Занимательная география

Глава 8. Самоуправщик

Степь – отличное место для творчества. Несмотря на жаркие летние ветра и ледяные зимние метели, в ней очень много пустого места, которое можно застроить разными интересными штучками. Не зря дочь Дьявола выбрала уральский поселок Варна на втором слое: и название красивое, и места хоть отбавляй. Это на первом слое в российской Варне на остановке спали коровы, рядом с электростанцией паслись козы, а на полуразваленных деревянных домах жители повесили спутниковые антенны, единственный возможный способ посмотреть телевизор.

В магическом мире до прихода Фифы Варна тоже была разрушенным поселком. Кроме слабеньких колдунов, жили там пара кикимор, бородатый леший, а в речке плавали две неухоженных русалки. Это если не считать пары десятков полуразложившихся мертвецов, отживших свое скелетов и упырей, которые давно уже оккупировали местное кладбище и пугали прохожих на первом слое, сетуя, что это безумно весело.

Никто из жителей этой Варны не хотел и пальцами шевелить, все, чего желала найденная Фифой нечисть – умереть и побыстрее. А срок им на земле был отведен немалый. Вот и придумали русалки выпивать. Сначала, вроде, даже бизнес у Лешего пошел – самогоном торгует, все и рады, но когда у народа все деньги закончились, так делец сам принялся употреблять свою же продукцию, заодно приобщив к пьянке и кикимор. А когда невмоготу стало, начал бородатый в речку спирт спускать, после чего так концентрацию алкоголя в воде увеличил, что водоем 'опьянел'. И переименовали тогда реку в Спиртовку. Говорили еще, что все деревни вниз по течению пьянь лешего ведрами носили.

Интеллигентке-Фифе, как и следовало ожидать, найденное на большом поле для творчества морально разложившееся общество не приглянулось. Изводить иноземную нечисть дьявольская дочурка не стала. Она пошла другим путем: заставила всех работать, и выстроить для нее большой дом. Леший на север за сосновыми бревнами катался, а кикиморы и русалочки раскрашивали стены построенного дома в розовый цвет.

Виллу соорудили за месяц. Как народ из соседних деревень узнал, что в Варне появилась иностранка, которая большие зарплаты обещает, так и наприезжали, чтобы со стройкой девушке помочь. В итоге получилось так, что работников больше, чем занятий, и тогда Фифа принялась строить еще несколько домов, и выбрала для этого поселки, носящие названия европейских столиц.

Имена сии дали деревням еще лет сто назад ссыльные графы и князья. Но после того, как сроки уголовников закончились, почти все с радостью бросили свои населенные пункты и вернулись на историческую родину.

Когда дома достроили, всех работников Фифа наняла себе в прислуги. Так и стали бывшие алкоголики честными тружениками: кто-то на кухне готовил, кто-то сады выращивал, кто-то сусликов разводил. И концентрация пьяни в речке вскоре стала нулевой, но название Спиртовка ради истории оставить решили.

На всё готовенькое и заявился Ыть. Сказал, что он с севера. Происхождение страшного на вид существа было сомнительным, никто к нему доверия не испытывал, но почему-то понравился он доброжелательной Фифе, и взяла его дьявольская дочурка в дворецкие. Ходили слухи, что после появления этого создания, богемская дева преобразилась, завела с кем-то переписку, а через год у нее в кабинете появился розовый ковер из шкуры неизвестного животного. Любительницы сплетен кикиморы стали даже романы слагать, что их хозяйка не безразлична к таинственному воздыхателю, который днем является к ней в теле отвратительного слуги, а по ночам представал в виде прекрасного принца.

Многие после того, как Фифа пригрела у себя склизкого Ытя, бросили работу у нее, да уехали в большие города. Говорили, они там не пропадали, карьеру сделали.

Ыть изначально был маленьким костлявым недочеловеком, из кожи которого выделялась розовая слизь вроде киселя. Богемская девица потом призналась, что взяла существо к себе только потому, что он неизвестный науке вид нечисти. Про русских русалок, кикимор и леших она еще читала в книжках, а вот Ытя никогда нигде не видела. Склизкий сам не говорил, откуда он, да кто. И дьявольская дочка ночами проводила над дворецким немало опытов.

Она и слизь его розовую исследовала, и состав кожи, и мозги сканировала, – никаких результатов. Ыть был либо высокоразумным инопланетянином, либо ничего особенного из себя не представлял. Сам слизкий просил Фифу проводить эти опыты, потому что, как он говорил, не помнит почти ничего из прошлого. Так и жили на вилле в Варне хозяйка, ее верные Флоры, прислужницы из русалок и кикимор, да Ыть-дворецкий.

И вот любимая всеми богемская дева оказалась тяжело травмированной, и уехала. Служанки горевали не на шутку. А верный слизняк – больше всех.

Фифа, покидая виллу, оглянулась на стоящего у входа питомца. Ыть, прижавшись к косяку, полными слез глазами уставился на нее. Чем больше он расстраивался, тем больше кислотно-щелочной слизи стекало по его телу, отравляя все вокруг. Сопровождающая хозяйку Флора брюзгливо окинула взглядом ненавистного дворецкого, но не стала упрекать девушку в ее выборе. Таким и запомнила Фифа Ытя.

Однако он оказался вовсе не так прост и многого не поведал госпоже. И еще подумать следует, кто был хозяином – Фифа или ее слуга.

Как только розовый лимузин дьявольской дочери скрылся за горизонтом, дворецкого как подменили. Первое, что сделал уродец – взял красную мантию и, облачившись в нее, уселся на троне. Не важно, что через пять минут протирания хозяйского кресла от тела Ытя бархатная мантия в отдельных местах оказалась разъеденной слизью. Слуги Фифы с недоверием встретили подобное поведение дворецкого. Русалки забросали нечистого (в прямом смысле слова) самозванца тухлыми помидорами с личных грядок, что несказанно оскорбило его.

Леший и того больше осерчал и принялся гоняться за самозваным хозяином по дому на свою беду. Как всегда, все произошло случайно. Спасавшийся бегством Ыть залез в кладовую и забаррикадировался там.

В хранилище было темно, и ему пришлось включить газовую лампу, что стояла у двери. В отличие от Фифы, прислужник не был наделен магической силой, поэтому маленького файербольчика щелчком пальцев у него не получилось, зато припрятанные неподалеку спички, изобретение людей с первого слоя, ему очень помогли. Он принялся продвигаться вглубь кладовой.

Лампада хоть и светила, но Ыть все время спотыкался и, естественно, в один прекрасный момент свалился, уронив кучу ящиков. Когда нечистый осмотрелся, то увидел, что перед его носом валяется аккуратно отшлифованный голубой светящийся шарик. Что это такое, он, конечно же, и не подозревал. А это значит – надо разведать. Дворецкий делал это единственным образом – глотал неизвестные предметы, словно таблетки.

Шарик обжег пищевод мерзкого существа, что Ыть чуть сознание не потерял, но вскоре он почувствовал в себе странную, неведомую ранее силу. Он щелкнул пальцами, и у него получился маленький бытовой файербол. Вот так чудеса! Магия!

Радостный дворецкий выскочил из кладовой и превратил в камни всех слуг, что были в доме. Больше никто не мог противиться ему, и нечистый задумал хитрый план.

Поняв, что магия стала ему доступна, Ыть наивно решил, что сила его безгранична. Вряд ли шарик диаметром в пять сантиметров был способен научить проглотившее его существо только искры пускать и цементировать неугодных. И он испробовал. Он прочел заклинание слежения, записанное в одном из сторожевых архивов Лешего, отыскал руки Фифы и провесил туда портал, заклинание для которого он нашел в личных дневниках хозяйки. Так самозванец и очутился в комнате Дэна.

Вилла Фифы при Ыте стала выглядеть уныло. Не слышалось там ни веселого смеха русалок, ни пения кикимор, даже леший не играл на балалайке, а с кладбища не являлись некогда призванные Дэном мертвецы, чтобы преподнести занимательный урок истории дьявольской дочери. Все слуги были превращены маленьким ублюдком в каменные статуи, мертвецы предусмотрительно попросили у хозяев кладбища убежищ до поры до времени. Цветы, оставшиеся без ухода заботливых Флор и русалок, вмиг завяли, и из ваз свисали на землю желто-коричневые ошметки. Единственным живым существом в большом розовом доме был облаченный в красную дырявую мантию Ыть. Он чинно прошествовал по дому и уселся на троне, разглядывая руки Фифы в пакетике.

Он не собирался возвращать их хозяйке. У него была одна единственная мечта: стать человеком. О своем происхождении несчастный тоже не говорил, потому что боялся: а вдруг начнут над ним насмехаться?

Уродец был единственным в своем роде. Расскажи он свою подлинную историю той же Фифе, попал бы он в 'Энциклопедию существ' и стал бы знаменитостью. Но Ыть выбрал иной путь. Он не хотел стать звездой в таком мерзком обличье.

Дьявольская дочь считала, что это эмбрион, результат работы одного некроманта-неумехи. Полсотни лет назад в деревушке на речке Теча жила ведьма. Она могла излечить разные человеческие недуги. Но однажды красивая ведунья влюбилась в чёрта. Какая была любовь, многие в городе завидовали. А закончилось все тем, что она забеременела и стала терять магическую силу. Так у них, ведьм, устроено, что пока дитя вынашивают, они ворожить не могут. Все шло хорошо, но однажды приехал в областной центр некромант. Говорили, что его вызвали на судебную экспертизу по запутанному делу об убийстве в Челябурге. Но маг захворал и за день до суда чуть не умер. Скончался бы, не помоги ему наша ведьма. Она заключила договор с магом, что убьет в утробе ребенка, и тем самым к ней сила вернется, она спасет от смерти иностранца, а потом тот оживит ее недоношенное дитя. Была ведьма на пятом или шестом месяце, никто толком не знал. Маг согласился, так как другой опытной ведуньи в деревне не было. Он не верил, что провинциалка сможет спасти его.

Несмотря на все, у ведьмы удалось лечение, и некроманту пришлось отдавать долг. Маг оказался неопытным, прочел он не то заклинание, и сила, призывающая ушедшего с того света, забрала и его жизнь, и ведьмину, отдав всю их энергию маленькому окровавленному эмбриону. Говорили потом, что после ритуала в той деревне, где жила эта женщина, трехголовые дети рождаться стали, а в речке Теча завелась волосатая рыба и лягушки с кошачьими ушами.

Так якобы появился на свет Ыть. Маленький он был, полкило всего весил, и рос сам в лесу, занимался самовоспитанием, руководствуясь животными инстинктами, ел разные степные ягоды. Но неправильная магия давала о себе знать. Имя свое существо приобрело очень просто: наткнулся на него в траве какой-то деревенский колдун и как заорет: 'Ыть ты какой!' Он убежал, но после этого дня странное создание так и стали называть: Ыть. Говорили, что колдун про него во всех близлежащих деревнях поведал, и ареал обитания уродца, без малого полсотни километров берега Течи, огородили колючей проволокойnote 20.

Ыть был проклят, но крест носил не по своей вине. Досада все больше поедала его несчастную душу, и он становился все злее и злее.

И вот злоба достигла своего апогея, когда недочеловеку удалось стать за мгновение ока всемогущим магом.

– Я придумал! – крикнул потивный, таща руки Фифы на кухню.

Он достал разделочную доску, положил на нее добычу и, зажмурившись, со всей силы ударил разделочным ножом по левой руке. Слизкая розовая кровь хлынула из артерии, и он чуть не заорал от боли. Попрыгав по кухне и вымазав своей мерзкой кровью все, что только можно было, уродец приложил левую руку к правой кисти Фифы и призвал сращивающее заклинание. Тут же боль отпустила, а Ыть стал обладателем двух правых рук.

Обрубать вторую руку он пока не решился и спрятал в холодильник левую кисть хозяйки.

– Вот теперь я немножко человек, – ухмыльнулось существо.

Фифа презренным взглядом окинула недавних знакомых. Парочка стояла молча, а их дракон уселся на железное кресло рядом с одним из пассажиров и начал его о чем-то расспрашивать. Некромант и волшебница кисло улыбнулись друг другу, завидев, что их орденоносец отвязался, наконец.

– Пани Фифа, – начал Дэн, – мы никогда не умаляли вашего достоинства, даже не зная о вашем отце.

– Ха, мой отец! – усмехнулась девушка, усевшись на свой красный чемодан в розовые сердечки.

Анестезия действовала отменно, дочь Дьявола совершенно не ощущала боли и могла спокойно разговаривать, будто и не была тяжело ранена.

– Мой отец, – жеманно вздохнула она, – тот еще фрукт. Никогда не хотела бы иметь с ним дело. Только кровь и связывает меня с ним. Он, наверное, гордится своей дочуркой-эмигранткой. Расхваливает меня у каждой статуи на Карловом мосту…

– Представьте себе, пани Фифа, нет такого, – развел руками некромант, – я вот даже не знал о вашем существовании, а ведь двадцать пять лет на свете живу.

– Значит, когда я его десять назад не очень вежливо попросила оставить меня в покое, он послушался… А я ведь тогда имя сменила. Хорошо, значит, спряталась.

– Ну да, даже магистр Юлиус не знал, кто такая Розовая Фифа.

Девушка заискивающе улыбнулась:

– Значит, отличный псевдоним! Меня по паспорту Офелией звать.

– А отец вас уже Фифой нарекает, – встряла Алина.

Девушка усмехнулась, но ничего не ответила. Выдержав некоторую паузу, некромант продолжил дипломатический разговор. Раненая Фифа оказалась намного сговорчивее, чем ее здоровый вариант. По крайней мере, она умела слушать и не навязывала без повода свое неоспоримое мнение.

Так Дэну удалось сообщить дьявольской дочери и о договоре Алины, и о том, что Ыть выкрал руки.

– За что я люблю своего верного слугу, так это за преданность.

Наивная Фифа не обратила внимания на факт, что слуга провесил портал сам, и что нашел место, где спрятаны руки – тоже. На что Алина ухмыльнулась и вернула бумерангом оскорбление дьявольской дочурке:

– Гениальнейшая из гениальных, в твоих венах кровь самого сильного мага Вселенной, а ты наивнее ребенка.

– Что ты несешь? – возмутилась та. – Как ты смеешь меня унижать?

– Я не унижаю, я просто хочу открыть тебе глаза!

Фифа настолько обиделась на язвительные слова волшебницы, что надулась и отвернулась от нее, чтобы больше не слышать и слова от противной 'ведьмы'. Обычная женская дурость, поняла Лина, но не стала умолять гордую Офелию выслушать. Она продолжала говорить то, что начала:

– Интересно, где это Ыть твой ненаглядный смог за считанные часы найти сильного мага-телепорта, чтобы во мгновение ока очутиться в Праге. Я-то не мелочусь, если портал вешаю, то не в соседний сарай, а так, чтобы меня не догнали. Но твой незабвенный слуга, Фифочка, оказался намного могущественнее меня. Неужели он такой крутой волшебник? Почему тогда он не ушел с тобой на первый слой, когда мы с Дэном убегали, а? Будем отвечать? Или отмолчимся?

С каждым вопросом Фифа все больше и больше вытаращивала глаза. Она узнавала столько нового.

– О, мой верный Ытик, – причитала она, – он нашел волшебника, который проводил его до моих конечностей. Я сейчас же еду в Варну, чтобы он вылечил меня.

– Пани Фифа, – прервал весь этот бубнеж некромант, – послушайте. Если даже ваш Ыть добыл мага-телепорта, то где он нашел сыщика, способного отыскать требуемый предмет за пять тысяч километров? А где он достанет умелого врача, который в состоянии пришить волшебные руки? Не каждый эльф способен на это! Алина не зря заключила договор с вашим папочкой, потому что она сможет вернуть вам и руки, и магию.

– Да, тут вы правы, – согласилась, наконец, гордая Фифа. – Как бы я вас двоих ни презирала, с вами не поспоришь. Моя вилла далеко от города, столько магов быстро не найти. Но что вы хотите мне этим сказать? Вы точно не врете?

Дэн уселся на корточки перед ней, словно она была его подружкой, и шепнул на ухо:

– Увы, не сфоткали, как Ыть летел через Карлов мост, но этот момент я не забуду никогда. Только скажите мне, пани Офелия, не было ли у вас дома какого-нибудь магического артефакта?

– Да ничего, приворотные духи, крем против морщин и невидимые тампоны, – вздохнула та, а маг после подобных заявлений дьявольской дочурки аж покраснел.

– Ну что вы смущаетесь, пан Шпатни, – улыбнулась она, – обычные женские штучки, или у твоей подружки таких не имеется?

Алина присутствовала в этом мире всего-навсего третьи сутки, а, по словам Фифы, она должна уже была освоиться со всей местной косметикой. Благо, что с магией управляться новоприбывшая научилась. А до кремов и прочих гигиенических принадлежностей тоже дойдет дело, только бы разобраться с Дьяволом, его дочуркой и странным существом по имени Ыть.

– И ни одного философского камня в кладовке среди хлама не завалялось? – скривилась волшебница в ответ.

Что ни говори, но даже притихшая травмированная дьявольская дочь не внушала девушке доверия, и она продолжала разговаривать с ней, словно с осточертевшей Катькой, некогда подружкой, а теперь победительницей 'Фабрики'.

Фифа в ужасе посмотрела на нее, будто та была права не на сто, а на все двести процентов.

– Откуда ты это знаешь? – чуть шевеля губами, прошептала она.

– Фантастику читать надо, – зевнула магичка. – А что? Угадала?

– Да, – заплакала девушка, – у меня в доме хранился как раз философский камень, который… Впрочем, не важно. Проглотивший его получает неограниченную магическую силу, и может творить все, что угодно. Однако у камня есть одно маленькое неприятное последействие, плата за его использование. Чем больше силы проглотивший просит у него, тем выше плата. Артефакт служит своему хозяину три дня, а потом… он просит свое обратно.

Спрашивать о каре, которая ждала Ытя, волшебнице не захотелось. Зато дракон, оказывается, не только болтал со случайным пассажиром, а внимательно слушал весь разговор и спросил.

– Да не знаю я, – взвыла дьявольская дочка, – не видела я никогда кары камня, и держала его у себя только для того, чтобы не попал он в руки всяких несознательных. Ыть, тролли, орки, инопланетяне, канализационные пиявки, прочие низшие существа – все они желают стать сильнее любой ценой, и не особо задумываются о последствиях.

– Все ясно, – констатировала Алина, – Твоего склизкого служаку надо остановить во что бы то ни стало и лишить его философского камня, не то всему миру хана, так?

Фифа кивнула.

– Предлагаю договор, – уверенно заявила волшебница, – скрепленный кровью. Ты летишь в Прагу и дожидаешься с папашкой нашего возвращения. Все равно ты ворожить не можешь, а твое присутствие тут не очень-то и уместно. Анестезия перестанет действовать, и ты начнешь корчиться от боли. Ни ты, ни твой отец больше не разворачиваете проект по заповеднику вечноживущих. В ответ я нахожу твои руки, исцеляю тебя, а заодно мы с Дэном разбираемся с вашим, так называемым, верным слугой.

– Не нравится мне все это, – огорчилась дьявольская дочь.

Их с отцом дело после такого договора можно было смело похоронить. Но делать нечего, сколько бы Фифа ни умоляла снизить требования, ни Алина, ни Дэн не отступали. Дорогое тяжелое лечение – еще куда ни шло, но вот Ыть и философский камень вносили существенные поправки. Если розовая красотка не наврала, то шалости ее слуги могли вылиться в серьезную катастрофу, а за такое предложенная магичкой цена – гроши.

– Идет, – скрепя сердце, согласилась дьявольская дочь, – но сроку тебе, Лина, три дня осталось. Не справишься – развоплотишься.

Волшебница мужественно кивнула. Она не была уверена в успехе, но перед этой особой хотела выглядеть смелой и бесстрашной.

Дэн взмахнул рукой, материализовав лист с договором, на котором его напарница и расписалась кровью. Когда же пришла очередь Фифы, та обреченно посмотрела на свиток. И тут Алине дошло: дьявольская дочь не способна поставить автограф. Сопровождающая ее Флора сняла повязку с правой руки хозяйки, и густая капля крови опустилась на пергамент, который крепко держал некромант.