Завхоз Вселенной

8

В девять часов утра десятого апреля в лабораторию проблем сна санатория «Барвиха» вошёл молодой человек в зелёном комбинезоне с эмблемой некой австрийской фирмы на груди. Улыбнувшись заученной улыбкой, он извлёк из нагрудного кармана бланк заказа и сообщил дежурной медсестре, что должен провести антистатическую обработку оборудования. Медсестра провела его в лечебную палату.

Оставшись в одиночестве, молодой человек никакой профилактикой не занялся. Лишь стоял и бездумно глядел перед собой, словно его отключили. Наконец пространство комнаты задрожало, словно изображение в расфокусированной камере, всё поплыло, и в этом мареве возникли фигуры Аскета и толстого Вадика.

— Ты понял? — осведомился Аскет.

— Чего тут не понимать, — буркнул багроволицый.

— Что-нибудь сделать можешь?

— Нет.

— Да, большая игра — большие ставки, — произнёс Аскет.

— Если так пойдёт и дальше, будем называться уже не Кремлёвцами.

— И жить будем где-нибудь в Мексике, среди нагуалей.

Оба исчезли так же внезапно, как и появились.

Вскоре молодой человек вышел, сообщил, что профилактика проведена, и, забрав подписанную квитанцию, удалился. Медсестра пошла для порядка проверить помещение. И в дверях палаты столкнулась с небритым угрюмым человеком в серьёзном деловом костюме, в дорогом галстуке, с золотыми перстнями на пальцах.

— А… А… — только и произнесла опешившая медсестра.

Не обращая на неё никакого внимания, человек покинул лабораторию сна.

В коридоре обнаружились Аскет с багроволицым. Небритый человек скользнул по ним всё тем же угрюмым взглядом и молча прошёл мимо.

— Однако, — произнёс ему вслед Аскет.

— Ничего не понимаю, — заключил толстый Вадик. — Замещение пространства работает. Но это уже не моё замещение. Кто это?

— Надо думать, материализовался его двойник из Отражений, других вариантов быть не может.

— С какого боку здесь Владыка Отражений?

— В самом деле, Вадик. Атлантисты и этот в одном месте и в одно время — нечто исключительное.

— Знаешь, что я тебе скажу, Аскет?

— Конечно, знаю.

— И что думаешь?

— Согласен. Ляжем на дно и переждём. Константину и Евгению сообщать не станем, а пустим их по следу этого, — Аскет кивнул в пустоту коридора.

— А Гриша?

— А Гриша пускай своих вампиров поднимет. Всю сеть. Касательно нашего ближайшего будущего у меня нехорошее чувство.

— Ну, если ты чувствуешь, — хмыкнул толстяк, — сейчас же на неделю в Мексику.

Оба Кремлёвца медленно растаяли в воздухе.

Багроволицый толстяк Вадик существовал на Земле никак не меньше ста тысяч лет. Как и прочие Кремлёвцы, задержался он на Земле по той причине, что отказывался реализоваться, создать свою Реализацию за пределами пространственно-временного континуума нашей Вселенной. Он жаждал реализоваться здесь, но не обязательно сейчас. Более того, Вадик воображал свою будущую Реализацию как техносферу, объединяющую Землю с, как он выражался, «природными технологиями космоса». Весь мир он видел единым механизмом, а законы природы полагал технологическими факторами. Он любил науку, любил технику и неутомимо подсказывал учёным разнообразные идеи, продвигающие научный прогресс в желаемом ему направлении.

Аскет шёл другим путём. Он, как и Вадик, надеялся создать свою Реализацию на Земле, но представлял её как материализацию Нирваны. И тоже по мере сил приближал этот момент, озаряя мистиков, вдохновляя оккультистов, побуждая создавать мистическую Вселенную не где-нибудь, а здесь, на Земле. Был он гораздо моложе Вадика, происходил из конкретной исторической эпохи Древнеегипетского Царства, но не в пример мудрее того и значительно искушённее в потусторонних материях.

Вампиру Григорию, гроссмастеру ордена московских кровососов, просто нравилось жить неограниченно долго и пить кровь. Ни о каких Реализациях он не мечтал.

Двое других Нереализованных, Евгений и Константин, называли себя ангелами устрашения и требовали от остальных Кремлёвцев соответствующего к ним отношения. О Реализациях они, как и вампир, не помышляли. Им было хорошо и так, им нравилось творить справедливость. Как тати в ночи возникали они перед «согрешившими» гражданами и чинили справедливую, но страшную расправу. Особенно разгулялись Евгений с Константином в девяностые годы, когда «красный проект» Русских Богов потерпел фиаско и некому было им дать по рукам.

Новый русский Дом Реализованных, в просторечии — Новые Русские, пришедший усилиями Атлантистов на земли бывшей Красной Империи, как и прочие Дома, не жаловал и презирал Нереализованных, полагая их нарушителями космических законов. Но занятый борьбой с несдававшимися Русскими Богами, окопавшимися в Белоруссии и непризнанной мировым сообществом Приднестровской Республике, дать по рукам Кремлёвцам тоже не мог. Новые Русские были много моложе Русских Богов. Есть такая неустранимая закономерность: пока один Дом правит, в недрах народных возрастают новые Реализованные. Как правило, их считанные единицы. Они могут ничем не заявить о себе, находясь на Земле. Зато, получив свои Реализации, завербуют здесь людей, сделают избранными, осчастливив их особой одарённостью: пророков, поэтов, учёных, политиков. С тем, чтобы те создавали знако-коды, что увлекут людей в новые, ещё пустующие Реализации. Так в Древней Руси возник Новый русский Дом. К власти он прорвался через первую русскую смуту, основал династию Романовых, знако-кодом которой стал новый уклад жизни, со строгой иерархичностью и чинопочитанием.

Ответный удар Русские Боги нанесли в двадцатом веке, в семнадцатом году, откуда никто не ждал. Древние Дома отличаются разнообразием и нещепетильностью в выборе средств. Некогда Древние Реализованные выступали под личиной языческих богов, и ведущим их знако-кодом были языческие культы и таинства. К двадцатому веку Древние перестроились, в результате миру явились режимы с харизматическими лидерами, носителями не только Источников Силы, но и соответствующей идеи, то есть знако-кода. Гитлер стремился воскресить культы Германских богов и одновременно искал легендарную чашу Грааля. Муссолини апеллировал к неувядающей славе Рима, возвращая как элемент знако-кода жест римского приветствия. Сталин в качестве знако-кода добавил к красной догме культы усопших большевиков, героев и великих свершений. А ещё явились Мао в Китае, Ганди в Индии. И дружно ударили по Новым Домам. Если бы не принципиальная разобщённость Древних, вылившаяся в очередной германо-российский конфликт, Новые Дома Большого Запада неизбежно бы рухнули.

Знако-кодом, то есть тем, через что соединяется душа человеческая с высшими существами, главным образом — с Реализованными всевозможных Домов, может оказаться всё что угодно. Главное, чтобы человек видел в элементах знако-кода особую, если не высшую, ценность. Система знако-кодов строится вокруг ведущего, основного знако-кода и постепенно, трудами избранных, направляемых Реализованными, охватывает все стороны жизни человека. Циничные Атлантисты, начав с протестантских догматов о пользе как высшем оправдании богоугодности и земном богатстве как прямом свидетельстве этой богоугодности, постепенно перешли к упрощённой и абсолютно ясной системе знако-кодов — овеществлённым ценностям общества потребления. Всё самое модное, самое современное: вещи, услуги и сам стиль жизни — вот что стало ведущим знако-кодом Атлантистов, — вербуя великое множество душ в их стремительно растущие Реализации.

Неудивительно, что ныне в головах русских людей причудливо смешались обрывки самых разнообразных систем знако-кодов: вновь воспрянувшего языческого, православных ново- и старообрядческого, большевистского, культа белого царя, последнего в династии Романовых. И всё это легло на принесенный волнами перестройки культ потребления. Один и тот же человек может верить, что только возвращение нации к древним праславянским корням возвысит Россию, и одновременно тихо ностальгировать по сталинским временам великих побед, не забывая о том, что предки его были из дворян, а главное теперь в жизни — динамичность и успех в самом что ни на есть денежном эквиваленте.

Реализованные, фигурально выражаясь, сходят с ума от фортелей загадочной русской души, её широты и непредсказуемости. Какую Реализацию выбрала душа? У кого из Реализованных берёт она энергию, чтобы реализовать себя в этой жизни, осуществляя тем самым очередной проект Домов? И всё больше кажется Реализованным, что энергии их, питающие русский этнос, пропадут зазря, и в острой конкуренции Домов победителей не будет.

Что же до Кремлёвцев, им, привыкшим маневрировать между могучими силами, оказывая услуги и тем, и этим, воцарившаяся неразбериха открыла возможности для самостоятельной игры. Пускай на минуту показалось им, что, заручившись поддержкой потусторонней сущности, которой никакие Реализованные не указ, смогут они стать никак не менее могучими, чем Дома.

Есть нечто, что сами Реализованные называют Потустороньем. Куда им самим дороги нет и что, не нуждаясь в притоке человеческих душ, тем не менее, этими душами существует и частично управляет тонкими телами: ментальными и астральными.

Мир Снов, он же Снотворенье, проникает неведомыми связями от менталов, двойников подсознания в ментальные тела людей. Что бы в мире, организуемом Хозяином Снов, ни происходило, оно неизбежно в момент сна отражается в психике человека.

Психика суть материя тёмная и таинственная, и чего-то большего о ней не скажешь. Другое дело — человеческая воля. Она всегда устремлена к цели, именно она полагает себя человеческим Я. И хотя в основе воли находится сама душа, осуществляет усилие астральное тело. Вторая великая Сущность Потусторонья, Владыка Отражений, держит крепко в своей руке астралов, существ своего мира Зазеркалья. Астралы эти — точные копии человеческих астральных тел, а по внешнему виду — тел физических. И через это точное повторение неведомым образом влияет Владыка Отражений на волю людей. Иногда можно увидеть своего астрального двойника в зеркале. И как знать, глядя на себя в отражении, не смотришь ли ты в глаза астрала?

Земная жизнь, со всеми её глупостями вроде политики, возвышения и падения империй, Силы Потусторонья волнует мало. В одном они кровно заинтересованы — чтобы людей становилось всё больше и чтобы, по возможности, они не умирали. Оттого люто ненавидят они Реализованных, постоянно отбирающих души со всеми их тонкими телами в свои Реализации. Вот в этом интересы сил Потусторонья и совпали с желаниями Кремлёвцев: Аскета и Вадика, хотевшими, чтобы Земля, со всеми населяющими Землю людьми, превратилась в две их Реализации. И чтобы люди больше не умирали.

Так случилось, что когда Вадик, пользуясь своей «технологией природы», закупоривал физическое тело Игорька в пространственно-временной свёртке, когда Аскет, пользуясь своей древнеегипетской магией, отделял от Игорька Ба, то есть ментальную оболочку, вместе с ней отделилось и то, что в древнем Египте называли Ка — оболочка астральная.

Игорёк шёл по огромному пустому и тёмному городу. На небе рассыпались бледные звёзды. Есть дома, которые при любом освещении, и в свете дня, и электрическом неистовстве городской ночи, и выступая тенями в призрачном лунном свете, сохраняют обаяние родных мест, дух уюта и мерной поступи хорошо организованной жизни. А есть такие, на которые без душевного скрежета можно смотреть лишь в солнечные дни, а ночью, под покровом сумерек дома эти превращаются во вражеские крепости, в инопланетные сооружения, в обелиски на могилах неведомых гигантов.

Город, в котором оказался Игорек, был наполнен уютными, добрыми к человеку домами. Небольшие улочки, невысокие здания, переулки, в турецком стиле балконы, мансарды, ажурные украшения над дверями. Неяркие фонари. И покой. То, что на улицах не было людей, только добавляло умиротворения. Казалось, гулять по этим улочкам, по этим брусчатым мостовым можно вечно, не чувствуя усталости, не думая ни о чём, беспечно и беспечально.

Если ты пришёл в этот город, отягощённый горестями и скорбью, они забудутся. Шаг за шагом будут растворяться они в тихих сумерках, в шелесте листвы, в приглушённом мерцании звёзд, в таинственном молчании зданий.

Неизвестно, сколько блуждал Игорёк по тихому городу. Только вдруг вдалеке возник тонкий стук женских каблучков. И заиграл по переулкам и дворам, отражаясь от стен, от мостовой и даже от неба.

Игорёк остановился. Каблучки цокали где-то впереди, может быть, далеко, может, уже совсем рядом. Что-то тёплое, давнее припомнилось Игорьку. То ли что-то из детства, а может быть, первая влюблённость или первое удивление от настоящей музыки.

Он приготовился ждать. Но ждать не пришлось. Она шла навстречу, поднималась по ступенькам лестницы, что вела в небольшой сквер с черемухой и сиренью.

Сперва Игорёк увидел бледное сияние волос, потом лёгкий женский силуэт в летнем сарафане… лицо её было Игорьку знакомо, но где и когда он видел это ничем не примечательное, но чем-то притягательное лицо?

Она остановилась в паре шагов и молча глядела, чего-то ждала. Игорёк с безотчётной радостью любовался её стройной фигурой, ловил её теплый, влюблённый взгляд. Но кто она, отчего кажется такой знакомой?

— Игорь, — тихо произнесла она. — Неужели это правда ты?

Что тут ответишь?

— Ты не представляешь, как я рада, что ты пришёл ко мне. Я так долго тебя ждала.

— Голос… Где-то, когда-то я его слышал. Кто ты?

— Я Аня. Ты, конечно, давно забыл меня. Только это ничего не меняет. Ведь я всё равно люблю тебя, Игорь.

Она шагнула к нему, взяла за руку.

— Ну что ты? Что? — ласково произнесла она. — Растерялся?

— Я не знаю.

Он абсолютно ничего не понимал. Что за Аня? Где они находятся?

— Аня. Что это за город?

— Это город вечного покоя. Ты не бойся.

— Я и не боюсь. Напротив, здесь в самом деле спокойно. Только необычно. Но в последнее время я начал привыкать к необычному.

— Это хорошо, это очень хорошо. Хочешь, я покажу тебе наш дом?

— Наш? Что значит — наш?

— Ну, наш. Это так сразу не расскажешь. Ты сам увидишь. Только шагнёшь на порог и поймёшь — это твой дом.

Она повела его вниз по лестнице. Они прошли сквером, перешли по китайскому мостику через тихий ручей, вступили под перекинутую через улочку краснокирпичную арку и оказались возле двухэтажного домика. Над дверью чёрного хода выдавалась далеко вперёд мансарда.

— Вот он, наш дом.

Игорёк поднял голову, увидел слабо светящееся зарешёченное окошко над некрашеной деревянной дверью, нависающий выступ мансарды с цветочным узором на нём. И понял, что да, это, в самом деле, его дом.

Они обогнули его и оказались перед палисадником, огороженным невысоким деревянным заборчиком, разделённым кирпичными башенками. Весь палисадник был увит диким виноградом. Прошли через резную калитку.

Она взялась за бронзовый молоток на двери и негромко постучала. Прислушалась. И толкнула дверь.

— Входи.

В небольшой, обитой дубовым шпоном прихожей горели свечи. Анна, не выпуская его руки, повела по винтовой лестнице на второй этаж.

— Это мой этаж, — сказал она. — Понимаешь, здесь живу не только я. Ещё он. Но потом, потом. Сейчас я буду показывать тебе моё маленькое царство.

Они вошли в первую залу. Игорёк ахнул, вся она была из бронзы, стены смыкались вверху готическим сводом. И всё в комнате было бронзовое, маслянистым золотым отблеском отражая пламя зажжённых светильников. И стены и, пол были покрыты разнообразными бронзовыми узорами.

— Я сама их рисую, — сказала Анна. — Тебе нравится?

— Впечатляет, конечно.

— Пойдём.

Дальше была вторая зала, обитая бархатно-изумрудной тканью с золотыми цветами и блёстками; за ней — спальня в голубых тонах с большим трёхстворчатым зеркальным трюмо.

— Что вы там так долго? — снизу донёсся неприятный мужской голос.

— Кто это? — спросил Игорёк.

Она вздохнула и отпустила руку Игорька.

— Идём, познакомишься.

Человек, ожидавший внизу у лестницы, неприятно поразил Игорька своим видом. Он выглядел в точности как Игорёк, хотя одет был иначе. В костюме фисташкового цвета бархата, с алым бантом на шее, с тонким высоким бокалом вина в руке.

— Ну, наконец! — воскликнул он и залпом осушил бокал. — Свершилось, ты здесь. Мы вместе!

Игорёк подошёл к двойнику и всмотрелся в его глаза. Словно глянул в зеркало, а глаза у отражения — чужие.

— Да, — кивнул двойник. — Горячий у тебя взгляд, Игорь. Обжигаешь. Куда мне до тебя. Аня показала свои владения? Давай же и я покажу свои.

Во владениях двойника обнаружилась серебряная комната в том же готическом стиле, но не расписанная замысловатыми узорами, а украшенная изречениями, среди которых в глаза бросились нацарапанные когда-то Игорьком на стене пивной. За ней обнаружился обшитый красным деревом кабинет с массивным солидным бюро, с роялем и большим современным домашним кинотеатром — плазменный экран, словно белая ворона, выбивался из интерьера. В спальне тоже был телевизор, поменьше, на прикроватной тумбочке. Он был включён, экран светился ровным голубым светом, и в углу его была надпись: «Нет сигнала».

— Видишь? — Двойник указал на экран. — Ты здесь, и ему нечего показывать. Ладно, пошли в залу. Будем обедать и разговаривать.

Анна принесла из кухни поднос с кофе и булочками. Подала и села на серебряном диване, сложив руки на коленях.

— Послушай, — примостившись на серебряном стуле у стола, сказал Игорёк, — кто вы? Почему ты похож на меня, а Аня мне смутно знакома?

Двойник небрежно махнул рукой.

— Ты сперва попробуй кофе. Каков он на твой вкус? Как на Земле? Или другой? А то по телеку, знаешь, никакого вкуса не разобрать.

Удивлённый Игорёк послушно отхлебнул из чашки.

— Ничего, резковат, но это вовсе неплохо.

— Похож на земной или нет?

— Очень похож.

— Аня умеет готовить, — с ноткой самодовольства обронил двойник. — Ведь она помнит земные вкусы.

Аня смущённо улыбнулась, посмотрела на Игорька благодарным взглядом.

— Но всё же, кто вы?

— Всё ещё не узнал? — двойник вдруг хихикнул. — Это же Аня Метёлкина из восьмого А.

— Какая Аня? Восьмой А…

— Тогда ты учился в десятом.

— Это та Аня? Значит, это та, которая…

— Да-да, — радостно подхватил двойник. — Которую сбила машина. Видел «зебру» перед палисадником? Из-за неё нарисована. Знак самоубийцы.

— Самоубийцы? — тупо переспросил Игорёк. — Разве её не сбил пьяный водитель?

— Сбил, само собой. Именно пьяный. Только она сама бросилась. Так, Аня?

Та согласно кивнула.

— Вот видишь. И ты, конечно, не знаешь, из-за кого?

— Откуда же?

— Из-за тебя. Несчастная любовь, — важно подняв палец, сообщил двойник. — Ты тогда с Абросимовой из параллельного роман крутил. Как ты Метёлкину не замечал? Она на всех вечерах возле тебя крутилась. На каждой дискотеке. Помнишь, раз даже просилась тащить твой синтезатор. А ещё звонила тебе домой и молчала в трубку.

— Не помню, — убито произнёс Игорёк.

— Это не важно. Главное, что любовь творит чудеса. И после смерти Аня оказалась здесь, у меня. Правда, любви между нами нет. Всё-таки, я — не ты. То есть, конечно, я — это ты. Но только здесь, среди отражений. Помнишь, альбом Фиша?

— «Vigil in a Wilderness of Mirrors», — назвал Игорёк альбом солиста группы «Мариллион».

— Точно. Помнишь: «I’ll keep a vigil in a wilderness of mirrors, where nothing here is ever what it seems…»

— К чему это?

— К тому, что я слежу за каждым твоим движением, — двойник указал на встроенный в стену экран, залитый серебристым свечением. — Сейчас ты здесь, и я чувствую себя даже как-то неуютно. Боже мой! Я столько ждал этого момента. Думал, как это всё произойдёт. Рисовал в воображении картинки. Забавно, знаешь, сидеть у экрана и воображать, как ты, когда смотришь в зеркало, видишь меня. Вдруг увидишь и шагнёшь сюда. Да. Но всё получилось столь неожиданно. Аня тебя услышала. Она может выходить на улицы, вот и пошла тебя встречать. А мне, конечно, нельзя. Мы здесь только в гости друг к другу ходим. Телепортируемся из дома в дом. У кого что по телеку идёт интересное, звонит друзьям, зовёт. Такие, в общем, дела.

Игорёк посмотрел на Аню. Она хотела что-то сказать, но не решилась перебить двойника.

— Подожди, Аня, — бросил тот. — Наобщаетесь ещё. Разве тебе, Игорь, не интересно, что это за город, кто мы такие?

— Интересно. Я ведь и спрашиваю.

— Вот и слушай. Мы, ваши двойники, называемся астралами. Ну, ты должен понимать, что это такое. Когда-то, когда ещё не было телевизоров, мы смотрели на вас из ваших зеркал. Но это, конечно, неудобно. Ведь не везде же есть зеркала или какие-то другие отражающие поверхности. Да и сейчас многие продолжают по старинке. Только интеллектуальная элита умеет использовать телевизионную технику. Это ведь не просто телевизор, это телезеркало, им надо уметь управлять.

— Зато в окна многое можно увидеть и без телевизора, — произнесла Аня. — Если пристально вглядеться, можно приблизить самые далёкие пространства, другие миры увидеть. Мы вчера бой инопланетных тарелок наблюдали. Это был какой-то неведомый город, и там, за рекой…

— Ну, да, лазерные выстрелы. Ты ведь в инопланетян не веришь, да? — спросил двойник Игоря.

— Да, в общем, не верю, — осторожно согласился Игорёк.

— Это Аня умеет так приближать. Она ведь вообще никакой не астрал. То есть, астральное существо, но не двойник. Она ведь умерла. А когда человек умер, умирает и его двойник. И её двойник умер. Она же — самоубийца, все её тела разделились. Астральное залетело сюда, ко мне.

Игорьку подумалось, что жестоко говорить в третьем лице о присутствующем здесь человеке, да ещё такое. Такое вообще жестоко говорить человеку. Но Аня нисколько не смущалась и согласно кивала. Игорёк смотрел на неё, стараясь вспомнить ту Метёлкину, и внезапно понял, почему не мог узнать: эта Аня была гораздо взрослее, ярче, сильнее, чем полузабытая школьница.

— Это ведь она меня заразила верой, что ты придёшь.

— Странно, — заметил Игорёк. — Всё очень странно.

— Ничего-ничего, привыкнешь. А знаешь, я ведь, как и ты, в композиторах числюсь. Мою музыку слушают. Сейчас покажу. Пойдём.

Они прошли в кабинет. Двойник, сделав значительное лицо, расположился за роялем.

— Небольшая фантазия на тему любви, — не без торжественности сообщил он и стал играть.

Первых двух тактов хватило, чтобы лицо Игорька перекосило как от зубной боли, и далее он слушал с нарастающим раздражением. Фантазии в музыке не обнаруживалось никакой. Это был концепт, грамотно отстроенный, по всем правилам гармонии. Именно такую музыку терпеть не мог Игорёк. Такую и компьютеры могут сочинять. Подобное Игорьку приходилось конструировать, когда по-быстрому писал на заказ. Случалось, если посещало вдохновение и мелодия лилась вольно, мимо всяких схем, вдруг ловил себя на том, что вместо полёта начинается нечто рассудочно правильное, поток звуковых клише.

Инструмент у двойника нужно было отнимать.

Наконец двойник угомонился, прекратил музыкальные фантазии и откинулся в кресле.

— Ну? Неплохо, правда?

— Мерзость, — брякнул Игорёк.

— Ну почему же мерзость? — удивился двойник. — Я ведь у тебя учился. Разве ты не разобрал знакомых секвенций?

— Ты лучше не сочиняй больше. У тебя не получается.

Двойник нахмурился, поднялся из-за рояля.

— Всем моя музыка нравится, — заявил он. — Аня, ведь нравится, да?

— Мне, если честно, не очень, — отозвалась та.

— Тебе не угодишь, — проворчал двойник. — Чем она плоха? Чем?

— Да не заморачивайся ты, — сказал Игорёк. — Скажи лучше, отсюда обратно как можно?

— Не знаю. Откуда мне это знать, — жёстко ответил двойник. — Мы отсюда редко к вам попадаем. Редко и непредсказуемо. Бывает, знаешь, подошёл человеку момент погибнуть. Астралу снится вещий сон, что он тоже погибает. Нам сны только перед концом снятся. У астрала сдают нервы. И со страха или ещё из-за чего выскакивает из дому. В тот же миг оказывается на Земле и погибает. Мы на Земле всегда погибаем.

— Так значит, если я выйду из дому…

— Ну, ты же ходил по городу, ведь ты не астрал, у тебя свой закон. Давай лучше пить вино, вот увидишь, оно у нас такое же хмельное, как на Земле. Тебе мускат, херес, портвейн?

Игорёк уселся на диван и задумался. О том, что именно будет пить. В самом деле — херес, портвешок или нелюбимый мускат. О возвращении на Землю отчего-то думать больше не хотелось, отчего-то казалось, что это как-нибудь устроится само собой.

— Может, мартини найдётся?

— Кончено, найдётся! Это же твой любимый напиток.

Двойник вновь стал жизнерадостен.

— Анна, неси!

Мартини оказался вполне ничего. Двойник нахваливал и подливал. И рассказывал о своём житии-бытии.

Игорёк слушал и удивлялся. Не столько рассказу, столько тому, что мерзости и странности, в которые пустился двойник, нисколько не задевают. Не хочется оскорбиться, заехать двойнику по лицу. На Земле он терпеть бы не стал, уж что-нибудь учудил.

Двойник рассказывал не столько о своей жизни, сколько о жизни Игорька, преимущественно о самой интимной её части. Двойник сообщал такие подробности, которых даже сам Игорёк знать не мог.

Игорёк вдруг сообразил, что, наверное, двойник просто не сознаёт срамность своих излияний.

— Погоди, как тебя зовут? — перебил его Игорёк.

— Как и тебя. Но мне нравится полное именование — Игорь Святополкович. Красиво.

— Игорь Святополкович, ты здесь с женщинами спишь?

— Здесь? Здесь нет, а что? — удивился тот.

— Значит, эротоман.

— Что это такое? Вы любите это слово, а я не знаю, что оно значит. Может, и эротоман. Что тут такого.

— Эротоман, это когда получаешь удовольствие от подглядывания за чужой половой жизнью.

— Никакого такого удовольствия. Я всю твою жизнь смотрю. Это ты получаешь удовольствие. А мне нравится, когда у тебя сильные переживания, когда ты чувствуешь в полную силу.

— Зачем тебе это?

— Чудак, так это моя жизнь и есть.

— Не густо.

— Ну, конечно, не только это. Есть и другое.

Двойник принялся рассказывать о связях астралов с людьми. О том, что стоит человеку с кем-нибудь познакомиться на Земле, как астрал получает доступ в дом того астрала. Что когда они, эти люди, вместе, можно вместе и смотреть. Что когда люди ссорятся, астралы теряют связь между собой. Поэтому, если они не хотят прерывать общение, пытаются воздействовать на людей, чтобы те помирились. А когда надоедают друг другу, стараются людей рассорить.

— И что, получается?

— А из-за чего, по-твоему, ты расставался со своими подружками? Мне их астралов терпеть было невозможно. Они моей музыки не понимали.

— Ты же говорил, твоя музыка здесь всем нравится.

— И нравится. Артемию нравится, даже его Зимульке, хорошим астралам всем нравится.

— Значит, это тебе я должен быть благодарен? А я думаю, почему они от меня убегают…

— Не бери в голову. Если их астралы такие противные, стало быть, и они не лучше.

— Так ты любишь за ниточки дёргать?

— Какие ниточки? Тебя подёргаешь, как же. Это тяжёлый и упорный труд. И всё ради чего? Чтобы ты добился в жизни того, чего сам желаешь. Вот, скажем, она, — двойник кивнул на Анну. — Я ведь мог обратить на неё твоё внимание. Но зачем? Зачем тебе нужна была эта восьмиклассница?

— Абросимова, понятное дело, была нужнее?

— В Абросимову ты сам втрескался. Мне нравилось смотреть, как ты с ней зажимаешься. Помнишь, в раздевалке после уроков? А в теремке, на территории детского сада? А как на крышу девятиэтажки лазили курить косяк? А с Аней разве было бы так весело?

— Почему, я бы тоже косяк смогла курить, — с вызовом произнесла Анна. — С Игорем я на все была готова.

— А, слова, — отмахнулся двойник. — Я с твоим астралом общался, когда он был жив. Ничтожное, неразвитое существо. До телевизора не доросла, всё в зеркало глядела. А что там увидишь? Как ты перед зеркалом крутишься. Вот самоубийство и проглядела. Нет, Абросимова — это веселее. С её астралом много о чём можно было поговорить.

— Да, так просто, — сказал Игорёк. — А побудить человека к преступлению астралы могут?

— С этим надо быть осторожным, — покачал головой двойник.

С преступлениями у астралов была связана не самая приятная часть их жизни. Когда человека убивают и разрушается его астрал, в момент разрушения энергия астрала попадает на Землю, ведь смерть — это мост между реальностями. Там, на Земле, вливается в общий слой безличных астральных энергий. И, словно злобная программа, начинает мстить убийце, портит его судьбу, приводит к бедствиям и даже к смерти. А когда человек страдает — страдает и его астрал. Вот и выходит, что убийства астралам ни к чему: астрал жертвы погибает, а убийцы — мучается и не находит себе места. Ну а бывает, собираются астралы вместе, и кто кого пересилит. Преступник — жертву или наоборот. Один астрал передаёт решимость своему человеку, а другой — своему.

— Любите, значит, ради игры, науськивать? — перебил Игорёк.

— Когда как, — уклончиво ответил двойник. — И смотря в каком смысле. Люди и без нас прекрасно всё могут организовать.

Двойник замолчал. А потом глухо промолвил:

— Да, вот ждал тебя. Надеялся почувствовать, как это — быть человеком. Не чувствую. Всё по-прежнему. И в телевизоре тебя нет, — грустно добавил он.

— Постой, ты в телевизоре видел, как я сюда попал?

— В телевизоре? В том-то и дело, что не видел. Ты заснул, в лабораторию вошли двое, тошнотворные типы. И связь прервалась.

— Я помню, как лёг спать, хотя не хотел я туда идти, и вообще… — неопределённо выразился Игорёк. — Что за типы?

— Один, который тебя в столовой доставал, по имени Аскет. А другой — Вадик, ты его не знаешь. Приятель, надо думать, Аскета. Ни у них, ни у вампира Григория астралов в нашем городе нет. Я проверил. Да, Аскет же ещё с тобой попрощался. Знал, что делает. Это он тебя сюда направил. За что я ему благодарен.

— Телепортировал в ваш город?

— Да как к нам телепортируешь? Не знаю я.

— А может быть, я и не?.. Может быть, только моё астральное тело здесь? — сказал Игорёк и вдруг ощутил, что прав, так оно и есть. — То-то я сижу и удивляюсь — что это я так спокоен? Где мои эмоции? Где обида, где злость, где вообще чувства?

— Да, хотел бы я изведать человеческих чувств. Повариться среди людей, — двойник глянул на Игорька странным взглядом. — Побыть бессмертным… Я ведь там стал бы как ты, бессмертен. Почему ты такой нерешительный, почему не пользуешься свалившимся на тебя даром? Если ты бессмертный — то должен править. Разве не высшая цель человека — обладать всем миром, воцарить прекрасные законы, облагородиться самому и тогда устремиться вверх. И кто как не абсолютный бессмертный, не связанный с богами клятвами, может совершить это, объединить человечество, встать над всеми и погасить распри и нетерпимость? Рабам дать свободу, — двойник вскочил, — зарвавшихся разбойников унять, раскрыть человеку его истинную суть и предназначение, расширить человека до масштабов космических, открыть ему иные миры и возможности, сделать его равным богам! И вырвать людей из божьих уз! И этого ты не хочешь? Этого ты не желаешь?! Пальцем пошевелить не можешь ради этой великой цели, достичь которую возможно лишь тебе?! И после этого ты называешь себя человеком? Если бессмертный — такое ничто, что же можно сказать о смертных! Очнись! Тебе этот дар не для того дан, чтобы собой в зеркале любоваться. Здесь великий смысл и эпохальная задача.

Двойник схватил бутылку, нервно налил себе полный фужер и одним махом выпил.

— Не томи людей своими экзерцизами. Действуй прямо. Действуй мощно. Тряхни Мирозданием, Игорь!

— Если ты такой умный, может, за меня и тряхнёшь?

— А можно? — двойник был весь растрёпанный, с красными пятнами на щеках, с диким блеском во взгляде.

— Ты и так вполне на человека похож. Раскраснелся вон.

— Нет, ты скажи, ты бы согласился остаться здесь вместо меня?

— Разве это возможно? Куда ты собрался?

— Я же тебе говорю — на Землю. Я ведь тоже Игорь Святополкович. И ничем не хуже!

— В принципе, мне всё равно. Ведь ты на Землю живым попасть не сможешь, кажется так?

— Не знаю, ничего не знаю, — угрюмо произнёс двойник. — Пускай в принципе, пускай в качестве допущения. Если бы я мог — ты бы дал разрешение?

— А что я здесь буду делать?

— Ну, вы же с Аней друг друга любите? — то ли спросил, то ли сообщил двойник. — Ты ведь такую женщину всю жизнь искал. Дураком был в свои шестнадцать, прозевал своё счастье. А вот оно перед тобой сидит! А музыка? Ведь теперь ты сможешь сочинить свои лучшие произведения. Ты же понимаешь, что лучшего места для этого не существует! А потом вернёшься на Землю с гениальной музыкой. Может, ты перевернёшь всю человеческую культуру своими творениями!

— Игорь, отпусти его, — негромко сказала Анна, — пожалуйста. Он же мучается здесь. А я без тебя погибну.

«Погибну» она произнесла со спокойной обречённостью. И Игорьку стало её жалко. Когда двойник рассказывал о её самоубийстве, жалко не было, а вот сейчас — жалко.

— Но это же ты не насовсем? — спросил Игорёк. — Потом вернёшься?

— Ты будешь всё видеть своими глазами. И в любой момент сможешь меня отозвать. Я буду вести себя достойно, Игорь, — твёрдо произнёс двойник.

— Ты так говоришь, будто знаешь, что стоит мне согласиться, и ты переместишься на Землю?

Двойник запнулся.

— Знаю, — выдавил наконец он. — Откуда-то знаю. Чую. Нет, всё-таки знаю. От тебя такая сила исходит, что кажется, одно твоё слово — и я свободен!

— Разве тебе здесь плохо?

— Ты появился, и я понял, что плохо, что без Земли теперь никак. Отпусти.

Игорёк огляделся, словно примеривая это жилище на себя. Тихо горели, не сгорая, свечи. Золотисто плескалось в бокале вино, Анна смотрела влюблённым и преданным взглядом.

«А ведь никто никогда не смотрел на меня такими глазами».

— А, валяй, — с нарочитым равнодушием разрешил Игорёк.

Лицо двойника вдруг сделалось благостным, умиротворённым, как у покойника, отошедшего во сне. Он глубоко вздохнул, развернулся и пошёл в спальню. Вернулся уже переодетым — в солидном чёрном костюме, галстуке с эмблемой дома Версаче. Уходя, обернулся и на прощание помахал рукой, сверкнув золотом перстней.

Хлопнула дверь.

Игорёк выглянул в окно. Двойник стоял в палисаднике и жадно озирался. Отщипнул ягодку винограда, бережно положил в рот. А потом вышел за калитку и быстрым шагом двинулся по улице.

Когда двойник свернул за угол, Игорёк выскочил следом, посмотреть, что будет дальше.

«Как же так, он уйдёт, а я останусь? — с изумлением осознал он. — Надо за ним, куда он, туда и я. Так я вернусь обратно!»

Он бросился бежать, но двойник уже растворился в городских сумерках, даже звука его шагов стало не слыхать в лабиринте улиц.

Подошла Анна, взяла за руку, повела в дом.

— Как же так? Что теперь? — обалдело спросил он.

— Идём, всё будет хорошо.

Игорёк мутно посмотрел и, встретившись с её взглядом, словно бы выключился. А потом послушно побрёл, не замечая больше тихого города, ни о чём не думая, ничего не желая.

Свечи серебряной залы струили мягкий, приглушённый свет. Анна приподнялась на цыпочки, обвила руками шею Игорька. Опустила голову ему на грудь.

— Мы вместе, — говорила она. — Теперь мы всегда будем вместе. Ни люди, ни время не разлучат нас. Ты будешь сочинять свою музыку, а по вечерам мы будем пить вино и радоваться. Никто не побеспокоит тебя в твоём доме. А когда захочешь, сможешь смотреть на него, и ты станешь восхищаться его успехами и огорчаться его бедам. Так будет… так будет…

Свечи медленно погасли, впуская в дом белёсый, таинственный свет сумеречных улиц.

В полумраке вдруг загорелось, оживая, телезеркало. Двойник Игорька входил в большой мир.