Золотой Стриж

Глава 4

Робот, натужно скрипя, загрузил последний ящик, пробитый в пяти местах, но в целом не слишком пострадавший, и Мила закрыла трюм. Рей оглянулся в поисках сбежавшего курьера с неподписанными документами о принятии груза. Тот с опаской выглянул из-под защиты прочного корпуса "Золотого Стрижа". Отдавая документы, он с каким-то благоговейным восторгом рассматривал покореженную взрывом тяжёлую платформу и двух человек в белых балахонах, неподвижно стоящих возле аэрокара. Сектанты немигающе смотрели перед собой, ничего вокруг не замечая.

- Господин Рей, примите мои поздравления, - курьер, вероятно впервые за время их общения, не улыбался и был искренен. - Вы умеете заводить врагов.

- Друзей тоже, - не менее искренне ответил Рей.

- Друзей? - курьер выговорил это слово, чуть растягивая, словно пробуя на вкус. - Возможно, вы правы. Вот только я предпочитаю всё же не заводить врагов, особенно таких, - задумчиво произнёс он, следя за тем, чтобы между ним и замершими сектантами всегда стояли Рей или Тирс.

- Думаю, нам стоит поторопиться со стартом, - предложил Сайнар, внимательно вглядываясь в сторону ангаров и доков космоверфи, откуда должны вскоре пожаловать оставшиеся четыре аэрокара с послушниками на борту. Если тихую стрельбу импульсного ружья можно и не услышать, то о взрыве такого не скажешь. Все заинтересованные в поимке беглеца уже должны спешить к месту боя. Рей согласно кивнул, и "Стриж" начал готовиться к старту.

Юноша сильно волновался, но старался не подавать виду. Удобно устроившись в кресле пилота, он глубоко вздохнул, успокаиваясь, и ласково погладил панель управления. Руки привычно скользили по пульту, включая, поворачивая и нажимая соответствующие кнопки и переключатели. Завершив предполётную подготовку, Рей вызвал диспетчера.

- "Золотой Стриж" просит коридор для старта.

Введя соответствующие цифры и коды в программу навигатора, Рей нажал старт. Корабль легко оторвался от поверхности и, преодолевая притяжение планеты, помчался ввысь.

Стоя на поле космодрома, курьер провожал взглядом удаляющийся силуэт корабля, поднимающегося всё выше в тёмно-сиреневое небо Хатры. Он опустил взгляд и увидел приближающиеся четыре тяжёлых аэрокара, точные копии машины, стоявшей в двадцати метрах от места старта "Золотого Стрижа".

- Как ты там сказал, господин Рей? - ухмыльнулся молодой человек, - умеешь заводить друзей? Не знаю как с друзьями, но с врагами тебе явно везёт, капитан, - он набрал номер на ручном интеркоме. - Господин Саракас? - увидев на экране широкое лицо старшего менеджера, курьер доложил, - "Стриж" только что стартовал. Как вы и предполагали, он придирчиво рассмотрел контракт и заставил его исправить.

- И систему штрафов углядел, мерзавец? - кисло уточнил толстяк.

- Да, - криво ухмыльнулся молодой человек. Он работал за оговорённую сумму, и проблемы Саракаса его не волновали. В душе ему даже импонировало, что капитан оставил этого жмота с носом.

- А груз? Проверял?

- Проверял, - довольным тоном подтвердил его собеседник. - Придирчиво проверял, только не там смотрел. Можете отправлять сообщение на Заргу. Пусть там готовят "достойную" встречу, план сработал. Только ещё одно, - слегка замялся курьер.

- Что ещё такое? - насторожился Саракас, он не любил непредвиденных ситуаций.

- Этот глупец умудрился поссориться с "Всеблагим братством".

Поток самой грязной ругани сорвался с губ старшего менеджера. Он бушевал ещё пару минут, пока наконец, выпустив пар, не успокоился и смог задать вопросы по существу.

- Объясни мне, что этот дурень не поделил с Братством?

- Послушники гнались за каким-то типом и потребовали дать им обыскать корабль. Капитан отказался, - кратко объяснил произошедшее на космодроме курьер.

- Там ещё и послушники появились? - физиономия толстяка стала угрожающе малинового цвета, казалось, его вот-вот хватит удар. - Тогда каким образом он сумел уцелеть?

- Я не видел, - пожал плечами молодой человек. Весь разговор стал его утомлять. Тем более, это ему, а не Саракасу, сейчас предстояло мёрзнуть на продуваемом ледяным ветром каменном плато в ожидании прибытия транспортного аэрокара.

- Я тебе за что деньги плачу? - взъярился толстяк, в глубине души он уже трижды пожалел, что связался с Маркусом и затеял всю эту операцию. Можно было просто сообщить конечный пункт прибытия "Золотого Стрижа" и этим ограничиться, забыв всю историю как дурной сон, продолжая заниматься мелкой контрабандой. Так нет же, решил по-лёгкому заработать тысчонку-другую кредитов.

- Кстати, о деньгах, - молодой человек улыбнулся очень широко, однако на любезную улыбку, предназначенную доверчивым клиентам, она мало походила. Сейчас выражение лица больше напоминало оскал крокодила. - Я не увидел на своём счёте денег, господин Саракас. К тому же, мне требуется компенсация за пережитые здесь неприятности.

- Хорошо, - недовольно скривился толстяк и отключил интерком. - Хорошо бы придавить тебя, гадёныш. Ах, если бы не твои связи и пронырливость! - Саракас позволил себе пару минут помечтать о способах устранения наглого молокососа, а лишь потом перевёл на его счёт деньги.

Сказать, что "Золотой Стриж" был просто хорошим кораблём, это ничего не сказать. Созданный гением, он являл собой воплощение простоты управления, маневренности и надёжности. Рей, испытывая какой-то непередаваемый детский восторг, чувствовал, как под его руками оживает корабль. В данный момент для юноши ничего и никого больше не существовало. "Золотой Стриж" и его пилот учились слышать и понимать друг друга.

Мила бросала завистливые взгляды на приборную доску, но понимала, что сейчас совсем не тот момент, чтобы проситься за пульт управления. За время недолгого полёта к Хатре она успела изучить управление космической яхтой, и даже сама вела "Мечту" под бдительным присмотром Рея. Способности девочки оказались совершенно невероятными. Кто бы мог подумать, что в самом нищем неблагополучном квартале столицы обнаружиться столь редкостный самородок! Сам принц получил разрешение на управление космическим кораблём в двенадцать лет и считался очень одарённым пилотом, но способности Милы оказались ещё выше.

Девочка, чтобы не сверлить пристальным взором спину Рея, повернулась и стала с любопытством разглядывать нового спутника.

Старше Рея и Тирс, но вряд ли ему исполнилось тридцать. В плечах широк, но не громоздок. Курносый нос, смугловатый оттенок кожи. Цвет глаз не определить, так как, рухнув в противоперегрузочное кресло, он их сразу закрыл. В общем, ничего особенного, людей подобной внешности можно встретить на всех планетах бескрайнего космоса. Смотреть, прямо скажем, особо не на что, уж лучше на экран, где разворачивается звездная панорама.

Девочка уже хотела отвернуться, но внезапно кожа незнакомца стала стремительно бледнеть, а губы стали почти бесцветными. Сейчас, когда кровь отхлынула от лица, стал проявляться старый, давно заживший длинный шрам, пересекающий правую щёку и почти касающийся глаза.

"Болен!!!- пришла первая мысль, в голове Милы вихрем пронеслись страшные истории о неизвестных космических болезнях, в лучшем случае просто убивающих, а в худшем превращающих людей в монстров. "Дура!" - обругала себя Мила, - "насмотрелась всякой глупости. Он же ранен, а не болен! Вон руку зажимает, а ладонь-то вся в крови. Видать, из импульсника зацепило, бластер бы прожог вместе с курткой", - со знанием дела оценила малышка, не раз видевшая раны, а то и смерть и от того, и от другого.

Сайнар почувствовал, что, несмотря на противоперегрузочное кресло, начал терять сознание. Он сильнее прижал к себе раненую руку, стараясь, чтобы боль привела его в чувство. Кровь просочилась через плотную ткань куртки и крупными каплями стала стекать вниз. Мужчина, с трудом заставив себя разомкнуть веки, встретился взглядом с огромными ярко-синими глазами наблюдающей за ним рыжей девчонки. У него ещё хватило сил улыбнуться, прежде чем окончательно впасть в небытиё.

Сайнар очнулся, едва медик ввел ему обезболивание. Медицинский аппарат, надетый на раненую руку, принялся за регенерацию тканей. Выстрел из тяжёлого импульсного ружья пробил кабину транспортной платформы и вскользь прошёлся по плечу беглеца. Как раз в тот "удачный" момент, когда, вырвав с корнем блокировку и направив движение автопилота машины на стоящих послушников, Сайнар, держась за поручень, уже спрыгивал с несущейся платформы. Задержись он на пару мгновений дольше, и выстрел угодил бы ему в грудь.

- Можешь не притворяться что до сих пор без сознания, - раздался над ухом осуждающий, явно детский голос. - У тебя подрагивают веки, значит, ты уже пришёл в себя. Кроме того, сигнал на медике говорит об активной мозговой деятельности, - теперь в голосе звучала ярко выраженная насмешка, - так что открывай глаза. А хочешь, я тебя ущипну? Это такой народный способ привести в чувство, действует получше всяких лекарств.

Сайнару ничего не оставалось, как внять "доброжелательному" совету. Не потому, что с данными медика не поспоришь, и не потому, что опасался щипка, в своё время приходилось терпеть и не такое, просто он хотел выиграть всего лишь несколько минут, чтобы лучше войти в роль и подготовиться к объяснению своих действий. Но разве спасёшься от рыжей надоеды? В том, что это была именно девчонка, сомнений не возникало.

- Пациент уже почти ожил. Хотя по мне, так при помощи парочки хороших ударов мы вполне можем убедить его в обратном, - жизнерадостно сообщила Мила, - он уже открыл глаза и сгорает от нетерпения поговорить.

- Не сомневался в твоих способностях привести в чувство кого угодно, - рассмеялся Рей, наблюдая со стороны за изнемогающей от любопытства девчонкой.

- Это не я, это медик показал, что он очнулся, - невинно заметила рыжая хитрюга.

- Но аппараты для регенерации тканей конечностей не дают показаний о деятельности головного мозга, - удивилась Тирс.

- Значит, я что-то перепутала, - последовал невозмутимый ответ, и Мила подмигнула девушке, - в любом случае, наш больной открыл глаза и жаждет общаться.

- Йорзигун, ты куда смотрел?! Бог ты или нет, в конце концов! - мысленно выругался Сайнар. Надо же было купиться на такую простую штуку, конечно, у регенераторов нет подобных датчиков, их дело только восстанавливать повреждённые ткани. Что ж, пора проверить, насколько сработает его уловка. В любом случае, он покинул Хатру живым и почти здоровым.

Мужчина сел и неспешно оглядел себя, пытаясь выиграть ещё несколько мгновений для более полного вхождения в предстоящую роль. Его рубашка и куртка, аккуратно свёрнутые, лежали рядом. Приколотая к рубашке ярко раскрашенная булавка с летящим грозагом то ли случайно, то ли нарочно оказалось сверху. Сайнар вздохнул и приступил к своему рассказу.

- От лица королевского дома планеты Иззар благодарю вас, капитан, что предоставили мне возможность воспользоваться вашим великолепным кораблём, - чуть возвышенным тоном одним духом выговорил он. Сайнар надеялся увидеть какую-нибудь, хоть самую малую, реакцию в ответ на столь внушительное заявление, но никак не рассчитывал на такое бурное проявление эмоций. Рыжая несносная девчонка вспыхнула до корней волос и прищурила глаза или от злости, или от недоверия. Довольно миловидная девушка, увешанная с ног до головы оружием, насторожилась и как-то подобралась, словно хищник перед прыжком. Один пилот и по совместительству капитан корабля, слишком молодой и для того и для другого, продолжал внимательно ждать продолжения речи, не меняя выражения лица, только в уголках его губ притаилась улыбка.

"Они что, имеют претензии к Иззару?", - лихорадочно соображал Сайнар. Иззар очень уважаемая планета, никогда не лезущая не в свои дела, а королевская семья умудряется удивительнейшим образом поддерживать более-менее хорошие отношения со всеми разумными расами. Поговаривают, что они даже нашли общий язык с мыслящими кристаллами, обитающими на одной из лун Антареса. Так и не поняв причин столь необычной реакции, Сайнар решил продолжить.

- Я являюсь любимым двоюродным братом его высочества принца Рея.

При этих словах Мила сжала кулаки, собираясь расквасить нос говорившему - на Иззаре действительно уважали своих монархов, и с самозванцами, причисляющими себя к королевской семье, были скоры на расправу. Рей осторожно наступил ей на ногу, призывая успокоиться и дать дослушать до конца столь забавное представление новоявленного родственника. У него в наличии имелись лишь троюродные братья: ненавидимый им Тарк, да малыш Илас, которому на днях исполнилось два года. Ни на одного из них говоривший не походил, несмотря на хорошего качества зелёные линзы, вставленные в глаза.

По-видимому, Рей не ошибся в своих прогнозах, таких пройдох, как прихваченный на Хатре беглец, ещё стоит поискать. Врёт очень складно, однако с причёской малость промахнулся. Мила тоже углядела один весьма своеобразный знак в заплетённых косах беглеца.

Дело в том, что по три косы над висками, как второпях заплёл Сайнар, на Иззаре носили ярые сторонники однополой любви, занимающиеся проституцией и предпочитающие пассивную позицию. У любого члена королевской семьи, какой бы ориентации он не придерживался, никогда не могло быть подобного "украшения" на голове.

- При выполнении важных переговоров меня похитили мерзавцы из секты "Всеблагого братства", - вдохновленный подбадривающей улыбкой капитана корабля, продолжал Сайнар, придавая своему голосу благородное негодование. Он вошёл в роль и, грозно сверкая глазами, начал рассказывать о своей героической битве со злобными фанатиками. И в самый драматический момент повествования, когда Сайнар, как гордый принц свободолюбивого Иззара, держал речь перед жаждущими его крови приспешниками Красноглазого бога, рыжая малявка громко расхохоталась.

Девочка просто сползла с глубокого кресла на пол, корчась от смеха. Рассказчик остановился, замолчав на полуслове, и уставился на хохочущую Милу. Сайнар являлся превосходным актёром, он настолько сливался со своими придумками, что и сам начинал верить в правдивость выдуманных им историй. Это умение позволяло неплохо зарабатывать, и частенько спасало жизнь. Публика гораздо более изощрённая, чем какая-то девчонка и пара зелёных юнцов, верила его актёрскому таланту. Сайнар почувствовал себя уязвлённым.

А Мила просто не могла остановиться. В заведении мадам Вог, куда продал девочку родной папаша, ей пришлось очень близко столкнуться с теми, кто носил заплетённые над висками три косы. Уж больно не соответствовала героическая речь новоявленного принца перед лицом окружающих его врагов манере общения тех, кто занимался проституцией в заведении мадам. Мила долго крепилась, стараясь не рассмеяться, но когда рассказчик героическим жестом поправил косы, она не выдержала. Грозная фраза Сайнара, произнесённая для устрашения врагов: "Мерзавцы! Вы ещё пожалеете, что связались со мной, я размажу ваши ублюдочные рожи! Убирайтесь, пока целы!", должна по идее звучать так: "Уйди, пра-ативный!"

- Нет, я так больше не могу, - честно признал своё поражение рассказчик. - Что не так?

- Что не так, кроме твоей причёски, которую носят, - грязное ругательство уже хотело сорваться с губ девочки, но она вовремя спохватилась и сказала немного по-другому, но от этого суть не изменилась, - мужские проститутки?

Сайнар не знал, что ещё не потерял способность краснеть. Он принялся быстро расплетать волосы, нещадно раздирая тёмные пряди под насмешливыми взглядами окружающих. Стянув их в привычный хвост, угрюмо поинтересовался:

- Так лучше? - хитрецу было жаль расставаться с одной из лучших своих придумок. - В чём ещё прокололся?

- Говоришь, двоюродный брат иззарского принца? - уточнил юноша, стараясь не расхохотаться в голос.

- Нет, просто хотелось слегка улучшить свой статус и добавить немного значительности, - признался "раскаявшийся" беглец, сделав ещё одну попытку не разрушать до конца созданный им образ. - На самом деле я не двоюродный, а четвероюродный брат. К тому же давно не появлялся на Иззаре, выполняя возложенные на меня ответственные поручения. Вот и оказался не в курсе последних веяний моды.

- Так случилось, что четвероюродных братьев у его высочества нет - только сёстры, - со вздохом заметил Рей.

- А может быть, он пол сменил? - не удержалась от ехидного замечания Мила. - Вот и причёсочку соответствующую создал.

Сайнар лихорадочно соображал, как вывернуться из подобной ситуации, но больше всего ему хотелось вставить кляп в рот рыжей малявке.

- Сразу могу предупредить, что знаю всех родственников Королевского дома Иззара, ни на одного ты не похож, - невозмутимо продолжил Рей. - Надеюсь, про побочные линии и незаконнорожденных отпрысков речи не пойдёт?

Сайнар отрицательно помотал головой, хотя именно это и собирался рассказать. Что ж, придётся признать своё поражение. Его взгляд с сожалением скользнул по булавке с ярко раскрашенным грозагом. Носатая птица расправила крылья в вечном полёте. В тот же миг он понял, почему лицо молодого капитана корабля показалось таким знакомым. Хитрец пристально посмотрел в чуть вытянутые к вискам глаза ярко-зелёного цвета. И в отличие от его собственных, зелёный цвет этих глаз был настоящий. Отсутствие заплетённых в косы длинных волос очень меняло лицо. Ответ на вопрос "что не так?" все время сидел у него перед глазами. Очень простой и убедительный ответ. Несколько противоречащий утверждению справочников о мягкотелости, безволии будущего короля Иззара и его полной покорности королеве и Придворному Совету.

- Извините, Ваше Высочество принц Рей, - смущённо пробормотал растерявшийся человек.

- Да ладно, - рассмеялся тот, - давно я так не веселился, "родственничек". - Отсмеявшись, Рей стал серьёзен, - меня не интересует, кто ты. Захочешь - расскажешь сам. "Золотой Стриж" отправляется на Заргу, можешь выйти там. Но я должен знать обо всём, что может угрожать безопасности экипажа и моего корабля. Насколько гнавшиеся за тобой фанатики опасны?

- Не знаю, - честно признался Сайнар. - Клянусь лысиной Йорзигуна, не знаю, - вообще-то он хотел солгать и заверить капитана в полной безопасности их совместного полёта, но в последний момент решил быть правдивым до конца. - Братство славится своей мстительностью, но не думаю, что они будут гоняться за мной по всей галактике.

- Ой ли? - ехидно усомнилась Мила. - И кстати, кто это так замечательно взорвался на космодроме?

- Сектанты, - вздохнул Сайнар. Эта рыжая зараза умеет задавать неподходящие вопросы. Он так надеялся, что остальные воспримут этот взрыв как неполадки с самой грузовой платформой. Придётся действительно всё выложить, рискуя, что капитан в итоге развернёт корабль и вернёт его упакованным и перевязанным розовой ленточкой, с собственными извинениями, фанатикам красноглазого бога.

Всё это началось тридцать дней назад, когда звонок по интеркому вывел Сайнара из блаженного ничегонеделанья. Он только приступил к наслаждению заслуженным отдыхом после достаточно сложной и не совсем законной операции, принесшей неплохую прибыль.

Гостиничный интерком мягкой приятной мелодией зазвонил в тот момент, когда молодой человек сидел за низким столиком и пил из маленькой чашки настоящий! крепкий кофе. Рядом, в пузатой рюмочке, стоял опять же настоящий! коньяк, ждущий своей очереди. И то и другое стоило бешеных кредитов, так как его доставляли с самой Земли, колыбели человеческой цивилизации, но для эстетов и гурманов подобный изыск действительно заслуживал таких денег.

- Йорзигун, кажется, та цыпочка с фиолетовыми волосами, из номера напротив, решила составить нам компанию, - сладострастно вздохнул Сайнар и дал голосовую команду включить экран интеркома.

Вместо миловидной мордашки на экране появилась усатая физиономия администратора отеля.

- Уважаемый господин Сайнар, с вами желают связаться по Всегалактической связи. Вы будете принимать сообщение?

Молодой человек задумался. Галактическая связь стоила уйму кредитов. Интересно, кто решил так потратиться? Он собирался отдохнуть месяца четыре, не встревая в новые дела. Но любопытство оказалось сильнее. О его любимом месте отдыха знали немногие, ещё у меньшего количества народа имелось в наличии достаточно средств оплатить такой вызов.

- Давай, - милостиво кивнул головой Сайнар и, взяв со стола пузатую рюмку, стал греть её в ладонях, наслаждаясь божественным ароматам коньяка.

- Коньяк глушишь? - раздался чуть завистливый голос с экрана интеркома.

- Я должен был догадаться, что это ты, - скривился мужчина, глядя на румяную физиономию своего старого приятеля Феруза. - Запомни, невежда, коньяк - не глушат, его смакуют. Что нужно?

Сайнар искренне пожалел, что дал разрешение на связь. Хотя, с другой стороны - и он это отлично знал, весь оставшийся отдых раздумывал бы о том, кто и зачем пытался его найти. И дней через пять сам бы принялся названивать и разыскивать всех тех, кто мог ему звонить. В любом случае, отдых оказался бы безнадёжно испорчен.

Феруз являлся самым старым другом, ещё с Итеры. Пожалуй, кто-то из богов решил пошутить, считая, что иначе жизнь Сайнара стала бы слишком скучной, и наградил его подобным неугомонным приятелем. Феруз был маленький, кругленький, и находился в постоянном движении, как капля ртути. У него то и дело возникали грандиозные планы по обогащению всякими честными, но чаще всего нечестными способами. Он развивал такую бурную деятельность, что в конечном итоге Сайнару приходилось спасать его шкуру. В память об одной из таких операций и остался шрам на щеке, чуть не стоивший спасителю глаза.

В основном все предприятия Феруза кончались крахом, но иногда, очень редко, ему действительно удавалось сорвать огромный куш. Тогда он возвращал все долги своим друзьям и начинал жить "на широкую ногу", пускаясь в различные финансовые авантюры. Как закономерный итог, деньги, которых могло хватить до конца довольно безбедной жизни, заканчивались. Феруз, счастливо вздохнув, начинал строить новые грандиозные планы.

- А ты всё такой же зануда, - не остался в долгу старый приятель. - А где твоя новая милашка? Дай глянуть на её мордашку и выпроводи ненадолго, у меня к тебе дело.

Только такой женский угодник, как Феруз, мог за такие деньги, которые платит за минуту галактической связи, любоваться смазливой мордашкой на другой планете.

- Я один, - успокоил его Сайнар, предчувствуя, что отдыху пришёл конец.

- И кто из нас невежда?! Одному пить коньяк! - искренне возмутился Феруз.

- Мы будем обсуждать мои пристрастия, или ты всё-таки скажешь, что нужно?

- У меня тут намечается одно дельце, на десять миллионов кредитов, - вдохновенно начал излагать старый приятель. Сайнар тяжело вздохнул, абсолютно все дела Феруза были не меньше чем на десять миллионов кредитов, хотя чаще всего, в итоге едва покрывали понесённые расходы. - Я на Хатре и случайно узнал тут кое-что интересное. Но мне нужно, чтобы ты меня подстраховал. Через тридцать стандартных галактических суток жду тебя среди паломников в центральном храме "Всеблагого братства". Возьми маленький, но мощный аэрокар.

Едва Сайнар открыл рот, чтобы высказать своё возмущение, как хитрец отключился. Мужчина одним глотком выпил коньяк, даже не почувствовав вкуса, и разразился руганью.

- Йорзигун, клянусь последним клочком твоей бороды, я сам, лично, убью мерзавца, как только вытащу его с Хатры.

Отдых теперь закончился, так как времени осталось только на то, чтобы собрать вещи и заказать билеты на ближайший рейс.

Сколько ни пытался Сайнар во время гиперперелёта до Хатры найти хоть какую-нибудь мало-мальски полезную информацию о секте "Всеблагого братства", так ничего и не нашёл. Или культ недавно появился, или оказался настолько незначительным, что составители информационных справочников не позаботились внести его в соответствующие разделы.

Первым, кого увидел Сайнар, войдя в здание космопорта, оказался приветливо улыбающийся человек в белом балахоне со знаком в виде ярко-красного глаза на груди.

- Уверуйте в истинного бога и будете спасены, - обращался он ко всем входящим.

- От чего спасены? - недружелюбно поинтересовался Сайнар. У него была почти аллергия на всяческих проповедников и новоявленных пророков, а этот, к тому же, загораживал проход.

- От всего, - широким жестом развёл руками проповедник. - Если, конечно, пожертвуете пару-тройку кредитов на всеблагое дело. А если ваше даяние окажется больше ста кредитов, то я лично буду молить Великого Огнеглазого Бога за столь щедрого подателя.

Становилось понятно, что "спасены от всего" обозначало, прежде всего, от денег. А потом и от глупости, когда до пожертвователя дойдёт, что его только что надули на приличную сумму.

- Я подумаю, - буркнул Сайнар. Проповедник вручил ему штук пять разноцветных листовок и буклетов, вещающих о пришествии нового бога, и принялся разыскивать новую, более сговорчивую жертву.

Сняв номер в отеле, Сайнар честно изучил два десятка страниц полной галиматьи, восхваляющей Великого Огнеглазого Бога. Подобные тексты никогда не отличались особым разнообразием и логикой. В них очень пафосно провозглашалось пришествие нового мессии. Далее вставить нужное название - Великий и Ужасный Сотворитель вселенной, Мудрейший из мудрых трёхголовый Куруль, Самый божественый из всех самых божественных Бармоглот и тому подобное, что взбрёдёт в голову первому пророку нового божества. Один раз Сайнару встретилось название, которое со всеми перечисленными эпитетами занимало не меньше трёх страниц, набранных убористым шрифтом.

Затем в подобных буклетах красочно расписывалось, что произойдет с теми, кто не последует за новым "великим". Вот здесь фантазии авторов были весьма разнообразны, причём каждый старался придумать всё более ужасные муки для тех, кто и слыхом не слыхивал о новом божестве. Причём это нисколько не смущало авторов религиозной макулатуры.

Закончив чтение, Сайнар закрыл последнюю страницу, так и не уразумев, чем именно "Всеблагое братство", поклоняющееся Огнеглазому, отличается от других подобных культов. За более точной информацией придётся обратиться в то место, где можно узнать всё обо всём. Куда? Естественно, в бар!

Бар - это такое место, где каждый может при соответствующем желании найти всё что угодно. Хочешь напиться? Пожалуйста! Хочешь подраться? Пожалуйста!! Желаешь снять лемурийку? Человека? Или кого-нибудь более экзотического? Встречаются даже такие экземпляры, по внешнему облику которых с большим трудом можно предположить наличие у них человеческих генов. Всегда пожалуйста!!! А уж если интересуешься информацией, какой угодно, вплоть до того, на каком месте, когда и почему выскочил прыщ у Его Императорского Величества Трёх Солнц, то тебе только сюда! Обязательно найдётся если не сам свидетель произошедшего, то тот, кто присутствовал в баре на одной из планет, причём именно в тот момент, когда о подобном событии рассказывал тот, кто лично знал капитана, у которого на корабле имелся младший помощник, который лично слышал о происходящем от очевидца. Самое главное - уметь задавать нужные вопросы и не забывать ставить выпивку окружающим.