь собрал Совет Восьми на котором с гордостью доложил, что планета полностью безопасна и готова принять нас в свои добрые объятия. Всё живое, включая жителей океанов, морей, рек, теперь для наших трех рас абсолютно безопасны и не должны проявлять к нам даже малейшей агрессии.

Клан провел, бесспорно, титаническую работу, заслуженно заработав всеобщую похвалу и восторженные признания. Теперь представители клана Цыхал везде ходили гордые, свысока поглядывая на других. Еще бы! Несметные полчища их специальных дронов провели просто невероятную работу, постепенно открывая для нас поистине райскую планету. Они без устали трудились, забираясь в самые потаённые уголки Нового Зота, выискивая и выявляя там животных и других обитателей, включая насекомых и рыб, которых их искины классифицировали как опасных или агрессивных по отношению к нам.

На основе полученного биоматериала и исследований проведенных кланом Цыхал, генетики сотворили чудо-вакцину. Как они утверждали, ее уникальное действие рассчитано на долгие годы и когда у этих зверей, насекомых, рыб или кого-то там еще появится потомство, то и у тех уже будет заложено генетически, что раса Зотов, Хогов и людей — раса хозяев Нового Зота, раса неприкасаемых.

Затем из этой вакцины пять дней шел проливной дождь, пропитывая на планете абсолютно всё. Как они нас заверили — укрыться было невозможно, и все рано или поздно получат свою дозу через воздух, воду или растения.

Шкок ин Румма с плохо скрываемой гордостью предоставил нам картинку с планеты, где в режиме реального времени представители клана Цыхал свободно бродили между ужасными по виду животными, которые то и дело задирались между собой не обращая на зотэрианцев абсолютно никакого внимания. Он нас заверил, что с людьми и хогами дела обстоят точно так же.

Через два дня после этого Совета, поступил еще один доклад, но теперь уже от техников клана Ной. Сэф ин Варра информировал нас — многочисленные телепортационные врата установлены по всей планете и полностью готовы к эксплуатации. Для обитателей «Острова» это был сигнал к действию. Все ждали этого момента с нетерпением, и вот теперь это реальность, и осталось только подойти к вратам, задать точку выхода и смело шагнуть в туман.

Но у нас с Визой был свой план. Сначала нам необходимо посетить мою крепость, чтобы вывести из состояния стазиса прайд Мроха — сына Кроха, затем переправить их на планету, и уже только потом мы могли последовать за ними.

Прихватив жетон, который как раз для этого случая оставил для меня Крон, я взял Визу за руку, и мы вместе отправились в космопорт «Острова», где нас ждала наша яхта.

Поднявшись на борт, встретили у входа улыбающуюся Дину облачённую в этот раз в строгий черный комбинезон, выгодно подчеркивающий и без того идеальную фигуру. Искин корабля поприветствовала нас четко выверенным поклоном и сказала:

— Приветствую на борту «Гаруна» командора Зорга и его несравненную кристу Визу ен Стаат. Я, как и весь этот корабль, в полном вашем распоряжении. Все системы в прекрасном состоянии и ждут ваших указаний.

Ее глаза поменяли цвет, и она произнесла уже другим, более деловым тоном:

— Командор, твое распоряжение выполнено. Контейнер с домом модели «Фуж-317 Шор» загружен в грузовой отсек «Гаруна». Желаю вам хорошего полета и приятного времяпрепровождения на борту корабля.

Я кивнул искину и распорядился.

— Отправляемся на «Суар». А я пока покажу Визе, как тут всё устроено.

К моему удивлению, яхта не впечатлила её настолько, что прямо-таки… ах! Да, всё понравилось, особенно Ситхутар и Каттриум, но не было того дикого восторга, как у меня при первом посещении «Гаруна». Создавалось такое впечатление, что подобные корабли среди зотэрианцев не были такой уж большой редкостью. Единственное, на что Виза особо обратила внимание, так это на то, что тут установлены не совсем стандартные двигатели и не соответствующее классу яхты ударное вооружение и защита.

— А что скажешь по поводу Дины? — спросил я, направляясь к пассажирскому люку. — Как тебе наш искин?

— Отличная и редкая модель! — оживилась Виза и игриво стрельнула в меня глазками. — Многофункциональная и… одним словом, тебе повезло.

Увидев моё растерянное лицо, она расхохоталась запрокинув голову. — После того как у брата моего отца ушла из жизни криста Софа, — чуть серьёзнее произнесла она — точно такой же искин управлял его поместьем на Зиторе, и Нор был очень им доволен.

Она широко улыбнулась.

— Таких просто так не достать! Клан Гури изготавливал их штучно и только по предварительному заказу особым клиентам, да и то, ждать приходилось не один десяток циклов.

Мрох

На летной палубе моей крепости нас встречал Солон.

— Приветствую предводителя Зорга и его прекрасную кристу Визу ен Стаат.

К моему удивлению, Солон изобразил учтивый поклон, который за другими Атами как-то раньше не замечал.

— Стазис-установки готовы? — уточнил я у него.

— Да. Ждем только тебя.

— Пойдем.

Направляясь в Улей крепости, я извлек из поясного контейнера жетон оставленный Кроном, и сжал его в кулаке. С живыми Кинхами мне встречаться ещё не приходилось, и от этого было чуточку волнительно, и даже, если честно… немного страшновато! Я прекрасно помню ехидную ухмылку Крона, когда тот рассказывал мне о прайде Мроха, находившемся в стазис-камерах крепости, и о том, что мне надо успеть показать ему этот жетон, прежде чем я назову свое имя.

Украдкой скосил взгляд на Визу. Та, наоборот, внешне была спокойна и шла рядом, чему-то загадочно улыбаясь. Я нервно хмыкнул.

Интересно, чего это она?..

В крепости «Суар» сам по себе Улей сравнительно небольшой — всего двести десять установок, из которых двадцать восемь сейчас занимали Кинхи. Остальные были забиты под завязку семенами и различными растениями, которые в будущем напоминали бы о некогда цветущем Гаране — родной планете клана Кинхов. Сами капсулы не совсем обычные, раза в три больше тех, что я видел когда-то в Ковчеге, но это и понятно… запихнуть Кинха в обычную стазис-капсулу — это задача практически невыполнимая. Еще я знаю, что на некоторых кораблях эскадры, в точно таких же стазис-капсулах, ждали своего часа те немногочисленные Кинхи, которым на момент вторжения посчастливилось быть в космосе. Но таких единицы, а тут целый прайд!..

В дальнем углу Улья установлены стандартные телепортационные врата, которые, как мне подсказала Кира, сейчас активны и настроены на поверхность Нового Зота, куда-то на территорию нашего клана.

Подойдя к пульту управления стазис-установкой и бегло ее осмотрев, я решительно вставил жетон в специальное отверстие на боковой стенке. Тихое жужжание на грани слышимости, и вся панель засветилась нежным голубоватым светом.

Всё… ключ в виде жетона свое дело сделал запуская процесс, теперь можно его извлечь и продолжить процедуру пробуждения, так сказать — вручную. Привычно приложил к панели ладонь и, дождавшись легкого укола, убрал руку. На плоском экране тут же появились первые символы, обозначавшие состояние находившихся внутри установок Кинхов. Выдохнул с облегчением, радуясь, что все живы и здоровы, и пробуждать их можно начать прямо сейчас, а не ждать месяц, как это было раньше с Зотами. Пробежался глазами по символам… Вот он Мрох! Капсула номер семь. Ну что же…

Вперед!

Передвинул нужный знак на номер его капсулы, и она тут же стала наливаться золотым свечением, медленно выдвигаясь из своего ложа. Через несколько секунд гибкие манипуляторы подхватили ее и, развернув вертикально, поставили точно в центр специальной ячейки на полу. Створки капсулы начали плавно расходиться в разные стороны, как вдруг с грозным рыком оттуда стремительно вылетела огромная гора из шерсти и мышц.

Мгновение и четырехметровый Кинх навис надо мною, вперив в меня два налитых кровью вполне человеческих глаза. Растерявшись от такого напора и мощи, я выставил перед собой жетон и заблеял что-то такое, мол, я Зорг, и я потомок Крона, и… Но Мрох не глянул на жетон, он смотрел мне прямо в глаза, и в этом злом, полном ярости взгляде я не видел для себя ничего хорошего.

Почему так? Что происходит? Что за агрессия такая?… Почему он…

Краем глаза я заметил Визу. Она, стоя рядом с Солоном, с восхищением во взгляде наблюдала за нами так, как будто передо мною сейчас не грозный и свирепый Кинх, готовый одним движением откусить мне голову, а какой-то ухоженный и модно подстриженный пудель.

«Потомок? — услышал я в голове полный боли и тоски голос Мроха. — Потомок… отец…»

Кинх сорвался с места и, в два прыжка преодолев расстояние до врат, исчез в серебристом тумане.

Я еще не успел отойти от такого необычного знакомства с вожаком прайда, как манипуляторы поставили следующую капсулу в ячейку, и из нее выскочил очередной Кинх. Не обратив на нас абсолютно никакого внимания, он замер на месте и, шумно потянув влажным носом воздух, также устремился к вратам.

Дальше мы только и наблюдали за тем, как одна за другой открывались капсулы, и пробудившиеся Кинхи смело прыгали в туман врат, исчезая в них бесследно. После того как телепортировался последний Кинх, я ошарашено посмотрел на Визу.

— Что это было?.. — спросил я у нее, сбрасывая оцепенение.

— Правда, они прекрасны? — улыбка моей ненаглядной кристы стала еще шире.

— М… да… симпатичные ребята! — с содроганием вымолвил я, вспомнив внушительные саблевидные клыки и раздвоенный по-змеиному язык Мроха.

— Я уверена, вы подружитесь и он станет тебе побратимом! А это происходит только один раз и на всю оставшуюся жизнь!

Место Силы

После тщательного обследования планеты и доклада ответственных специалистов Совету было принято решение — разрешить на первое время использовать грузовые посадочные модули для обустройства планеты под нужды зотэрианцев. Моя яхта как раз подходила размерами под такой модуль, поэтому при посадке на Новый Зот я не нарушал принятый закон ни на йоту.

Нам с Визой хотелось облететь обширные владения клана и затем выбрать себе место для нашего будущего дома на том участке, который нам достался сначала при внутриклановом жребии, а затем и родовом.

Обозначив Дине границы клановых владений, мы с удобством расположились в рубке управления, приготовившись наблюдать за входом в атмосферу и поверхностью планеты с высоты птичьего полета.

Стены в рубке приобрели прозрачность, и мы тут же заметили в дальнем углу ангара Солона — пока единственного обитателя крепости. Он вытянулся в струнку, заложив руки за спину, и… улыбнулся.

— Старт, — мелодичным колокольчиком прозвучал голос Дины, и яхта сразу же пришла в движение.

Легко пробив плотные слои атмосферы, мы камнем падали вниз, стремительно приближаясь к поверхности планеты. В какой-то момент наш кораблик выпрямился и, быстро снижаясь, понесся к горному хребту, выступавшему на фоне серого неба в лучах восходящего местного светила. В этой части Нового Зота наступало утро. Раскалённый диск медленно поднимался из-за горизонта, наполняя всё вокруг жизнью и великолепными красками.

Мы спустились так низко, что нам казалось, еще чуть-чуть, и зацепим верхушки исполинских деревьев. Огромная стая диковинных птиц сорвалась с огромных крон и устремилась к нам навстречу, смело пролетая под нашим кораблем.

— Мы в центре обозначенного участка, — прозвучал в рубке голос Дины. — Приступить к облету территории?

— Приступай! — разрешил я, и мы почти зависли над лесом, медленно продвигаясь вперед.

На малой скорости картина под нами начала меняться. Непроходимые леса, горы, реки, озёра, обширные равнины, и всё это наполнено жизнью. Мой биорадар буквально зашкаливало от многочисленных засветок, и по мере нашего приближения к поверхности их становилось всё больше и больше.

Заметил, что мы здесь не одни. Над нами то и дело пролетали грузовые платформы, сновали катера, чувствительная аппаратура яхты постоянно фиксировала срабатывание многочисленных телепортов на поверхности планеты.

Обживание Нового Зота началось!

— Тебе нравится? — спросил я у Визы, взяв кристу за руку.

Та кивнула и чуть грустно улыбнулась.

— Нравится! Хочу поскорее увидеть, где будет стоять наш дом.

Я кивнул и обратился к искину:

— Дина, направляй «Гарун» на наш участок.

— Принято! — тут же поступил ответ от искина, и лес под нами размазался в сплошную зеленую полосу.

Пара минут полета на такой бешеной скорости, и мы зависли над местом, от красоты которого захватывало дух.

— Граница участка Зорга ин Стаат и Визы ен Стаат, с участком Вика ин Стаат. — донесла до нас важную информацию Дина.

— Начинай облет, — дал я команду, с интересом рассматривая местность под нами.

Внизу широкая бурная река, разделяющая наш с Визой участок на две неравные доли. Левый от нас берег представлял собой густые непроходимые джунгли, а вот правый, напротив, походил на редкий корабельный лес с устремлёнными ввысь кронами гигантских деревьев.

Дина, тонко чувствуя мое настроение, тут же сделала так, что в рубку управления ворвалось множество внешних звуков, наполняя помещение голосами дикой природы. Она развернула яхту и теперь летела по течению реки задом наперед, давая нам возможность насладиться великолепным зрелищем дикого первозданного пейзажа.

А река-то с характером! Кипит, брызгает белой пеной во все стороны, и, кажется, уже ничто не сможет остановить ее неукротимую энергию. Но тут неожиданно под нами показался обрыв, и бурлящий поток шумно сорвался вниз, разбиваясь в пропасти о каменные глыбы, рассеивая мириады брызг разноцветной радугой. Водопад ревет, и эта безумная мощь как бы подпитывает энергией всё вокруг и одновременно завораживает. Бешеный поток гипнотизировал, притягивая взгляд, и не отпускал от себя.

На эту красоту низвергающейся в пропасть воды можно смотреть вечно.

— Кира, — обратился я к своему бриалу, — дай задание инженерным дронам, чтобы установили один семейный телепорт невдалеке от водопада, на берегу этой реки.

«Принято», — тут же в голове прозвучал ответ.

«Отлично! — подумал я, мысленно потирая руки. — Пока мне всё здесь нравится».

Постепенно река под нами стала спокойней, в ней уже не было того напора и буйства.

— Зорг, смотри! — воскликнула Виза, указывая мне рукой куда-то вниз.

— Стоп! — поспешно скомандовал я искину корабля, лишь только разглядел то, на что указывала криста.

Чуть правее под нами, почти на самом берегу реки раскинулась большая живописная поляна. С одной стороны ее полукругом подпирал величественный «сосновый» лес, а с другой — небольшая каменная россыпь, отделяющая поляну от воды. Там почти нет растительности, за исключением одиноко стоящего дерева в центре и редкого мелкого кустарника ближе к валунам.

Идеальное место для нашего дома, но всё же…

— Может быть, поищем что-нибудь еще? — я обратился к Визе в надежде, что она откажется. — Участок обширен, мы не осмотрели еще и половины. Возможно, мы найдем что-нибудь получше?

Виза отрицательно покачала головой и посмотрела на меня глазами, полными любви и счастья.

— Ты не чувствуешь?

Я прислушался к себе.

— Нет…

Она мягко улыбнулась и, старательно подбирая слова, проворковала:

— Это хорошее теплое место! Для нашего дома лучше не сыскать… поверь! Не надо больше ничего искать. Прошу тебя.

— Ну, хорошо! — я немного растерялся. Она никогда и ни о чём меня так не просила. — Но давай хоть облетим наши владения! Выберем точки для установки телепортов.

— Хорошо. Облетим. Но потом обязательно вернемся на эту поляну.

В ее смеющихся глазах застыл немой вопрос.

— Обещаю.

Странное дело!

Я тоже что-то такое почувствовал, да и потом, во время облета нашей территории меня всё время тянуло вернуться обратно, туда, где река, лес и одинокое раскидистое дерево. Как будто я уже давно сроднился с тем местом, и… Виза права — лучшего нам здесь уже ничего не найти.

Отметив точки для еще двух телепортов, мы взяли обратный курс на нашу поляну. Один телепорт решили установить на берегу лесного озера с кристально-чистой водой через которую даже с нашей высоты было прекрасно видно каменистое дно, а другой — прямо посреди леса на границе моего и отцовского участков. По счастливому стечению обстоятельств и удачному волею жребия, наши с ним владения оказались рядом.

Недавно отец с Лами решили создать семью и объявили об этом во всеуслышание. Приняв во внимание скорые изменения в составе рода, наш глава Вик разрешил им участвовать в жребии как уже будущей полноценной семье Стаат. Отец Лами дал обряду Кхоруса добро и он должен состояться уже через три дня. Была, разумеется, отчаянная попытка переманить отца в другой клан — к роду Баат, но тут он проявил характер, и всё быстро уладилось. Отец — герой недавнего сражения с сурамийцем, и для него глава рода Баат сделал редкое исключение.

Дом

Наш искин, пилотируя яхту, без труда примостил ее на краю поляны рядом с лесом. Зависнув в метре над поверхностью, Дина открыла нам пассажирский люк и опустила широкий ребристый трап.

От лесных запахов, ворвавшихся вовнутрь звездолета, голова пошла кругом. Я шумно вдохнул полной грудью свежайший утренний воздух и счастливо улыбнулся.

Мы сделали это!

Эта чудесная планета станет нашей отправной точкой. Мы закрепимся здесь, вырастим потомство и затем начнем осваивать новые миры, обретая былую мощь и славу.

А пока… Я взял счастливую Визу за руку, мы подошли к самому краю трапа и под ее жизнерадостный смех одновременно ступили на мягкую чуть пожелтевшую траву.

Из соседнего люка вылетела свора разнообразных строительных и инженерных дронов, и, шустро разлетевшись по всей поляне, они тут же приступили к работе. Одни брали пробы, запуская свои длинные щупальца глубоко в грунт, другие устанавливали специальные маяки по границам поляны, третьи поднялись высоко в небо и, зависнув там еле заметной точкой, сканировали с высоты птичьего полета близлежащую местность.

Вскоре поступил доклад от Киры:

— Под установку дома модели «Фуж-317 Шор» на выбранном вами участке, соответствуют три площадки. Вам необходимо решить, какая из них подходит вам лучше всего.

Судя по тому, как Виза оживилась, точно такая же информация поступила и ей.

Я посмотрел на свою очаровательную кристу и широким жестом обвел рукой поляну.

— Ты хозяйка, тебе и выбирать, где будет стоять наш дом.

Виза, чуть наклонив голову, заглянула мне в глаза и коснулась моего плеча кончиками пальцев. Не знаю, поняла ли она значение слова «хозяйка», но в ее взгляде промелькнула безграничная благодарность за оказанное доверие.

Дело в том, что я только что в очередной раз сломал устоявшиеся порядки зотэрианской семьи. В их прогрессивном обществе, где не было ни матриархата, ни патриархата, правили сформировавшиеся за многие сотни тысяч лет обычаи и законы. При всём равенстве полов в органах власти и других отраслях, в обычной семейной жизни существовал уклад, который определял непререкаемое главенство мужчины в семье. Мужчины отвечали за многое и, выбор места, где должен стоять дом, тоже всегда был их незыблемой прерогативой, а тут…

Виза показала мне рукой на небольшую возвышенность на самом краю поляны, правее от нас.

— Я думаю, вот оттуда нам прекрасно будет видно и реку, и вон те далекие горы! И еще… я хочу создать наш придомовой участок в стиле Хотэ! Ты не против? Нет? А вон там, пусть там будет место для медитаций, а вон там…

Глаза сияли от восторга, а голосок звенел так, что вся округа наполнилась радостью. От ее веселого щебета и у меня душа ликовала.

— Я согласен и с твоим выбором, и со стилем Хотэ. Уже представляю, как это будет великолепно. Мне с тобой, как говорится… и рай в шалаше, поэтому доверяю тебе в этом вопросе полностью!

Она замерла на секунду — во взгляде промелькнул интерес.

— Потом расскажешь мне, что такое рай и что такое шалаш…

Я обещающе кивнул, а Виза в ответ показала мне кончик языка и рассмеялась в голос.

К ней подлетел один из дронов, и моя синеглазка на несколько минут замерла, видимо, давая ему задание, как бы она хотела облагородить наш участок.

Тем временем из грузового отсека «Гаруна» тяжело выплыл контейнер с домом и направился в отмеченное ранее Визой место, завис в полуметре над ним, из его днища выскочили четыре штыря толщиной с мою руку и, бешено вращаясь, ввинтились глубоко в грунт, притягивая контейнер к поверхности. Тут же откинулись боковые стенки, также из них выскочили штыри чуть тоньше диаметром и тоже мощно впились в землю. Затем из этих стенок выдвинулись еще листы поменьше, и всё повторилось сначала. Не прошло и пяти минут, а основательный фундамент был готов.

Пока Виза занималась с дронами, я стоял и с интересом наблюдал за тем, как этот прямоугольный громоздкий контейнер постепенно превращается в красивый дом. Одноэтажный с двухскатной крышей. На фасадной части пять неизменных колон. Их каннелюры украшены великолепной замысловатой резьбой. Материал, из которого собиралось здание, очень похож на белоснежный мрамор, хотя я прекрасно понимал, что это нечто другое, и… одним словом, не дом, а древнегреческий храм какой-то!

Предупреждающий оклик Киры прервал мое любование нашим будущим жилищем:

— На биорадаре множественные подсветки со стороны леса! Расстояние до ближайшего три километра. Вывожу изображение передаваемое охранным дроном.

На картинке возникшей перед моими глазами я увидел, как по лесу несутся существа, чем-то отдаленно смахивающие на крупную пантеру. Этому сходству способствовал черный цвет короткой лоснящейся шерсти и прыгучий кошачий бег. В остальном же сравнения были не такими явными. Чуть приплюснутая треугольная голова, короткий хвост и острый костяной гребень по всей спине.

— Это местные хищники, — продолжила Кира, — они опасны, и они быстро приближаются. Их количество постоянно увеличивается, и через три минуты на этой поляне будет не протолкнуться.

— Включите все резонаторы! Настройте их на волну, рекомендованную специалистами клана Цыхал. Не будем рисковать.

— Принято.

Расставленные по периметру участка маяки мигнули красным и затем загорелись ярким зеленым цветом.

— Резонаторы включены. Звери остановились, а теперь быстро разбегаются.

Мой усиленный слух уловил вдалеке душераздирающий вой и удаляющийся визг.

Я удовлетворенно кивнул.

— Хорошо.

Хоть у меня и было доверие и к ученым, и к их уникальной вакцине, но всё же… знакомство с местной фауной лучше перенести на более поздний срок.

А Виза, как мне кажется, даже не замечала ничего вокруг. Она носилась вместе с дронами по всей поляне, давая ценные указания своему помощнику. Где-то она замирала на месте и, раскинув руки в стороны, полной грудью вдыхала насыщенный лесными запахами воздух, где-то неожиданно падала на колени, прикладывая ладони к земле и к чему-то прислушиваясь, а где-то срывала стебельки подсохшей травы и, тщательно растерев их в ладонях, нюхала и даже пробовала на вкус.

В стиле Хотэ насколько я знаю, всё должно быть гармонично — ландшафт, цвет травы, запахи, и даже листва на деревьях должна шелестеть по-особому.

Как этого достичь?.. Я не знаю! Но судя по тому, как ведет себя Виза — она точно знает.

— Сборка дома модели «Фуж-317 Шор» успешно завершена, — радостно доложила Кира. — Перед наладкой внутренних систем необходимо запустить искин дома и внести в базу данных всех пользователей.

Ко мне подлетел один из дронов и вручил коробочку размером со школьный пенал. Отодвинул крышку, внутри продолговатый серебристый кристалл — он и есть искин дома.

Я сжал его в кулаке, чувствуя легкую покалывающую вибрацию, и тут же услышал скрипучий металлический голос у себя в голове: «Искин модели “194к257ит13” активирован и готов к настройкам. Пользователь должен присвоить имя…»

— Виза! Как назовем искин нашего дома?

Увлеченная дизайном участка криста замерла на секунду, затем легкомысленно махнула рукой.

— Любым мужским именем с Терры.

О как… «мужским именем с Терры»!

Надо подумать… В голову почему-то втемяшилось имя Евгений.

— Как тебе имя Евгений?

Виза, улыбнувшись, покладисто кивнула.

— Евген? Очень хорошо! Пусть будет Евген.

Произведя окончательную настройку искина, выбрав ему голос и прописав в нём Визу как второго пользователя, я зашел в дом.

А тут мило!

Планировка идеально продумана до мельчайших деталей. Просторные комнаты, широкие веранды, которые по желанию могут трансформироваться в бассейн или сад.

Мебели нет, и внутри пока ничего не функционирует, но… это мы сейчас исправим.

Вставил искин в специальную нишу и тут же услышал его бархатистый спокойный голос:

— Приступаю к наладке внутренних систем дома модели «Фуж-317 Шор». Для корректной настройки необходимо покинуть помещение. До запуска настройки осталось десять… девять… восемь…

Не дожидаясь, когда закончится отсчет, я быстрым шагом выскочил во двор.

Хотэ

С ландшафтом вокруг дома Виза провозилась неожиданно долго, почти до самой темноты. Ни отвлекаясь ни на что другое, она с таким самозабвенным азартом погрузилась в эту работу, что конечный результат поразил. Поляну было не узнать.

В стиле Хотэ эстетика совершенно особая. Ей чужды роскошь, затейливость и избыточность предметов. Красота по-зотэриански заключается в спокойном равновесии, гармонии форм, линий, оттенков и звуков. Она умиротворяет, наполняет загадочной задумчивостью, ясностью линий, плавным перетеканием оттенка в оттенок…

Любой зотэрианец — ученик природы, и, создавая что-то подобное, строго следует ее законам. При создании композиций он философски трактует ту среду, что характерна для конкретной местности. В стиле Хотэ нет ничего случайного, ни одной бессмысленной детали: каждый камень, куст, дерево или родничок, протекающий через участок, является символом определенного понятия и «отвечает» за удачу, семью и материальное благополучие. Глядя на всё это, понимаешь, — Хотэ не просто живописная картинка, а способ постижения мира, в основе которого очень уважительное отношение к природе.

Я медленно вышагивал по идеально вымощенным дорожкам и завороженно созерцал дело рук Визы.

Да… чтобы создать такое, надо обладать по-настоящему утонченным вкусом и довольно обширными знаниями о древней культуре.

На каждом повороте тропинки, с каждого возвышения открывался новый вид, от которого теплело на душе и радостно билось сердце.

Глядя на всё это, вдруг осознал очевидное — я зотэрианец!

Теперь я видел и понимал, что дерево растущее посреди поляны, олицетворяет мужество, силу духа и долголетие, — кривоватое, потрепанное ветрами, оно глубоко запустило корни в грунт, борясь за жизнь, несмотря ни на что.

— Как тебе? — услышал я за спиной тихий голос Визы.

— Это… это прекрасно! У меня нет слов, чтобы выразить свое восхищение. Это…

Виза, чувствуя, что я не вру, счастливо рассмеялась.

— Мне тоже нравится. Пойдем в дом. Ночью надо спать…

Пикник на рассвете

Меня бесцеремонно толкнули в плечо.

— Я предлагаю вот что, мой обожаемый Зорг, надо срочно перенести сюда наше ложе с «Гиполиса»! Это не такое широкое и удобное. И вообще, та мебель мне больше по душе!

Виза резво соскочила с кровати.

— Зорг, вставай, а то упустим, не успеем!

— Да-да, я сейчас…

Обещания надо выполнять. Вчера перед сном я пообещал Визе — встретить рассвет на обрыве возле водопада, и чуть было не проспал. Действительно, наша поляна какое-то сосредоточение мягкой силы и добра, и спится здесь…

Пока моя ненаглядная была в душе и приводила себя в порядок, я подскочил к пищевому синтезатору и заказал два блюда, которые мы с Визой любили обычно есть с утра. Положив еду в небольшие пищевые контейнеры, я сунул ноги в сандалии, напялил на себя легкие льняные шорты с майкой и уселся в кресло в томительном ожидании.

Да, женщины везде одинаковы! Чтобы выйти из дома…

А вот и она! Виза тоже была одета по-домашнему во всё белое. На ногах мягкие ботиночки до середины голени. Легкая, почти прозрачная накидка и какое-то подобие то ли шароваров, то ли юбки.

Прихватив контейнеры, я вскочил с кресла и направился прямо к телепорту, находящемуся в самой большой комнате нашего дома. Эта домашняя модель немного отличалась от всего того, что я видел когда-либо ранее.

Ну, сейчас проверим!..

Дал команду искину:

— Евген! Телепорт! Водопад!

По одной из стен дома пробежали весёлые искорки, и перед нами предстала очень реалистичная и живая картина водопада. Я дотронулся до изображения, и оно поплыло под пальцами, как кисель.

— Я первый! — предупредил я и шагнул в желеобразную массу.

Немного неприятные ощущения, как будто протискивался сквозь стекловату. Вышел из телепорта под грохот водопада. От реки тянуло сыростью и предрассветной прохладой. Чуть поёжившись, отошел немного в сторону, давая Визе место выйти. В воздухе терпко пахло мокрой от росы травой.

— Здесь немного сыро! — услышал я рядом голос Визы, пытавшейся перекричать шум воды. — Давай поднимемся вверх по склону, вон туда…

Она указала рукой направление.

— Оттуда будет хорошо виден и водопад, и рассвет.

— Давай! Только нам надо немного поторопиться, — ответил я, кивая на горизонт. Там уже небо начало сереть, и вот-вот должен был появиться диск местного светила.

Виза легко побежала по склону вверх, и я, стараясь не отставать, устремился вслед за ней.

Успели вовремя. Только расселись на небольшой полянке, с которой открывался потрясающий вид, как у самого горизонта вспыхнула ослепительная светящаяся каемка, и всё вокруг преобразилось в одно мгновение, наполняясь живыми красками и звуками просыпающегося мира.

Мы с Визой как завороженные смотрели на небывалую красоту не в силах отвести взгляд и очнулись только тогда, когда новый день уже целиком и полностью вступил в свои права.

— Рассвет на Новом Зоте сказочно красив, — восторженно прошептал я, стараясь не нарушить очарование наступившего утра. — На Терре он немного другой.

— Он очень похож на наш, — немного грустно вторила мне Виза. — Когда жила на Гаране, и если у меня получалось, то я любила вот так встречать рассвет.

Какое-то время мы сидели молча, наслаждаясь видом восходящего светила, думая каждый о своем.

Я протянул контейнер с едой.

— Твоя любимая припата. Будешь?

Качнув головой, она отказалась, а у меня при мысли о еде тихо заурчало в животе.

— А я буду.

Взяв в руки палочки для еды, я сдвинул крышку контейнера в сторону. В нос шибануло крепким запахом специй и французского сыра «Бри де Мо». Моя добавка в это блюдо пришлась по вкусу многим зотэрианцам, и те официально попросили Визу внести ее в общий реестр для пищевых синтезаторов.

Аромат быстро распространился по всей полянке, и мой биорадар показал, что запах сразу же привлек местных обитателей леса.

Я повнимательней присмотрелся. Восемнадцать засветок на опушке, еще десять чуть дальше.

Стая? Прайд?

Быстро они! Еще минуту назад их тут не было. Довольно крупные звери, раз мой биорадар их засек.

Я включил в себе Хога. Чувствую их эмоции. Агрессии нет, только дикий голод и любопытство.

Ну и ладно!..

Подцепив палочками пахучий стебелек травы и, прикрыв глаза, не спеша с наслаждением прожевал.

У-у… какая вкуснотища!

Мяса уже давно совсем не хочется, даже не представляю, как я ел его раньше. Трупы животных… фу! Теперь вот…

— Зорг! — предостерегающе взвизгнула Виза, и в тоже мгновение я получил мощнейший удар, опрокинувший меня на спину. Две тяжелые когтистые лапы оказались на моей груди. Усеянная кривыми клыками пасть вцепилась в пищевой контейнер, который я так и не выпустил из рук. Зверь глухо и свирепо рычал, в глазах голодный зеленый блеск.

— Виза… не надо! — с хрипом выдавил я из себя, заметив, что она отскочила в сторону и поднимает увесистый камень. — Он… он не причинит нам… вреда… он… он нацелен на контейнер… я не хочу его убивать…

Из пасти зверя обильно текла слюна, попадая мне на грудь и лицо. Он энергично мотал головой из стороны в сторону, пытаясь вырвать из моих рук контейнер, но я не отпускал. Если отпущу, то всё. Проиграл. И тогда ко мне не будет уважения этой стаи, и толпы таких же точно зверей будут преследовать меня повсюду, потому что я оказался слабым и пошел на уступки. Человек уже готов был сдаться и отпустить, но вся сущность Хога кричала мне об обратном: «Я не могу проиграть и не отдам ему свой контейнер! И мне…»

Я услышал рядом знакомый рык, и зверя сдуло с меня словно ветром.

Кинх? Мрох? Как он здесь оказался?

Я вскочил на ноги, отряхиваясь. Майка на груди разорвана в клочья, но на удивление я совсем не ранен, даже не поцарапан. Работает, значит, цыхаловская вакцина?

Справа от меня метрах в десяти изломанная туша любителя пищевых контейнеров. Крупный зверь и мощный! С таким справиться голыми руками практически невозможно. Это всё равно что человеку с тигром.

— Мрох?! Ты как здесь?

Кинх не ответил. Вместо этого он развернулся к лесу и издал такой оглушительный рык, что у меня, да, наверное, и у Визы напрочь заложило уши. Засветки на моём биорадаре быстро стали исчезать одна за другой.

Я отбросил в сторону изрядно пожмяканный и уже совсем бесполезный контейнер и брезгливо вытер руки об порванную майку.

Гад — такую вещь испортил! Благо я с Земли прихватил небольшой запасец.

Мрох резко повернул ко мне голову, и я тут же четко услышал в голове: «Я шел к тебе».

Я чуть не ляпнул — зачем? Но вовремя спохватился.

— А где твой прайд?

— Идет по моим следам.

— У нас тут рядом телепорт…

— Нет! Я приду к тебе сам.

После этих слов Мрох присел и одним прыжком скрылся среди деревьев.

Я посмотрел на Визу, которая, пока я общался с Мрохом, внимательно разглядывала поверженного им зверя.

— Он опасен, посмотри на клыки и когти, — произнесла она с содроганием.

— Да уж… Пойдем отсюда, а то его собратья скоро опять будут здесь. Ты же сама видела, с нами они не особо церемонятся!