Москва давно превратилась в агломерацию с расплывчатыми границами. На протяжении веков мегаполис пожирал маленькие городки и деревушки, раскиданные по Подмосковью, имплантировал их в своё тело, переваривал, меняя облик.
Сетунь была неотличима от других районов столицы. Те же высотки, безликие и беспощадные. Кварталы человейников, в которые вселяются и вселяются мигранты из удалённых регионов некогда великой страны. Да, как вы помните, страны тоже деградировали. Корпорации заместили собой государственные системы. Взять, например, «Ростехно». Эта структура настолько разветвлена, что вы можете пользоваться их банковскими продуктами, сотрудничать с застройщиками, доставлять еду из магазина, учить ребёнка в частной школе, не подозревая, кто за этим стоит. Скажу больше. У «Ростехно» имеется собственная ЧВК, одно из подразделений которой — кибермансеры. Представители корпоратов сидят в правительстве. Несколько городов-спутников полностью контролируются моими бывшими нанимателями. Там даже полиция частная, не говоря уж о чиновниках и коммунальных службах.
Я это к чему?
Территория, на которой мы оказались, представляла собой автономию, фактически принадлежащую конкурентам «Ростехно» — концерну «Энергия». Лет сорок назад ядро концерна составили бывшие «Лукойл» и «Газпром». Эти монстры развивали добычу водорода, а затем поглотили «Росатом» и начали инвестировать в термояд. В орбиту влияния «Энергии» втягивались другие высокотехнологичные компании, всё это ширилось, участвовало в новом переделе рынка... И вот мы получаем очередной город в городе, вся жизнь которого вращается вокруг завода по производству квантовых компьютеров.
Локация привела Крафта и Женю в восторг.
Волшебники восхищённо провожали взглядами аэротакси, тыкали пальцами в мужиков, сопровождаемых секс-андроидами, дивились интерактивной голографической рекламе... ну, и вели себя, как дети малые. Гостей из прошлого поражало всё — беспилотные автобусы, мономобильчики на парковках, вертикальные электромагнитные трассы и деревянные экодома с озеленением террас. Подключённые к вирту люди, для которых обычный мир — всего лишь картинка в верхнем правом углу экрана. Многоуровневые развязки, врастающие в туши высоток. Небесные парковки для гибридных авто...
Брукс поглядывала на этих клоунов и давила улыбку.
Такада шёл с непроницаемым выражением лица.
— Все уличные камеры интегрированы в систему безопасности «Энергии», — сказал я. — «Ростехно» и «Эскапизм» не имеют здесь власти.
Собственно, по этой причине я и обустроил схрон в Сетуни. Точнее — один из схронов. Не знаю, что меня сподвигло заняться этим вопросом в своё время. Зачастую мы пользовались квартирами, снятыми «Ростехно» через подставных лиц. Целый штат одноразовых сотрудников, не задумывающихся о том, что делают. Фигуры, которыми можно безболезненно пожертвовать. Эти точки разбросаны по всему миру, как и тренировочные базы. Как и военные части с полигонами, на которых мы бесконечно повышали свою квалификацию.
Так вот, насколько я помню, будучи кибермансером, хранил верность корпорации и ни о каких переходах к конкурентам не помышлял. Схроны делал на всякий пожарный — были случаи, когда руководство сливало исполнителей, чтобы замести следы. Некоторые ребята поступали схожим образом. Покупали дешёвые квартирки в разных странах, прятали там небольшие суммы наличных денег, холодные кошельки с криптой, оружие и одежду. За коммуналку платили через Даркнет. Фиг его знает, отслеживаются ли такие вещи службой безопасности, но мне кажется, что нет.
Мы потратили десять минут, чтобы дойти пешком от железнодорожной станции до старого кондоминиума, снос которого запланирован на 2105 год. По этой причине квартиры здесь продавались за гроши по московским меркам, и я не преминул этим воспользоваться. Действовал через своего виртуального аватара, бабки перечислял через Дарк, а присматривала за недвижкой управляющая компания — она же гасила долги по коммуналке.
Кондик возвышался на берегу реки, имел довольно обшарпанный вид, но у него хватало недооцененных преимуществ. Взять, например, камеры наблюдения. Никто не озаботился их тут поставить. Это раз. Два — я могу открыть допотопный замок домофона набором примитивного кода. Три — соседей почти нет. Большинство продало квартиры застройщику за бесценок из-за намечающегося сноса. Четыре — управляющей компании вообще насрать, кто тут живёт.
— А неплохо ты здесь обустроился, — подколола Брукс, осматривая мои апартаменты. — Ремонтик не думал сделать?
Да, жилище выглядит не ахти. Наливной пол давно истёрся, краска на стенах облупилась, оконные рамы приходилось сдвигать вручную — сенсоры не работали. Зато свет везде горит, есть консольная плита для готовки и выключенный из розетки холодильник. Квартира однокомнатная. Из мебели — кровать-трансформер, такое же кресло, встроенный шкаф. У меня нет вай-фая и старлинка. Ни одна вещь не подрублена к сети по понятным причинам — не хочу подставляться под работу кибермансеров.
— Через пять лет дом снесут, — открываю балконную дверь, впуская свежий воздух в квартиру. — Смысла нет.
— Ты здесь жил? — спросила Женя.
— Однажды, — наклоняюсь над серым кубиком, жму кнопку. Кресло начинает раскладываться, подобно сумасшедшему оригами. — Когда выполнял задание корпорации. Мне нужно было отсюда взломать одного типа и стереть ему память. Пришлось подключаться к спутникам через левую консоль.
— Взломать... человека? — изумился Крафт.
— Ну, да, — выхожу на балкон, наслаждаюсь панорамой. — Многие напрямую подрубаются к Сети. Работают удалённо через импланты. При глубокой интеграции можно сжечь карты памяти, заразить вирусом нейроинтерфейс или повредить адаптеры ускорителей. Можно убить нахрен человека, если он киборгизирован.
— Охренеть, — выдохнула Женя.
— У меня друга так порешили, — внезапно признался Такада. — Корейцы. Ну, мы так думали в отделе, но хрен докажешь. Ребята вроде него...
Кивок в мою сторону.
— ...все атаки через Дарк проводят.
Я стою вполоборота к реке и через стекло вижу Такаду. Интересно, он и в прошлой жизни был японцем? Уж больно хорошо по-русски шпарит...
Брукс вышла на балкон.
Облокотилась на перила.
— Что дальше?
— Времени мало, — сказал я. — Мне нужно попасть в Хельсинки. Вытащить дочь в безопасное место.
— Они догадаются, — задумчиво произнесла Кимберли. — МОР уже в курсе, что ты прорываешься через пространство и время.
— Это понятно.
— Думаю, пора обсудить с ребятами основной план. Мы с тобой делаем всю грязную работу, но без их поддержки всё полетит к чертям.
Наш план заключался в том, чтобы сжечь сервера, на которых окопался МОР, убить врага Брукс и, если получится, отправить на тот свет ещё кого-нибудь из директоров «Эскапизма». Всё это нужно провернуть быстро, чтобы кибермансеры «Ростехно» не успели присоединиться к празднику жизни. Вот только есть подозрение, что успеют. Мы сражаемся с гидрой, щупальца которой можно отсекать бесконечно...
У нас есть лишь одно преимущество — хрономагия.
Ну, и порталы.
Куда ж без них.
***
До Питера мы домчались за пятьдесят минут.
В вакуумной трубе поезда Гиперпетли разгоняются до семисот-восьмисот километров в час. Удобно, безопасно, быстро. Проблема в том, что трубу не протянули до Хельсинки. Работы ведутся, но медленно. Люди гоняют на обычных поездах, используют самолёты и паромы. Автобусы ещё. Мне спешить некуда — до Времени Ч ещё сутки. Так что выбор пал на обычный трансфер с аэротакси. Дело в том, что я по инерции избегаю камер в транспортных хабах. И не только камер, а сканеров психопрофилей, которые идентифицируют проходящих по залу ожидания пассажиров и навязывают таргетированную рекламу в режиме дополненной реальности. Эти штуки используются СБ «Ростехно» для наблюдения за людьми, что меня не устраивает. Да, моего психопрофиля в базе быть не должно... по идее. Я же из другого мира. Но чем чёрт не шутит? Вдруг МОР вытащил эту информацию из своего облака и внедрил в систему...
В общем, сканирование идёт везде. В терминале аэропорта, на посадке в трубу, при погрузке на паром. И с камерами та же фигня. Понятно, что я засвечусь рано или поздно, но вносить моё лицо в прошлые базы... на такое МОР не отважится. Ибо переброска эмиссара с рисками изменить собственную историю. Опасность резко возрастёт после моей предполагаемой "смерти".
С платформы гиперлупа мы вышли без четверти девять. Ещё светло, до заката почти полтора часа. На обсуждение стратегии мы убили добрых пару часов. Постоянно что-то совершенствовали, набрасывали версии непредвиденных сложностей. Я вытащил пачку бумажных купюр из сейфа в стене, выдал часть денег Крафту на текущие расходы, остальное поделил с Брукс. По замыслу Крафт, Чехова и Такада оставались в Сетуни, поддерживая с нами постоянную связь. После этого мы с Кимберли вызвали такси с ближайшего уличного терминала и укатили к трубе.
Да, с таксишками в Москве и Питере очень удобно. Допустим, у вас нет виртуального приложения или смарт-браслета. Ну, всякое бывает. Выступаете против киборгизации, вас ограбили, или просто вы — гость из забытой богами таёжной деревни. На этот случай предусмотрены уличные терминалы. Сенсорная панель, которая автоматически сбрасывает водителю твои координаты. Платить заранее не нужно, при этом таксистов не смущают наличные. Ах, да. Забыл предупредить. Не все таксомоторные компании заморачиваются установкой терминалов. И вызов машины таким образом, как правило, дороже. По причине того, что ты не участвуешь в программе лояльности, накапливая бонусы.
Аэротакси представляло собой гибрид с вертикальным взлётом. Никакого разгона. Пилоны выдвигаются, винты вращаются — и ты поднимаешься вверх прямо с парковки. Поскольку я вызвал беспилотник, то купюры пришлось засовывать в приёмную щель. Компания, установившая терминал, брала фиксированную плату за любые расстояния в пределах пятисот километров. До Хельсинки — триста. Час полёта...
— Пока всё работает, — заметила Брукс, глядя на проваливающийся в бездну мегаполис. — Но мы ещё толком не начинали.
— Не начинали чего?
— Портить им жизнь.
Я не стал уточнять, кому это — "им". И так понятно. Руководству "Эскапизма", с которым мы сцепились. И кто одержит верх в этом противостоянии — большой вопрос.
***
Хельсинки — один из тех городов, что активно перестраиваются, меняя свой облик ежегодно. За минувшие три десятилетия город пережил пять волн озеленения. Многоярусные парки, скверы, экодома, поросшие деревьями крыши... Прибрежные районы защищены дамбами и волнорезами. Борьба с циклонами и штормами породила целые кварталы зданий-шатров, обеспечивающих оптимальную аэродинамику. Появились дома с затенёнными внутренними двориками. Улицы начали сужаться. Стены зданий стали толще, но их наполнение позволяло достичь идеального теплообмена, обеспечивая жителей теплом в зимний период и оказывая сопротивление летней жаре. На смену кондиционерам пришли квартальные системы охлаждения. Южные стороны зданий были оснащены стенами Тромба. А ещё на окраине Хельсинки строился геодезический купол из натуральных природных материалов, способный вместить до десяти тысяч жителей.
Главной проблемой для горожан стали температурные перепады и потоки мигрантов с юга. Первую проблему решили, внедрив "водяные стены", практически полностью отказавшись от бетона и асфальта, повысив теплообменные характеристики домов и отгородившись от солнца садами на крышах. От мигрантов избавились, выстроив укреплённый периметр с блокпостами и окончательно превратившись в экополис, контролируемый корпоратами. Всем, кто въезжал в Хельсинки, ставили на запястье световую татуировку, распадавшуюся в трёхдневный период. Продлить визу можно было через миграционную службу, доказав свою состоятельность.
Да-да, пропуском в мир экологической безопасности стали деньги. Готов ли ты инвестировать в городскую экономику, открыв бизнес или купив квартиру? Если ответ положительный — проходи, располагайся. Если нет — пошёл нафиг из нашей песочницы.
И всё же тень грядущего треша нависла даже над Хельсинки. А ещё — над Питером, Стокгольмом, Лондоном, Ригой, Амстердамом. Все эти города рискуют погрузиться на дно морское, причём в обозримом будущем. Вот и монтируются дамбы, отводные каналы, насыпные острова, хитроумные коллекторы. Модернизируется ливневая канализация. Переделывается марина. Всё это — колоссальные капиталовложения. Поэтому жизнь в экополисе дорогая. По меркам обычного человека — запредельно дорогая.
Аэротакси нырнуло в облачную кашу, и по стёклам забарабанили капли дождя.
Под нами раскинулся неоновый город.
Деревянные небоскрёбы, пирамидальные ЖК с лесными террасами, махина недостроенного геодезика, снующие в воздушных коридорах аэротакси, водородные автобусы...
Наш аппарат спикировал на подсвеченную габаритными огнями посадочную площадку миграционной службы. Я знал, что никто не проверит удостоверение личности в первые три дня. Как и психопрофиль, хотя сканеры у них стоят. Знал, но в глубине души что-то всколыхнулось.
— Не дёргайся, — сказала Брукс. — Это просто штампы.
— Угу.
Беспилотник, подрубившись к транспортной нейросети, приземлился в установленном месте. Справа загорелся зелёный индикатор — мы могли открывать дверцы.
Площадка мокла под проливным дождём.
Огни небоскрёбов отражались в лужах.
— Давай, — подбодрила Ким. — Сделаем это.
Я тронул дверной сенсор, впуская несмолкаемый шум в кабину.