Золушка, лопата и зомби

Глава 13

В зале воцарилось мрачное молчание, изысканно разбавленное кряхтением зомби и визгами гостей. Одни убегали, другие прятались в углу за цветочными вазами, третьи стояли столбом. Требовательные и смелые что-то не находились, ну или они пока решили благоразумно придержать свое мнение. Я сосредоточилась на артефакте, отдав мысленный приказ: «Кушать подано!» – и толпа мертвяков кинулась к первому ряду с усиленным рвением. Стража принялась тыкать их штыками, мешая пройти.

– Отставить, – скомандовал Димитар, и те послушались. – Что нашим всемогущим правителям какие-то зомби, правда ведь?

– Это измена! – рявкнула королева, но посмотрела при этом на меня.

А? У меня с ним ничего не было! Пока что…

Король направил в господина магистра взрывные чары, но тот был готов и отбил их контрзаклинанием. Мигом подключились оставшиеся в зале маги, встав вовсе не на сторону правителей. Я бы помогла, да, увы, после поднятия зомби сил не было даже на простейшее проклятие. К тому же на меня угрожающе двинулась Бояна. Оставшийся без ее поддержки принц снова шмякнулся на пол, я попятилась к стене. Не прыгать же с края платформы в месиво сверкающих заклинаний!

– Ты-ы-ы… – прошипела мачеха. – Некромантка недоделанная…

– Вам известно про мой дар, – предъявила я, теперь окончательно убедившись.

– Не так уж хорошо ты его скрывала, как думала!

– Кое-что все же скрыть удалось. – На моих губах расползлась мстительная ухмылка, Бояна побагровела. Насладиться триумфом мешала близящаяся стена, дальше деваться было некуда. – Мечтали от меня избавиться? Выкусите.

– Лучше бы тебя принц, как твоего отца, высосал, но я такой дочечке сейчас собственными руками голову оторву…

Так она знала правду о его смерти! А то и посодействовала. Паскуда какая… Ее пальцы потянулись к моей шее, норовя исполнить озвученное. Сбоку сверкнула лопата, огрев Бояну по рукам. Тетушка подоспела!

– Отвали от девочки, коза драная! – Она бросила лопату и приподняла драную козу за шиворот, оттащив от меня прочь и швырнув в толпу добравшихся до первого ряда зомби. – Воссоединись с супругом!

Бояна издала испуганный вопль, тут же заглушенный жадным чавканьем мертвяка, впившегося в ее горло. Ну… Моего батюшки здесь нет, лежит спокойно в могиле. А ей так и надо!

Гергана вдруг хищно оскалилась и умчалась в угол, где укрылись за вазами нерасторопные гости. Магическая заварушка шла полным ходом, зомби убавлялись числом, но их все равно было много. Они брали короля с королевой в тесный круг, светясь ярче и ослабляя их краденую магию. Я с облегчением выдохнула. Рано! Подползший под шумок Андон вцепился в мою ногу.

– М-м-м… – Второй рукой он любовно огладил щиколотки. – Идеальны.

Я попыталась его стряхнуть. Хрен там. Этот извращенец рывком повалил меня на пол, нависнув сверху.

– К-куда? – прохрипел он. – Нас разлучит только смерть…

Да легко!

Изловчившись, я схватила то, что валялось рядом. Хрясь, и корона с него все-таки слетела. Практически вместе с головой. Отличная лопата! Везде пригодилась.

Уцелевшие зомби добрались до злобных сосунов, навалившись толпой. Я слезла с платформы алтаря и метнулась к Гергане. Та как раз додушила в уголке какую-то даму, приговаривая:

– Ну и кто теперь дохлая, а?

О, это та, что отравила тетушку! Поделом гадине.

– Меня чуть не сцапал принц, – я разгладила окровавленное платье, – повезло, что никакой пакости не колданул.

– Дитя мое, – проворковала она, – я не сомневалась, что ты справишься. И уж со своим мужем следует разбираться самой, иное – моветон.

Вскоре все было кончено. Зомби разорвали королевских чернокнижников в клочья и, свершив справедливое отмщение, мирно упокоились. Подоспели лекари – помогать пострадавшим гостям и констатировать смерть правителей с их единственным наследником. А еще явились обитатели паба – разгребать завал из моих мертвяков, дабы доставить их обратно в могилы.

Меня окружили важные господа, один из них представился советником его почившего величества и огорошил:

– Тут такое дело. Выходит, вы королева.

Я? Да за что? Вот и избавляй после этого королевство от тиранов и извергов!

– Я готова принять удар на себя, – вступилась за меня Гергана, – в смысле взять эту обязанность. Елизаре еще нет двадцати лет, ее мачеха трагическим образом попалась на зуб зомби, так что отныне опекун – я, как ближайшая родственница.

– Но вы же… – робко поперхнулся он, – умерли…

– То есть сосуны-душегубы вас годами устраивали, – хмыкнула тетушка, – а ко мне вы решили придираться?

Господа смущенно переглянулись.

– Так что? – спросила она ласково, обведя выразительным взором разнесенный зал. – Вы против?

– Нет-нет, мы за… – Советник откашлялся. – Проходите в главный зал, присаживайтесь на трон.

То-то же. Что им вообще может не нравиться после всех злодейств бывших правителей, устроенных принцем примерок туфельки и прочего идиотизма? Ишь, переборчивые нашлись.

Занятие трона немного отложилось, из-за ваз выудили моих полуообморочных сестриц. Живка дрожала как осиновый лист, Донка всхлипывала. Вид у обеих был до невозможности жалкий, я бы их даже лопатой глушить постыдилась.

– Что с этими будем делать? – осклабилась Гергана, ведь ей в подопечные достались и они.

– Пристроим, – по-хозяйски рассудила подавальщица из паба. – Нам вечно не хватает свободных рук…

– Ладно, – согласилась тетушка. – Все же с такой мамашей у них не было шансов вырасти приличными людьми. Может, перевоспитаются.

Сестрицы закивали, демонстрируя полную готовность перевоспитываться. Естественно, она продолжит бывать в пабе, и не только для того, чтобы их навещать. Ну а кто сказал, что королева должна быть без вредных привычек?

Когда Живку и Донку увели, к нам подошел Димитар.

– Проведенное на месте расследование не выявило тех, кто поднял и привел зомби, – сообщил он, когда я тайком отдала ему обратно артефакт, – видимо, вмешался некий мстительный дух. Обещаю, вас никто не станет тревожить вопросами, вы и без того натерпелись.

– Да уж, – перевела я дыхание, – интересная выдалась свадьба. Сразу вдова.

– Не могу сказать, что соболезную вашей утрате. – Шафрановые глаза недвусмысленно сверкнули. – Вы снова свободны.

О… Вот это, я понимаю, флирт.

– Девочка еще слишком молода, – отметила Гергана с усмешкой, – она разобьет вам сердце.

– Главное, чтобы не голову.

И правда.

Я довольно улыбнулась. Наконец-то меня ждет новая жизнь!