Защитить сбежавшую невесту

Глава 44. Откровение Эйдана

Проснулась я раньше солнца, как обычно. Лучи только начинали золотить край горизонта, а воздух в комнате ещё хранил ночную прохладу. Потянулась, чувствуя, как каждая мышца благодарно отзывается на отдых. После всех событий эти покои казались островком спокойствия в океане хаоса.

На прикроватном столике лежал конверт с печатью в виде феникса. Развернула его, уже узнав почерк:

« Дорогая Аврора,

Дела задержат меня ещё на день. Не хочу, чтобы ты скучала. Сегодня вас ждёт экскурсия по дворцу и окрестностям. Думаю, тебе понравится сад орхидей - он напоминал мне тебя ещё до нашей встречи.

Файрас .»

Улыбнулась. Он всё так же загадочен, но уже не пугает. Спрятав письмо в ящик стола, отправилась в душ. Вода смыла остатки сна, а аромат цитрусового масла взбодрил. Надела лёгкое платье цвета зари и направилась к общей гостиной.

Парни уже собрались за столом. Дайн, раскинувшись в кресле, обсуждал с Зорием преимущества драконьего огня перед фениксовым. Рик молча кушал, но при моём появлении кивнул, а Эйдан, сидевший у окна, поднял взгляд – в его глазах мелькнуло что-то тёплое.

Завтрак прошёл в привычных перепалках. Когда появился управляющий (эльф) – тот самый седовласый мужчина с тростью, - мы уже были готовы к приключениям.

- Меня зовут Лориан, - представился он, слегка склонив голову. – Его величество поручил показать вам Кайрасский дворец во всём его великолепии.

***

Первой остановкой стал Зал Предков. Высокие арки, украшенные фресками фениксов, взмывали к потолку, где висели хрустальные люстры в форме пламени. Лориан рассказывал о каждом правителе, но я заслушалась, глядя на портрет отца. Он был таким молодым здесь, таким непринужденным.

Хотя кого я обманываю? Он и сейчас такой.

- А это герб рода Файраса, - управляющий указал на стену, где серебряная птица с распростёртыми крыльями обвивала меч. – Символ защиты и возрождения.

- Красиво, - пробормотал Эйдан, проводя пальцами по резному камню. – Но холодно. Как будто всё это величие давит.

Лориан усмехнулся:

- Его величество тоже так считает. Пойдёмте.

Сад орхидей оказался чудом. Цветы всех оттенков алого и золота качались на ветру, а в центре бил фонтан, чьи струи переливались радугой. Зорий тут же выпустил огненную птицу, заставив её кружить над водой. Рик, вопреки привычке, рассмеялся, когда брызги обожгли ему рукав.

- Здесь каждая орхидея – магический гибрид, - пояснил Лориан, осторожно касаясь лепестка. – Его величество выводил их лично. Говорил, что искал оттенок, который смог бы передать...

- Цвет её волос, - закончил Дайн, подмигнув мне.

Я покраснела, а Зорий незлобно фыркнул:

- Романтик. Не ожидал.

***

После осмотра полей, где росли странные синие злаки, светящиеся в темноте, мы вернулись во дворец. Все мы не успели обойти до вечера, поэтому к экскурсии мы еще вернемся. Обед подали в зимнем саду – лёгкие закуски, фрукты и ягодный сок. Парни шутили, но я ловила на себе взгляд Эйдана. Он молчал, как всегда, но в его тишине читалось желание поговорить наедине

- Думаю, я прогуляюсь, - сказала я, когда слуги унесли посуду.

Дайн поднял бровь, Зорий ухмыльнулся, а Рик просто кивнул. Эйдан встал, не дожидаясь приглашения.

***

Мы нашли второй сад при нашем крыле. Он меньше, но уютнее. Кусты жасмина благоухали, а в пруду плавали рыбки с перламутровой чешуёй. Эйдан шёл рядом, его плечо иногда касалось моего.

- Ты сегодня молчаливей обычного, - нарушила я тишину.

- Просто думал, - он остановился у скамьи, залитой солнечным светом. – Здесь... спокойно. Не верится, что ещё неделю назад я залечивал раны, от очередного наказания Фарисы. Все так стремительно поменялось.

- А теперь ты здесь, - я села, приглашая его жестом. – Свободен.

Он опустился рядом, его холодные пальцы коснулись моей руки.

- Свобода – странная штука. Иногда кажется, что я всё ещё в моем домике, а этот дворец – просто сон.

- Это не сон, - я взяла его ладонь в свои, чувствуя, как магия Эйдана осторожно переплетается с моей. – И ты не один.

Он повернулся ко мне, и в его глазах, обычно таких отстранённых, вспыхнуло что-то тёплое:

- Знаю. Потому и не боюсь.

Мы говорили до тех пор, пока солнце не начало клониться к горизонту, окрашивая сад в золотистые тона. Эйдан сидел рядом, его пальцы нервно перебирали край рубашки, но голос звучал спокойно, будто рассказывал историю из чужой жизни.

- Здесь, в Кайрасе, я мог бы продолжить варить зелья, - сказал он, глядя на пруд, где рыбки выписывали причудливые узоры. – Видел домик недалеко от нашего крыла. Старый, но крепкий. Если мы останемся здесь, я бы хотел попросить Файраса выделить домик мне. Если он разрешит…

- Конечно разрешит! – перебила я, но он покачал головой.

- Не говори ему. Я сам предложу. – В уголках его губ дрогнула улыбка. – Так будет повод пообщаться.

Я согласна кивнула, на его размышления.

- А почему зелья? – спросила я, поворачиваясь к нему. – Сейчас ты свободен и можешь заниматься чем угодно.

- Магия зелий… она требует терпения. – Он прикрыл глаза, будто вспоминая. – Когда я варил первое снадобье, мне было семь. Мать учила: « Растения шепчут истории тем, кто умеет слушать. Склонись – и они расскажут тебе правду». Она умерла, но ее слова остались в памяти.

Его голос дрогнул, и я невольно коснулась его руки. Холод кожи смягчился под моими пальцами.

- Зорий напоминает мне ее, - продолжил он. – Та же безумная энергия. Когда Фариса вышла замуж за моего отца, Зорий встретил меня, подпалив мои волосы. Он был так рад, что у него появится брат, что не сдержал магию. Он еще тогда только учился управлять огнем. Я не разозлился, пусть и от косы почти ничего не осталось. Понял – мы станем близки, - рассмеялся он.

Я так же рассмеялась, представив эту картину. Зорий, и правда излучает тепло. Ассоциируется с огнем. Иногда бушующим, иногда теплым и уютным. Не удивительно, что более холодного и спокойного Эйдана, потянуло на этот огонь.

Вечерний ветер шевелил его белые пряди, и в этот момент он казался хрупким, как ледяной цветок. Но за этой хрупкостью скрывалась сталь.

- Спасибо, что рассказал, - прошептала я.

Он повернулся, и наши взгляды встретились. В его глазах – серо-голубых, как зимнее небо – отражались последние лучи солнца. Магия внутри меня забилась, словно пытаясь стереть расстояние, между нами. Я почувствовала, как дыхание учащается, а пальцы сами потянулись к его лицу.

- Аврора… - начал он словно растерявшись, но я уже прикоснулась губами к его уголку рта.

Эйдан замер, а затем его руки впились в мои волосы, притягивая ближе. Его поцелуй был неожиданно жарким, контрастируя с холодом его кожи. Губы двигались настойчиво, словно он боялся, что я исчезну, если ослабит хватку. Магия вспыхнула ярче: огненные узоры на моей коже слились с ледяными прожилками на его, создавая причудливый танец света и тени.

- Я… не планировал этого, - пробормотал он, когда мы наконец оторвались друг от друга.

- Я тоже, - рассмеялась я, чувствуя, как щеки пылают. – Но, кажется, это было неизбежно.

Он прижал лоб к моему, и его дыхание смешалось с моим.

- Ты разрушаешь все мои планы, принцесса. Я хотел прийти к этому спокойно и медленно…

- Зато какие перспективы открываются, - парировала я, целуя его снова.

***

К ужину мы вернулись, держась за руки. Общая гостиная встретила нас смехом Зория, который пытался поджечь карту « ради красоты пламени », и возмущенными воплями Дайна. Рик, сидя в углу, поднял бровь, заметив наши переплетенные пальцы, но промолчал.

Дайн протянул мне кубок с ягодным соком, подмигнув:

- Надеюсь, вы нашли тот домик?

Эйдан удивленно вскинул брови. Он просто еще не знает, насколько Дайн может быть проницательным. Возможно, он заметил во время прогулки по дворцовой территории, как Эйдан заинтересовался домиком. И, возможно, подумал, что мы решили уединиться там.

- Домик? – спросил Зорий, не понимая, о чем толкует дракон.

- Ничего, - быстро ответила я, ловя предупреждающий взгляд Эйдана. – Просто… планы на будущее.

Ужин прошел в привычном хаосе. Вернувшись в спальню после ужина, я решаю немного осмотреть свои покои. И неожиданно нахожу тайную дверь.