Золото Айнов

Глава 8

Всю ночь до утра посёлок гудел как рассерженный улей, Айны праздновали победу, прославляли нового вождя и поминали старого, а ещё чуть ли не каждый захотел лично со мной познакомиться. Для Айнов тоже было небольшим шоком то, что я тоже теперь вождь, а ещё брат Вардаха. Брат я для него, правда, не по рождению, а по крови пролитой в недавнем сражении. За всю ночь ко мне почему-то ни разу не подошла только Нэйт. Она всё это время находилась рядом со старухой Широй, слушала, что она говорит. Переводчиком для неё был Нахр, причём он не особо хотел этим заниматься, так как его тянуло в эпицентр празднования, то есть ближе к костру.

Рано утром, когда праздник закончился, я собрался идти спать, но как говориться не тут-то было. Ко мне подошёл Тарх и сообщил, что теперь уже мой клан в полном составе вскоре прибудет сюда. Так как этих Айнов здесь никто видеть не желает, я должен буду их сразу же увести на свою территорию. Ещё Тарх обрадовал тем, что он и Нахр снова пойдут с нами. Нахр изъявил желание дальше учиться, а Тарх будет его охранять, ведь рядом теперь будут находиться воины другого клана.

Мои Айны появились через час и издалека были похожи на беженцев, прихвативших с собой всё самое ценное, что так и было. Позади колонны из Айнов двигалось стадо коров, вслед за ним отвара овец.

– Не плохо они тут оказывается жили, - подумал я, приблизительно посчитав количество не разумных рогатых представителей. – Это сколько же денег сейчас сюда приближается, - промелькнула мысль, от которой я отмахнулся как от злой осы. Эти коровы, быки, бараны и овцы теперь фактически мои, а своего я никому не отдам, потому что где-то глубоко в душе каждый человек хомяк. А если человек, в какой то степени хомяк, он будет тянуть к себе в норку всё, что ему покажется нужным или ценным, или просто на всякий случай, вдруг пригодиться.

Через некоторое время наш отряд, значительно увеличившийся, отправился домой. Новые члены отряда смотрели на «старых» с некоторой опаской, видимо все Айны уже знали, что произойдет, если меня кто-то попытается убить. В этот раз шли намного медленнее, торопиться уже было некуда, к тому же дополнительный груз в виде домашних животных всё время норовил разбежаться в разные стороны.

– Наверное, я сильно погорячился, оставив этих Айнов себе, - периодически приходила мысль в мою голову, когда я оборачивался и смотрел на переселенцев. Вёл нас снова Тарх, потому что как выяснилось, никто из людей не запомнил дорогу обратно. Нет, мы в конечном итоге всё равно дошли бы до дома, держа определённое направление, вот только бы на это ушло намного больше времени.

До «золотого» ручья дошли только на третий день, после чего я остановил Айнов переселенцев и сказал, что именно здесь они будут должны основать новое поселение.

– И золото будет под надёжной охраной и до родного холма всего полдня пути, - подумал я и под предлогом похода по малой нужде, отправился за золотом. Неподалёку от места остановки сейчас меня ждали золотые самородки до не приличия большого размера.

– Донт, ты тут осмотри всё, пока мы отдыхаем, возможно, ещё такие камешки есть, - попросил я призрака.

Остановка в полдень на обед плавно перешла в остановку на всю ночь. Я не мог сейчас просто взять и бросить здесь своих внезапно появившихся подданных. Как не удивительно, но никто из Айнов не пытался вызвать меня на поединок. Айны признали меня своим вождём, по крайней мере на какое-то время, дальше всё будет зависеть только от самого меня.

До полуночи я ходил от костра к костру, пытаясь узнать, что моим новым подопечным требуется в первую очередь. Список необходимого рос с каждым часом и это притом, что они не просили чего-то сверхъестественного. Да, Айны могли построить себе дома, имея лишь силу своих рук и некоторые особенности собственных построек, но на это уйдёт много времени. У меня столько времени не было, мне посёлок возле «золотого» ручья был нужен срочно, так сказать, нужно было прямо сейчас застолбить место.

– Чёрт, где же я вам столько железа найду! – подумал я после того, как понял, что Айны в основном просили инструмент, само собой железный. После той войны с людьми им досталось некоторая часть трофейного оружия и это не только были мечи, но и топоры. Как применить топор для мирных нужд они быстро поняли, поэтому за последние несколько десятков лет их строения стали гораздо лучше. В условиях гор нормального строительного леса трудно было найти, поэтому их дома были каменные, деревянными были только крыши. Вокруг выданного им участка земли камней тоже было в избытке, зато здесь было много нормальных деревьев, что предвещало улучшение качества построек и их внешний вид.

– Придётся слегка уменьшить заначку, - решил я, не найдя другой способа найти инструмент кроме как его элементарно купить. Украсть, конечно, тоже можно, но не в таком количестве, поэтому от этого варианта я отказался.

Утром, когда проснулся, не сразу сообразил, где сейчас нахожусь. Повсюду были рогатые Айны, которые никакой агрессии не проявляли. Тим вообще сейчас сидел возле костра окружённый детьми, которые были зачастую ростом больше, чем он, а возрастом младше. Он им о чём-то увлеченно рассказывал, а они слушали с открытыми ртами, иногда посматривая в сторону Нахра. Среди небольшой группы женщин увидел Нэйт, она тоже им пыталась о чём-то рассказывать, получалось хуже, нежели у Тима, но она не сдавалась.

– Процесс налаживания дружеских отношений идёт как по маслу, - подумал я, после чего встал и подошёл к костру, где находился Тим. Погода пока не баловала, было холодно, поэтому я со своим одеялом решил пока не расставаться.

– Решил скрасить хмурое утро рассказами о наших приключениях?

– Да, не молча же сидеть, вот я им и рассказываю, как мы со стригунами воевали. В горах такой напасти нет, поэтому они меня и слушают, открыв рот.

– Лучше их попроси что-то рассказать, информация может оказаться полезной. Охотники наши куда делись, я что-то не вижу их в лагере?

– На охоту вместе с Тархом отправились. Гарс решил Айна учить охотиться.

– Нашел, кого учить.

– Вот и я также подумал. Ник, а мы долго ещё здесь пробуем?

– В полдень пойдем домой, мне Айнам ещё много чего сказать нужно.

Разговор с Айнами занял больше времени, чем я предполагал, и полдень отправиться домой не получилось, вышли уже ближе к вечеру. Тарх остался в лагере, он не вождь, его жизнь не так ценна как, например Нахра. Я как вождь клана Айнов был вправе поступать, как захочется, поэтому решил, что мне постоянно в лагере находиться не обязательно. К тому же если останусь, кто их обеспечит всем необходимым.

До замка дошли приблизительно в полночь, и это несмотря на то, что практически не останавливались. Дорога была тяжёлой, снег начинал таять, склоны стали похожи на ледяные горы, твёрдые и скользкие.

– Вот я и дома, - сказал я, открыв дверь своей комнаты. Я уже настолько привык к замку и обстановке в нём, что мне казалось, что у меня никогда не было другого дома. Квартира на Земле сейчас воспринималась как что-то настолько далекое, оставшееся в прошлом. Да, мне здесь не хватало благ развитой цивилизации, но я приспособился к тому, что есть и меня это уже как-то не сильно напрягало. – Развитую цивилизацию я и здесь смогу сделать, не во всём мире, разумеется, а в отдельно взятом уголке этого мира, - подумал я и, дойдя до кровати, упал на неё. Матрас был тонкий и жёсткий, поэтому упал я довольно громко, что не помешало заснуть практически мгновенно.

Утро принесло кучу дел и все они требовали к себе максимально пристального внимания. Завтрак мне сегодня никто не принёс, пришлось идти в кухню, чтобы его получить.

– Я что последний? – спросил у Дарси, присаживаясь за стол.

– Наоборот первый. Все ещё спят, даже Нэйт, а это как-то подозрительно. Я думала, она этой ночью была у тебя.

– С чего вдруг она должна быть у меня?

– Ну, так ведь это уже несколько раз было, вот я и подумала. Она неровно дышит в твою сторону, сам должен был заметить.

– Мне не до этого было, дел слишком много.

– Вот все вы так, вам постоянно некогда, а потом раз и жизнь прошла, ни жены, ни детей. Пора бы и о семье задуматься.

– Сделаю хотя бы часть из задуманного, тогда и подумаю. Ты мне завтрак дашь или так и будешь жизни учить?

– Дам, только не прямо сейчас, не готов ещё, - ответила Дарси и замолчала. Некоторое время в кухне кроме тихого звона посуды ничего не было слышно, поэтому мне никто не мешал думать. Думал я не о том, как обзавестись семьёй, мысли были далеко от этой темы.

– Нужно Тросона навестить, быков и баранов буду с его помощью продавать. Часть денег потом потрачу на закупку железного инструмента, остальное снова на продовольствие. Айны ведь должны будут, что-то есть, пока посёлок строят, хотя если подумать, просто посёлок меня не устроит, мне город нужен, - думал я, в мечтах слегка забегая вперед.

Завтракал в одиночестве, Дарси после того как мне его выдала, вышла из кухни. Каша была вкусная, вот только съел я её без всякого удовольствия.

– Привет! – в кухне появился Гарс, вид у него был такой, словно он не спал сегодня вообще.

– Вот как раз ты мне и нужен!

– Зачем, снова куда-то ехать?

– Да, в Норвид, мне нужно с Торсеном поговорить.

– Позавтракать успею? Да, кстати, мы вроде как на войне были, а это значит, что и оплата должна быть больше.

– Будет вам повышенная оплата, причём намного, но для этого кое-что придётся сделать.

– Торсена что ли убить?

– Нет, никого убивать не нужно, особенно его, он мне живой пока нужен. Нам позарез нужны кузнецы, ткачи, мельник и гончар. Короче говоря, этих мастеров нужно выкрасть, причём вместе с их семьями и привезти сюда.

– Выкрасть такую кучу народа будет очень не просто, боюсь, втроём не справимся.

– Гарс ну не всех же сразу, поочередно и тайно, никто не должен узнать, куда их увезли. Оплата за каждого человека по три монеты серебром, - сказал я, после чего Гарс перестал жевать. В его глазах появился огонек азарта, он так смотрел когда садился играть в кости.

– А если, например, в семье кузнеца десять человек?

– Ты что считать не умеешь? Тридцать монет серебром получите.

– По десять монет на нос, - он потрогал свой нос, словно эти монеты реально упадут на него. – Когда можем за ними отправляться?

– Сначала к Торсену в гости, как вернёмся, так сразу и займётесь.

– А за войну с Айнами?

– Сейчас принесу, но учти, воевали вы один день, оплата будет соответственной.

– Я так понял, что даже на пиво не хватит?

– На пиво точно хватит, причём за раз столько не выпьете.

До полудня я занимался тем, что заново составлял список самого необходимого. Список получился длинный и лишнего я в нём ничего не нашёл.

– Сколько денег с собой взять, чтобы всё это купить? А у меня их на эти товары вообще хватит или нет?

Приблизительно посчитав, пришёл к неутешительному выводу, после покупки всего останется всего десять серебряных монет. Если мне не удастся быстро продать хотя бы трёх быков, мне нечем будет заплатить Гарсу. У меня, конечно, останется ещё золото в виде самородков, но это на совсем чёрный день, короче держать буду до последнего.

Ближе к полудню пришёл Тарх, он решил напомнить о том, что я ему обещал сделать лук. Если обещал, нужно выполнять, чтобы не потерять авторитет, поэтому я отправил Айна к Болу. Тот когда-то заявлял, что из дерева может сделать всё что угодно, вот пусть теперь и доказывает.

В Норвид к Торсену я и команда Гарса отправились вечером, дела подгоняли, вынуждая использовать каждую минуту с пользой. Следующим вечером я уже сидел перед бароном, пытаясь выторговать себе процент с продаж. Торсен оказался жаден и больше чем десять процентов от прибыли не соглашался. Я конечно и на это не рассчитывал, но делал вид, что согласен на такой процент лишь чисто из уважения к нему. Когда разговор перешёл на тему уже конкретных товаров, и он узнал, что я могу доставить в Норвид несколько быков Айнов, он чуть вином не подавился.

– Откуда они у тебя? – спросил он, восстановив дыхание.

– Достались по случаю, мне их кормить уже надоело, а мясом продавать будет слишком муторно, я ведь не в городе живу.

– По случаю говоришь? Интересный видимо случай был. У меня появилось подозрение, что ты общаешься с Айнами. Если это так, ты сильно рискуешь, эти рогатые ненавидят людей. Когда они в твоих услугах перестанут нуждаться, быстро снесут тебе голову с плеч.

– Я не то чтобы с ними общаюсь, просто у меня иногда появляется возможность у них что-то купить. Сразу скажу, существа они скупые и цену хорошему быку знают. Одним словом задёшево у них ничего не купишь.

– Что ещё у них есть?

– Бараны есть, тоже большие, правда, не знаю, будут они их продавать или нет. Может и ещё что-то есть, но мне об этом пока не известно. Очередная встреча с одним из Айнов запланирована через месяц.

– Почему с одним?

– Только он приходит поговорить. Говорит на нашем языке очень плохо, но мне этого вполне хватает.

Я заранее ввёл в дела Тарха, мало ли что, вдруг когда-нибудь придётся его Торсену показать как доказательство того, что я не ворую баков у Айнов. Нахра показывать в моих планах не было, он слишком ценный экземпляр.

– Ник ты полон загадок, ещё совсем недавно был лекарем, сейчас изворотливый торговец. Я даже боюсь представить, кем ты станешь завтра, - Торсен налил полный кубок вина и предложил мне.

– Спасибо, но нет, я с некоторых пор больше не пью, это делам мешает, - я отказался от вина, но не потому что трезвенник или язвенник, просто предпочитаю не пить с тем, кому не доверяю.

– Как хочешь. Когда мне ожидать быков?

– Недели через две и пока только одного. Быки большие, а у меня нет столько людей, чтобы их всех разом сюда доставить.

– Ну, что же, одного, значит одного, начинать всегда нужно с малого, больше шансов не прогадать.

Через некоторое время я покинул кабинет градоначальника и пока ещё безземельного барона Торсена. Время близилось к полуночи, город к этому времени уже спал, лишь иногда слышался отдалённый собачий лай.

– Собаки!? В Норвиде, насколько мне было известно, до недавнего времени не было собак, - подумал я, шагая к таверне. Когда до неё оставалось пройти всего каких-то сто метров, из-за угла навстречу мне выбежал пёс. Довольно большой и лохматый представитель собачьего племени, увидев меня, остановился и стал принюхиваться. Я тоже остановился и на всякий случай взялся за рукоять меча. Пёс словно почувствовал, что со мной лучше не связываться и тихо рыкнув в мою сторону, побежал дальше по своим делам.

– Да, с кражами в Норвиде нужно завязывать или просто не лезть туда, где есть собаки, - подумал я, продолжив путь.

Когда наконец-то добрался до привычной съемной комнаты, Гарс сидел за столом и каким-то стеклянным взглядом смотрел на пламя догорающей свечи.

– Ты так спишь что ли?

– А? Нет, не сплю, просто задумался.

– И о чём так глубоко задумался наш охотник на нечисть?

– О том что эта самая нечисть стала намного опаснее.

– Поясни, - я сел на стул и с наслаждением стянул с ног сапоги.

– Я сегодня эту самую свечу поджигал шесть раз. Зажгу, вроде нормально горит, потом её словно кто-то задувает. Сначала подумал, что в комнату сквозняк пробрался, но это оказалось не так. Чтобы она не погасла, я её руками прикрывал и старался не дышать, но она всё равно гасла.

– Может фитиль сырой или просто не качественный, - сделал я предположение и увидел призрака, одного из трёх что мы взяли с собой. Вид у призрака был такой, словно это был нашкодивший мальчишка, стоял по стойке смирно с опущенным взглядом.

– Я менял свечу четыре раза, не помогло. Одним словом пришёл к выводу, что в Норвиде завелась странная нечисть, невидимая, поэтому и опасная.

– Может ты просто с пивом слегка перестарался?

– Я его не пил, его у хозяина нет, как впрочем, и вина тоже нет.

– Я тебя просил десяток топоров купить и хотя бы две пилы.

– Топоров нашлось только четыре, а пил вообще нет. Я даже сам всю кузню осмотрел, думал, кузнец просто не хочет их продать.

– Плохо, придётся завтра по дворам ходить, может, кто-то продаст. Нам позарез инструменты нужны. Можно конечно просто железо закупить, потом дома перековать, но это долго получится. Если ничего не найдём, тебе придётся в Кештер наведаться, там купить всё, что у них есть.

– Зря ты Айнов вооружаешь, они и без оружия опасны, а уж вооружённые и подавно.

– Справимся как-нибудь, главное на них сильно не давить. Ладно, завтра продолжим разговор, спать хочу, Торсен замучил своей болтовнёй.

Утром город накрыла оттепель, улицы превратились в реки из грязи вперемешку со снегом. Пока ходили по дворам в поисках инструмента, сами стали похожи на монстров из грязи. Никакая пропитка сапог не спасла от холодной воды, поэтому через пару часов мои ноги просто окоченели от холода. За эти пару часов нам удалось купить ещё десяток топоров и всего одну пилу, что было в принципе не плохо для начала. Отогревались потом в обеденном зале таверны, сидя за столом, который пододвинули ближе к камину. Чисто для меня хозяин из своих запасов выделил кувшин вина, которым мы и подогрелись изнутри. Сам он тоже принял участие в согревании вином вместе с нами и пока мы грелись, я от него узнал от него, откуда в городе взялись собаки.

– Собак Торсен приказал в город привезти после того, как у него каретные рессоры кто-то увёл, - пояснил хозяин таверны, после чего Гарс мельком взглянул на меня, как бы напомнив, кто был этот вор.

– А что, новые рессоры разве так сложно сделать? – спросил я, подумав о том, что тоже можно попробовать заказать комплект. Потом сделаю из них мечи для Айнов, по типу тех, что уже подарил Вардаху. Да, сталь, конечно, была не оружейная, но всё равно у меня получилось довольно не плохо.

– Можно, только не у нас в Норвиде, у местного кузнеца нет такого железа. Торсен карету себе покупал в Вестере, там и рессоры ковали. Барон тогда сильно бушевал по поводу этих рессор, грозился всех стражников повесить, если вора не найдут.

– Ну и как, нашли?

– Да, куда там, они кроме как с горожан медь снимать, ничего больше не могут. Бегали по городу несколько дней, якобы искали, а потом Торсен успокоился, на том всё и затихло. Он потом новые рессоры в Вестере заказал, их только недавно привезли.

– Недавно значит, привезли, может, и поставить ещё не успели, - промелькнула мысль. – А не стянуть ли мне и этот комплект? Рискованно, конечно, барон точно пару собак заимел, просто так теперь к нему во двор не войдешь. С другой стороны, у меня есть призраки, а этим ребятам никакая собака не страшна, они сами кого угодно напугать могут, в том числе тех же собак.

Немного отогревшись и просушив сапоги, решили ехать домой. Закупать продовольствие будем в следующий раз, когда приведём барону первого быка.

Дороги после наступившей оттепели быстро превратились в непроходимую преграду, ноги наших лошадей вязли в холодной грязи. Путь домой занял два дня вместо одного, но мы добрались без потерь, одна потерянная подкова у моей лошади не в счёт. По приезду я дал себе только одну ночь на отдых и на следующее утро отправился в лагерь Айнов.

За время моего отсутствия в лагере ничего не изменилось, Айны даже места под постройку не выбрали и это меня, честно говоря, разозлило. Уезжая отсюда в прошлый раз, я дал приказ начать работы, но этот приказ был проигнорирован. Я стал разбираться, в чём дело и вскоре выяснил, что у доставшихся мне Айнов была своя старуха ведунья и как раз она то и настроила всех против меня. С ней нужно было срочно что-то делать, но я пока не понимал что. Просто подойти и рубануть по её рогатой голове мечом не лучший вариант, после этого Айны могут реально взбунтоваться. Решение проблемы вскоре подсказал Тим. Когда он общался с детьми Айнов, они поведали ему, что убитый мною вождь, перед тем как сделать что-то важное, всегда советовался с этой старухой.

– Тебе нужно спросить у неё совета, причём в таком деле, в котором она ничего не понимает или попросить что-то сделать, - предложил Тим.

– Не захочет или не сделает, - тихо сказал я и задумался. Мне был нужен какой-то каверзный вопрос, на который она не сможет или не захочет ответить, или дело, которое не сможет сделать. В голову, каких только идей не приходило, но ничего нормального с ходу придумать не мог, хоть и понимал, что время идёт и проблему нужно решать.

– Донт, подыграть мне сможешь? Я уже знаю, что вы призраки стали намного сильнее, чем прежде и теперь можете даже сдвинуть с места какой-то лёгкий предмет. Мне нужно будет, чтобы вы в шатре этой старухи устроили бардак. Я скажу ей, что это место охраняет злой дух, которого нужно прогнать. Пусть поработает на благо народа, и вы заодно повеселитесь. Не думаю, что она вам что-то плохое сможет сделать, максимум увидит вас как Нэйт в прошлый раз.

Договорившись с призраками, я через некоторое время вошёл в небольшой шатёр местной ведьмы.

– Комната Нэйт и то солиднее выглядит, там хотя бы пучков всяких сушеных трав много по стенам развешено, - подумал я, оценив интерьер. Старуха находилась в шатре одна, сидела перед небольшим костром обложенным камнями. На меня даже не взглянула, когда я вошёл и это притом, что меня сопровождал Тарх.

– Как её зовут? – тихо спросил я.

– Хаша, - также тихо ответил Тарх.

Разговор со старухой выдался коротким, я озвучил ей проблему и попросил её решить. Отказать она не посмела, так как понимала, что должна хотя бы попытаться что-то сделать.

– Хорошо, сегодня, когда стемнеет, я прогоню духа, но за это ты должен будешь и для меня что-то сделать, - заявила она нагло, при этом как-то злорадно улыбнувшись.

– Согласен, но только если дух точно будет изгнан.

Перед тем как выйти из шатра, сказал Донту, что они могут начинать развлекаться на всю катушку, а там видно будет.

– Ник, это же не честно, ты очень сильный колдун, а она простая старуха, только знающая много. Она не сможет прогнать духа, - сказал Тарх после того, как мы вышли из шатра.

– Как командовать здесь и отменять мои приказы может? А духа выгнать не может! Не выполнит условие, пойдёт на все четыре стороны, одна и с пустыми руками. Здесь я пока ещё вождь, не она и я забочусь о благосостоянии всех Айнов и людей моего клана.

Наступления темноты ждал как никогда раньше, сегодня все должны будут понять кто в доме хозяин, а кто просто в гости пришёл.

Когда долгожданная темнота наступила, возле шатра авторитетной старухи появился костёр, а вскоре и она сама появилась с бубном в руках.

– Ну, что ж, посмотрим, кто кого, - подумал я и занял удобное место для просмотра шоу, разумеется, подальше от этого костра.

Старуха несколько минут ходила вокруг костра, тихо ударяя в бубен и что-то не разборчиво выкрикивая. Я внимательно наблюдал за ней, также внимательно наблюдали и мои призраки, пока ничего не предпринимая. У призраков никаких проблем связанных с действиями старухи не возникало, им даже вскоре наскучило сидеть без дела.

Через некоторое время старуха отложила в сторону свой бубен и села напротив костра, собираясь что-то в него бросать. К костру, посмотреть на колдовской обряд стянулись все Айны, что находились в лагере, причём даже дети, ведь сейчас можно сказать, решалась их судьба.

Призраки тоже подлетели ближе к костру, явно что-то замыслив.

– Ник, а что она делает? – рядом подсел Тим, пока ещё не понимая, что происходит.

– Потом, не мешай, сейчас начнётся самое интересное, - ответил я, не отводя взгляда от старухи и костра, над которым сейчас зависли три призрака. Им огонь был не страшен, они существа бестелесные, не сгорят и не замёрзнут в самый лютый мороз. Вскоре старуха что-то бросила в огонь, от чего он вспыхнул зелёным пламенем. Призраки в ответ, совместив усилия, швырнули в старуху уголёк, причём точно попав им в её правую ногу. Такого поворота событий старуха явно не ожидала и невольно вскрикнула, получив небольшой ожог. В лагере наступила какая-то зловещая тишина, все ждали, чем дело закончится.

Бросание в костёр разных предметов с последующей сдачей угольками продолжалось минут двадцать, мне даже смотреть надоело, хотелось, чтобы развязка скорее произошла и она в итоге, не заставила себя ждать. Старуха, поняв, что прогнать духа не может, психанула и высыпала из своей маленькой корзинки в костёр всё, что там оставалось. Костёр на её действие отреагировал фейерверком искр, после чего над ним завис небольшой, но ярко светившийся уголёк. Все замерли, увидев это, включая меня. Сейчас я впервые в жизни увидел, что мои призраки стали сильны настолько, что могли держать этот уголёк в воздухе и управлять его полётом. На старуху это произвело впечатление, она стала отползать обратно в свой шатёр и как только оказалась внутри, сразу закрыла вход бычьей шкурой.

– Я так и знал, ничего она не может и ничего не знает! – громко сказал я, выходя к костру. – Всего-то нужно было старого духа прогнать с этого места и не справилась. После того что мы сейчас все видели, может ли она привести вас к чему-то хорошему? Разумеется, нет!

Айны молчали, словно набрали воды в рот, но не потому что слушали меня. За моей спиной горящий уголёк всё ещё висевший в воздухе сейчас медленно перемещался к шатру. Обернувшись, я тоже это увидел, но делать ничего не стал, мне просто стало интересно, чем дело закончится. Призраки решили дело довести до конца, то есть посрамить местную ведьму. Через некоторое время уголёк влетел в шатёр, после чего там раздался старческий вопль.

– Не убили бы они её там, а то весь концерт пойдёт коту под хвост, - подумал я, решив заглянуть внутрь, но не успел. Оттуда выбежала старуха, почему-то измазанная сажей и с ножом в руке. Увидев меня, она тут же на меня напала, видимо решив, избавить свой клан от нового вождя. Не знаю, как так получилось, но я рефлекторно выхватил меч и ударил.

Тишина в лагере стала физически ощутимой, было слышно как какой-то жук пролетел мимо в десятке шагов у меня за спиной. Мой удар оказался смертельным для этой старой Айны и теперь, я уже просто не понимал, что делать. Ситуацию разрядил Тарх, вышел из толпы и сказал, что любой, кто попытается меня убить, погибнет сам. Потом он подошёл ко мне и тихо добавил, - лучше даже и не придумать, теперь некому народ против тебя настраивать.