Заноза для Огненного демона. Новогодний переполох в Рэйлине

Глава 26

Инис

Дворец гудел с самого утра, готовясь к главной церемонии этого века. Гости тянулись со всех концов Фламмы и из соседних государств. Не каждый день в правящей династии демонов справляли свадьбу. Тамилия, затихшая после происшествия с собаками, снова начала вертеть всех вокруг себя. Её голос резал стены во всём королевстве и, кажется, слышен был даже на островах Асмодея, в самой дальней точки от нас.

Воздух провонял цветами, которые, на манер матушки, распорядилась везде развесить Адриам, духами, сбивающими с ног своим обилием, по́том и слезами слуг, носящихся по поручениям гостей и невесты. Этот бедлам давил на нервы, и успокаивал себя только тем, что скоро он закончится.

Мы с малышкой тоже готовились, но тихо. С этой подготовкой ночью я остался без сладкого и был изгнан в свою спальню строгим сведением бровей Сан, усиленным взмахами оружия. Что за странная земная блажь, лишающая мужчину удовольствия, на которое у него все права? Видите ли, жених не должен видеть невесту перед свадьбой. Дьявол! Да я согласен был закрыть глаза, чтобы не видеть, но щупать.

Про щупать Саша ничего не говорила и мои претензии покрыла жуткими словами, после которых, обычно, моют рот с мыльным порошком и раскручивают свернувшиеся уши. Вот как её не держать в поле зрения, когда она впитывает всё плохое с такой скоростью, что кажется в ней сидит маленький ребёнок.

Пришлось уступить и сбежать к себе, пока со слов малышка не перешла к делу, а она уже была готова сделать этот шаг. Ходила, грозно гремела цепью и метала молнии глазами. Готов поклясться, что в её крови замешались демонские гены. Не может человечка так искриться от возмущения и злости, и так быстро заводиться.

Уже лёжа в кровати, до меня дошли причины излишнего возбуждения любимой. То ли она перенервничала, то ли… О том, что дело может быть не в переживаниях, особенно приятно оказалось думать. Когда родители настаивали на браке и продолжение рода, с какой-то брезгливостью представлял сопливого, вечно орущего, капризного отпрыска. Думал, имя дам, а дальше пусть мать его с ним ковыряется, подальше от меня, в противоположном крыле замка. Зато теперь, представляя нашу крошку от Сан, пузырился от удовольствия. Хотя… Может перенервничала. Ничего, доберусь и исправлю.

Утром невесту я тоже не видел, что подпортило настроение и вскипятило кровь. Слышал, как к ней заходила матушка, и они долго о чём-то шептались, бесился, когда доступа добился и брат, воспользовавшись бардаком во дворце и принеся моей женщине обед. До ушей доносился их смех, выворачивая от злости и подгоняя ворваться несмотря на обещание не заходить. Иру повезло, что пробыл там недолго, иначе бы я ему физически объяснил, куда идти и чем заниматься.

А занятий у него было много. Я-то собирался переместиться в пещеру Стонов, пока приглашённые будут ожидать церемонию в коронном зале, собравшись в одном месте, а братец должен проинструктировать охрану, незаметно подтянуть военных и обрубить все выходы наружу, вплоть до возможности воспользоваться порталом.

Отлов и наказание виновных взяли на себя отец с дедом, предложив не портить судилищем такой важный день для Сандры. Они клятвенно пообещали оставить всех в живых, применив лишь ограничительные меры. Оказалось, что вечной мерзлоты, о которой говорила малышка, в Рэйлине нет, так что стражники в аду всем подготовили жаркое место.

Жалко, что демонов не засунешь в котёл и не посадишь на сковородку, так что всех решили отправить в городок, в самой попе адового мира, и лишить возможности перемещения ограничительными браслетами на сто лет, с последующим рассмотрением продления.

На следующий день отец в красках рассказывал, как вытянулись лица у министров, услышав обвинения и приговор, как визжала Тамилия, узнав о моём отказе жениться на ней, как Турман доказывал абсурдность моего отказа, блеща знаниями древних законов, пока его не заткнули доказательствами воровства из государственного бюджета.

Тами сначала пыталась кидаться на Диарту, обвиняя её в плохом воспитание сына и в подлой мести невестке, потом рвала на себе волосы, проклиная тощую магичку и весь род Хатри, затем набросилась на своего брата, подставившего всю семью. Во Фламме позволили остаться только старшим Адриам с младшими детьми, войдя в интересное положение Самиты.

Когда до всех дошло, что это не розыгрыш и не пустые обещания, зал наполнился пустыми хлопками в попытке сбежать. Вот тут следовало сказать спасибо Ирвину. Он хоть и мелкий дурак, посмевший прийти к Сан с обедом, за который ещё получит на кренделя, но в постановке блокирующего купола проявил фантазию и знания. Министры исчезали, рябили и помятые возвращались назад, подвергшись огневой атаке и ударам разрядов тока, способных изжарить смертных существ.

Но я, благодаря своей занятости более важным делом, не видел той истерии в моём доме, и, скорее всего, моё отсутствие спасло много жизней. А уж после брачной церемонии я вообще пребывал в радужном настроение, и отличался особой пушистостью и мягкостью.

Ну это всё происходило во время нашей свадьбы, а до я изнемогал от жуткого чувства ненужности для своей истинной. Она спокойно занималась собой в соседней комнате, иногда пела так, что закладывало уши, а если бы скучала, то давно позвала бы или вышла.

Саша, конечно, вышла, когда на улице стемнело и приблизилось время церемонии. Дворец замер перед началом судилища, нам нужно было срочно уходить, а я застыл, поддерживая от выпадения челюсть одной силой воли. Малышка была божественно прекрасна.

Простое платье с широкими рукавами привлекательно струилось по фигуре, аппетитно огибая все линии потрясающего тела, волосы сплелись с жемчужными нитями в замысловатую косу, переброшенную на грудь, голову обрамлял венок из живых цветов, а из-под всего этого великолепия выглядывали голые пальчики ног, так удачно завершая традицию древнего обычая.

- Я готова, - прошептала она, сверкнув прозрачной голубизной глаз, в которых отразился весь мир. Мой мир, который мне повезло обрести благодаря ей.

- Вы скоро? – влетел в комнату Ир, застёгивая на ходу свежую рубашку и перебрасывая через локоть парадный китель. – Пора перемещаться. Через минуту ловушка захлопнется.

И мы прыгнули навстречу счастливого будущего, держась за руки и надеясь на чудо.

Горы встретили нас кромешной темнотой, ощутимо сгущающейся с приближением момента, когда загорается Первая Звезда. Нам не удалось узнать, как её зажечь и спасти Рэйлин, но мы надеялись успеть попасть на Новогодний бал и там решить эту проблему. Странно, что выбросило нас за несколько метров до храма, а не внутрь, куда я настроил перенос.

До входа в пещеру пришлось продираться сквозь плотные сгустки зловещей тьмы, почувствовавшей силу и посмевшей явиться в царство демонов. Мне она навредить никак не могла, а Сашу пришлось крепко прижать к себе, подняв на руки и укрыв всполохами огня. Ирвин прикрывал наше шествие со спины, грозно рыча и плюясь проклятиями в сторону непрошенной гостьи.

Александра

Меня раздирало от бешенства, нагнетаемого шумом и суетой в замке. Вот нафига делать из церемонии грандиозную премьеру спектакля? Кого удивлять живыми цветами во всех залах, экзотическими птичками и бабочками, облепившими эти цветы, и тушами то ли коров, то ли ещё каких зверушек на вертелах в огромных жаровнях, установленных в каминах? Прям цыганская свадьба. Медведей только не хватало, и танцев.

Позже я смогла разобраться в причинах своего раздражения. Страх. Я боялась, что Инис изменит своё решение и женится на более подходящей его статусу невесте – Тамилии. Вряд ли приближённые к власти оценят в виде жены правителя какую-то попаданку, да ещё человечку.

Мои тревоги не смогла рассеять и Диарта, прокравшаяся в комнату, в момент наматывания мной нервных кругов. Скорее всего, она просто сбежала из заполонившего всё табора, и самое тихо место оказалось у меня. Конечно, где ещё искать укрытие, как не в спальне любовницы сына.

- У меня волосы дыбом от командного тона Тами, - приземлилась в кресло свекровушка и пошарила глазами в поиске напитков. Единственный кувшин с водой её не вдохновил, и она шумно облокотилась на спинку, сдуваясь и протяжно выдыхая. – Ты представляешь, эта дрянь указала мне на дверь, когда я сделала ей замечание о полной безвкусице, устроенной ей. С трудом сдержалась, чтобы не нагрубить и не вышвырнуть за шкирку, подпалив рыжий хвост.

Я кивала, слушая шипение матушки, и успокаивалась. Раз Ди пришла ко мне и кроет невестку по самое не хочу, то можно надеяться, что она на моей стороне. А расположение свекровушки даёт дополнительные баллы на отборе. Мне ли не знать.

- А что это ты ночную сорочку на кровати разложила? – заметила она подготовленный наряд. – Где платье? Давай помогу тебе его надеть.

- Это и есть платье, - сдвинулась ближе к кровати, прикрывая собой вещь.

- Оно же белое. Инис совсем рехнулся? Денег зажал? Такой наряд не подобает жене правителя. Его даже в брачную ночь не оденешь, - разогналась Диарта, выбираясь из кресла и собираясь отправиться к сыну, чтобы выбить из него жадность.

- Я сама его выбрала, - опередила грозную демонессу и перегородила путь к двери. – На Земле положено выходить замуж в таком платье. Оно счастье приносит, - подврала немного для уверенности.

- Что ж, ладно, - сдалась мамочка. – С причёской хоть можно помочь?

Кивнула и села перед зеркалом, объясняя, что хочу видеть у себя на голове. Ди споро разобрала волосы на пряди, умело вплела в них жемчуг и рассказала о древнем обычае, который давно канул в лету, прихода к алтарю босиком.

- А если ещё и стопу поранишь, то считалось большой удачей окропить кровью камни храма, - тихо вещала она, приятно массируя голову. – Брачующиеся даже сами царапали ноги перед входом.

Идея с отсутствием обуви мне понравилась, романтично, а вот с порезами не очень. Занести в открытый порез неизвестно какую грязь, чтобы потом ногу разнесло на несколько размеров. Ещё неизвестно, что здесь с лекарствами. Судя по тому, что я видела, Рэйлин пользуется услугами магов, лекарей и травниц с настойками. Ни пенициллина, ни хлоргексидина, ни элементарного анальгина.

После ухода Диарты, в дверь поскрёбся Ирвин, прячась за подносом с вкусно пахнущем обедом. Есть совсем не хотелось, да и запахи с основной территории не дразнили аппетит, а наоборот – сливали его в огромный минус, но в тарелке я всё равно поковырялась, слушая смешные косяки и случаи при подготовке замка к церемонии.

- Кто-то перепутал комнаты и повесил тушу быка на прожарку в коронном зале, где должна проходить свадьба. Но это пол беды. В дымоходе заклинила заслонка, - хитро лыбился Ир. – Вонища стоит страшная, а от дымовухи режет глаза.

Родственники жениха смогли привести моё взвинченное состояние в умиротворённо журчащий ручей, и к Инису я уже выходила спокойная и готовая сделать важный шаг. Полностью отдавала себе отчёт в перевороте своей жизни. Сегодня я оставляла возможность вернуться на Землю, вычёркивала родителей и друзей, связывая взамен судьбу с этим миром.

Конечно, я скучала по ним, но не представляла, как смогу жить без Ина. Это чувство целостности рядом с ним, ощущение монументальной безопасности, знание вечной бесконечности в его руках. Он мой, я его, и так было правильно.

В мгновение мы перенеслись к храму, в котором я совсем недавно продемонстрировала свой талант предкам, но встретил нас он совсем не дружелюбно. Хлопья густой, ожившей тьмы скрывали вход, цеплялись за одежду, обволакивали тело и пытались проникнуть под кожу.

Инис сразу поднял меня на руки, укрыл стеной огня и живым факелом продирался сквозь удушающую черноту. Сзади его подталкивал Ир, размахивая руками, с которых срывались языки пламени и сыпались искры.

- Идите внутрь. Я постерегу вход, - крикнул младшенький, впихивая нас в проём и загораживая его спиной.

Ин занёс меня в пещеру, которая стала свидетелем моего пения, поставил у постамента, на котором я от души драла горло, и громко заговорил на неизвестном мне языке. С каждым его рычащим словом на стенах загорались письмена, а под сводом вспыхивали огненные звёзды. Это было так красиво, что вместо того, чтобы слушать Иниса, я крутила головой с нескромно раскрытым ртом.

- Саш, любимая, положи ты куда-нибудь свой черпак, - сжал ладонь Ин, привлекая к себе внимание. – Руки должны быть свободны.

Посмотрела с сожалением на своего друга и положила на возвышение перед собой. Не на пол же его класть. Дальше всё очень быстро произошло, будто мы попали в круговорот бешенного колеса, представленного в парке аттракционов. Видели, наверное, даже катались, если рискнули, услышав вопли орущих и запертых в кабинках.

Демонюка переплёл наши пальцы, выпустил на прогулку хвост и рога, рыкнул короткую фразу, и вокруг нас образовался яркий круг, поднимающийся плотной стеной кверху. Огненные языки переплетались с морозными завихрениями, радостно шипели, плавили лёд, слизывали талую воду и (мне точно не показалось)… урчали?...

Запястье обожгло до самого локтя, и по нему пополз такой же узор, что вокруг нас, сплетаясь и покрывая всю руку. Мгновенно прострелила боль, обожгло кипятком, заморозило льдом, и всё это перемешалось в чудовищный коктейль, пытающийся лишить меня конечности.

Инис прижал к себе, впился в губы, и на несколько секунд, или минут, или… я погрузилась в темноту. В ней не было боли, обжигающего огня, парализующего холода. В этой неге было только тепло, качающее меня на волнах спокойствия.

- Прошу сделать мою жену бессмертной, - услышала сквозь вату Ина.

- И что ты готов отдать за этот дар? – проскрипел старческий голос.

- Всё, кроме общей жизни с ней, - не задумываясь ответил муж.

- Хорошо, - крякнуло после короткой паузы. – Ты лишаешься права властвовать в аду и передаёшь его младшему брату, оставаясь пожизненно правителем Фламмы. Твои дети тоже лишаются его, как и все отпрыски твоего древа.

- Согласен, - подтвердил Ин и чмокнул меня в макушку, а я, прям растаяла от счастья. Он отказался ради меня от целого ада, и я навсегда буду с ним.

- Да прибудут с вами предки, - раздалось удаляющееся эхо, отскакивающееся от стен и шелестящее в остатке на грани. – И обратите внимание на розовую веточку в брачной татуировке.

Нам было не до рассматривания цветного тату, покрывающего наши руки по локоть, потому что, выйдя из пещеры, мы застали Ирвина, ошарашенно смотревшего в небо, кристально чистый воздух и зеркальное чёрное полотно, усыпанное брызгами звёзд. Одна из них горела особенно ярко, словно подсказывая, что с неё всё началось.

- Оооо, вы пропустили такое зрелище, - восторженно стал делиться Ир. – Поднялся ветер. Гудело так, что закладывало уши. Затем раздался страшный треск, и из скалы прорвался столп света. Он разодрал тьму, устремился в небо и там встретился с такими же лучами, поднявшимися со всех сторон соседних государств. Они соединились, взорвались и осветили небо Первой Звездой. А потом начали вспыхивать звёзды поменьше, рассеивая темноту.

Вернувшись во дворец, мы смогли собрать пазлы и восстановить картину. Там нас ждало письмо от Каролины, отправленное на имя павителя, в котором прописывалась инструкция по спасению Рэйлина. В моём случае произошёл русский авось. Половник, захваченный с Земли, оказался артефактом, который нужно было водрузить на алтарь в месте силы. Всё произошло случайно и так удачно совпало по времени с девчонками, проделавшими со своей стороны те же манипуляции. Так я поучавствовала в спасительной операции, узнав об этом постфактум.

Оставив семью восторгаться полезной невесткой, Ин перенёс меня в спальню, посадил на кровать приводить скачущие мысли в порядок, избавился от одежды и побежал в ванну. Пока демон изображал утёнка, я впала в какой-то транс. Глаза затянуло мутью, воздух подёрнулся рябью, а комнату заполнил густой туман. В молочной дымке растворились стены, шкаф, двери, огромное окно, кресла и комод, звуки воды утонули в тишине, а я оказалась в ничём или нигде, очень похожем на отправную точку сюда.

- Нет, нет, нет, - растерянно зашептала, увеличивая громкость и переходя на требовательный крик. - Я не хочу возвращаться назад! У меня муж, истинный, моя половинка! И розовая веточка! Вот!