Золушка, лопата и зомби

Глава 11

Магистр Димитар проживал в весьма скромном, но милом домике в конце главной улицы. Низкий деревянный заборчик, крыльцо без изысков, из декора – дикий плющ по стенам. Сразу видно: взяток не берет. Впрочем, центр столицы… Здесь земля может стоить как все батюшкины угодья вместе с лесом. Хотя на проклятые дома или те, что с привидениями, полагается серьезная скидка, особенно при сдаче в аренду. Что опытному магу проклятия и привидения? Плюс никаких гостей, сплошные удобство и экономия.

Считать чужие деньги было интересно, но непродуктивно. Спальня Димитара сама себя не посетит. Калитка отворилась без проблем: ни замка, ни магического барьера. Во дворе в кустах сопела крошечная заросшая болонка, лениво потянувшаяся при нашем появлении. Не сторожевая! На этом легкая часть плана кончилась: все окна были прочно закрыты, кроме одного. На втором этаже.

У стены стояло могучее дерево – волшебное, со светящимися в темноте листьями. Оно практически вросло в нее, целясь ветвями в настежь распахнутое окно спальни магистра. То ли он не любит спать в духоте, то ли слушать стук волшебных отростков о стекло. Если второе – то скверно, значит, у него чуткий сон. Как господин следователь на меня отреагирует?..

Нет, конечно, некоторый опыт у меня имеется, но все же не в проникновениях, пусть и без взлома.

Тетушка невозмутимо заявила, что влезающая в ночи красивая дева любому мужчине только польстит, и подсадила меня на нижнюю ветку. Дальше я вскарабкалась сама, натренированная многократными побегами из дома на кладбище. Гергана осталась внизу, пообещав страховать. Наверное, поймает меня, если вдруг вылечу обратно.

Спальню окутывал мрак. Мебели, судя по смутным очертаниям, было мало, спотыкаться не обо что. На широкой кровати под одеялом просматривалось нужное мне тело. Красиво лежит, как в гробу! Я осторожно приблизилась, встала у кованого изголовья. И встретилась с изумленным взглядом шафрановых глаз. Ух, яркие какие… Правильно мне изначально подумалось, что увидеть их в темноте – к неизгладимым впечатлениям!

– Вы спите? – спросила я светским тоном.

– Уже нет, – кашлянул Димитар и сел, щелчком пальцев активировав магический светильник на прикроватной тумбочке.

Вспыхнувший огонек позволил улицезреть сползшее одеяло и то, что оно ранее скрывало. Пижаму магистра в черно-оранжевую полоску… Шмели сумели! А он ничего такой… Даже в ней. Подобное мало кому по силам, между прочим.

– Я к вам по делу, – пояснила я, не отвлекаясь на мысли о шмелях. – На днях у меня свадьба с принцем.

– Сочувствую. Все-таки он вас нашел.

– Вы говорили, что я в опасности. Мне очень не хочется стать следующей… высосанной.

– Не станете. Но сперва позвольте узнать… Я живу один, и в доме есть удобная дверь. Зачем вы забрались в окно?

– Действительно, – несколько озадачилась я и повторила громче: – Зачем?

– Затем! – раздался со двора тетушкин снисходительный голос. – Дитя мое, не будь скучной.

– Понятно, – усмехнулся Димитар, – вопросов больше не имею.

Зато у меня их с лихвой…

– Вы собираете доказательства причастности королевской семьи к ритуальным убийствам. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь?

– Работа продвигается, однако есть нюанс. Все жертвы мертвы, а со свидетелями негусто. Зато пришли вы, – голос его при этом звучал довольно оптимистично, словно мое появление существенно меняло расклад. – Разумеется, я вам помогу. Проходите вниз, впустите госпожу Гергану и ждите меня в гостиной. Я подойду через пару минут.

Да, все-таки тетушке не очень удобно слушать снаружи. Того гляди ей придется забраться следом, чтобы ничего не упустить. А за вторжение он, похоже, не в обиде. Понимает, что это могла бы быть не я, а Гергана с лопатой. Ибо как без лопаты-то? Так удобнее раскапывать доказательства!

В коридоре и на лестнице на опережение загорались светильники-огоньки, освещая уютное убранство. Магистр хорош и в бытовой магии – всюду был порядок и ни пылинки. Посторонней энергии не чувствовалось, так что заподозрить наличие домработницы не выходило.

Тетушку я впустила. Не одну. С болонкой на руках, подернутой зеленоватой дымкой. О, она же призрачная! Ясно, почему нас не облаяла или не сделала чего похуже. Мертвые с мертвыми всегда поладят. При желании.

Мы устроились на диванчике в гостиной. Димитар спустился быстро. Я была уверена, что переоденется, ан нет. Еще и тапочки пушистые нацепил. Вот это я понимаю – человек в себе уверен!

– Как я упоминал, жертвы мертвы. – Он сел в кресло напротив и выложил на столик перед нами нечто затейливое, напоминающее формой металлический кубик-головоломку. Магией от этой штуки фонило ого-го как. Мощный артефакт! – Но это можно на время исправить.

– Это законно? – риторически осведомилась тетушка.

– Чуть более законно, чем убивать и отбирать чужой дар, – ответил Димитар с явным намеком на то, что обвинений нам не предъявят. – В любом случае я вам ничего не давал и не рассказывал.

– Мы ничего не видели и не слышали. – Я сцапала некромантский артефакт. – А инструкцией к нему не поделитесь?

– Она внутри. И еще полный список жертв с указанием мест их захоронения.

– Батюшку я, пожалуй, поднимать не стану…

Нехорошо как-то.

– Поддерживаю, пусть лежит отдыхает. – Гергана почесала болонку за ухом. Или сделала вид, что почесала. Но та довольно вывалила язык набок. – А зачем вам, магистр, толпа зомби? Их не опросишь, это же будут бессмысленные, полностью управляемые нами умертвия.

– Со всеми признаками высосанного дара и соответствующей реакцией на тех, кто его похитил. Лучшие доказательства. Особенно если предъявить их прямо на свадьбе. Для многих увиденное станет последней каплей, а туда пригласят чуть ли не всех важных людей королевства.

Хм. Ну а что? Гости со стороны невесты тоже должны быть, в конце концов.