Золушка, лопата и зомби

Глава 6

Вечером на кладбище уже почти привычно. Как-то по-домашнему. Ну а где я еще могла назначить встречу Димитару? Не в королевском же саду, верно?

К тому же должна еще подскочить тетушка. Узнав о моей встрече с господином следователем, сказала, что тоже хочет задать ему пару вопросов.

Магистр продемонстрировал пунктуальность и подошел ровно к назначенному часу. Надо же… Не все прогнило в королевстве… Так, о чем это я?

Без лопаты ощущения были несколько неуютными. Надо же, как она мне запала в душу.

– Елизара, вы стали вчера гвоздем программы, – заметил он вместо приветствия.

– Который можно вбить в чей-то гроб? – невинно захлопала я ресницами, но внутренне подобралась. Мало ли.

– Я не раскрыл ваше инкогнито, тем не менее вас рано или поздно найдут. Принц Андон жаждет сделать своей супругой прекрасную владелицу черной-черной туфельки.

– А кроме туфельки он что-то заметил?

– Глаза.

– Глаза?

– Третьего размера.

– А, ну да. У любителя женских туфелек вряд ли взгляд поднимется выше.

Димитар фыркнул:

– Елизара, я бы посоветовал вам быть осторожнее. Внешность принца обманчива. Он не откажется вместе с туфелькой…

– Заспиртовать отпиленную ногу? – раздался за спиной голос Герганы.

Я обернулась. Сегодня тетушка выглядела неожиданно строго. Длинная юбка, кожаный корсет, блуза с воротником-стоечкой. Застегнуто все настолько наглухо, что возникает вопрос: кто-то будет расстегивать? Но пуговиц же… мать моя женщина! Там пока справишься – забудешь, зачем приступил.

А потом дошло, что она сказала. Минуточку…

Гергана встала рядом со мной, пристально глядя на Димитара.

– Ваша репутация, магистр, позволяет думать, что вы хотите помочь Елизаре. Можем ли мы вам доверять?

Вопрос, конечно, сильный. На правду я бы не рассчитывала, но первые эмоции считать можно. Пока ничего подозрительного. Владеет собой он очень неплохо.

– Можете, госпожа Гергана. Ваша репутация…

– Разве можно такое говорить даме? – вздернула она бровь.

– Почившей.

– Что вы начинаете?

– Так, прекратите, – не вытерпела я. Они будут до утра тут пререкаться. – Меня интересуют совсем другие вещи. Магистр, вы расследуете гибель моего отца, при том что дело было закрыто. Но ведь это был несчастный случай.

В шафрановых глазах что-то сверкнуло, но голос Димитара прозвучал ровно:

– Это не был несчастный случай.

Поначалу мне показалось, что услышала не это. Ну, знаете, на кладбище всякие звуки бывают: кто-то рыдает, кто-то страдает, кто-то кого-то доедает. В общем, слышимость такая себе. Пришлось уточнить:

– Что вы имеете в виду?

Димитар не стал нагнетать и просто ответил:

– Ваш отец был убит.

Потребовалось некоторое время, чтобы осознать. Однако… ранее я об этом так не задумывалась. Да и особых причин не имелось. Все знали, что на батюшку упало старое дерево. Рядом никого не было. Дело о его смерти быстро закрыли.

– Подробностей бы нам, – мрачно подала голос Гергана.

Я покосилась на нее. Лицо тетушки было хмуро. Но и намека не мелькнуло, что она считает слова магистра чушью.

Помедлив, Димитар произнес:

– Есть серьезные основания полагать, что королевская семья занимается черной магией и забирает дар у людей.

Я изогнула бровь. Ничего себе. Можно, конечно, отмахнуться, только вот с чего бы? Черная магия – такая дрянь, что веками не искореняется. Тут и некромантия покажется детским лепетом. Ведь дело не в том, какой у тебя дар. А в том, как ты его используешь. Но если отца убили…

Внутри что-то неприятно сжалось, но я затолкала это чувство подальше. Сейчас надо слушать и запоминать, все остальное потом.

– После смерти вашего отца на месте его гибели были обнаружены странные магические отголоски, – уточнил Димитар. – Но как только я начал разбираться, меня услали в командировку на запад. Дело передали другому следователю.

– Что это были за отголоски? – тут же спросила я.

Он назвал термин. Понятнее не стало, Гергане тоже. Поэтому последующие минут десять Димитар объяснял механику заклятий, которые вытягивали дар и оставляли после себя отпечатки. Такое происходит, когда…

– Сосут, – обозначила тетушка.

– Ну… да, – согласился Димитар. – Точнее, высасывают.

– Вот сразу легче стало, – хмыкнула я.

Гергана положила мне руку на плечо. Спасибо, поддержка сейчас не помешает. Дальше было и того интереснее.

Димитар раскопал в архиве несколько похожих случаев, которые тоже быстро свернули. Он заметил, что везде это происходило как несчастный случай, но то и дело отмечались «отпечатки».

– Вы все это выяснили один? – чуть прищурилась я.

Димитар ответил уклончиво:

– Нет. Но об этом мы сейчас говорить не будем.

Гергана ухмыльнулась:

– Что ж, магистр, имеете право. А доказательства у вас есть?

– Мы работаем над этим, и среди приближенных его величества хватает тех, кому категорически не нравятся происходящие в королевстве бесчинства. Однако я бы хотел предупредить Елизару. С принцем надо быть очень осторожной. Как дочь Радко, она, скорее всего, в опасности.

Верно. Пусть меня не узнали на балу, но потом его высочество меня вычислит. Хотя… Вдруг вештицы помогут и посланники короля пройдут мимо нашего дома?

Внутренний голос просто неприлично заржал. Да уж. Мачеха сделает все, чтобы заманить их к нам, в надежде выпихнуть замуж одну из сестриц. Правда, гонцы же не слепые!

Тогда я еще не знала, что при поиске «заморской принцессы» гонцы будут смотреть совсем не на лицо…