Земли изгнанников

11

Король утратил прежнюю невозмутимость: его лицо раскраснелось, грудь взволнованно вздымалась. Он беззвучно разевал рот, подыскивая слова. Казалось, его вот-вот хватит удар.

– Святая Камелия! Последняя хранительница! Мы нашли ее!

Незнакомый мужчина в пастельно-голубой тунике и белых длинных брюках отошел от трона и преклонил колени перед растерянной девушкой. Его блестящий череп, вероятно, никогда не знал волос, бледную кожу и тонкие черты лица подчеркивал внимательный синий взгляд.

– Меня зовут Аито, я помощник хранителей.

Мужчина с улыбкой смотрел на девушку, желая подбодрить, словно читал ее тревожные мысли.

– Нет, это какая-то шутка, – испуганно прошептала Лина.

– Ага, и прекрасно разыгранная при этом, – подмигнул ей Райан.

– Райан! – остановила его Клэр, закатив глаза.

Голова Лины кружилась. Ей хотелось убежать, исчезнуть, но любопытство вновь одержало верх.

– Следуйте за мной, – приказал Аито.

Вскоре они пришли в просторную комнату, заставленную книжными шкафами. Здесь не было ни стульев, ни столов, лишь подушки в огромном количестве устилали пол. Клэр, Сильвен и Райан уселись на полу. Лина решила остаться на ногах, чтобы иметь шанс сбежать, если заметит что-то подозрительное.

– Давайте сразу перейдем к делу: я – телекинетик, а ты – телепат, – улыбнулась Клэр.

В подтверждение своих слов блондинка силой мысли заставила подушку взлететь на несколько метров. Лина не верила глазам. Это не сон! Все происходило наяву! Ее бросило в жар, кровь опалила щеки. Лазурно-голубые глаза Клэр улыбались, девушка сияла от гордости. Лина с трудом улыбнулась в ответ.

– Ну, я – клонер, – произнес Сильвен, высокий и стройный юноша, чей спокойный тон свидетельствовал о внутренней зрелости.

– А я – иллюзионист. И, поверь, мы тоже многого не знаем.

Райан насмешливо наблюдал за сменой эмоций на лице Лины.

Девушка тщетно пыталась справиться с волнением. Она смотрела на остальных, словно на артистов цирка.

– Вам не кажется, что вы… несколько торопитесь? – поинтересовался Аито.

– Нет. Я ждала несколько дней, чтобы встретиться с ней и приступить к делу. Чем быстрее она поймет, тем лучше для нас! – решительно произнесла Клэр.

– Могла бы, по крайней мере, дать ей собраться с мыслями, – возразил Сильвен.

– Расскажите мне обо всем, – нетерпеливо вмешалась Лина.

Слово взял Аито:

– Начнем с самого начала. Мы находимся в землях Глэн, в параллельном твоему мире, которое создано четырьмя высшими элементами: Воздухом, Огнем, Водой и Землей. Здесь эти элементы живые и сравнимы с божествами, в отличие от вашего мира. Первое божество обладает властью над воздухом, может вызывать бури и танцевать с ветром. Второе обитает в сердце вулкана и укрощает огонь. Третье царит в морях и океанах, ну а последнее рождает леса и плодородные земли. Издавна четыре элемента являлись древними хранителями нашего мира, им было сложно существовать раздельно, поэтому они предпочли объединиться, чтобы слиться в единое сознание, единое божество… Так возникла Ликс, высшая сущность, наделенная свободой воздуха, мощью огня, мудростью воды и красотой земли.

Аито помолчал и продолжил:

– Ликс выбрала королевские семьи и регионы для Четырех королевств: Элин – для воды, Арган – для воздуха, Телию – для земли, Фенюр – для огня. Как видишь, Четыре королевства – четыре элемента, у каждого своя сила. До поры до времени мы жили в идеальной гармонии.

Внезапно лицо Аито омрачилось, глаза потемнели.

– К несчастью, мир не был долгим. Девять лет назад черные маги напали на Четыре королевства, казнили королевские семьи, а их детей похитили и сослали в ваш мир. Каждый маг присвоил себе по региону. Столицу, главное место торговли, назвали Эдэн. Она долгое время удерживала экономическую и политическую власть в стране. А когда столица пала, воцарилась анархия. Ликс исчезла, объявив напоследок: «Королевство вновь обретет мир, когда четыре наследника вернутся на земли своих предков».

Мужчина замолчал. Лина во все глаза смотрела на него, неуверенная, что правильно поняла историю этого невероятного, удивительного мира. Слова Аито ошеломили ее, змеями окружили мозг, шипели в самое ухо. Четверо похищенных детей… Это… они? Нет, не может быть! У нее есть родители и, несмотря на то что внешне она действительно была мало похожа на маму и брата, все же имелись неопровержимые доказательства их родства: детские фотографии, воспоминания… Тревога охватила девушку, пошатнув уверенность в прошлом.

– То есть дети – это мы? – осторожно поинтересовалась она.

– Да, я в этом уверен…

– И мир должен восстановиться… потому что мы вернулись? – недоверчиво продолжала девушка.

– Не сразу. Вы здесь для того, чтобы вернуть себе ваши королевства и восстановить мир. Для этого потребуется время!

– Но это невозможно! Это значит, что нам было по восемь, когда нас сослали в другой мир! – воскликнула Лина.

– Вы воспитывались не настоящими родителями…

Глаза Лины полезли на лоб. Не настоящие родители? Слова Аито сбивали с толку, но одновременно расширяли границы понимания мира.

Мужчина продолжил:

– Сожалею, что сообщил это тебе столь неделикатно. Ваши ненастоящие родители были также обмануты. Им внушили ложные воспоминания. Маги так часто поступают, чтобы контролировать. В вашем случае они хотели знать, где вы находитесь. Вы провели на Земле восемь лет, при этом ваша память была стерта и заменена иллюзиями.

– Подождите… Но маги отдали нас в любящие семьи. Хотите сказать, что они нас пожалели? Смеетесь? Ни за что не поверю.

– Не обольщайся: им не свойственно милосердие. Каждое их действие скрывает злой умысел. Мы скоро отправимся в Артелию, вторую столицу земель после Эдэна. Там вас обучат военному искусству, а также умению контролировать свою силу.

Научат драться? Подчинять себе свою силу? Это было уж слишком.

– А кто вам сказал, что мы согласны? – искренне удивилась Лина.

– Никто. Однако ваша жизнь круто изменилась и возврата к прошлому нет, как и нет способа вернуться в прежний мир. Раньше это было возможно для всех, кто просил, но портал закрылся. Вы – четыре хранителя земли Глэн, хотите вы того или нет. Избежать собственного предназначения не получится.

Аито говорил открыто и без обиняков, но Лина с трудом принимала факт, что ей следует подчиниться существующим порядкам этого мира.

– В Артелии начнется ваше обучение, а после вы отправитесь в Четыре королевства.

– Я думала, мы уже здесь! – Лина не скрывала своего раздражения.

– Мы на Землях изгнанников, пока еще единственной мирной гавани, где Артелия сохраняет полную власть. Четыре королевства – полуостров к западу от Земель. В руках магов находится Эдэн. Уже очень давно никто не отваживался заходить туда. Ваша цель – волшебные камни, обладающие невероятной силой. По нашим последним данным, они также находятся во владении магов. Четыре камня для четырех хранителей. То есть они ваши по праву.

Аито вновь замолчал, давая переварить услышанное.

– Маги очень могущественны, и без камней почти невозможно одержать над ними победу. Даже несмотря на высокий уровень подготовки, без поддержки камней вы скорее всего проиграете. Вы росли в другом мире, а значит, утрачено несколько лет обучения.

– При похищении никто не спросил нашего мнения! – язвительно заметила Лина.

– Упреки не помогут. Важно помнить: никогда и ни перед кем нельзя раскрывать свою личность. У магов много слуг, рассеянных по всей земле Глэн. Их называют мюланами. На Землях изгнанников любой человек: мужчина, женщина или даже ребенок – может быть мюланом, а значит, сделать все, чтобы навредить вам.

Маги? Камни? Мюланы? Лина ущипнула себя, надеясь проснуться, но вздрогнула, ощутив реальную физическую боль.

– И последнее, что следует запомнить: вы не единственные, кто обладает силой. Это и хорошо, и плохо. Есть еще элементалисты. Поэтому держите ухо востро! Я, например, могу обернуться невидимкой!

Улыбаясь, Аито замолчал. Лина воспользовалась паузой, чтобы задать накопившиеся вопросы.

– Правильно я понимаю, что цель нашего обучения – уничтожение четырех магов?

– И восстановление мира. Клэр обладает силой телекинеза. Она способна перемещать предметы и притягивать их к себе. Сильвен умеет создавать двойников. Доведя этот навык до совершенства, он обретет контроль над каждым из своих и чужих двойников и заставит их действовать независимо друг от друга. Райан – мастер иллюзий, к тому же способен имитировать звуки, создавать миражи, правдивые, способные ввести в заблуждение любого. Еще ему предстоит научиться принимать облик любого человека, а позже, возможно, работать над тем, чтобы делать иллюзии материальными. Что касается тебя, Лина… Твой дар очень могущественный и часто не поддается контролю. Телепатия способна читать мысли, внушать идеи, подчинять себе, разговаривать с человеком, находящимся за тысячи километров. И все же, находясь с нами, ты не должна сокрушать нашу волю, читать наши мысли. Сознание и воспоминания каждого человека – это его частное, личное пространство. Согласна?

– Да, конечно! – поспешила она ответить, будто извиняясь за поступок, которого не совершала.

Вновь воцарилась тишина. Услышанное пугало, настораживало. Лину одолевали противоречивые эмоции. Мозг взрывался от полученной информации.

Выждав еще немного, Аито произнес безапелляционным тоном:

– Пора в путь. Твое появление, Лина, наделало много шуму в Рюрне, мы рискуем оказаться в ловушке.

– А путешествовать мы будем на спине драконов? – не удержалась от иронии Лина.

Мужчина улыбнулся и добавил:

– Я только предупрежу короля о нашем отъезде.

Аито встал и бесшумно покинул комнату. С его уходом напряжение несколько спало.

– Нет, он что, издевается?! – не выдержала Лина.

– Я не хочу возвращаться в свой прежний мир, – признался Райан, развалившись на подушках и закинув руки за голову.

– А как долго вы уже здесь находитесь? – поинтересовалась Лина.

– Два дня, – ответил Сильвен. – Достаточно, чтобы поверить в реальность происходящего. Хочешь или нет, но, кажется, это наша судьба, и убежать от нее… невозможно. Клэр уже пыталась в библиотеке дворца найти ответы на свои вопросы. И все же будем честны: перед нами открываются немыслимые ранее возможности.

– Я понимаю, просто хотелось бы предупредить отца, – прошептала Клэр, которую, казалось, больше остальных огорчала разлука с родными.

– Каким образом вы сюда попали? И как догадались, что я – хранительница? – не унималась Лина.

– Узнать тебя было несложно. Во-первых: тот же растерянный вид, что и у Клэр, когда она появилась здесь. Во-вторых: нас связывает нечто общее. Я уловил это, как только увидел тебя, – ответил Райан.

– Прежде чем шагнуть в портал, каждый из нас слышал голос Ликс. Похоже, она не исчезла полностью, – заметила Клэр.

– Значит, нам остается выполнять приказ короля, верно? – спросила Лина, опустив руки.

– Да. Ведь мы – хранители. Давайте надерем зад мюланам, а после сможем вернуться домой, – сказал иллюзионист.