Зорн. Книга четвертая

Глава 11

— Скажу больше, — продолжил говорить Остис, — я готов прямо сейчас принести вассальную присягу!

— Вот как? — вполне искренне удивился Зорн, — с чем это связано? Не думаю, что ты или кто-то из твоих парней ранее слышали про меня. Или готов пойти на службу к первому встречному?

— Скажем так… я могу понять, являешься ли ты подонком или наоборот, достойный человек. — Ответил Остис.

— Тогда как так вышло с вашим прошлым нанимателем? — задал вполне логичный вопрос Зорн.

— А… — махнул рукой Остис, — этот ублюдок действовал через посредника. Точнее, через одного из своих слуг. А тот парень оказался вполне нормальным человеком. Не святой конечно же, но не хуже других.

— Что же, пусть так, — кивнул Зорн, — но ты понимаешь, что став моим вассалом, тебе придется жить по моим законам? Даже если они будут тебе чужды или непонятны.

— Понимаю, — кивнул Остис, — и я готов. Хватит нам с парнями этих скитаний. Пора где-то осесть. Пусть даже если за новый дом надо будет повоевать. Что-что, а воины мы первоклассные. В этом можешь даже не сомневаться.

— Хорошо, — кивнул Зорн, — проведем ритуал прямо сейчас, а после, займемся остальными вопросами.

Возражений не последовало, так что прямо там, в жалкой ночлежке, Остис Барк стал вассалом Зорна, а все его парни присягнули ему на верность и стали воинами рода Сайдор. Только после этого, Зорн решил познакомиться с ними как следует. Всего их было восемьдесят девять воинов, это если считать с самим Остисом. В основном, отряд состоял из молодых парней и мужчин. Самому младшему было двадцать два года, а самому старшему пятьдесят шесть. Тех, кому было больше пятидесяти, было всего восемь человек и все они считались ветеранами. Некоторые из них начинали свою карьеру еще с отцом Остиса, который и сформировал эту роту больше тридцати лет назад. Многие из них имели ранения, которые кто-то пытался лечить. Не очень успешно, так что Зорн применил на каждом из них плетение среднего исцеления, чтобы поправить здоровье бывших наемников.

Оставив их ненадолго, Зорн занялся отбросами, что решили подписать магический контракт. Пройдя нехитрую процедуру подписания, Зорн передал им знания стариков, после чего, отправил их всех в карманное измерение. Было бы лучше, если бы они сперва как следует поспали, но Зорн не был уверен в том, что в ближайшие двенадцать часов не возникнет никаких проблем. Все же, они находились в городе, чей хозяин настроен по отношению к нему не очень радушно. Только когда бывшие отбросы исчезли в карманном измерении, Зорн вновь обратился к бывшим наемникам. Он объяснил им принцип работы артефакта, с помощью которого он передавал знания и опыт других людей и так вышло, что навыков владения двуручным оружием в артефакте не было, а потому, он предложил троим из них передать свой опыт.

— Но ведь вы сказали, что тот, кто передает свои знания и опыт, умирает, верно? — спросил один из ветеранов.

— Все так, — кивнул ему Зорн, — но есть нюанс.

Сказав это, Зорн поднял один палец вверх.

— Я могу удержать ваши души в этом мире и закрепить их в телах других людей. Сказать по правде, среди контрактников есть три подонка, которые не заслуживают жить, но каждый из них молод и здоров, а потому, я предлагаю вам поделиться своим опытом, а взамен, вы получите новые, молодые тела. Как по мне, предложение стоящее. Но вы разумеется можете отказаться, заставлять я никого не стану.

— Я готов, — вышел вперед один из них не став долго раздумывать, — колени болят, спина стреляет, да и зубов уже не осталось. Надоело есть одну кашу!

— Отлично! — улыбнулся ему Зорн, — тогда начнем прямо сейчас. Времени у нас не так много.

Зорн настроил артефакт на прием нового опыта и протянул артефакт ветерану. Опытный воин без колебаний положил свою ладонь на артефакт и спустя пару мгновений, рассыпался в пыль. Знания были получены, а Зорн удержал его душу в этом мире. Сразу же после этого, он отложил артефакт в сторону и вытащил из карманного измерения одного из тех, кого следовало наказать. Зорн обездвижил двадцатилетнего парня с русыми волосами и весьма быстро вырвал его душу из тела, после чего, провел небольшой допрос, чтобы стоявшие позади него воины убедились в том, что этот молодой парень на самом деле тот еще ублюдок. Только после этого, он наложил на его душу проклятие и выбрав наказание, отпустил призрака искупать свои грехи, а в его тело поместил душу ветерана, который не побоялся рискнуть всем, ради того, чтобы получить молодость и шанс, прожить жизнь еще один раз.

— Да чтоб меня разломные твари порвали! Сработало! Я… я действительно в другом теле! Я снова молодой! — ветеран, по имени Торглад, радовался словно ребенок и не мог наглядеться на свое отражение в зеркале.

— Ну что? — Зорн повернулся к двум другим ветеранам, — ваше решение?

— Я согласен, Господин! — ударил себя кулаком в грудь один из них.

— Я тоже готов! — кивнул второй и тоже ударил себя кулаком по груди.

Зорн кивнул обоим, после чего, принялся за дело. Получив их опыт, он схватил души ветеранов и вскоре, поместил их в новые тела, предварительно избавившись от прошлых хозяев. Только после того, как все трое получили новые тела, Зорн решил передать им всем имеющийся в артефакте опыт и знания. Каждый из них уже был неплохим воином, но знания лишними точно не будут. Когда дело было сделано, Зорн выделил каждому из них по два защитных артефакта, по одному лечебному, выделил двадцать магических винтовок и уже лично Остису передал кольцо для связи и пространственное кольцо, в котором были припасы и сто пятьдесят тысяч золотых.

— Значит так, — Зорн посмотрел ему прямо в глаза, — задача у вас не сложная. Необходимо приобрести транспорт и направиться на восток, в город Дичар. Там, вы объединитесь с основным караваном. Туда он прибудет примерно через два с половиной месяца. В любом случае, мы всегда будем на связи и сможем скоординировать наши действия. Вопросы?

— Да, — кивнул Остис, — есть два вопроса. Почему мы не можем поехать с вами и что нам делать со снаряжением павших товарищей? У нас с собой шестьдесят два комплекта брони, оружие и прочее снаряжение.

— Касательно первого вопроса, то тут все просто, у нас небольшая но весьма мобильная группа. Я хочу добраться до города Алтынк как можно скорее, чтобы приступить к следующей части своего плана. На данный момент, это все, что тебе следует знать. Касательно второго вопроса… то я думаю, что вы можете набрать новобранцев. На данный момент, рота не полная и это следует исправить. Набери хороших парней, не важно, насколько они опытные бойцы. Когда мы вновь встретимся, они получат необходимый им опыт. Артефакты на них я тоже выделю и даже дам с запасом. Это на случай, если ты решишь набрать больше шестидесяти бойцов. Ограничений по количеству новичков нет, главное, чтобы через два месяца вы все были в городе Дичар.

— Понял, — кивнул Зорну Остис, — сделаю все как надо!

— Тогда, можете возвращаться в свою ночлежку, — хлопнул его по плечу Зорн, — местный Герцог не желает меня видеть на своих землях, так что будет лучше, если про вас он не будет знать. Да и вам задерживаться не стоит. Отдохните как следует, необходимо немного времени, чтобы новые знания прижились. Но завтра, ближе к обеду, отправляйтесь в путь. Задерживаться в этом городе не стоит.

Остис кивнул ему и вскоре, все они покинули снятую на этот вечер ночлежку. Время было уже позднее, так что вернувшись в гостиницу, они быстро поужинали и поднялись в свои комнаты. Придержав Алескера, Зорн спросил, как все прошло с волчонком. Весь вечер он вел себя странно и постоянно отводил свой взгляд от Зорна.

— Все прошло хорошо, — ответил ему Алескер, — мы нашли очень хорошее заведение, где все девочки молодые и чистенькие. Для Идора я выбрал сразу двух и объяснил им, что и как надо сделать. Так что можете не волноваться, он стал мужчиной. А то, как он себя сейчас ведет, это просто смущение. Скоро пройдет.

— Отлично, — кивнул ему Зорн, — сам то отдохнул?

— Да, Господин, благодарю, — поклонился Алескер и вскоре, ответив еще на пару вопросов, ушел в свою комнату.

Проводив его взглядом, Зорн зашел в свою комнату и обнаружил, что Жарик был уже в ванной комнате. Судя по всему, он решил перед сном немного полежать в горячей воде. Пока его не было, Зорн связался с Кайей и Тидой, чтобы узнать, как у них дела и немного поговорить. В целом, все было хорошо. Караван двигался вперед, время от времени совершая небольшие остановки. Девочки активно изучали базы данных и практиковались, не забывая при этом общаться с будущими учениками Зорна. Делать какие-то выводы было еще слишком рано, но уже сейчас, Годи утверждал, что некоторых из них получится завербовать. Поговорив с ними почти двадцать минут, Зорн отключился и лег спать, не став дожидаться, пока освободится ванная комната.

Пока Зорн спал, Годи внимательно наблюдал за жителями этого города. Впрочем, больше всего внимания он уделял дворцу, в котором жили потенциальные противники. Они с Зорном понимали, что Герцог Кейн может совершить глупость, чтобы выслужиться перед своей покровительницей. Однако, ничего подобного не произошло. Но вот утром, еще до рассвета, из дворца выехал представительский паромобиль, который сопровождало всего два бронемобиля. И приехали они к гостинице, в которой остановился Зорн со своими людьми. Годи заранее разбудил Зорна, так что когда из паромобиля вышел Форес Кейн и прошел в гостиницу, Зорн был уже одет. Он прекрасно понимал, что сын Герцога решил с ним поговорить и вполне возможно, что отец Фореса об этом даже не знает. Спустившись вниз, Зорн весьма быстро нашел его в обеденном зале. Форес заказал себе кружку горячего рафка и парочку блинов с мясом. Скорее всего, он планировал подождать, пока Зорн проснется.

— Доброе утро, — поприветствовал его Зорн, — я так понимаю, ты приехал поговорить.

— Да Герцог, — кивнул Зорну Форес, — если ты не против конечно же. Уверяю, надолго я тебя не задержу.

— Я не спешу, — улыбнулся ему Зорн и сел за его столик, — остальные все еще спят.

— В любом случае, позволь перейти сразу к делу, — сказал Форес и увидев кивок Зорна продолжил говорить, — то, как повел себя мой отец… было неправильно и за это я прошу прощения. Он человек старой закалки и всем сердцем верен Богам, в особенности Богине Эйрис. Но беспокоиться тебе не о чем, вся гвардия рода давно уже под моим контролем, так что никаких проблем с его стороны можешь не ожидать.

— Хорошо, — кивнул ему Зорн, — учту это. Но мне кажется, тебя интересует нечто другое, верно?

— Да, — не стал отпираться Форес, — глупо это отрицать. Артефакты привязки нам очень нужны, да и магические винтовки тоже. Не хочу портить отношения с человеком, который способен создавать нечто подобное. Предпочитаю дружить на взаимовыгодных условиях.

— Логично, — кивнул ему Зорн, — но вам нечего мне предложить, кроме вашей, точнее, кроме твоей дружбы. Я и сам неплохо владею вашим искусством, золота у меня в достатке, да и полезные связи уже имеются.

— Я дам тебе нечто ценное, — ответил Форес, — одну из моих сестер. Когда захватишь земли вампиров, я готов буду выдать ее замуж за одного из твоих вассалов. И прежде чем ты задашь вопрос, открою небольшую тайну. Она в равной степени владеет двумя атрибутами, вода и некромантия. Это редкое явление, но так бывает.

— Проще говоря, ты предлагаешь некроманта, который будет мне служить, а взамен, хочешь артефакты привязки и мое расположение, так?

— В целом, да, — кивнул Форес, — как по мне, дружить всегда лучше, чем враждовать. Наш мир суров и жесток, не стоит усложнять себе жизнь еще больше.

— Допустим, — кивнул Зорн, — предложение интересное, однако, как ты сделаешь так, что она окажется у меня и выйдет замуж за того, на кого я укажу? Твой отец явно будет против этого.

— Через семь месяцев у моего отца день рождения и на нем он планирует передать мне Герцогскую корону, так что скоро главой рода буду уже я и мы сможем договориться.

— Что же, — Зорн улыбнулся и протянул ему руку, — договорились!

Они пожали руки и тем самым, заключили соглашение, после чего, Зорн достал бумагу и карандаш, чтобы подробно описать то, что нужно делать, чтобы создать артефакты привязки для некромантов. Он расписал сразу четыре уровня артефактов, которые отличались между собой количеством скелетов и мертвецов, что можно было привязать. Пятьдесят мертвецов, сотня, три сотни и наконец, пять сотен. Зорн посчитал, что это будет оптимально для нужд Империи. Он конечно же понимал, что с подобными артефактами род Кейн серьезно усилится, но и сама Империя станет сильнее. Подконтрольные скелеты могут не только воевать, но и работать, выполнять самую грязную и опасную работу. Да, нужен будет строгий контроль, но они будут работать.

Они проговорили почти двадцать минут, прежде чем Форес попрощался с Зорном и покинул гостиницу. Задерживаться надолго он не мог, да и постояльцы гостиницы уже начали просыпаться. Спустя примерно десять минут, спустились спутники Зорна. Они заказали сытный завтрак и с большим удовольствием все съели. Зорн приказал им грузиться в машины, а сам пошел сдать ключи и расплатиться по всем счетам. Оставив весьма солидную сумму, Зорн вышел из Гостиницы и сразу же сел в Смерч, который уже стоял у входа в гостиницу. Спустя тридцать минут, они покинули город через восточные ворота. Им снова предстояло преодолеть весьма солидное расстояние, прежде чем они доберутся до деревни Потла.

Если ехать с максимальной скоростью и делать небольшие остановки, не более сорока минут, то до деревни они доберутся через два дня. Жители деревни выращивали подсолнухи и, как следствие, занимались производством подсолнечного масла, муки, жмыха и халвы. Имелась в деревне и небольшая пасека, поскольку для производства халвы требовался мед. В целом, жители деревни жили достаточно хорошо и сыто.

— Однако есть один момент, — заметил Алескер, когда рассказывал про деревню, — правит этой деревней Баронский род Унли и у них есть небольшая проблема.

— Какая-то болезнь? — прищурился Зорн, — или что-то не так с их атрибутом?

— Нет, — покачал головой Алескер, — не в этом дело. Когда мы с отцом были в этой деревне три года назад, Барон Унли был уже стар, а наследника у него все еще не было. Его первая супруга подарила ему дочь и скончалась при родах, вторая, родила еще двух дочерей. Насколько мне известно, в третий раз он не женился.

— Выходит, — прищурился Жарик, — титул перейдет старшей дочери? А она красивая? Хотя… какая разница⁈ Если деревня приносит хороший доход, от женихов отбоя не будет. Я прав?

— Верно, — кивнул Алескер, — сейчас, его старшей дочери должно быть примерно восемнадцать лет. Так что стоит ожидать, что в деревне будет большое количество аристократов и их младших сыновей. Если она уже не вышла замуж.

— Это может стать проблемой, — задумался Зорн, — они могут решить, что у нас тот же интерес, что и у них.

— Ну а что, — хмыкнул Жарик, — если бы я не был твоим вассалом, то мог бы соблазниться на такой вариант. Особенно если девушка не слишком страшная.

— Ты хоть раз видел откровенно страшную аристократку? — Зорн вопросительно посмотрел на Жарика.

— Хм… — задумался Барон, — знаешь… а ведь не видел! Да, были те, кого нельзя было назвать очень красивыми, но ни одной дурнушки!

— Это все магия, — улыбнулся ему Зорн, — она помогает одаренным во всем. Одаренные почти никогда не болеют, они легче переносят плохую погоду и другие, негативные факторы. Магия активно взаимодействует с подсознанием одаренных, а чего желает каждая девушка и женщина?

— Быть всегда молодой и красивой! — ответил ему сообразивший Идор. Он впервые заговорил этим утром.

— Верно, — улыбнулся ему Зорн, — именно поэтому, среди одаренных девушек не бывает откровенно страшных, если только они не получили какие-то физические повреждения, которые не смогли вылечить. С мужчинами несколько иначе. Да, быть уродом никто не хочет, но большинство мужчин жаждет в первую очередь силы и власти.

Зорн так увлекся, что провел целую лекцию о природе магии, которая продлилась несколько часов. Только когда он увидел, что его слушателям стало тяжело впитывать информацию, он решил прерваться. Пищу для размышлений он им дал, а потому, включил музыку и занялся созданием магических винтовок, которые пока что мог создавать только он.